GrafoMMManus

5) Ночь Страха. Сборник из десяти коротких ужасов, сыскавших здесь популярность. От мистики до боди хоррора. Истории короткие, хватит на один вечер. Каждый читается за 10-20 минут, так что заскучать не успеете. Главное потом, чтобы получилось уснуть... В сборник вошли успешные малые рассказы 2018-2022 годов. Ссылка на сборник с файлом ФБ2 для читалок https://t.me/emir_radrigez/347 А для Пикабушников ссылки внутри сайта оставлю на каждый рассказ. Звёздочками помечу лучшие:

1.* Поломанная Богородица

2.* Место из Сновидений

3. Коридоры

4.* Извечный Палач лично моё любимое

5. Обрубок

6. Ковёр

7. Гадалка

8. Красный Туман

9. Райский Остров

10.* Кровавый Улей А это прям обязательно к прочтению)

6) Баба Яга. Часть 1. И Часть 2. Война. Жестокая. Беспощадная. Современная.
Горстку бойцов бросают в самое пекло. Их предшественники мертвы. Новейшие дроны противника уничтожили всех... И теперь им нужно удержать позиции. Любой ценой.

.

КНИГИ

1) Темнейший. Дарк-фэнтези. Очень дарк. ОЧЕНЬ ДАРК. Любителям Игры Престолов, Берсерка и истории -- зайдёт. Некоторые считают, что это лучшее, что у меня есть на данный момент.

Суть: Главный герой становится злодеем (читатели его однако как злодея не воспринимают. совсем. даже несмотря на то, что онЕНУТЫЙ ПСИХОПАТ), изучает давно позабытую людьми некромантию и пытается выжить в суровом и жестоком мире средневековья. В Лоре занимает место, как средневековая предыстория возникновения Организации (контора по борьбе с нечистью). Советую прочитать до 18 главы. Если и после неё не понравится, то книга не для вас и смело скипайте. Ссылки на файл ФБ2: https://t.me/emir_radrigez/1012

2) Спасители. Суть: будни бойцов Организации -- тайной конторы по борьбе с нечистью. Сборник подрассказов, где каждая арка -- новый выезд, которые порою оборачиваются и смертями главных героев, кто знает... Пометка: Файлы есть на каждую книгу для удобства чтения, но они в закрепе телеграма, отдельно прикреплять не буду, ибо тут вонь поднимет в комментах секта дизлайканья ссылок телеграма:) + Мб кому-то удобней на Автор Тодей будет читать, там все книги собраны

3) Метаморфоза. Книга. Хоррор. "Глушь, тайга. До цивилизации далеко. Алтайские пастухи ведут свою отару на летние высокогорные пастбища, но сталкиваются в горах с чем-то неподвластным человеческому рассудку. В долине внизу тоже происходят странные вещи. Леонова Лила перестаёт ходить в школу, а почтальон, видевший её силуэт в окне одинокого горного домика, рассказывает кошмарные вещи. На разведку к дому собирается Алиса – учительница Леоновой – чтобы выяснить у отца девочки причину непосещения. Однако вот уже наступает ночь, а обратно она не возвращается…".

_____________________________________________________

Промежуточная станция из незаконченного на 19.02.25 (если с этой даты прошёл месяц, то книга скорее всего уже написана, закончена и файл ФБ так же в телеге):

4) Гниль. Урал. Рудокопный городок, постсоветская атмосфера русской тоски. Плесень покрывает дома. Много плесени. На водохранилище случилось что-то странное. В городе много пропавших, но полиция ведёт себя подозрительно. Странные люди, скрюченные неким недугом, бродят по улицам, а лица их покрывают чирьи. Большое трёхметровое нечто прошлось по дороге перед автомобилем брата и скрылось в лесу. И Константину, только что вернувшемуся к мирной жизни, предстоит разгадать загадки городка...

____________________________________________________

5) Олег Из Иных Миров. Чёрная комедия, ГГ — разумное чудовище выживающее в человеческом мире. Организация тут выступает не главным героем, а антагонистом). Моя любимая книжка, сам я перечитал её уже раз пять (а я редко перечитываю свои книги), но большинство читателей, конечно, не согласится, что это лучшее)

6) Щёлк! Неудачник Евгений совершенно случайно заполучает могущественный артефакт по перемещению сознания! И становится девкой с большими сиськами! Что же он будет делать с новым телом? Оправится ли он от шока? Станет ли феминисткой? Или же начнёт строить безумные мошеннические схемы... И кто же был предыдущим владельцем этой игрушки?

7) Злой Парень. Стёб фэнтези про попаданцев. На пикабухе нету. Если вы любите галлюциногенно чёрный юмор и юмор про чёрных, то вам сюда.

8) Цветок. ГГ покупает задёшево домик в полузаброшенном дачном посёлке вдали от цивилизации и едет отдыхать. С лесами что-то не то, а из оврага прямо посреди посёлка за одну ночь вырастает гигантское дерево, своими корнями высасывающее соки из всего живого. Местные мужики, конечно же, сдавать свои участки просто так не намерены, поэтому хватают бензопилы, но всё самое страшное только начинается...

9) Эмиль. Не рекомендую к чтению - буду переписывать. Эмиль с самого детства был увлечён тайнами мироздания. Древние мистические трактаты, давно позабытые книги из архивов старых библиотек, витиеватые геометрические ритуалы — всё это поглотило молодого человека. Но вот однажды любовь всей его жизни жестоко убивают агенты спецслужб по борьбе со сверхъестественным...
Проходят годы и для ведомых только ему целей Эмиль создаёт тоталитарный культ. На его след снова вышли спецслужбы. Но на этот раз Эмиль и не собирается убегать. Он намерен мстить...

.

КОРОТКАЯ КРИПИ-ПАСТА

Что же я повстречал в тайге на промысле

Карманное Зло. Жёсткое мясо, война, насилие. Можно увидеть следы политоты, но вам показалось Карманное Зло (часть 1/2) Карманное Зло (часть 2/2)

Худо. Пасхальный рассказ о Боге и десяти казнях египетских на лавкрафтовский манер.

Нейросеть. Хоррор про новые технологии. Тоже на лавкрафтовский манер (обожаю Лавкрафта, чё поделать).

Чёртова Долина. ГГ приезжает в деревню к дедушке. И понимает, что что-то здесь неладно... Лавкрафтовский хоррор. Особенно рассказ оценят те, кто сначала прочитал Олега Из Иных Миров, Щёлк или Метаморфозу. Рассказ так же связан с рассказом "Красный Туман". Чёртова Долина. 1/2 и Чёртова Долина 2/2

Херувим. Вот с чего на самом деле начинались Спасители)

Сновидец. Тоже про осознанные сновидения и духовные практики. Светится Собакоголовый из "Щёлка", уделяется внимание монастырю Наланде (важная часть Лора) и его разрушению мусульманским войском. Есть так же Султан Тьмы из Люка46 и Эмиля.

Люк 46. Осознанные сновидения. Работа сновидцев Организации.

Океан. Во льдах Антарктиды и Тихий Океан . Продолжение следует...

Тульпа

Куклы

.

ЮМОРЕСКИ

Сборник паст про говно. Там чисто смехуёчки для угара, на луркоязе. Весёлые пасты. Очень годные и залайканные, кстати. С них я начинал свою писанину, ещё когда был автором на лурочке, они мне и показали, что народу моё творчество очень даже нравится и пора бы браться за что-то серьёзное))) Без них верхнего списка бы просто не было. Эх, было время... "Сборник Офигительных Историй": https://vk.com/@emir_radriges-sbornik-ahuitelnyh-istorii

Некромант. Ситком про чувака, раскрывшего в себе способности поднимать мёртвых.

Однажды в Тиндере
Доктор Ливси

Новогодний Ужин

Новогодние Чудеса

.

ГАЙДЫ И ПАСТЫ, взлетевшие на Пикабу (не литература)

Астрономия: Как увидеть галактики? ; Я нашёл имбу ; Луна. Сравнение подзорки и телескопа

Мой личный ТОП книг

Мой личный ТОП игр!

Как стать писателем?

И почему так страшно?

________________________

А) Порядок чтения. Если цель вообще изучить довольно сложную Вселенную Организации досконально и получить максимальное удовольствие от отсылок, то порядок такой:
Антарктида-Кровавый Бор-Вопль-Цветок-Злой Парень-Олег Из Иных Миров (здесь вы найдёте пасхалки на всё, что было до него) - Кровавый Улей - Щёлк - Повелитель Тьмы Самоучка - Метаморфоза - Спасители (по сути прода Метаморфозы; тут тоже найдёте ОГРОМНОЕ количество отсылок на предыдущие рассказы). А потом идёт Темнейший и Гниль. Написаны книги так, чтобы их можно было понять и без порядка. Упустите только некоторые пасхалки, что не так уж важно.

___________________________________________________________

ВНИМАНИЕ: Все книги размещены в сети бесплатно, я коммунист, ОДНАКО я люблю, когда вы ставите плюсы! Давайте наберём хотя бы 500 ;)

2. Чтобы уцелеть при самом взрыве — спать надо подальше от окон. Стёкла вас нашинкуют. Ещё бы хорошо иметь плотные ткани, которые вы потом используете как занавески, пока будете пережидать спад фона. Само по себе современное ядерное оружие не такое грязное, как было раньше. В теории, через неделю уже можно выходить на улицы без облучений. НО. По доктрине Дуэ ебашить будут по АЭС. А это уже пиздец. Планету накроет так, что Чернобыль покажется шуткой. От такого Земля будет оправляться уже тысячелетиями. Потому я и считаю, что дальше гайд тупо не имеет смысла.

3. Жить подальше от морей и океанов. Кто знает, насколько на самом деле произошло разоружение. Теоретически мощность заряда ничем не ограничена. Будет печально, если к берегам государства подойдёт подлодка-камикадзе с секретным зарядом в 500+ МЕГАтонн и ёбнет на глубине, вызвав колоссальные цунами. Сила взрыва не уступит падению астероида.

4. Тёплые спальники на всю семью, палатки, рюкзаки, тёплая одежда и походное снаряжение. Доктрина Дуэ подразумевает уничтожение жилых фондов. В нашей холодной стране придётся жить на улице, а тепло от ядерных грибов быстро закончится.

5. Пейте Йод заранее. Увеличит шансы не откиснуть. В наших широтах йод в дефиците у всех по умолчанию, так что поторопитесь.

6. Имейте запас воды на неделю. Обновляйте воду в баклашках. Неделя — это база. Пока всё устаканится и станет ясно — да и фон спадёт (если рядом нет разрушенных АЭС, иначе я хз чё делать, если у вас нет личного бункера). Жратву тоже надо набрать.

7. Иметь запас серебра и золота эквивалетном в сытный месяц. Серебро предпочтительней. Его проще обменять будет на банку тушёнки и бутылку водяры, чем слишком ценное золото.

Финансовые системы рухнут. Доллар и рубль превратятся в фантики. Умрёт и биткойн — лупить будут в том числе и по интернет-кабелям на дне океанов. И лишь золото было ценно пять тысяч лет назад — и будет ценно после очередного заката цивилизации. Оно не теряет актуальности в Тёмные Века.

Хоть, конечно, склад тушёнки иметь гораздо предпочтительнее.

8. Купить себе оружие и научиться хорошо стрелять заранее. Анархия обеспечена. Выживет сильнейший. Семью нужно уметь защитить. По возможности объединяйтесь в команды народной милиции, как делали люди в осаждённом Сараево для защиты своих улиц от бандитов (почитайте, как они выживали, это будет прям полезно).

9. Дозиметр тоже пригодится, чтобы не параноить в своих гаданиях "а вдруг фонит, а я гуляю", ведь радиацию на глаз вам не определить.

10. Выучить список всех съестных растений. Вдалеке от городов жизнь может оказаться вполне сносной — Сибирь огромна и пуста.

11. Иметь аптечку. Посечёт осколками стекол, а у вас даже нет бинтов? Увы, но у аптека внизу, кажется, резко куда-то переехала.

Уметь оказать первую помощь себе и своим близким.

Критически важный навык.

12. Знать, как выращивать жратву. Кажется, айти и завод больше не актуальны. Вам и вашим детям, и вашим внукам, правнукам придётся побыть крестьянами несколько столетий, прежде чем промышленная революция случится заново. Базовые знания сельского хозяйства — это ваша жизнь. Тушёнка-то со временем закончится.

13. Скачать и распечатать заранее карту области. Карту города. Карту района. Топографическую, спутниковую, хуютниковую. После взрывов электронике настанет пизда, да и айфон негде будет подзарядить уж точно.

Подумал-подумал я над этим списком, перечитал. И пришёл к выводу, что всем всё-таки пизда.

Всем, кроме ветеранов СВО. Те стопудово выживут. И станут новой элитой. Этакими первыми вождями разрозненных племён, владеющими оружием, искусством войны и навыками выживания — им предстоит начать историю человечества с самого нуля, а затем они будут, как князья Тёмных Веков, передавать свою власть по наследству на протяжении столетий... Эх, ну и разошлась моя писательская фантазия! Тут сюжета на целую книгу!

Ну и из этого крайний совет: по возможности ДРУЖИТЕ С ВЕТЕРАНАМИ 😁

А в комментариях добавляйте свои идеи, будет очень полезно почитать для общего развития. Кто знает, может кому-то ваши советы спасут жизнь.

ТГ автора про всякое: https://t.me/emir_radrigez

Мертвецы заставляли бойцов оборачиваться. Заставляли их проверять, как обстоят дела у соратников, прикрывающих спины. А дела шли неважно.

-- К некроманту! К некроманту! – кричал один из ветеранов. – Он наша цель! Не вампир!

Но мертвецы уже преградили путь, выстроив новую шеренгу, а вампир не позволял бойцам отвернуться и бросить на прорыв все силы.

Корнелий наносил точные удары, с молниеносной реакцией замечая вдруг возникшие бреши в защите – даже лучшие из лучших неизбежно где-то открывались и допускали ошибки, пусть и незаметные обычному человеческому глазу.

Бойцы хватались за вспоротые артерии. Свистели проткнутыми глотками. Сваливались на колени.

Корнелий вдруг закричал от боли. Стрелы вонзились в его спину. Это стреляли дружинники на лестнице…

Стрелы пронзили ночную тварь – вампир не успел уклониться. Он был ранен и едва успел добежать к ближайшему укрытию за одной из колонн.

Кто-то из «молодцев» метнул в Камила дротик, но в суете битвы промахнулся. Лазарь прикрывал Миробоича щитом, готовый сражаться. Камил схватился за новый щит и укрылся им, прижавшись к холодной каменной стене спиной – если очередной «симбионт» метнёт топор, то дело дрянь.

Но, кажется, таких не осталось. Только лучники пытались достать его…

В донжон ворвались помятые Железяки. Пришло спасение.

Сложно представить, что против них смог бы противопоставить даже Боец. Даже сам вампир…

Железяки вклинились в круг, который образовали «молодцы», в попытке защититься от обступившей их со всех сторон нежити.

Корнелий вытаскивал из себя стрелы. Плоть его разрывалась, когда он вынимал наконечники… Всё-таки вампиры сотканы из такой же плоти, а вовсе не из тумана или ночной темноты, как говорилось в сказках.

Нарникель схлестнулся с таким же великолепным фехтовальщиком, некоторое время даже не в силах удержать верх – мёртвый наёмник пропустил две атаки, совершив ошибки… но непробиваемая броня прощала ему эти ошибки. В отличие от брони определённо талантливого фехтовальщика… Первый же укол, пришедшийся в цель, сразил бойца. Камил приказал Железякам поберечь тела оставшихся, воздержавшись от рубящих ударов, ибо мертвецы из «добрых молодцев» получатся самые наилучшие…

Корнелий сумеречной тенью проскользнул по потолку, словно никаких ран у него и не было. Он рухнул к дружинникам прямо на головы, отчего те сразу побросали луки, чтобы схватиться за топоры, но было слишком поздно – вампир посёк застрельщиков на части, чем посеял и в пехотинцев, удерживающих мертвецов у лестницы, панику.

Последний рубеж обороны был прорван. Бойцы, вскоре, перебиты…

Камил поднялся на ноги. Рёбра ныли, сковывали движения.

-- Серьёзный ушиб, -- сказал Корнелий, вдруг очутившийся неподалёку. – Судя по запаху, перелома удалось избежать.

-- Запаху?...

– Я не чувствую запаха кровотечения, -- объяснил Корнелий. – Ничего серьёзного.

-- А ваши раны? – поинтересовался Лазарь.

-- Скоро затянутся. Я выпил свежей крови…

-- Вы – вампир?! – удивился Лазарь.

-- Что ты делаешь в княжеском донжоне? – Камил задал неожиданный для вампира вопрос.

Железяки обступали вампира  со всех сторон, готовые порубить того на куски.

-- Эй, -- удивился вампир. – Я же только что спас тебя. Что ты делаешь?

Камил не был уверен, что Железяки успеют убить вампира до того, как тот доберётся до него. Но и вампиру полностью доверять он не мог. Подозрительно, что Корнелий нашёлся при княжеском дворе.

-- Я наблюдал за тобой, -- сказал Корнелий. – С тех пор, как услышал о покушении на князя в конце этого лета… Я сразу заподозрил неладное. К тому же Искро явно собирал войска для похода на юг Горной Дали. А на юге, как я знал, правил ты, Камил Миробоич. Юный некромант с амбициями великого завоевателя, да с самими Нойманнами в союзниках... В бывших союзниках.

-- Чего ты хочешь? Зачем ты за мной следил?

-- Я? – спросил Корнелий. – Каюсь, мною поначалу руководило лишь любопытство. Ещё тогда – в Башнях Знания я нашёл тебя, смелого мальчика с тёмными помыслами... И неужели ты забыл тот самый разговор в лесу? Я вот запомнил его и даже сделал важные для себя выводы из тобою сказанного…

-- Это когда ты подглядывал за мной и Лизой?

-- Не смешно. Я не подглядывал.

-- А я и не смеюсь.

Некоторое время они смотрели друг на друга, будто дуэлянты.

-- Князь на верхних этажах, -- напомнил вампир. – Я слышу, как он перешёптывается со своей горсткой солдат… Предлагаю обсудить мелочи чуть позже. Ты ведь за ним пришёл?

Мертвецов в донжоне стало ещё больше – прибежали остальные тяжело бронированные покойники, в том числе и «плечистые». Трудно представить, как бы вампир смог выбраться живым, если бы Камил решил его убить.

Но вампир, вероятно, преследует некие свои цели, если уж он решил спасти Камила в разгар битвы. Вряд ли он служит князю. Иначе зачем было убивать «молодцев»? В самом деле наблюдал за ним всё это время?...

-- Я могу притащить князя к твоим ногам, -- предложил Корнелий. – Быстро и без единой царапины. Чтобы очередной раз доказать свою доброжелательность – если тебе не хватило того, что я спас тебе жизнь.

-- Нет. Будь здесь. Князя я достану сам.

Камил, сопровождаемый отрядом Железяк, поднялся по лестнице, заваленной трупами. Мертвецы расталкивали завалы, освобождая своему повелителю путь.

Затем они заглядывали в комнаты на каждом из этажей, выискивая оставшихся в живых. Но все выжившие укрывались на самом верху.

Князь спрятался в том самом зале, где Камил подслушивал совещание командиров за круглым столом.

-- Только не утони в мести, -- сказал Корнелий откуда-то сзади. – Политика не терпит отпетой жестокости.

Оставшиеся дружинники завалили двери мебелью, выбранную из соседних комнат: столами, креслами и шкафами. Они рассчитывали дать свой последний бой и тряслись от ужаса. Никого больше в донжоне, кроме них, не осталось…

Слышались рыдания Светланы. Слышался и голос разъярённого князя, обвиняющего своих незадачливых и ныне мёртвых телохранителей. И голос Вольги, убеждающего князя сдаться некроманту, преклонить колено, в надежде, что тот сохранит ему жизнь.

-- Я?! – возмущался князь. – Да ни за что!!! Я буду биться до конца!!! Я не сдамся этому сопляку!!! А тем более -- Миробоичам!

-- Тогда мы все умрём.

-- У нас нет иного выбора! Сдаться чернокнижнику, этому нехристю?! Ни за что! Господь нас за это не простит!

Бойцы выстрелили из щелей в горе мебели. Но Железяки закрывали Миробоича плотной стеной щитов и своих собственных тел.

-- Сдавайся, Искро, -- сказал Камил, когда подошёл к завалам практически вплотную. – Твоё бездарное правление подошло к концу. Настала пора подвести кровавый итог.

-- Выскочка! – рявкнул князь в ответ. – Этого просто так не оставят! Ты, чернокнижник и мы повесим тебя, помяни моё слово!...

-- Отец… -- тихо сказал Вираг, дрожащим голосом. – Не надо…

-- Молчать! – крикнул Искро. Послышался шлепок по щеке.

-- Чернокнижников не вешают, -- поправил Камил. – Чернокнижников сжигают

– Мне ПЛЕВАТЬ!.. Ну давай, некромант! Попробуй ворваться сюда! Мы тебя разделаем на куски! Я лично отрежу тебе голову!

-- Воины вольны сдаться, -- сказал Камил. – Вам незачем сражаться за безумца. Он уже сошёл с ума. Вы сами видите. Просто поймайте его и выведите ко мне – и тогда будете жить счастливой жизнью. Иначе же… вас всех ждёт одна лишь участь. Вы видели, на что способны мои мертвецы.

Бойцы притихли. Они переглядывались между собой.

-- Стреляйте по мертвецам! – командовал Искро. – Чего встали, олухи?!

Дружинников осталось немного. Кажется, даже не больше десяти. Бой быстро закончится в пользу мертвецов. Они это понимали.

-- Что вы делаете?!... Назад!!! – завопил вдруг князь. – Вы! Собаки!... Что вы…

Послышался звук вынимаемого из ножен лезвия. Но князь не успел воспользоваться своим оружием и оказался сбит с ног.

Светлана завизжала. Она попыталась помочь своему мужу и укусила одного из дружинников, за что немедля получила кулаком в лицо…

Сваленная куча мебели затрещала и вдруг раздвинулась. Высунулся сам Вольга Святославич.

-- Мы рассчитываем на вашу милость…

-- Прекрасно, -- сказал Камил. – Я рад, что ты, Вольга, решил сдаться. Мне не хотелось убивать тебя. И «добрых молодцев» тоже, но они не сложили оружие.

Вольга в ответ промолчал.  

Железяки первыми прошли в просторную комнату. Бойцы повалили брыкающегося князя на пол, лицом вниз и теперь удерживали, выкручивая локти. Рядом с ним повалили и княгиню. Сыновья остались в стороне и бездействовали, с ужасом наблюдая за происходящим.

Бойцы вздрогнули, когда увидели громадных латников. Но сложили оружие по первому же требованию.

-- Предатели! – не сдавался князь. – Я вас всех повешу, когда придёт Цветан с огромным войском!! И тебя повешу, проклятый чернокнижник!

-- Пустой трёп, -- сказал Камил. -- Ты больше не имеешь здесь власти.

Железяки переняли князя от бойцов. Схватили его под руки. Поставили на ноги. Сняли с него доспех – так будет легче бить.

Камил подошёл поближе, чтобы получше разглядеть своего давнишнего врага. Седая залысина особенно бросалась в глаза, когда на голове не было серебряной короны – та свалилась и теперь валялась под ногами. В чёрной бородке тоже проглядывалась седина. И взгляд, перепуганный, но всё же надменный.

-- Вот ты и попался в мои руки, -- Камил оскалился. – Как думаешь, с чего мне начать пытки? Я даже не знаю – глаза разбегаются от множества вариантов! Чего молчишь, Искро?

-- Отпустите нас! – захлёбывалась соплями княгиня Светлана.

-- Закройте ей пасть, -- приказал Камил. Бойцы закрыли ей рот своими грязными ладонями.

-- Не можем ли мы как-то договориться? -- сказал Вольга. – Чтобы обойтись без ненужной жестокости по отношению к государю?.. Война войной… Но все войны заканчиваются миром. Мы могли бы обсудить условия…

-- К какому это «государю»!? – взглянул на него Камил. Вольга не сразу отвёл свой взгляд, но дерзить не стал.

-- Условия? Ха! Переговоров не будет, -- ответил Камил. – Их ведут, когда у обеих сторон ещё остались силы. А у вас их больше нет. Поэтому я просто отбираю всё, до чего дотянутся мои руки… И ненужной жестокости не будет, -- усмехнулся он. – Будет только самая нужная.

Вираг стоял в стороне, побледневший. Милан сжимал кулачки, сверкая злобным, но испуганным взглядом. Сыны князя не вмешивались. Им не хватало духу броситься на помощь отцу. Да и что они могли поделать? Только наблюдать…

Будь всё чуть иначе… Камил бы всех прирезал. Сильно чесались руки. Но Корнелий был прав. Утонуть в мести – легко. А вот пожинать её кровавые всходы…

Камил с удовольствием прирезал бы особенно любимчика-Милана – на глазах у князя. Это уж точно сокрушило бы того, нанесло бы князю ту же самую рану, что когда-то получил сам Камил десять лет назад, когда увидел, как его родителей убивают. Даже хуже. Ребёнок почему-то всегда дороже родителей – так задумано природой.

Прирезать. Уничтожить весь род Дальничей. Тогда никто не будет претендовать на его власть. Разве это не практично?

А вот оставшиеся в живых сыновья Искро будут маячить над его головой многие годы и, вероятно, они станут причиной его собственного поражения – как сейчас потерпел поражение и князь, недооценивший когда-то Камила.

Но одно дело – это пустить на мясо толпу крестьян, горожан или дружинников, а совершенно другое – убить своего родственника. Можно прослыть детоубийцей. И этим лишиться поддержки единственных союзников. Вряд ли кто-то из баронов одобрит убийство княжеских сыновей, а тем более Милана.  

Мальчишку нужно было пощадить. Он его родственник. Миробоич, пусть и с кровью Дальничей. Тётушка Анна не хотела бы смерти своего сына уж точно, а её Камил уважал. Тётушка всем им очень помогла в тяжёлые времена.

А вот Вираг…

Камил решил не спешить. Сначала нужно разобраться с князем. Он легко пошлёпал Искро по щеке.

-- Я долго этого ждал, -- сказал он. – Это была моя мечта – добраться до тебя и отомстить за всё.

Князь Искро трусливо задрожал. Он хотел бы что-то ответить – меткое, хлёсткое и гордое – но вся спесь и ярость вдруг улетучились. Трудно сохранять лицо в подобных случаях.

От страха Искро даже протрезвел.

-- Начнём перечисление твоих грехов? -- продолжал Камил, расхаживая по комнате. – Пусть твои отпрыски послушают. Им это будет очень полезно. Как и оставшимся в живых дружинникам. Не хочу показаться для них последним ублюдком. Всё-таки, ты, Искро, куда страшнее меня... Ты убил Святомира – моего дедушку. Отрубил голову и прислал моему отцу полюбоваться. Представляете, Вираг и Милан? Это то же самое, если бы я сейчас отрубил вашему отцу голову, а потом отдал её вам…

-- Это был не только я! – возразил Искро. – Там были и остальные князья!..

Камил ткнул князя в живот кулаком.

-- Заткнись, пока я говорю, не то отрежу язык, -- пообещал он. -- С остальными я разберусь чуть позже. Царство вновь будет восстановлено. Все князья-предатели будут наказаны… Ты вынудил мою семью платить неподъёмный Долг. Из-за которого баронство рухнуло перед бунтом Эрна. В котором умерли мои отец, мать и младший брат… Долг – это твоих рук дело. Тут тебе уже не отвертеться, не свалить свою вину на других. Ты допустил бунт на своих землях. И не защитил своих подданных сразу, пока было время. Ты виновен в смерти моей семьи… Но не только моей! Сколько людей висит на Площади Виселиц? Сколько баронских родов ты свёл на тот свет? Сколько людей погибло из-за предательства Царя?... Настал час расплаты, Искро.

Князь задрожал и Камил ударил его ещё разок. Вложил всю злобу в кулак. Князь закряхтел, согнулся, хватая воздух ртом. Как бы не убить ублюдка раньше времени, удар у Камила был что надо, тем более по старику…

-- Ты думал, что никто тебя не накажет за твои грехи? Думал, что ты расправился со всеми своими врагами ещё тогда – в войне Распада?... Что у баронов больше нет сил, чтобы противостоять твоему произволу?

-- Я… -- простонал князь. – Я…

-- Что говоришь? Не слышу!

-- Я жалею лишь о том… что не прирезал всю твою семью сам!!!

Камил лишь усмехнулся.

-- Отлично. Тебя ждёт очень весёлая ночь…

-- Ублюдок!

-- А я же твою семью резать не стану. Видишь, в чём между нами разница? Я – милосерден. А ты – всего лишь бешеный пёс, сорвавшийся с цепи, -- тут Камил немного слукавил, играя на публику. Если бы его не сковывали бароны – он бы с великим удовольствием запытал всю семейку, наслаждаясь тем, как Искро бы ломался и серел от горя и ужаса… Но на одной лишь смерти князя Искро жизнь Камила не завершится. Она только начнётся.

Камил одарил взглядом княжеских сыновей.

-- Против вас я ничего не имею, мальчишки, -- сказал он. – Милан – ты моя родня. Почти что Миробоич. А Вираг… я слышал, что ты очень умён. Это большая редкость… вы будете жить при дворе и занимать высокие должности, если не станете излишне огрызаться. И если преклоните своё колено. Но с вами я побеседую чуть позже…, -- Камил приказал бойцам, махнув рукой. -- Ведите их в коридор…

Светлана рыдала без устали и казалось, что она уже наплакала целое ведро. Искро даже не дёргался. Дружинники ласково хлопнули мальчишек по спине и сказали выходить следом за ними.

Княжеских сыновей и их мамашку пришлось запереть в комнате без окон – Камил приставил к ним стражу из нескольких мертвецов.

С пленными бойцами же он предпочёл поговорить отдельно. Он вновь напомнил, что теперь он здесь – власть. И предложил встать на колени и дать клятву в верности, присягнув на службу новому государю. Новому Царю.

Все бойцы немедля встали на колени. Кроме Вольги. Недо-сновидец упрямился.

-- В чём дело, Вольга? – поинтересовался Камил.

-- Цветан Дальнич придёт сюда скоро. С огромным войском. Неясно, кто победит в этой войне, а я не хочу показаться кому-то неверной дешёвкой, мечущейся между трёх огней...

-- Ты до сих пор сомневаешься в моей победе?

-- Твоя армия истощена…

-- Улицы полны трупов, -- отмахнулся Камил. – Ты что, забыл, что я некромант?

-- Святой Престол придёт за тобой. Хартвиг Нойманн явится в Горную Даль на следующей неделе с двухтысячным войском и придёт к твоему поместью.

-- Это тебе сказал Терраторн? – усмехнулся Камил. – Не бойся, Вольга. Терраторн мёртв. Я его убил. Во сне… Перед своей смертью он назвал тебя – оборотнем. Святой Престол явится в Горную Даль – это чистая правда. Но явится не к вам на помощь. А чтобы выжечь здесь всю «ересь». И после меня святоши возьмутся за тебя. За оборотня.

Вольга хмыкнул.

-- Ты убил всех моих друзей.

-- А вы убили многих моих. Но я не выкалываю вам глаза. И не отрезаю ноги за это. Наш истинный враг имеет совершенно иное лицо. Пора нам заканчивать эти бесконечные внутренние распри… Ты же хочешь сделать Царство вновь великим? Вместе со мной? Вернуть былые времена? Неужели ты думаешь, что князья предатели сделали жизнь простого народа лучше?

-- А ты справишься с этой задачей лучше?

-- Несомненно.

Камил протянул свою руку.

-- А если я откажусь? – поинтересовался Вольга.

-- Я не хочу тебя убивать. Но тогда мне придётся. Ведь ты слишком опасный враг, которого не хотелось бы оставлять за своей спиной. Но к тому же ты и очень ценный союзник.

Вольга, после некоторых колебаний, всё же пожал протянутую руку.

-- Забудем весь этот кошмар, -- сказал Камил. – Я сожалею, что перебил твоих людей. Я понимаю, насколько это тяжело. Но это война. К тому же я предлагал сдаться, они видели, что меня не остановить, но при этом всё равно продолжили сопротивляться. Честь им и хвала за это. Их я прославлю, как героев, даже несмотря на то, что они едва ли меня не убили.

-- И князя ты тогда тоже простишь? – спросил Вольга.

-- Нет, -- ответил Камил. – На него у меня совершенно иные планы… Я прощу всех, но не Искро.

Вольга Святославич преклонил своё колено. Он произнёс клятву присяги очень отчётливо. И князь, видя всё это, лишь беспомощно прикрикнул:

-- Подонок!! Лживый подонок!!! Собака!

Присягнувшим на верность бойцам Камил приказал сидеть в одной из комнат. И не высовываться. Он сослался на то, что будет занят до самого утра и потащил князя за собой.

-- Что ты будешь делать? – спросил вдруг Корнелий, когда они спускались по лестнице. – Нужно бы заняться городом. Или лучше поднять мёртвых? Пока те не остыли?...

-- Подождёт, -- отрезал Камил. – Сейчас мне нужно только одно. Остальное не важно. Пусть даже это и будет мне дорого стоить.

-- Что же это?

-- Самое изысканное удовольствие. Возможно лучшее, что будет в моей жизни, -- Камил усмехнулся, схватив князя за хлипкие волосы и грубым рывком заставив того смотреть в глаза. – Месть! Жестокая и беспощадная МЕСТЬ!...

Корнелий хотел оспорить решение Миробоича. Но тот его вовремя прервал.

-- Будь добр. Проследите с Лазарем за всем, что здесь происходит. А я с князем спущусь в темницу. Возможно, до самого утра. Ну, или как получится – не думаю, что мне быстро надоест. Оттуда его крики не донесутся до ушей сыновей…

Вампир вздохнул. Но лишь коротко кивнул – он будет удерживать донжон и следить, чтобы никто из него не сбежал…

**

Спасибо ОГРОМНОЕ за вашу поддержку!) Откладываю и коплю на чёрный день!)

Владимир Владимирович Л. 5000р "За Темнейшего. От Темнейшего"

Артём Михайлович 1000р "С наступившим Днём Рождения!"

Груз 300 288 р

На вдохновение: 4276 6735 5880 1026

«Темнейший» на АТ: https://author.today/work/316450

Камил хорошенько поразмыслил над тем, как действовать дальше. Ломиться сразу к донжону, где прятался князь Искро – значит почти наверняка поймать стрелу. Крепость – ломанный шестиугольник, совершено неправильной формы с башнями лишь на пяти своих углах. С этих башен в основном и вели стрельбу лучники и арбалетчики, не давая Камилу высунуться.

Посреди внутреннего двора, у самых ворот, располагались конюшни и сеновалы. Они занимали немалую часть всей территории: постройки ветхие, старые и ныне пустые, ведь лошади, когда-то обитавшие в этих конюшнях уже, возможно, высушились в подземельях Миробоичей до необходимой кондиции.

Напротив конюшен располагались не менее масштабные казармы.

Дорога от ворот проходила между этими строениями и вела к величественному донжону… И коридор этот простреливался очень хорошо.

Первым делом мертвецы отошли чуть назад от баррикад возле донжона, за которыми прятались дружинники.

Мертвецы построились плотными рядами, сомкнули щиты и теперь закрывались от стрельбы хорошо – не в пример той разрозненной толпе, какой они являлись до прихода Камила.

Железяки и отряд лучших «бойцов» захватили стену со стороны Тракта. Они почти добили защитников в двух первых башнях. Им оставалось захватить ещё три башни… или даже всего две, возвышающихся посреди крепости и простреливающих подходы к донжону – третья же башня стояла далеко, пряталась за донжоном и потому опасности не представляла.

Отряд лучших мертвецов получил подкрепления – защитникам удалось убить почти всех, за исключением латников; после чего выдвинулся дальше по стене Крепости, брать следующую башню.

Камил выглядывал в щели между досками, опасаясь показываться в окнах – едва ему стоило высунуться, как прилетали арбалетные болты. Видят его в сумраке?.. Пришлось погасить все факела поблизости.

И наверх не забраться – стены тоже отлично простреливались изнутри. Приходилось ждать, пока Железяки не доберутся до всех стрелков.

Дружинники князя за баррикадами во внутреннем дворе пытались выдернуть мертвецов, по старинке полагая, что те всё так же глупы.

Но умертвия не реагировали на обман. Они плотно выстроились в прямоугольник, да с такими отточенными движениями, словно это было самое дисциплинированное войско, а вовсе не орда глупых трупов, ещё недавно сражавшаяся глупей, чем дети в своих военных играх.

Войско мертвецов шагнуло в атаку. На этот раз хорошо бронированные мертвецы сражались с кое-как снаряжёнными дружинниками, зачастую не имевшими даже кольчуг – лишь плотные стёганки, спасавшие от дробящего оружия, смягчая удары, но почти бесполезные против копья или меча.

Мертвецы быстро добились успеха, обратив дружинников в позорное бегство – воители оставляли проход в донжон не защищённым и убегали на задний двор. За донжоном располагались ещё казармы, склады, кузницы, мастерские и вход в темницу, ведущий вниз, в подземелье...

Грохот копыт. Кентавр ворвался во внутренний двор, вместе со слегка потрёпанной мёртвой конницей. Кавалерию по пути сюда обстреляли со стен монастыря и с теремов. Но остановить так и не смогли.

Конница пронеслась по коридору, между вдруг расступившимся прямоугольником пеших мертвецов; бросилась за беглецами, не оставляя никому шансов на спасение.

Князь с ужасом выглядывал вниз из окна на самом верхнем этаже. Он видел приближение смерти. А что может быть страшней для человека? Только смерть близких…

Если он не убегает из города по подземным ходам сейчас, когда ситуация хуже некуда, то значит этих ходов попросту не существует.

Внутренний двор оказался под контролем дружины некроманта. Железяки захватили очередную башню и затем двинулись ко второй – к последней башне, которую очистить было необходимо, если Камил намеревался пробраться к донжону живым.

Камил вспомнил, насколько легко он взял боем донжон Нарникеля – сейчас барон-разбойник сверкал лезвием меча в свете факелов, филигранно разделываясь с непутёвыми защитниками, едва умеющими держать в руках оружие.

Было бы забавно сделать такого Железяку и из князя. Через лет десять получится отличный отряд из именитых врагов Камила.

Пешие мертвецы схватили бревно. Заострили конец топорами. И принялись долбить им в ворота донжона. И на этих мертвецов сваливалось кипящее масло и уголья, прямиком из бойницы над самым входом.

Но ворота из прочного дерева, да окованные железом, не поддавались импровизированному тарану.

Камил отогнал мертвецов от входа и поручил дело Кентавру.

Булава, окровавленная и покрытая кишками, снесла врата всего двумя ударами.

За воротами тряслись защитники, однако, не расступаясь перед видом великана – Кентавр не мог пробраться в эти ворота. Камил, на свой страх и риск, решил отправить пехотинцев штурмовать первый этаж донжона. Как бы только они князя не порешили… хоть и вряд ли государь бросится в бой на первый этаж – даже Нарникель, воин по своей натуре, предпочёл оставаться в своё время наверху, вместе с семьёй, пока его бойцы пытались остановить мёртвых. Трусливый князь наверняка и вовсе заберётся на самую крышу, а в самом конце спрыгнет вниз, разбившись о камни…

Камил не мог разглядеть ход битвы, но, судя по постепенно проталкивающимся внутрь здания мертвецам, штурм донжона проходил вполне успешно.

Всё больше стрел и болтов вонзалось в стенку из досок, сквозь которую и глядел Камил – защитники на башне осознавали, что иначе мертвецов не победить.

Из самой дальней башни дружинники отправились бегом по стене ко второй башне, за которую бились Железяки. Этим отчаянным броском они надеялись помочь соратникам и, если повезёт, пробраться к прячущемуся некроманту.

Наивные и отчаянные.

Зато не придётся бегать и за ними…

Железяки прорубили себе дорогу через тесные построения яростно кричащих защитников. И вскоре башня была взята.

Несколько бойцов, по очереди, выпрыгивали из казарм, конюшен и прочих тёмных закутков, куда ещё не совались мертвецы, и неслись к месту, где сидел Камил, в попытке пробиться к нему через окружавший его эскорт.

Таких набралось всего пятеро.

Они верещали и ругались, когда мертвецы прижимали их к земле. Они рассчитывали сыскать здесь быструю смерть, а теперь угодили в плен к чудовищам....

-- Вы мне понравились, -- говорил Камил, приказывая мертвецам связать пленников верёвками. – Вас я оставлю в живых. Вы очень смелы, если отважились пойти ко мне, каждый  в одиночку. Мне такие будут нужны. Вас ждут высокие командирские должности, если позже вы преклоните колено и дадите клятву верности. Удивляетесь? Что за взгляды! Я не хочу никого убивать направо и налево. Я хочу лишь захватить власть. Наказать князя за всё дерьмо, что он натворил... А пока оставайтесь наедине с мыслями. Когда я вернусь, то вам придётся сделать выбор.

Дорога к донжону была расчищена.

Мертвецы вырубили дощатую стенку и теперь просто тащили её перед Камилом, словно огромный щит, защищая от стрельбы из неприметных бойниц в стенах донжона.

Простыми щитами же закрываться было бы опасно – в Камила целятся все без исключения. Болты обрушились на стенку, а мертвецы тащили её, будто та ничего не весила, ровным шагом и без отдыха, на зависть любому силачу.

Камил Миробоич уверенно приближался к последнему рубежу обороны князя Искро…

-- Некромант у входа! Он у входа! – кричали ещё оставшиеся в живых бойцы на верхних этажах.

Шум битвы на первых этажах утих. Больше не гремела сталь, не кричали умирающие и раненные. Камил прикрылся щитом, когда пробегал через вход, укрываясь от падающего сверху булыжника из бойницы – дальше стену не протащить.

Много трупов. И мертвецов полегло немало – особенно у лестницы, поднимающейся к верхним этажам. В чём дело?

Князь бросил многих дружинников на первый этаж, чтобы остановить нежить. Но явно просчитался – лучше бы отвёл к узкой лестнице, на которой легко держать оборону – чем и занимались оставшиеся в живых дружинники, порубив немало глупых мертвецов, пока те были без присмотра своего некроманта.

В Камила тут же полетели стрелы – он прикрылся щитом. Приказал ближайшим мертвецам обступить его.

Стреляли с верхних ступенек, едва увидели некроманта – лучники прятались за спинами пеших воителей, среди которых сражались два ряженых «молодца», что орудовали топорищами очень умело.

-- Сдавайтесь и тогда я пощажу вас, -- сказал Камил. – Мне нужен только князь.

Бойцы ничего не ответили. Продолжили сражаться.

Тогда Камил приказал мертвецам пробиваться по лестнице наверх.

«Ряженые» отступили за щитоносцев. Они прорубали покойникам черепушки, обезоруживали, отсекая руки с оружием. Железяки очень сильно пригодились бы. Как и плечистые лучники. Камил приказал тем немедля спускаться со стены и мчать в донжон.

Мертвецы не смогли пробиться вперёд так же легко, как пробивались до этого в обычных случаях.

Дружинники, командиры и «молодцы» так искусно взаимодействовали в своих тесных построениях, что не оставляли чудовищам ни единого шанса.

Тогда умертвия ринулись. Побежали, натыкаясь на встречные удары. В безумной атаке.

Они цеплялись за дружинников. Хватали за одежду, доспехи, за руки и ноги. И защитники уже ничего не могли противопоставить. Вся их тактика годилась только против тех, кто хотя бы немного берёг себя, выдерживая дистанцию и пытаясь сражаться, как обычно сражаются воители.

Челюсти мертвецов смыкались на пальцах, шеях, выдирали мясо клочьями, снова раздались крики боли.

Защитники попятились вверх по лестнице.

Засвистел топор в воздухе. Пронёсся над головами защитников и разбил щит мертвецу, прикрывавшего некроманта. Вонзился тому в грудь по самую рукоять.

Как сильно! Что это?

На помощь защитникам явился ещё один «добрый молодец». Это боец метнул топор с такой чудовищной силой. Он едва на задел Камила.

А ведь с виду он не был похож на богатыря…

Второй топор летел уже точнее.

Камил отпрыгнул в сторону, спрятавшись за спины покойников. Топор разбился о каменную стену, выбив сноп искр.

Третий топор сшиб стоящего впереди мертвеца с ног. Тут же засвистел четвёртый топор...

Щит Камила не выдержал удара. Топорище прорубило древесину. Прорвалось, едва не прорубив руку, держащую щит.

Топор ударил в грудь…

Камил упал на пол, тяжело хватая ртом воздух. Зерцало на груди помялось от колоссальной силы удара. Оно вдавилось в грудину.

Топор ударился плашмя, перевернувшись после столкновения с щитом. Повезло. Но Камил не мог даже вдохнуть – всё внутри встряхнулось и сжалось…

-- Ещё топор! Нужен ещё топор! – крикнул «молодец», у которого, похоже, закончились метательные снаряды в самый неподходящий для него момент.

-- Нет больше топоров! Мы все уже швырнули!

-- Тогда вперёд, он сбит с ног! – крикнул «молодец». Он шагнул вперёд, вынув лёгким движением из-за спины сразу два полуторных меча.

Боец перепрыгнул и дружинников и мертвецов перед ними...

Одним прыжком.

Он пролетел над их головами, вытянувшись, словно снежный барс. Боец приземлился за спинами умертвий и тут же бросился к некроманту.

Мертвецы, не принимавшие участие в схватке, устремились за бойцом, размахивая мечами и топорами, но воитель легко уходил от атак, по пути отсекая мертвецам головы стремительными и потрясающе точными взмахами полуторных мечей...

Он крутился, словно мельница, рассекая покойников на части. Он владел тяжёлыми полуторными мечами, будто пёрышками.

Мертвецы поспешно построились перед Камилом, сомкнув щиты.

-- В БО-О-ОЙ!! – проревел боец.

Его соратники налегли на покойников. С воплями и новыми силами.  Множество «добрых молодцев» появлялось вдруг на лестнице позади дружинников.

Все они явились на подмогу и принялись прорубаться через мертвецов на лестнице.

Издалека слышался голос недовольного князя. Искро призывал своих телохранителей держать оборону на верхних этажах, защищая его семью, пока не закончатся дружинники. Но телохранители решили действовать по-своему…

Фехтовальщика не смогли остановить. Он передвигался слишком быстро Быстрее, чем обычные люди.

Астральный симбионт.

Наверняка.

Неужели ими владеют не только рыцари Престола?! Плохо дело!

Миробоич не мог подняться, хотя следовало бежать, уносить ноги.  Настолько сильно его приложило топором, что как бы он не пытался сыскать силы перед приближающейся опасностью – боль всё равно прижимала его к полу.

Нужно отступать. Уходить, под прикрытием мертвецов.

Уходить, пока его не достали княжеские ублюдки.

Боец со свирепым рёвом столкнулся с выставленной перед некромантом последней шеренгой. Он принимал удары на один свой меч и тут же отсекал атакующую руку мертвеца вторым, обезоруживая ожившие трупы одного за другим.

Сзади к нему приближались ещё мертвецы, коих на первом этаже донжона было полно, но успеют ли они…

Явившиеся на подмогу дружинникам «молодцы» потеснили мертвецов на лестнице достаточно быстро – буквально прорубив себе дорогу. Они перепрыгивали через перила, пусть и не так ловко, как это сделал Боец, но вскоре они построились и вклинились в толпу покойников, пока обычные дружинники оставались на лестнице, не пропуская нежить на верхние этажи.

Мертвецов разрубали так стремительно, как не разрубали даже варяги в битве на засаде у стен Перевала.

Однако и «молодцы» гибли под ударами в своей отчаянной последней атаке.

Камил отползал назад, к стене.

Стрелы вонзились рядом. Он поднял бесхозный щит, прикрывшись – вовремя.

Камил созывал ближайших покойников к себе. В то же время он пытался удержать «молодцев» подальше от себя. Остальные телохранители, похоже, не владели теми же силами, что и Боец, хоть они и рубились хорошо и с особенным знанием и выучкой, постепенно пробиваясь к оглушённому некроманту.

Где же эти Железяки? Бегут во весь опор. Только вот далеко они, не успеют…

Боец рассёк шеренгу. Быстрыми ударами он сразил и тех, кто подобрался  сзади – мертвецы, подоспевавшие на помощь, не смогли его задержать.

Мертвецы, стоявшие прямо над Камилом, выставили вперёд копья, топоры, сверкнули саблями – но всё тщетно.

Полуторные мечи ураганным вихрем пронеслись над головой Миробоича. Оледеневшие мертвецы шлёпнулись на пол градом из порубленных конечностей…

В это же время «добрые молодцы» пробились через толпу мертвецов, сразив десятки покойников.

Неужели даже нежить не справится с ними?!

Камил выхватил кинжал – это было единственное, что он смог поднять, чем смог орудовать, не в силах подняться. Но Боец выбил этот кинжал хлёстким ударом ноги. Кинжал отлетел в сторону. Далеко. Теперь Камил остался без оружия и без охраны. Один на один с могучим воином, от которого не было спасения…

-- Ну что, обделался? – ухмыльнулся Боец. Он поднёс лезвия к горлу Миробоича, словно ножницы, но Камил отбил их щитом, простонав от боли. – Не дёргайся!

Боец выпнул из рук некроманта и щит. Он прижал Миробоича ногой к полу, вдавил, словно намереваясь растоптать.

И неужели это и есть конец?

Глупый просчёт, совершённый в конце успешного штурма… Поторопился. Да и сам пошёл вперёд, опасаясь, что бесконтрольные мертвецы убьют князя…

Мертвецы далеко.

Большие Химеры не протиснутся на входе.

Надежда только на Трубадура…

Лезвие полуторного меча взметнулось ввысь так быстро, что Камил не успел отдать приказ.

Стремительная тень сорвалась с потолочных балок, сверкнув холодными глазами. Странное существо всё это время скрывавшееся наверху в черноте, куда свет факелов не смел дотянуться, бросилось на воителя.

Но Боец почуял приближение тени. В самое последнее мгновение. Лезвие его полуторного меча продолжило движение наверх, чтобы остановить тень метким выпадом.

Но полуторный меч был встречен таким же длинным лезвием.

Меч, принадлежавший тени, проскользил по кромке, высекая искры.

Острие пробило крепко стиснутые передние зубы. Вошло в глотку. Вонзилось глубоко в горло, прошло в тело Бойца, будто шампур.

Быстрое движение, неуловимое для глаз – и воитель оказался рассечён изнутри надвое.

Кровь и потроха брызнули, будто от разлетевшегося вдребезги кувшина с вином…

Сумеречный гость мягко приземлился на ноги неподалёку. Поправил рваный плащ. Тёмные одеяния делали гостя практически невидимым в темноте, а движения его обладали особой, чуждой грациозностью, хоть и кожа на лице казалась болезненной, будто у человека при смерти.

Спаситель смахнул кровь со своего полуторного меча, такого же утончённого, как и его обладатель. Гость посмотрел, наконец, на распростёршегося некроманта. Усмехнулся – в этой улыбке упряталось тихое превосходство.

Камил где-то уже видел этого парня…

-- Надеюсь ты по достоинству оценишь сий жест, -- сказал тот. – Ты угодил в передрягу очень неожиданно и едва не помер. Мне пришлось рискнуть, преступая вампирские законы, а это чревато серьёзными последствиями!

-- Ты… -- осенило Миробоича.

-- Корнелий. Я ведь не представился тогда в лесу, почти три года назад. Что ж, будем знакомы, -- сказал вампир, готовясь к бою с остальными «добрыми молодцами». – Только соберись! Нам осталось совсем немного!

**

ОГРОМНОЕ СПАСИБО ЗА ПОЗДРАВЛЕНИЯ!) Меня так мощно с днюхой ещё никогда не поздравляли!!)

Алексей Александрович 7000р "С др, по Москве ещё не поздно"

Алексей Н 6000р "С др, бро! Купи себе тортик) спасибо за твоё творчество) ты крут"

Андрей С 5000р

Виктор Ш 3000р "Сдр"

Руслан Рубинович 3000р "Забайтил, с др) Твори дальше, успехов)"

Алексей Померанцев 3000р

Сергей К 2500р "С днём рождения!"

Юрий Сергеевич 2000р "Поздравляю!"

Зачисление Банк 2000р

Георгий Алексеевич 1000р "С Днём Рождения!"

Владимир Алексеевич 1000р "Море удачи и дачу у моря. С др."

Олеся Б 1000р "С др!"

Евгений Викторович 1000р "С ДР! Креатива, вдохновения, новых идей!"

Андрей Евгеньевич 1000р "С днём рождения! На чай к тортику)"

Иванов Илья 666р

Андрей Григорьевич 500р "С ДР!"

Арина У 500р "Спасибо за классные рассказы и с днём рождения!)"

Мария Витальевна 500р "С ДР"

Вера Анатольевна 500р "спасибо за творчество)"

Вера Геннадьевна 500р "С днюшкой! Желаю свободы творчества!"

Олег Р 500р "С днём рождения)"

Михаил Б 500р "С днюшкой. Монеты на ещё один продуктивный жизненный цикл"

Василий Юрьевич 500р "С др! У меня тоже сегодня) на вдохновение"

Зачисление банк 500р

Егор Дмитриевич 400р "С днюхой, спасибо за рассказы!!!"

Константин Викторович 300р "Очень годно. А где трубадур?"

Александр Г 300р "На чай к тортику от Евгения Базарова"

Виктор Игоревич 300р "Очень жду продолжения. Темнейший-огонь"

Артём Сергеевич 300р

Матвей К 300р "На день рождения и крем от солнца для Олега"

Андрей Вячеславович 300р " С Днюхой, Светлейший!)"

Сергей Александрович 300р "Спасибо!"

Николай Александрович 300р

Александр Ш 250р "Дочитал Спасителей"

Сергей Михайлович 150р "С днём рождения! Лёгкого полёта мыслей!)"

На вдохновение: 4276 6735 5880 1026

«Темнейший» на АТ: https://author.today/work/316450

Дружинники пытались отбиваться, но мертвецы теперь встали на ноги повсюду и бились с ними, разрушая изнутри любое построение, едва пытавшееся организоваться и зародиться – мертвецы бросались в остервенелые атаки, не обращая внимания на получаемые травмы.

Они не чувствовали боли – эти проклятые существа.

Мертвецы лупили топорами щиты, превращая те в бесполезную труху; они вонзали лезвия мечей в спины; на самых смелых, по указке некроманта, наблюдавшего за битвой со Стены, нападали сразу несколько покойников, немедля превращая смельчаков в неразборчивую кучу окровавленных лохмотьев; а трусливые пытались отступить назад – только вот куда не повернись – не сбежать.

Мертвецы везде. Повсюду.

И драться с одними, значит неизбежно подставляться под удары от других.

Опытные бойцы пытались сбиться в небольшие отряды и построить круговую оборону и выстроить стену из щитов, но Камил внимательно приглядывал за происходившим внизу и вовремя направлял к ним мертвецов, рассекая построения, разделяя бойцов вновь и затем обращая в бегство.

В первые же мгновения битвы большинство пехотинцев оказалось ранено в ноги или в иные куда более уязвимые места ниже пояса – никто не успевал вовремя закрыться от стремительных ударов вдруг оживших покойников.

Лишь задние ряды, ещё не успевшие добраться до завала из тел, оказались целы и тотчас, по приказу десятников, сомкнули ряды и приготовились к битве, принявшись теснить мертвецов, в попытке вызволить соратников из западни.

Мертвецы нападали на дружинников в нечеловеческом вопле, изрыгаемом из сухих и замёрзших глоток; ревели надрывно, не жалея связок. Ревели тупо, механически, словно без злобы.

Неужели мертвецы умеют кричать? Тем и ужаснее…

Мертвецы с отрубленными руками вонзались зубами в шеи, в руки или ноги – до чего могли дотянуться -- и выдирали клоки мяса, изваливая свои морды в свежей крови, отчего становились ещё кошмарнее.

Даже опытные впадали в панику, не говоря уже о пятящихся новобранцах.

Началась паника. Дружинники терялись. Командиры не знали, что делать, сами окружённые и серьёзно раненные... Воители, оказавшиеся посреди кровавой «поляны», попытались сбежать. Кто куда. Но большая часть ломанулась назад – к воротам Крепости.

Тогда запаниковали не все. Нашлось и несколько смельчаков во главе с командиром дворцовой стражи, быстро рассудившем, как именно им всем следует поступить. Ветераны, верхом на лошадях, которых мертвецы по какой-то причине не трогали, первым делом попытались вновь пробиться к некроманту. На этот раз командир дворцовой стражи намеревался разрубить колдуна на куски, полагая, что лишь пронзить юношу мечами оказалось недостаточно. Нужно прорубить ему голову. Отрубить её вовсе… затем вынуть сердце, а остальное тело разделать на части и сжечь факелами – как и поступают обычно с различного рода нечистью.

Однако вокруг некроманта восстали латники. Мертвецы в громоздких и неподъёмных для обычного человека доспехах, какие пробить у ветеранов не получилось даже в сочленения доспехов – настолько нечеловеческие были у чудовищ доспехи.

Лишь самым опытным фехтовальщикам удавалось разок попасть под пластины… за что они в ту же секунду платились головой. Но что толку разить в сочленения пластин, если мёртвых следовало вовсе рассекать на части?

-- Хватайте рыцарей! – кричал командир. – Валите их на землю! Пробивайтесь к некроманту!

Но Железяки порубили смельчаков сразу, как только те столкнулись с ними, пытаясь пробиться к колдуну и спасти отчаянное положение, в какое угодила вся тяжёлая пехота – последний княжеский козырь, на который была надежда защитников во время обороны Крепости.

Искреннее удивление и непонимание было последним, что возникло в разлетающейся на осколки голове командира дворцовой стражи. Тому удалось пробиться за спины Железяк, пусть и ненадолго, но достаточно для того, чтобы на короткое мгновение разглядеть некроманта. Юноша лежал в том же положении, в луже собственной крови, так и не шевельнув даже пальцем.

Он был мёртв. Но кто тогда управляет мертвецами…

Орлы стремительной вереницей пронеслись над Восточной Стеной. Держась низко над Крепостью, чем не давали возможности защитникам прицелиться, они налетели на баллисту, а дружинники тем временем хватались за головы и не верили своим глазам, пытаясь осознать происходящий внизу кошмар – им было вовсе не до орлов, они забыли о них сразу, как только те рухнули за стену.

Даже самые внимательные застрельщики не успели сразить орлов и растерялись, а мёртвые птицы быстро разорвали баллисту вновь, после чего живо набросились на командира Крепости, глядящего на битву внизу, высунувшись между зубцами – Камил его хорошо видел в подзорную трубу. Хищные птицы вырвали тому глаза, разодрали когтями глотку и стащили вниз, сбросив на крепкий лёд во рву…

Комендант с князем успели отступить назад, под защиту «добрых молодцев», которые тут же посекли двоих орлов быстрыми и меткими ударами.

Скрылись от глаз Миробоича…

Остальных орлов пришлось отвести прочь, Камил опасался потерять всех своих пташек – те ещё пригодятся позже.

Да и не мог он поручить убийство князю какой-то птице… С князем Камил намеревался разобраться самостоятельно.

Отряд бойцов, брошенный на освобождение дворца, недолго бился с мертвецами, коих пусть и оказалось меньше в два раза.

Впереди идущие бойцы были слишком дезорганизованы, ведь они не ожидали подобной подлянки – все трупы упали, ведь они победили некроманта… к стычке они были не готовы.

Но ведь и мертвецы бились не плотным строем, исполняя старый приказ некроманта зачастую слепо! Прояви эти бойцы чуть больше смекалки – им бы удалось одержать победу. Но бойцы пятились. К тому же они услышали звуки отчаянного сражения вдруг разразившегося на Тракте.

Командиры приказали бежать назад, возвращаться к Крепости, пока не стало поздно. И отступление это превратилось в хаотичное бегство, хоть мертвецы и не бежали за ними, оставшись защищать стену – дружинники боялись, что ворота вот-вот закроются и они останутся с нежитью наедине.

Камил выпустил в окно мёртвого голубя. С письмом Мнату Перепутичу. Камил требовал временно освободить проход по мосту, где разместилась дружина Перепутичей – и поживее. Предупредил Мната, чтобы его солдаты не паниковали, когда мимо пронесётся отряд конной нежити, вместе с чудовищами. Посоветовал предоставить тварям побольше пространства – иначе мёртвые растопчут тех, кто окажется на их пути, ведь они будут слепо выполнять приказ некроманта.

Птичка улетела, скрывшись в сумерках, а Лазарь и Камил спустились по залитым кровавым льдом лестницам башни, едва не поскальзываясь. Выбежали на Тракт…

Тяжёлая пехота князя оказалась разбита в считанные мгновения. А те дружинники, что стояли за пределами «поля» побежали прочь, чуть ли не  наперегонки, игнорируя приказы командиров, пытавшихся сохранить формацию и дать отпор.

Мертвецы перебили конников, почти не затронув их лошадей. Железяки и самые хорошо бронированные мертвецы оседлали лошадей и бросились вперёд, сопровождая истинного некроманта и культиста, вдруг слившихся с остальными мертвецами благодаря невзрачным доспехам гарнизонной стражи.

Дружина Смерти ринулась вперёд, легко добивая бегущих.

И дружинники побросали телеги, схватив оружие, но затем, видя панику, охватившую тяжёлую пехоту, тоже развернулись к вратам.

На стенах Крепости явно замешкались. Командир убит орлами, а комендант и князь были заняты тем, что уносились вглубь, к укрытиям, опасаясь быть убитыми или покалеченными мёртвыми орлами. Стража на входе же не поднимала ворота, видя бегущих к ним соратников. Не решались их таким образом предать – наказанием могла быть казнь, ведь государю уж точно не понравится, если он лишится половины своего войска по чьей-то ошибке… Стражники бессильно наблюдали за несущимися по пятам бегущих соратников мертвецов, что бегали ничуть не медленней людей и этим угрожали прорваться в Крепость. Десятники яростно спорили друг с другом, что им следует делать: оставить ворота открытыми или же закрыть их, прежде чем мертвецы пробьются внутрь, но этим обрекая на гибель не успевших добежать живых…

Мертвецы захватили лошадей, что казалось особенно устрашающим фактом, и теперь всадники рубили спины дружинников, легко и просто, совершенно безнаказанно – они продирались всё ближе к воротам, обгоняя всех прочих, кому не было до них дела – никто их не останавливал, каждый думал лишь о том, как бы спастись самому.

Камил и Лазарь мчались на лошадях вместе с этими всадниками, сливаясь на общем фоне – они, однако, не повернули к воротам, как остальные мертвецы, а промчались мимо, устремившись ко дворцу. Вдвоём они неожиданно для себя напоролись на выбежавших из ворот дворца на Площадь Виселиц дружинников, пытавшихся успеть к Крепости до закрытия ворот; но не растерялись и принялись рубить головы бегущим бойцам, потерявшим формацию и представлявшим угрозы не более, чем стадо испуганных баранов…

-- Эй! Мы же свои! – кричали беглецы, даже не догадываясь, что это скачет некромант со своим помощником, а вовсе не бойцы гарнизона. Солдаты не решились даже замахнуться на конников, ведь это были не мертвецы…и этим обрекали себя на гибель.

-- Убивай их! Они наших рубят! Это предатели!

Но было поздно – Камил и Лазарь пробились ко дворцу, на достаточное для приказа расстояние. Миробоич отдал команду своим химерам и своей коннице – бежать к воротам Крепости как можно скорее, задал им нехитрый маршрут через мост.

Сторожевые терема вряд ли остановят мёртвых всадников, да и стрелки со стен монастыря, мимо которого придётся «гвардии» пронестись, вряд ли смогут сильно навредить…

И только потом Камил и Лазарь повернули назад, к воротам Крепости, чтобы управлять штурмом – на этот раз огибая ощетинившийся отряд по дуге, не рискуя с ним сближаться – вслед летели дротики и метательные топорики.

Княжеская дружина рассыпалась. Мертвецы резали бегущих лишь изредка, по большей части пытаясь успеть пробиться к воротам – и это осознавали некоторые бойцы, видевшие, как трупы проносятся мимо них, нацелившись к воротам – самые умные дружинники предпочитали поворачивать в сторону города, чем и спасались, ведь мертвецы их не преследовали.

Слишком поздно десятники на воротах приказали бойцам выстроиться на входе в шеренги, чтобы преградить путь. Слишком поздно они решили поднимать ворота – мёртвые конники прорвались на мост и легко пробились внутрь Крепости, сшибив выстроившихся с ног и добив их секирами и копьями. Железяки пробились ко входу в надворотную башню, спрыгнули с лошадей и устремились внутрь, взбираясь по винтовой лестнице и разрубая встречных дружинников. Защитники пытались оказывать сопротивление лишь поначалу, до тех пор, пока соратники не оказывались порублены вместе со своими щитами, и пока не увидели самого Сухмана Дихманьтевича, обращённого в нежить – обращались в бегство, однако, встречаемые наверху ещё не пуганными бойцами, гнавшими их в бой…

Ворота поднялись уже достаточно высоко, чтобы не дать мертвецам запрыгнуть на них. На ту сторону успело прорваться всего три десятка покойников – этого будет явно недостаточно для того, чтобы перебить оставшийся гарнизон…

Железяки оказались вне поля зрения, поэтому сражаться они должны глупо, как и все остальные пробившиеся на ту сторону мертвецы, уничтожить которых защитникам будет не так уж и сложно.

Защитники, к сожалению, не разбегались. Внутри завязался ожесточённый и упорный бой. Гарнизон вовсю поливал стрелами мертвецов стоявших перед постепенно закрывающимися воротами – и трупы едва могли достойно закрываться щитами, превращаясь в подобие лесных ежей или подушки для иголок.

Дружинники прыгали прямо в ручей, скользили по склону, лишь бы забраться подальше от покойников; некоторые, увидав закрывающиеся ворота, вопили в отчаяньи и нападали на мертвецов, в надежде сыскать быструю смерть; третьи же пытались пробиться в город и затеряться в бесчисленных улочках.

А ворота закрывались и закрывались. Неужто Камил лишился всех своих Железяк? Неужто они не справились, напоровшись в надворотных строениях на кого-то действительно сильного?

Тогда следовало без промедлений приставлять штурмовые лестницы. А для этого нужно отступить, ведь Камил рассчитывал на решительный и быстрый прорыв, оставив лестницы позади, у Восточной Стены…

Отряд пехоты, брошенный ко дворцу, так и не успел добраться до ворот – бойцы сначала замерли около Театра, наблюдая за поднимающимися воротами, после чего ринулись в сторону монастыря, пока мертвецы не бросились вслед за ними. Но добежать до монастыря им было явно не суждено…

Ворота вдруг замерли. Они поднялись больше, чем на половину, но не закрылись до конца. И висели на цепях над рвом почти целую минуту, прежде чем принялись вновь опускаться, под взволнованные вопли защитников на дальних башнях.

Железяки смогли уничтожить стражу на воротах! Сумели добраться до барабанов!…

Ворота опустились и мертвецы хлынули в Крепость.

Сверху на них падали кувшины с едва разогретым маслом; сваливались булыжники, прошибая головы и ломая шеи; стрелы густо усыпали покойников, перебивая им мускулы и затрудняя движения… но Дружина Смерти прорвалась во внутренний двор, где началось неравное побоище...

Железяки прорвались на самый верх стены и теперь взялись за лучников, представлявших наибольшую угрозу. Залпы их тут же утихли. Густые тучки стрел сменились беспокойной рваной стрельбой. Защитники пытались отбиться, ругаясь и матерясь – все были глубоко разочарованы и разозлены тем, как некромант растоптал всю их надежду на победу.

А вдалеке слышался грохот копыт и лязганье доспехов. Чудовищная «гвардия» пронеслась по мосту и теперь приближалась к монастырю – Камил ничего не видел из-за плотно выстроенных домов центрального квартала, закрывавшими собой всё, кроме широкого Тракта, по которому к монастырю бежал отряд, уже учуявший неладное.

Дружина Смерти почти полностью прорвалась во внутренний двор – за исключением небольшого эскорта, оставленного Камилом для собственной охраны. Лучники на стенах догадались, что некромант переоделся и пытались теперь достать Камила. Но Железяки и тяжело бронированные мертвецы из «костяка» уверенно продвигались по стене, очищая её от застрельщиков. В конце концов они добрались до баллисты и перебили всех стрелков, отчаянно пытавшихся натянуть новую тетиву, больше похожую на корабельный канат, какие Камил видел однажды в порту Ветрограда…

Стрелков баллисты Камилу явно будет не хватать.

Стена над воротами оказалась очищена. Во внутреннем дворе завязалось побоище, которым следовало теперь управлять. Камил и Лазарь быстро пробрались через мост. Спрыгнули с лошадей. И немедля скрылись в надворотных строениях, едва избежав стрел и болтов, выпущенных в их сторону из неприметных бойниц…

-- Едва не задело… -- хмыкнул Лазарь. – Да они нас ждали!

И пусть вся Дружина Смерти пробилась внутрь – штурм ещё не окончен.

Внутренний двор усеяли тела убитых защитников, но княжеские бойцы не стали пытаться бороться с нежитью на открытой местности, оценив все её преимущества. Солдаты удрали из внутреннего двора по приказу рассудительного коменданта, заняв позиции в надёжных укрытиях, будь то стена или наспех возведённые баррикады у входа в донжон.

Поэтому до победы Камилу было ещё далеко. Стремительного и решительного разгрома не получилось. Защитники отошли назад. Они не потеряли своего боевого духа. И теперь отстреливали мертвецов, выманивали их из общей массы и разрубали на куски, пока те глупили, хуже любого идиота, да не выдерживая формации, ибо сам некромант ещё не видел поле боя и не мог им управлять…

Теперь придётся защитников выковыривать постепенно, последовательно…

В Крепости имелось немало укреплений: стены, башни и сам донжон; и всё это было усеяно едва заметными бойницами, имеющимися в каждой стене, в каждом закутке. Весь внутренний двор отлично простреливался с любой из этих бойниц и, судя по стрельбе, какая обрушилась на Камила и Лазаря, едва те пробрались за ворота – защитники узнали, что некромант переоделся и теперь внимательно выцеливали его, надеясь всё-таки одержать победу одним метким выстрелом.

Самое опасное для Камила только начинается…

**

Огромное спасибо за донатный рейд!) Очень рад, что вам понравилась предыдущая глава, и, смею добавить: то ли ещё будет! Эпопея "Темнейший" только начинается...

Руслан Рубинович 3000р "Красиво сделал, спасибо)"

Слава Красильников 2500р

Дарья Ф 1500р "Офигеть!"

SergeantRUS 1000р

Marko Polo 100р

На вдохновение: 4276 6735 5880 1026

«Темнейший» на АТ: https://author.today/work/316450

Светлана же сидела чуть поодаль. Она обнимала куда более взрослого паренька: худощавого, высокого, с роскошными каштановыми волосами ниже плеч.

-- Да чего ты с ним сюсюкаешься? – говорил ей князь. – Ему уже четырнадцать лет от роду, а так и не отлип от маминой сиськи! Сколько можно!

-- Это мой сын! – возразила заплаканная Светлана. – И я его люблю!

-- Ему скоро править! – воскликнул князь Искро. – А ты портишь его своей собственной титькой!... Я уже стар. И смерть моя уже не за Хребтами -- если мы даже переживём этот грёбаный мятеж, я вряд ли проживу сто лет… А Вираг будет править заместо меня! Но ты посмотри, во что его превратила! Тебе, должно быть, хотелось дочку, а не сына!...

-- Из него получится достойный правитель! – возразила княгиня. – Он очень умный. Учителя его нахваливают…

-- Чтобы быть достойным правителем – получать хвальбу от знатоков арифметики и прочего словомятия – не нужно! В первую очередь нужно иметь огромные и железные яйца!.. А что он?... Вырождается род Перепутичей! Что Мнат, что Вираг – жалкое зрелище… Утеряли вы лучших мужей! Богдан и Мила – вот это были люди! Мы с ними всё тут перевернули!

-- Не потому ли теперь и поднялся мятеж, батюшка, что вы всё здесь с ними перевернули и многим перешли дороженьку? – спросил Вираг, несколько задиристо. Камил даже удивился. И это у него-то нет яиц?

-- Ты, что, смеешь мне дерзить, щенок?! – взбесился князь, отчего Милан вздрогнул.

-- Он правильно говорит! – вступилась за него Светлана. – Сдались тебе эти Миробоичи! Эти Нойманны и Дубек!.. Не трогал бы их, всё было бы спокойно!

-- Ты ни черта не смыслишь! – сказал Искро. – Ни ты, ни Вираг. Раскрыли свои пасти!.. Если дать баронам много власти, то они живо превратят обе Дали в поле боя! Начнётся произвол! Слово правителя должно быть жёстким! Вся власть должна быть в руках одного! Только тогда государство будет сильно! Я хотел одного – убрать всех баронов! Чтобы моим сыновьям было легче править!

Светлана ничего не ответила. Она одёрнула Вирага, когда тот захотел что-то добавить.

-- Лучше бы так дерзил боярским сынам, -- сплюнул Искро. – Что не ставят тебя ни в грош! А тебе ими править! Но, помяни моё слово, стоит батьке подохнуть – бояре сядут тебе на шею и свесят ноги! Будут вертеть тобою до тех пор, пока ты не споткнёшься! И тогда припрут к стенке и скинут тебя с трона, как никчёмного котёнка!... Молодёжь никчёмна! Вот мы в своё время…

-- Но ведь Миробоич тоже молод, -- справедливо подметил Вираг. – И он стоит под твоими стенами, батюшка…

-- И тебе до него далеко! – воскликнул князь. – Как и до Милана. Да, сынок? Побил всех ровесников!

Милан принял скучающий вид. Отцовская любовь ему была безразлична.

-- Я бы сделал тебя правителем, Милан! Ты куда достойнее! Но ничего! Скоро мы вернём тебе то, что причитается тебе по праву – поместье Миробоичей.

Семейка продолжила сидеть в роскошных креслах. Камил не стал тратить своё время на семейные склоки и вернулся к оборотню. Вольга сидел в кровати, неспособный выйти из тела. Вот и хорошо.

Тогда Камил вернулся в башню.

-- И как обстоят наши дела? – поинтересовался Лазарь.

-- Блестяще.

-- Даже так?

-- Цветан прибудет завтра-послезавтра. Искро напивается вином, вместо того, чтобы сбежать. Гарнизон напуган, командиры не знают что делать – вернее, знают, но этим мы и воспользуемся... Нам остаётся только взять Крепость. Но сначала нужно поднять мертвецов…

Кровосбор подошёл к завершению. Кровь стыла в вёдрах. И теперь Камил поливал ею знаки, на которые складывали всё новые трупы дружинников. Скоро ступеньки башни покрылись опасным кровавым льдом – ох и напугаются же все, кто перейдёт на его сторону, все, кому придётся отколачивать льдины от этих ступенек! Но выходить на открытое место Камил не хотел.

Символы сияли, прикасаясь каким-то своими частями к самой Изнанке, требующей жертв, требующей человеческой крови.

Мертвецы поднимались.

Их будет достаточно, чтобы покрыть потери во время штурма. Наверняка.

-- Вы так уверены в успехе предприятия? – спросил Лазарь.

-- Попробовать стоит, -- ответил Камил.

Вскоре Лазарь вернулся от пленников, запертых в соседней башне. Вместе с собой он привёл юношу, ростом и телосложением в точь как у Камила.

Миробоич взглянул на добровольца, оттирая ладони от крови чистой тряпицей.

– Ты же понимаешь, что тебе придётся проявить очень много смелости?

-- Я подозреваю… -- ответил парень. – Но вы ведь обещаете награду?

-- Это да, -- кивнул Камил. – Ты станешь сотником, если сделаешь всё, как надо. Кроме того, я заплачу тебе золотом.

-- Объясните подробней, что мне придётся сделать… -- попросил юноша.

-- Ты, переодетый в мою одежду и доспехи, бросишься ко дворцу с почти всеми моими мертвецами. Не испугаешься возглавить столь большой отряд нежити?

Юноша ответил не сразу.

-- Не испугаюсь! Но будут ли они меня слушаться…

-- А это и не потребуется, -- ответил Миробоич. – Тебе нужно будет лишь не отставать от них, но и не уноситься слишком далеко вперёд. Остальное мертвецы сделают сами.

-- Тогда я точно справлюсь.

-- Хорошо. Как понимаешь, я вот-вот пойду на штурм Серебряной Крепости. Но для этого мне нужен обманный манёвр. Гарнизон крепости подумает, что я нападаю со стороны дворца, куда и пойдут мертвецы. И ты вместе с ними. Командиры крепости бросят своих людей на ту стену. И ослабят охрану на остальных стенах… Сам ты будешь укрываться за щитами Железяк. Без особого риска для себя – тебе не нужно бросаться в пекло. Ты будешь стоять вдалеке. Прятаться за домами. И пока «твои» мертвецы будут лезть на стены… я в это же время нанесу стремительный удар. По воротам или по ближайшей стене – в зависимости от ситуации, откуда гарнизон стянет больше сил, где сильнее прохудится… И тогда крепость дрогнет и падёт.

-- Отлично звучит, господин!... Я справлюсь.

-- У тебя нет никаких вопросов? Задавай их сейчас же.

-- Нет, господин… то есть, они имеются господин… -- юноша замялся, едва осмеливаясь открыть рот. – Эти… которые на крепости стоят… они ведь наверняка пересчитали всех ваших мертвецов. Они будут знать, что в башне останутся остальные мертвецы… и будут ждать вас… и тогда атака не будет такой успешной...

-- Ты правильно мыслишь. Молодец! -- кивнул Камил. – Из башни выйдут все, кого они насчитали. Но я воскресил новых. Их они ждать не будут.

-- Хорошо, господин… Тогда я готов! Вопросов больше нет. Когда приступим, господин?

-- Прямо сейчас, -- сказал Камил, снимая свой доспех… -- Мы поменяемся комплектами.

Вскоре они обменялись одеждой. Юношу было не отличить от Камила. Вот только если у наблюдателей в гарнизоне окажется подзорная труба… Камил приказал юноше натянуть на голову капюшон. И лицо скрылось в тени – приближались сумерки и скоро защитники вообще ничего толком не смогут разглядеть.

-- Темнеет… -- заметил Лазарь, взглянув на чернеющий горизонт.

-- Нужно взять крепость до того, как настанет утро, -- сказал Камил, располагаясь у неприметной бойницы с видом на Тракт. – Завтра могут прийти опасные гости, а нам надо ещё подготовиться....

Мертвецы выходили из башни. Принимали построения – слегка разреженные. И двигались вперёд колонной.

Стрелы и болты сразу же посыпались с крепостной стены, но до Тракта они долетали уже утратив свою силу, поэтому вреда покойникам нанести могли немного – по большей части стрелы отлетали от доспехов.

Следом за колонной мертвецов, в самом её конце, вышел «некромант», охраняемый отрядом Железяк. Юноша прикрывался и собственным щитом, держась подальше от стрел защитников.

Колонна степенным и размеренным шагом маршировала по Тракту. Дружина Смерти устремилась, очевидно, ко дворцу.

Стражники на стенах закопошились, засуетились.

Послышался зычный голос командира крепости. Кажется, он кричал что-то про баллисту. Вроде, «подпустите его чуть ближе, у нас мало шансов»…

Всё случилось очень быстро. Камил даже моргнуть не успел. И юноша-доброволец тоже.

Зимний воздух вдруг с жужжащим свистом пронзил тяжёлый заточенный шест.

Удар был настолько сильный, что «некроманта» пригвоздило к мощёной дороге. Шест легко пробил щит, затем доспех, пронзил беднягу насквозь, а затем расколол камни, войдя в землю на длину по локоть… Снаряд вошёл юноше в живот, едва не промазав мимо. Рана, тем не менее, была достаточно глубока, а сила удара напрочь отшибла все внутренности, превратив их в кашу. По крайней мере, юноша не смог издать ни слова, беззвучно раскрывая свой рот, словно рыба.

Только капюшон слетел с головы. Железяки немедля сомкнули щиты, сошлись плотнее, закрывая своего «хозяина». Юнец в панике колотил пятками в камни, словно препарированное насекомое. Недолго ему осталось.

А на стенах княжеские дружинники вопили, орали и свистели, что есть мочи. Подбрасывали свои шапки вверх, словно уже одержали оглушительную победу.

-- Заряжай!! – вопил командир так громко, что слова его были слышны отчётливо. – Не стой, как в штаны навалил!! Некромант ещё дрыгается!!

Юнец оставался в сознании достаточно долго. Но лужа крови стремительно растекалась под ним и под ногами Железяк.

-- Вам не жаль этого юнца? – поинтересовался Лазарь. – Вы послали его на верную смерть…

-- Он сам вызвался мне помочь, -- ответил Камил.

-- Вы так складно наплели ему. Я бы даже сам поверил. План ведь действительно неплохой.

-- Но у меня он лучше. Не думаешь?

-- Если всё пойдёт по вашей задумке, конечно…

Из баллисты выстрелили ещё раз. Шест пробил одного из Железяк, пригвоздив того рядом с беднягой, но «некроманта» не задел.

Рёв на стенах всё не умолкал.

Вскоре юноша обмяк. Он просто потерял сознание или же, наконец, умер – Камил в этом убедился, внимательно взглянув в трубу.

Кажется, доброволец больше не дышал.

-- Ну что, -- потёр ладони Камил, отложив трубу в сторону. – Начинаем театральное выступление!

Ноги мертвецов дрожали и подкашивались. Покойники падали на мощёную дорогу, словно дамы, потерявшие сознание – разве что без аханья и манерного прикладывания руки ко лбу, всё-таки дело было серьёзное и шутить здесь было нельзя.

Вся Дружина Смерти вдруг свалилась.

Железяки нарочно навалились на юношу, закрывая его лицо тяжёлыми латами, а Нарникель и вовсе «случайно» воткнул в «некроманта» свой меч, отчего ещё не до конца умерший юноша едва заметно вздрогнул напоследок, что оказалось не замечено ликующими защитниками.

Орлы падали с неба, словно подстреленные, но падали они за Восточную Стену, где аккуратно, в отсутствии чужих глаз, садились на землю, раскрывая крылья в самый последний момент, чтобы не расшибиться.

Рёв на стенах крепости раздался такой мощный, что весь город встрепенулся. Дружинники плясали, прыгали, радовались, обнимали друг друга, хлопали по спинам и воздавали метким стрелкам баллисты такие почести, будто те спасли весь мир. Командир Крепости жал руки стрелкам и что-то говорил. Не слышно, жаль, их разговоров…

Камил расположился на лежанке. Он задушил внутри себя всю взволнованность. Задушил всю радость от своей хитрости. Он успокоился, дыша размеренно, медленно и глубоко. Он перестал думать о грядущем, расслабился…

Нужно было узнать, как же всё сложится в Крепости. Весь план мог порушиться, если Вольга совершит разведку.

Командир дворцовой стражи первым прибежал к князю Искро с доброй вестью.

-- Мы подстрелили некроманта из баллисты! – воскликнул он, ворвавшись в государевы покои без стука. – Вся нежить упала! Упала! Ха-ха-ха!!

Искро вскочил с кресла, удивлённый. Он даже не стал делать выговор за бестактность.

-- Вы его убили? – только и спросил он.

-- Мы его убили!! – ликовал командир дворцовой стражи, очевидно, предвкушая собственное спасение от виселицы. – Снаряд баллисты пришиб ублюдка к дороге! Пробил насквозь, под Миробоичем растеклась огромная лужа крови! А когда он сдох – все твари попадали наземь! И больше не шевелятся!!

Князь не поверил своим ушам. Он сказал своим сыновьям сидеть на месте и никуда не выходить, а сам отправился на стену, в сопровождении отряда «молодцев».

Вольга Святославич тоже выбежал из спальни. Он слышал эти победоносные рёвы, а когда услышал многократное «некроманта убили!», «некроманта убили!», то бросился на стену бегом.

Войско нежити действительно оказалось «уложено». Сотни самых разнообразных трупов: варяги, гвардейцы, караванщики-степняки, королевские кондотьеры и даже невесть откуда взявшиеся «менестрели»…

-- Скольких некромант перебил, прежде чем добрался до нашей столицы… -- молвил комендант. – Мне кажется, чертовщина в Раскриснице – дело рук этого ублюдка… Как раз у них с тем наёмником были трения…

-- Формируйте отряд! – приказал князь Искро, обращаясь ко всем дружинникам. – Зажигайте факела! Тащите брёвна! Нужно выходить за стены, пока войско мертвецов разбито! Проклятые трупы нужно порубить на части, а затем предать огню! Чтобы они никогда больше не восстали!

В лице коменданта, было, проскользнуло некоторое сомнение и опаска, но перечить князю он не стал – всё равно рано или поздно придётся выходить за стены, если они хотят вообще вернуть себе город.

Командиры отдали приказ своим бойцам. Начали формировать отряд, распределять людей.

Дружинники бросились к складу, обматывая поленья паклей, добывая огонь и поджигая. Воители тащили за собой брёвна, скидывали в телеги поленья. Люди трудились, преисполненные радостью – они будут жить, они победили силы самого ада! Осталось всего-ничего…

Полчаса прошло, прежде чем приготовления были завершены, прежде чем отряд оказался готов к выходу.

-- Приведите сюда бояр! – распоряжался свирепствующий князь. – Пошлите во дворец отдельный отряд! Приведите их! Предатели должны ответить мне за всё! И Мнат Перепутич… он тоже поплатится! Но сначала сожжём трупы! И тогда трусливый Перепутич будет целовать мои сапоги, умоляя о пощаде!!

Ворота Крепости откинулись на цепях, перекидываясь мостом через замёрзший ров.

Вперёд вырволся небольшой конный отряд, возглавляемый отважным командиром дворцовой стражи, пытавшимся выслужиться перед своим яростным государем. Следом за конниками выбрел отряд тяжёлой пехоты, выстроенный плотным квадратом. И лишь за всеми ними вышли дружинники, тягающие за собой телеги с дровами, да с факелами в руках.

Конники быстро добрались до мертвецов. Осторожно прошлись вдоль ближайших трупов. Проткнули тех копьями, порубили мечами и топорами… Но покойники даже не вздрогнули.

Десятники дали сигнал, что мертвецы действительно мертвы.

За стену отправилось в общей сложности две с половиной сотни бойцов. И пять десятков из них побежали в сторону дворца, вновь брать его под свой контроль, возвращать князю и нерадивых бояр, и его трон…

Конники первым делом – пока тяжёлые пехотинцы только подходили к завалу из тел, который предстояло разрубить на части, прежде чем сжечь –  добрались до некроманта… Всадники почти синхронно вонзили в юношу мечи, чтобы убить того наверняка, чтобы тот уж точно никогда не очнулся. Наверняка воображают, что будут потом рассказывать своим внукам о том, как пронзили демона, Антихриста, сразив его окончательно…

-- Барды по всему миру начнут слагать баллады, с нашими именами! – воскликнул командир дворцовой стражи, словно позабыв о том, что это стрелки на баллисте поразили «некроманта». Впрочем, такие ублюдки обычно и присваивают себе все подвиги...

И лишь когда Железяку спихнули в сторону, один из десятников выразил сомнение, что Миробоич выглядел чуть иначе.

-- Вздор! – махнул рукой командир стражи. – Откуда вам знать, как выглядел Миробоич?

-- Я ведь когда-то служил в гвардии, пока меня не перевели в гарнизон…я бывал в его замке, когда воевода собирал дань…

Тяжёлые пехотинцы проходились вдоль распростёршихся трупов, десятники подгоняли их вперёд, приказывая не останавливаться: чтобы рубить тела на части могли все без исключения, а не только лишь впереди стоящие – всё нужно было сделать быстро, как и приказал им князь!

-- Мертвецы! МЕРТВЕЦЫ!! – вдруг послышался далёкий крик. Крик первого же бойца, взобравшегося на стену дворца. Боец и его соратники увидали, что мертвецы, прятавшиеся за зубцами, чего-то ничерта не легли.

Даже более того – мертвецы вдруг направились к их отряду навстречу,  исполняя ещё старый приказ Камила – защищать стену.

Конечно, дальние мертвецы не услышали приказа – упасть ниц. Да и кавалерия укрывалась за стенами дворца, совершенно не подозревающая о смерти своего «хозяина»… Благо, все они находились вне видимости защитников Крепости.

Камил резко вернулся в своё тело. Пора. Он приказал всем мертвецам немедля встать. И перебить гостей.

**

А спонсорам сегодняшней главы выражаю благодарность!)

Валерия Игоревна 1000р "Интересно всё, вплоть до сражения! успехов!" Ответ: Спасибо!

Виктор Ш 600р

Константин Викторович 300р

Станислав 250р "Темнейший классная книга" Ответ: Спасибо!

«Темнейший» на АТ: https://author.today/work/316450

И гибель Терраторна святоши просто так не оставят.

Сновидец не вернётся из своего полёта. Монахи вскоре обнаружат его бездыханный труп, лежащий посреди унылой кельи. И будут долго чесать затылки, в попытках объяснить, как же бестолковый Миробоич смог одолеть самого Терраторна – могущественного святого – при том, что некромант владел сновидчеством весьма посредственно. Вероятно они предположат, что сновидца уничтожили вовсе демоны... И в следующий сновидческий рейд монахи отправятся уже командой, проявляя куда больше осторожности.

Если они заявятся отрядом, то это окажется куда опаснее одного лишь Терраторна. Даже страшно представить…

Вот и повод усилить практику осознанных сновидений. Камил, на самом деле, добился серьёзных успехов за эти две недели. Он вглядывался в окружающую действительность, подвергая сомнению саму реальность почти ежеминутно, как бы сильно он занят не был битвами и стычками – несмотря на всю кажущуюся важность момента, именно эти битвы ему будут сниться долгое время ночами. И если не привить вовремя привычку осознаваться даже в разгар сражения – Камил будет обречён…. В результате все сны, какие видел он в последние дни и ночи, были осознанны.

Сильное намерение, подпитываемое большим страхом, творит чудеса.

Сновидцы придут. Попытаются отомстить. Камил бы точно отомстил на их месте.

Вот бы их всех прикончить!

Камил жалел лишь об одном. Терраторну не доведётся попасть в мучительные воды Зазеркалья. В мире снов каждый сновидец неизбежно нажил себе уйму врагов среди нечисти. Насекомообразные бесы стремятся затянуть душу сновидца после его смерти в самую бездну. Чтобы терзать её до скончания времён…  Но душа была уничтожена кинжалом. Следов от Терраторна не осталось никаких. Святого будет ждать лишь небытие.

В каком-то роде это было даже лучшим исходом из всевозможных – вырваться за пределы кошмарного бытия и Изнанки. Полное небытие всяко лучше вечных стенаний в Изнанке… Хоть Камил и не был уверен в том, что понимает мировые механизмы правильно. Возможно, убитый сновидец куда-то всё же и попадёт...

Лазарь обрадовался вести об убийстве сновидце. На кинжал он после этого посматривал с любопытством и даже с некоторой опаской. Уж не о своём Грибном Боге беспокоится? Ведь этот кинжал как раз предназначен для таких тварей…

Теперь никто не помешает вести разведку. Камил снова разместился на лежанке поудобней и начал засыпать. На этот раз сон давался труднее: Камил был слишком воодушевлён победой, да и предыдущее короткое засыпание несколько развеяло усталость – настолько он приспособился спать урывками.

Вскоре Камил вышел из тела и, вселившись в орла, вылетел в окно башни.

Серебряная Крепость была очень надёжна. Это строение появилось здесь ещё раньше самого города – когда первые местные правители захотели взять под свой контроль торговый путь.

И сколько войн происходило здесь! За контроль над этим проходом через Хребет… только Ведагор Миробоич с армиями нежити смог покорить Горную Даль, присоединив её к Долине Ветра. После чего и зародилось Царство. Несомненно, приобретение Перевала кратно усиливало могущество Царя – и с тех пор начался непрерывный прирост всё новых территорий…

Высокие стены крепости требовали необычайно длинных лестниц.

Мертвецы, конечно, поставят неподъёмно тяжёлые лестницы к зубцам. Даже смогут пробраться на стены. Однако потери будут немалые. Со всех сторон на мертвецов обрушатся ливни стрел – башни крепости выступали от стен, позволяя защитникам вести стрельбу по атакующим сбоку.

Гарнизон крепости насчитывал около пяти сотен. Княжеская дружина сумеет на любом участке стены организовать достаточно мощное сопротивление.

Взять Крепость нужно до того, как прибудет Цветан. Иначе придётся очень тяжко. Воображение Камила рисовало, как он окажется зажат на Восточной Стене, в попытках отразить штурм многотысячного войска и, одновременно, встречая вылазки гарнизона Искро и монастырской дружины, учуявших слабость некроманта… всё это может обернуться полным поражением.

Во внутреннем дворе располагались масштабные конюшни – под всю княжескую гвардию, ныне перебитую; располагались недурные казармы и склады провианта; коптились печи кузницы; и усталые работяги у колодца крутили ворот, извлекая вёдра с водой. Посреди внутреннего двора возвышался мощный многоэтажный донжон…

Военный городок был окружён стеной со всех сторон, хоть и с тыльной стороны стена упиралась в скалы Хребта и шла вдоль него – никто не ожидал нападения с той стороны, однако через скалы можно было просочиться, поэтому и там первые правители возвели стену.

И всё же башни строить со стороны Хребта не стали, за ненадобностью. Даже строить высокую стену среди скал было расточительством… 

Камил облетел Крепость, выискивая слабости укреплений. Княжеские застрельщики отправляли в мёртвого орла тучи стрел, поэтому приходилось держаться достаточно высоко.

Штурмовать со стороны ворот – глупо. Там оборона надёжней всего. Даже войско некроманта может быть полностью уничтожено.

Штурмовать со стороны между Крепостью и Восточной Стеной – не менее глупо. Пусть и можно было бы разместить на Восточной Стене мёртвых лучников, которые подавят стрельбу защитников, облегчив мёртвым пехотинцам путь наверх…

Но слабее всего оборона была обустроена со стороны княжеского дворца. Что было вполне логично и закономерно.

Низкая стена дворца, примыкавшая к Хребту, соединялась со стеной Серебряной Крепости. Упиралась в неё. Получалось так, что если начать штурм на том участке, поставив лестницы прямо на дворцовую стену, то мертвецам придётся меньше карабкаться по лестнице. К тому же с той стороны не имелось башен. В том месте и располагалось слабое место Крепости.

Решено.

Только вот князя не видно.

Камил припрятал тело орла, а затем отправился в полёт уже своим невидимым телом, словно призрак.

Он проходил сквозь стены и подслушивал беседы обеспокоенных бойцов. Всех тревожило происходящее в городе. Ситуация сложилась почти безнадёжная. Стены пали, дворец захвачен, уличная стража сдаётся в плен. Но все надеялись на прибытие подмоги, а потому гарнизон не собирался сдаваться и готовился к сражению.

-- Князь говорит, что нужно ещё немного перетерпеть.

-- Некромант не станет нас штурмовать. Он чего-то ждёт…

-- Ждёт, пока мы не сдохнем от голода?

-- Не бывать тому! Скоро к нам придёт подмога! И тогда мы победим!

Камил не смог долететь до потайного подземного хода и проверить, куда тот ведёт. Возможно, через него было бы штурмовать замок ещё легче. Не хватало радиуса вылета… Зато Камил просочился через стены донжона.

По коридорам сновали отлично вооружённые бойцы. И чем выше Камил поднимался, тем больше видел «добрых молодцев» -- тех самых воителей в красивых цветных доспехах, удивляющих своим изяществом.

После некоторых поисков он оказался посреди просторной комнаты. За круглым столом, наполненным изысканной едой, сидели приближённые государя, жрали и вели разговоры.

Князь Искро хлестал вино из позолоченного рога и уже раскраснелся.  Сидевший рядом с ним воитель отговаривал плешивого седовласого князя от пьянства, уверяя, что пить вино в преддверии битвы опасно.

-- Хочешь сказать, что я уже пьян? – злобно взглянул на него Искро. – Меня нелегко напоить, Вольга! Я крепче любого вина!

Недо-сновидец к вину не прикасался. Он велел и своим подчинённым «молодцам» тоже не пить ничего, кроме воды. Пьянство ни к чему. Пусть князь пьёт в одиночестве, пока остальные будут способны принимать быстрые и правильные решения.

Придворный карлик то и дело подливал князю в рог вина из кувшина.

-- Ни черта не можешь! – продолжал князь. Язык его слегка заплетался. – Ты же оборотень! Почему ты не убил этого ублюдка-некроманта?! Неужели молокосос оказался хитрее тебя?!

-- Мёртвые птицы сильнее живых… -- Вольга пригладил свои длинные квадратные усы и прищурился. – Да и много их… Я хотел бы выцарапать глаза этому зазнавшемуся юнцу, княже. Но его стерегут меткие лучники…

-- Слышать не хочу!!! – рявкнул Искро, брызнув слюной. – Какое глупое оправдание!! Ты мог провернуть всё куда лучше! Ты – Вольга! Самый первый хитрец среди всех здесь сидящих! И быть того не может, чтобы ты не нашёл способа убить мальчишку!

-- Я пытался…

-- Вселись в собаку! В крысу! Откуси ему лицо! Или, ещё лучше, яйца! – князь Искро стукнул по столу кулаком, а придворный карлик свалился на пол в приступе смеха и задрыгал короткими ножками, словно перевёрнутый на спину жук. Воители тоже усмехнулись, но куда скромней. Искро не оценил лицемерную выходку карлика и выплеснул вино тому прямо в рожу. Карлик тут же прекратил ржать. Насупился.

– Нужно убить некроманта и тогда нежити конец! – сказал князь.

-- Наши люди чинят баллисту, милорд, -- заверил бородатый командир Крепости. – И как только некромант выйдет из башни – мы его подстрелим…

-- Чего ж вы его не подстрелили из баллисты раньше?! Когда он бродил по дворцу, словно у себя дома!

-- Не было такой возможности, милорд…

-- Тогда с чего ты взял, что эта возможность появится потом?! – спросил князь. – Просто объясни мне, Емеля! Откуда у тебя такая грёбаная уверенность?! Ты из тех людей, что верят только в лучшее? Так вот! Хороший командир должен предполагать только худшее! И строить свои планы соответственно! А не верить в неправдоподобное дерьмо…

-- Он высунется. Будьте уверены!

-- И что?! Вновь налетят мёртвые орлы и откусят у этой баллисты тетиву! И толку, что Миробоич будет бродить под самыми стенами, если вы не сможете его поразить?!

-- Мы обеспечим безопасность орудия…

-- Каким образом?!

-- Мы выставили стрелков. Много стрелков. Они подстрелят мёртвых орлов…

-- А если нет? Какой у вас запасной план? Какая у тебя идея? – наклонился князь ближе к командиру. -- Мальчишка не так глуп, как тебе хотелось бы подумать! Он не суётся вперёд, а прячется вдалеке!

-- Как только у нас появится такая возможность, милорд, -- вмешался командир дворцового гарнизона. – Мы совершим быстрый удар. И убьём Миробоича!

-- Я запомнил твои слова! – показал на него пальцем князь Искро. – Запомнил! Только слова пусты. У тебя есть более конкретный план?

-- Мы придумаем…

-- Я жду от тебя небывалой доблести! Это в твоих интересах, -- предупредил его князь. -- Ведь ты сдал дворец врагу. С небывалым позором. Мой дворец!

Командир дворцового гарнизона уже пожалел, что вмешался в разговор и спрятал свои глаза в тарелке с ужином.

-- Есть основания полагать, -- начал Вольга Святославич. – Что некромант снова отправит в бой чудо-юдо… соловья-разбойника, как его уже успели прозвать те, кому удалось спастись бегством с Западной Стены…. И в таком случае наша дружина дрогнет. Кошмарный свист смогут перенести лишь самые смелые. А таких всегда меньшинство…

-- Тогда убейте этого «соловья»!!

-- Это ещё сложнее, чем убить некроманта… -- кашлянул в кулак один из сотников. – Те, кто видел это чудовище рассказывают, что оно не уступает в силе «полуконю-великану», закованному в сталь. Что у него тысячи рук – и в каждой по сабле.

-- Больше слушай идиотов-дезертиров! Тысячи рук, твою мать… Они согласны придумать любую сказку, лишь бы оправдать своё позорное бегство! Святой из Престола являлся ко мне во снах. И он рассказал мне, что единственный верный способ расправиться с войском нежити – убить некроманта, -- князь откинулся на спинку. – Или атаковать огромным войском, которое возьмёт его числом. А мы бились с ним малыми отрядами. После каждой такой битвы он набирал всё больше покойников. Словно и не было никаких потерь! Чья это была идея? А, комендант? Не твоя ли?!

Комендант не нашёлся, что ответить.

-- Я видел шестирукое и шестиногое существо, когда вылетал за стены, -- сказал Вольга. – Наверное, это и есть тот самый «соловей». Он большой. Но «полуконь», как по мне, выглядит куда страшнее… Но если он умеет петь так, что люди обращаются в бегство… некромант так и поступит, когда захочет начать штурм Серебряной Крепости.

-- Тогда нужно устранить некроманта до того, как он пойдёт на штурм! – сказал князь. Пренебрежительным жестом он приказал карлику плеснуть ему ещё вина. -- Иначе гадёныш точно не оставит нам шансов! Нужно нанести удар до того, как он соберёт свои силы воедино. Нельзя ждать! Нужно действовать!

-- У нас мало сил, милорд… -- ответил комендант. – Немногим больше… вот только мертвецы сильнее людей. Говорят, они продолжают идти в бой даже когда их разрубают на куски… Мне кажется, лучше всего дождаться вашего брата, милосердного и благородного Цветана Дальнича… он прибудет завтра. В крайнем случае – послезавтра… если верить монаху из снов…

-- Да, комендант прав, -- согласился командир Крепости. – Нам нужно продержаться всего-ничего. А стены Крепости неприступны…

-- Вот только Миробоич за полдня захватил половину города, -- прошипел князь. – За вторые полдня захватит и остатки. Думайте! Думайте, что мы можем ему противопоставить! Сидеть на месте – это точно поражение!.. За что я вам вообще даровал почётные должности?! Бездельники...

Командиры принялись обсуждать всевозможные варианты. Но все их рассуждения сводилось к тому, что выбора у них имелось не так уж и много. Бросаться в атаку, в попытке достать некроманта? Слишком серьёзная вокруг того была выставлена охрана...

-- Его отряд разделён надвое! – вмешался князь Искро, раздражённый непутёвостью своих командиров. – Все его чудовища застряли со стороны дворцовой стены. Они не могут перейти через ручей. Сейчас гадёныш уязвим. Быстрый удар может застать его врасплох. И пока «великан», «соловей», «богомол» и вся конница далеко от него – нам будет не так тяжело!

-- Но, милорд, у нас не получится совершить быстрый удар, -- осторожно ответил комендант, видно, наиболее опытный из всех оставшихся командиров. – Для этого у нас осталось совсем немного лошадей. Если мы бросимся к Восточной Стене, то большинству придётся бежать на своих двоих… некромант окружён мертвецами, да ещё и занял укрепления… атака окажется смертельна для нас самих… Я уверен, успеха не видать, пусть даже если бы заместо мертвецов некроманта охраняло то же число живых людей…

-- Тогда найдите способ его достать прежде, чем он объединится со своими чудовищами!

Командиры снова принялись обсуждать свои идеи, но каждая из них была ненадёжна.

Все они были загнаны в угол. В буквальном смысле. Им оставалось только обороняться и надеяться на неприступность стен и смелость защитников перед очередным кличем «соловья».

-- Понабрали трусливых идиотов! – возмущался князь, припоминая командиру дворцовой стражи юнцов, что побежали прочь, едва мертвецы пробрались на стену. – Бесполезные молокососы!.. – князь Искро вдруг бросил свой взгляд наверх, будто к небесам. – Воевода Хмудгард!!! Верни мне мою гвардию!

-- Да, чертовски плохо получилось с гвардейцами…

-- Никто не вернулся из глухих южных лесов…

-- Уж воевода-то не из глупых. Признаю, он лучше всех нас вместе взятых. Если Миробоич разбил даже его…

-- Нужно было задушить гадёныша, -- сказал князь, разглядывая позолоченный рог. -- Слишком я церемонился с Миробоичами. Весь их род нужно было изничтожить сразу после расправы над Святомиром. От Миробоичей всегда были одни проблемы! Но трусливый Некрас, а затем и тщедушный Есений убедили меня, будто никакой угрозы больше нет… кто же мог подумать, что невзрачный мальчишка, не имеющий ни земель, ни титула, сумеет объединить вокруг себя столько мятежников! Приманить Нойманнов! Попытаться стравить меня с Престолом! А затем и вовсе повести в бой армию мёртвых, появившуюся у него словно из воздуха!..

В комнату вошла женщина в светлом платье с орнаментным шитьём, вся в украшениях из драгоценных камней. Изысканные одеяния, серебряные браслеты и золотые кольца, однако, не могли скрыть уродливых бородавок на носу и рытвин от угрей на старых щеках. Княгиня Светлана. Нелюбимая жена князя. Камил подумал, что у Перепутичей угри передаются по наследству. Неудивительно, почему князь сделал так мало наследников и почему поспешил увести красавицу Анну Миробоич в наложницы, которую и полюбил по-настоящему.

А когда Светлана принялась обвинять князя своим мерзким голосочком в том, что хотела бы провести последние часы перед смертью вместе с ним…

-- Заткнись! – взбесился князь Искро. – Прекрати нести вздор! Мы победим! И не раскрывай свою пасть, когда я занят важными делами! Тем более в присутствии кого бы то ни было, кроме нас двоих! Какая же ты жирная тупица, неужто совсем с ума сошла…

Светлана вздрогнула, замерла, явно не ожидавшая такого напора от своего возлюбленного.

-- Твой племянник переметнулся на сторону чернокнижника! – добавил князь. -- Род Перепутичей опозорен и заклеймён! Святой Престол с радостью заявится сюда, чтобы сжечь еретика Мната на костре! Возможно церковники заодно прихватят и тебя – отличный тогда получится поросёнок на вертеле!... А теперь с глаз моих долой! Заботься о моих детях, избалованная моим золотом бездельница! Прочь!

Слёзы ручьями хлынули по щекам княгини. Светлана развернулась и ушла, скрывшись в коридорах.

-- Эти женщины… -- прошипел князь, схватившись за пульсирующую от злобы и отчаяния голову. – Так и норовят сесть на шею! Прогрызть всю плешь… До чего капризные!

-- Понимаю, княже! – усмехнулся Емеля, намекая на свою собственную жену, не менее капризную, чем княгиня…

-- Вольга! – сказал князь. – Достань Миробоича! Любой ценой!  

-- Я ослаб, милорд… -- ответил Вольга. -- Я слишком много за сегодняшний день оборачивался зверьми. Боюсь, у меня ничего не получится до самого утра...

Вдруг князь Искро замахнулся и швырнул позолоченный рог в стену – командиры едва успели пригнуть головы. Рог звякнул о камни, расплескав вино и упал на пол.

Государь поднялся, испепеляя своим взглядом всех присутствующих. Он скрипел зубами от злости и едва удерживался от того, чтоб не зарубить всех саблей.

-- Я очень недоволен вами, -- только и сказал Искро, проявляя чудеса выдержки. – Всеми вами. Вы подвели меня. И весь город. Своими глупыми ошибками. И я надеюсь, вы исправитесь. Я жду от вас подвигов в грядущей битве. Великих подвигов…

Князь направился к коридору, чеканя шагами, словно молотом. Красный плащ вился за ним. Личная стража из «молодцев» засеменила следом за государём.

Командиры встревоженно переглянулись. Но пожали плечами.

-- …нескоро мы оправимся после такого удара… ущерб огромен…

-- Как бы избежать виселицы… -- взволнованно вздохнул командир дворцовой стражи, когда князь скрылся из виду.

-- Сначала нужно сдюжить в битве, а потом уже бояться виселиц! -- ответил Вольга, вставая из-за стола. – Стать проклятым мертвецом – вот что должно быть страшно… Думайте, что предпринять. И держите гарнизон в готовности. Я попробую убить некроманта.

**

Огромное спасибо меценатам!) Ваши доны радуют, вдохновляют и позволяют покупать вкусные печенюшки)

Иван Александрович 2000р "Зачистался)" Ответ: очень рад)

Дмитрий Михайлович 1500р "Спасибо за творчество, бро" Ответ: ;)

Юрий Сергеевич 1200р "Только не на Самоучку-2" Ответ: а он не скоро будет, как минимум после Ликвидаторов, как максимум после Олега-вампира

Андрей Андреевич 1000р "Камилу на армию Кентавров :)" ответ: ну это будет уже симулятором избиения младенца)

Леонид Владимирович 666р "На завитие Миробоичей"

Александр Михайлович 555р "На удачу Камила"

Таинственный Пикабушник 500р "Читаю «Метаморфозу». Это восторг и мурашки! Спасибо" Ответ: планирую скоро забацать хоррор по типу Метаморфозы, так что не переключайтесь))

Зачисление Банк 500р

Константин Викторович 300р "на весёлые похороны Терраторна" Ответ: неча хоронить то((((

Сергей Михайлович 100р "Не него!)

«Темнейший» на АТ: https://author.today/work/316450

Мертвецы собирали трофейное оружие и доспехи, заменяли свои источенные в битвах топоры и разрубленные панцири, либо же относили хлам во дворец. Пленным бойцам Камил приказывал уходить к своим домам. Он их отпускал, если они давали присягу, отрекаясь от князя.

-- Ждите конца этой войны, -- говорил он. -- Когда Крепость падёт – город будет в моей власти. И вы, солдаты, мне ещё понадобитесь для службы. Ведь мне будет не достаточно одних лишь мертвецов, чтобы поддерживать в городе порядок…

Лишь в меньшинстве случаев командиры теремов решались вести упорный бой – и каждый такой бой заканчивался поражением защитников. Широкоплечие лучники, не стеснённые острой необходимостью защищаться, разили метко – в сами бойницы. Секиры Железяк рубили бревенчатые стены и в высеченные проходы врывались мертвецы в своём безумном танце сверкающей стали.

Постепенно Дружина Смерти добралась до самого Рынка, расположившегося у Восточных Ворот, в самом конце города. Торговцы уже давно покинули площадь, едва успев свернуть палатки и шатры, зачастую в спешке побросав товары. И теперь самые отчаявшиеся из нищих бродили среди бесхозных прилавков, набивая сытной жратвой и дорогими безделушками карманы и мешки, то и дело оглядываясь на марширующих по Тракту мертвецов – нищие страшились голода куда больше, чем каких-то безмозглых покойников, нападавших пока только на богатеев и их собак-дружинников…

Взъерошенная и чумазая девица с одичавшими глазками помахала Камилу ладошкой, когда их взгляды пересеклись. Она улыбнулась ему гнилыми зубами. Театрально поклонилась – сегодня она и её семья отъестся до отвала, судя по набитым оттопыренным карманам – и убежала прочь.

К распахнутым для горожан воротам пришлось идти под градом стрел с Крепости – теперь марширующих не заслонял Театр. Въезд в город прекрасно простреливался.

И защитники на башнях у ворот не сложили оружие, хоть их было куда меньше, чем защитников на Западной Стене, на которую командующие и рассчитывали принять основной удар армии некроманта.

С востока столицу Горной Дали прикрывали территории союзной Лесной Дали – и могущественное Королевство, располагавшееся по ту сторону Хребта, ещё ни разу не рисковало идти войной на союзные княжества, занятое внутренними проблемами последние десятилетия. Поэтому и гарнизон на Восточной Стене был слабее.

Дубовые двери в надворотную башню легко разрубили. Мертвецов встретили залпом из арбалетов, отчего те немедля превратились в ежей…

Со стен Крепости то и дело пытались попасть в Камила, но тот держался в окружении Железяк, под стеной из щитов, а баллисту ещё не починили, хоть и снова перетаскивали, вслед за некромантом.

Камила находился под надёжной охраной. Поэтому когда облезлая псина прибежала со стороны Рынка, в надежде, что Камил увлечён боем – её быстро разрубили пополам, не успела она добраться до чернокнижника.

Вольга умеет вселяться не только в птичек, но и в других животных… Камил даже почувствовал, как недо-сновидец попытался проникнуть и к нему в голову – необычные ощущения, какие ни с чем другим не спутать. Ничего опасного и серьёзного… Вольга делал это из отчаянья. Он, похоже, умел захватывать только тупых животных, имевших примитивное сознание и слабые «тела», какие можно легко вышибить, заместив своим.

Защитники надворотной башни постепенно пятились вверх по лестнице, теряя всё больше людей в бессмысленной для них мясорубке. В конечном итоге они сложили оружие: командиры закричали из бойниц, привлекая внимание Миробоича и предлагая сдачу.

И Камил дал им шанс, остановив своих мертвецов.

Дружинники побросали мечи, топоры и щиты, сняли доспехи, свалили их в кучу. Выстроились по стене шеренгой – по приказу Камила, желавшего видеть всех и сразу.

Миробоич поднялся на башню, взглянув за Стену.

Дорога, пролегавшая между расступившимися Хребтами, тянулась к самому горизонту, на многие вёрсты окружённая горными склонами и острыми отвесными скалами, по которым невозможно было взобраться. На некоторых склонах затаились лавины, угрожавшие в любой момент сойти на дорогу, похоронив очередной караван.

Пусто, насколько видели глаза.

На дороге распростёрлись в бардовом снегу только разодранные трупы горожан, а за каменными глыбами затаились хищные тени; в небе кружили орлы. Сколько бы Камил не щурился – ему было трудно представить, где бы он сам спрятал потайной ход для бегства. Подходящих мест не было.

Пришлось тащить за собой командира гарнизона Восточной Стены.

-- Говори правду, -- сказал Камил. – Где потайной ход?

Командир же разводил руками, взволнованно уверяя, что ничего не знает о потайном ходе. Верное дело – Камил бы тоже не доверил столь важный секрет, пусть и не самому последнему человеку в городе.

-- В скалах попробуй высечь… -- хмыкнул командир делясь своими соображениями. – Это же очень трудно, господин… пусть на это ушли бы годы… да и куда  вывести такой ход?... прямиком на дорогу, полную караванов?.. опасно… или в гущу скал Хребта, где князь обломал бы себе хребет, ха?... – шутка прозвучала неуверенно и командир сжался. -- … не верю я, что есть ход… да и зачем? Кто сможет взять Перевал в осаду? Ведь для этого нужно окружить город со всех сторон… а это по силам только тому, у кого армии по обе стороны от Хребта... то есть никому… кроме ваших мертвецов, господин, но они прорвались в город штурмом через неприступную стену, чего никто и никогда не ожидал…

-- Князь точно никуда не уходил? Он мог выбежать и через ворота!

-- Нет, господин… -- отвечал командир. Но можно ли было ему верить?

Существовал лишь один способ узнать это наверняка.

Пленников пришлось запирать в одной из башен. Камил предупреждал, чтобы те никуда не высовывались, иначе всех найдёт и перебьёт.

Чуть больше сотни пленных бойцов осталось на этой стене. Камил пронёсся по остальным башням, чтобы не оставлять за своей спиной неразбитые отряды.

Крепость немного возвышалась на Восточной Стеной, располагаясь от неё совсем неподалёку – можно было разглядеть лица защитников. Поэтому сложнее всего было проверить дальние башни, до которых по стене приходилось идти под ураганной стрельбой. Любые нападающие, если бы им удалось взобраться на Стену – тут же столкнулись бы с этой стрельбой, роковой для любого человека, пусть даже самого защищённого бронёй и отважного. 

Но дальние башни были пусты.

Камил провёл на ту сторону ворот всех остальных зверей: двух мёртвых медведей, от которых в ближнем бою было не так много пользы, как могло показаться изначально; да стаю волков. Он приказал бальзамированным зверям вести охоту, выслеживая всех живых, а орлам летать по кругу высоко в небесах, наблюдая за тем, что могло скрываться среди непроходимых с виду скал.

Серебряная Крепость окружена. Город почти взять. Князю не пробиться, если он даже захочет. Все пути к отступлению перегородили мертвецы.

Спешить почти некуда. Единственная опасность – скорое прибытие огромной дружины Цветана Дальнича. По расчётам Камила, брат князя Искро должен прибыть со дня на день.  

Мертвецы закрыли городские ворота.

Дружина Перепутичей преградила путь через мост вблизи от монастыря.

Мертвецы стащили все трупы с окрестностей: разодранных горожан, пытавшихся сбежать из города; перебитых на стене и в теремах дружинников; ещё не до конца остывших стражников дворца. Развесили едва тёплые тела на балках внутри надворотной башни. Начался неторопливый кровосбор. Камил, наконец, смог позволить себе передышку, ничем при этом не рискуя.

И перед ритуалом, чтобы не сидеть попусту, следовало отправиться на разведку.

Камил вымотался, хоть и не ощущал усталости, когда вёл своих мертвецов в очередную битву. Две недели без нормального сна, две недели, полные напряжённых битв, две недели пути по зимним дорогам без отдыха – всё это давало о себе знать, отзываясь головной болью и сильной притуплённостью.

Однако сейчас усталость была ему на руку.

Камил привёл за собой Лазаря. Напарник в разведке ему очень пригодится.

Они разместились в самой ближайшей к Крепости башне. Камил подозвал одного из мёртвых орлов, приказав тому лечь на пол рядом с подготовленной лежанкой.

-- Что вы хотите сделать? – поинтересовался Лазарь.

-- Хочу совершить выход из тела. И ты мне понадобишься.

-- Но я не умею…

-- Тебе и не потребуется, -- ответил Камил. – Чтобы выйти из тела, нужно сначала погрузиться в сон. В предсонное состояние, которое… впрочем, неважно… Ты, главное, следи за мной. Если я обмякну, захраплю или резко дёрнусь, провалившись в сон, но при всём этом мёртвый орёл не взлетит… немедля разбуди меня! Если я уснул, но этот орёл не поднялся в небо, то я провалился в сон. И у меня не получилось выйти из тела. Это вполне может случиться, учитывая мою усталость и рассеянность… для выхода из тела мне нужно быть предельно внимательным. Настолько, чтобы заметить момент засыпания… Разбуди меня и тогда я повторю попытку вновь. Всё понятно?

-- Вроде бы… -- кивнул Лазарь.

-- Если я погружусь во сны, то там меня могут встретить сновидцы Престола. Будь настороже. Но и не торопись. Я сперва усну и мне, неизбежно, потребуется время на то, чтобы выйти из тела. Примерно пара минут. Не больше… За это время я должен успеть вселиться в орла. Поэтому сначала выжди немного. И если орёл не вспорхнёт – тормоши меня, что есть сил.

-- Постараюсь сделать всё, как вы задумали.

Камил определял расстояние на глаз и, кажется, он сможет покрыть от этой башни большую часть крепости – полверсты. Сначала он сделает вылет при помощи орла. Пересчитает гарнизон, отыщет слабые места в защите. И лишь затем отправится в более тонкую разведку, проникая сквозь стены астральным телом. В поисках князя. Казалось, что он сбежал. Зря Камил терял своё время на разговоры с пленным Перепутичем, да на присягу бояр. Пока он штурмовал улочки – князь мог очень далеко удрать. Если его только не остановили псы…

Камил удобно разместился на лежанке и почувствовал, что уснёт очень быстро. Это хорошо. Тем проще удастся выход из тела. Тем меньше придётся напрягать внимательность, у каждого человека имевшую пределы, по аналогии с мускулами: у одних они сильнее, у других выносливей, а у третьих объёмней... то же самое можно было сказать и о развитии внимательности посредством странных упражнений, каким их с Ишуасом обучал старец Готам в Башнях Знания: одни люди легко наращивают силу, ловкость и умения после тренировок, тогда как другие топчутся на месте, сколько бы не пытались прыгнуть выше собственной головы.

Камил относился ко второй категории, к бездарностям сновидчества. Отсутствие способностей ему едва удавалось компенсировать упорством. Выходить из тела ему удавалось лишь благодаря сильному намерению.

Куда Камилу тягаться со сновидцами Престола, талантливыми настолько, что им не требовались никакие упражнения вовсе…

Эти мысли едва не уволокли Камила в беспробудный и вязкий сон.

Он вовремя присмотрелся к темноте закрытых глаз. Тусклые красно-синие узоры посреди темноты плавали перед ним, преобразуясь в самые замысловатые геометрические фигуры, перетекая из одной формы в другую. Тело его тоже, словно, расплывалось. Сделалось неявным, похожим на облачко. И в ушах что-то звенело, гудело и свистело. Мир сновидений шептал на ухо свои древние сказки…

Камил начал раскачиваться, с бока на бок. Почудилось, что он зашевелился по-настоящему, своим физическим телом, что, несомненно, загубит его попытку, но этому ложному чувству доверять было никак нельзя – ощущения внутри сна в точности повторяли реальные.

Гудение и свист в ушах усиливались, а значит настоящее тело обездвижено и воображение лишь играется с ним, пытаясь обмануть.

И вот Камил «вывалился» с лежанки, упёршись в пол локтями. Поднялся, оглянулся. Лазарь стоял позади, уже готовый разбудить Миробоича, ведь орёл не взлетал…

-- Паскудный выродок! – послышался не физический голос – звучащий на недоступном обычному уху плане.

Светлое мерцающее облачко. Человеческое астральное тело парило совсем неподалёку.

– Вот мы снова и свиделись!

Терраторн.

Неужели Камилу выход из тела лишь почудился и он на самом деле уснул? Нет. Это был «выход». Сновидец прилетел сюда, так же совершив «выход»…

-- Здравствуй, -- ответил Камил. – Не рад встрече. Шпионишь за мной?

-- Всё это время, -- ответил Терраторн и Камил почувствовал, как тот оскалился, словно волк.—Тебе не уйти от наших глаз. Мы всегда будем видеть, где же ты ходишь. Всегда будем слышать, какие у тебя вынашиваются планы! Тебе не скрыться от нас ни в мире снов, ни в реальном мире!

-- Ты где-то поблизости, -- сказал Камил. – Если прилетел сюда сам, а не через сны.

-- Мне не обязательно быть вблизи, -- ответил Терраторн. – Святая сила моя столь велика, что может уносить меня за далёкие океаны и самые высокие горы! И всё благодаря милости Всевышнего!

Сновидец упивался своей всесильностью. Ему действительно сложно было что-то противопоставить.

-- От меня не скрыться даже на другом конце света, чернокнижник!.. Я победил великое множество бесов и демонов! Таких страшных, что ты им, дитя, не ровня! Ты бы сошёл с ума от одного лишь вида этих чудовищ…

-- Какой молодец.

-- И даже если ты победишь князя Искро -- Святой Престол всё это так просто не оставит!

-- Ну, разумеется, -- сказал Камил. – Кстати, а где твой местный дружок – Вольга Святославич? Всё вселяется в кобелей, да залазит на бродячих сучек? Или он предпочитает наоборот?

-- С Вольгой мы разберёмся позже. Оборотни и некроманты… -- Терраторн исказился в безграничном омерзении перед святотатственными явлениями, коими был пропитан этот грешный мир. – Все они заполонили Горную Даль. Всюду лишь одни язычники и ересь! Мы выжжем дотла ваше княжество. Помяни моё слово. Особенно если к власти придёт чернокнижник вроде тебя!

-- А я приду, -- сказал Камил, незаметно подлетая к своему телу ближе. – Я уже почти захватил власть. Впрочем, ты уже видел это своими глазами. Никто не может меня остановить.

-- Жди по свою душу гостей! Мы тебя уничтожим. Ты сойдёшь с ума в отсутствии сна! Бойся! Паникуй! Мотайся! Ха-ха!! Безумство охватит тебя. И я вдоволь наслажусь тем, как ты мучаешься, опасаясь сомкнуть глаз. И только тогда мы нанесём удар. Когда ты будешь слабее всего…

-- Я перебью всех сновидцев Святого Престола! -- бросил в ответ Камил. – Вам всем – конец.  

-- Пустые угрозы, -- усмехнулся Терраторн, приближаясь к Миробоичу. Я не позволю тебе выйти из своего тела далеко и совершить разведку… Чего пятишься? Я думал, что ты бросил мне вызов!..

-- Так и есть. Я вызываю тебя на бой, придурок.

Терраторн зашёлся в смехе.

-- Недолго тебе осталось. Либо трусливо просыпайся, либо же проваливайся в сон. И тогда я последую за тобой! Я сделаю тебя калекой, сквернословец!

Терраторн ринулся к Камилу, к облачку над его головой, ведущему в мир сновидений.

Волнение охватило Миробоича холодными тисками.

Лишь бы успеть!

Успеть!

Камил совершил волевое усилие.

-- Проснись… -- трепал его за плечи Лазарь, ощутивший, как затрепыхалось сердце спящего. Но сильный удар ногой в грудь отбросил культиста в сторону на целую косую сажень.

– Что за…

-- В сторону!!! – рявкнул Камил.

Со свистом он выхватил свой старый кинжал и замахнулся по широкой дуге. Вложился в этот удар, словно от него зависела судьба всего мира. Лезвие пронеслось там, где только что витал кровожадный Терраторн.

И символы на кинжале, способные, если верить книгам, уничтожать даже нематериальных тварей, засияли кровавым пламенем.
Засияли, разрезая душу сновидца на куски.

А Камил всё размахивал и размахивал кинжалом. Не останавливаясь ни на секунду. Неудержимая атака в, казалось, пустоту остановилась лишь когда символы погасли…

Лазарь в ужасе прижался к ледяной бойнице – уж не обезумел ли воскреситель?

И зловещий хохот вдруг разразился в башне. Хохот торжествующего чернокнижника.

Коварный смех пронёсся над округой, словно адский грохот, предвещающий окончательную победу зла над добром…

Могущественный сновидец Святого Престола был убит.

**

А спонсорам сегодняшней главы выражаю благодарность!)

Zarina 1036h

Константин Викторович 300р

На вдохновение: 4276 6735 5880 1026

«Темнейший» на АТ: https://author.today/work/316450