Эрик Эмерсон Шмидт, родившийся в 1955 году в семье декана экономическго факультета Виргинского политехнического института, — человек с увлекательной биографией.

В молодости он изучал электротехническое машиностроение и компьютерные сети, защитил докторскую диссертацию, работал в компаниях Xerox, Bell, Sun и других гигантах, участвовал в разработке Java, был председателем совета директоров и главным исполнительным директором Google, где отвечал, в том числе, за разработку искусственного интеллекта; входил в совет директоров Apple, был членом Совета по науке и технологиям при президенте Обаме — и, между прочим, состоял в Попечительском совете российского Фонда "Сколково".

Эрик Шмидт — миллиардер из первой сотни самых богатых людей мира. Ему доводилось участвовать в заседаниях Бильдербергского клуба — специфической дискуссионной площадки, которую с 1954 года порой называют теневым мировым правительством.

Историко-приключенческий роман "Тайна трёх государей" — супербестселлер, самая продаваемая книга в России 2017 года — и его продолжения "Тайна двух реликвий" и "Тайна одной саламандры" содержат обстоятельные упоминания о Шмидте, о Бильдербергском клубе и о некоторых тезисах из повестки дискуссий.

В частности, на одном из заседаний Эрик Шмидт заявил, что каждые два дня современное человечество создаёт столько же информации, сколько создало на протяжении всего существования цивилизации до 2003 года.

Ежедневный объём всемирного информационного производства, по статистике Шмидта, — около пяти эксабайт.
1 Эб = 10**18 б, десять в восемнадцатой степени байт.
Для сравнения: один гигабайт = 10**9 байт.
Разница между гигабайтом и эксабайтом — примерно такая же, как между размером блохи и расстоянием от Петербурга до Москвы и обратно.

За время, прошедшее после написания романов трилогии "Тайны", информационное производство выросло ещё больше, ведь на создание первых двенадцати эксабайт информации человечество потратило 300'000 лет, а вторые двенадцать эксабайт созданы за два года.

Конечно, в зачёт производимых данных идут и передовые открытия, и литература, и произведения искусства, и законы, и бухгалтерия, и содержимое информационных лент, и реклама, и публикации вроде этой, и переписка в мессенджерах на уровне "го тусить", и снимки котиков, и портреты утренних голубцов, и, с позволения сказать, творчество рэперов, и так далее. Это даже не лавина информации, это бескрайний океан, утонуть в котором — проще простого.

Если говорить образно, ещё не так давно работа с информацией была похожа на поиск редкого растения в пустыне. Сейчас человек ищет конкретный цветок на миллионах квадратных километров диких джунглей Амазонии.

А вот и обещанный сложный вопрос: зачем в наши дни нужны культура, чтение и образование?

А вот и обещанный простой ответ: для поисковой навигации.

Поскольку современные объёмы данных выражаются астрономическими числами, без навигации уже никак. Вообще. Совсем. Тот, кто не владеет навигационным инструментарием, — отстал от жизни навсегда. Кстати, такие отставшие выдают себя в комментариях с первых слов...
...но их не жалко. Жалко тех, кто с навигацией всё же худо-бедно знакомы, но сбиты с пути отстающими. Неспроста великий Умберто Эко посетовал однажды:

Социальные сети — это положительное явление, но они также дают право говорить легионам имбецилов, которые раньше говорили только в баре после бокала вина, не нанося вреда обществу. Теперь эти имбецилы имеют такое же право говорить, как и лауреаты Нобелевской премии.

Словом, тому, кто хочет быть в порядке завтра, — сегодня никак не обойтись без культуры, чтения и образования.
Такие дела.

★ "Петербургский Дюма" — название авторской серии историко-приключенческих романов-бестселлеров Дмитрия Миропольского, лауреата Национальной литературной премии "Золотое перо Руси", одного из ведущих авторов крупнейшего российского издательства АСТ, кинотелевизионного сценариста и драматурга.