Христиане придумали концепцию крещения, но так и не пришли к единому мнению о том, как его следует совершать и действительно ли оно необходимо для спасения человека.
Более того, похоже, многие христиане считают это таинство магическим, обременённым определённым магическим смыслом, зависящим от точного соблюдения определённых правил.
В таинстве крещения можно использовать только воду (не вино, фруктовый сок, молоко или человеческую слюну ), и крестящийся должен быть либо полностью погружен в воду [ погружение ], либо с головой [ иммерсия ], либо облиться водой на голову [ обливание ], либо окропиться водой так, чтобы она фактически текла [ кропление ]. Также необходимо использовать правильные слова : либо «Я крещу тебя во имя Отца, и Сына, и Святого Духа», либо «Раб Божий крещается во имя Отца, и Сына, и Святого Духа» (формула страдательного залога, используемая восточными православными и некоторыми восточными католиками).
Перечисленные выше условия необходимы, но недостаточны для действительного крещения: человек, который крестит (известный как совершающий таинство), также должен намереваться делать то, что делает Церковь, а принимающий таинство также должен иметь веру (если он находится в здравом уме и достаточно взрослый, чтобы рассуждать). Многие из читателей-христиан возмутятся предположением, что их представления о крещении магичны. Чтобы проиллюстрировать, почему я считаю их ошибочными, я предлагаю им рассмотреть следующие гипотетические сценарии и спросить себя, как бы они отреагировали в каждом случае.
Случай 1. Недавно вы присутствовали на крещении своего крестника. Позже вы узнали, что «вода», использованная при крещении, была вовсе не водой, а бесцветной жидкостью без запаха , которую тайком подменил какой-то проказник из прихожан. Хотели бы вы, чтобы крещение вашего крестника было проведено повторно, поскольку крещение, на котором вы присутствовали, было недействительным?
Случай 2. Недавно вы присутствовали на крещении вашей подруги, обращенной в христианство, которая в то время была близка к смерти и не могла быть безопасно вынесена с больничной койки. Крещение погружением было исключено, и персонал больницы отговорил вас от идеи возлить воду на ее голову. Поэтому священник, совершавший крещение, решил совершить крещение, окропив ее водой [ кропление ]. Однако во время церемонии вы заметили, что ни одна капля воды не попала на кожу вашей подруги. Позже вы выяснили причину: у священника было очень плохое зрение, он был частично слепым. Сообщили бы вы священнику о случившемся и вежливо попросили бы его повторить крещение? (В связи со случаем 2 следует отметить, что Католическая энциклопедия в статье о крещении подчеркивает, что при крещении окроплением вода должна не только касаться кожи принимающего, но и течь , и что если этого не происходит, «такое крещение будет считаться сомнительным». Там же добавляется: «Если вода касается только волос, таинство, вероятно, было совершено законно, хотя на практике следует придерживаться более безопасного курса», что означает, что такой человек должен быть условно повторно крещен католическим священником. Кроме того, в статье отмечается , что «методисты и пресвитериане крестят окроплением и можно обоснованно усомниться в том, коснулась ли вода тела и потекла ли на него», что делает их крещение также сомнительным.)
Случай 3. Недавно крестили вашего крестника. Вы не смогли присутствовать на крещении лично, поэтому договорились, что вместо вас будет присутствовать доверенное лицо (этот обычай допускается во многих христианских церквях). Позже доверенное лицо, присутствовавшее на крещении вместо вас, прислало вам видеозапись церемонии крещения. Вы были потрясены, обнаружив, что священник крестил вашего крестника не во имя Отца, и Сына, и Святого Духа,
а во имя Творца, Искупителя и Освящающего – формула, которую многие христианские церкви считают недействительной . Позже вы поговорили со священником и узнали, что, несмотря на то, что в церемонии была использована нетрадиционная формула, священник действовал добросовестно и намеревался совершить крещение так, как обычно делает Церковь. Будете ли вы, будучи крестным родителем, чувствовать себя обязанным предупредить родителей ребенка о том, что традиционная формула («во имя Отца, и Сына, и Святого Духа») не была использована, и призвать их найти другого священника, который на этот раз будет готов провести крещение должным образом?
Случай 4. У пары ваших друзей, ревностно соблюдающих иудейские обряды, есть домработница-католичка. Недавно она призналась, что тайно крестила их новорожденного сына, когда он был смертельно болен (к счастью, он выздоровел). Супруги были крайне возмущены, узнав о случившемся, и тут же уволили домработницу – совершенно справедливо, по вашему мнению, поскольку она нарушила высказанное супругами желание, чтобы их ребенок был воспитан евреем. Тем не менее, считаете ли вы крещение, совершённое домработницей, действительным, даже несмотря на его незаконность, при условии, что она совершила его надлежащим образом и с намерением следовать церковным обрядам? (Некоторые читатели, возможно, знают, что в девятнадцатом веке был случай, очень похожий на этот: печально известное дело Мортары . Католическая энциклопедия в своей статье о крещении подводит итог тому, что произошло после этого: «В знаменитом случае еврейского ребенка, Эдгара Мортары, Пий IX действительно приказал, чтобы его воспитывали как католика, даже против воли его родителей, крещение было совершено за несколько лет до этого, когда ему грозила смерть».
Невероятно, но все еще есть несколько католиков, которые защищают действия Пия IX.
К сожалению, хотя большинство католиков сегодня сочли бы поведение Пия постыдным , я еще не читал ни об одном, кто считал бы незаконное крещение, совершенное служанкой, недействительным .) Если вы ответили «да» в случаях 1–3 , то ваше понимание таинства крещения явно магическое. Вы верите, что духовная благодать, которую Бог дарует при крещении, обусловлена использованием правильного материала (воды), выполнением правильного действия (вода, стекающая по коже человека) и произнесением священнослужителем правильных слов (взывание к Отцу, Сыну и Святому Духу) с правильным намерением (а именно, «делать то, что делает Церковь»), так что если какое-либо из этих условий не выполнено, то благодать не даруется Богом — или даже если она даруется (по какой-то особой милости со стороны Бога), у вас нет уверенности в этом.
Именно это отсутствие уверенности повергает многих христиан в состояние парализующей тревоги, заставляя их навязчиво беспокоиться о том, были ли соблюдены правила, и говорить что-то вроде: «Нам лучше сделать это снова, просто для уверенности». В корне этой тревоги лежит вера в Бога, который не только устанавливает правила, которым вы должны следовать при совершении таинств, но и применяет их совершенно негибким образом , так что даже если бы те, кто должен был принять таинство (или в случае младенцев, их родители) приложили все разумные усилия , чтобы следовать правилам, любое непредвиденное событие, которое приводит к неудаче их усилий , тем самым делает таинство недействительным.
Поэтому, если вы хотите быть уверены в получении сверхъестественной благодати (в данном случае дара освящающей благодати при крещении), вам недостаточно прилагать все разумные усилия , чтобы следовать этим правилам (т. е. искать священнослужителя, который будет использовать правильные материалы, выполнять правильные действия, произносить правильные слова и действовать с правильными намерениями); правила должны быть фактически соблюдены. И именно эта вера - в то, что сверхъестественное управляется железными правилами - характеризует магию. Если вы ответили «да» в случае 4 , то вы верите, что если все правила соблюдены и присутствует правильное намерение (в данном случае намерение делать то, что делает Церковь), то Божья благодать даруется автоматически — другими словами, что Бог не может удержать ее, даже если совершающий крещение действует незаконно. Если служанка следовала правилам до последней буквы и совершила крещение правильным образом и с необходимым намерением, то у Бога нет иного выбора, кроме как даровать дар сверхъестественной, освящающей благодати младенцу, независимо от заявленного желания родителей воспитать своего ребенка как еврея, и независимо от того факта, что служанка действовала незаконно, крестя ребенка.
Идея о том, что Бог может быть связан людьми таким образом, является еще одной определяющей характеристикой магии: еще раз, она отражает основополагающую веру в то, что сверхъестественное управляется железными правилами. Трудно поверить, что Бог мог отправить человека в ад из-за того, что священник оговорился при крещении. Неужели Бог может быть настолько дотошным? И почему Бог судит кого-то по правильности омовения водой и произнесения слов, игнорируя при этом все остальные аспекты жизни этого человека? Кажется очевидным, что ритуал крещения возник в сознании людей с магическим мышлением, а не от какого-либо бога.
