ОБЩЕСТВЕННОЕ БЫТИЕ И ОБЩЕСТВЕННОЕ СОЗНАНИЕ. – С точки зрения диалектического материализма бытие – первично, сознание – вторично, оно есть отражение материи, природы в мозгу человека, который является высшим продуктом развития той же природы.

Исторический материализм так же решает вопрос об отношении общественного бытия к общественному сознанию. Общественное бытие – способ производства материальных благ: пищи, одежды, жилища и т.д. – является первичным, определяет общественное сознание, духовную жизнь общества.

Ленин говорит об этом следующее: «Точно так же, как познание человека отражает независимо от него существующую природу, т.е. развивающуюся материю, так общественное познание человека (т.е. разные взгляды и учения философские, религиозные, политические и т.п.) отражает экономический строй общества».

До Маркса господствующим было идеалистическое понимание истории (см.). В общественном сознании (идеях, теориях, убеждениях людей) или в «абсолютной идее», боге и пр. идеалисты видели основу, двигательную силу общественного развития.

Маркс распространил диалектический материализм на область общественных явлений, открыл, что общественное бытие, способ производства материальных благ определяет общественное сознание. Это было величайшим открытием, которое превратило общественную науку в подлинную науку. Вместе с тем марксизм показал величайшую преобразующую, мобилизующую и организационную роль передовых общественных идей в развитии общества.

Краткий философский словарь. Под редакцией М.Розенталя и П.Юдина. 1939