Рим великий своими ужасами и ужасный в своём величии. Империя, чьи достижения сложно переоценить, половина современного «западного» мира живёт римским правом, отчасти технологиями и образом мышления. Рим копировал все доступные ему технологии соседей, как в вооружениях, так в кораблях и инженерии. Греция и Египет дали Риму массу технологий строительства и механизмов, кельты Испании вооружение, Карфаген корабли, все внесли в величие Рима свою часть. Рим стоял, прежде всего, на легионах, но в то же время представлял собой гигантскую научно-производственную корпорацию, с высоким уровнем жизни и наивысшей в тот момент социальной защищённостью гражданина. Это конечно не относится к рабам, ведь все себя в Риме представляют трибуном или патрицием, на худой конец прославленным центурионом, а не рабом на строительстве акведука или проституткой. Как же жил римский гражданин?

Далеко не у каждого была своя вилла и рабы, немного было домовладельцев с расположенными на заднем дворе проститутошными, в основном жили в пятиэтажках (знакомо, не правда ли, точнее в хрущёвках без воды, электричества и туалета). Кухонь не было, ели на улицах, стоя, в основном каши, позднее хлеб, булок делалось много разнообразных, это и была основная пища плебеса, может быть немного яиц и овощей с фруктами. Баров было сотни, поэтому можно сказать, что хлеб и вино - основные римские деликатесы. Поначалу горожане ещё имели огороды, но позже они были вынуждены всё покупать (в центральных районах, провинции сильно разнились, галлы например, ели вдоволь мяса, греки рыбы и т.п.). Рыба, мясо были в общем-то деликатесами, доступными по праздникам, говядину не ели, в основном свинину и птицу. В богатых домах ели вообще всё, там не разменивались на хлеб и кашу, а начиная с завтрака обжирались мясом, продолжали в обед, а потом, после терм, хорошо попарившись и отскобленные скребками, умащённые маслом, уже начинали обжираться всерьёз. От вони в общественных туалетах, с многоразовыми губками на палках для подтирания бывалый привокзальный бомж сошёл бы с ума. Повсеместно были проститутки всех возрастов и полов, богатые не брезговали храмовой проституцией, а часто и обычной, были города, вроде Помпеи, где предавались лишь утехам и развлечениям. Ну и естественно центральное телевидение Рима – Колизей, источник развлечения, информации и дармовых угощений. Полицейские функции отчасти выполняли лёгкие пехотинцы, разбойники сбивались в настоящие армии, криминогенная обстановка, была не лучшей.

Рим вместе с Константинополем были единственными городами в полном смысле на планете, всё остальное представляло собой просто большие деревни, такое положение сохранялось до конца 17 в., когда после пожара стал отстраиваться Лондон и облагораживаться глядя на него Париж. Воистину грандиозна система водоснабжения Рима, где внутри трубы взвод в колонне по двое может маршировать часами, с копьями на плече, не менее грандиозной была транспортная система. Это не только дороги - суда по четыре тысячи тонн водоизмещением (чуть меньше крейсера «Аврора»), работали гигантские мукомольные предприятия (даже сейчас обычно поменьше), грузооборот был сравним с современным.

Легионы и легионеры сильно менялись за тысячу лет существования. Легионерам жилось получше, чем рабам, но похуже свободных граждан Рима, потому как содержание было не самым богатым, приходилось постоянно воевать и мотаться из Палестины в Британию и назад. Мужеложство не поощрялось (смертная казнь), хотя легионеры, когда давали волю, любили три дня пограбить и насиловать селение, где были «вино и бабы». Служили долго и трудно, как сейчас Иностранный легион, могли перебросить из Галлии в Эфиопию, много типов снаряжения, разные доспехи, но про это можно писать бесконечно.

Первым делом следует понять: Рим существовал за счёт упорядоченности и планирования, как всё сейчас. А противостояли ему варвары, то есть может индивидуально они были высокомудрыми и доблестными, но когда собирались в кучу - превращались в малоуправляемое стадо. Даже не служивший поймёт: когда ты в строю, да ещё тренирован месяцами, а то годами, ты уже не Вася Дрищёв из Верхней Пышмы, а легионер Х легиона, с трёхсотлетней историей, традициями, дедушки тебя имели в прямом и переносном смысле, в духах ходили СЕМЬ(!) лет. Бежать - куда, зачем, это престижная работа. Ты обучен, ты сыт, у тебя есть деньги, ты уважаем и у тебя есть будущее. Против тебя унтерменши, да они крутые, они много орут, но у них нет организации, они бросаются в бой все скопом, они его не ведут, то есть никаких команд военачальника, тот рубится впереди, никаких перестроений, никакого манёвра или ввода резервов.

Никто не предпочитал рукопашную, зачем? Варваров встречали скорпионы, онагры и прочие манубаллисты, то есть камнемёты и станковые и ручные арбалеты(!) Это убавляло численность варваров, помножая их на ноль одним махом. Далее пращники, в частности существующие поныне балеарские. Они клали свинцовую пулю или камень чуть не на сотню метров с убойной силой пистолета Макарова, если не выше. Ауксиларии тоже не подарок, впрочем пращники тоже входили в Ауксилию - вспомогательное войско. Критские лучники начинали шпиговать варваров одновременно с пращниками. Причём как стрелами, так и болтами, а мы знаем, что арбалетчики представляли собой в средние века, когда вновь возродили римские технологии. Варвары ещё не побежали? Ну тогда остаётся ещё верное средство для легионера. Варваров начинают закидывать пилумами. Пилум - копьё с длинным металлическим штоком, призванное как убить, так проткнув щит, сделать его совершенно непригодным к бою, срубить или вынуть его, тем более в бою нет никакой возможности. Так, что, и так охреневшие от невиданных чудес и орудий смертоубийства варвары, должны просто офуеть и если их ещё много и вождь жив, тут-то они и могут подойти к щитовому строю - встречайте наши копья и гладии.

В Риме использовались тяжёлые арбалеты «скорпионы» и их позднейшие облегчённые модификации – «манубаллисты» (manuballista – латинский аналог греческой cheiroballistra). По мощности это торсионное оружие приблизительно соответствовало средневековому двухфутовому арбалету и применялось также с лёгкого станка. Манубаллиста была компактнее тяжёлого арбалета, особенно по ширине, но сложнее, прихотливее в эксплуатации и дороже. О последнем свидетельствует наличие только 55 станковых стреломётов в 6-тыс. легионе, а также большая обслуживающая команда из 11 человек (по Вегецию «Краткое изложение военного дела»). Очевидно, именно сложность изготовления и эксплуатации скорпионов и манубаллист привела к их исчезновению в эпоху деградации римской армии на рубеже IV-V веков н.э. В конце V века племена готов переняли манубалист у римлян, в VI веке нашей эры ручной римский арбалет ещё попадается на вооружении знатных франков. До средних веков, арбалеты упоминаются редко, в основном станковые или охотничьи самострелы простейшего ручного взвода. В Средней Азии их называют «ножным луком» и эпизодически применяют.

Гладиус или как правильно читать гладий (лат. Gladius - меч) – общее название для четырёх типов римских мечей. Само же слово гладиус вполне возможно происходит от кельтского «kladyos» («меч»), хотя некоторые эксперты считают, что этот термин может происходить и от латинского «clades» («повреждение, рана») или же «gladii» («стебель»). Центр тяжести смещён к рукояти за счёт увеличенного шарообразного навершия (противовеса). Остриё имело довольно широкую режущую кромку для придания клинку большей пробивающей способности. Использовался для боя в строю. Рубить гладиусом было возможно, но рубящие удары считались предварительными, считалось, что убить противника можно только сильным колющим ударом, для которого гладиус и был предназначен. Изготавливались гладиусы чаще всего из железа, но можно также встретить и упоминание о бронзовых мечах.

Малые размеры гладиусов были продиктованы характерной для греко-римского мира тактикой боя. В индивидуальных схватках владение столь коротким мечом требовало невероятной сноровки и ловкости так как предполагало очень плотный контакт с противником. Согласно сведениям современников, сражение двух воинов на гладиусах было очень зрелищным и кровавым, ввиду чего меч нередко использовался в качестве основного оружия гладиаторов (от слова гладий). Вне пределов римской империи гладиусы пользовались популярностью в Греции и Спарте, а также среди соседствующих им варварских племен. После упадка Римской империи, и погружения Европы в «тёмные века» тактика строевого боя была забыта, а на смену гладиусам, в пехоту перешла спата – ранее отчасти кавалерийское оружие, отличавшееся куда более длинным клинком.

Когда вспоминают о кованых легионах Рима, представляют себе бравых ребят в лорика-сегментата на поджаром торсе, со скутумом в кулаке и гладием на правом боку, бодро марширующих пешком. Однако в Риме был мощный Кригсмарине, называвшийся Classis Romana, им заправляли древние адмиралы-дуумвиры и позже префекты. Команды их кораблей состояли из лихих моряков под командованием бравого капитана-триерарха и крутых манипулариев-морпехов, не уступавших легионерам, под командованием центуриона (абордажного капитана). Римский флот, как и армия не представлял собой какого-то сумасшедшего качественного скачка по сравнению с греческим, финикийским или карфагенским, но имел упорядоченность и централизованное планирование, как всё римское устройство, поэтому и выигрывал. Поначалу это были мощные ударные флоты открытого моря, затем, после уничтожения основных противников, римский флот стал каботажным и крейсерским. Флот служил как для перевозки войск и поддержки с моря, так для торговли. Торговые суда были огромными.

По тактике флот соответствовал легионам: сближаемся, засыпаем всем, что можно метнуть, а лучше сжечь, тараним и добиваем офигевшего от обилия боевых машин врага гладием в пузяку. Перед боем мачту снимали и укладывали, а паруса убирали в чехлы. Постоянно наваливались несколькими кораблями на один, создавая локальное преимущество. Сразу карфагенянам не понравилось изобретение «ворон» (лат. corvus) в исполнении римлян: этакая пожарная лестница на баке, с грузилом в форме клюва, предназначенного для фиксации в корабле противника, а повезёт для пробивания корпуса. По этой лестнице манипуларии и лезли резать противную сторону. Ворон конечно, да и всякие боевые машины ослаблял мореходность, но его модификации держались на вооружении. Был и дельфин – этакий шар для сноса в форме дельфина из свинца или чего тяжёлого – мотали над палубой, сшибая что ни попадя. Так же, хитропопые римляне использовали что-то вроде тарана, которым сносят ворота – им били по противнику и кораблю. Собственно у них был и настоящий таран из бронзы (баковый или носовой), мог весить пол тонны, им гарантированно пробивался корпус судна. Но опытные триерархи делали хитрее: удар шёл вскользь, далее таран ломал вёсла, а с ними гребцов, снося половину корабля. Таран редко заостряли, чтоб не застрял, обычно он был тупой, говорят, повышал штормовую устойчивость, но на паровом флоте таран наоборот мешал мореходности. Ну а после того, как вдоволь закидают противника стрелами и гарпунами-гарпаксами из скорпионов (станковых арбалетов, позднее полиболов) и камнями из онагра (лат. tormenta - артиллерия), римляне выливали на голову противнику вёдра с горящими жидкостями или поливали из ручных огнемётов-сифонов. И ежели там ещё оставались живые: таран и прочие радости, а затем абордаж. В общем, веселились как могли.

Если хотите услышать и увидеть больше: рассказ о Риме, оружии, легионах