«Источник вознесения» – второй роман из цикла «Рожденный туманом» – является прямым продолжением «Пепла и стали» (Брендон Сандерсон «Пепел и сталь»). По жанру это всё так же эпическое и героическое фэнтези.

В первой части трилогии Вин и команде Кельсера удалось свергнуть и убить Вседержителя – могущественного бога-императора. Прошло два года, на троне Лютадели восседает Эленд Венчер, наследник одного из сильнейших домов и возлюбленный Вин. Команда бывших воров-скаа оказывается на вершине власти. Эленд – типичный идеалист, который прочёл много книг о политике и экономике, хорошо представляет, как его государство должно выглядеть в теории. Однако на практике всё оказывается гораздо сложнее. Эленд грезит властью народа и переменами к лучшему, но для многих перемены равносильны неизвестности, которая пугает. Новый король создаёт выборный орган власти, Ассамблею, обладающий большими полномочиями и способный даже сместить короля. В итоге все оказываются недовольны: аристократам не нравится слабый правитель на троне, дающий слишком много прав и свобод скаа, простолюдины же не желают аристократов у власти, ведь Кельсер призывал убивать всех благородных. В это же время в Лютадели бурно расцветает Церковь Выжившего, провозгласившая Кельсера своим богом, а Вин – его Наследницей. Таким образом, несмотря на смерть, Выживший в Хатсине становится легендой и вдохновляет людей.

В целом в Последней Империи всё плохо: туман и пеплопады со смертью Вседержителя никуда не делись, а, скорее, даже разыгрались с новой силой. Власть в других доминионах захватили самопровозглашённые короли. Повсюду люди погибают от холода и голода, армии колоссов сорвались с поводка. Плюсом ко всему этому Лютадель оказывается в осаде сразу у двух армий. Страфф Венчер хочет забрать корону у своего непутёвого сына и сам править Последней империей. Однако помимо него свои войска привёл Эшвезер Сетт – король Западного доминиона. Силы Венчера-старшего и Сетта примерно равны, и, напав на Лютадель, любой из них оказывается открыт для удара врага. В подобной патовой ситуации остаётся только взять столицу в осаду и выжидать. Только вот захватчики пока не знают, что существует третья армия, превосходящая их по жестокости и силе. В общем завязка очень интересная, но в центре сюжета совсем не это.

Автор вполне осознанно сделал акцент не на боевой составляющей, а на психологии персонажей. Однако здесь Сандерсон немного переборщил, т.к. из-за обилия «воды» читать о переживаниях Вин и Эленда, повторяющихся по несколько раз, было временами скучновато. Хотя признаю, что тема их взаимоотношений интересна, но чересчур затянута. Эленд сомневается в том, что он, обычный человек, достоин могущей рождённой туманом, Наследницы Кельсера. Вин же переживает, что обычная девочка с улицы не заслуживает быть избранницей самого императора. И всё бы хорошо, но во время осады и возможной скорой гибели это смотрится несколько неуместно. Гораздо больше мне понравились изменения, происходящие с Элендом под влиянием террисийки Тендвил. Прямо на наших глазах неуверенный в себе романтический юноша превращается в сурового и властного короля. Вин же пытается найти своё место в этом новом мире. Кто же она на самом деле – девочка-скаа с городского дна или аристократка? Как всё это совместить с силами рождённой туманом? Также мне понравились взаимоотношения Вин со своим кандрой. Её прошлое слабой забитой девушки во многом оказывается схоже с прошлым её слуги. Кандра служат Договору и не могут перечить своим хозяевам, их можно избивать и калечить ради собственного удовольствия. Постепенно враждебность Вин переходит в понимание и даже привязанность. Второстепенные герои также не статичны и получают развитие. Чего стоит только истории Сэйзеда и Бриза, которые открываются перед нами с совершенно новых сторон.

Автор всё больше расширяет границы своего мира. Мы чуть больше узнаём о существах, созданных Вседержителем: кандра и колоссах. Открываем для себя новые алломантические металлы и постигаем тайны ферухимии. Мы всё глубже погружаемся в историю этого мира и разгадываем загадки пророчества об Источнике Вознесения и Герое Веков. На мой взгляд, Сандерсон хорош в первую очередь, как создатель очень самобытных сеттингов.

Сам роман пропитан атмосферой грядущего несчастья. И в этом повинны не вражеские армии у ворот Лютадели. Древнее зло просыпается, туманы всё дольше задерживаются по утрам и несут смерть. Вин предстоит раскрыть тайну неведомой Бездны, иначе весь мир может погибнуть. Концовка умело переворачивает всё с ног на голову, оригинально обыгрывая шаблон «избранной».

Итог: Добротное современное фэнтези с самобытным продуманным миром, интересной системой магии, яркими героями, крайне увлекательным сюжетом и неожиданной концовкой. К минусам я бы отнес временами провисающий сюжет и излишки «воды». Сокрушение объема на четверть пошло бы роману на пользу. В любом случае продолжение стоит читать.

«Пепел и сталь» относится к трилогии «Рождённый туманом», но тем не менее является вполне самодостаточным. Книга мне очень понравилась – не зря Сандерсона называют одним из лучших современных авторов фэнтези. По жанру роман можно отнести к героическому и эпическому фэнтези с некоторыми элементами тёмного.

События происходят в Последней империи, которой уже тысячу лет правит бессмертный и неуязвимый лорд-правитель Вседержитель. Когда-то он вышел на битву с неведомой Бездной и победил её. После этого, обретя огромную силу, завоевал все известные земли. Население разделилось на две касты: те, кто поддержал Вседержителя, стали аристократами, обладающими множеством привилегий, те же, кто пошел против него, стали скаа – бесправными рабами, стоящими по положению ниже животных. Пока скаа умирают от тяжелой работы и побоев надсмотрщиков на фабриках и плантациях, аристократы танцуют и веселятся на балах. Но при этом восстания случаются крайне редко, потому что из-за тысячелетнего гнёта и унижений простой народ полностью утратил стремление к борьбе. Да и как бороться с системой, во главе которой стоит всемогущественное существо, а по сути бог?

Мир романа очень необычен и самобытен. Солнце цвета крови почти не видно из-за смога, выбрасываемого извергающимися вулканами, а с неба сыплется пепел, покрывающий всё вокруг. Из-за недостатка света деревья потеряли зелёный цвет. По ночам приходит туман, таящий загадочных призраков, пугающих настолько, что суеверные скаа не выходят по ночам из домов.

Во вселенной «Рождённого туманом» очень интересная система магии, основанная на взаимодействии с металлами – алломантия. Алломантией должны владеть только аристократы, но иногда этот дар получают и полукровки. Стальное братство ревностно следит, чтобы дети от связи аристократов и скаа уничтожались. Но чаще всего просто уничтожается беременная женщина-скаа. В основе алломантии лежат восемь базовых металлов, каждый из которых даёт определённые способности. Металлы разделены на пары, дающие противоположные силы. Например, железо притягивает другие металлы, как магнит, а сталь наоборот – отталкивает. Обычно человек владеет только одним металлом, и его называют туманником. Однако очень редко случается такое, что алломант владеет сразу всеми металлами и носит титул «рождённый туманом». Такие бойцы очень ценятся из-за своей огромной силы, позволяющей быть гибким в бою и приспосабливаться под любую ситуацию. Чтобы использовать свою силу, алломанты выпивают небольшие крупицы металла, взвешенные в воде, а затем «поджигают» в своем желудке. Кроме восьми базовых есть ещё высшие металлы, но они используются крайне редко, из-за своей дороговизны. Это золото и атиум. На последнем держится вся экономика Последней империи. Добывается он только на одном руднике – Ямах Хатсина, и добывают его скаа. Вседержитель даёт небольшие порции атиума знати, поддерживая свою власть над ними.

В управлении империей Вседержителю помогает Стальное братство. В него входят поручители, регулирующие все торговые сделки и договоры в стране, и Стальные инквизиторы – сильнейшие алломанты и, по сути, палачи лорда-правителя. Инквизиторы уже не люди: в их глаза вбиты стальные штыри, выходящие из затылка, а по силе они превосходят даже опытных рождённых туманом. Они крайне жестоки и кровожадны, служат инструментом устрашения и считаются непобедимыми.

Сюжет романа довольно прост, но этим и хорош. Главный герой, вор-скаа и рождённый туманом Кельсер, когда-то бросил вызов самому Вседержителю и проиграл. Потеряв любимую и пройдя через ад Ям Хатсина, он возвращается в столицу империи Лютадель ради мести. Для этого он собирает команду из воров-туманников, каждый из которых лучший во владении своей алломантической силой. Сообща они разрабатывают хитроумный план, плетут агентурную сеть и вербуют бойцов для своей армии. Основная задумка состоит в том, чтобы стравить могущественные дома аристократов, ввергнув этим экономику в хаос.  Тут в дело вступит армия скаа, а в создавшейся неразберихе команда Кельсера обчистит сокровищницу Вседержителя с атиумом, окончательно уничтожив экономику. Но лидеру воров этого мало – он хочет смерти тирана. Но как убить бога? У Кельсера есть секретное оружие!

Вторым главным героем является Вин. У несчастной девушки было непростое детство, полное боли, лишений и предательств. На начало романа она прибилась к воровской шайке и служит своего рода талисманом. Однажды неосознанно используя алломантическую силу, она привлекает внимание Стального братства. Но Кельсер спасает её и предлагает стать полноправным членом команды и своей ученицей. Дело в том, что Вин – рождённая туманом с очень впечатляющим потенциалом. В предстоящем свержении Вседержителя ей нужно сыграть важную роль: притворяясь аристократкой, шпионить за высшим сословием и распускать неверные слухи. Не самая простая задачка для девочки, выросшей на улице. Вин очень сложно доверять людям, но харизматичный, жизнерадостный и решительный Кельсер смог найти подход и к ней, ведь девушка вобрала в себя те качества, которые он бы хотел видеть в своей дочери, о которой давно мечтает.

Второстепенные герои удались на славу: яркие и реалистичные. Особенно это относится к членам команды Кельсера.

Итог: перед нами отличный образец современного фэнтези. В нём в нужных пропорциях сплетены яркие и запоминающиеся герои, остросюжетная история с множеством интриг и неожиданных сюжетных поворотов, самобытный мир, качественный экшен и интересная магическая система. Роман однозначно заслуживает внимания.

В дело опять пошли спички. Лёд таял намного медленней, чем снег, но зато он был более тонкий. И очень скоро Васёна смогла его проломить, ударив пяткой. Расширив пробоину, друзья спрыгнули вниз и увидели потрясающую картину. Огромная зала была уставлена десятками сундуков, наполненных хрустальными парфюмерными флаконами. Тысячи пузырьков с янтарной, голубой, изумрудной и розовой  пахучей жидкостью лежали даже прямо на полу, аккуратно образуя горы. Наверное, для них не хватило сундуков. Они были похожи на разноцветные бриллианты и сверкали огнём в свете сотен лампочек, заделанных в обледеневшие стены. Даже пол в пещере обледенел от близости снежного лабиринта и был невероятно красив. В зеркальной глади льда отражался свет лампочек, и это усиливало сияющее великолепие пещеры. Посреди этой сказочной красоты стояли две куклы и со слезами на глазах смотрели на пришельцев.
- Как долго мы ждали наших спасителей! – воскликнула обладательница ольховых глаз. Её песочные волосы были размётаны по плечам, на макушке одета волнистая вязаная шапчонка. На платье красовалась рубиновая брошь. Её спутник был похож на пажа. На нём был чёрный бархатный берет с пером и такой же камзол, украшенный янтарными пуговицами и запонками.
- Рассказывайте, как вы тут оказались и чьи это восхитительные богатства? – начала задавать вопросы Пугашка.
И случайные спасители услышали захватывающий рассказ.

- Очень давно один добрый волшебник спрятал в одной из пещер глубокого подземелья коллекцию своих ароматных сокровищ. За ними охотились злые инопланетные колдуньи чтобы использовать в приготовлении своих смертоносных зелий. Но у волшебника возникли неотложные дела, а оставить без присмотра сокровища он не мог. Мы стали хранителями подземелья. Волшебник сказал, что вернётся за сокровищами лет через сто и раздаст всем добрым куклам, живущим на свете. Тут нет ни одного аромата, который бы повторялся дважды. Каждый парфюм только в одном экземпляре. Он хотел, чтобы каждая куколка имела свой, неповторимый аромат. Прошло сто двадцать лет, а волшебник всё не возвращался. И вот как-то раз случилось в этих краях сильное землетрясение, слои земной коры стали сдвигаться и перемешиваться между собой. И в результате этих сдвигов наша пещера переместилась в Зазеркалье и остановилась под снежным лабиринтом. Лабиринт стоит на ледяной плите. И когда плита столкнулась с верхом пещеры, то срезала верхушку и вместо каменного потолка возник потолок изо льда. Вход в пещеру конечно же разрушен, засыпан землёй и завален камнями, вот мы и оказались замурованными во льдах. Волшебник оставил нам очень много еды в специально отведённой комнате, но она давно закончилась. Нам очень повезло, что к нам случайно прорыл ход один крот. Вот он и приносит нам пропитание.
- Какая ужасная катастрофа! – воскликнула Васёна. - Но как вы узнали, что находитесь под лабиринтом?
- Это очень просто – другой ледяной плиты в природе не существует. Мы как увидели лёд над головой – сразу поняли, что погребены под лабиринтом Зазеркалья.
- А почему крот не привёл вам помощь? ̶  поинтересовался заяц.
- Но мы не можем покинуть пещеру! Мы должны охранять пузырьки с ароматами.
- А давайте мы вернёмся в Зазеркалье и попробуем узнать, как сообщить Волшебнику о несчастье, ̶  предложила Васёна.
- Об этом мы не подумали. А то попросили бы крота поспрашивать. Будем очень вам благодарны,  ̶  обрадовались Хранители.
Следующие два часа Василине и куклам пришлось приводить себя в порядок. Намокшим путникам необходима была сушка. Этим они и занялись, неспешно беседуя с хранителями об их нелёгкой судьбе.

Продолжение следует.

Сказка ищет звенящую монетками поддержку отзывчивых людей, которая очень поможет ей обрести обличие печатной книги.
Всего от 100 рублей, но буду благодарна за каждую крошечку.
https://planeta.ru/campaigns/parallelworld

"Обсидиановая Триада" - это иллюстрированная фэнтези повесть, которая живет в сети. Книгу можно купить или бесплатно читать онлайн.

Особенность мира в том, что магия там изначально нестабильна, а стабилизировать ее для своих нужд умеют все, кроме людей, и людям приходится решать эту проблему научными способами.

Пересекающиеся круги на карте - области действия искусственных стабилизаторов магии. Там, где они пересекаются (и нейтрализуют друг друга) или куда не достают, властвуют магические аномалии (почти как в Сталкере, только с фэнтезийным подтекстом).

Интересный и хорошо продуманный мир.

Когда читал новую книжку - ту самую, что на все лады рекламировали в журналах, на сайтах и даже по телику, - Мишка всё яснее ощущал присутствие чего-то чужеродного. Недоброго. Вот страх сформировался в плотный комок и начал будто бы перетекать в голову мальчику. Мишка понял, что, во-первых, это ДЕЙСТВИТЕЛЬНО очень страшная книга. А во-вторых, если он не купит романа, то будет долго об этом жалеть. Опять-таки почему не выпендриться перед Антохой, лучшим другом? Ну а школьный завтрак... бог с ним.

Мишка выложил продавцу положенную сумму - весьма скромную, с учётом популярности романа, - схватил книжку и, игнорируя предложенный пакет, чуть ли не пулей вылетел из лавки. Большая перемена заканчивалась, и он уже опаздывал на урок.

На математику мальчишка примчался буквально секунды за три до звонка. Заполошный, сел за парту и принялся поспешно вытаскивать из портфеля учебник, тетрадку, ручку с карандашом. Учительница, Марья Петровна, как-то недобро глянула, но ничего не сказала. Антоха же наградил его любопытным взглядом, а когда Мишка коротко, тайно кивнул, взгляд превратился ещё и в завидующий.

Наконец, после вороха примеров и внушительного количества объяснялок, урок закончился, и дети, собрав вещи, выбежали на перемену. По-другому они, видимо, передвигаться не умели. Десять минут, конечно, маловато для знакомства с новейшим шедевром хоррора, да и двадцати, большой перемены, для того недостаточно, но хоть сколько-то.

- Купил, - хитро и с нетерпением произнёс Антоха.

Он был, разумеется, в курсе планов Мишки, тот сам ему всё сказал.

- Как будто тебе неинтересно почитать, - легко парировал Мишка.

- Да нет, интересно.

- Ты же сам и предложил сгонять за ней.

- Ага. Были бы деньги - сам бы приобрёл. Но мать даёт только на еду.

- Так мне тоже!

- Сравнил. Тебе дают больше моего.

- Ну и что?

- А то! Ты сэкономить можешь.

- Долго же я копил бы по рублю на свежее полиграфическое издание.

- И где ты научился этак философствовать и строить предложения? - Антоха подозрительно скосил глаза.

- Там же, где и ты! - И Мишка отвесил ему приятельскую, лёгкую оплеуху.

Они немного побузили, потом Мишка сказал:

- А чё со мной не пошёл?

- Простуда у меня.

- И в школу ходишь? Наверное, всё же не простуда, а воспаление хитрости.

- Да насморк, насморк у меня... Ой, да ну твои подколы.

- Ага-ага. Ох, ну да ладно. Хватит этих задушевных разговоров, не то потратим зря все десять минут, а это крайне мало.

- Насчёт экономии денег, - точно не услышал Антоха, - не понимаю. Ты и без того толстый, зачем тебе ещё в школе завтракать? Вообще не завтракал бы, пока учишься, - скупил бы всего Стайна.

- Толстым тем более нужно есть. То есть им как раз и нужно.

- А по-моему, наоборот: они всё равно что верблюды.

- Чего?

- Жир запасают, чего.

Мишка подумал выдать Антохе легковесную оплеуху, исключительно для порядка, однако передумал: короткое время переменки безостановочно и своевольно уплывало в никуда. И делало это гораздо быстрее, чем друзьям хотелось бы.

Они устроились у стенки, присели и раскрыли книгу. Кто-то - одноклассники и нет - проходил мимо, бросая косые взгляды на двух пареньков и недавно приобретённое "свежее полиграфическое издание".

- Гляди! - вдруг взволнованно произнёс Антоха. - Тут всё от руки написано. Хоть и читается.

- Ага, - со знанием дела подтвердил Мишка, пускай в магазине, когда рассматривал роман перед покупкой, и не обратил внимания на столь интересную деталь. - Любопытно, - заметил он, - кто переписывал текст?

- Негр, работающий в издательстве.

- И что он там делает?

- Сидит на привязи. А ты что думал? Работает, канеш!

- Да иди ты.

- Да сам ты иди.

Примерно с этого и начинались бесконечные "перепалки" и игровые ссоры друзей, но сейчас их внимание было сосредоточено на другом.

- "Мрак полночи, - взялся читать первую страницу Антоха, - вырывался из дыры в небе и, падая плотной массой, будто мощнейший водопад, захлёстывал улицы, немногочисленных прохожих, проникал в дома, топил в себе, безостановочно неся звук и запах смерти"... Ничего так написано.

- Ты дальше посмотри, там такой крутяк пойдёт.

- Расчленёнка? - с надеждой поинтересовался Антоха, поправляя очки.

Его толстый лучший друг рассмеялся.

- И не она одна, мой дражайший любитель отрубленных человеческих органов.

Они похихикали и перелистнули несколько страниц.

Выходных данных нигде не нашлось, но это мальчиков не смутило. Мало ли как оформили в издательстве книгу. В сегодняшнем мире выпускали столько оригинального и нестандартного, причём эта "зараза" проникла в мир материального слова в той же степени, что и в электронную литературу. Книги с кожаными обложками, мерцающие, светящиеся, с металлическими вставками, рисунками повсюду, прыгающими и скачущими буквами, резным контуром страниц, загадочным, а иногда мистическим и вовсе даже непонятным оформлением...

Однако эта книжка-страшилка переплюнула их все: что говорить, написана-то от руки (хоть Мишка почти готов был побиться об заклад: вначале, когда он просматривал её перед покупкой, текст был печатный). По его личному уверенностеметру, вероятность не насчитывала ста процентов, но оказалась весьма и весьма велика.

А помимо рукописных букв, цифр и знаков имелись и прочие странности-несуразности: например, нигде не указали тираж и переводчика. Или это не переводной роман? Да невозможно! В России настолько крутых вещей не делают... По крайней мере, не делали раньше. А название?

- Слушай, как книженция называется-то? - спросил вечно любопытный Антоха.

- А я знаю, - привычно бросил Мишка в ответ.

- Вроде "Помутнение".

- Не, это Филип Дик.

- Точно?

- А то!

- Тогда, может, "Помрачение"?

- Что? А, да. Наверное.

Они посмотрели обложку, названия на ней издательство не поместило. Ни названия, ни автора. Парнишки открыли первые страницы: и тут не указаны ни титул, ни автор романа. Сразу же, с листа, что шёл следом за обложкой, начинался собственно текст.

- А куда подевалось имя писателя? - в пустоту вопросил Мишка.

В пустоту, потому что звонок уж отзвенел и все ребята скрылись в классе, готовые с неохотой приступить ко второму по счёту уроку математики.

- Откуда я знаю, куда оно подевалось.

- А вдруг это подделка?

- В официальной-то продаже?

- Ну и что?! Так-то, знамо дело, заработать проще! В магазине, которому все доверяют.

- Хм-м... А в этом есть смысл.

- Но имя автора, название и прочее... их абсолютно точно не было?

Мишка молча пожал плечами. К нему снова вернулось то чувство: не осознаваемого до конца, а потому неконтролируемого, но всепоглощающего, предельно жуткого страха. Он попытался оторвать взгляд от страницы - и не смог. Глаза читали будто бы сами собой, губы же шевелились им в такт.

- А текст, - продолжал Антоха, как и его друг, потерявший счёт времени. - Что если сначала он был печатным, а потом...

Антоха ждал реакции Мишки. Только Мишка молчал, не откликаясь привычным "Что "потом"?". Антоха подозрительно скосился на Мишку - и закричал. Лицо друга превратилось в гнойную, полуразложившуюся маску. Поблёскивала верхняя часть черепа без кожи, в кровавых потёках. Одежду паренька будто бы опалило пламя, заставив почернеть и осыпаться пеплом. Плотные бока Мишки, его отличительная, узнаваемая особенность, исчезли без следа, и сейчас на Антоху взирало не просто полумёртвое или вовсе дохлое чудище, лишь очень и очень отдалённо напоминающее друга и соратника по играм, увлечениям и жизни. Нет, на него глядело мутными слизистыми глазами нечто совершенно чуждое.

Из класса вышла Марья Петровна, чтобы позвать Антоху с Мишкой на урок. На лице учительницы было написано недовольное выражение. Её рот уже раскрылся, готовый выбросить в мир необходимые слова, но в горле внезапно пересохло. Подавившись собственной, так и оставшейся непроизнесённой фразой, учительница стала задыхаться.

Антоха поднёс к лицу руки, загораживаясь от нарождающегося кошмара.

Но ЕГО уже было не остановить.

Руки Антохи превратились во что-то склизкое, зелёное, бесформенное, истекающее расплавленной кожей, мясом, костями.

Чей-то крик вырвался на вволю и, взлетев до высочайших нот, вознёсся до потолка. И распространился словно бы повсюду.

Книжка упала на пол.

В пустом школьном коридоре стояла полная, неизбывная ночь. И в ней злобно сверкали мрачными и злобными глазюками все чудовища из свежеопубликованного романа.

На полу лежала книжка.

Антоха обернулся... в последней надежде он обернулся, ища взглядом роман, прежде чем руки и лапы, и ветки, и щупальца с ложноножками, волосатые, лысые, вонючие, омерзительные, схватили его и потащили к себе. То ли на обряд инициации, то ли в качестве поживы, то ли... то ли... Другие варианты были слишком ужасными.

Антоха истошно кричал и вырывался. И искал, искал взглядом книжку!

Книжки нигде не было.