Повезло мне познакомиться там с человеком примерно моего нынешнего возраста, который работал начальником одного из отделений совхоза, а до этого был последним председателем местного колхоза. В 60-е годы колхозы в тех местах ликвидировали и учредили совхозы. Видимо, уловив мой интерес, этот человек (имени его я, к сожалению, не помню) устроил мне экскурсию по Яропольцу и окрестностям. Ниже по течению реки, за селом, в полях то тут, то там стояли мощные бетонные ДОТы. Это был печально известный из истории ВОВ укрепрайон, который в 1941 году немцы преодолели с неожиданной легкостью. Видимо, при планировании этой линии обороны была допущена какая-то важная ошибка. Или немцы оказались хитрее.

Были мне показаны остатки фундамента маленькой электростанции на правом берегу реки. К ним можно было подойти по старинной плотине. Благодаря плотине в том месте получился небольшой пляж. Про эту электростанцию мой гид рассказал, что она была первой, построенной при Советской власти, в 1918 году.

И еще рассказал, что, когда в конце 40-х годов где-то в идеологических верхах было принято решение увековечить память «лампочки Ильича», предшественник моего знакомого на посту председателя колхоза провел собрание колхозников, на котором народ решил, что им не надо такой славы. Мол, будут ездить тут всякие комиссии, да делегации, суету создавать. Представляете, колхозный устав не был пустым звуком! Мемориал «первой лампочке» были вынуждены сделать в другом селе.

В 80-е годы, когда старые колхозные законы уже не действовали, вблизи бывшей поставили красивую новую станцию-музей и сделали новую плотину.

От старой плотины вверх по склону речного берега тянулся старинный парк, из него вход в красивую усадьбу. После смерти гетмана Дорошенко владели селом его сыновья. Один из них породнился с семьей Загряжских. Со временем его часть села перешла к этой семье.

Загряжские же к концу XVIII века породнились с Гончаровыми, будущими родственниками А. С. Пушкина. При них и появилась эта усадьба в том виде, как сохраняется поныне. Считается, что Пушкин бывал здесь дважды. Последние десятилетия в ней располагается дом отдыха Московского авиационного института.

Второй сын гетмана продал свою долю графу Григорию Чернышёву. Этот граф был из «выскочек». Свой титул получил от Петра I, у которого служил в денщиках. (Ох уж эти петровские денщики! Один другого лучше. Как-нибудь напишу про них) Сын же его, Захар, уже самостоятельно дослужился до звания генерала-фельдмаршала. При нем был построен огромный усадебный комплекс, называвшийся «Русский Версаль». В строительстве поучаствовали и иностранные, и наши архитекторы.

Мой собеседник привел меня в ту усадьбу. Она стояла в развалинах. Такая она и до сих пор, даже хуже. Уж больно велик усадебный комплекс и сложен для реконструкции. Мой гид подвел меня к фамильному склепу Чернышёвых. Это был довольно большой параллелепипед. Крыша его представляла собой толстую бетонную плиту. И плита эта стояла не ровно, а немного сместившись в бок.

- Видишь, плита сдвинута? Когда немцы в 1941 пришли сюда, они хотели взорвать склеп. Но, не рассчитали, мало взрывчатки заложили, только плита сдвинулась. - сказал он мне - А знаешь, почему хотели взорвать?

Я не знал.

- Потому что этот Чернышёв в 1760 году взял Берлин! Вот они и помнили.

Теперь в Яропольце есть краеведческий музей. Наверное, все мной рассказанное можно узнать и увидеть в нем. Но!

Еще там было небольшое школьное здание, построенное во времена Столыпина. Если правильно помню, на фасаде была цифра 1908. Здание было каменное, но все перекрытия уже сгнили и оно давно не использовалось. И нескольких из нас, командировочных, послали это здание доламывать. Когда через много лет я посмотрел фильм «Особенности национальной рыбалки», в конце фильма, где его герои распили наполеоновский коньяк, я чуть не прослезился, вспомнив Ярополец моей молодости.

Ребята, которые ломали полы в бывшей школе, в подполе нашли неполный ящик с бутылками водки, штук пять или шесть, уж не помню. Это была 30-градусная «Рыковка». Первая советская водка, выпущенная после долгого сухого закона при председателе Совнаркома А.И. Рыкове. Сухой закон ввели еще в 1914 году, а отменили во времена НЭПа. Нас, командированных, было тогда в совхозе человек 50. Большинство в тот день работали в полях. Им ничего не досталось. Может, авторам фильма кто-то про наш случай рассказал, а может просто «на нашем месте так поступил бы каждый».

Ю. Л. Воинов, председатель колхоза «Новый мир» Белёвского района Тульской области, депутат Верховного Совета РСФСР, преподносит хлеб-соль первому секретарю ЦК КПСС Никите Сергеевичу Хрущёву.

Тула, 16 февраля 1959 г.

Публикуется впервые.