Интересно - есть кто-то, кроме меня, кто помнит...?

ЭХ, СТАРЫЕ ДОБРЫЕ ВРЕМЕНА...

Всем привет! Как вы относитесь к тому, что женщина выше мужчины? Знаю, что некоторые мужчины по этому поводу комплексуют. В мире насекомых таких комплексов нет! Сегодня мы познакомимся с родом жуков, самки которых могут быть больше самцов в 10 раз, но самцы совсем не робеют перед такими дородными дамами. Ах, да! Чуть не забыл, что самки будто сошли со страниц фантастических книг о пришельцах. Встречаем наших новых друзей.

Сегодня речь пойдет о жуках из рода Platerodrilus (Duliticola (лат.)) – это насекомые из семейства краснокрылов, у которых половые различия не просто узнаваемы, а прямо-таки подают световые сигналы, а уж если честно, то я в жизни не отнес бы самцов и самок этих жуков к одному семейству (ну вы потом по картинкам все поймете). Половой диморфизм тут просто бьет все рекорды. Самок этих жуков еще называют «жуки-трилобиты» за характерные сходства внешнего вида с этими представителями членистоногих.

Род этих жуков насчитывает более 1500 всевозможных разновидностей, которые обитают в Индии, Азии, Индонезии и на Филиппинах. 4 вида даже встречаются в России, но наш климат им не сильно нравится, т.к. с влажными тропическими лесами у нас дефицит, а им только там и комфортно живется. Может это и к лучшему, только представьте, что вы идете по лесу или даже парку, а вам навстречу выползает такое (девочки переходят на ультразвук, мальчики с каменным лицом проветривают штаны).

Как выглядит?

Трудно поверить, что Platerodrilus, который входят в отряд жесткокрылых, имеет в ближайшей родне божьих коровок и скарабеев. Хотя трудности с принятием родства тут касаются только самок, поскольку самцы выглядят вполне себе типично для жуков. Шесть лапок, небольшое тельце до 9 мм в длину. Цвет тела обычно черный, хотя часто встречается и двойная желто-черная расцветка, а надкрылья ярко-красные. Но весь сыр-бор тут не вокруг них, я бы даже сказал, что самцы у нас останутся на обочине этого рассказа, ведь самое интересное тут представляют собой самки.

А тут уже становится непонятно откуда же такая красота появилась. Может быть это что-то воскресшее из далекого и славного прошлого нашей планеты, а может прилетело из глубин далекого космоса, но выглядят самки этих жуков как-то инородно. Стоит начать с того, что самки этих жучков вырастают до 90 мм в длину, что в 10 раз превышает размеры самцов. А уж визуально об их родстве вообще ничего не говорит. Относительно титанического тела, голова у самок довольно маленькая. Ротовой аппарат своеобразный, мандибулы видоизменены и предназначены только для сосания.

Самки этих жуков являются неотеническими, т.е. по всем признакам они – личинки, а не имаго (взрослая особь). Тело их сплющено сверху и снизу, и имеет удлиненную форму. Они не имеют крыльев, да и какие крылья могли бы поднять над землей такую штуковину, у которой, к тому же, аэродинамика должна быть примерно, как у товарного вагона, хоть для жуков это и не главное. Расцветка у самок бывает разная, но преимущественно черная или бурая, хоть есть и исключения. Сверху их тело покрыто крупными пластинами различной формы, но общее сходство внешнего вида с трилобитами определенно присутствует, собственно говоря, название отсюда и появилось. Края пластин окрашиваются в яркие цвета, в большинстве случаев в красный или оранжевый. Брюшко самок покрыто различными шипами или наростами, которые также окрашены в яркие цвета. Вся эта фантастическая конструкция передвигается на шести мощных лапках, и в профиль самки Platerodrilus выглядят даже забавно.

К сожалению, этот род насекомых не до конца изучен учеными, но они занимаются данным вопросом. Из-за настолько сильно выраженного полового диморфизма иногда невозможно понять какие самцы к каким самкам относятся. По той же причине у некоторых видов самцы так и не известны вовсе. В отличии от самок, они мало чем отличаются друг от друга.

Как живут, плодятся и питаются?

Самцы и самки Platerodrilus различаются не только внешне, но и по своему образу жизни. Самки – пешеходы, которые ползают в лесной подстилке или копошатся в гниющей древесине, в то время как самцы летают по верхам, лазая по листочкам и цветочкам. Пересекаются эти насекомые только для того, чтобы продолжить свой род, а в остальном даже и не видят друг друга.

Питаются оба пола жучков тоже совершенно по-разному. Самцы, аки пчелки и бабочки, порхают по цветочкам и пьют вкусный нектар, а также соки деревьев, если они также вкусны. Самки же несколько сложнее. Изначально полагалось, что самки едят ту самую гнилую древесину, в которой их часто видели, было мнение, что они могут питаться всякими мелкими насекомыми и грибами. Более тщательное изучение привело ученых к тому, что самки нашего жучка питаются соками гнилых деревьев, в которых густо навалено всяких мелких животинок, в основном – это простейшие и личинки мелких насекомых.

Жуки-трилобиты совершенно не агрессивны, очень медлительны и не вступают ни с кем в разборки. Возникает вопрос, а почему же их всех не съели таких нерасторопных и миролюбивых. А все очень просто: дело в том, что наши новые друзья ядовитые. В их организмах курсирует токсичная гемолимфа, и я бы никому не советовал их кусать или облизывать. Их яркая расцветка как раз и сигнализирует о ядовитости насекомых, потому хищники и прочая живность стараются обходить этих опасных букашек стороной. А в случае, если жука кто-то напугает, он может впасть в танатоз, т.е. притвориться мертвым, со всеми вытекающими последствиями: самки могут сворачиваться колечком и замирать, а самцы, падая замертво еще и приоткрывают свои красные надкрылья. Однако, врагов у наших друзей практически нет, а пугаются они обычно не по причине того, что их кто-то хочет схомячить.

Что же касается размножения жуков-трилобитов, то тут мы имеем существенный пробел в информации. Ученые видели процесс спаривания этих жуков всего разок (может уже и два, но в источниках, которые я брал для написания текста, ничего больше не было). Известно, что для привлечения самцов, самки начинают активно испускать феромоны, по которым им можно будет найти на земле среди прелой листвы, а есть вид жуков-трилобитов, самки которых даже обладают биолюминесценцией и подсвечивают свое брюшко, чтобы самец летел к нему как к маяку.

Исходя из немногочисленных наблюдений, мы имеем следующую картину. Спаривание у наших жучков занимает почти 5 часов реального времени, чему могут позавидовать если не все, то многие, наверное. А вот чему завидовать не стоит, так это тому, что после этого процесса насекомые погибают. Самцы погибают спустя несколько часов, а самки через сутки откладывают яйца, в количестве около 200 штук, но через неделю и она тоже гибнет, видимо, исполнив свою жизненную миссию.

Процесс развития наших жучков также до конца не изучен, но можно с уверенностью сказать, что самцы проходят все положенные насекомому стадии: яйцо, личинка, куколка и имаго (ну ладно, не прям для всех насекомых), а вот самки весь этот цикл не проходят, а тормозят на стадии личинки, где и остаются до конца жизни. Живут Platerodrilus около года, давая потомство только раз за жизнь.

Подытожим

Жуки-трилобиты удивительные, хоть и не до конца еще изучены. Самки этих жуков выглядят хтонично и пугающе, однако совершенно не представляют для человека никакой опасности, если их не есть, конечно. Являются ли жуки-трилобиты реальной родней тех самых трилобитов – загадка, хотя, наверное, много миллионов лет назад их дорожки и разошлись от общего предка, иначе откуда у жуков такой экстравагантный облик.

Вообще, многообразие различных видов живых существ на нашей планете просто поражает воображение, а если учесть, что каждый день ученые открывают новые, то нам еще долго можно будет удивляться каким-то необычным формам или особенностям поведения. На этой философской ноте я заканчиваю. Надеюсь, что вам, было интересно и вы узнали для себя что-то новое об очередном обитателе нашей планеты.

Всем спасибо, все свободны!