Кровавая невеста
Итак, Кристиан Салтор покинул особняк Коллинзов на рассвете, желая поскорее начать свадебную подготовку.
Милли же проспала отъезд своего новоиспеченного жениха, потому что сидела почти до поздней ночи у деревянной шкатулки, строча огромное письмо. Да, Милли была счастлива, что теперь ответ пишет она!
Третья глава
Она рассказала обо всем, о матери, о бабушке и ритуале, о том, что за странный человек Кристиан Салтор. А еще как она соскучилась по нему, Леграну, но очень ждёт объяснений. И ждала она его до рассвета, пока не заметила как уснула, опустив голову на стол.
Ответ пришел к полудню, когда затекшее тело Милли начало болеть, отчего она проснулась. Милли раскрыла шкатулку и начала вчитываться в строки, написанные уже таким родным почерком.
Дорогая моя Милли!
Я счастлив, что ты пишешь мне. Я сразу понял, что моя шкатулка неисправна, но когда перестал получать письма, то решил во что бы то ни стало починить ее. И слава всем богам, мне это удалось!
Как-то отец рассказал мне о заброшенном давно доме, где хранится его разбитое сердце. Несколькими днями позже я пришел туда в первый раз и увидел тебя. Я боялся, что и мое сердце будет похоронено там, поэтому твой ответ стал для меня очень важным событием.
Я не хочу тебя терять, Милли. Жаль, что мы больше не видим друг друга, но я обязательно что-нибудь придумаю, только не повторяй ритуал - в нем что-то не так. И обязательно пиши мне.
Навеки твой, Легран.
Милли сделала глубокий вдох и прикрыла глаза, ее реальная жизнь начала всё больше походить на кошмарный сон. И теперь она осознавала свое положение.
Мои рассказы на Литмаркет
Свадебное платье уже было готово. Милли смотрела на себя в зеркало, на потухшие глаза, профессионально замазанные пудрой темные круги под глазами, появившиеся от постоянного недосыпа, искусственный румянец на щеках и белоснежное из дорогих тканей и кружев платье.
Кристиан Салтор согласился на торжество в кругу семьи, но в храм было приглашено больше народа.
Но оставим Милли пока наедине со своими печалями и порушенными планами на счастливую жизнь.
В темном углу старой библиотеки дворца на полу скрючившись сидел мужчина в куче скинутых с полок книг, рукописей, свитков. Его русые волосы напоминали воронье гнездо, осунувшееся лицо, казалось, давно забыло как улыбаться, а яркие синие глаза лихорадочно вчитывались в строки. Он не мылся пару дней, ещё больше не ел нормальную еду. Спал он здесь же на небольшом диванчике для читателей и каждого, кто пришел не помочь, а отвлечь, выгонял с бешеным рыком льва. Обезумевший принц Легран Виланте уже больше недели искал какие-то знания о переносе душ в другие миры. Но так ничего и не нашел, кроме упоминания:
"..дом вне пространства."
Он уже понял, что дом - это то, что невозможно объяснить словами. Магия. Но магии нет в мире, где живёт Милли, если не считать шкатулки. Милли говорила о ритуале, но исход не понравился Леграну: Милли должна была себя убить, именно такой символ был в конце.
- Должно быть что-то ещё! - судорожно перебирал свитки Легран, отбрасывая в угол ненужные.
Смотритель библиотеки пару раз пытался прибирать за принцем, но сейчас глотал успокоительные капли в своей комнатушке.
- Ну конечно, конечно! Якорь! Должен быть якорь! - радостно воскликнул Легран и уголок древнего свитка, что он на эмоциях тряхнул, оторвался. - Милли!
Шкатулка стояла на столе, перо, чернила и чистая бумага - Легран всегда готов был писать. И он написал все, что нашел и теперь ждал ответа. Лишь бы письмо дошло!
В этот момент Милли уже полностью подготовили. Она лихорадочно настаивала, чтобы и в свадебном платье был карман и это стоило больших усилий уговорить вредную столичную модистку. Милли про себя называла ее кудрявой курицей за непонятный ворох волос на голове, как оказалось, это был последний писк столичной моды.
Шкатулка и теперь была с ней. Когда все вышли, она тихонько открыла ее и достала конверт. Милли пару мгновений сомневалась, а потом раскрыла конверт и начала читать. Сначала ее бледное лицо не меняло выражения. Но вот она дошла до середины и холодный пот пробежался по спине, ее глаза всё больше расширялись от ужаса и ее руки начали трястись. Строки расплывались перед глазами от слез и она посмотрела на время: ещё полтора часа до полудня.
В комнату постучал отец.
- Ох, Милли, ты чудесна! - воскликнул он, разглядывая дочь и натыкаясь на полные слез глаза. - Что случилось, родная?
- Отец, можешь отменить свадьбу? - прошептала Милли, хотя заранее знала ответ.
Не ругайте родителей Милли, раньше было в порядке вещей выдавать дочь замуж без ее согласия. Но и сейчас, поступая так, они искренне верили, что поступают во благо. К тому же, они боялись, что их дочь сойдёт с ума, страдая по мужчине, которого на самом деле нет! Это ли не признаки сумасшествия?
Сердце Оливера обливалась кровью, но он не подал вида, лишь улыбнулся дочери, аккуратно стёр ее слезы шершавыми тёплыми пальцами рук и обнял.
- Милли, ты всегда сможешь вернуться к нам в дом, но стоит попробовать. Не бойся, мы с матерью всегда рядом, - сказал он разжимая объятия и укладывая кисть Милли себе на локоть. - Пошли, дорогая, нас ждут.
Если вы спросите Милли, как прошла её церемония, то она вам не ответит. Потому что все время церемонии она думала о послании Леграна. А после церемонии, сказав жениху, что ей нужно в дамскую комнату...сбежала!
Да, именно так. Срывая свадебную фату, верхний ряд кружевных юбок с подолом, она выбежала на улицу с черного хода храма и, отвязав из упряжки лошадь (а Милли с ранних лет часто проводила время на конных прогулках), вскочила на нее и умчалась в сторону летнего особняка Коллинзов. Все бы ничего, но вот некоторые гости видели это и Кристиан Салтор впервые за всю историю своей светской жизни был взбешен.
Он задушил одного из уважаемых лордов, приперев его к стенке, не замечая, что вместо рассказа в какую сторону сбежала его молодая жена, из горла несчастного вырываются предсмертные хлюпающие звуки. Кристиан стал дьяволом во плоти. Никто не посмел преградить ему путь. Он сорвал жеребца из той же упряжки и умчал, поднимая за собой столб пыли.
Ужасно ревнивый, сказала бы какая-нибудь столичная кокетка. Но нет, Кристиан Салтор никогда не ревновал, не убивался по позору, что коснулось его имени и вовсе не был влюблен по уши в Милли. Он женился. Если бы она сделала это до свадьбы, то он бы закрыл на все глаза и просто выкрал ее у родителей, пригрозив смертью всей семье. Как прекрасно быть приближенным короля - люди боятся тебе отказать, после тактично уезжают в глушь, где ими уже никто не заинтересуется. Теперь к черту торжество, к черту Коллинзов, к черту вежливость.
Он заберёт свою подопытную зверушку в лабораторию сразу после свадьбы и она больше не увидит ничего, кроме сырых каменных стен.
Он почти летел к особняку, глаза заволокло чернотой, а черты лица стали острыми, как ножи. Теперь он выглядел тем, кем был на самом деле.
Прислуга Коллинзов готовила все к торжеству, которое должно было пройти в саду. Особняк был пустым. Кристиан заметил не привязанную лошадь, значит Милли здесь.
Зайдя в гостиную он громко крикнул:
- Ты не спрячешься от меня, Милли!
В этот момент рука Милли, выводящая символы дрогнула. Она услышала его и мел в руке раскололся.
Кристиан почти чувствовал запах ее страха. Он прошел через всю гостиную к лестнице, ведущей в спальни.
- Я иду за тобой, Милли, где же ты, моя милая жёнушка? - сверкая безумным взглядом кричал Кристиан.
Нет, он не шел искать Милли, он знал, где она, но не торопился. Ему нравилось чувствовать страх, но так же он знал, что ему уже нужна другая жена. Поэтому он сорвал со стены секиру, висящую на стене гостиной, которая до этого дня была лишь одним из экземпляров коллекции Оливера Коллинза.
- Ты меня сильно расстроила, Милли, - громко сказал Кристиан, перекинув секиру на плечо.
Руки Милли дрожали, пальцы не слушались, кусочек отколотого мела все время выскальзывал из рук, а по спине бежал ледяной пот. Рисунок никак не получалось закончить.
- Я уже иду, Милли, и несу секиру твоего отца! Угадай, что я собираюсь с тобой сделать?
Первая, вторая, десятая ступенька. Коридор. Кристиан подошёл к двери первой спальни и выбил ее ногой - пусто.
У Милли начиналась истерика, она слышала его тяжелые уверенные шаги, слышала треск выбиваемой двери. Что если не получится и она так и останется здесь наедине с этим дьяволом? Она содрогалась в тихих рыданиях, но продолжала рисовать, положив рядом сломанный костыль.
- Я отделю твою милую голову от тела Милли! Все должно было пройти гладко, паршивая девчонка, ты все испортила!
Кристиан выбил третью дверь ногой и дошел до комнаты Милли.
- Милли, я уже рядом! - оскал не сходил с лица Кристиана, он толкнул ногой последнюю дверь.
- Ну где же ты, Милли?! - разъяренно закричал Кристиан - спальня Милли была пуста.
Милли судорожно стирала непрекращающиеся слезы, ее пальцы скребли вместе с мелом по неровному деревянному полу последние символы, отчего они становились кроваво-белыми.
Скрип лестницы, ведущий на чердак, набат шагов черного палача и безумный зловещий голос:
- Милли, я заберу твою голову себе на память, дрянная девчонка!
Доски звучали адскими звуками под сапогами Кристиана. Одержимый кровью демон поднимался на чердак, где уже стояла в кругу выведенных почти кровью символов Милли, повторяя странные слова, написанные Леграном в письме. В руках она сжимала костыль из полых трубок, сломанный и такой же беспомощный против боевого оружия Салтора, как и она сама.
Дверь с грохотом рухнула и в проеме показался он. Черная рубашка была расстегнута на шее, рукава закатаны. В руке словно деревянный топор Кристиан играючи держал боевую секиру. Его черные глаза отливали красным огнем и казалось, что от него самого идёт черный туман отобранных насильно душ. Красивая улыбка с ровным рядом зубов растянулась в победном оскале.
- Я нашел тебя, Милли, - сказал он леденящим тоном. - Разрешаю кричать!
Кристиан делал стремительные шаги к Милли, занося над головой секиру. Он уже видел разрываемую плоть, чувствовал, как омоет руки хлынувшая из глотки кровь, но что-то резкое выдавило из него весь воздух. Он опустил взгляд и с недоумением посмотрел на костыль, глубоко ушедший ему в грудную клетку. Руки ослабли и секира в полной тишине рухнула на пол, подняв облако пыли. Сам Кристиан пытался обхватить руками костыль и вытащить его из себя, но руки не слушались. Осознание и дикая злость дали сил ему сделать ещё один шаг к Милли, но он пошатнулся и упал на пол. Черные глаза вернули нормальный вид, а от груди начала растекаться черная жижа, заливая символы, нарисованные рукой Милли.
В этот момент, когда все затихло, Милли наконец открыла глаза и ее охватила крупная дрожь. Не в силах удержаться на ногах, она упала на колени, обхватив себя руками, и наблюдала за тем, как символ за символом проглатывает за собой черно-красная густая кровь главного лекаря короля Кристиана Салтора.
Она закрыла, нет, с силой зажмурила глаза и кто-то крепко обхватил ее за плечи. Демон жив!
- Нет, нет, нет! - забилась она, пытаясь вырваться из рук, но ее обхватили ещё крепче.
- Милли, Милли! Это я! - до боли знакомый голос прозвучал совсем рядом.
Милли открыла глаза. Легран, бледный и постаревший, казалось, на десяток лет, обнимал ее, сидя на чердаке заброшенного с незапамятных времён дома. На полу были те же символы, что чертила Милли, но Легран писал их кровью.
- Легран! Это не сон? - прошептала Милли, с силой зажимая в руках ткань его рубашки.
- Нет, Милли, нет! Наконец-то это не сон, у нас получилось! У тебя получилось! - радостно отвечал Легран и в его бесконечно синих глазах светилось солнце.
- Ритуал, Милли, я только потом понял, как ошибся, - взволнованно продолжал Легран. - Но все получилось! Руны нужно было рисовать кровью, твоя бабушка неправильно поняла последний символ, она убила себя, но если умираешь, то уже никуда не переносишься. Собиратель душ работает только с живыми!
- Собиратель душ? - непонимающе смотрела на него Милли, которая до сих пор не понимала, сон это или нет, жива она или Кристиан всё-таки убил ее, а это - предсмертный бред ее души.
- Этот дом - собиратель душ из разных миров, а шкатулка - проводник, но об этом потом, Милли, я счастлив, Милли! Ты бы знала как я счастлив!
И Легран крепко обнял ее.
Два человека в растрепанных грязных одеждах, худые и измученные, истощенные, с ранами и порезами на теле, сидели на чердаке заброшенного дома, словно две неподвижные статуи, потому что каждый из них боялся, что это окажется сном.
Я могу рассказать тебе, читатель, что Легран Виланте и Милли Коллинз поженились и жили счастливо. Милли отправляла матери письма, которая, к счастью, нашла шкатулку на чердаке и не побоялась достать ее из лужи крови главного лекаря короля, тело которого таинственным образом исчезло в день похорон.
А еще родители Милли покинули свой летний особняк, запечатав его и выставив на продажу. В другом мире этот особняк и так обходили стороной, а после появления Милли поговаривали, что в нем поселился темный дух смерти. Он просыпается ночью и ходит по пустым коридорам в лунном свете с секирой наперевес, выкрикивая: Я иду за твоей головой!
Мой блог с рассказами на Дзен: Копилка копирайтера
