Перевод: vk.com/goofygodscomics

АИД

- Мы бы могли ещё немного посидеть в баре.

Дионис был раздосадован. Это читалось и по его угрюмому выражению лица, по вялой, хромой походке и по стекающим слюням, как только мы проходили мимо какого-нибудь паба.

- Ты всё равно не пьёшь человеческую выпивку, - справедливо подметил, покосившись на племянника. - А воды можно купить в ближайшем магазине.

- Я хожу по барам за атмосферой, - мечтательно протянул Дионис, многозначительно уставившись куда-то вдаль. - А вино люди так и не научились делать. Паршивцы. Я дал им солнце, я подарил им виноград...

- А ты никак не научишься сливаться с толпой, - Афина вставила свои пять копеек, поравнявшись со мной и Дионисом. - Смени одежду, Геры ради. На тебя страшно смотреть.

Афина одёрнула Диониса за край накидки, больше походившей на вещевой мешок, который потрепало временем и кошачьими когтями. В целом, я был с ней согласен - Дионис всегда выбирал один и тот же образ. Ужасный, отталкивающий, да и к тому же, временами дурно пахнущий. Уговорить его на что-то другое было невозможно, он всегда отвечал, что этот вид полностью соответствует его внутренним убеждениям.

- В бар, значит, нельзя, а по торговым центрам всегда пожалуйста? Фемиды на тебя нет! - Дионис чуть ли не взвизгнул от недовольства.

- Угомонитесь, - я обоим прикрыл роты ладонями, как только мы подошли к пешеходному переходу. - У нас есть вопросы поважнее.

- Да где мы будем его искать? - Дионис одёрнул мою руку и подтянул свои спадающие без ремня брюки. - Мы даже не знаем, как он выглядит!

- Но знаем его повадки, - Афина вновь отличилась, напомнив о привычках племянника. - И знаем, на что он может клюнуть.

- Скорее на кого, - поправил я племянницу и тряхнул рукой, поправляя браслеты. - Где Афродита?

- Развлекается где-то с Аполлоном, - буркнул Дионис. - У них вроде как заключено пари, поэтому все их силы брошены на то, чтобы утереть друг другу нос. Предположительно оба где-то в Лас-Вегасе.

Мы с Афиной вопросительно переглянулись и синхронно перевели вопросительный взгляд на Диониса. Он хохотнул, утерев рукавом лоб. Видимо, почувствовал своё превосходство из-за чуть большей осведомленности в данной ситуации.

- И-и-и? - Афина нетерпеливо протянула, уже отведя ладонь в сторону, готовая ударить брата.

- Что и? Что и? - Дионис передразнил её. - Афродита сцепилась с Аполлоном, пытаясь доказать, что она, как Богиня любви, способна влюбить в себя кого угодно, даже если будет не в своём привлекательном облике. А всё потому, что любовь, по её мнению - это далеко не падкость на красоту.

- Я тебя сейчас ударю, - Афина уже не выдерживала, а долгие паузы в рассказе Диониса действовали на неё так же, как красная тряпка на быка.

- Аполлон настоял на том, что внешность всё-таки важна. Слово за слово, они сцепились и договорились, что оба примут необычные для себя облики и попытаются покорить кого-то из людей. Поэтому Аполлон сейчас бродит со шрамом во все лицо, горбом на спине и с неправильно сросшейся костью в ноге. А Афродита - немытая бездомная простушка, кажется даже, наполовину беззубая.

Я счёл нужным просто промолчать. Повернувшись спиной к родственникам, прикрыл глаза и хлопнул себя ладонью по лбу. Одни из самых разумных и мудрых богов Олимпа сейчас занимаются вселенской ерундой в попытках опорочить свои имена, пока другой пытается собрать артефакты в желании свергнуть Зевса с вершины Олимпа. Чудный расклад.

Шумно выдохнув, вновь обернулся. Стараясь сохранять внешнее спокойствие, взялся двумя пальцами за одну из цепочек, на которой болталась небольшая подвеска в виде двузубых вил.

- Аид, - Афина обеспокоенно прикоснулась к моей руке. - Твои глаза.

Я нахмурился, не понимая, что она имеет ввиду. Но взглянув в отражение ближайшей витрины, попытался как можно скорее закрыть глаза.

- Прости, дядя, - виновато протянул Дионис. - Я не хотел тебя разозлить.

Я делал глубокие вдохи с интервалом в несколько секунд, чтобы успокоиться и не стоять в центре Манхэттена с полыхающими синим пламенем глазами. Не хватало ещё раскрыть себя так по-идиотски. Я старался думать о чем-то приятном, чтобы отвлечься, поэтому живо представил перед собой Персефону. Что-что, а мысли о жене всегда исцеляли и успокаивали. Почувствовав, что поток гневных мыслишек ослабевает, рискнул открыть глаза.

- Уже лучше, - подметила Афина. - Ты бы был поосторожнее, не всем можно объяснить, что это за спецэффекты.

- Простите, издержки профессии.

Тряхнув головой, огляделся по сторонам. В горле ужасно пересохло, а солнечный свет уже начал проедать мне кожу и через ткань светлой ветровки. Я потерял счёт времени, совершенно забыв о том, что солнечный свет меня в прямом смысле убивает. И как назло, флягу с соком я с собой не прихватил, когда в торопях покидал царство мёртвых.

- Дионис, твоя взяла, - я кивнул в сторону племянника, - Нам нужно где-то пересидеть и пропустить по стакану гранатового сока.

- А ещё лучше - вина!

Дионис тут же расцвёл и поволок нас в сторону давно завиденной им забегаловки. Афина, обеспокоенная моим состоянием, особо возражать не стала, хотя судя по её выражению лица - не слишком была довольна.

- Значит, сперва нам нужно найти Афродиту, - осушив залпом свой стакан, я наконец начал приходить в чувства. - Для этого, нам нужно попасть в Лас-Вегас.

- Мы на другом конце материка, - Афина дёрнула плечами, а после, устало подпёрла щеку рукой. - Самый быстрый способ туда добраться - самолётом, но ты сам знаешь, это дурацкая затея. Зевсу это не понравится.

- Автобусом мы будем добираться туда двое суток, - так же вяло подметил Дионис, так и не притронувшись к своему стакану. Он безынтересно пялился в одну точку и о чём-то размышлял, то и дело вздыхая через каждые пять секунд.

- В таком случае, у нас только один выход, - сухо отчеканил я, догадываясь о причинах накатившей на племянника хандры.

- А? - Он отозвался, приподняв голову, но тут же её опустил, встряхнув копной полуседых волос. - Я так и понял.

Единственным вариантом была колесница - универсальный и невидимый для людского глаза способ передвижения для Олимпийцев, которым можно было бы воспользоваться в самом крайнем случае. Который как раз-таки и наступил. Гефест на славу постарался в своей кузнице, создав это чудо транспортного средства. Золотая четырёхместная кабина со всеми удобствами в виде мягкого кожаного салона, пришлась по нраву всем. Всем, кроме Ареса и Диониса.

- Придётся немного потерпеть, - Афина успокаивающе погладила брата по голове и подтолкнула к нему стакан. - Всего полчаса.

Дионис тяжело выдохнул и обхватил морщинистой ладонью стакан, безмолвно поглядывая на его содержимое. Больше всего на свете Дионис не любил вино, сделанное человеком и изобретения Гефеста. Впрочем, как и самого Гефеста. Да и на самом деле неприязнь между ними была взаимна.

Ведь именно Дионис свёл любвеобильную Афродиту, уже на тот момент вышедшую замуж за Гефеста, с склочным и свободным Аресом. Любовники скрывались как могли, но слухи всё же дошли до кузницы Гефеста. Тот мгновенно пришёл в ярость, устроив охоту на Ареса и не тронув при этом Афродиту, простив ей все её грехи. А когда всплыли все подробности начала их романа, досталось и Дионису. С тех пор любые вещи, изготовленные Гефестом служат на славу каждому олимпийцу, кроме этих двух. Любое оружие, выкованное в кузнице оставляет ожоги и сыпь на коже Ареса, а та самая колесница, в которую запряжены две механические лошади, каждый раз пытаются искусать бедного Бога виноделия. Поэтому Дионис оказался не в восторге, как только понял, что добираться до Афродиты придётся таким способом.

- Да ты знаешь, как это больно?! - Дионис всплеснул руками, привлекая к себе внимание снова.

Чтобы не быть голословным, он задрал рукава потёртой рубашки, наглядно демонстрируя уже завившие следы укусов от запястья до самого локтя.

- В последний раз, одно из этих чудовищ чуть не отгрызло мне руку по локоть! - Дионис фыркнул себе под нос и уселся на своё место, под пристальные взгляды трёх калек из-за столика напротив.

- Лучше потерпеть тридцать минут, чем мучаться вечность под предводительством самодурства Ареса на Олимпе, - процедил я сквозь зубы.

- Аид прав, - Афина поддержала меня, вновь взяв брата за руку. - Мы не знаем, насколько серьёзны намерения Ареса, но лучше нам поторопиться.

- Не проще ли самим собрать все артефакты, пока до них не добрался Арес? - Логично предположил Дионис.

- Есть только один экземпляр карты, и он сам знаешь у кого в руках, поэтому выход у нас только один, - я подвёл итог дискуссии. - Собирайтесь. Колесница будет подана с минуты на минуту.

– …Вот я и подумал, что вдруг тот вирус – это не один вирус, а два? Ведь люди же по-разному болеют. Подумал и решил искать, – Сергеич с досадой сплюнул в черные воды Стикса. – Доискался. Кстати, а сколько перевозка стоит? Мне же так и не заплатили, так что я полный банкрот. Ну, там, на земле. То есть на поверхности.
– Копейка, – мой голос эхом разнёсся над нами.
– Копейка, значит? А чего так мало? Впрочем, куда тебе тут эту копейку тратить? Ты ж не Смерть из Пратчетта. Кстати, ты читал про него? Он прикольный. А тут, внизу, книги есть? Я люблю читать, без чтения вообще себя не представляю. Прикинь, недавно был розыгрыш старых книг – издания ещё советских времён, так мне досталось полное собрание сочинений Лескова. Я его не особо, но можно на полку поставить. Тоже вариант. А ты читаешь? Молчишь? Эх, какой ты неразговорчивый, ну да ладно. – Он замолчал, рассматривая серые заросшие берега реки.

– Приехали. – Лодка ткнулась в причал у камня-указателя, и я, отложив весла, протянул к Сергеичу мешочек для денег. – В кармане посмотри.
– Э? – Он сунул руку в карман и достал из него монету с гербом Российской Федерации с одной стороны и надписью «1 копейка» с другой. – Интересно.
Я тряхнул мешочком, и монета переместилась из руки Сергеича туда, где уже лежали её сегодняшние товарки.
— Тебе туда, – я кивнул на высокую арку, за которой начинался загробный мир. – Удачи!
– Спасибо! – Сергеич кивнул и, выбравшись из лодки, направился в указанную сторону.

Не успел я расслабиться, как рядом со мною материализовался Арес. Обычный такой: с бесшабашной белозубой улыбкой и мускулистым глянцевым от массажного масла телом, едва прикрытым спортивной туникой. Бог войны же, как иначе?
– Отправил? – спросил он, усаживаясь на банку.
– Доставил, – поправил его я. – За что хоть этого?
– А нечего свой длинный нос куда ни попадя совать, самый умный нашёлся, – Арес усмехнулся, но тут же переключился: – Слушай, ты сегодня будешь одну дамочку перевозить, маякни мне, хорошо?
– Какую дамочку? Я их сотнями иногда вожу. Как опознать? – Я достал из балахона пачку "Парламента" и вынул из неё сигарету. Арес тут же протянул ко мне правую руку, на указательном пальце которой горел маленький огонёк. – Спасибо. – Я прикурил и спрятал пачку обратно.
– Ну, она такая будет, — Арес сделал в воздухе неопределенный жест всё той же правой рукой, огонёк на пальце погас, – точно узнаешь.
– Имя скажи.
– Зена, – чуть помявшись, произнёс он.
– Это как в сериале что ли? – не удержавшись, я рассмеялся. – Такая же?
– Чего ты? Ну, родители фанаты были. Хорошо хоть, не Даздраперма.
– Это да. Ладно, маякну. – Затянувшись ещё раз, я кинул окурок в Стикс и взялся за вёсла. – А тебе куда? На тот берег? Или как?
– Не, я ещё к дяде зайду. – Арес поднялся, переступил борт, переходя на причал, и улыбнулся: – Не забудь, Харон, ты обещал!
– Постараюсь.

Я оттолкнулся от камня и заработал вёслами, направляя лодку к ближайшей стремнине. Так будет быстрее, а то придётся как вчера – до полуночи кататься, в итоге не успею на новую серию "Сватов". Хаят их, а мне нравится, после моих клиентов самое оно.

И вот сколько раз я просил у шефа мне сменщика найти, но нет: не положено, мифы не предусматривают! Как будто мифы – это не мы: что захотим, то и будет. Ладно хоть, добился, чтобы в ночную смену к нам никого не отправляли. Сами наверху теперь разбираются, без меня.

– Надо же, Зена! Бывают в жизни чудеса. Если она ещё и на сериальную будет похожа… – Лодка, наконец, попала в быстрый поток, и я, сложив вёсла на коленях, запел свою любимую: – Из-за острова на стрежень…

Не забывайте, что новая королева подземного мира - это ещё и богиня плодородия!

Хотя, будем честны, меня, вероятно, постигнет та же участь, зная, как плохо я отношусь к растениям...

Пролог

- Да, мам, я не забыл, - сбивчиво отвечаю на предыдущий вопрос, пропустив мимо ушей то, о чём уже пять минут говорили на том конце провода. Я прижал к носу рукав пижамной кофты, чтобы не надышаться дымом и ненароком не закашляться. Представить страшно, что мне скажет мама, когда допустит только одну мысль, что я заболел.

- Блейк-Рик Харрис, - её тон стал в разы строже. Когда она называла моё полное имя, то это означало одно - мама на взводе, а значит жди беды.

Я старался сохранять спокойствие, но знаете, это требует огромных усилий. Особенно когда в гостиной на первом этаже догорает медвежья шкура, а под окном уже образовалась толпа любопытных соседей.

- Не дай Бог я узнаю о том, что ты что-то натворил.

Я непроизвольно усмехаюсь, чувствуя всю иронию сказанных слов. Мама продолжала гневную тираду, а я уже отвёл телефон подальше от уха. Крикнув в трубку, что всё будет хорошо, немедленно поспешил отключиться. До их с папой возвращения оставалось всего три дня. Три дня для того, чтобы привести дом в порядок и разгрести всё то, что я действительно успел натворить. Но слава Богам, я был не один.

- Эу, ты всё пропустил, Рики.

В комнату вломился невысокий щуплый паренёк, то и дело поправляя на переносице разбитые очки с вылетевшим стеклом. Он утёр нос рукавом, оставляя на лице следы сажи. Понятия не имею, что успело произойти за десять минут моего отсутствия, но кажется, мама позвонила совсем невовремя.

- У тебя проблемы? - Парень озадаченно взглянул на меня. Но тут же не дожидаясь ответа, махнул рукой. - А-а-а, впрочем неважно. Мы договорились - тебя пустят на Олимп!

Голова от такого заявления закружилась. Приступ кратковременной эйфории ударил по остаткам серого вещества так, что я подпрыгнул на месте. На задний план сразу ушли проблемы, наказы матери и предстоящие школьные экзамены.

- Арес, ты серьёзно? Это же не шутка?

Я подскочил к парню и затряс его плечи от чего он весь заходил ходуном, а очки вновь сползли вниз по переносице.

- Когда? А что с собой взять? А надолго?

Вопросы сами собой вырывались один за другим. Я не давал Аресу вставить и слова. Подумать только - Я поднимусь на Олимп! Об этом нельзя было и мечтать, даже в самых фантастических снах или шизофренических припадках. Но это не сон и не выдумка, это реальность.

- Притормози лошадей, Рики, - Арес всё же собрался и вытянул вперёд руку, давая мне сигнал, чтобы я наконец успокоился.

Я вопросительно уставился на друга. Выдохнул, чуть сгорбившись и разочарованно развёл руки в стороны. Ну конечно, всегда есть какое-то супер важное но.

- Нужно что-то делать с Эленой, - успокаивающе выдал Арес, скрестив руки на груди. - Если ты, конечно, не забыл.

Эйфория снова начала наполнять меня. Подумаешь, всего-навсего нужно куда-то сплавить мою няньку, чтобы она не пристала с расспросами и случайно не убежала в полицию писать заявление о моей пропаже. Или ещё что страшнее - не звонила родителям. Но перед этим не мешало бы выпустить её из подвала.

Автор: Fernanda Suarez