Я забронировал гестхаус на набережной (разумеется там, ведь ради неё в этот город и едут туристы), можно было прогуляться от вокзала пешком, но всё же я взял байк-такси.
Изначально договорились на 150 рупий, по итогу байкер-таксист попросил 170 - да, у них тут принято выпрашивать побольше, чем обговаривали. Но сейчас доплата была в самом деле обоснована - мужик оставил мотоцикл и пошёл искать нужное мне направление. Действительно подсобил - местная сеть улиц и переулков похожа на узкий лабиринт, где нет солнца и GPS. Примерно как в марроканских мединах.
Утром здесь здесь нет ни транспорта, ни людей. Лишь одинокая корова инспектировала состав мусора.

Тема антисанитарии и бытовых отходов прочно связана с Индией, всё так. Но такие кучи встречаются не везде - ещё остались места, где можно безбоязненно ходить. За две недели мне ни разу не пришлось чистить подошву кроссовок.
Видел урны для раздельного сбора - полагаю, для жителей это выглядит очень смешно, учитывая их, скажем так, творческое отношение к мусору. Кинул под ноги и пошёл дальше.

Священный город стоит на священной реке Ганг. Какие ассоциации возникают при упоминании этой реки?
Возможно, не так давно реку почистили и привели в порядок. Сейчас она выглядит вполне пристойно, если не шарить рукой по дну.

Люди моются-купаются. Уверен, в этом есть какой-то религиозный смысл.

Читатели подметили, что на фотках как-то мало женщин. Да, я больше фоткал мужиков, потому что они выглядят колоритнее. Особенно те бородатые дядьки в сикхской области.
Но и женщины не прочь окунуться в воду. Река приветлива ко всем.

Здесь же неподалеку могут стирать бельё. И сушить, конечно.

Город живёт своей жизнью.

Люди по-разному проводят время - играют, отдыхают, спят, горят (ой, об этом позже, сегодня я обещал без жести).

Лица Варанаси.

Да, много людей в религиозных одеждах, а есть именно ряженые.
- Эти просто зарабатывают деньги на туристах и не имеют отношения к религии, поэтому их ждут неприятности с кармой, - объяснил мне местный.

Этого персонажа я сфоткал телевиком метров за 100, а он всё равно увидел, вот что значит профессиональная наблюдательность! Махал рукой, просил подойти, но нет, спасибо. Я же для благих целей - для пикабу!

А вот и уличный туалет. Ну а что делать, когда надо?
Это, кстати, одно из немногих мест, где прям попахивало.

Вот ещё вариант, если захотелось пи-пи. Прицелился и писает.

В целом набережная мне понравилась. Это большая пешеходная зона, где не так много скоплений людей. В основном просто неспешно гуляешь.
А вот если выйти в сам город... Вот здесь утомительно! Шум, суета, периодически окликивают - всё, как я не люблю. Пройдёмся по улице.

Одностороннее движение? Да какая разница! Несмотря на то, что рядом дежурит полицейский.

Здесь уже полноценный город. С автомойками (или туктукмойками?)

И Макдональдс тут тоже есть! Я пока ещё не был готов к стрит-фуду (попробовал его позже в Мумбаи), а в гестхаусе готовили вкусно, но без мяса. Благо, макдак оказался смешанным - была и мясная, и веганская еда.
Сказали, что раковина сломана, поэтому вместо мытья рук водой вот вам санитайзер. Мило! Кстати, перед оплатой к сумме ещё добавляют налог.

Вернёмся на набережную, здесь намного приятнее. Лодочники приглашают прокатиться, продавцы приглашают посмотреть магазин - но как-то ненавязчиво, что ли.
Есть персонажи, которые протягивают ладонь для рукопожатия, а после берут тебя за кисть и начинают делать массаж. Я так попался по незнанию. Но сказал, что сорри, денег нет - он сразу же отпустил руку и ушёл.

Вечером пригласили посмотреть церемонию поклонения реке - Ганга Аарти. Посмотреть с лодки за 200 рупий.
Гляньте, сколько зрителей вокруг. Мне церемония совсем не понравилась, рекомендовать не готов.

Этот пост написан про город Варанаси, а вот следующий будет конкретно про сожжение. Я специально разделил тематически, т.к. весь материал сюда бы не поместился.

Продолжение следует...

Ссылки на канал не будет, но если прям нужна, то здесь.

3)Набережная Ганга это, собственно, то, ради чего сюда стоит ехать. Здесь тоже многолюдно, а 90% присутствующих будут обращать на вас внимание (если вы европеоид), но зато здесь нет никаких транспортных средств. На гхатах теперь расставили полицейских с ружьями и палками. Они следят за порядком, не дают индусам сильно мусорить. К европейцам полицейские Варанаси настроены дружелюбно, обращение "сэр" им очень льстить. Если хотите что-то поснимать, а индусы мешают и требуют денег - уверенно подходите к полисмену, спрашивайте "кэн ай мэйк сам фото фром зис плейс?" и снимайте. Индусы полицейских побаиваются, и в присутствии последних вокруг вас с полисменом образуется свободное пространство.

4)Река Ганг. Выглядит как просто река с несколько мутной водой. И пахнет просто речной водой. Похоже, Ганг здорово почистили, пластиковый мусор стал встречаться очень редко. Повсюду раздельные урны и напутствующие таблички о чистоте и порядке. Трупы на воде я не застал ни разу, только видел собакена, который ел что-то похожее на часть тела. Но ни заходить туда, ни тем более пить, я, разумеется, не стал. Но вот что правда - индусы купаются в реке, стирают вещи и пьют только в путь.

5)Контингент. Состоит из 4 классов: а)просто рандомные индусы, которые смотрят вдаль, общаются, моются, бездельничают, спят, донимают европейцев б)Индусы трудовые, у которых нет на вас времени: ткут, кроют лодки мастикой, что-то строят, куда-то торопятся на туктуке в)Йоги, садху и прочие мудрецы и мистики. Среди них полно ряженых и шарлатанов (узнаете их, так как будут просить денег, особенно за съёмку их). Выглядят очень колоритно. г)Голодные до экзотики европейские путешественники с большими фотоаппаратами либо белая молодёжь с дредами в поисках просветления. Есть ещё мусульманский квартал, он чуть спокойнее и чище, плюс мусульмане более равнодушны к европейцам и чаще заняты каким-то трудом. Многие долбят траву не стесняясь, многие предложат угоститься и вам. Обращать внимание на вас будут ВСЕ: подходить, спрашивать, откуда и куда, просить совместное селфи, фоткаться по очереди, целыми семьями, зазывать в кафе, чайные, на лодку. Это сперва веселит, потом начинает надоедать, особенно с учётом того, что большинство индусов по-английски говорят очень плохо;

6)Погребальные костры. Горят. На двух гхатах, основной - Маникарника. Обычный костёр без жести, просто гора дров и огонь. Запах дров и будто горелых тряпок. Снимать индусы не дают, требуют денег - тут вопрос характера и настойчивости, решать вам. Помочь может опять же присутствие полисмена - рядом с ним к вам никто не подойдёт. Кроме того, можете арендовать место в лодке (коллективной или единичной) - с неё снимайте спокойно, на время плавания вы под крылом речной мафии Варанаси. Но в целом оба погребальных гхата - место психологически тяжёлое: горы дров, по ним лазают козы, дым, грязь, суетлививые или бездельничающие индусы.

7)Развод. Почти всё, что вам предложат в Варанаси - развод. Экскурсии по набережной, по крематорию, покатушки на верблюдах, покупка чая, специй, мастерские шёлка - всё туфта, либо будет наценка х10-х20, либо бесплатная услуга, которую вам продадут за платно, либо псевдошёлк по цене настоящего. Всё либо смотреть самому, либо обращаться ко владельцу гостиницы (он с вас уже всё получил и вы для него отчасти свой). Так, кило манго мне досталось по 100 рупий более чем за кг, тогда как на базаре запросили бы сильно больше. То же касалось всех других фруктов, а также такси.

8)Что точно посмотреть: ежевечернюю церемонию Арти (можно фоткать без ограничений и помех), покататься на лодке рано утром (рыжие башни Варанаси, стаи птиц, дымка и яростное красное солнце на востоке, ухх), пройти всю набережную от и до, прогуляться 1-2 раза по трущобам. Всё остальное по желанию. Если хочется жести - добро пожаловать на противоположный берег. Куча палаток йогов-одиночек, агхори в пепле по уши, черепа, фрагменты скелетов, растасканные собаками.

9)Гигиена. Как и всюду, в Варанаси очень грязно. Я пил только бутилированную воду, фрукты мыл с мылом, мылся... Влажными салфетками, так как не знал, что за вода течёт из душа (не та ли вода, куда 10 минут назад сбросили остатки погребального костра). С собой обязательно иметь антибактериальные салфетки и спиртовой спрей для рук.

10)Стоит ли ехать? Да, город с дикой языческой энергетикой, тяжёлый и переполненный. Один раз побывав, не забудешь. Главное, соблюсти 2 правила: 1)Всюду развод 2)Соблюдать гигиену