Поэт, не умевший читать и писать
Гомер - самый великий и знаменитый поэт всех времен и народов. Он жил, когда у греков еще не было письменности, и получается, что величайший из поэтов не умел ни писать, ни читать. А созданные им поэмы пережили все эпохи, они напечатаны самыми большими тиражами, их прочло за несколько тысячелетий огромное количество людей.
Критикан
За три тысячелетия существования поэм Гомера нашелся только один человек, который вздумал критиковать их. Его звали Зоилом, его имя стало нарицательным, так теперь называют всякого несправедливого и глупого критика. О нем сохранилась такая легенда. Зоил явился в Александрию к царю Птолемею и прочел ему свой труд, в котором он раскритиковал произведения Гомера. Царь ничего не ответил Зоилу. Спустя некоторое время Зоил, став нищим, обратился к царю с просьбой о помощи.
- Гомер умер много лет назад, но даже мертвый он кормит тысячи людей. А ты считаешь себя умнее Гомера - так прокорми хотя бы себя самого, - ответил царь.
Искренняя радость
Один спартанец выставил свою кандидатуру в совет старейшин Спарты, состоявший из трехсот человек. Когда его не избрали, он, вместо того, чтобы опечалиться, выражал бурную радость.
- Чему ты радуешься? - спросил его присутствовавший при этом афинянин, привыкший видеть, как в Афинах претенденты на государственные должности болезненно переживали свое поражение и враждовали между собой.
- Я радуюсь, что в нашем городе нашлось триста граждан лучше меня, - ответил спартанец.
Воин для битвы
Перед походом спартанских воинов оказалось, что один из них был хромым. Этот недостаток был причиной того, что его отстранили от похода. Узнав об этом, он сказал:
- Я думал, вам нужны воины для битвы, а не для бегства!
Скромная просьба
Легендарная Семирамида была знаменитой красавицей при дворе одного из ассирийских владык. Она попросила царя в награду за свою любовь дать ей поцарствовать всего три дня. Как только царь выполнил ее просьбу и уступил ей трон, Семирамида тут же приказала страже казнить его и стала правительницей Ассирии.
И друг, и враг
На вопрос, что в человеке хорошо и дурно одновременно, скифский мудрец Анахарсис ответил:
- Язык.
Знаменитым изречением философа было: "Обуздай свой язык, желудок и похоть".
Странные греки
Живя среди греков, Анахарсис не только учился у них тому, что считал достойным подражания, но и говорил грекам о нелепостях в их образе жизни, которые они не замечали сами, привыкнув к ним, и которые бросались в глаза со стороны.
- В Греции в состязаниях участвуют люди искусные, а судят и оценивают их неискусные, - удивлялся Анахарсис.
- Странно, - говорил он, - что греки запрещают ложь, а на рынках только и делают, что обманывают друг друга.
Разум и зависть
После возвращения на родину Анахарсис был предательски убит во время охоты своим братом Савлием, боявшимся, что Анахарсис станет вместо него царем.
Согласно преданию, умирая, Анахарсис сказал:
- Разум сберег меня в Элладе, зависть погубила меня на родине.
Изворотливая пифия
Когда царь Лидии Крез готовился к войне с персидским царем Киром, то отправил в Дельфы послов с вопросом, победит ли он Кира, если начнет против него войну. Дельфийская пифия ответила, что если Крез пойдет войной на персов, он сокрушит великое царство.
Проиграв войну, Крез был возмущен неправильным ответом пифии. Победивший его персидский царь Кир дал Крезу возможность еще раз отправить послов в Дельфы. Крез послал жрице храма Аполлона свои оковы, в которых он оказался в результате этой войны, чтобы пифия устыдилась своего предсказания. Но дельфийская пифия ответила, что ее предсказание верно. Крез начал войну против персов и сокрушил великое царство, свое собственное - Лидию.
Простые ответы на непростые вопросы
До нас дошли знаменитые афоризмы греческого философа Фалеса:
- Что больше всего на свете? - Пространство.
- Что быстрее всего? - Ум.
- Что сильнее всего? - Необходимость.
- Что мудрее всего? - Время.
- Что труднее всего? - Познать самого себя.
- Что легче всего? - Дать совет другим.
Ответ спустя две тысячи лет
Однажды Фалес шел ночью и рассматривал звездное небо. Он споткнулся и упал в яму. Люди начали смеяться над ним, а одна женщина сказала:
- Что же, мудрец, хочешь познать то, что на небесах, а не видишь даже того, что у тебя под ногами?
Эта фраза стала знаменитой. Ответил на нее другой великий философ, Гегель, уже в девятнадцатом веке.
- Те, кто смеются над философами, никогда не упадут в яму, - сказал он. - Ведь они уже лежат на самом ее дне.
Ум и деньги
Фалес много путешествовал, растратил все свои деньги и жил небогато, занимаясь исследованиями явлений природы. Он учил, что человеку нужна мудрость, а не деньги. Жители родного Милета насмехались над ним.
- Ты поучаешь людей, а сам живешь в бедности, - говорили ему.
Тогда Фалес занял в долг и скупил все маслобойни в городе. По его прогнозу должен был быть необычано большой урожай маслин. Прогноз оправдался, и Фалес за одну осень заработал целое состояние. Тем самым он доказал, что если бы его интересовали деньги, то он со своими знаниями и умом мог бы стать богатейшим человеком.
Два дня
Персы долгое время находились в подчинении у родственного им народа мидийцев. Однажды будущий персидский царь Кир созвал всех знатных персов и сказал:
- Персы! Всю жизнь вы подчинялись мидийцам. Прошу вас два дня быть послушными мне, персу.
Персы согласились. В первый день Кир приказал им явиться с серпами и топорами и заставил без отдыха корчевать кустарники. К концу работы они едва держались на ногах от усталости. На второй день Кир усадил всех за стол, и до вечера длился роскошный пир. В конце Кир сказал:
- Персы! Кто хочет жить, как вчера, пусть и дальше подчиняется мидийцам. А кто решит жить, как сегодня, пусть готовится к бою. Ведь мы ничуть не хуже мидийцев, а как воины еще и смелее и сильнее. Завоюем же свою свободу!
Круги знаний
Однажды юный ученик философа Анаксимена спросил его, почему с каждым годом он всё больше сомневается в том, о чем раньше говорил без сомнений.
Анаксимен начертил на песке два круга - маленький и большой - и объяснил:
- Маленький круг - это мои знания в юности. Большой круг - это то, что я знаю и понимаю сегодня. С годами круг моих знаний увеличивается. Всё, что вне круга знаний - это незнание. Чем шире круг знаний, тем больше он соприкасается с незнанием и порождает всё больше сомнений и вопросов.
Должно быть соответствие
Однажды Пифагор услышал, как красиво одетый человек сквернословит. Философ сказал ему:
- Или говори речи, соответствующие твоей одежде, или оденься соответственно твоим речам.
Девиз Пифагора
На перстне у Пифагора было выгравировано: "Временная неудача лучше временной удачи".
Парадокс общественного мнения
Когда афинскому политику Аристиду поручили следить за общественными доходами, он строго исполнял свои обязанности. В результате раскрылось множество злоупотреблений и хищений общественных денег. Виновные в этих злоупотреблениях настроили народное собрание против Аристида, а его самого обвинили в краже. Но уважаемые граждане возмутились такой несправедливостью и потребовали не только оправдать Аристида, но и назначить его на ту же должность.
После этого Аристид стал снисходительно относиться к расхитителям казны. Теперь все те, кому удалось наживиться за общественный счет, хвалили Аристида и убеждали народ, снова переизбрать его. Народное собрание благосклонно отнеслось к этим предложениям. Но тут выступил сам Аристид и сказал:
- Когда я добросовестно и честно следил за общественной казной, меня опозорили и едва не осудили. А когда я позволил ворам наживаться, меня называют отличным гражданином. Но я больше стыжусь нынешней чести, чем тогдашнего осуждения. А о вас сожалею: вы одобряете того, кто угождает негодяям, а не того, кто охраняет государственную казну.
Бедный, но честный
Зная честность Аристида, афиняне поручили ему содержание общей казны, в которую их союзники вносили деньги для постройки военных кораблей. Распоряжаясь этими огромными деньгами, Аристид жил в нищете.
- Я не стыжусь своей бедности, ведь богачей на свете много и хороших, и плохих, а человека, который бы с достоинством переносил бедность, встретить нелегко, - говорил он.
Наказание за справедливость
За честность афиняне дали Аристиду прозвище Справедливый. Фемистокл убедил афинян подвергнуть Аристида остракизму - изгнать его из Афин. Члены народного собрания, согласные с этим решением, должны были написать на черепках для голосования: "Аристид". В тот день, когда проводили остракизм, к Аристиду обратился незнакомый крестьянин. Он был неграмотным и просил написать на черепке имя "Аристид". Тот удивился и спросил, не обидел его чем-нибудь Аристид.
- Нет, - ответил крестьянин, - я даже не знаю этого человека, но мне надоело слышать на каждом шагу: Справедливый, да Справедливый.
Аристид молча написал свое имя и вернул черепок. На следующий день ему пришлось покинуть родной город.
Киндер с сюрпризом
Когда будущий афинский государственный деятель Фемистокл учился в школе, то вместо детских игр он устраивал суды между учениками и по всем правилам ораторского искусства произносил речи обвинителей и защитников. Школьный учитель не раз говорил ему:
- Из тебя, мальчик, выйдет что-нибудь великое - или доброе или злое.
Критерий оценки
Фемистокл говорил своим друзьям:
- Ну чего я стою, если мне ещё никто не завидует.
Ахиллом или Гомером?
Один человек спросил Фемистокла, кем бы он хотел быть - Ахиллом или Гомером. Тот ответил вопросом на вопрос:
- А что бы ты предпочел: быть победителем на Олимпийских играх или глашатаем, который называет имена победителей?
Измене предпочел он смерть
С