Клеопатра VII Филопатор — имя, которое звучит как начало легенды. Последняя царица Египта, любовница, чьи романы стоили мужчинам жизни, красавица, о которой до сих пор спорят историки. А ещё — женщина, чья смерть в 30 году до н.э. стала финальным аккордом её драмы. Говорят, перед концом она бросила: «Эти запястья не для кандалов, а для драгоценностей. Царица Египта не будет побеждённой». И выбрала уход по-царски. Но как и почему это случилось?

Всё началось с битвы при Акциуме в 31 году до н.э. Последнее великое морское сражение античности закончилось для Клеопатры и Марка Антония полным провалом. Римский флот Октавиана разнёс их в щепки, и пара вернулась в Александрию зализывать раны. Только вместо новых планов Антоний ударился в вечеринки, а Клеопатра создала «Союз смертников» — клуб, где все клялись уйти из жизни вместе. Даже приближённых заставили вступить. Весной 30-го Октавиан двинулся на Египет, и к концу июля его войска уже стояли под Александрией. Последние солдаты Антония сбегали к победителю, и игра была закончена.

Клеопатра готовилась к финалу задолго до этого. Она тащила в свою гробницу — шикарное здание у храма Исиды — всё ценное: золото, жемчуг, изумруды, слоновую кость, корицу. Плутарх пишет, что там же лежали кучи пакли и смолы — на случай, если придётся всё сжечь. А ещё царица экспериментировала с ядами. Испытывала их на преступниках, смотрела, как змеи кусают животных, и искала самый мягкий способ уйти. Её вывод? Укус египетской кобры — аспида — даёт забытьё, как глубокий сон, без судорог и воплей. Лицо покрывается потом, чувства гаснут, и всё.

1 августа стало ясно: поражение неизбежно. Клеопатра заперлась в гробнице с двумя служанками — Ирадой и Хармион. Антонию подсунули фальшивку о её смерти, и он, не думая дважды, бросился на меч. Умирающего принесли к ней, и 53-летний римлянин скончался на руках у царицы. Она рыдала, держала кинжал и даже начала переговоры с посланцем Октавиана. Надеялась его очаровать, как Цезаря или Антония? Не вышло. Октавиан оказался холоден, как камень. Его люди ворвались в мавзолей, вырвали оружие и увели Клеопатру во дворец под стражу.

Последние дни её жизни описал Плутарх со слов врача Олимпа. Молодой офицер Корнелий Долабелла, тайно влюблённый в царицу, шепнул ей: через три дня — корабль в Рим, триумф Октавиана, позор. Этого Клеопатра вынести не могла. Она отправила полководцу письмо с просьбой похоронить её с Антонием, заперлась со служанками и… ушла. Когда стража ворвалась, царица лежала мёртвой на золотом ложе в царском уборе. Ирада умерла у её ног, а Хармион, шатаясь, поправляла диадему на голове госпожи. «Прекрасно, Хармион!» — крикнул кто-то. «Да, достойно царицы», — ответила она и упала.

Змея? Крестьянин с горшком смокв прошёл к ней незадолго до этого, и на руке нашли два слабых укуса. Но саму кобру не обнаружили. Октавиан даже вызвал псиллов — мастеров высасывать яд, — но было поздно. Хотя есть сомнения: змея против трёх женщин сразу? Серьёзно? Современные исследователи вроде Кристофа Шефера считают, что Клеопатра выпила ядовитый коктейль — опиум, аконит, болиголов. Египтяне знали толк в таких смесях, а шпилька с ядом в волосах могла быть запасным вариантом. Что правда — змея или отрава, — уже не узнать.

Октавиан лишился трофея для триумфа — везти пришлось только статую царицы со змеёй. Египет пал, став римской колонией, а Клеопатру похоронили с Антонием с почестями. Её смерть — конец эпохи.

Представьте Египет 50-х годов до нашей эры. Жара обжигает кожу, Нил лениво катит волны, вдоль каменных стен шагает Клеопатра VII. Предстала картинка перед глазами?

Она взошла на трон в 51 году до н.э., в 18 лет, и правила до 30 года до н.э., став последним фараоном великой страны. В кино её изображают красоткой с томным взглядом и идеальной фигурой — Лиз Тейлор в золотом платье, роковая дива, от которой Цезарь и Антоний теряли голову, Моника Беллучи, которую справедливо или нет многие считают эталоном красоты. Не отстают и создатели компьютерных игр. Но что, если это лишь красивая сказка?

Реальная Клеопатра не была той, кого мы привыкли видеть её воплощение на экранах. Она не поражала красотой, зато умела брать своё другим — умом, харизмой и властью. Так кто же она: красотка соблазнительница или её образ стал лишь фантазией в современной культуре?

Царица с монет

История не оставила нам её портретов кистью художников. Еще бы, ведь в те времена портретов еще не писали. Но зато есть монеты — холодный металл с её профилем, выбитым при жизни.

Монета - предмет, который наиболее точно может передать облик исторических деятелей глубокой древности. И что же мы видим на этих самых монетах? А видим мы там образ далекий от киношного воплощения: нос с горбинкой, острый подбородок, тонкие губы.

Немного не то, что ждешь от "богини Нила", правда? Плутарх, писавший спустя век, честно признался: "Красота её не ослепляла". Однако в Египте тех времён этого собственно и не требовалось. Там скорее ценили силу, ум и божественный статус царицы, а не миловидное личико. И как раз первого у неё было в избытке. Царица знала семь языков, вела переговоры с Цезарем, крутила Антонием, как хотела. Её сила была в уме, а не в красоте.

Миф о роковой красавице

Откуда тогда взялся образ роковой соблазнительницы? Всё началось с Рима. После её смерти в 30 году до н.э. Октавиан, будущий Август, военным путем подчинил себе Египет. Но видимо слава Клеопатры беспокоила его настолько, что не удовлетворившись одной лишь военной победой, Октавиан решил поквитаться и с уже покойной царицей, пустив слухи: Клеопатра — коварная распутница, околдовавшая римских героев, Цезаря и Антония, ради власти. Это была самая обыкновенная пропаганда, и не более того. Египет проиграл, и победителям нужно было очернить царицу, чтобы оправдать войну. Римляне любили такие истории: чужеземная колдунья, разрушающая добродетель. Прошли века, и правдивых воспоминаний о Клеопатре практически и не осталось. Ведь все мы знаем, что историю пишут победители? В данном случае, эти самые победители создали конкретный устойчивый образ роковой соблазнительницы. А ведь соблазнительница должна быть обязательно невероятной красавицей. Иначе какая же это соблазнительница? Так сработали уже умы поздних людей - наших современников. Ведь иначе в образе бы что-то не сходилось. Ну и Голливуд подхватил эту ниточку. Лиз Тейлор в золоте, страстные сцены — и вот Клеопатра уже богиня любви, на которую пускают слюни телезрители.

Хорошо, а что же с известной исторической байкой, что, дескать за ночь с Клеопатрой, мужчины готовы были расплатиться жизнью? Разумеется эта байка затрагивала связи царицы не с Цезарем или Марком Антонием, а с любым, рандомным простолюдином. Мол, переспала с кем-то из слуг, а утром — казнь. Звучит конечно дико и совсем уж выставляет Клеопатру не просто распутницей, а такой падшей, что пробу ставить негде. Но и это тоже римские сплетни. Ни в одном историческом документе нет свидетельств подобных "развлечений". Плутарх, Дион Кассий и другие не дают ни строчки в подтверждение. Её романы были с Цезарем и Антонием — ради союзов и власти, а не с первым попавшимся стражником. Римляне добавляли жестокости в её образ, чтобы выставить "чудовищем с Нила".

Красота по-египетски

А как же видели её сами современники? Египтяне тогда, представляли красоту несколько иначе, чем мы сейчас. В моде были бритые головы, подведённые глаза, парики — в общем то, что далеко от нынешних идеалов. И "уродство" Клеопатры, тогда могло вовсе таковым и не казаться. Ведь брала она чем-то успешных мужчин, как упомянутые Цезарь с Марком Антонием. Монеты с её лицом чеканили не для глянца, а для власти — чтобы каждый знал: вот царица, оказавшаяся позднее последней из фараонов.

Когда Октавиан вошёл в Александрию в 30 году до н.э., Клеопатра выбрала смерть достойную царицы. Яд или змея (историки спорят) стали её последним ходом, чтобы не стать пленницей в цепях на радость римлянам. Клеопатра была слишком горда, чтобы допустить для себя такого позора. Её дети от Антония погибли, сын от Цезаря, Цезарион, был убит. Она проиграла, но осталась в веках — не красавицей с экрана, а женщиной, которая боролась за власть с сильными мужчинами.

Если понравилось, много еще у меня интересного есть в ТГ-канале. Я не настаиваю, а предлагаю:

https://t.me/geographickdis. Не ругайтесь за ссылку, знаю, что на Пикабу не любят подобное, но такие посты делаю я сам, ни у кого не ворую и потому просьба подписаться на мой ресурс вроде честная. Для меня это поддержка автора, который очень старается.