Stalking

Рома работал администратором в пункте выдачи заказов. Работа - не бей лежачего, была куча свободного времени и порой даже удавалось что-нибудь почитать или послушать музыку. Работал он там уже третий год, на жизнь не жаловался, вот только зарплату можно было бы сделать больше.
С недавних пор он стал обращать внимание на некоторые странности происходящие во время работы. Бывало что к нему заходил клиент и называл фамилию, Рома разворачивался и машинально брал заказ с полки, оказывалось что фамилия взятого заказа была другой, он клал его обратно, затем уточнял нужную полку на экране, брал уже верный заказ и выдавал клиенту. Буквально через несколько минут заходил следующий клиент и его фамилия оказывалась именно той, чей заказ Рома держал в руках несколько минут назад. Это повторялось настолько часто, что Рома стал усматривать в этом некую закономерность.
Или бывало такое, что Рома вводил в рабочей программе наугад несколько букв, и в дверь заходил человек чья фамилия неизменно начиналась именно с этих рандомных букв. От таких совпадений было не по себе.
Рома был образованным человеком и прекрасно знал все эти теории о "сбоях в матрице", " системных глюках" и прочем конспирологическом бреде. Но как можно считать это бредом, если подобные "совпадения" и "случайности" происходят с тобой так часто.
Последней каплей стал "эффект Манделы" который Рома испытал когда ужинал на кухне с мамой. По телевизору заиграла знаменитая песня Людмилы Гурченко - "Пять минут", и он обнаружил что в ней отсутствует строчка - " Пять минут, пять минут, это много или мало... " Рома всегда напевал себе под нос эту песенку и точно помнил что такая строчка там присутствовала. То есть, по всей видимости, в данный момент он находился в каком-то ином ответвлении реальности.
Рома нервно переключил канал, машинально бросив взгляд на марку майонеза который мазал на хлеб, и именно в этот момент на экране заиграла реклама именно этого майонеза.
У Ромы возникла своя теория. Что если все эти "совпадения" представляют собой что-то вроде скреп удерживающих швы реальности и не дающих ей расползаться? Что если каждый раз когда мы испытываем "дежавю" или с нами происходит очередная "синхронистичность", в этот самый момент мы фиксируемся в нашей ветви реальности и только благодаря этому не попадаем в параллельную? Такие "случайности", как маячки, удерживающие нашу действительность от распада?
Оказывается феномен нереальности нашей реальности был замечен и изучался лучшими умами человечества ; Кант, Шопенгауэр, Юнг, Филипп Дик, Бодрийяр и многие другие ломали голову пытаясь понять причину такого странного поведения нашего бытия.
Существует мнение что реальность окружающая каждого человека строго субъективна, и не найти на свете двух людей у которых она совпадала бы со стопроцентной вероятностью. Человеческий мозг и зрение слабы и ограничены, в ходе эволюции они лишь научились вычленять среди окружающего пространства то, что необходимо нам в данный момент, для выживания, а то что нам непонятно и действует на наше сознание раздражителем, они способны умело прятать и игнорировать. Исходя из этого, следует, чисто теоретически, среди нас спокойно могут бродить замаскированные рептилоиды с планеты Нибиру, а наш рациональный мозг современного человека, даже заприметив нечто странное в их внешности, заботливо спишет все странности на усталость или найдёт любое рациональное объяснение, лишь бы не тревожить своего хозяина и не вгонять в стресс. За сотни веков мы научили себя успокаивать.
А человеческий глаз и вовсе получает информацию в искажённом и не полном виде, мы видим лишь то что падает нам на сетчатку в перевёрнутом виде, а остальное домысливает наш заботливый мозг. Т. е. даже в нашем зрении существуют слепые пятна.
Что если некие существа ухитрились передвигаться и выглядеть именно так, чтобы не попадать в радиус нашего поля зрения, находясь в пределах слепого пятна?
Что если, в небе, у нас над головами, постоянно висят гигантские космические корабли или облучающие аппараты, а мы, смотря на них в упор, их просто не видим? Потому-что не способны. Потому-что глаз человека физиологически устроен иначе.
От таких мыслей становится жутко.
Роман часто выходил ночью на балкон и подолгу курил устремив взгляд в равнодушный космос над головой. Ещë он любил задумчиво любоваться сияющими огнями ночного города и обращать внимание на прохожих в своём дворе. Они казались ему биороботами запрограммированными на определённые действия. Одни заходили в подъезд, другие выходили, третьи пили пиво и громко рассказывали одни и те же не смешные анекдоты, после которых неизменно следовал взрыв тупого гогота. Чисто, люди - функции. Персонажи, настроенные неким программистом на повторяющиеся бессмысленные действия.
Чтобы понять, реально ли хоть что-то из нашего окружения, мы обязаны вступить с этим предметом во взаимодействие, только такой критерий может считаться более менее приемлемым. Но даже физический контакт не может гарантировать реальность окружающих предметов, даже фундаментальные законы мироздания и математики не способны окончательно и бесповоротно предоставить нам картину мира такой, какая она есть на самом деле.
Каждое из происходящих событий и каждая из окружающих нас вещей представляет собой нечто совершенно иное, спрятанное под покровом нашего восприятия.

Однажды Роман ехал в метро и читал книгу на экране своего телефона, у проходящего парня громко играла музыка, и слова песни удивительным образом совпадали с прочитанными Романом словами. Он сталкивался с таким уже не единожды. Когда твои мысли или читаемые фразы синхронизируются с фразами героя кинофильма идущего в данный момент по ТВ, и т. д.
Т. е. два совершенно разных, физически независимых события одновременно происходят в конкретном промежутке времени, причинно - следственная связь теряет смысл и подобный феномен не поддаётся никаким эмпирическим исследованиям.
Мы живём в мире непрерывного хаоса, рандомно происходящих событий на которые мы не способны влиять, они случаются сами по-себе, мы лишь можем их наблюдать, или оказаться их жертвами.
И сами мы есть хаос. Итог случайного сцепления клеток, результат лихорадочного танца молекул, продукт безумного кипения первобытного бульона.
Рома каждый день находил всë больше доказательств тому, что нас окружает некая компьютерная симуляция. Это не обязательно компьютерная игра или виртуальная реальность, возможно это что-то другое, вот только это не отменяет фальш и зыбкость жизни. Не отменяет окружающие нас со всех сторон "симулякры", псевдовещи, сплошные формы без содержания. Реальность искажается и рушится на глазах у каждого думающего человека, стоит только начать замечать еë трещины, и она начнёт крошиться как дешёвое печенье.
Выйдя на работу Рома остановился и окинул взглядом свой родной двор, в котором прошло его детство. Теперь он уже не был таким родным и не вызывал те тёплые чувства что раньше. Даже здесь Рома находил ужасные признаки агонизирующей реальности. Он знал что докопался до сути и скоро на него выйдут. Те немногие, кому удаëтся понять суть бытия не живут долго.
Оглянувшись по сторонам и вытерев со лба пот, Рома зашёл в "Пятерочку" купить сигарет. Напряжённые нервы требовали успокоения. Зайдя в магазин Рома прихватил бутылочку воды и встал в очередь у кассы. Мужик в сером пальто что стоял впереди как-то странно на него посмотрел, кассирша прошла к дверям и закрыла магазин изнутри. Все посетители и продавцы супермаркета неторопливо стали окружать романа с разных сторон, парень испуганно попятился к стене.
У всех "людей" окруживших Рому отсутствовали лица, это были абсолютно гладкие яйцевидные головы пластмассовых манекенов, которых обычно выставляют у витрин магазинов.
Манекены неумолимо приближались, их неестественность вызывала отвращение, Рома в ужасе закричал когда один из искусственных "людей" протянул руку чтобы схватить его за ворот, потом свет погас и стало темно.

Парк возле нашего дома имел дурную славу среди местных жителей. Наш микрорайон располагается на самой окраине города, а парк на окраине микрорайона. За ним простирается широкое поле, а за этим полем расположена крупная птицефабрика — организация обеспечивающая рабочими местами большую часть жителей нашего городка.
Никто толком даже не вспомнит когда этот парк появился на карте нашего города, будто он был там всегда.
Там периодически пропадали люди совершенно разного возраста и социального положения. Это могли быть бездомные, алкоголики из соседних дворов, женщины и мужчины возвращающиеся поздним вечером с работы, подростки, дети.
С записи наружных камер было видно что человек зашел в ворота парка и скрылся в тени его густых деревьев, и все. Больше его никто никогда не видел. В самом парке камеры установленные на столбах очень быстро сгорали и не подлежали ремонту. Перегорали буквально за час. Работники связали это с какой-то неизвестной магнитной аномалией и махнули рукой. Если же камера не перегорала, то снятое изображение было невозможно разобрать, экран покрывался помехами и его застилало что-то бесформенное и серое.
В год в парке пропадало около четырех человек. Чаще всего это были работники птицефабрики, иногда загулявшиеся допоздна дети. Естественно, местные жители решили что в нашем захолустном провинциальном городке объявился свой «битцевский маньяк», но никаких тел пропавших найдено не было Волонтеры с полицией заглядывали под каждую травинку, изучили все канализационные люки и коллекторы, опросили всех жителей окрестных дворов — результат был нулевым. Собаки тоже ничего не обнаружили. Они очень не любили находится на территории парка, сразу начинали скулить и жаться к земле, а как только появлялась возможность убегали сломя голову. Оперативники почесали затылки и сказали что никогда не видели своих питомцев в таком истеричном состоянии.
Мы давно заметили что животные предпочитали обходить этот парк стороной. Летом там даже не пели птицы.
Люди заходя на его территорию тоже начинали испытывать необъяснимую тревогу и головную боль. Среди мрачных тропинок и аллей было неуютно. Если бы была возможность, все обходили бы злополучный парк стороной, но слишком уж он был обширным, поэтому местным приходилось пересекать его чтобы добраться до работы.
Год назад в этом парке пропала моя сестра Лена. Она забежала в густые заросли за мячиком, и больше ее никто не видел. Сейчас она числится пропавшей без вести, поэтому надежда еще не угасла в моем сердце. Мне жалко смотреть на мать, горе сломило ее, за год она постарела на двадцать лет, и из цветущей и пышущей жизнью женщины она превратилась в сгорбленную и морщинистую старуху.
Сейчас я учусь на втором курсе экономического университета, но учеба меня уже не интересует. Все мои мысли занимает этот проклятый жуткий парк который забрал мою сестру. Я перерыл много информации о наших местах, и единственное что мне удалось узнать в краеведческом музее, что на месте нашего района некогда располагалось языческое капище и возможно в этих местах когда-то практиковались жертвоприношения. Больше никакой информации не было.Со своим лучшим другом Димой мы решили провести ночь в проклятом парке и разгадать его тайну. Дождавшись когда мать выпьет таблетки и уснет, я надел куртку и вышел в ночь. У подъезда меня уже ждал Дима. В руках у нас было по пакету с водой, бутербродами и фонариками. Никакого четкого плана у нас не было, мы собирались просто просидеть на одной из лавочек до утра и встретить рассвет. На дворе стояла летняя, теплая ночь, но мы тепло оделись, так как на территории парка всегда было холоднее чем за его пределами. Нам было известно что в парк от безысходности иногда забредают бездомные, но мы их не страшились, нас больше волновало другое.
В россказни о маньяке никто из нас не верил. Мы выросли рядом с этим парком и всегда чувствовали что с ним что-то не так. Он был каким-то неправильным. Чужеродным. Совершенно не вписывался в местный природный ландшафт. Деревья в нем были кривые,
росли хаотично и безобразно, трава походила на искусственную, вечно жухлая — как-будто не живая, и сам парк источал мертвую энергетику кладбища.
Однажды, находясь в нем, мы заметили странную временно-пространственную аномалию. Мы вошли в парк со стороны боковых ворот по правой стороне, большой круглый фонтан находящийся в центре парка должен был находится от нас на значительном расстоянии справа, но свернув на тропинку и пройдя десяток метров мы с удивлением обнаружили что центральный фонтан уже рядом, только по левую руку. Этого физически не могло быть. Мы точно знали что к нему идти еще минут десять и мы никак не могли оказаться рядом с ним пройдя такое незначительное расстояние. А по правую сторону от нас вместо фонтана располагался противоположный выход. С тех пор мы окончательно убедились что наш парк — аномальная зона, в которой ломается техника, портятся продукты, меняется ход времени, а пространство вовсе искажается как ему заблагорассудится. Возникла теория что все пропавшие в парке просто заблудились в этих пространственных лабиринтах, попав случайно в пространственно-временную чревоточину и теперь не в силах выбраться обратно. Естественно, нам бы никто не поверил, поэтому этой ночью мы решили проверить все сами.
Солнце зашло. В парке было мрачно даже днем, а ночью он и подавно утопал в непроглядной тьме. Фонари светили так тускло, что им едва удавалось хоть немного рассеять сгустившуюся ночную мглу.
Усевшись на лавочку в центре возле фонтана мы достали чипсы и негромко переговариваясь стали ждать. Было очень жутко, ночной парк создавал гнетущее впечатление и подсознание невольно посылало из своих глубин сигнал о неясной опасности. Я был очень благодарен Диме что он согласился пойти со мной на эту авантюру, без него я не смог бы провернуть все это в одиночку. Исследовательский склад ума и любовь к науке всегда выделяли моего друга среди остальных.

В полночь мы услышали какой-то шум среди высоких кустов в глубине парка и побежали проверять в чем дело. Подбежав к источнику звуков мы опешили и потеряли дар речи от увиденного.
На небольшой полянке тонул человек. Несчастный буквально тонул в твердой земле будто в болотной трясине, только вот болота тут не было. По всей видимости это был один из бездомных. Почва засасывала мужчину в себя, он кричал и сопротивлялся, но какая-то неведомая сила тащила его вниз. Мы хотели подбежать к мужчине чтобы вытянуть его из топи, но потом решили что велик шанс увязнуть в ней самим, и стали освещать фонариками землю в поисках какой-нибудь палки, которую можно было бы протянуть бедняге. Для нашего мероприятия мы купили самые мощные фонари и как следует их зарядили, но это не помогло, тьма парка была слишком густой и сильной, широкие лучи не могли пробить ее и погасали соприкоснувшись с плотным черным занавесом окружающего мрака.
Сверхъестественный первобытный ужас овладел нами. Ночь вокруг нас ожила. А вместе с ночью ожил и сам парк.
Земля под ногами зашевелилась как живой организм, она вздыбилась, пошла волнами и громко ухнула. Я сомневаюсь что в нашей реальности кто-то мог это услышать или почувствовать, когда с нами все это происходило, на эти мгновения мы будто оказались в иномирие. Законы нашего мира тут не действовали.
Парк жил своей ужасной ночной жизнью. Тропинки и аллеи превратились в нечто смахивающее на вены, суставы и сухожилия, камни и скамьи стали отвратительными наростами, трава мерзкими шевелящимися жгутиками, а уродливые ветви деревьев превратились в богомерзкие щупальца истекающие мерзкой слизью. Почва под ногами потеряла плотность и стала зыбкой и студенистой как холодец. Пока происходили все эти метаморфозы несчастного бездомного засосало полностью и отчаянный предсмертный крик прервался будто утопающий захлебнулся жижей.
Догадавшись что нас может спасти только движение мы побежали по серой извилистой линии которую мы раньше считали асфальтовой дорожкой, сейчас же, эта дорожка вздрагивала под ногами норовя сбросить нас в густые заросли щупалец что извивались по бокам. Это означало верную смерть.
Мы стремглав мчались сквозь темноту, сердце выскакивало из груди, дышать было больно, в боку колол, но мы продолжали бежать, а за нашими спинами щелкали щупальца-ветки различных размеров пытаясь схватить нас и утащить в свою гущу.
Адреналин в крови придал сил и нам удалось выскочить в центр «парка». То что я там увидел до конца моих дней отпечаталось в моих воспоминаниях лишая меня сна.
То что мы всегда считали центральным фонтаном на самом деле было скользким жерлом гигантского рта которое жадно сокращалось требуя подношений в свою ненасытную утробу. То что мы прошлым вечером приняли за обычные ветки, оказалось непереваренными и выхаркнутыми человеческими костями усеивающими всю поверхность псевдо-парка. Тут валялись человеческие черепа, грудные клетки, позвоночники, ключицы, бедренные, лучевые, берцовые кости, предплечья, запястья и фаланги. Все кости были тщательно очищены от мяса желудочным соком твари. Я подумал что бедолагу попавшего живьем в желудок «парка» ждала долгая и мучительная смерть от медленного переваривания в кислоте.
Черный морщинистый рот — фонтан нетерпеливо сокращался требуя жертвы, он был голоден и насытить его утробу предназначалось нам.
Мы побежали в противоположную от него сторону, где по нашим расчетам располагался выход во двор. Мы бежали и скакали уворачиваясь от тянущихся к нам со всех сторон щупалец одержимые целью выжить и выбраться из ночного кошмара. Вдалеке замоячил просвет.
Но мой друг Дима упал почти у самого выхода. Толстое щупальца резко вынырнуло из тьмы, мертвой хваткой скрутило лодыжку моего друга, подняло его высоко в ночное небо и понесло назад, к вечно голодному жерлу, рту парка-монстра. Предсмертный крик моего товарища до конца моей жизни будет преследовать меня в кошмарах.
Я из последних сил прыгнул щучкой в узкое отверстие выхода и щетинистые наросты маскирующиеся под заборную ограду клацнули прямо у моих ног пытаясь остановить меня, но я успел.
Я пулей вылетел в наш мир, нашу реальность, в свой родной двор. Там все еще стояла ночь и дул прохладный ветер. Парк снова принял обычный вид, шипы вновь превратились в черную чугунную ограду, а склизкие щупальца снова стали ветвями деревьев. Все стало прежним, вот только моего лучшего друга уже не вернуть, он навечно сгинул став очередной жертвой чудовищного парка.

***

Сейчас я пациент психиатрической больницы. Тихий и мирный. Теперь я наверняка знаю что кроме нашего мира, существуют другие. Вот только за это знание приходится платить свободой и репутацией. Дмитрия естественно не нашли, его исчезновение пытались повесить на меня, но видя мое душевное состояние они поняли что я действительно пережил нечто ужасное что помутнило мой рассудок. Если честно, мне уже не важны все эти нюансы человеческого мира.
Я точно знаю что на окраине моего города живет ужасная кровожадная тварь претворяющаяся городским парком. Эта тварь древнее человечества, возможно древнее нашей планеты. Она прибыла в наш мир из бескрайних космических просторов мириады лет назад,она дышит холодом чуждых галактик и источает вечную тьму вселенских глубин. Возможно это монстр из параллельного измерения, это не столь важно. Важно то, что чудовище обладает уникальным даром мимикрии и гипноза, оно способно наводить морок на целый многотысячный город одновременно. И только первобытные инстинкты и подсознательная тревога помогают человеку понять, что с этим парком что-то не так, нужно отсюда бежать. Но современный рациональный горожанин давно не верит в предчувствия считая их суеверием, именно поэтому у парка — монстра столько жертв. Люди продолжают беспечно гулять по его территории наплевав на сигналы отчаянно посылаемые подсознанием, и тогда парк заводит их вглубь, на время вынимает из нашей реальности, (я убежден что для трапезы ему хватает нескольких минут) сбрасывает мишуру и с наслаждением хватает своими отростками глупый корм который сам забрел в его ловушку и тащит к черному жерлу, либо поглощает жертву в свою студенистую богопротивную плоть.Я не знаю почему мне удалось выжить. Видимо вмешался его величество случай и мне просто повезло. Жить с таким ужасным знанием тяжело. Я не знаю сколько еще подобных тварей обитает на Земле, какую маскировку они принимают чтобы находится среди нас — парка, дома, торгового центра, парковки, спортивной площадки… Но если вы когда-нибудь почувствуете что вам внезапно стало не по себе, мурашки без причины побежали по коже, а волосы зашевелились на голове от ужаса - бегите, бегите пока эти ощущения не прекратятся, это ваш древний рудимент, под названием - интуиция, он сигнализирует о смертельной опасности.
Этот совет единственное чем я могу вам помочь.
А сам, я буду доживать свой век боясь ночи, стоит мне закрыть глаза как я вижу скользкие черные щупальца которые тянутся ко мне из темноты желая утащить в черную бездну ненасытного зева.
Помоги нам Господь.

Тем утром Андрей как обычно собрал рюкзак и пошёл на работу в родной офис. В рюкзак он аккуратно сложил литровую бутылку газировки и выглаженную белую рубашку.
До работы было минут двадцать пешего шага, и Андрей не спеша шагал по знакомым улицам ежедневным маршрутом.
Он как-обычно срезал путь через дворы и выйдя на широкий проспект пошагал вдоль дороги. По бокам располагались подземные переходы в метро и возвышались девятиэтажки. Торговые центры и куча магазинов предлагали свои товары на все случаи жизни. На часах было восемь утра. Некоторые лавки ещё были закрыты, и лишь самые ранние продавцы лениво зевая открывали двери своих торговых точек готовясь к долгому и нудному рабочему дню.
Андрей уже год проработал юристом в небезызвестной фирме и всё связанное с дорогой на работу выполнялось на автопилоте. Он машинально шагал в направлении своего офиса отстранённо размышляя о выборе корма для своих любимых кошек, с которыми он счастливо проживал в небольшой московской однушке.
Вдруг, среди шума просыпающегося города он ясно и чётко услышал как кто-то позвал его по имени.
Тихий но настойчивый зов пробивался сквозь грохот машин и голоса прохожих. Разобрать - мужской то голос, или женский, не удалось.
Андрей остановился, развернулся и стал вертеть головой в поисках окликнувшего.
"Наверное кто-то из коллег" пронеслось в голове у парня.
Обведя взглядом улицу, Андрей не нашёл ни одного знакомого лица. Всë тот-же урбанистический пейзаж открывался взору ; многоэтажки, панельки, дорога, бетонные столбы, автомобили, магазины.
Сзади неторопливо прогуливался дедушка со своей внучкой и двое молодых парней с рюкзаками топали в школу.
Андрей пожал плечами. Возможно где-то окликнули его тёзку, а эхо отразившись от бетонных стен лабиринта городских улиц долетело до его слуха. Он развернулся и пошагал дальше.
- Андрей! - раздался настойчивый сердитый возглас
Парень резко обернулся и вновь начал шарить взглядом по улице.
Звать его было некому.
"Хмм... Видимо показалось. Нужно поменьше сидеть в телефоне перед сном и раньше ложиться спать" подумал парень и ускорив шаг пошёл на работу.
Рабочий день прошёл рутинно, ничем особым не выделяясь из сотен таких же рабочих дней, и ничем не запомнился. После долгого десятичасового трудового дня Андрей и думать забыл об утреннем происшествии, а придя домой уставшим он наскоро приняв душ завалился спать.

На следующее утро, проходя тоже самое место, он снова услышал оклик.
Вроде бы, голос был мужским и грубым. Будто зовущий сердился на парня и требовательно старался обратить на себя внимание.
Андрея осенило, наверное голос доносится из одного из окон, либо кричат с балкона.
Он остановился и внимательно стал просматривать все окна и балконы в окружающих домах. Ничего. Лишь какая-то великовозрастная тётя развешивала белье на своём балконе, она точно не могла кричать.
"Что за бред" подумал парень и впервые ему стало жутковато и тревожно.
Городской пейзаж был абсолютно таким же как вчера ; дома, метро, столбы, магазины, и ни одного знакомого лица.
Андрей резко развернулся и ускоренным шагом направился к офису.
На работе в этот день был аврал. Огромное количество клиентов и разбор проволочек с договорами отняли все силы и домой парень вернулся выжатым.
Проснувшись утром пораньше, он загуглил про оклики и слуховые галлюцинации, интернет услужливо выдал ему кучу информации. Интернет нёс чушь что это якобы голос призрака, грядущей беды или смерти, ни в коем случае нельзя откликаться на такой зов дабы не накликать несчастье. Но толком ничего не объяснялось.
Вариант со слуховыми галлюцинациями Андрей отмёл сразу. В конце-концов он слышал голос всегда в одном и том же месте и ровно в одно и тоже время. Таких галлюцинаций не бывает. Крыша либо едет, либо нет.
Идя на работу он надел наушники и включил музыку погромче. Проходя мимо злополученного места быстрым шагом, сквозь грохот музыки он вновь услышал приглушённый оклик, но в этот раз прошёл мимо не останавливаясь. Пусть катится к чёрту. День прошёл обычно.
На четвёртое утро Андрей хотел пойти другим маршрутом, но врождённая любознательность и упëртость желали разобраться со всей этой чертовщиной. Не так уж часто мы сталкиваемся в своей жизни с таинственным и необъяснимым.
Андрей будто ни в чем не бывало подошёл к тому месту тратуара на котором ему обычно слышался оклик и остановился. Было тихо, только привычный и совершенно нормальный шум просыпающегося города. Андрей даже разочаровался. Как только в его жизни случилось что-то необычное, так сразу же и исчезло.
Андрей уже намеревался пойти своей дорогой, как вдруг снова прозвучал знакомый резкий окрик.
От неожиданности парень подскочил на месте.

Голос исходил из столба. На вид это был совершенно обычный серый бетонный столб линии электропередач, такие сотнями стоят вдоль каждой дороги. На нём не было никаких особых приспособлений ; радио, громкоговорителей, телефонов... Обычный серый столб. Голос будто доносился из самого бетона на уровне человеческого роста.
Кое-как набравшись духа он маленькими шагами подошёл ближе к столбу готовый в любой момент отскочить и бежать.
В прошлые разы парню лишь показалось что голос был мужским, на самом деле он был совершенно бесполым, с одинаковым успехом он мог принадлежать как мужчине, так и женщине.
- Что? - дрожащим голосом спросил Андрей у столба
- Андрей! Подойди ближе! - донеслось из глубины бетона
- Кто ты? Что тебе надо от меня? - прошептал Андрей удивленно уставившись на столб
Неимоверное сочувствие и жалость к парню разговаривающему со столбом сквозили во взглядах редких прохожих спешащих на работу.
Поймав один из таких взглядов Андрей сделал несколько шагов назад, попытался принять невозмутимый вид и надел наушники. В крайнем случае он сможет соврать что разговаривал через них по телефону.

- Я, город, я, Москва - ответил столб
- Т. е. ты дух этого города? - уточнил парень чувствуя головокружение.
- Вроде того. Меня слышат все, но каждый в своё время и в свой час - голос становился громче и уже транслировался прямиком в черепную коробку Андрея.
Он состоял из шума проезжающих машин, тысяч сигнальный гудков, голосов миллионов прохожих когда-либо бродивших по этим улицам, отголоскам радиопомех и бесчисленных песен звучавших некогда из колонок, и прочего бесконечного урбанистического шума и какофонии, что-то наподобие коллективного разума или пчелиного роя. Он вобрал в себя всё отчаяние убитых и раздавленных беспощадным городским механизмом, всю безнадёжность разбитых судеб, всю горечь ограбленных, всë отчаяние обманутых. В нём слышался печальный вой брошенных и обречённых замерзать на покрытых льдом улицах, под пронизывающими ветрами в тёмных переулках. Вся вечерняя городская тоска и предсмертная боль убитых, все брошенные дети, все трупы зарезанных в бесконечном круговороте уличного насилия и заботливо сокрытые канализациями и листвой городских парков обращались к парню через этот голос. Он был древним как сама жизнь. Древний голос безвинно пролитой крови, вечного насилия и несправедливости - всего из чего состоит любой полис. Городская психическая энергия боли и жестокости - основа любого человеческого социума.
В нём эхом слышались отголоски пьяных криков, драк, поножовщины, скандалов, рыданий и наркотического бреда, который нашептывали себе под нос грязные торчки разлагаясь заживо на городских скамейках. От этой безумной энергии несло мочой, дерьмом, перегаром и кровью, как из подъездов, пустырей, кабаков, притонов и выгребных ям. Сквозило безнадегой разбитых окон.
Если отсчитывать Московскую историю с момента основания поселения, то каждый сантиметр этой земли был пропитан кровью и усеян трупами, как неизбежным последствием войн и смутных времён, каждый дом и квартира знакомы с муками умирающих от болезней, либо с отчаянной болью убитых в кухонных ссорах.
Циклопическое скопление человеческих нечистот сотни лет копилось образуя гигантские железобетонные жернова веками равнодушно перемалывающие кости, плоть, мечты и надежды населяющих этот каменный организм жителей, и подобно упырю питающееся кровью и силой глупцов добровольно и наивно приносящих свои жизни на алтарь урбанистическому Молоху. Ежедневно подкрепляясь жизнями приезжих, ещё пока наивных и радостных, строящих планы на будущее, и даже не подозревающих что их судьба - всего лишь стать очередными жертвами кровожадного мегаполиса - маньяка. А за ними, словно на конвеер, спешат следующие глупцы, добровольно запрыгнуть в топку вечно открытой городской пасти, внутри которой горит неугасаемое ритуальное пламя. Адские механизмы духовки работают круглосуточно без перерывов на обед.
Москва - жестокий город, не верящий слезам и молитвам.
Всё это безумие калейдоскопом промелькнуло в мозгах Андрея, от осознания происходящего кошмара он пустил струю мочи прямо в брюки и развернувшись поплëлся прочь от столба шаткой походкой очередного городского сумасшедшего.
Город призвал его. Уставившись стеклянным взглядом вдаль и бормоча под нос что-то бессмысленное и неразборчивое он прошагал мимо работы и затерялся в толпе.

Японию сотрясали феодальные войны и клановые междоусобицы. Окровавленная страна пыталась отстоять свое право на существование и не развалиться на части, но в условиях тяжелейшего экономического и продовольственного кризиса оказалась на грани катастрофы. Деревни выжигались вместе с населением, имущество изымалось, а жизнь обычных крестьян обесценилась. Ни один из сегунов не желал уступать власть и жаждал захватить как можно больше земель, по всей территории страны шли кровопролитные сражения между армиями Востока и Запада. Голод, разбой и разруха царили по всей стране.

Множество смертей и ежедневное кровопролитие привело к тому что грань нашей реальности стала истончаться и в наш мир хлынули орды нечисти привлеченные трупным зловонием и энергетикой всеобщей ненависти. Огромное количество порталов образовалось по островам и наши монахи оказались бессильны перед жуткими обитателями потусторонних миров. Их заклятья, молитвы и ритуалы не приносили пользы.

Все началось не сразу. Сначала к нам начали поступать сведения о нападениях екаев и юреев на случайных путников, нападения чаще всего происходили на проселочных дорогах в дали от поселений, мы стали находить обезображенные трупы в канавах, лесах и озерах. Потом нежить осмелела и проникла на городские улицы, среди белого дня многие поселения были истреблены подчистую. Перед угрозой новой опасности человеческие споры были забыты или отложены на потом.

Наш город один из последних оставшихся держать оборону на восточном рубеже острова. Долгие недели мы рыли окопы и рвы, строили оборонительные сооружения и стену. В нашем городе собрались остатки выживших крестьян, самураев, буси и людей из прочих сословий. По нашим данным ближайшие деревни уже разорены и несметные полчища монстров движутся в нашем направлении. Подмоги с моря ждать тоже не стоит, все наши корабли подверглись набадению Уми-бодзо - угольно-черного исполина являющегося из морских пучин. Все корабли затонули. Нельзя сказать сколько мы протянем, но я верю что каждый будет держать оборону до последнего вздоха.

Я самурай, принадлежу к древнему японскому роду, проходил обучение у лучших мастеров воинского дела и если потребуется готов отдать жизнь за свой народ и свою землю. Возможно эти записи будут последним что я успею написать в своей жизни, но пусть они послужат хроникой этой войны. Возможно они будут полезны нашим потомкам.

Мы заняли свои позиции на стенах нашей наспех сделанной оборонительной крепости и приготовились принять сражение. Монстры явились с наступлением сумерек - древнее время всех духов и демонов. Завязался тяжелый и кровопролитный бой. Первыми нас атаковала мерзкая мелочь вроде Ванюдо, Каппа, Тэнгу, Дзасики-вараси, Рокурокуби, Нуппеппо и друих.

Жители отважно держали оборону не давая отратительным созданиям попасть на территорию посения. Защитники использовали длинные луки-юми истребляя подступавших екаев со стен города. Сотни смертоносных стрел летели в сторону противника метко поражая живые огненные колеса, хищные летающие головы, ожившие сандали, одноглазые зонтики, зубастые фонари, рыбоподобных чешуйчатых тварей с орлиными клювами, омерзительных псов с человеческими лицами, зеленокожих склизких чудищ с длинными липкими языками, когтистых монструозных младенцев, кровожадных ведьм с огромной пастью в виде разреза, безликих нечто с пустыми гладкими личинами, бесформенные тестообразные комья, кровавые кляксы живущие некой противоестественной жизнью, слепых отродий с глазницами на вытянутых руках, чудовищ с обезъяньими рожами и паучьими лапами, огромных крыс с железными зубами и многих других. Самых страшных тварей извергнул на нас ад. В давние времена вся эта мерзость могла обитать лишь в заброшенных зданиях и непроходимых чащах, сейчас же они дружными рядами шли в атаку ведомые запахом человеческой крови. Клыкастая, когтистая, шипастая, крылатая, ощетнившаяся, аморфная масса безостановочно лезла на стены визжа, крича, пища, воя, рыча и воняя.

К сожалению потери были и в наших рядах. Стая летающих голов настигла воина который сражался со мной по соседству и принялась терзать бедолагу, они подлетали с разных сторон, вырывали по большому куску плоти и вновь отлетали на значительное расстояние. Я пустил в них пару стрел поразив двоих Рокурокуби, но их было слишком много, по пять голов схватили парня зубами за обе руки и подняв высоко в воздух утащили кричащую жертву на растерзание. К тому моменту он уже походил на живой кровоточащий кусок мяса.

Демонов было слишком много. Люди быстро уставали, им на смену приходили другие, но количественный перевес оставался на стороне противника. Нечисть перла из всех щелей и трещин, твари старались найти брешь в нашей обороне чтобы прорваться на улицы города и устроить там кровавое пиршество.

Сделав несколько выстрелов и поразив какую-то крылатую гадость с петушиным хвостом, крыльями летучей мыши и грязным свиноподобным рылом, я отложил в сторону свой лук и уступил место подоспевшему мне на замену самураю. Достав более привычную мне катану я напраился к той части стены где немедленно требовалась моя помощь, подножие уже было усеяно трупами десятка защитников и бой продолжался. Над кучкой оставшихся в живых воинов возвышалось могучее змеиное тело и клыкастая пасть стремительно хватала по одному защитнику утаскивая его вниз, я подскочил сбоку и поймав момент нанес косой удар по чешуйчатой шеи монстра, самурай что стоял рядом ударил по центру прямо и рассек морду чудища почти пополам, а мой удар вспорол набухшие кожанные мешки служившие монстру хранилищем яда или желчи, и нечто вонючее хлынуло на землю. Сбоку ко мне потянулись черные скользкие щупальца которыми орудавало бесформенная студенистая субстанция истекающая слизью и гноем. Щупальца извивались как черви пытаясь добраться до моего горла и задушить, тремя короткими и резкими ударами я отсек гадостные отростки и тварь внизу издала длинный противный писк.

Не давая мне отдышаться и вытереть пот передо мной возник новый противник. Зубастая ведьма-людедка попыталсь разорвать мне горло своими длинными черными когтями, но я одним взмахом катаны отпраил тварь обратно в пекло. Справа на стену медленно заползал мерзкий тестообразный комок покрытый многочисленными складками, тварь напоминала слизня и испускала омерзительную вонь гниющего мяса, мне жаль было марать свое драгоценное оружие в этой блевотной массе и схватив факел я ткнул им в морщинистую бесформенную гадость сбросив ее со стены. Какой-то сплюснутый пузатый демон смахивающий на белый гигантский комок жира отправился вслед за ним охваченный пламенем.

Шустрый как муха карлик с одним выпученным глазом посреди лба попытался резво вскарабкаться и проскочить через защитников но точным ударом моей катаны был разрублен на две части и полетел вниз зловонными останками.

Несмотря на ожесточенное сопротивление в некоторых местах образовалась брешь и екаи начали прорываться внутрь.

Земля содрогнулась и недры ада выплюнули орду демонов Они, это были огромные, сильные, мускулистые, человекоподобные твари с яркокрасной кожей. Свирепые воины в ближнем бою. Их глаза горели адским пламенем, хищные пасти были усеяны огромными острыми клыками, а голову украшали крупные кривые рога. Предводитель клыкастых чертей Яма повел свою армию в атаку на нас.

Я покрпче перехватил рукоятку своей катаны и ринулся в самую гущу боя. Сталь моего меча сверкала исполняя безумный танец смерти, оставляя страшные раны и увечия, от меня во все стороны летели рогатые головы, когтистые лапы и отрубленные части тел. В неистовой ярости я превратился в живую мясорубку усеивая свой путь трупами проклятых бестий. Мой меч со свистом рассекал отвратительные морды, скалящиеся пасти и мускулистые шеи, отделял головы от туловищ и продолжал свою смертоносную песнь опустошая вражеские ряды и сея гибель среди адских полчищ.Уворачиваячь от ударов когтистых лап и кривых сабель я без устали рубил направо и налево превратив свою катану в металлический смертоносный вихрь. С ног до головы залитый черной вражеской кровью, стоя на горе изрубленых вражеских трупов и тяжело дыша я осмотрелся.

Наши ряды значительно поредели. Многих братьев сожрали красные черти. Они впивались клыками в глотки несчастных и вырывали им горло, а потом с жадностью лакали бьющую фонтаном кровь, некоторых разрывали на месте и пожирали наслаждаясь человеческим мясом прямо на поле боя. Некоторым черти отрывали головы и насаждали их на острые пики размахивая ими для устрашения, кого-то черти потрошили вспарывая животы и извлекая дымящиеся веревки окровавленных кишок.

В самом городе царила паника. Земля утопала в крови, несчастный город представлял собой огромное кровавое море.

Призрачные глаза таращились на перепуганных жителей со стен домов, огромные грязные ноги без туловища ломали нашу шаткую стену и с дьявольским остервенением давили людей дробя им кости и размазывая человеческие туловища по земле оставляя после себя бесформленное окровавленное месиво из костей, хрящей, внутренностей и мяса.

Земля задрожала повторно. Это означало что на поле боя явились О Докуро, кошмарные гигантские скелеты появляющиеся на полях сражений, отвратительное порождение энергии смерти и тлена, их тела представляют собой немыслимое скопище множества человеческих костей слившихся в один титанический скелет.

Они разнесли нашу стену в щепки словно игрушечную и открыли путь ордам нечисти. Они подбирали трупы наших воинов и присовокупляли их к своим мерзким телам делая их частью себя, становясь за счет этого еще больше и сильнее. Воистину, невозможно придумать участи страшнее чем эта.

Я понял что нам не выстоять. Защитники стали отступать к дальнему дому в котором располагался вход в катакомбы вырытые нами задолго до битвы. В них находились наши женщины, дети и старики.

Размахивая мечом и расчищая дорогу от лезущей со всех сторон мерзости я добрался до дома и вместе со всеми начал спускаться вниз. На стене, справа, возник большой глаз с ненавистью уставившейся на меня. Недолго думая я вонзил свою катану прямо в центр черного зрачка проколов мерзкое явление насквозь, глаз с чавкающим звуком вытек на стену жидкой слизистой массой.

Спустившись по лестнице в подземелье мы поняли что дверь долго не выдержит могучего натиска демонов, все достали ножи для харакири и приготовились завершить свой путь как того требовал от нас священный кодес. В конце концов только такая смерть достойна самурая. Дописывая эти строки я ничего не боюсь и ни о чем не жалею. Продолжите нашу войну с нечистью, наш город пал, но ваш еще может выстоять. Таков путь.

Жаркий июльский день подходил к концу, красный солнечный шар не спеша катился за линию горизонта. Дневная жара медленно но верно уступала место приятной вечерней прохладе. Сверчки громко стрекотали в высокой зеленой траве, а ночные звери не торопясь готовились выходить на свой промысел.
Четверо давних друзей на старом чёрном мерсе ехали по узкой лесной дороге. Друзья спешили на открытие одного из самых крутых рок-фестов в стране и изнывали от долгой и нудной поездки.

- Ну, сколько нам еще ехать? - поинтересовался у друзей Рома.
- К утру там будем. Но когда стемнеет нужно остановиться и поспать - ответил Максим сидящий за рулем автомобиля и клюющий носом от накатывающей сонливости.
- Опаздываем Макс, все равно мы опаздываем! Я понимаю что ты спать хочешь, но за руль могу и я сесть -
- Я еще помню как ты мне тачку раз*бал. Хватит. Поспим, и отдохнувшие прибудем на место. А там, как сложится -
- Витал, а зачем ты пистолет с ножом на фестиваль взял? Биться собрался? - не переставал любопытствовать Роман
- Взял, значит нужно. Хрен знает какие там отморозки будут, я после прошлой драки без ножа не хожу, а волына это вообще весомый аргумент в любом споре! - резко гаркнул Виталий, бородатый детина в черной косухе с большими заклепками. Он был единственным из друзей кто соответствовал рок имиджу в одежде.
- Витал, ты наша охрана! Мы с Максом доплатим тебе за услуги если вдруг захотим кого-то завалить - хихикнула Вика, стройная брюнетка которая души не чаяла в своем избраннике Максе. Впрочем, это было взаимно. В этом году у счастливой пары намечалась свадьба, поэтому все свободное время влюбленные старались проводить вместе.
Виталий проворчал в ответ нечто неразборчивое и отвернулся к окну.


Тем временем на землю опустилась ночь. Когда окончательно стемнело Макс решил поставить машину к обочине и отдохнуть, но то что произошло в следующий момент разом спутало все карты...
В зеркале заднего вида появился небольшой светящийся красный шар увязавшийся за автомобилем. Было невозможно определить что это, но во тьме было видно что он более эфемерен чем материален. Шар ярко светился и очень походил на сгусток электрической энергии.
- Нас преследует шаровая молния!!! Гони! Гони! Гони быстрее!!! - заорал Роман
- Небо чистое, не тупи! Какая нах*й молния? - более спокойным голосом произнес Виталий, но по внешнему виду чувствовалось что парень не на шутку встревожен таким раскладом.
Шар играючи догнал машину, сначала он следовал на расстоянии нескольких сантиметров от багажника, потом поравнялся с водительской дверью, затем легко обогнал автомобиль, взлетел в верх и достигнув высоты лесных елей вдруг разделился на три равные части, которые тут же взмыли в небосвод и исчезли в ночном небе.
При появлении шара с автомобилем начали происходить странные вещи. Мотор вдруг резко начал кашлять, вздрагивать, пыхтеть, пока и вовсе не заглох.
Ошарашенные ребята осторожно вышли на улицу, глухая чаща полная пугающих шорохов и неизвестных звуков навевала тревогу и ощущение надвигающейся беды.

Преодолев волну паники Макс открыл капот и начал копаться в моторе пытаясь найти причину поломки.
- Говорят, эта часть леса издавна считалась гиблым местом у старожилов, ее даже так и прозвали -"Чертово логово". Сюда боялись ходить грибники и охотники, люди тут частенько пропадали без вести, тут наблюдали загадочные огни, НЛО, даже встречали духов сгинувших людей, ночами они тоскливо бродят среди деревьев и завывают — трясущимся голосом протянул молчавший всю дорогу Рома
- Ты ублюдок, знал об этом и позволил нам ехать этой дорогой? - заорал Витал схватив щуплого Рому за грудки
- В местной деревушке у меня жила бабуля, я часто ездил к ней на летние каникулы, так что с местными легендами я знаком отлично, но я не настолько туп чтобы верить деревенским байкам! Это был кратчайший путь, вы бы меня засмеяли за такие аргументы! - оправдывался Рома
- Отпусти его Витал! Рома прав - Вика очень боялась всего сверхъестественного, но чтобы окончательно не показать себя трусихой, решила спрятать страх за завесой скепсиса - Я вообще не верю во всю эту чушь! Это какое-то природное явление! -


- А я верю! И пусть этот олень молится чтобы все обошлось! - процедила Витал зло сверкнув глазами в сторону Ромы и грубым движением оттолкнул парня от себя.
- Отставить склоки! Мне нужен свет! - подал голос Макс протягивая Вике карманный фонарик. Держа его над открытым капотом и подсвечивая Максиму, Вика никак не могла избавиться от ощущения тяжелого взгляда буравящего спину из непроглядной лесной тьмы.

- Я не знаю почему эта колымага заглохла! Хоть убей! Не знаю, внутри все исправно, даже в идеальном состоянии, а заводиться и ехать не желает! Заглохла вот на ровном месте, и все! - зло сказал Макс и сплюнул.
- Это из-за гребаной шаровой молнии она заглохла! Теперь мы на фест точно опоздаем и проторчим тут хрен знает сколько! - недовольно проворчал Роман, который начал сожалеть что ввязался в эту авантюру.
- Ху*и ты воняешь! Я что ли виноват!? - крикнул раздраженный Макс нервно закуривая сигарету

Неизвестно чем закончились бы все эти разбирательства, если бы в следующий миг не произошло то, что мигом заставило всех заткнуться...

В ночном небе над дорогой образовались две гигантские светящиеся сферы близко расположенных друг к другу, они переливались красными, голубыми, фиолетовыми и белыми оттенками, а над ними ярко сиял большой кроваво-огненный шар. Зрелище выглядело очень величественно и пугающе.
Затем шар принял продолговатую форму и из него отделились три более мелких шара, все того же багрового цвета.
- Пришельцы, мать их! Точно пришельцы! - прошептал Роман и сделал шаг вперед стараясь получше рассмотреть странное явление.
Виталий трясущимися руками потянулся за пистолетом.
Летняя ночь вдруг онемела и звенящая тишина окутала все вокруг, лес внезапно замолк и даже сверчки не нарушали эту тревожную тишину своим стрекотанием.
Роман поднял руку вверх и смело направился к шарообразным объектам.
Как только он приблизился, из маленького шара резко вырвался заряд напоминающий молнию, за долю секунды он разорвал голову Романа на тысячи мельчайших кусочков оставив на ее месте лишь кровавое облачко которое тут же унесло ветром.
Убийство вывело всех из гипнотического транса.
Виталий вскинул руку с пистолетом и не целясь выстрелил в шар-убийцу, близкое расстояние не позволило ему промахнуться и пуля достигла цели. Раздался оглушительный взрыв, будто в одно место ударило сразу с десяток молний, шар на глазах рассеялся в воздухе.
Макс схватил Вику за руку и они побежали в гущу ночного леса надеясь найти укрытие среди деревьев, Виталий последовал их примеру. Два средних шара-охотника устремились за беглецами.
Друзья бежали как оголтелые лавируя между стволами, в кромешной тьме, не разбирая дороги, спотыкались о коряги, цеплялись за ветки распарывая тело и одежду, натыкались на кусты, но ничто не могло заставить их остановиться или сбавить темп. А позади слышались взрывы от молний посылаемых им в след преследователями.
Один из снарядов прогремел в опасной близости от головы Максима, он в щепки расколов ближайшее дерево оглушив Вику. Та в оцепенении остановилась всего на секунду, но секунды оказалось достаточно чтобы очередной выстрел космического охотника достиг цели. Выстрел прошел насквозь образовав в теле Вики дымящуюся дыру размером с ведро, от груди до паха. Крови почти не было, края были аккуратно выжжены и спеклись в одно мгновение. Максим обезумевшими глазами смотрел на шатающийся труп возлюбленной отказываясь поверить в ее смерть. Возможно молниеносная гибель настигла бы и его, если бы Витал не успел схватить новоявленного вдовца за руку и увлечь за собой. Через метров десять друзья споткнулись о торчащий из земли пень и кубарем скатились в глубокий и грязный овраг.

Они застыли на дне оврага готовясь к смерти и стараясь не дышать, но лес снова утонул в густой и тягучей тишине. Шли секунды, из секунд складывались минуты, а кровожадные инопланетяне все не появлялись.

- Может они нас потеряли и вернулись обратно? - хриплым шепотом предположил Виталя, вжимаясь в землю и старясь как можно сильнее зарыться в листья и траву. Во время бега по ночному лесу он где-то выронил пистолет и теперь нож был его единственным оружием.
Макс молча сел на корточки, подобрал с земли большую и толстую ветку и сжал на манер дубины.
Виталя разгадав его намерения смотрел на друга округлившимися от ужаса глазами.
- Лежи! Лежи, Макс! Ты видишь что они нас потеряли? Вот и отлежимся тут до рассвета, если ты начнешь шуметь они нас сразу засекут и прилетят сюда! Ложись! - шипел на друга Виталя.
- Пускай прилетят, мне насрать. За Вику эти пи****ы ответят- равнодушным голосом пробормотал Макс.
Виталий сел на корточки рядом, достал нож и угрожающе выставил перед собой - Хрен с твоей Викой! Шмара она была! Только попробуй нас выдать и я сам тебя убью не дожидаясь шаров -
Вместо ответа Макс нанес внезапный и сильный удар дубиной прямо в голову Витали, тот не успев увернуться упал в траву схватившись за окровавленный лоб. Макс тут же набросился сверху пытаясь отнять у него нож, между парнями завязалась ожесточенная борьба и забыв об осторожности они покатились по земле вцепившись друг в друга мертвой хваткой питбулей. Виталию удалось сбросить Макса с себя, но и нож был безвозвратно утерян в густых зарослях. Макс подобрал дубину и начал размахивать ей стараясь попасть противнику в голову, кровь из разбитой головы заливала глаза Виталия, но он успевал уворачиваться от опасных ударов. В пылу драки парни оказались в центре большой лесной поляны, Виталий пропустил один из ударов и свалился на землю истекая кровью. Макс завис над ним с высоко поднятой дубиной, готовясь последним ударом добить поверженного друга.
Ему бы это безусловно удалось, но тут из чащи сверкнула молния и над телом Витали уже стоял шатающийся обезглавленный труп по-инерции сжимающий в руках занесенную для удара дубину.
Виталий вытер с лица кровь смешанную с мелкими кусочками максимового мозга, обреченно посмотрел на падающее тело, на вылетевший из леса огненно-красный шар и крепко зажмурил глаза в ожидании ужасной участи. Проходили секунды, а выстрела все не было.
Лесная опушка озарилась ослепительным светом, будто кто-то включил на небе гигантские прожектора. Сверху, прямиком из черного ночного неба прилетел огромный дискообразный объект из странного сверкающего металла, за ним летело несколько огненно-красных шаров, от которых к объекту тянулись тонкие багровые лучи. Несмотря на масштаб летательного аппарата его полет был абсолютно бесшумным. Из центра летающего диска вырвался толстый луч света охвативший собой всю поляну. Затем луч погас, объект и шары поднялись выше взмыв в бесконечное космическое пространство, оставив после себя лесную поляну с одним обезглавленным телом посередине.

-Раз! Два! Три! Елочка гори!!! - закричал хор детишек и нарядная елочка загорелась яркими огнями. Гирлянды сияли и радовали глаз, на душе создавалось настроение праздника и наступающего чуда. Все грядущие события и перемены в жизни ожидались только в позитивном ключе и в светлом будущем не было места для неудач, проблем и горя.
- Мама! Мама! Мамочка! Я зайчик, а Петя козленок! - засмеялась маленькая Мариночка и схватив мать за руку кокетливо указала пальчиком на Петю - мальчика одетого в косматый черный костюм с двумя тонкими рожками.
- Да, дорогая. Все точно как в жизни. Мы зайчики, они - козлята, привыкай - с грустью вздохнула Вика и взяв дочь за руку направилась в сторону выхода. Мероприятие уже подходило к концу, девушка была рада возможности поскорее оказаться дома. В свете недавних событий ей было очень неуютно среди праздничной атмосферы радости и всеобщего веселья. Развод с мужем и бесконечные судебные тяжбы, разбирательства, проклятая волокита и нескончаемые бюрократические проволочки - то, из чего состояли прошлые восемь месяцев ее жизни. Вся эта гадость лишает сил и здоровья, но больше всего ее расстроило совсем не это... ее неприятно поразил тот факт, что целых два года она жила под одной крышей с размазней - мягкотелым, лживым и мелочным ублюдком. Даже клялась ему в любви. Это был очень болезненный удар по самолюбию.
Как, она, всегда такая разумная и трезвомыслящая, не смогла разглядеть в этом полудурке идиота и пустослова? После того как все измены выплыли на белый свет он начал закатывать истерики, с упорством скряги Скруджа стараться отсудить как можно больше барахла и заплатить как можно меньше алиментов. Виктория больше не испытывала к этому человеку ничего кроме отвращения.
На дворе уже 31 декабря, через несколько часов пробьют куранты на спасской башне, в идеале нужно загадать желание и оставив в прошлом году всю грязь попытаться с новой надеждой взглянуть в будущее. Будущее, в котором уже не будет места "козликам", "баранчикам", "сучечкам", "кобеликам" и прочему мерзкому зоопарку. В этом будущем будет место только ей, и Марине.
Эх.. хотелось бы чтобы все было именно так. Но, есть одна проблема, ужасная, угнетающая и неразрешимая. Вика больна. Кроме головной боли и разочарования благоверный наградил Викторию жуткой и неизвестной доселе инфекцией. Она узнала об этом две недели назад и первым делом постаралась оградить Марину от возможности заражения. Симптоматика и пути инфицирования были неизвестны, врачи разводили руками, развернутый анализ крови выявил нахождение в крови какого-то неизвестного микроорганизма. Врачи пришли к выводу что это паразит, доктор прописал кучу таблеток для их вывода из организма. Таблетки не помогали и со временем здоровье только ухудшалось.

- Мааам, почитай мне сказочку!? - протянула Марина и помахала перед маминым лицом красочной детской книжкой с изображением веселого утенка Ути.
- Родная, мне еще готовить ужин к праздничному столу. Посмотри пока картинки в своей комнате -
Вика чувствовала себя очень уставшей и больше всего на свете ей хотелось лечь спать и провести в счастливом забытье всю праздничную неделю. Но страх испортить ребенку праздник не позволял упасть без задних ног. К тому же проклятые покраснения жутко зудили и не давали покоя. Это беспокоило Викторию больше всего.

- Мааам, ну почитай, успеешь приготовить! - капризно настаивала Мариночка
- Я сказала - иди в комнату и смотри картинки!!! - закричала на дочь Вика.
Дочка испугано прижала книжку убегая в свою комнату.
Вика зашла в ванну, заперла дверь, встала перед большим зеркалом и полностью разделась. Ухудшение было явным. Большие красные пятна на руках, спине, животе и груди, они шелушились по-краям и полыхали густым багровым цветом, а в центре образовалась твердая корка которая адски чесалась. К тому же, со стороны они выглядели припухшими, еще вчера это не замечалось, а сегодня уже явно бросается в глаза. Девушка попыталась осторожно почесать одно из покраснений, но тут же вскрикнула от резкой боли вызванной легким прикосновением. Самое ужасное было в том, что Вика чувствовала будто под кожей что-то шевельнулось. Это походило на кошмар наяву, от испуга на глазах непроизвольно выступили слезы.
Девушке даже показалось что из маленькой, сочившейся сукровицей ранки возле левого соска показалось белое нитевидное тельце паразита.
К такому психика была не готова - Вика резко согнувшись смачно блеванула прямо в белоснежную ванну. Наполовину переваренный салат оливье густыми шматками плюхнулся рядом со сливным отверстием. В рвотной массе деловито копошились маленькие нитевидные червячки толщиной с человеческий волос. Дергаясь от отвращения она включила воду и смыла мерзость в канализацию, затем дрожащими руками достала с верхней полки маленькое лезвие и округлившимися от ужаса глазами продолжила свое обследование.
Осмотр тела Вика решила начать с основного покраснения, локализующегося у соска на левой груди. Под соском располагался абсцесс напоминающий фурункул, кожа по бокам от уплотненного очага покраснела и начала облазить. Вика попыталась аккуратно нажать по краям гнойной капсулы чтобы выдавить содержимое, но не смогла выдержать такой резкий приступ острой боли. Отдышавшись, девушка решила попробовать еще, на этот раз она была готова к боли и сжав зубы приступила к выдавливанию. Грудь обожгло огнем. Но результат все же был, гнойник продолжал набухать на глазах пока в самом центре не появилась крохотная белая головка паразита. Кровавый гной ленивой струей потек по груди, мерзкими жирными каплями разбивался о светлый кафель и шлепаясь на живот. Белый червячок в ранке засуетился и стал буравить себе ход назад, не желая покидать уютное тело носителя. Червячки в других ранах видимо тоже почувствовали вмешательство и закопошились. Вика бросила взгляд на свое отражение и истерично отпрянула от зеркала. Левая грудь была жирно заляпана шматами густой вонючей субстанции грязного цвета, состоящей из крови, гноя и какой-то омерзительно белесой слизи. Живот, ноги, локти и плечи покрывали большие красные пятна с засыхающей коркой сочившейся водянистой сукровицы. Пятна зудели и под коркой чувствовалась жизнь отвратительных созданий. В глазах потемнело, кровь стучала в висках глухими ударами, Вика догадалась почему Максим не появлялся в суде последние недели.
- Мам, у тебя все нормально? - раздался детский голосок за дверью.
- Марина иди в свою комнату! - закричала Вика прижавшись спиной к холодной стене.
- Мам, сегодня новый год! Дед мороз мне что-нибудь подарит? - не унималась девочка
- Подарит! Иди в комнату и закрой дверь! Или не получишь никаких подарков! -
- Мам, я слышала как ты кричала! -
- У мамы все хорошо, не обращай внимание доченька! Если ты понадобишься, я тебя позову! Иди в комнату! -
- Мам, мне страшно! -
- Не бойся солнышко, все прекрасно, скоро мама помоется, накроет праздничный стол, мы покушаем вкусный торт и начнем разбирать подарки! -
- Я буду ждать когда ты меня позовешь! - крикнула девочка и Вика услышала удаляющиеся шажки.
Мать одиночка обязана быть сильной, иначе ей не выжить в этом мире. Девушка смахнула слезы резким движением руки, зажала во рту носовой платок и взяла с полки маленький пинцет для волос, решительным движением она ввела пинцет в расковыренную ранку и попыталась поддеть выглядывающего червя за хвост. Он начал отчаянно извиваться. Вику согнуло пополам от боли и омерзения. Но быстро взяв себя в руки она аккуратно зацепила белый кончик и потянула. Медленно но верно из раны стало показываться тонкое тельце паразита, превозмогая сильную боль Вика безжалостно тянула и с удивлением обнаружила что червь гораздо больше чем она могла подумать, вот уже добрых семь сантиметров были вынуты из плоти, а червь даже не думал заканчиваться. Вдруг, рука непроизвольно вздрогнула и мерзкое создание сорвалось с пинцета, оно начало бешено извиваться и с удивительной ловкостью юркнуло обратно в кровавое отверстие. Вика упала на грязный кафель и зарыдала во весь голос. Отчаяние накрыло ее разум и началась истерика. Проклятые черви копошились под кожей все активнее, девушка с ужасом ощутила шевеление внутри головы. Время остановилось, будто в замедленной съемке Вика подползла к двери в надежде открыть ее и вызвать скорую... Без скорой уже не обойтись... зря она так долго тянула...
Но волна непреодолимой слабости и сонливости вдруг сковало тело, ей захотелось просто откинуться на спину и уснуть. Она расслабилась растянувшись на холодном кафеле, болезненный и тяжелый сон сделал веки безумно тяжелыми, чтобы просто приподнять голову приходилось прикладывать титанические усилия.
А черви все копошились в теле, не прекращая ни на миг свое бесконечное движение. Вика не знала что они делали, может быть они жрали ее заживо, может совокуплялись и откладывали потомство прямо в мозг...
- Мама! Мааамаа! Открой дверь! - плакала за дверью Марина.
- Позвони в скорую помощь доча, мама не может встать - хотела крикнуть Вика, но из горла вырвался только сухой и хриплый шепот. Слишком тихо. Марина не могла ее услышать...

5 января.

- Здравствуйте. Я брат ее матери, Валерий. Приехал забрать девочку на попечительство. Я знаком с ситуацией лишь в общих чертах, не могли бы вы рассказать подробнее-
- Очень приятно, Валерий. Марина получила серьезную психологическую травму. Целых три дня она находилась запертой с трупом своей матери. Когда МЧС взломали дверь, она плакала сжавшись в комочек у двери в ванную. В ванной обнаружили тело Виктории. На данный момент выясняют точные причины смерти, смерть очень необычная, на теле были обнаружены какие-то непонятные язвы и гнойные нарывы - сообщил работник социальной службы и достав из стола документ протянул его Валере - ознакомьтесь и подпишите. Скоро сможете забрать девочку к себе.
- Отлично! Огромное вам спасибо! Как она?
- Не за что. Это наша работа. Ах да.. У нее небольшие покраснения и зуд, надеемся что ничего серьезного, но анализы сдать придется, чем черт не шутит...