Расскажу, как я учился ездить. Если кто-то из подписчиков помнит, то мы с женой переехали в Торонто примерно 3 года назад.

Система в провинции Онтарио такая, что вы приезжаете если совсем без иностранных прав, то получить можете только ученические права. Сначала надо сдать письменный экзамен, он несложный, там всего несколько вопросов, всё легко тренируется через интернет на сайтах с вопросами. Вы платите деньги за экзамен, сдаёте его, вам также проверяют остроту зрения (можно в очках) и периферийное зрение специальным приборчиком, и присылают на почту на дом ученические права категории G1. Но водить самостоятельно вы с ними не можете, обязательно нужно, чтобы рядом с вами сидел эксперт с правами Full G, получаемыми после экзамена с трассой, и опыт не меньше 4 лет.

И самое неудобное, это то, что вы можете сдавать на более самостоятельные права только спустя 8 месяцев — год с момента получения G1. Наверное, это имеет смысл в отношении подростков, которых родители потихоньку в течение года учат ездить на своих пикапах, но в отношении взрослых иммигрантов не вижу ни малейшего смысла. Ученический G1 я сдал давно, вскоре после приезда, но ездить не умею, а пандемия намекнула, что в городе в ближайшие годы может быть не так интересно, как за его пределами, поэтому надо учиться вождению.

Поиск вариантов показал, что инструкторы что официальные, что неофициальные просят за свой труд более-менее одинаково, цены у любого типа инструкторов начинались в 2020 году от 35 канадских долларов в час и заканчивались примерно 60, кто себя особенно ценит. Я сразу записался на сдачу через примерно 3 месяца — очередь большая, потом много кого прозвонил, и остановился на официальном русскоязычном инструкторе за 40 долларов. Кстати, даже по меркам 2020 года это немного, так что если будете сдавать в будущем, то на такую стоимость особо рассчитывать не приходится.

Выбрал его, потому что разговор по телефону оставил хорошее впечатление, ну а русскоязычный потому, что мне кажется, многие русскоязычные люди очень ответственные. Кто-то скажет, что это нездоровый патриотизм, но извините.

На первой же встрече инструктор почему-то начал говорить со мной на английском. Я ничего против английского не имею, но когда два русскоязычных человека общаются на английском на бытовые темы, меня посещает ощущение некой нелепости. Некоторое время он мне говорил что-то на английском, а я невозмутимо отвечал ему на русском. В конце концов он не выдержал и уточнил, не желаю ли я общаться на русском, на что я ответил, что для терминов вроде “поверни налево” и “тормозни тут”, конечно, английский полезен в целях экзамена, но для остального можно обойтись.

Инструктор старался оказывать сервис высокого класса. Каждый раз он предлагал воспользоваться бесплатной бутылочкой воды, никогда не орал и не грубил напрямую. Но почему-то каждый раз я заканчивал занятие с неприятным чувством, будто меня считают за идиота, и не было понимания того, что ещё нужно освоить. Однажды по дороге он обронил историю, как к нему записалась идеальная женщина — было ей за 60, опыта вождения ноль, и она занималась с ним целый год, торопиться ей было некуда, зато экзамен сдала по высшему пилотажу.

Примерно на такой ноте я бросил этого профессионала своего дела, до экзамена оставался месяц, но уверенности не прибавлялось.

Проблема в том, что никогда не знаешь, на кого нарвёшься, и высокая цена за час не залог качества. Конечно, если б быть уверенным, что вот заплатишь ты 50-60, и будет ого как круто, но опыт подсказывал, что ценообразование работает немного иначе. Поэтому я решил рискнуть и записался на следующий урок к человеку, который просил 35 долларов.

По телефону он показался слегка офигевшим, когда в напутствие назвал меня почему-то Архимедом. Но в живую оказался крутой мировой мужик, не могу сказать про него ничего отрицательного, не смотря на некоторую между нами разницу. А ещё его можно назвать очень хрестоматийно русским. Он четверть века прожил в Канаде и особо никуда не ездил даже, даже зубы делал в Торонто, а это очень дорого. Но многое в нём олицетворяет современную российскую культуру — в отличие от первого инструктора, этот ругался матом и отпускал пограничные шутки, но, парадокс, — я ни разу не чувствовал, что он считает меня идиотом, а то, что он ругался матом, обычно было заметно, что не со зла, а от избытка эмоций. Позже он постоянно раскаивался и пытался сгладить эффект.

А ещё у него имелась в наличии типично русская душевная боль и тоска, не эксклюзивно русская, но та самая, характерная для классиков. С ним было интересно разговаривать “за жизнь”. Мне кажется, он брал за уроки поменьше денег, потому что основные задачи были решены, и за текущими расценками не следил, а потому даже не знал, что сейчас 35 уже почти никто не просит. Но решённые задачи не освобождали от той самой вселенской тоски. Он говорил, что иногда теряет смысл происходящего — вот приходишь домой, и не понимаешь, зачем всё нужно, не хватает какой-то глобальной цели в жизни. От этой бессмысленности он спускал часть свободных денег в карты онлайн, и его тянуло прибухнуть. Естественно, в будние дни он держался, но пятница у него была зарезервирована как возможность выпить, поэтому по пятницам занятий у нас не было. А ещё я думаю, что тоска была одной из причин, отчего ему нравилось работать инструктором — с каждым новым ученика он обретал промежуточную мини-цель, когда нужно пройти экзамен.

В общем, очень классически русский “нормальный” мужик, и не дурак. Я спрашивал его, как ему в Канаде — он отвечал, что жаловаться не на что. Его погодки сейчас в России получают копеечную пенсию, а у него самого почти бесплатное жильё (он проживал в социально-субсидированном доме), пенсия (плюс добавка по здоровью), медицина (кроме зубов), вокруг природа, езди каждую неделю на рыбалку, рыбы много, наловишь, накоптишь. На всё хватает, но ничего не нужно.

Мы занимались с ним до экзамена, и в день Х приехали с ним в центр сдачи в октябре. Это был как раз период между двумя волнами COVID, и снова стали объявлять, что количество заражённых растёт. Я со дня на день ожидал, что провинцию обратно заблокируют, а водительские центры закроют, поэтому сдать в этот день казалось единственным шансом, ведь если не сдать, то сделать бронь можно будет только на много месяцев спустя, возможно, на декабрь, а то и на январь, а там точно всё будет закрыто (в этом смысле я не ошибся).

Из чего состоит экзамен: обычно надо выехать на трассу, показать, что меняешь полосы по требованию, проехать через светофоры, свернуть в переулок, там сделать “параллельную парковку” задним ходом, потом сделать разворот на трёх точках и обычную парковку, и вернуться назад “на базу” через светофоры и смену полос. Экзаменатор в этот момент сидит и считает твои ошибки — в основном нужно не затупить и не накосячить по-крупному.

Взяв бумажку в центре, я сидел в машине и ждал экзаменатора, который случайным образом в порядке доступности назначается на каждую заявку. Как назло в этот момент налетела жёсткая буря, ветер стать хлестать дождём, дорога вымокла, хотя ещё минут 15 до этого дождичком едва пахло. И как раз в этот момент подошёл мой экзаменатор. Проверил фары, сел в машину, и сказал, чтобы мы ехали.

Кстати, ниже на картинке можно видеть, что небо синеет ещё в момент ожидания в очереди. Слева это вход в DriveTest Centre, а справа там парковка.

Я сдавал на Downsview, причём по многим отзывам это заявлено как лучшая и самая понятная локация по маршруту в Торонто. Надо сказать, что выезжать по хорошей погоде оттуда для новичка не сильно приятно, потому что там невпроворот машин и толчея людей, снующих для сдачи на небольшой парковке. А с дождём так просто всё встало, и видимость сильно снизилась.

Еле мы выбрались и подобрались к светофору, как лобовое стекло из-за перепада температуры начало запотевать изнутри, и запотело так сильно, что стало вообще ничего не видно нигде. Пока я лихорадочно соображал, как с этим быть, экзаменатор повернулся ко мне и спросил: “И что ты будешь с этим делать, что ты будешь со всем этим делать??” Пока я соображал, он стукнул по кондиционеру, и стёкла прояснились. “Хм, ну я бы до такого точно не додумался, ведь я даже ни разу не включал кондиционер”, — подумал я. “Поехали дальше”, — сказал он. И мы поехали.

На мой взгляд, проехали мы отлично, я сделал основные перестроения и манёвры без значимых погрешностей, только в самом конце обратно на стоянке экзаменатор заругался, что я поздно включил поворотник. И объявил мне, что вот этот поворотник является решающим в его заключении, и экзамен я сегодня не сдал. Критичных ошибок не было, но в форме списка недочётов он накидал много мелких ошибок, таких как “заносит на поворотах” и “поздно включает сигнал поворота”, которые в сумме превысили допустимый предел.

Расстроились и я, и инструктор. Основная проблема с экзаменом (помимо того, что он стоит денег: сам экзамен и инструкторская машина в аренду) — это то, что свободных слотов на ближайшее время нет вообще. Ближайшие свободные слоты были открыты на декабрь, но на декабрь-январь я не хотел бронировать, потому что ехать зимой ещё труднее, да и очевидно, что всё заново закроют, когда пойдёт COVID. Более того, не только закрыты все слоты в Торонто, они закрыты даже в ближайших городах. Люди ездили в Oshawa и Newmarket, но слотов не было даже там.

И тогда инструктор мне тихонько сказал:

— Есть, короче, тут один способ такой...

— Что за способ?

— Есть у меня один товарищ... Умный, очень умный, программист. Он сделал систему, которая там как-то подключается и находит тебе слот. Просит 50 долларов за каждую бронь.

— И что, гарантированно находится бронь?

— Гарантированно. Как только кто-то отменяется, а это происходит постоянно, товарищ сразу видит этот слот и занимает его. Он уже состояние себе на этом сделал.

Умный товарищ, одним словом.

— Неплохо, — сказал я.

— Можем сброситься по 25 долларов даже.

— Ого. Ну давайте подождём немного, и там посмотрим, всё равно нужно ждать 2 недели до следующей попытки.

25 или даже 50 долларов за такой сервис это максимально оправданные деньги. Я даже удивлён, что цена такая низкая, явно она не учитывала COVID-ную загрузку. Даже если бы слоты были в соседнем городе, том же Newmarket, то выходило ничуть не лучше с учётом времени на поездку и сопровождающих расходов.

Подключаться к базам я не умею, поэтому решил просто последить за ситуацией, периодически заглядывая на сайт бронирования, для чего требовался рутинный набор действий. И тут я вспомнил, что народ рассказывал про некий Selenium, с помощью которого можно автоматизировать работу в браузере, захотелось попробовать. Посмотрел пару видео, оказалось на базовом уровне всё очень просто, достаточно несложного скрипта. Основная проблема была это учесть корявости сайта, когда нужно перелогиниваться, и что делать, если найден вариант — ведь надо срочно бежать доставать карточки и бронировать. Для этого я поставил просто голосовое уведомление, что, мол, “найден вариант” и запустил шайтан-машину.

Она крутилась день, крутилась два. Какие-то варианты попадались, но моментально исчезали. “Товарищ бронирует напрямую в базе”, — решил я, — “а может там даже он не один такой. Поймать ничего вменяемого просто невозможно”. Но уже в субботу я поймал вариант, готовый к бронированию, сделал предбронь и позвонил инструктору, чтобы убедиться, что всё в порядке и машина будет свободна. Но инструктор не отвечал. “Наверное, справляется с экзистенциальной тоской”, — подумал я, и бронь слетела. В понедельник мы всё-таки созвонились, и я поймал ещё одну бронь, с экзаменом сразу на вторник.

Так неожиданно быстро у меня оказался назначен новый экзамен, и всё заново — куча машин, снующие люди, лёгкий мандраж, критические заметки инструктора по поводу настоящего времени.

— А ты молодец, подключился к базе. Можем продавать брони по 40, сдемпингуем товарища.

— Да я не подключался, это так, трудозатратная имитация.

— Что ж, посмотрим сегодня. Раньше большинство нормальные были, а сейчас понабрали новых, они всех валят, в прошлый раз вон тебя индус завалил. Хотя сами ездить не умеют.

— А вы почему в экзаменаторы не пошли?

— Хотел, но не берут, сволочи. Как акцент мой слышат, то всё, никуда, ты не местный. Всех нормальных выжили, понабрали девок со вчерашнего колледжа и индусов. Остался один нормальный только, бородатый мужик, вот к нему б ты попал, точно сдал бы.

И вдруг к нам подходит бородатый мужик и говорит: “Сегодня я твой экзаменатор”. “Это он и есть, вот свезло так свезло”, — воскликнул инструктор.

Проехали мы нормально, хотя я немного косячнул, не пропустив машину, когда стоило бы. Вернувшись обратно, еле влезли в парковочное место, и экзаменатор сказал:

— Н-да, даже не знаю, что сказать.

— Всё так плохо?

— Всё ещё хуже.

— Будет трудно пересдать, всё забронировано.

— Да, сочувствую тебе, незавидное положение, всё забронировано по январь, да и вообще.

— ...

— Да ладно, я шучу, сдал ты сегодня.

И выбежал из машины.

Так я и получил G2.