Штаб-сержант Бесшабашный
Во времена Корейской войны в Корпусе Морской пехоты служил (вернее, служила) одна из самых известных военнослужащих всех Вооруженных сил США. Сержант была дважды ранена и награждена Пурпурным сердцем, отмечена Президентской благодарностью подразделению (аж двух стран!), медалью за безупречную службу и медалью за храбрость и другими высокими наградами. О выдающейся военнослужащей писали Saturday Evening Post и LIFE, ее внесли в список 100 Американских героев всех времен, приглашали на телевидение и на бал в честь Дня рождения Корпуса Морской пехоты. После окончания службы, старший сержант родила четырех детей и прожила долгую и счастливую жизнь. Говорят, когда у нее возникли проблемы с Пограничной службой США, морпехи выкрали ее и поселили на своей базе. Когда погранцы пришли на базу морпехов с вопросами, командир им ответил что-то в стиле «она находится в окружении двадцати тысяч морпехов, которые от нее без ума. Если пограничники желают, они могут попытаться ее вернуть». Интересно на нее посмотреть?
Вот она:
Наша героиня - по центру кадра.
Да, речь о лошади. Если быть точным - кобыле монгольской породы. Ее в 1952 году купил у корейского мальчишки офицер для снабжения своего противотанкового взвода. Звали ее тогда А Чхимхе или Утреннее Солнце. Офицер же назвал ее более привычным американскому уху “Flame”, то есть, «Пламя». Свое же прозвище (Reckless, то есть, Безумная/Бесшабашная) кобыла получила после того, как морпехи поняли, что она совершенно не боится выстрелов и звуков боя.
Кобыла оказалось на редкость сообразительной - она легко запоминала маршруты и могла уже после первого прохода по нему повторить путь в одиночку. Морпехи научили ее остерегаться колючей проволоки и бежать в окоп при крике «Прилет!». Довольно быстро солдаты привязались к лошади настолько, что перестали ее держать на привязи. Она свободно ходила по лагерю, заходила (и даже спала холодными ночами!) в палатки своих сослуживцев, с удовольствием угощаясь нехитрой солдатской едой, включая яичницу, колу и пиво. Взводный медик запретил давать ей больше двух бутылок колы в день, но Бесшабашная продолжала есть все подряд - бекон, тосты с маслом, карамельки и шоколадные батончики, сэндвичи с арахисовым маслом и картофельное пюре. Однажды она съела свою попону и покерные фишки сержанта (целых 30 баксов!).
Но известность ей принес не аппетит - в марте 1953 в ходе битвы за высоту Вегас, она совершила 51 самостоятельную ходку, перенеся более 4,5 тонн снарядов. Бесшабашная была дважды ранена в этой битве и за отличие получила звание капрала.
После этого, она помогала прокладывать линии связи и даже участвовала в морском десанте. Спустя пару месяцев после окончания войны, командир дивизии повысил ее до сержанта, а еще через пять лет она получила звание старшего сержанта от командующего Корпусом Морской пехоты, а также удостоилась 19-пушечного салюта (это уровень вице-президента или министра обороны) и парада из 1700 морпехов.
Когда война закончилась, офицеры-морпехи написали письмо командованию Корпуса с просьбой перевезти Бесшабашую в США. Корпус же ответил, что лошадь не является имуществом Корпуса и потому он не может тратить на нее средства. К счастью, статья о ней попалась на глаза вице-президенту компании Pacific Transport Line, который предложил перевезти ее за счет компании из Японии в Америку. Сержанта погрузили на самолет до Йокогавы, откуда она морем добралась до Штатов.
Бесстрашная ушла на заслуженную пенсию в 1960 году, успев родить двух жеребцов. Затем она родила еще двоих жеребят, один из которых умер, спустя недолгое время после рождения. К 1968 у нее развился артрит, и 13 мая 1968, после длительного лечения после падения, она была усыплена.
На момент смерти ей было около 20 лет.