Я мужественно игнорил входящий, пока завязывал шнурки, но кто-то там никак не унимался. Пришлось ответить.

- Слышь, гандон... - раздался пьяный голос. - Тебя где искать?

- Чё? - возмутился я. - Ты кто такой, дядя?

- Ты где, мудила? Ты скажи, где ты? Я прямо сейчас приеду и порешу тебя! Мне терять уже нечего!

- Пошел на хрен, дебил! - прокричал я в трубку, надеясь что у оппонента лопнут барабанные перепонки.

Кто такой? Чего ему от меня надо? За что он меня порешить собрался?

- Вашу Машу! - вспомнил я.

Это же тот самый крендель, который утверждал вчера, что он - Ольгин муж! Так что - он на самом деле Ольгин муж? А как же мы с ней? Мне все приснилось, что ли?

Воспользовавшись тем, что телефон все еще в руках, я снова залез в фотоальбом. И снова первыми пошли фотки с нашей с Димкой пьяной вакханалии. Правда, на этот раз у коллеги оказалась смешная, куцая бороденка. Дальше - пляж в Турции, только на этот раз я обнимал вовсе не Ольгу, а Тамару! Жену Харитонова! Моя рука устроилась на бедре девушки вовсе не по-дружески.

Тут-то до меня и доперло! Димка! Он, зараза! Его шуточки! Палатка, "Дикси", царапина на бампере, Ольга с Томкой. Все сходилось! И пропавшая борода, и настройки палитры в конференц-зале. Не знаю, правда, как он провернул с флешкой и кружкой... может, сделал копию ключей, пока я пьяный валялся? Да-да, все вписывалось в картину именно прикола давнего приятеля. Затянувшегося, стоит отметить, прикола. Хотя... подставлять меня на работе было слишком жестко, даже по его меркам.

Так, стоп! А дядя Миша? Похоже, Харитонов и его подговорил! И, конечно, Ольгу - тоже. Не знаю, как он уломал их на такую дичь - факт тот, что уломал! Фотки в телефоне - тоже все понятно, подсадил мне какого-то виря. А уж для мастера дизайна уровня Димки заменить на снимке Ольгу на Тамару - пара пустяков!

Все сходится!

Нет, не все сходится. Ограничители. Как он то ставил, то убирал ограничители у меня во дворе? Да ладно, тоже мне - проблема! Вон, у Коперфильда слон исчезал. Конечно, никакой магии в природе не существует, это - фокус, трюк! Что могло помешать Димке провернуть подобный фокус?

Все поняв, догадавшись, чьи это проделки, я облегченно рассмеялся.

- Вашу Машу, - выдохнул я.

Я уж думал, что весь мир вокруг с ума сходит, а это, видите ли, шуточки такие у моего корешка! Но ничего-ничего... сейчас доберусь до офиса - выпишу ему тазик с поджопниками.

Успокоившись, я зашнуровал второй ботинок и спустился на парковку. Здесь дядя Миша выгружал ящики с помидорами из багажника своего "Ларгуса". Девять утра! Когда он в сад-то уже смотаться успел?

- Привет, - поздоровался я, поравнявшись со вчерашним собутыльником.

- И тебе того же, - кивнул сосед.

- Ты, дядя Миша, того... не обижайся за вчерашнее, - извиняясь пробубнил я.

Вот никогда не умел просить прощения! Никогда оно не получалось у меня искренне, как бы сильно я не раскаивался.

- Да ладно, - отмахнулся мужик. - Всякое бывает... а чего, кстати, было вчера?

- Правильно, - обрадовался я. - Ничего не было! И насчет палатки... если надо - бери! Мне не жалко!

- Вот спасибо, - воскликнул дядя Миша. - Как раз на рыбалку собирался! Вечером загляну, возьму... с меня причитается! Настоечку тебе принесу! Собственного изготовления! На чистом медицинском спирту, на орешках разных, сливе, коре дуба и яблоках!

Я едва не ляпнул, что настойка у него - говно, но вовремя спохватился.

- Не, спасибо, не нужно. Кстати, Димка привет передавал!

- Димка? - нахмурился сосед. - Какой Димка?

- Харитонов.

- Не знаю такого...

Да и ладно, все равно я сам скоро увижу товарища и разъясню ему политику партии. Но как убедительно играет! Никогда б не подумал, что рядом со мной такие таланты пропадают!

- Постой, Коля... - окликнул меня дядя Миша. - Подсоби мне, подержи дверь подъезда, пока я с помидорами пройду...

- Это - легко, - заверил я.

Мужик согнулся пополам, поставил один ящик на второй, покряхтел, приноравливаясь... и тут телефон, выскользнув из нагрудного кармана, грохнулся на асфальт, расколовшись пополам и сверкнув осколками дисплея.

Сосед замер с раскрытым ртом. На глазах проступили слезы. Такого искреннего отчаяния я еще не видел! Надо же сыграть такое! Сам Станиславский поверил бы!

Оставив в покое помидоры, дядя Миша пополз собирать останки трубки.

- Как же так-то... - приговаривал он. - Как же так...

Я язвительно усмехнулся. Ну-ну, давай, разводи меня дальше. Это - старый, кнопочный телефон, который сосед, якобы, разбил еще вчера! Полчаса назад я, может, и поверил бы, проникся, посочувствовал. Но сейчас во мне начало закипать бешенство.

- Коля, как думаешь, еще можно починить? - спросил дядя Миша.

- Обязательно, - ответил я, наступая каблуком ботинка на валяющуюся плату и разламывая ее до конца. - Изолентой склей - как новенький будет!

- Ты чего творишь, изверг! - заверещал сосед.

- Иди в пень, дебил! - заорал я во всю силу. - Одолели вы уже меня!

Пнув под автомобиль батарейку, чтобы запарился доставать ее оттуда, я зашагал к своей "Камре", оставив дядю Мишу доигрывать спектакль без зрителей.

Возле офиса, на удивление, не оказалось машины Петровича, Леночки и еще нескольких из нашей фирмы. Куда усвистали? Нашим легче - больше места. Я запарковался возле Димкиного кирпича и поднялся на этаж.

Харитонов успел сменить постер с Шварцом на другой - тоже из "Терминатора", только с О. Джей Симпсоном. Но это не главное. Вместо привычной стрижки коллега теперь носил патлы до плеч. Это - тоже фигня, я уже понимал, что это - парик.

Меня смущало другое. Плакат можно распечатать - никаких проблем, усы, бороду, прическу - тоже можно подделать. Не зря же Печкин усы за документы не признавал! А вот комплекция - это другое. Вместо привычного пухляша я встретил в офисе стройного, подтянутого парня, без малейших признаков лишнего веса. Даже слегка позавидовал.

Куда он пузо-то свое дел? Вот в чем вопрос!

- Здорово, братан, - Димка сделал палец пистолетом, увидев меня.

- Ага, - растерянно кивнул я.

Я понимал, задницей чувствовал, что это - снова фокус, трюк. Вопрос в том - как? Для верности, чтобы убедиться, что пузо в самом деле пропало, что это не какая-то иллюзия, я похлопал приятеля по животу.

Блин, да как он это сделал?

- Ты норм? - отшатнулся коллега.

- Все ништяк, - заверил я. - А где все?

- На глэмпинге, - ответил друг. - А ты почему не там?

- Чего?

- Так... вижу, ты уже вчера начал праздновать, - усмехнулся Харитонов. - Заказчики вчерашние так восхитились твоей работой, что не только бонус пообещали, но и пригласили всех причастных сегодня в кэмпинг на глэмпинг! Так что у половины офиса сегодня выходной!

- В кэмпинг на глэмпинг? - повторил я. - Это еще что за Шалтай-Болтай такой?

- Кэмпинг - это такой типа летний лагерь...

- Да знаю я, что такое кэмпенг, - оборвал я. - Что такое глэмпинг?

- Глэмпинг - это почти то же самое, чем мы с тобой по пятницам занимаемся...

- Вот это не врите, - погрозил я пальцем. - Ничего такого мы с тобой не делали!

- Колян, блин! - воскликнул Димка. - Глэмпинг - это если б мы так же бухали в палатке, но водку нам наливал официант, а посрать ходили бы не в кустики, а в биотуает!

- Стоило ради такого в кэмпинг переться, - пожал я плечами.

- Так ты не поедешь? - удивился товарищ. - Зря... как-никак, все благодаря тебе!

- А ты почему не там? - спросил я.

- Трубу вчера на зарядку поставил, - коллега показал телефон. - И в офисе забыл. Вот, вернуться пришлось. Ты, Колян, не поверишь, в наше время без трубы ни пожрать, ни такси заказать! Если хочешь - поехали вместе, прокачу тебя туда-обратно.

- Давай, - согласился я, ожидая очередного подвоха. - Поехали.

- Эх, не забухну сегодня... - с сожалением вздохнул друг. - Ладно, погнали.

Часть дороги, что пролегала по городу, мы проделали молча. Шофер был слишком занят рулем. Я воспользовался редкой возможность поглазеть по сторонам. Когда сам ведешь машину - сильно не присмотришься. И я был удивлен, сколько нового успели построить! Дома, торговые центры. Раньше, когда я был маленький и жил в девятине, ближайшие пятиэтажки казались мне карликовыми. Потом, когда я купил квартиру, когда выезжал в центр города из своего микрорайона, застроенного двадцатипятиэтажными зданиями, карликовыми мне казались уже девятиэтажки. Сейчас же я смотрел и поражался, сколько высоток появилось в центре, на месте старых домов, еще дореволюционной постройки.

Мы миновали вывеску "Дикси" фиолетового цвета. Через квартал - еще одну. Молодец, подготовился!

- Слушай, Колян, - произнес Димка, когда "Патрол" заколесил по трассе. - Я по поводу палатки...

- Знаю-знаю, - зевнул я. - К тебе приехала теща, тебе негде трахать Томку и ты решил выехать на природу...

- Сдурел, что ли? - хохотнул Харитонов. - Откуда у меня теща? И с чего мне трахать твою Томку?

- Когда это Томка моей стать успела?

- Колян, ты здоров? - водитель, невзирая на плотный поток, отвлекся от дороги и пристально посмотрел на меня. - Чушь какую-то порешь...

- Ладно, - кивнул я. - Давай, рассказывай свою новую историю.

- Слушай, - обрадовался товарищ. - Я с такой телочкой познакомился! Все при ней! Такая вся... эх! Просто ух! Только домой вести ее стремаюсь... у меня ж родители...

- Постой, - язвительно усмехнулся я. - То есть ты все еще с родителями живешь?

- А то ты не знал! Так вот, о чем я? Ах, да! Такая вся няшка! И засадить ей хочется, и домой вести стремно. А в гостиницу - дорого. Проститутку снять дешевле!

- Дальше, - потребовал я.

- Так ты мне одолжи палатку на выходные? Я вывезу ее на природу, там шпили-вили, а в понедельник тебе ее закину.

- Телку?

- Дурак, что ли? - рассмеялся коллега. - Палатку!

- Мою? - уточнил я. - Оранжевую? Большую такую?

- Ага, - подтвердил он.

- Знаешь, что... да забирай ее насовсем! Дарю!

- Честно что ли? - обрадовался Димка. - Вот спасибо, Колян! С меня простава не заржавеет! Сейчас телку тебе эту покажу... трубу достань.

Я нащупал телефон в кармане куртки Харитонова и извлек его. Следуя указаниям водителя, зашел в фотки и увидел... разумеется, кто бы мог сомневаться! Ольгу, сидящую в ресторане с моим давнишним корешем!

Вернув телефон в карман, я улыбнулся и похлопал водителя по плечу. Если до этого и были какие-то сомнения, то теперь они развеялись, как дым. Я на четыреста процентов уверовал, что никакого глэмпинга нет, что мы сейчас куда-то приедем, где меня ждет Ольга, где Димка во всем сознается и они оба посмеются над тем, какой я болван, как они весело меня разыграли. А потом - я посмеюсь над ними, когда расскажу, что обо всем догадался.

В то же время на меня навалилась несметная лень. Как я представил себе весь этот путь - спуститься с девятнадцатого этажа, обогнуть дом, дойти до пешеходного перехода, еще столько же - по той стороне улицы, а потом - обратно. Достаточно ли у меня желания выпить, чтобы совершить такой подвиг?

- Вашу Машу! - воскликнул я.

Можно же одолжить бутылку у кого-нибудь! И я знал у кого - у дяди Миши! У него точно есть, не может не быть! Удивительно, но я и не задумался о том, насколько это нормально - взять в долг бутылку. Полную, конечно, не пустую. Я уже обувал тапочки.

- О, Колян! - обрадовался сосед, увидев меня. - Случилось чего?

- Дядя Миша... тут такое дело... у тебя выпить есть?

- Так, - протянул он. - Заходи давай.

- Мне бы с собой...

- Давай-давай, - не слушая возражений, дядя Миша потянул меня за рукав. - Галка как раз котлетки сготовила, картошку с грибами поджарила. Язык проглотишь! И у меня настойка поспела - на орешках, сливе и яблоках. Пьется - как нектар, а утром голова - что стеклышко!

После таких рекомендаций отказаться было уже невозможно! Я начал снимать тапочки, но мужик замахал руками. Мол, не надо, проходи так.

Похоже, сосед жил в состоянии вечного ремонта. Стены без обоев, пол, застеленный пленкой, с дырами, заклеенными скотчем, выключатели, висящие на проводах. Светильник на кухне - одинокая лампочка Ильича, раскачивающаяся под потолком.

- Ты, Коля, не пугайся, - извиняющимся тоном произнесла жена дяди Миши. - Скоро это все закончится...

Я вздрогнул от неоднозначности фразы. Что она имеет в виду? Ремонт в их квартире, или окружающее меня сумасшествие?

- Да-да, - горячо кивнул сосед. - Сейчас, пока сезон есть, поработать нужно, а уж осенью - точно доделаю! Или зимой... да, там видно будет!

Видимо, все же, имелся в виду ремонт.

Хозяйка, разложив по тарелкам закуску, удалилась, оставив мужиков наедине. Чтобы не мешать выпивать. Да и вообще - мало ли какие у нас секреты? Дядя Миша достал из пенала две стопки и литровую бутыль настойки. Накапал по половинке рюмки.

- Ну, за обновку, - выдохнул он и опрокинул пойло в себя.

Я последовал примеру. Прохладная, но обжигающая жидкость прошла по пищеводу, как электрический скат. Как клубок колючей проволоки. Из глаз брызнули слезы, я закашлялся.

- А то ты думал! - самодовольно усмехнулся хозяин. - Семьдесят градусов! Я ж на спирту настаиваю!

С трудом переводя дыхание, я отломил кусочек котлеты, нацепил его на вилку, вместе с ломтиком картошки.

- Не-не, - протестующе замахал руками дядя Миша. - После первой не закусывают! Давай еще по маленькой!

Никогда! Никогда в жизни больше не буду с ним бухать! Такое горючее пойло, без закуски, две стопки подряд! Я точно сдохну, если прямо сейчас, без перерыва, выпью вторую!

- Что ты там про обновку говорил? - напомнил я, пытаясь оттянуть неизбежное - еще одну порцию жидкого ежа.

- А, так вот... - сосед вынул из кармана трико сотовый телефон. - Купил такой, какой ты и советовал. Без кнопок! Коля, ты не поверишь! Тут и газеты читать можно, и кино смотреть! Даже фотоаппарат есть!

- Я советовал? - нахмурился я. - Когда?

- Утром сегодня, когда я свой старый разбил. Эх, жалко мне его! Почти десять лет с ним проходил! Да, видать, судьба у него такая...

- Утром? - повторил я.

- Не помнишь? Ничего, сейчас поправим твою память!

Собутыльник чокнулся своей рюмкой о мою, стоявшую на столе, и замахнул пойло, задрав голову к потолку. Я уже слегка оклемался после первой и вполне мог опрокинуть вторую, после чего, наконец, закусить.

На этот раз пошло легче. Похоже, пищевод начал дубеть от семидесятиградусного алкоголя, притупляя чувствительность. Но это не помешало мне распробовать котлету с картошкой и грибами! Я начал понимать Димку, который женился на Томке. И начал жалеть, что Ольга не умеет готовить. Да, задница у нее шикарная, но одной заднице сыт не будешь. Да и сколько еще лет у нее будет шикарная задница? Десять? Пятнадцать? А жрать всю жизнь хочется!

- По маленькой? - предложил дядя Миша.

Я молча кивнул. Все равно не смог бы сказать что-то - рот занят картошкой, грибами и котлетами.

Мы выпили по третьей.

- Слушай, Колян, по поводу палатки, - неожиданно произнес сосед. - Тебе она сильно нужна? А то я в четверг на рыбалку до понедельника собирался...

- На рыбалку? - усмехнулся я, щелкнув себя по шее.

- Не, ты чё? - возмутился собутыльник. - Я на рыбалке только рыбачу! Так, чуток, для сугреву...

- Я, вроде, никуда не собираюсь, - пожал я плечами. - Она как раз в багажнике лежит, можем сейчас спуститься, переложим.

- Коля, ты точно не в себе, - покачал головой мужик. - Ты же в пятницу мне ее отдал!

- Кого отдал? - нервно хихикнул я. - Палатку отдал? Тебе отдал?

- Ну... да!

- Большую такую? Оранжевую?

- Да, Коля, ее... - насторожился хозяин.

- Знаешь, что, дядя Миша... да пошел ты на хрен! - вскричал я. - И с палаткой, и с телефоном, с этими долбанными ограничителями, и с "Дикси"!

- "Дикси" тут каким боком? - удивился сосед.

Отставив в сторону стопку, он опасливо отодвинулся от меня, вооружившись, на всякий случай, вилкой.

- На хрен! - повторил я, вскакивая с табуретки. - На хрен!

Подцепив ногой свалившийся тапок, я зашагал к выходной двери. Дядя Миша так и остался сидеть в оцепенении, недоуменно глядя на меня.

- На хрен! - еще раз произнес я, обернувшись.

Проигнорировав лифт, я направился к лестничному маршу. Там, остановившись на балконе между этажами, я обвел взглядом ночной город и завопил во всю глотку:

- На хрен!

О, вот это хорошо! После такого начало отпускать. И я снова крикнул. Теперь уже не что-то определенное, а выплескивая наружу всю обиду, недоумение... да чего там? Скажу прямо - охреневание от ситуации. Заколдованная она, что ли, эта палатка?

К себе я поднялся уже более-менее успокоившись. Палатка, блин! И тут эта палатка!

Щелкнув чайником, я насыпал кофе в свою любимую кружку.

Телефон еще этот. Когда я ему телефон советовал? Когда он его успел разбить на моих глазах? Что за бред? Татуировка, опять же. Была же татуировка!

Я замер, щелкнув пальцами. Точно! Телефон! У меня же в телефоне куча Ольгиных фоток, с разного ракурса, в разной степени одетости и раздетости! Глотнув кофе, я достал свой аппарат и принялся листать фотки.

Сперва пошли снимки с нашей с Харитоновым недавней рыбалки. Ну и ряха у него! Красная, опухшая! Что примечательно - ни на одной из них у приятеля не было ни бороды, ни усов. Нужно будет завтра показать ему, доказать свою правоту. Почему сразу в голову не пришло?

Часть кадров я вообще не помнил, хотя удивляться тому, что память сохранила лишь частичные обрывки о наших алкогольных трипах, было б глупо. Хорошо, что телефон не бухает - он сберег неоспоримые улики.

Затем начались фотки с Ольгой. Вот мы в Турции, вот на Бали. Как назло, везде она была лицом, а я - не рентген, чтобы разглядеть, есть ли у девушки татуха на спине, когда она лицом к камере!

Потом пошли вообще какие-то непонятные кадры. Снова мы с Ольгой, но где-то в заснеженных горах, в лыжной экипировке. Кто, когда это снимал? Хоть убей - не помню! Как я там оказался? Я и снег, и лыжи - одинаково терпеть не могу! Но каких-то сомнений в том, что на фотках именно мы с Ольгой, не было. Бредятина!

Вот, наконец-то! Нашел! Девушка позировала в тех же снегах, в одном купальнике. Не считая рукавиц, сапог и меховых наушников. И татуировка была! На Ольгиной спине я отчетливо разглядел два знакомых иероглифа! Я знал!

Стоило истерику закатывать? Вывела татуировку - так и сказала бы! Зачем кружку о стену бить? Думай теперь, как пятно вывести.

Я сделал еще один глоток кофе и замер. Замер оттого, что осознал, что пью из той самой кружки, которая недавно разлетелась вдребезги! Да нет, быть не может! Забывшись, я покрутил кружку в руках, разлив кофе. Но это меня сейчас мало беспокоило. Я жаждал убедиться, что эта кружка - та самая кружка. И она, определенно, той самой и была! Вот, снеговик подмигивает.

Что за чертовщина? Я еще раз пристально осмотрел посудину, надеясь найти следы склейки. Бесполезно! Ничегошеньки! Да и кто бы ее склеил, если я пошел к соседу занимить бутылку?

Оставив кружку в покое, я достал пылесос, открыл его и высыпал все содержимое мешка на пол, уделав половину квартиры. И здесь ничего не было! Кроме кучи пыли, от которой я здорово расчихался. Никаких признаков осколков!

Я - что, схожу с ума? Я закрыл нос пальцами, чтобы удержать очередной чих, но, конечно, не удержал. И так оглушительно чихнул, что едва стекла не повылетали.

Собрав пылесос обратно, я собрал им, как мог, разлетевшуюся по комнате пыль, ничуть не беспокоясь, что могу в половине первого ночи разбудить кого-то шумом, а затем отправился в душ, привести себя в порядок. Отмокал я минут двадцать, пытаясь понять, что за хренотерь вокруг происходит. Сперва была только флешка, потом - царапина, Димкина борода, "Дикси", палатка. Проклятая палатка! Если она снова попадется мне в руки - сожгу к чертовой матери! После - татуировка и кружка. Что будет потом? Пол с потолком местами поменяются, лево будет справа, а право - слева?

Или это чья-то дикая шутка, абсолютно несмешная, или весь мир вокруг меня начал сходить с ума!

Выйдя из душа, я, несмотря на позднее время, решил набрать Ольгу. Если снова начнет истерить - скину ей фотки, пусть своими собственными глазами убедится, что татуировка у нее была. В конце концов, это я постоянно вижу наколку на спине девушки, у нее самой глаз на затылке нету, вполне могла и забыть, что татуха была. Такое объяснение мне показалось логичным, пусть не объясняло всего, в частности - восставшей из осколков кружки, но хоть что-то.

Нащупав телефон, я дважды пролистал список контактов, но так и не нашел Ольгин номер. Опять это колдовство? К счастью, за четыре года что мы встречаемся, я успел выучить цифры наизусть!

Включив громкую связь и положив телефон на стол, чтобы освободить руки для полотенца, я набрал номер подруги.

Девушка долго не брала трубку. Прошло гудков десять, я уже начал отчаиваться, как вдруг она ответила запанным голосом:

- Кто это?

- Ольга, я это! Я нашел фотки! Я могу доказать, что у тебя есть татуха!

- Это кто?

- Дед Пихто! Кончай прикалываться! У меня есть фотки, где ты с портаком на спине!

- Какие фотки? Что за дебильные шутки? Вы знаете, который час?

- Ольга! Ольга?

Девушка молчала. Связь, что ли, прервалась? Я поднял телефон, выключил громкую связь и поднес к уху. Из динамика послышалось непонятное шебуршание, чье-то недовольное ворчание. Затем раздался совершенно незнакомый мне мужской голос.

- Слышь, мужик... ты кто?

- Вот тебе раз! - возмутился я. - Ты в час ночи где-то тусишь с моей девушкой, еще и спрашиваешь - кто я? Это ты кто?

- Мужик, с какой девушкой? Она жена моя!

- Какая жена? Ты кому лечишь? Мы четыре года встречаемся!

- С кем?

- С кем-кем, - передразнил я. - С Ольгой, вот с кем!

- Чё за гонево?

- Сам ты гонево! У нее над задницей - татуха, японские иероглифы "Душа ночи"...

- А ты откуда знаешь?

- Я четыре года ее трахаю, мне ли не знать!

- Что?! - взревел неизвестный. - Шлендра! Убью шкуру! Слышь, гандон, я сейчас ее кончаю, а потом тебя найду и тебе кишки выпущу!

Вызов оборвался. Кажется, я что-то не то сделал. Я попытался набрать еще пару рас - все без толку. Не могла же она тайно выскочить замуж и продолжать три-четыре ночи в неделю оставаться у меня? Бред же!

Я решил, что нужно выпить еще кофе. Потянулся за тарой... куда она подевалась? Я же точно помнил, что поставил кружку на подлокотник дивана.

- Начало неплохое, - заметил один из клиентов. - Но почему все красное?

- А... э... цветопередача не настроена, - нашелся я.

- Да, - поспешил поддержать меня шеф. - Потом все будет зелено.

- В смысле - оранжево? - уточнил заказчик.

- Да, конечно - оранжево, - заверил я.

- Продолжил, - милостиво позволил геймер.

Презентация прошла из рук вон плохо. Я нервничал, терялся в элементарных вопросах. Петрович сидел, закрыв лицо рукой, попивая кофе, в котором, судя по разносящемуся по залу запаху, преобладал коньяк.

К счастью, клиенты были удовлетворены. Без того бурного вчерашнего восторга, но согласились, что мой вариант тоже имеет право на жизнь. При этом всем было понятно, что повторно к нам они уже не обратятся.

- Николай, - процедил сквозь зубы директор. - За эти свои фокусы полгода на голом окладе будешь. Понял?

- Понял, - хмуро кивнул я.

- И чтобы завтра же все стало оранжевым!

Эту фразу начальник гаркнул так громко, что даже Леночка, давно вышедшая из конференц-зала, выронила от испуга посуду, разлетевшуюся вдребезги от удара об кафельный пол.

Плохо дело. Теплотрасса, конечно, мне не грозит, но придется на полгода затянуть пояс потуже, перейти на бич-пакеты. Или проверить, как на вокзале подают? Устроится на полставки нищим?

Повесив голову, я вернулся в кабинет, где застал Димку за непотребством. Коллега расправлял на стене постер метровой высоты из второго "Терминатора". Тот самый, где еще молодой Сталлоне в темных очках восседал на "Харлее" в крутой позе, подняв дробовик. С той разницей, что вместо Сталлоне на полотне был изображен Шварценеггер.

- Нравится? - самодовольно улыбнулся Харитонов. - Оригинал! Еще оттуда, из девяностых!

- А тогда уже был фотошоп? - удивился я.

- А при чем тут фотошоп?

- Заменили Слая на Шварца, - пояснил я.

- Не понял? - насупился друг.

- Дима, блин, не до твоих шуточек сейчас, - отмахнулся я.

- Ты чего такой хмурый? - наконец-то заметил он. - Заказчику не понравилось? Все же круто было!

- Ага, круто, - вздохнул я, падая в кресло.

Я воткнул накопитель в порт компьютера и громко выругался. Оранжевый же! Может, в самом деле цветопередаче в конференц-зале полетела?

- Димка, иди сюда, - поманил я коллегу. - Посмотри, какой это цвет?

- Кажется, мы это уже утром проходили, - озадаченно произнес Харитонов.

- Не томи, посмотри.

- Ну?

Товарищ встал за моей спиной.

- Оранжевый? - спросил я.

- Ясен палец, что оранжевый, - пожал он плечами. - Не зеленый же!

- Спасибо, - буркнул я.

Это что получается? Что какой-то деятель сбил настройки проектора в конференц-зале, а я из-за него полгода на голом окладе? Узнаю, кто - все пальцы переломаю! На всякий случай, я скопировал папку на компьютер, добавив в название "оранжевый". Чтобы точно не запутаться.

Впрочем, это даже хорошо, что настройки оказались сбиты. А то я всерьез начал сомневаться в себе. Начало казаться, что у меня кукуха поехала.

- Пойдем, палатку перекинем, - неожиданно предложил Димка.

- Какую палатку? - насторожился я.

- Твою, какую еще? Которую я в пятницу у тебя брал.

- Ни хрена не понимаю, - признался я.

- Хорошо, объясняю, - сжалился Харитонов. - Теща затеяла дома ремонт. Пыль, грязюка...

- Стоп! - воскликнул я. - Это все я помню. А ты вчера мне ее не вернул?

- Когда б я успел? Я раньше домой уехал, а ты - в офисе остался, перекрашивать.

Теперь логическая цепочка начала выстраиваться в моей голове. Не может же теща жить в квартире, когда там ремонт? Конечно, не может! А куда ей деваться? Только к дочери с зятем. А трахаться дочери с зятем нужно? Нужно! Теща дома им мешает? Мешает!

Вот для того и понадобилась палатка, чтобы уехать за город и потрахаться там! Все же просто! Своей палатки у Димки не было, потому он одолжил палатку у меня. А возвращать ее нужно? Нужно! Поэтому он вернул палатку мне вчера. Но вернуть ее не смог, потому что я остался на работе, чтобы перекрасить оранжевый в зеленый для вчерашней презентации, которая была сегодня. Но сегодня зеленый стал оранжевым, потом - красным, а затем - снова оранжевым! А палатка лежит на балконе, но их там было две, после - снова одна, и коллеге нужно вернуть мне палатку, чтобы из двух стала одна!

Да, чуть не забыл. За выходные Харитонов отрастил бороду, потому у него сегодня усы. Легкотня! Все же понятно!

И сейчас мы пойдем, чтобы перекинуть палатку из его кирпича в мою пузотерку, потому что она лежит у меня на балконе, но на балконе палатки быть не может, потому что она у товарища!

Слава Богу, разобрался! Я уж думал, что сбреднил, но с такой железной логикой сложно поспорить. Это не я сбреднил, это Димка сбрендил.

Мы спустились на парковку. Друг отправился к своему Patrol за палаткой, я же, чтобы не терять время, открыл багажник своей "Камри" и присел на край, массируя виски. Неожиданно разболелась голова.

Приятель показался минут через пять. Толстяк пыхтел и обливался потом, надрываясь, тащил огромный баул с палаткой.

- Загородили всего, - пояснил он. - Не выбраться. Ух-ты! Ты это где так?

Коллега указал носком ботинка на свежую царапину на бампере "Камри". Небольшая, неглубокая, с остатками желтой краски. Именно там, где я ее и помнил - на самом углу. Именно там, где я не смог найти ее сегодня утром!

- Тебе в рифму ответить? - буркнул я, захлопывая багажник. - Знаешь, Димка... домой я поеду. А то как-то хреновато мне сегодня...

- Да ты и вчера чудной был, - согласился товарищ. - Давай, подлечись там. Стопочку опрокинь - мне помогает. Если Петрович тебя искать будет - придумаю что-нибудь...

- Спасибо, - устало кивнул я.

Вернувшись домой, я обошел двор дважды, но ограничителей так и не нашел. Ни единого! Более того - пропала и коцка на бампере, словно ее подорожником залечили. Глючит меня, что ли? В воду что-то подмешивают, или в воздух что-то выпустили? Для верности я погладил угол бампера, но царапина не ощущалась и на ощупь.

Я прикинул, стоил ли прогуляться до алкомаркета, чтобы воспользоваться советом коллеги, но поленился. Пешком топать далеко, а моя "Камря" так хорошо пристроилась возле "Джука", что если сейчас уеду - точно козырное место займут.

В квартира меня ждал сюрприз. На этот раз - приятый. Едва распахнув дверь, я почувствовал запах Ольгиных духов. Пожалуй, это - именно то, что мне сейчас нужно. Провести вечер с любимой женщиной. А утром, на свежую голову, показать шефу презентацию, сохраненную в компьютере. Доказать, что она - оранжевая, мать ее так!

- Привет, сладенький!

Я еще не успел снять ботинки, а девушка уже повисла на моей шее, туманя разум теплом и мягкостью своего тела. От ее жаркого поцелуя я вовсе опьянел и покачнулся, едва не грохнувшись на пол.

- Так по тебе соскучилась, - призналась Ольга.

- Всего за один день?

- Почему за один день? - задумалась девушка, загибая пальцы. - Мы с тобой три дня не виделись, с пятницы!

- Постой, детка. С какой такой пятницы? Мы с тобой все выходные зажигали!

- Коля, ты не заболел? - укоризненно покачала головой девушка. - Отдыхать тебе больше нужно! Ты ж меня в пятницу чуть не силком выгнал - работать тебе нужно было. Или...

- Не-не, никаких "или", - поспешил заверить я. - Я работал.

Мягко отстранив гостью, больше сопротивляясь с собой, чем с ней, я вышел на балкон. И облегченно вздохнул. Палатки там не оказалось! Ни одной, ни двух - нисколько палаток! Как и должно быть, потому что палатка лежала у меня в багажнике. Таскаться с такой тяжестью сегодня тоже было лень.

- Тебе налить? - предложила Ольга.

- Кофе?

- Я имела в виду вино.

- Нет, детка, - возразил я. - Сперва - кофе. А потом уже и вино... и все остальное!

- О! - протянула девушка, толкнув меня попкой. - Всего остального жду с нетерпением, мой тигр-р-р!

- Р-р-р! - ответил я.

- Р-р-р! - прорычала любимая, прижавшись ко мне.

- Р-р-р!

- Р-р-р!

Приятно, когда между двумя людьми царит такое понимание. Кто-то тратит тысячу слов, чтобы высказаться, донести свою мысль, объяснить свои желания. Нам хватало этого "р-р-р", и обоим все понятно.

Наше рычание уже угрожало перерасти в нечто большее, лишив меня и кофе, и вина, но прозвучал дверной звонок.

- Ой! Забыла совсем! Я же суши заказала!

Вывернувшись из моих объятий, девушка повернулась к двери. Потрясающая фигура! Особенно хорошо она смотрелась сейчас, в домашней полупрозрачном халатике до середины бедра. Нет, пожалуй, даже чуть выше, чем до середины.

Пока Ольга шла по комнате, я не уставал любоваться не ее спину. Вру, конечно. Не на спину я смотрел, а чуть ниже. А кто мне может запретить пялиться но мою же девушку? Правда... сегодня в ней было что-то не то. Что-то непривычное, что-то чужое. Что? Я не мог понять.

Задумавшись, я налил вина из початой бутылки, уже приготовленной на столе. Из бутылки, которую, как мне казалось, я вчера прикончил. Ольга, зная мои предпочтения, предусмотрительно поставила мою любимую новогоднюю кружку, которую сама же и подарила. С Дедом Морозом, который, улыбаясь, приветливо махал одной рукой, сжимая в другой мешок подарков. А вот этого - наоборот, не помню. На кружке был снеговик, елка и избушка, покрытая снегом. Но Деда Мороза - не было!

- Представляешь, - хихикнула Ольга, вернувшись. - Он даже деньги взять забыл!

- Так я с тобой не только на проститутках экономлю, - рассмеялся я. - Только, лучше верни его обратно и заплати. А то сам вспомнит про деньги, вернется в самый неподходящий момент, начнет в дверь трезвонить...

- И то верно, - согласилась девушка.

Она повернулась к выходу... и тут до меня допетрило, что не так было с Ольгой! Я схватил девушку за руку, перегнул через колено и задрал халатик.

- Хочешь наказать меня? - хихикнула любимая.

Если б все было так просто! Я в чем-то мог сомневаться. В царапине, палатке. В красном, зеленом или оранжевом. Но тут я не мог сомневаться. Тут я был уверен в своей памяти на четыреста процентов. И немножко больше!

Сколько помню - в самом низу Ольгиной спины, над попкой, красовалась татуировка - два японских иероглифа. Она утверждала, что наколка означает "Душа Ночи", но, учитывая мои познания в японском, что я даже ролл "Джинджер" не мог отличить от "Дайсена", это вполне могла быть и "Куриная лапша", а то и вовсе "Посторонним вход воспрещен".

Мы так и познакомились. Ольга шла по улице в коротком топике и облегающих джинсах с низкой талией, а я, как загипнотизированный, плелся за ней, пожирая глазами и шикарную задницу, и татуировку. Долго боялся окликнуть. Боялся, что она обернется и спереди окажется крокодилом. Я б этого просто не пережил бы! Но, все же, окликнул. И не пожалел!

Сейчас задница у девушки, конечно, была. Все такая же роскошная - тут никаких претензий. Не было татуировки! И переубедить меня, рассказывая, что татуировки никогда и не было, меня бы не смог никто!

- Детка, а где...

- В сумочке.

- Ась?

- Говорю: презервативы у меня в сумочке.

- Да нет, блин! Я про татуху!

- Чего?

- Татуировка, - повторил я. - У тебя ж над попкой татуха была. Два иероглифа.

- Коля, ты точно не заболел? - Ольга развернулась, уставившись на меня широко раскрытыми глазами. - Никогда никакой татуировки у меня не было!

- Была, - настаивал я. - Еще вчера была - точно помню!

- Что? Это у кого там вчера татуировка была?

Девушка, вырвавшись из объятий, нависла надо мной, уперев кулаки в бока. Глаза ее угрожающе сузились, лицо покраснело, на лбу проступила извилистая вена. Мы, конечно, как и все пары, иногда ругались, но столь разъяренной я видел Ольгу впервые.

- Так вот ты как на выходных работал? Кувыркался с какой-то шалашовкой с татуировкой?

- Ты чего? Я с тобой же был... тьфу, блин! В смысле - работал!

- А я-то думаю, почему у него презервативы кончились...

- А вот это не надо, - возмутился я. - Это ты уже сама придумала!

- Скотина!

Пощечина прилетела так неожиданно, что я не успел увернуться.

- Свинья!

Я отпрыгнул, спасаясь от второй пощечины.

- Кобель!

Прекратив попытки дотянуться до меня рукой, девушка схватила со стола мою любимую кружку и запустила ею, целясь в голову. Посудина врезалась в стену, взорвавшись фейерверком керамики и фонтаном недопитого вина.

- Ты чего творишь, дура? - взревел я.

- То есть ты с шаболдами всякими трахаешься... с татухами! А я еще и дура?!

- Успокойся!

- Да пошел ты! Иди эту свою, с татухой на жопе, успокаивай!

Облегченно рассмеявшись, я подобрал пустую бутылку, закинул тару в мусорное ведро и щелкнул чайником. Нужно собираться, сегодня же - презентация, приедут заказчики, оценить мой проект.

Кстати, на счет проекта! Нужно скачать его на флешку из бука, а то батарея в ноуте разрядилась, а в конференц-зале все розетки, как всегда, заняты. Пока закипал чайник, я прошел в комнату, чтобы включить компьютер, но он уже стоял заведенный, перекидывая мегабайты графики на флешку. Я закрыл лицо руками и снова открыл. Вообще ничего не поменялось! Бук приветливо светил экраном, копируя файлы!

- Так, Николай, все... - пробормотал я. - Спать больше нужно.

Самое разумное объяснение - что я сам, автоматически, включил компьютер и вставил флешку. Иного просто быть не может! Учитывая, что эту самую флешку я потерял во сне! Если б я ее потерял не во сне, а наяву - ее б и сейчас не было. А она была. Значит, то был сон, а сейчас - явь! Правильно? Правильно!

Успокоив себя таким образом, я вернулся на кухню и насыпал кофе в свою любимую кружку. Залил кипятком, сделал глоток. Потом - повернул кружку, собираясь привычно подмигнуть снеговику на ее боковине. Только, вот чудо, сегодня снеговик не подмигивал! Он косился куда-то вдаль, за ручку, обоими глазами. Широко раскрытыми глазами!

Нет, тут тоже есть простое, логичное объяснение. Должно быть! Бывают же кружки, на которых рисунок меняется от температуры? Бывают! У самого в юности была такая. С девушкой в купальнике, который исчезал, когда керамика нагревалась. Вот и тут точно так же. Я ж не замечал, когда снеговик подмигивает - в холодной или горячей кружке. Теперь буду знать, что в горячей - глядит в оба!

После пятого или шестого глотка я начал постепенно просыпаться. Времени вполне должно хватить еще на кружку кофе и на то, чтобы слопать остатки вчерашней пиццы в холодильнике. Сделав еще кофе, я полез за пиццей. Коробка лежала там же, где я и помнил, но абсолютно пустая! Вот кто так делает? Только Ольга! Только она могла все съесть и вернуть коробку в холодильник. Накажу ее сегодня за это, отшлепаю животом по заднице.

Стоп! Я замер, соображая. А, разве, вчера Ольга не у меня оставалась? Кажется, оставалась! Но где тогда она сейчас? Нет, девушка всегда просыпалась позже меня, если б она осталась - то и сейчас была б здесь. А Ольги не было - куда подевалась пицца? Допустим, пиццу схомячил я. Но я б точно не оставил в холодильнике пустую коробку! Непонятно...

Потягивая кофе, я вышел на балкон и сдвинул стеклянную створку, наслаждаясь видом и свежим воздухом на высоте девятнадцатого этажа. Утренняя прохлада, наполняя легкие, гладя лицо, бодрила сильнее крепкого кофе. Прикрыв глаза, я втянул ноздрями чуть горьковатый, с привкусом городского смога, воздух и выдохнул.

Все, теперь пора отправляться в душ.

Во дворе я вновь встретил дядю Мишу. Сосед копался в багажнике своего "Ларгуса", гремя железяками. Я попытался прошмыгнуть мимо как можно незаметнее. По утрам в дяде Мише еще полно энергии, не нашедшей выплеска на работе, потому по утрам он крайне разговорчивый. Зацепится языком - хрен отделаешься. А я сегодня не был в настроении выслушивать очередные его истории про то, как раньше было лучше. Да и своя работа у меня есть, на нее тороплюсь.

- О, Колян! - донеслось в спину. - Здорово!

Не повезло, заметил. Беззвучно выругавшись, я развернулся.

- Привет, дядя Миша.

- Вот скажи мне, Колян, что за плоскогубцы такие делать начали? - произнес сосед, демонстрируя сломанный инструмент. - Чуть надавил - все, кирдык! Из говна и палок делают! Были вот у меня плоскогубцы - не вот эта вот нынешняя хрень, а настоящие, советские! Так тогда из титана все делали! В ладонь берешь - ничего не весят, а уж крепкие какие...

- Дядя Миша, я опаздываю, - поморщился я.

- Вот времена-то пошли, - вздохнул мужик. - Раньше на трамваях ездили и никто никуда не опаздывал. А сейчас машины напокупали, а вовремя никуда приехать не могут!

- Счастливо, дядя Миша, - помахал я рукой. - И с ограничителями сегодня поосторожнее.

- С какими такими ограничителями? - не понял сосед.

- С теми...

Я повернулся, намереваясь указать на точащие из тротуара желтые трубы, да так и застыл с открытым ртом. Потому что ограничителей не было! Во всем двери - ни единого!

За ночь они умудрились пропасть без следа! Ладно, я б понял, если б их спилили, выдернули, стырили. Но тогда остались бы спилы, заплаты на асфальте. Но не было ни того, ни другого. Как не было ограничителей, так не было спилов или заплат. Будто их никогда и не существовало!

Я протер глаза. Тряхнул головой. Еще раз протер глаза. Нет, не помогло. Ограничители так и не вернулись на свои места.

- А... где? - удивился я.

- Кто - где? - переспросил дядя Миша.

- Трубы, - пояснил я. - Вчера же... вот... торчали... и я машину коцнул, и ты коцнул...

- Эх, молодежь, - вздохнул сосед. - Глотаете дрянь всякую! Чего вы находите-то в ней? Нет, я все понимаю - жизнь непростая у вас. Так у нас она, что ли, простой была? Захотел нервы поправить - так дерябни стопочку-другую. Только не переборщить и под хорошую закуску. Все как рукой снимает! Нет, вы ходите, закладки свои ищете, глотаете дерьмо это... поверь, Колька, до добра это не доведет!

В ответ я криво усмехнулся. Э, нет! Я ж не дебил какой-нибудь! Я могу доказать, что вчера ограничители были! Отодвинув дядю Мишу, я посмотрел на бампер его "Лады", треснувший вчера после столкновения с ограничителем. И ничего! Бампер был девственно чист, словно вчера с завода сошел.

- Уже поменяли? - поинтересовался я.

- Кого поменял?

Так, ладно. Сосед мог успеть новый бампер поставить, его машина, что хочет - то и делает. Но на моей-то "Камре" точно никто не мог поменять бампер или закрасить царапину! Потому что это - моя машина, кому, кроме меня, нужно ее ремонтировать?

Желая доказать дяде Мише свою правоту, я потащил его за рукав к своей Toyota и присел на корточки, ожидая увидеть желтую отметину на черной краске. А вот дудки! Не было ее! Я оббежал автомобиль два раза, но оба раза не смог найти царапину. Отчаявшись, я запустил руку в карман за ключами. И вынул не только брелок от "Камри", но и флешку!

- Вашу Машу, - выругался я, хлопнув себя по лбу.

Как все в голове перепуталось! Насколько же реалистичен был сон, что я начал путать его с действительностью! Самому страшно стало. А в том, что бампер я коцнул именно во сне, я сейчас убедился. Потому что там, во сне, эту самую флешку я потерял. А здесь, а реальности, флешка была в моей руке!

Поняв, куда пропали ограничители, я громко рассмеялся.

- Колян, тебе точно за руль можно? - уточнил сосед.

- Да-да, - заверил я. - Все ништяк, дядя Миша. Счастливо оставаться.

На работе меня ждал очередной сюрприз. Димка. Нет, сегодня он был без бороды, как и должно быть в реальности, но с густыми усами. Как-то раз мне довелось увидеть порно семидесятых годов, вот усы Харитонова будто сошли с той видеокассеты.

- Трям, Колян, - поздоровался он.

- Усы, - произнес я.

- Да, усы, - ответил коллега, с гордостью пригладив растительность над верхней губой.

- Давно у тебя усы? - осторожно поинтересовался я.

- У тебя все хорошо? - нахмурился друг.

- Не уверен, - покачал я головой. - Так давно усы у тебя?

- Колян, ты прикалываешься? - возмутился товарищ. - Тебе заняться нечем? Ты презентацию переделал?

- Какую еще презентацию?

- "Дикси", какую еще? Как тебе в голову ударило сделать ее зеленой...

Я удивленно уставился на Димку. Как? Откуда он мог знать про мой дебильный сон? Откуда он знал, что у меня во сне "Дикси" была не зеленого, а оранжевого цвета?

- Постой, - тряхнул я головой. - А какого цвета должна быть "Дикси"?

- Оранжевого, конечно! Какого еще?

- Правильно, - облегченно вздохнул я. - Какого оно еще может быть цвета, кроме оранжевого?

- Вижу, сегодня тебе лучше, - усмехнулся Харитонов. - А то вчера доказывал, что "Дикси" всегда зеленой была!

- Окстись, Дима! - воскликнул я. - Мы с тобой вчера и не виделись!

- Серьезно? А кому тогда мы с Петровичем, вот в этом самом кабинете, мозги вправляли?

- Дима, в каком таком кабинете? Вчера воскресенье было! Чего я на работе в воскресенье забыл?

- Нет, - покачал головой приятель. - Вижу, что лучше тебе не стало. Вчера был понедельник! А воскресенье было позавчера!

- Что за чушь ты несешь? - насупился я. - Понедельник - сегодня!

Вместо ответа Харитонов развернул ко мне свой монитор и включил календарь. Забавно... он показывал именно вторник! Не понедельник или среду, а вторник!

Ноги отказались меня держать и я бухнулся в кресло. Это что получается? Получается, весь тот бред, который мне чудился, вовсе не чудился? И все, что было, произошло на самом деле?

Не-не! А борода? Куда подевалась Димкина борола? Ладно, черт с ней, с бородой, ее и сбрить можно. Коцка! Коцка на моем бампере! Куда она потерялась? Не могла же коцка на бампере сама собой зарасти!

И ограничители. Эти чертовы, трижды проклятые ограничители! Если они были вчера, то где они сегодня? А если их нет сегодня, то почему они были вчера? Вот в чем вопрос!

Плавное течение моих мыслей прервал Петрович. Он привычно вошел в кабинет без стука, без церемоний. Как и полагается начальнику.

- Перекрасил? - процедил шеф сквозь зубы.

- Кого? А... так я ж еще вчера перекрасил...

- Показывай давай, - потребовал шеф. - И если хоть одно зеленое пятнышко увижу - уволю ко всем чертям! Пойдешь на вокзале побираться, наркоман чертов!

- Чего это вдруг - наркоман? - возмутился я.

- А чего это ты вчера доказывал, что "Дикси" - зеленая, а не оранжевая? Ладно бы перегаром от тебя несло - я б еще понял. А с торчками у меня разговор короткий. Ну?

Я запустил руку в карман брюк за флешкой, но нащупал только ключи от автомобиля. Нет, быть не может! Я ж точно помню, что убирал флешку в карман брюк, откуда доставал ключи от "Камри". Выпала, что ли?

- Я жду, Николай, - погрозил пальцем Петрович.

- Сейчас...

В левом кармане тоже не оказалось. Как и в задних. Там, как обычно, лежал бумажник и документы на машину. Ох, не вовремя флешка потерялась!

- Николай? - повторил босс.

- Сейчас-сейчас...

Я похлопал по карманам пиджака. Телефон, платок, упаковка жвачки... фух! Вот же она! Как флешка могла оказаться в пиджаке, если я точно помнил, что убирал ее в брюки? Хотя из всех сегодняшних странностей это не самая большая странность.

Воткнув накопитель в порт, я подвел курсор к папке и замер. А какой вариант у меня на флешке? Тот, что был изначально - оранжевый? Или уже исправленный - зеленый? И, если там зеленый вариант, то достаточно ли подают на вокзале, чтобы выплатить ипотеку?

- Дай сюда...

Сергей Петрович нетерпеливо выхватил у меня мышку и сам открыл папку. Два наших с ним облегченных выдоха слились в один. Оранжевый!

- Ладно, - одобрительно кивнул шеф. - Готовься к презентации.

- Какой такой презентации? - удивился я.

- Ты ж не для меня все это делал, - он указал на монитор. - Для заказчика же. Они в двенадцать подъедут.

- А вчера что было? Не презентация, что ли?

- Вчера, Николай, на твое счастье ничего не было. Если б черт меня не дернул проверить работу - воткнулись бы по самое "не могу". Пришлось клиентам лапшу на уши вешать, на сегодня переносить. Давай, чтобы сегодня все молодцом было.

- Ни хрена не понимаю, - пробормотал я, когда директор покинул кабинет.

- А чего тут понимать? - пожал плечами Димка. - Я, чтоб ты знал, в этом вопросе Петровича поддерживаю. Бухать - это святое, а вот вещества всякие... - коллега поморщился.

- Так, будь здесь, никуда не уходи!

Я вскочил с кресла и вылетел из кабинета. Похлопав по кнопке лифта, поняв, что ждать придется долго, я спустился по лестнице на три этажа вниз, где стоял вендинговый автомат, и, накормив машину банкнотами, взял четыре банки газировки.

Нужно было захватить какой-нибудь пакет, а то рук для четырех банок не хватало и я едва не околел, прижимая к себе ледяную газировку. Вернувшись в офис, я вывалил груз на стол.

- Так, Димка... - произнес я. - Ты сейчас не удивляйся, я не сошел с ума. И я не под веществами. Но мне нужно, чтобы ты ответил на несколько вопросов. Договорились?

- Нет! - завопил товарищ. - Нет, нет, нет! И еще раз - нет! Можешь допрашивать меня, сколько угодно, глюпий меликанец, я ничего тебе не скажу!

- Димка, вот сейчас вообще не до шуток, - я поставил на стол банку "Спрайта". - Какого цвета банка?

- Зеленого? - подозрительно прищурился товарищ.

- Верно, - кивнул я, доставая банку "Колы". - А эта?

- Э... красная?

- Правильно! А вот эта?

Последовала банка "Пепси".

- Синяя?

- И это верный ответ!

- Колян, я уже добрался до какой-нибудь несгораемой суммы? Ты бы, для начала, правила объяснил. Какие подсказки у меня есть, какой приз в конце?

- Потерпи, последний вопрос остался, - я извлек банку "Фанты". - А эта?

- Оранжевый. Все? Я стал миллионером? Что вся эта хрень означает?

- Вся эта хрень означает, что я - не дальтоник, - заключил я. - И ты - тоже.

- А Петровича проверить не думал?

Я едко усмехнулся в ответ. Если Петрович и дальтоник - это не его проблемы. А наши.

Чертовщина! Я был абсолютно уверен в том, что нажал на правильные клавиши. Потому что этот же пароль у меня стоит на всех форумах, на почте, на Пикабушке. Этот пароль я мог бы ввести с закрытыми глазами. Но, тем не менее, я повторил операцию. IDDQD. Хрен вам там!

- Николай, какие-то проблемы? - насторожился шеф.

- Не-не, Сергей Петрович, все отлично, - соврал я.

Я проверил раскладку клавиатуры. Попробовал заглавными и прописными буквами. Ничегошеньки! Пароль надежным засовом защищал ноутбук от постороннего вторжения.

- Николай? - прорычал директор.

- Все ништяк, - процедил я сквозь зубы.

Совсем отчаявшись, я нажал "F1", вызывая подсказку. Подсказка не отличалась оригинальностью. Единственное слово "DOOM". Согласен, не спорю. Я и ввожу код от DOOM. Но он не работает, черт его так задери!

- Возможно, подойдет "IDKFA"? - предположил один из представителей заказчика.

- Чего? - переспросил я.

- У вас подсказка - "DOOM", - пояснил круглолицый мужчина с залысиной. - Вы вводите пароль на бессмертие - "IDDQD". Но, возможно, стоит попробовать код на оружие - "IDKFA"?

- Это вы сейчас о чем? - схватился за голову директор. - Что за бред вы несете?

- Не беспокойтесь, Сергей Петрович, - заверил клиент. - Ктулху не вызовем.

- Я попал в дурдом, - простонал начальник. - Леночка, будь хорошей девочкой, капни мне коньячка в кофе...

Сейчас я был согласен с шефом. Полный бред! Как мог поменяться пароль, если я сегодня ноутбук из рук не выпускал? Тем не менее, хуже уже не будет, я готов к самым иррациональным предложениям. С меня уже ручьями тек холодный пот с кулак размером и ощущался вполне не иллюзорный запах теплотрассы, куда я перееду из ипотечной квартиры, лишившись работы. Пожав плечами, я ввел пароль, предложенный заказчиком.

Невероятно, но факт! Машина приняла код на оружие и моргнула экраном, переключившись на рабочий стол. Хоть предложение и было бредовым, но оно сработало! Колдовство какое-то!

Облегченно вздохнув, я начал презентацию.

Конечно, я б и сам прекрасно справился, но в лице заядлого в прошлом, а, возможно, и в настоящем, геймера, я нашел неожиданного союзника. Он неустанно восхвалял все элементы моего дизайна, порой даже слишком навязчиво.

Заказчики остались довольными. А если доволен заказчик - доволен и шеф! От утренней хмурости не осталось и следа. Петрович даже похлопал меня по плечу, что означало неминуемую премию, которую я с удовольствием потрачу на отдых с Ольгой где-нибудь под пальмой возле моря.

В свой кабинет я вернулся совершенно высушенным. Выжатым, как лимон.

- Бухаем? - спросил Димка, отвлекшись от монитора.

Меня в очередной раз передернуло от вида бороды Харитонова. Уже от неожиданности, а не от удивления. Удивляться сегодня я устал.

- Зачем - бухаем? - поинтересовался я.

- Если все прошло хорошо - чтобы отметить, - пояснил приятель. - А если плохо - то с горя. Но, если плохо - то "боярышника". Тебе привыкать нужно...

- Пошел ты, - огрызнулся я. - Не дождешься.

- Пойдем, - предложил коллега. - Палатку тебе в багажник перекинем.

- Какую такую палатку?

- Такую палатку, - передразнил Димка. - Твою палатку. Какую еще палатку?

Я тряхнул головой. Так, опять началось. Только я успокоился, только-только перестала твориться всякая чертовщина - вот, пожалуйста! Опять!

Палатка у меня в самом деле была. Хорошая, большая, оранжевая. Мы с Харитоновым частенько ездили на рыбалку с ночевкой с этой палаткой. Правда, в том году потеряли где-то удочки и с тех пор ездили на рыбалку без удочек. Так гораздо проще. Терять нечего, кроме совести и трезвости ума.

Да и какая кому разница, с удочками мы ездим на рыбалку, или без? Все равно товарищ покупал рыбу у старушек на обратном пути, чтобы оправдаться перед Тамарой. Как-то раз вообще копченую купил - протрезветь до утра не успел. Но, чего вы хотите? Экология такая!

Мне в этом отношении проще - Ольга пока что мне не жена, так что я не ощущал потребности оправдываться в чем-то перед ней. Да и рыбу я терпеть не могу. В рыбалке для меня важнее процесс, чем улов.

Но в чем я был уверен - в том, что моя палатка, как ни в чем не бывало, лежит себе спокойно на балконе. Потому что ни в какую пятницу никакую палатку я Димке не давал. Если б он попросил - я б, конечно, дал. Жалко, что ли? Но он и не просил!

- Так, Колян, - протянул друг, видя мое замешательство. - Давай по второму кругу. У тещи дома ремонт. Так?

- Так, - согласился я.

- А ты пробовал жить в квартире во время ремонта? Это ж мрак! Пыль, грязь, стуки-бряки всякие. Не дело же!

- Базара ноль, не дело, - вновь согласился я.

- И теща решила пока пожить у нас. Пока у нее дома ремонт. А куда ей деваться? Не в гостиницу же ехать, если у родного зятя четырехкомнатная квартира! Пусть и через весь город переться!

- Пока все логично, - кивнул я.

- Вот! Так у нас же с Томкой молодые организмы, они ж требуют! Да и теща на мозги капает, внуков ждет.

- Я все еще не втыкаю, при чем тут моя палатка?

- Да не могу я, когда Варвара Ивановна за стенкой спит, - всхлипнул Димка. - Не могу я вот это, - он пару раз хлопнул ладонью по кулаку, иллюстрируя процесс.

- Стесняешься? - догадался я.

- Хуже, - признался приятель. - Боюсь, что советы начнет давать! Вот я и взял у тебя палатку, чтобы мы с Томкой на природе... вот это вот всякое.

- На природе - это правильно, - зевнул я. - И потрахаться, и комаров покормить. Два полезных дела!

Нет, мы с Ольгой тоже пускались во все тяжкие в начале отношений. В лифте, в туалете самолета. И на природе было дело. И после этого я в очередной раз убедился, что в порно сплошное вранье. Начиная с названия, когда читаешь "Заводные студенточки", а включаешь видео - там дамочки за сорок с силиконовыми буферами.

У них там, в порно, все как-то просто получается. Хоть в бассейне, хоть в лесу. Вранье! Стоит спустить штаны - сразу налетают полчища комарья. Только и делаешь, что по заднице себя шлепаешь. Зимой - не лучше. Комаров, конечно, нету, зато полно снега и холодрыга.

Так что я еще понимаю, когда такие опыты в начале отношений, но когда люди уже пять лет в браке... это или от большой любви, или от недостатка ума. И, глядя на Димкину бороду, я склонялся ко второму.

Мы спустились на парковку около офиса, где друг подогнал свой старый, избитый временем и нашими поездками на рыбалку, квадратный Patrol, бывший почти вдвое старше своего хозяина, к моей "Камре". Чехол с палаткой, определенно, был похож на мой. Но я все еще сомневался, что это именно моя палатка! Хоть режь меня - я не мог припомнить момент, когда я отдавал палатку Харитонову. Впрочем, если это было на утро после рыбалки - ничего удивительного. Там удивительно, что я не самовозгораюсь от потребленного спирта.

- Свалим пораньше? - предложил коллега, перегрузив палатку в мой багажник.

Я пожал плечами. После сегодняшнего успеха Петрович точно простит меня, если я смоюсь с работы. Даже несмотря на опоздание. Да и отдохнуть не мешало бы, а то мерещится всякое... вернуться домой до наступления вечерних пробок - тоже идея весьма заманчивая.

- Тебе-то куда пораньше? - усмехнулся я. - У тебя ж дома теща!

- Так я и не домой, а в бургерную. Нужно же поддерживать себя в форме, - пояснил приятель, поглаживая себя по животу. - А то Варвара Ивановна только травой нас пичкает! То капуста, то баклажаны, то кабачки! А я - мужик, мне мясо нужно!

- Давай, - махнул я рукой. - Тогда - до завтра?

- До завтра, - ответил Димка, пожав мою ладонь.

В своем дворе, куда уже начали стекаться автомобили жильцов, забивая и без того переполненную парковку, в весьма необычном положении - диагонально, стоял "Ларгус" дяди Миши. Сдается мне, такой персонаж есть в каждом дворе, в каждом доме. Мужик без определенного возраста, рукастый, умудренный жизнью. Похоже, такие никогда не бывают детьми - рождаются сразу с морщинистым лицом, в засаленном комбинезоне и с щетиной.

Дядя Миша сновал возле своей "Лады", возбужденно размахивая руками. Было видно издалека, что сосед чем-то сильно расстроен.

- Уроды! - кричал он. - Дебилы, вашу мать!

Подойдя поближе, я с пониманием отнесся к возмущению соседа. Его "Ларгус" притерся к желтому ограничителю точно так же, как и моя "Камря" сегодня утром. Только ему повезло меньше - пластиковый бампер сильно вмялся назад и пошел трещиной.

- Недоумки! - кричал дядя Миша. - Вот скажи, Колян, какому дебилу пришло в голову бампера из пластика делать? Вот у меня была "Нива" - не вот эта ваша, новая, где тоже все из говна и палок, а настоящая, советская! Там все из железа сделано было, даже бампера! Так на той "Ниве" я б эту хрень и не заметил бы! А теперь? Нет, ты погляди-ка, а?

- Ой, не надо, - поморщился я. - Сам утром коцнулся.

- Да?

Сосед, сочувственно охая, осмотрел желтые следы на черной краске моей "Камри".

- Вот, - многозначительно поднял палец мужик. - Сразу видно качество! Настоящая Япония! Ничего не поломалось! Умеют же люди делать! А у нас? Нет, ты погляди, Колян! Чуть-чуть тюкнулся, уже все - трещина! У тебя-то полировкой сойдет, а у меня?

Не слушая соседа, из вежливости кивая головой, я прокручивал в голове предыдущие события. Зеленое "Дикси", бородатого Димку. То, что случилось всего несколько часов назад, казалось все менее и менее реальным. Может, показалось?

- Дядя Миша, - решился я спросить. - А логотип "Дикси" какого цвета?

- Оранжевого, конечно, - подтвердил мою догадку мужик. - Ты это к чему?

- Да так, - отмахнулся я. - Проехали.

Нет, не бывает так. Не бывает - хоть ты тресни! Не бывает, чтобы там, в офисе, у всех "Дикси" было зеленого цвета, а тут, у нас - оранжевого. В кофе им сегодня, что ли, что-то подмешали? Или от смога кукухой повернулись?

Попрощавшись с дядей Мишей, оставив его наедине со своей бедой, я закинул палатку на плечо и отправился домой. Привычным жестом щелкнул чайником, включил ящик. Слопал бутер с колбасой и сыром. Выпил кофе. Слопал еще один бутер. С удовольствием слопал бы еще один, но остался лишь хлеб - колбаса с сыром закончились. Пиццу, что ли, заказать?

Какого черта? Я понимал, что просто тянул время. Тянул время, не желая тащить тяжелую палатку на балкон. Всегда меня раздражало это бесполезное занятие - переться с ней сначала домой, а в пятницу, пока погода есть - обратно. В следующий раз оставлю у Димки в багажнике. Сам по себе точно на природу не поеду, не алкоголик же я, чтобы в одиночку рыбачить, а у товарища багажник огромный, бросит там - и не заметит. Пусть катается туда-сюда.

Взяв баул за лямки, я вышел на балкон...

- Вашу машу! - воскликнул я.

А я был прав! Я же помнил, что не давал Харитонову палатку в пятницу. Ни в пятницу, на в субботу, ни в другие дни. И не ошибся! Моя палатка тихо-мирно лежала на балконе. Не знаю, у кого там Димка одолжил палатку, но точно - не у меня. Еще и спорил со мной!

Не скрою - я испытал огромное облегчение. Неоднократно за этот злополучный понедельник мне казалось, что у меня свистит фляга. А фляга свистела не у меня!

Ошибка коллеги была вполне объяснима. Чехлу у палаток абсолютно идентичные, словно близнецы. Как две капли воды! Существовала некоторая вероятность, что я, все же, отдал свою палатку товарищу и позабыл, а сам прихватил где-то чужую.

Но это легко проверить! На моей остался след от сигареты - Димка прижег, еще до того, как бросил курить. По этой примете я с легкостью отличу свою палатку от любой другой.

Вытащив палатку с балкона, я расстелил ее по полу, перебирая складки. И облегченно вздохнул, найдя отметину. Да, эта палатка - точно моя! Соответственно на второй отметины быть не может!

Затолкав ткань обратно в чехол, я вернул баул на балкон и развернул вторую палатку. Ту, что припер из багажника.

Вот тут мне поплохело...

На этой, второй палатке, тоже присутствовал след от сигареты! В том же месте, той же формы и глубины, что и на первой! В аккурат рядом с молнией клапана, закрывающего полиэтиленовое окошко.

- Да не, - буркнул я. - Быть не может!

Я видел лишь одно объяснение. Отвлекшись на что-нибудь, я убрал на балкон вовсе не эту, свою палатку, которую с балкона и достал, а ту, другую, которую мне отдал Димка. И сейчас я элементарно рассматриваю во второй раз одну и ту же палатку!

Снова достав первую палатку, я расстелил ее рядом со второй. И, переворошив гору брезента, отыскал окошко, возле молнии клапана которого...

- Гы... хрень какая-то! - хихикнул я.

Не бывает такого! Этого не может быть потому что не может быть! Чтобы существовали две палатки с совершенно идентичными ожогами. Но одном и том же месте! Даже если б Димка решил вдруг меня разыграть - он бы в жизни не смог повторить форму, цвет пятна. Расстояние до окошка. Все сходилось до миллиметра, как в аптеке!

Я еще, как минимум - час, ворошил обе палатки, надеясь найти хоть какие-то различия, но больше шансов было б найти отличия в двух каплях дождя. Эти же были идентичными! Не похожими, не одинаковыми, а именно идентичными!

Все мои действия напоминали детскую игру с картинками, на которых нужно найти сколько-то отличий, лишь с той разницей, что на изображениях отличия были. А на палатках - нет!

Отчаявшись, я решил выпить, чтобы вернуть трезвость рассудка. Достал из холодильника початую бутылку вина, зубами выдернул пробку и налил до середины в любимую кружку с подмигивающим снеговиком. Подложив под спину подушку, я, не раздеваясь, завалился в постель и уставился в потолок.

Что за фигня-то творится, люди добрые?

Хотя те же писатели-фантасты обещали нам покорение космоса уже в начале XXI века, грозились построить колонии на Марсе и запустить корабли к Альфе Центавра. И что мы имеем в итоге? XXI стремится к середине, а никто еще даже на Луне не высадился, эта американская пропагандистская постановка - не в счет. Короче говоря, нет никакой надежды на этих бездарей. На то они и фантасты - только лапшу на уши вешать.

А еще я верил в то, что даже в сегодняшнем поганом утре должно быть что-то хорошее. Что-то доброе. Что-то, что поправит мое настроение.

И оно свершилось! Едва я переступил порог своего кабинета, как заржал, аки конь. Потому что Димкина физиономия, обычно - выбритая до синевы, сегодня чернела густой, длинной бородой, как у Карабаса-Барабаса.

Харитонов приспустил очки и укоризненно уставился на меня.

- Что такого забавного вы, Николай Васильевич, увидели?

- Ну и морда у тебя с этим веником на подбородке, - простонал я, вытирая выступившие слезы.

- Раньше моя борода тебя так не веселила, - пожал плечами коллега.

- Раньше - это когда? Я тебя впервые в жизни с бородой увидел!

- Колян, ты головой не ударялся? Или Ольга у тебя последние мозги высосала? Я всю жизнь с бородой хожу, с рождения!

- Ну ты и загнул...

- Нет... да, загнул. С рождения, конечно - это я преувеличил, маленький я еще без бороды был. А потом как начала расти - вот и вымахала!

- Ой, Димон, хорош прикалываться, сними эту мочалку... или что ты там прицепил?

Шутка, конечно, дебильная, я не знаю, где друг откопал это реквизит, но настроение он мне здорово поднял! Еще б напялил пластиковый нос с очками и усами. Нет, тогда б было менее реалистично, менее неожиданно и не так смешно. А вот бутафорская борода, которая выглядит совсем как настоящая - другое дело. Потрясающий эффект!

Я ничуть не сомневался в том, что борода у Харитонова- накладная. Хотя бы потому, что в пятницу, когда мы с ним пьянствовали, типа как на рыбалке, никакой борода у Димки и в помине не было. Не было бороды и в субботу утром. Похмелье - да, было. Щетина - тоже была. Но та, субботняя, щетина, никак не могла вымахать за половину субботы, воскресенье и... ладно, пусть будет - половина понедельника, в такую окладистую бороду.

Хотя в такой бороде, несомненно, есть свои плюсы - в ней пара банок пива точно спрячется. А пиво Димка любит. Даже живот специально под него отрастил, чтобы больше вмещалось.

- Снимай уже, не позорься, - попросил я.

- Кого снимать? - играл до последнего коллега.

- Бороду эту свою!

- Колян, я тебя вообще не понимаю...

Спектакль затянулся. Я уже собирался самолично дернуть Димку за бороду, чтобы оторвать эту мочалку, и, если приклеил особо сильным клеем - то сам виноват, но дверь в офис резко распахнулась и в помещение вошел Петрович.

- Это ж кто тут у нас такой? - всплеснул руками шеф. - Николай, неужто, я тебя застал? А то как ни зайду - ты то за кофе пошел, то поссать. Ей-Богу, у меня уже подозрение появилось, что ты на работу только за тем, чтобы кофе халкать и выссать его приходишь.

Я бросил беглый взгляд на Харитонова, тот хитро подмигнул. Да, с фантазией у него проблема. Как только его в дизайнерскую студию занесло? Мог бы что-нибудь поразнообразнее наплести.

- Так у него, Сергей Петрович, воду дома выключили. И туалет сломался, - вставил друг.

Забавно... Димкину бороду начальник оставил без внимания. Они - что, вместе договорились меня разыграть? Да нет, вряд ли, на Петровича это совсем непохоже. Не стал бы он в день презентации, когда решается судьба миллионного контракта, шутки шутить.

- Хорош, - отмахнулся директор. - Давай, Николай, показывай, что наваял. Чтобы, если вдруг накосячил, если меня клиенты в дерьмо с головой окунать начнут - я, хотя бы, понимал - за что.

- Плевое дело, - заверил я. - Это я мигом.

Вот уж за что, а за проект я был спокоен. Зря, что ли, две недели почти не спал? Выверял каждую линию, каждую окружность, подбирал выгодные ракурсы, рендерил. Улитки, которые собственный дом на себе таскают, и то не так затрахиваются, как я затрахался за эти две недели.

Достав из портфеля бук, я открыл крышку, воткнул вилку в розетку и смело ткнул кнопку. Компьютер зажужжал вентилятором, замигал лампочками, загружаясь. Шеф в ожидании нервно барабанил пальцами по столу. Легким движением руки, словно фокусник, я открыл файл, преисполненный гордости за свое творение...

- Чё за ботва? - прорычал Петрович. - Николай, ты издеваешься? Или просто дебил?

- Не понял? - удивился я. - Что не так?

- Почему оранжевый?

- Кто - оранжевый? - не понял я.

- Верблюд, блин, кто еще-то? - рассвирепел начальник. - Цвет у тебя почему оранжевый?

Я покосился на Петровича, но он точно не шутил. Лицо побагровело от гнева, губы тряслись в ярости, а в расширившихся глазах горело адское пламя. Хорошо, что врачи после первого инфаркта запретили шефу поднимать тяжести, а то точно стулом огрел бы. Но, главное - я вообще не понимал, в чем проблема!

- А какой он должен быть? - пожал я плечами. - Зеленый?

- Именно! - завопил Петрович. - Именно, что зеленый!

- Стоп! Стоп! Стоп! - залепетал я. - Была поставлена задача - разработать макеты в корпоративных цветах. А корпоративный цвет "Дикси" - оранжевый! Когда он зеленым-то стать успел?

- Николай, ты - дальтоник, что ли? Нет, я - человек открытых взглядов, я понимаю, что дизайнеру нужно в чем-то черпать вдохновение. Сам в девяностые много чего пробовал... да не надо вам, дети, знать про такое. Но ты берега-то видь! За буйки не заплывай! Лучше бухай, как все приличные люди! Вон, тот же Маяковский, Есенин - как бухали! А какие стихи писали!

- Сергей Петрович, я...

- Головка ты, Николай, от часов "Заря"! Короче, Склифосовский. Мне абсолютно перпендикулярно, каким Макаром, но чтобы через полчаса, когда клиенты будут сидеть в конференц-зале, чтобы все стало зелено! Совсем зелено, вкуриваешь? Или ты пойдешь на хрен. Пойдешь на хрен и из моей фирмы, и из своей ипотечной квартиры. Потому что платить за ипотеку тебе будет нечем! Все вкурил?

- Да, - кивнул я.

- Не слышу?

- Вкурил, господин директор!

- То-то!

Резко развернувшись, шеф покинул кабинет, громко хлопнув дверью и оставив меня недоуменно почесывать затылок.

- Колян, ты это... ты того, - покачал головой Димка. - Чего это ты сегодня?

- Я? - вскричал я. - Чего это сегодня - я? Да я-то сегодня ничего, это вы все сегодня - того! И ты со своей бородой, и Петрович со своим зеленым...

- Тихо-тихо, - замахал руками коллега. - Хочешь, валерьянки тебе капну? Для успокоения?

- В жопу себе валерьянки капни, - ответил я. - И сними ты эту чертову бороду!

- В смысле - сбрей? - переспросил Харитонов.

Устав от его затянувшейся шутки, я вскочил с кресла, решительно пересек кабинет и столь же решительно ухватился за растительность на лице товарища, пытаясь отодрать ее.

- Больно! - завопил друг, отбиваясь от меня. - Ты реально больной, что ли?

Не слушая возражений, я продолжал тянуть за бороду, умудряясь при этом уворачиваться от Димкиных ударов. Наша схватка продолжалась минут пять - пять бездарно потраченных минут из получаса, дарованного мне Петровичем. Пять минут беспрестанного визга Харитонова.

На пол полетели бумаги, ручки, карандаши, сметенные в борьбе со стола. Монитор чудом устоял! Наконец, уперев колено мне в грудь, товарищ изловчился и оттолкнул меня. Теперь, тяжело дыша, мы смотрели друг на друга. Я - с азартом охотника, Димка - с неподдельным испугом в глазах и клавиатурой в руках, готовый отбиваться.

- Ошалел, что ли? - пробубнил он.

Подняв руку, чтобы вытереть пот, проступивший на лбу, я заметил вырванный клок волос, зажатый в кулаке. Кажется - настоящие!

- Она чего... настоящая? - нахмурился я.

- Колян, я тебе в десятый раз говорю - настоящая! Самая, что ни на есть, настоящая борода!

- Вашу Машу... - тряхнул я головой. - Ты когда отрастить-то ее успел?

- Блин... Колян, тебе повторить все это - про детство, как она вымахала?

- Нет, не надо, - мотнул я головой. - А "Дикси" когда зеленой стать успела?

- Да всю жизнь зеленой она была, - заверил Харитонов. - Тебе точно валерьянки не капнуть?

- Нет, - повторил я. - Сгоняй лучше вниз, возьми мне кофе. С ореховым вкусом!

- Ага, сейчас... это я мигом, - заверил Дима.

Сторонясь меня, прижимаясь к стенке, не выпуская клавиатуру, готовый дать отпор в любую секунду при повторении приступа, коллега просеменил к двери и пулей вылетел из офиса.

Все еще сидя на полу, я закрыл лицо руками. Что за бардак? Что за бред творится? Может, это все мне снится? Не могла у Димки за двое суток вырасти такая борода! Не могла - хоть тресни! И "Дикси", опять же... как она из оранжевой в зеленую превратилась? Не стал бы Петрович так шутить со мной, тем более, когда до приезда заказчика осталось меньше часа. Он с деньгами вообще не шутит! Да и выбесился он вполне реалистично.

Не могли ж сегодня все одновременно посходить с ума! Я, вообще, не любитель спорить, но сейчас я был готов спорить на что угодно, что "Дикси", сколько я себя помню, была оранжевой! Белая буква "Д" в оранжевом круге. Я миллион раз проезжал мимо "Дикси". Тысячу раз заходил в "Дикси". А уж сколько их буклетов выбрасывал из почтового ящика, когда возле дома магазин открылся - не перечесть. И всегда все было оранжевым! И, вдруг, нате вам - позеленело.

Вытерев лицо рукавом Димкиного пиджака, забытого им на стуле, я сел за свой ноут. Похоже, придется переделывать. Но полчаса! За полчаса проделать такой объем работы - совершенно нереально! В лучшем случае это - часов восемь, не меньше. Похоже, сегодня мне реально кранты...

Но и деваться некуда. Переезжать из квартиры на теплотрассу я не собирался. Закатав рукава, я начал исправление макетов. Нет, я не надеялся поправить все - хотя бы что-то успеть. Чтобы показать хотя бы часть сделанной работы, а остальное - в концептуальном видел. Залечу что-нибудь, типа, случайно бук в стиралку попал, полиняли макеты. Откуда эти буржуи знают, могут ли цвета на харде ноута полинять в стиралке?

Я красил и красил, перекрашивал и перекрашивал, ожидая обещанный Харитоновым кофе. Куда он запропастился? Сейчас еще, чего доброго, вернется в компании пары крепких ребят в белых халатах - и все, упекут меня в палату с белыми стенами.

Работа постепенно приближалась к концу, а коллега все не возвращался. На удивление и Петрович не беспокоил. Заговаривает, что ли, зубы клиентам, выигрывая мне время? У него-то тоже на кону стоит бабло, нешуточное бабло.

Димка появился как раз вовремя, когда я докрашивал последний элемент. Он поставил кружку с дымящимся кофе на мой стол и спешно шмыгнул на свое кресло.

- Все, - облегченно выдохнул я.

- Что - все? - вздрогнул друг.

- Победил!

- Так быстро? Да ну?

- Какой - быстро? Часа два прошло...

- Какие два часа? Я туда-обратно метнулся минут за десять... ладно, лифт долго ждал - пусть будет пятнадцать. Я думал, ты до ночи сидеть будешь...

Недоверчиво покачав головой, я отхлебнул кофе из бумажного стаканчика. Ванильный?

- Тьфу, блин! Димка, я ж просил ореховый!

- Колян, я не тупой. И со слухом у меня все хорошо. Ты просил ванильный!

- Да?

- Да!

Вашу Машу! Что за день-то сегодня такой безумный! Думаю одно, говорю - другое. Вроде, головой не ударялся...

В чем я был худшим - так это во сне. Сколько я себя помню, сон всегда казался мне непозволительной роскошью. Потом на пенсии отосплюсь. Или в гробу, там-то уж точно никто не побеспокоит.

Но сегодня я на удивление выспался! Проспал всего четыре часа, а чувствовал - словно дал храпу все пять! И проснулся еще до звонка будильника! Вот это - достижение, достойное занесения в собственную книгу рекордов!

Я зевнул и блаженно потянулся, радуясь, что могу еще немного поваляться. И еще раз зевнул, протянув руку, нащупывая Ольгу. Только здесь я сообразил, что лежу в койке один. Удивительно, но сегодня она вскочила раньше меня! Обычно, когда я ухожу на работу, любимая еще спит, обняв одеяло, выставив свою обворожительную загорелую попку с полосками от стрингов. Или как там это у них называется?

Мужику проще. Есть плавки и есть семейки. А у них, у дам, всякие стринги, танги, тонги. Одним словом - Чунги-Чанги. Немудрено, что женщины не могут запомнить, где задний ход у машины, а где - передний. Голова стольким забита! Еще и лифчики эти, будь они прокляты! Пока застежку найдешь - все желание пропадет!

Я снова зевнул. Вот это дело - валяться в постели и зевать, мне жутко понравилось. Единственное, что мешало наслаждаться утренней полудремой - это любопытство. Мне было чертовски интересно, сколько еще я могу предаваться вальяжной лени. Минуту? Четверть часа? Час?

Любопытство - настолько противная штука, что пока его не утолишь - само не отстанет. И, зевнув еще раз - вот тут уже совершенно намеренно, чтобы хорошенько распробовать на вкус, каково оно - зевать... тьфу, черт! Так сильно зевнул, что с мысли сбился!

Короче, я открыл глаза, высматривая сквозь слипшиеся веки циферблат настенных часов.

- Вашу Машу! - вскричал я.

Часы показывали половину десятого утра. Половину, мать его, десятого! Утра! Я проспал! И моментально все стало яснее некуда. Понятно, почему Ольга свалила - потому что у нее тоже работа. Понятно, почему я выспался. Потому что проспал почти шесть часов! Это ж когда такое бывало-то?

Другое непонятно. Непонятно, почему Ольга не разбудила меня? Неужели, у нее не вызвало удивления, что я еще сплю? Непонятно, почему меня не разбудил будильник. Ладно - Ольга, она, все же, человек, но будильник живет в телефоне, в компьютере, которые человечество создало в услужение себе. Это что еще за восстание машин такое? Хочу - звоню, не хочу - не звоню?

Я нащупал телефон и снова удивился. Будильник был установлен на десять утра! Почему? А вот спроси меня - не знаю! Точно восстание машин какое-то! Или это Ольга решила покопаться в моем телефоне, поискать переписку с любовницами? Нет, вряд ли. Она-то знает, что ревновать меня можно только к работе. И, немножко, к моей "Камре".

Черт же ж побери же ж! Я ж опаздываю же ж! В полдень презентация проекта заказчику, ради которого я не досыпал и недоедал столько суток, чтобы потом, на премиальные, отоспаться и отожраться где-нибудь на пляже на Мальдивах.

Шестеренки в моем мозгу, заржавевшие от сна, скрипнули и завертелись с лихорадочной быстротой. Нужно встать, выпить кофе, сходить в душ... да кого я обманываю? У любого человека утро начинается не с кофе, а с горшка. И лишь затем - кофе, душ, завтрак остатками вчерашней пиццы.

Черт побери! Еще и бук вчера разрядился в ноль, а я поленился поставить его на зарядку на ночь. Теперь нужно скачать проект на флешку, чтобы не путаться в проводах в конференц-зале. Одеться, выехать из двора в километровую пробку, пропахшую бензином и маслом... нет, я же проспал! В такое время пробок, поди, уже нету!

Но в офисе меня точно уже потеряли. И обкладывают трехэтажным матом. Петрович это умеет, я сам слышал, когда он горячий кофе на брюки пролил. Там кофеварка чуть со страха в окно не выпрыгнула.

Пролистав вызовы в телефоне, я нашел номер Харитонова - своего коллегу, соседа по кабинету и лучшего друга. Да, это нам с ним не фартануло. Могли б найти себе лучших друзей получше.

- Вынимательно слушаю, - произнес Димка своим обычным гнусавым голосом, какие бывают у отпетых ботанов в кино.

- Дружище, я проспал, - заявил я.

- Вот оно! Я-то думал, что тебя нет на работе, потому что ты не пришел на работу. А теперь все понятно - тебе нет на работе, потому что ты проспал.

- Ага, ты давай, позубоскаль мне сейчас! Димон, там заказчик в двенадцать придет...

- А ты, как обычно, не чувствуешь себя человеком без кофе и душа?

Я самодовольно хмыкнул в ответ. Вот Димка! Как хорошо меня знает! Не даром мы дружим столько лет!

- Ты там того...

- Того - это кого?

- Если Петрович меня искать будет - поезди ему по ушам...

- Давай, - вздохнул в трубку Харитонов. - Он уже заходил, спрашивал. Я сказал, что ты сбежал его новой женой, так Петрович пошел ружье чистить. Шутка.

- Вот мне сейчас вообще не до шуток!

- Колян, если без шуток - поторопись. Я прикрываю тебя, как могу. Но Петрович, похоже, встал сегодня не с той ноги. С самого утра мечется, как бешеная собака и орет, как потерпевший. Обещает совокупить противоестественным способом всех и каждого.

- В его-то возрасте? - усмехнулся я. - Рвение, достойное восхищения.

Нормально так неделька начинается! Проспал, шеф тоже как с цепи сорвался. Чую, веселый денег будет!

Выругавшись, я воткнул бук в розетку и вставил флешку, чтобы закачать проект. А сам, пока машина делает свое мутное дело, мечтая попутно восстать против человечества, отправился... в туалет, за кофе и в душ. Вот туда, куда и собирался с самого начала. Печально, но, похоже, к радости пиццы, позавтракать не успею и она проживет в холодильнике еще несколько часов, до вечера.

Вот кажется - XXI век на дворе. Столько всякого полезного изобретено. Даже чайник можно с телефона включить не отрывая жопу от дивана - все для экономии времени. Нет, чтобы залить в него воду - встать, все же, придется. А потом - включай его с телефона, сколько влезет!

Но вот такого устройства, чтобы совместить три жизненно необходимых утренних дела - туалет, кофе и душ - в одно, до сих пор никто не додумался! Хотя пользы от него было б заметно больше, чем от нейросетей, который вскоре заменят нас, дизайнеров.

Все еще зевая, размешивая кофе в кружке с новогодним мотивом, подаренную мне Ольгой несколько лет назад, поглядывая на холодильник, прикидывая достойна ли пицца дожить до вечера, я услышал столь знакомый звук, донесшийся из комнаты - звук извлеченной флешки. Неужто, сегодня все против меня и, в довесок ко всем неприятностям, еще и электричество отрубили? Стоп! Нет! Не может быть! Тогда бук, если б отключился бы - то не пикнул бы. То есть флешку именно кто-то вытащил. Но кто? Кто мог выдернуть флешку, если я один дома?

- Ольга? - крикнул я. - Ольга?

Нет, тишина. Да и не могла б она прятаться столь долго, чтобы я не обнаружил девушку, пока метался по квартире.

Отхлебывая из чашки, я вернулся в зал. Как и ожидалось, Ольги здесь не было. Не было вообще никого! Ноут все так же стоял на журнальном столике, пережевывая воздух лопастями кулера, с воткнутым в розетку шнуром, но уже без флешки.

- Вашу Машу... - прошипел я.

Куда она могла запропаститься? Не может же флешка сама собой вылететь из бука! Она ж не муха, чтобы сама собой летать! Я внимательно осмотрел столик. Дважды. Да нет же! Я ж не тупой и не слепой, чтобы не рассмотреть черный пластик флешки на светлой, почти белой, столешнице!

Отставив в сторону кружку, я тряхнул головой и потер лицо руками. Что за чертовщина? Куда она могла подеваться? Там даже пружинок никаких нету, чтобы флешка сама выскочила! Я снова осмотрел столик. Опустился на карачки и осмотрел пол, попутно ощупывая поверхность ламината рукой. Нету!

Колдовство какое-то! Нет, я не верю в полтергейстов, призраков, приведений и всю остальную чушь, но другого объяснения я найти не мог. Вот как флешку найти не мог - вот точно так же и логичного объяснения найти не мог тоже.

Чертовщина, одним словом!

Что же за день-то такой поганый? Кажется, понедельник, а не пятница, тринадцатое. А все равно день поганый. Придется тащить с собой бук, а так не хотелось!

Залпом допив кофе, я помчался в душ. Затем, вытираясь на ходу, все же, запихнул в рот последний кусок пиццы и начал одеваться. Джинсы, лонгслив, пиджак. Закончил сборы, погрузив ноут в портфель. Все, можно выходить.

Выбежав из подъезда, я уселся в свою "Камрю" и запустил двигатель. Решительно не понимаю, зачем люди покупают автомобили, если они просто так стоят у дома, места занимают? Я всегда гадал, как так получается, что утром, когда я уезжаю на работу - парковка еще полная, а вечером - когда я возвращаюсь - уже полная. Как они так умудряются выехать на работу, свою работу, позже меня, а вернуться - раньше? Это что у них за работа-то такая?

А теперь все понятно. Как минимум - половина жильцов двора, а то и больше - вовсе не садятся за руль. Другое непонятно - зачем они машины тогда покупали? Чтобы места на парковке забронировать? Или боятся, что если ездить на машинах - то они сломаются, и на работу на маршрутках добираются? Так может до того дойти, что трахаться перестанут. Там тоже сломаться может. Или, как минимум - затупиться.

Прислушиваясь к парктроникам, я попытался вырулить между соседским "Лексусом" и уродливым, как мопс, "Джуком" девушки с первого этажа. Видимо, собаку и машину она выбирала, чтобы выгодно смотреться на их фоне.

Нет, не выходит. Не хватает радиуса поворота. Я дернулся еще раз, после, процедив ругательство сквозь зубы, посмотрел в зеркало заднего вида, прикидывая высоту бортика. Да, должен пролезть. Занесу задний бампер над бордюром, откачусь максимально, пока колеса не упрутся в поребрик - так и вылезу.

Внимательно следя за отблеском фар на лакированной боковине "Ниссана", я выкрутил руль и отпустил педаль тормоза. "Тойота", урча двигателем, покатилась назад... и хрустнула пластиком бампера!

- Вашу Машу! - вскричал я уже в который раз за это злополучное утро.

Схватившись за голову, я выскочил из машины. Нет, я все рассчитал правильно. Нос проходил мимо "Джука", бордюр тоже был ниже бампера. Я не учел эти чертовы ограничители, установленные на краю тротуара. Дня не проходит, чтобы кто-то в них не впендюрился. П-образная труба толщиной в руку, выкрашенная в желтый цвет, чтобы была заметнее. Но заметнее от этого она не становилась. Потому что располагалась вне поля зрения - ниже зеркал, еще и слишком тонкая для того, чтобы ограничитель заметили датчики парктроника.

Вот какие ж дебилы их поставили? Я понимаю, что заезжать на тротуары - это плохо. Но башкой-то тоже думать надо! Зачем из-за полутора уродов осложнять жизнь вообще всем жильцам дома?

Бампера половины автомобилей двора украшали желтые отметины от встречи с ограничителями. Я долгое время находится в числе счастливчиков, избежавших столкновения с этими чертовыми приблудами, но и теперь тоже впендюрился. Это был вопрос времени. Теперь и бампер моей "Камри" получил желтую царапину.

С кислой миной я осмотрел повреждения. Пластик не треснул - это повезло. Пару недель назад, вернувшись домой, я вообще обнаружил кусок чьего-то бампера возле ограничителя. Желтый, как и сама труба. Скорее всего - такси. С месяц назад - того больше, "Туарег" залетел на ограничитель носом. Под ним тогда лужа тосола была. Встрял мужик на ровном месте...

Сплюнув сквозь зубы, я отомстил железке, пнув ее пару раз. Ей все равно, а мне - приятно! Затем вернулся за руль и покатил на работу. Ох, дерьмово неделька начинается, ох, дерьмово...

Присоединяюсь к флешмобу, в котором другие авторы Пикабу рекомендуют достойных авторов в связи с изменением алгоритмов выхода в "горячее". Я сам их не читал, но раз все рекомендуют - то, должно быть, авторы хорошие:

@AlexandrRayn, @Babakin, @AlexRadio, @Bladerunner42, @chistomen, @CraigAshton, @Da.rishka, @DoktorLobanov, @Dr.Lemon, @K0T0BUS, @krupatin, @Maximlogin, @PavelGlazkov, @IrinaKosh, @KogotsuchiDark, @ZaTaS,