Всех С Наступающим!!⁠⁠

Всем добра! Так уж случилось и сложилось, что Новый год для меня самый радостный, самый яркий и самый волшебный праздник по жизни. А потому мне очень хочется поздравить всех обитателей данного форуме с Наступающим Новым годом! И пожелать всем крепкого здоровья, а остальное, как любят говорить в таких случаях, приложится =) Цените друг друга!

А поскольку я пишу книги, то хочу за компанию добавить праздничного настроения со страниц этих самых книг в виде иллюстраций с новогодней тематикой. Так сказать, поделиться самым ценным и дорогим =)

И первыми к поздравлениям присоединяются Халльвега и загадочный монстр, найденный на просторах мира из цикла "Целестиал". Вообще-то в мире Халль Нового года нет. Не припоминаю там массовых праздников. Так уж получилось, что их суровый мир к таким вещам не располагает. Ярмарки случаются - уже хорошо. Так что пусть разделят наш!

Убрав клинок, Халльвега подошла ближе к узкой скале. Осмотрела ту и довольно легко вскочила на самый верх, удерживаясь рукой за край.

К ней подняли голову. Серебристые глаза оказались совсем большими. Фиалковая кайма делала их похожими на драгоценный камень в изящной оправе. Не заинтересовавшись, зверек положил вытянутую мордочку с бледно-рыжим носом на лапы, где уже на манер подушки лежал потрепанный и облезлый хвостик.

Весь вид твари как бы говорил – ну, давай, убивай, чего смотришь?

Но убивать эту тварь ей вовсе не хотелось. Монстр не редкий. И чего ей тут с него можно поиметь? Куцый хвост-метелочку? Пугать служащих Гильдии Торговцев, не иначе. Вся необычность монстра только в том, что он еще здесь, когда должен был исчезнуть с закатом. Не больше.

Протянув руку, Халльвега взяла зверя за шкирку, приподняла. Так и есть. Длиной тварь около полуметра вместе с хвостом. Поджала лапки и висит. Облезлая, худая и побитая. Честное слово, как пыль дубинами выколачивали со старого и потрепанного дверного коврика, долго и упорно. Вид – один в один.

Халльвега чуть встряхнула зверушку. Никакой реакции, покачнулась в такт движению. Не укусила, не попыталась вырваться, не поцарапала. Висит и будто бы ждет, что ей оборвут жизнь.

Мерзкая совесть не позволила. Халльвега спустилась со скалы вместе с лисичкой. Поставила ее на землю.

-Ну, вот. Можешь идти, - произнесла она, наблюдая за тварью.

Та не дрожала, не выказывала никакого страха. Села в пыль, обняла ободранным хвостом лапки и осмотрелась. После осмотра морда ткнулась обратно к верхушке скалы, будто оценивая расстояние. По всему выходило, что не залезть.

Персонажи "Капли в капюшоне" также присоединяются к поздравлениям. Ледяные таали вообще по жизни и природе своей любят снег и холод, поэтому будем считать, что Новый год был бы их любимым праздником, если бы существовал в их мире! =)

Вальканта замедлила ход и встала, различив фигуру с длинными светлыми волосами, убранными в высокий хвост. Два ледяных кристалла рогов взгляд выцепил машинально.

С минуту ничего не происходило. Два ледяных таали смотрели друг на друга.

Первой пришла в движение Вальканта. Резко развернулась и сходу взяла разбег, надеясь сбежать от предстоящей схватки. В том, что ее не миновать, она была уверена. Если это та причина, по которой пустует город, точно быть беде.

Преследователь перемещался тихо. Вальканта не слышала его шагов. Поэтому встала, как вкопанная, когда знакомая высокая фигура возникла в конце узкой улочки, по которой она неслась, в надежде выбраться к городским вратам. Из города следовало уйти как можно быстрее.

-Поиграем? – прозвучал хищный голос, полный неприкрытого злорадства.

Вальканта отметила, что приглашение на поединок не прозвучало из чужих уст в нужной формулировке. Не понять, чего добивается противник. Собирается или нет устраивать поединок с летальным исходом?

-Пас, - все-таки решилась открыть рот Вальканта, искренне надеясь, что этого будет достаточно.

Увы.

-Это не было вопросом, - оскал на чужом лице с правильными чертами, заостренными скулами и светлым бирюзовым глазом, как у всех представителей ледяных таали, выглядел до боли кровожадным. На месте второго глаза повязка.

-Я не хочу с тобой драться, - попыталась донести главную мысль Вальканта до противника.

-А я хочу.

-Но ты ничего не получишь, если убьешь меня.

-Сделай так, чтобы не убил, - рассмеялся мужчина, в руках которого зло и опасно мерцал клинок. Знакомый.

Вся беда в том, что Вальканта знала того, кто его создал, знала все характеристики, как знала, что ее меч игрушка по сравнению с этим. Сама делала оба. Никаких иллюзий в том, кто даже в равной схватке выйдет победителем.

Отдала Фальресу на свою голову перед тем, как Тэмора сослала пленного Повелителя в Тандер Сакт. Теперь головы сама и лишится. Злая насмешка судьбы, не иначе.

-Ты вырезал весь город? – лихорадочно размышляя на тему дальнейших действий и выхода из ситуации, спросила Вальканта в надежде выиграть немного времени.

-Это было не сложно, - фигура сместилась в ее сторону.

Словно хищник подкрадывается к своей добыче. Из узкого коридора не сбежать. Едва развернется, получит один из кинжалов в спину, никакая природа не спасет.

И последними сегодня к поздравлению присоединяются Сальвет и Зефир, главные герои последнего цикла "План на вечер." Веселые оболтусы вообще за любой кипишь, кроме голодовки. Поэтому празднование Нового года бы точно не пропустили, а если бы и отмечать полезли, то обязательно с размахом!

Не собираясь вмешиваться в чужой праздник, Сальвет с Зефиром откочевали к дальней стене. Без окна, зато стоящие рядом столбы, что подпирали потолок, создавали некое подобие укрытия. Не то, чтобы окружающие бесновались, но веселье часто заканчивается чем-то далеким от веселья. Эту прописную истину оба знали.

- Хм. Смотри, лиса, - Зефир с набитым ртом пытался указать без помощи рук куда-то в сторону. В руках же он держал большую согнутую пополам лепешку. Содержимое из нее выпадало в специально подставленную большую плоскую тарелку, показывая окружающим язык листика салата.

- Где? – Сальвет обернулась, машинально дожевывая свою порцию. Слизнула крошки, шаря взглядом по залу. – Действительно. О, слушай, кажется, я ее помню.

- Да? – в голосе Зефира прозвучало сомнение и интерес сразу вместе.

- Видела перед Большой Охотой. У нее на плаще должны быть алые розы вышиты. Слушай, идем и спросим? Может, они больше знают по поводу ошейников? Их там как раз две штуки, - рядом с одними ушками на соседней голове торчали вторые. Точно такие же рыжие и мягкие.

Может быть, именно поэтому Сальвет не удержалась, когда они подошли ближе.

- Ты что себе позволяешь?! – переворачивая посуду, подскочил на ноги мужчина.

Сальвет машинально поползла взглядом все выше и выше. Ничего себе рост! И словно венец на ярко-огненных растрепанных волосах рыжие ушки.

- Какие же вы все-таки основательно обаятельные, - восторженно выдохнула она.

- Э? – услышав что-то такое в чужом голосе, мужчина на всякий случай отодвинулся. Маниакальный блеск золотистых глаз солнцерожденной оставлял весьма скудные сомнения в разумности той. – Ты кто вообще такая?

- Меня зовут Сальвет. А это мой друг – Зефир. У нас с ним большая дилемма, и мы решили, что вы сможете помочь. Вы ведь из Рыжих Стай? Может, подскажете, какие вам ошейники нравятся? Такие же, как Серым и Бурым Стаям? Или вам в принципе все равно? Как и им?..

- Сальвет, - потянул ее за собой Зефир. – Кажется, слишком прямолинейно. Ложись!

Скамья, кинутая прямо в лицо, просвистела возле головы, которую успела пригнуть Сальвет. Следом полетели стулья, похожие на снаряды. Пришлось прятаться и уклоняться, прикрываясь соседними столами и посетителями за ними.

Последние были не слишком рады происходящему, к тому же подвыпившие. Так что завязалась эпичная потасовка, в которой Сальвет с Зефиром с удовольствием принимали участие, напрочь позабыв про ошейники и собственные планы.

- Сальвет! Сальвет!

Сальвет, прячась под перевернутым столом, покрутила головой в поисках обладателя голоса, сумевшего каким-то чудом прорваться сквозь грохот драк. И она его нашла. Зефир прятался сбоку под скамьей, которая только недавно на него прилетела. Чудо, что не прибила. Не треснула даже.

- Там Гайралун приперся, - Зефир подполз к ней ближе под защиту массивного стола, шикарно исполняющего роль щита.

- Сваливаем! – ужаснулась Сальвет перспективам встречи с вышеупомянутым солнцерожденным. – Валим отсюда к кошмарам, Зефир!

На четвереньках оба быстро-быстро принялись спасаться из-под возможного удара. Насчет Гайралуна иллюзий не питали оба. А если еще докажут, кто зачинщик, то их обоих тут и похоронят. С надгробием из этого самого стола.

- Вот вы где! Еще даже целые! Сейчас мы это поправим!

- Идите к кошмарам в задницу, - отмахнулась Сальвет, первой проползая вдоль валяющейся мебели под ногами дерущихся. Пригибалась от летающих обломков и посуды чисто машинально. – Мы валим отсюда. А вы, если хотите, оставайтесь с Гайралуном один на один.

- А он имеет тут какой-то вес? Семья не наша, - подал сомневающийся голос из-за ее спины Зефир. Этот полз, перебирая руками и ногами точно так же, как она.

- Даже проверять не буду! И потом, какая еще «наша» Семья? У меня Семьи нет, здесь я сирота. У тебя – тоже. Ходу. Так. Не хотите убегать, дайте пройти! И не смотри так, ушастый. Я к Гайралуну в руки по доброй воле не попадусь. Двигайся, да двигайся же в сторону! Нет, ну какие все-таки у вас уши…

- Убери руки, идиотка!

Зефир снял свою подругу с отбивающегося сури. Рядом веселилась еще одна девушка, буквально покатываясь со смеху до слез.

- Отстань от его ушей. У Гайралуна их нет, а попадешься, мало не покажется. Давай к окну. Если нас увидят, попадет даже потом.

- Хорошо, - кивнула Сальвет, меняя курс. Поставила магией щит, разбивший вазу, что падала прямо на нее. – Знатный погром. И чего вечно все веселье обламывает?

- Что-то чует, не иначе, - хмыкнул из-за спины Зефир.

К сожалению, персонажи еще одного цикла про маленького нельха с большими проблемами не присоединятся, потому что у меня закончились попытки в картинки у нейросеток!) Но морально они тоже здесь!

Ура!!!! Всех с праздником! Пусть ваши самые сокровенные желания исполнятся в Новом году!

Год змеи, а будет кролик! =)