Его арестовали в 1940-м году. Как потом станет известно, дело вели к тому времени уже почти десять лет. Там было множество доносов от людей совершенно разных профессий и чинов, даже самых близких. Писали они "куда следует" умело - и в органы и "самому товарищу Сталину".
9 лет вели дело Вавилова, но не арестовывали его. Дали возможность поработать во благо родной страны.
Николай Иванович родился на излёте 19 века, когда страна набухла идейными революционерами, фантазёрами левых и правых взглядов. Действующая власть старалась сохранить себя, новая поросль сорняками пролезала всюду призваниями к изменениям. Но работать и быть полезным мало кто хотел.
Отец Вавилова Иван, смог пройти путь от крестьянского сына до владельца фабрики. Смог и у детей сформировать любовь к труду. Сам любил науку, умел и сына заинтересовать микромиром, ботаникой. Вот и поступил Николай на агронома учиться. Странно же, сколько интересный профессий модных в те годы было. На юриста любили учиться, например. А он сельским хозяйством заниматься вот решил.
Да не просто по книгам он познавал науку, чтоб доклады потом писать. Вавилов "увидел своими руками" как земля родит в Черноземье, на Кавказе, в Средней полосе. Поэтому к окончанию ВУЗа он уже неплохо разбирался и в практической части сельского хозяйства. Можно уже устроиться на хорошую должность к крупным землевладельцам.
Но он продолжает наращивать знания. Вавилов задался целью изучить вопрос борьбы с вредителями растений. Для этого ему необходимо было погрузиться и в микологию и в фитопатологию. Его рвение не могло остаться незамеченным. Отечественная наука решила вложиться в этого молодого человека. Ему оплатили стажировку в Европе, он смог увидеть методы повышения иммунитета растений, применяемые на Западе. Потом был опыт персидских исследований. А вернувшись, уже стал проводить опыты с растениями, чтобы обеспечить их устойчивость к инфекциям, к вредителям.
Параллельно происходила одна революция, затем другая. Вавилов не вставал на защиту царя, не вывешивал красные флаги. Занимался наукой, веря в пользу своего дела. В 30 лет он уже известный ученый. Его пригласили преподавать в Саратов. Но исследования он не оставляет и уже в начале 20-х годов его открытия в части исследования иммунитета растений и наследственности изменений генетически родственных видов стали сенсацией уже на международном уровне.
Разумеется, Вавилова переводят тут же в Петроград. Там под его руководством Отдел прикладной ботаники и селекции превращается в полноценный Всесоюзный институт растениеводства. Одновременно и изучается возможность культивации сельскохозяйственных культур по всех климатических условиях страны, проводится изучение земледельческого опыта в Европе, Азии, Африке, в том числе и лично Вавиловым. Он добивается закупки из-за рубежа новейшего оборудования и технологий для развития отечественной науки.
Вавилов создает целую цепочку научных учреждений по всей стране для изучения и развития сельского хозяйства. Не только в аграрной сфере, но и в животноводстве, рыбохозяйстве. Проводится опыты по адаптации зарубежных, тропических культур к нашему климату. Вавилов собирает более 60 тысячи образцов генов растений со всего мира.
Здание в котором работал Вавилов последние годы
В 1939-м году состоялась легендарная встреча великого ученого со Сталиным. Вопреки ожиданиям правитель упрекнул Вавилова, что слишком уж он заигрался в науку, а надо заниматься конкретными делами - повышением урожайности зерновых. Высказал это ему жестко, даже раздражительно.
В 1940-м году вспомнили всё: отца зажиточного, поездки заграницу, высказывания о том, что служит не правительству а стране. Много чего ещё. В августе арестовали. Сбылись мечты его коллег, которые долгие годы писали на Вавилова доносы. Идейным вдохновителем негативного фона вокруг Николая Ивановича был академик Трофим Лысенко.
Этот человек противился всем генетическим опытам, которые проводил Вавилов. Многих генетиков из числа последователей Николая уже арестовали. В свою очередь, тот упрекал Лысенко, что его ретроградство замедляет развитие отечественной науки. В этом противостоянии у сторонника модернизации не было шансов. Лысенко шел выверенной правильно партийной дорогой, следовал заветам Мичурина и не стремился к "этим всем новомодным западным штучкам". В качестве дополнительной насмешки характеристику для следствия давала Вавилову комиссия во главе с Лысенко.
Арестованного Вавилова пытали, допрашивали нескончаемое количество раз, в том числе ночами, без перерыва на сон, требовали признаться во вредительстве, в том, что он сторонник некоей тайной партии, что служит западным разведкам. Он не выдержал. Сознался во всем, что ему инкриминировали. Дал показания и на других ученых. Позже он пытался, конечно, сказать, что был оговор себя, но его никто не слушал. Ходатайства его всеми отклонялись.
Напишу от себя.Нашу семью эта история затронула. Сестра моего деда была замужем как раз за одного из учёных из "команды" Вавилова. Отделались они относительно лёгким испугом. Их всей семей отправили жить в Иркутск. И так там и осели окончательно, в Москву никто из них и из потомков не вернулся
Вавилова приговорили к расстрелу, но долгое время держали в тюрьме в суровых условиях.
9 июля 1941 года Вавилов обратился с ходатайством в Президиум Верховного Совета СССР о помиловании. 26 июля 1941 это ходатайство было отклонено.
15 октября 1941 года в связи с эвакуацией, проводившейся в связи с подходом немецких войск к Москве, Вавилов был этапирован в тюрьму № 1 Саратова, где находился с 29 октября 1941 года по 26 января 1943 года. В саратовской тюрьме Вавилов содержался сначала в карцере-одиночке, а затем его перевели в камеру, где сидели академик И. К. Луппол и инженер-лесотехник И. Ф. Филатов. Всего в камере смертников (подвале) он провёл около года, за это время её обитателей ни разу не вывели на прогулку. Николай Вавилов дважды находился на лечении в тюремной больнице. Тяжёлые условия содержания в тюрьме (отсутствие прогулок, запрет на пользование тюремным ларьком, получение передач, мыла и т. п.) подорвали его здоровье.
25 апреля 1942 года Вавилов направил заявление на имя Л. Берии с просьбой о смягчении участи, предоставлении работы по специальности и разрешении общения с семьёй.
13 июня 1942 года заместитель главы НКВД СССР В. Меркулов направил заявление на имя председателя Военной коллегии Верховного суда СССР В. Ульриха, в котором ходатайствовал о замене Вавилову высшей меры наказания заключением в исправительно-трудовые лагеря НКВД сроком на 20 лет, ввиду возможности использования Вавилова на работах, имеющих «серьёзное оборонное значение».
23 июня 1942 года Президиум Верховного Совета СССР постановил заменить Вавилову высшую меру наказания 20 годами лишения свободы в исправительно-трудовых лагерях. Предполагается, что определённое влияние на Берию могла оказать позиция академика Д. Н. Прянишникова, ходатайствовавшего о смягчении приговора и добившегося личной встречи с Берией (жена Берии была аспиранткой на кафедре Прянишникова). Однако, как отмечает доктор исторических наук В. Д. Есаков, заявление Вавилова на имя Берии «совпало (или было предопределено) с решением Лондонского Королевского Общества от 23 апреля 1942 г. об избрании Вавилова своим иностранным членом. О нём вспомнили в связи с высокой оценкой его вклада в науку со стороны высшего научного учреждения Англии — союзницы СССР по антигитлеровской коалиции… Но никто не рискнул бы, даже Берия, осуществить» перевод Вавилова в особый лагерь «и допустить к работам в области растениеводства столь известного человека без санкции официального главного растениевода страны, каковым был Лысенко, поддерживавшийся Сталиным».
Умер он в буквальном смысле от холода и голода. Страдая от дистрофии уже не смог справиться с воспалением легких. Умер там же, где когда-то работал над развитием аграрной науки - в Саратове.
Хочется закончить на позитиве, что "дело его живет и поныне", что "вклад в отечественную науку"... но вот как-то голодная смерть того, кто старался накормить страну выглядит уж слишком трагично. В 1955 году посмертно реабилитирован в рамках кампании по развенчанию «культа личности», инициированной Н. С. Хрущёвым.
Определении № 4 н-011514/55 Военной коллегии Верховного суда СССР от 20 августа 1955 года говорится: «В качестве доказательства вины Вавилова, к его делу приобщены показания арестованных — Муралова, Марголина, Авдулова, Кулешова, Писарева, Паншина, Бондаренко, Карпеченко, Фляксбергера, Ушарова, Городецкого, Золотарёва и др., данные ими на предварительном следствии (в суд же эти лица по делу Вавилова не вызывались). Проведённой дополнительной проверкой установлено, что первые девять человек из перечисленных лиц впоследствии от своих показаний отказались, как от вымышленных. Показания же остальных лиц неконкретны, противоречивы и крайне сомнительны. Так, например, Сизов и Гандельсман показали, что со слов Белицера, Циона и Тартаковского им известно о принадлежности Вавилова к контрреволюционной организации. Однако в процессе проверки эти показания Сизова и Гандельсмана не нашли своего подтверждения в материалах дела на Белицера, Циона и Тартаковского. Аналогичные показания и других лиц. В процессе проверки установлено, что предварительное следствие по делу Вавилова проведено с грубым нарушением норм УПК, необъективно и тенденциозно, что видно хотя бы из следующего: а) В деле Вавилова имеется ряд копий протоколов допросов, подлинники которых не обнаружены (протоколы допросов Чаянова, Трифонова,Сидорова, Иордановой и Зихерман). В деле Вавилова имеется копия выписки из протокола допроса Муралова от 7 августа 1940 г., тогда как Муралов был расстрелян по приговору суда ещё в 1937 г. Этот факт свидетельствует о фальсификации следственных материалов… Другой член экспертной комиссии Зубарев показал, что комиссия проверкой деятельности Вавилова не занималась, и лишь подписала заключение, неизвестно кем написанное»
Имя Вавилова носит посёлок под Севастополем, на месте бывшего крымского филиала ВИР.
В честь Николая Вавилова названы улицы в Новосибирске, Омске, Красноярске, Иркутске, Саратове и Краснодаре (Улица имени Н.И. Вавилова), Одессе; в честь братьев Вавиловых (Николая и Сергея(физика)) названы улицы в Санкт-Петербурге и Киеве; проспект Николая Вавилова имеется в Полтаве (Украина).
Бюст Николая Вавилова установлен в Всероссийском институте растениеводства.
Бюст Николая Вавилова установлен в вестибюле ИОГена
25 ноября 1997 года в центре города Саратова в начале улицы Вавилова был открыт памятник учёному[200]. Недалеко от входа на Воскресенское кладбище Саратова, где Вавилов и похоронен, 25 сентября 1970 года был открыт первый в мире памятник учёному
В 2002 году открыт памятник на территории Полтавской Государственной Аграрной Академии.
4 декабря 2015 года в Москве, на Лиственничной аллее, на территории Тимирязевской академии был открыт памятник Николаю Вавилову
