В зелёной долине, где холмы переливались изумрудной травой, а речка звенела, как серебряный колокольчик, жил-был маленький ослик по имени Оскар. Он был невысоким, с мягкими ушами, которые трепетали на ветру, и весёлым нравом, который заражал всех вокруг. Оскар любил гулять по полям, жевать сладкую травку и слушать, как ветер шуршит в листьях. Ему нравилось всё вокруг — и солнышко, которое ласково грело его спинку, и бабочки, порхающие, как живые цветы, и даже лужи после дождя, в которых он с удовольствием плескался копытцами.

Но иногда Оскар замечал кое-что странное. Когда он проходил мимо других животных, они говорили обидные слова. Заяц крикнул лисе: "Ты что, упрямая, как осёл?" Корова фыркнула телёнку: "Не будь глупым, как осёл!" А ворон на дереве каркнул своему другу: "Ты что, осёл, что ли?" Оскар опускал уши и думал: "Почему это про меня так говорят? Я же не глупый и не упрямый!"

С каждым днём ему становилось всё грустнее. Он перестал весело скакать по полянкам и всё чаще смотрел на свои копыта, будто они виноваты. Однажды Оскар решил уйти подальше от всех. Он побрёл в горы, где высокие скалы касались облаков, а ветер пел свои песни. Там было тихо, и никто не обзывался.

На узкой горной тропинке Оскар встретил старого осла. У него была седая грива, которая блестела на солнце, а глаза светились, как два мудрых огонька. Оскар подошёл поближе и тихо спросил:

— Дедушка, а тебе не обидно, что слово "осёл" используют как ругательство? Меня все зовут так, будто я плохой.

Старый осёл посмотрел на Оскара, улыбнулся и вдруг громко рассмеялся — "Иа-иа-иа!" Его смех эхом отскочил от гор и заставил Оскара удивлённо моргнуть.

— Обидно? — переспросил старик, вытирая слезинку от смеха. — Да вовсе нет, малыш! Пусть говорят что хотят. Мы, ослы, сильные, добрые и всегда идём своей дорогой. Если кто-то видит в этом глупость, это их беда, а не наша. Будь собой — и пусть весь мир удивляется твоей смелости!

Оскар задумался. Слова старого осла были такими простыми, но такими тёплыми, что грусть в его сердце растаяла, как утренний туман. Он вдруг почувствовал себя лёгким и радостным. Ослик подпрыгнул, махнул хвостом и сказал:

— Ты прав, дедушка! Я — осёл, и это здорово!

С того дня Оскар вернулся в долину с улыбкой. Когда заяц снова крикнул: "Упрямый, как осёл!", Оскар только хихикнул и ответил: "Спасибо, я такой!" Когда корова буркнула: "Глупый, как осёл!", он весело кивнул: "Ну да, я умею радоваться жизни!" И даже ворон, каркнувший: "Ты что, осёл?", получил в ответ: "Да, и горжусь этим!"

Животные сначала удивились, а потом начали улыбаться. Оскар снова гулял по полям, плескался в лужах и пел свои ослиные песни. Он понял, что быть ослом — это не обидно, а очень даже весело. И с тех пор в долине никто не грустил — особенно Оскар, самый счастливый ослик на свете.

Вчера мы сгоняли в замок. Ну, не совсем замок, а монастырь молчальников Латрун по дороге на Иерусалим.

Вообще-то мы ездили в лес, но тропинка нас завела.

Так как нашей целью были весенние цветы, а не принцы, то мы полезли в кусты.

Но тут нас заметил огромный злой охранник.

Он очень рассердился, что мы снимаем какие-то цветочки, а не чешем его за ушком. Поэтому повёл нас в замок на разборки.

Там нас уже ждали кот (два, импортных) и Трубадур (тоже импортный).

Так, не хватает только осла и петуха.

Ага! Осёл есть.

И даже два.

И ИО петуха.