- Поразительно! - ехидно воскликнул дух. - Ты, диктатор, изволил дать мне свободу! Ну ладно уж, загадывай своё желание, ты этого заслужил!

- Я больше не хочу быть диктатором, - заявил тот. - Теперь я хочу стать королём!

Дух поднял брови и усмехнулся.

- Странное желание. Ну что же, дело твоё! Надеюсь, ты хорошо подумал!

- Конечно! А что там особо думать?

Дух покачал головой, вскинул руки и что-то пробормотал на неизвестном языке. У диктатора всё поплыло перед глазами, он упал на пол и временно отключился.

Когда он очнулся, то увидел, что комната стала немного другой. Некоторые предметы выглядели не так, как обычно, в интерьере появились какие-то украшения. Правда, бутылка так и продолжала стоять на столе, теперь уже пустая.

И отовсюду слышался какой-то шум. Страшные звуки доносились из большого окна, но какая-то возня была слышна и за дверью. Герой наш выглянул в окно и увидел огромную толпу людей, собравшихся на площади перед его резиденцией. Люди выкрикивали угрозы и ругательства, стреляли в воздух, поднимали какие-то флаги. Не успел диктатор, ставший королём, что-то сообразить, как дверь с треском распахнулась, и в комнату вошли какие-то солидные господа. В некоторых из них диктатор узнал своих министров и других важных начальников, а ещё несколько человек были в форме и с оружием.

Солидные господа окружили короля, взяли его за шкирку и силой подвели к столу. Сунули ему какие-то документы и заставили подписать. Король попросил немного времени, чтобы хотя бы изучить документы, но вооружённый человек приставил к его виску ствол. Пришлось подписывать, не читая.

Потом один из министров приказал королю выйти на площадь, поговорить с народом и пообещать выполнить все требования собравшихся.

- Конечно, ты можешь отказаться, - сказал министр. Но тогда мы все просто уйдём, а повстанцы ворвутся во дворец, растерзают тебя и разгромят здание изнутри.

Ничего не понимающего монарха повели на площадь и попутно объяснили, что нужно отвечать людям. После разговора с королём народ успокоился и разошёлся по своим делам, а главный министр подвёл к нему несколько странных людей и велел, чтобы король выдал им ордена, да ещё и назначил их на важные должности при дворе. Пришлось подчиняться.

Так прошёл день. Ночью, когда монарх остался один, он подошёл к бутылке, взял её  в руки, посмотрел вовнутрь, а потом начал трясти её и громко вызывать духа. Видимо, кричал он настойчиво, потому что окно распахнулось и в комнату влетел дух.

- Ты что наделал?! - король попытался взять исполнителя желаний за грудки, но тот был нематериален. - Да как ты вообще представляешь себе жизнь королей?!

На это дух ответил:

- Дело в том, что я сидел в этой бутылке несколько сотен лет. И единственным моим развлечением были шахматы. Я играл в них сам с собой, а также разбирал партии великих гроссмейстеров. И понятие «король» я понимаю только в контексте этой игры. Король в шахматах - самая слабая фигура. Она не способна далеко передвигаться, вынуждена постоянно быть в окружении более мощных фигур - офицеров, всадников, министров, и её легко может убить любая вражеская пешка. Вот я и решил, что ты захотел стать именно такой фигурой. Так себе участь, если честно!

- Ишь ты, шахматист грёбаный! А ну переделывай желание!

- Увы, на это полномочий у меня нет. Я могу исполнить лишь одно желание, каким бы оно ни было!

Король схватился за волосы и отчаянно посмотрел на духа. Тут его осенило:

- Шахматы, говоришь? Но ведь я же могу сделать рокировку!

- По правилам, конечно, можешь. Однако все твои ладьи арестованы за рубежом в рамках международных санкций.

Ещё дух сказал, что те странные господа, которым король выдал ордена и должности, - это бывшие пешки, то есть простые крестьяне; теперь они пробились в ферзи и, значит, стали частью государственной элиты. Король ощутил некий проблеск надежды, ведь если ферзей больше, то играть как будто бы легче.

- Рано радуешься, - сказал дух, прочитав его мысли. - Ферзи не сделают положение короля более успешным, если играющий не умеет думать. А такой способности, насколько я знаю, у тебя нет от природы. Так что...

Тут за дверью послышался тяжёлый топот и громкая ругать нескольких голосов.

- Что это?! - испуганно спросил король.

- Это мат, друг мой. Пока твои министры и солдаты спали, вражеские шпионы проникли во дворец. И здесь я, увы, вынужден откланяться, больше я тебе не помощник. Попытайся справиться сам!

Убийцы выломали дверь в комнату. Дух тут же растворился в воздухе. А король... через пару минут он отправился «в страну вечных шахмат», а убийцы громко начали праздновать победу.  

А вот ещё несколько моих сказок:

• Стекольщик

• Сказка про царя Колобка

• В одном чёрном-чёрном городе...