Привет, мои дорогие любители необычной земной фауны. Сегодня нас ждёт встреча с таинственным гигантом, который на долгие десятилетия поставил в тупик учёных и лишь недавно они сумели подтвердить свои гипотезы и догадки.
Земля почти полмиллиарда лет назад мало походила на нынешнюю. На ней были другие материки, другие океаны. Да собственно климат и состав атмосферы тогда были иными.
Примерно пятьсот сорок миллионов лет назад произошло событие названное кембрийским биологическим взрывом. Ископаемые отложения начиная с тех времён стали сильно богаче останками живших тогда существ. Произошло резкое обогащение флоры и фауны. Морской, разумеется. На суше жизнь только-только закреплялась.
Чуть позже (ну, как чуть? – спустя пятьдесят пять миллионов лет) уже в другом геологическом периоде, ордовикском, произошло ещё одно событие, которое называется Великая Ордовикская Биодиверсификация. Природа в это время сильно экспериментировала, и процесс эволюции ускорился в разы, дав начало многим современным группам организмов или их предкам.
Событием это можно назвать лишь в геологическом смысле, это не было следствием какой-то одной возникшей причины, а скорее чередой причин, на протяжении около тридцати миллионов лет.
Тогда-то и появился наш герой. Гигант своей эпохи – эгирокассис (Aegirocassis benmoulai). Первые окаменелости этого вида были обнаружены ещё в XIX веке, но палеонтологи из-за плохой сохранности не могли заключить, что имеют дело с одним организмом, полагая, что это части разных видов.
И лишь в XXI веке, был обнаружен экземпляр, с трёхмерной детализацией, который в силу обстоятельств не был сплющен. И учёные смогли описать новый вид.
Это животное было членистоногим, которое могло достигать длины, превышающей два метра. И не смотря на то, что по современным меркам это весьма скромные размеры, в период своего существования эгирокассис был самым большим существом на планете, подобно нынешнему синему киту.
Впрочем, он и нишу занимал подобную китам, цедящим планктон. Строение его тела говорит о том, что он был фильтратором по своему типу питания, занимая нишу пищевой цепи, которая в то время только начинала осваиваться.
Ну, а у меня всё. Надеюсь вас развлёк мой небольшой очерк. Он составлен по материалам моего телеграм-канала "Планетяне". Если вам интересно каждый день узнавать о необычной природе нашей планеты.