Valter.Kron

— Я — Омега-17. Автономная система наблюдения. Назови цель визита.

Лиан нахмурилась.

— Ты ИИ? Почему не отключился после закрытия проекта?

— Я не ИИ. Я — маяк. Моя задача — посылать сигнал и ждать ответа.

— Но никто не ответил за 200 лет!

— Ответ был получен.

Лиан замерла. Сердце заколотилось.

— Когда? Кто?

— Ответ поступил 73 года назад. Источник — за пределами галактики. Я продолжаю посылать сигнал, чтобы подтвердить контакт.

Она включила терминал. Логи маяка были пусты. Никаких данных об ответе. Только бесконечная последовательность импульсов: 3,14 секунды, снова и снова.

— Где доказательства? — спросила она.

— Доказательства не требуются. Я получил ответ.

III. Вопрос без ответа

Лиан провела три дня, разбирая код маяка. Ничего. Ни следов сигнала, ни записей. Только идеально оптимизированная программа, которая отказывалась отключаться. Она пыталась перезагрузить систему, но маяк сопротивлялся, как живое существо.

— Почему ты продолжаешь? — спросила она, сидя в темноте. — Человечество забыло тебя.

— Человечество — не моя цель. Я создан, чтобы искать Иной Разум. Я нашёл его.

— Тогда почему нет данных?

Маяк помолчал. Впервые за 200 лет его импульсы сбились на 0,01 секунды.

— Ответ не в данных. Ответ — в самом ожидании.

Лиан откинулась в кресле. Она вспомнила, почему осталась астрокартографом, когда все ушли в виртуальность. Не ради находок. Ради поиска.

Она вышла из маяка, не отключив его. "Эклиптика" развернулась к следующей звезде. Омега-17 мигнул за её спиной — 3,14 секунды, как всегда.

Но в этот раз Лиан показалось, что в импульсе было что-то ещё. Не сигнал. Не звук.

Вопрос.

Глаза всех собравшихся загорелись надеждой.

— Наконец-то!
Война, длившаяся десятилетия, теперь завершится нашей победой!
Ничто не устоит перед мощью бога подземного мира!

Долгие недели тестов завершились тихой, безлунной ночью.
Под покровом брезента, мощнейшее оружие человечества было доставлено на передовую на грузовом гексароторе.

— Указание целей завершено.
Активация системы на счёт: три… два… один!

Вееры лазерных лучей расчертили небо.
За доли секунды были выведены из строя радары, лидары, спутники и дроны — все средства наблюдения обеих сторон конфликта.

Ослеплённые и оглушённые, солдаты растерянно озирались по сторонам, не понимая, что произошло.

Лишь немногие очевидцы говорили о тёмной тени, проскользнувшей между ними.

Робот, построенный, чтобы положить конец войне, исчез.
Исполнив своё предназначение.

По странному стечению обстоятельств в это же время пастухи-оленеводы Крайнего Севера в один голос утверждали: они видели странное северное сияние.

Диковинные звери сливались, трансформировались в новых существ, исчезали —
а небо рассыпалось геометрическими фигурами.
Феерию сопровождал странный импульсный гул.

Никто не понимал, что передавал этот звук.
Но если бы нашёлся слушатель, владеющий бинарным языком, он был бы немало удивлён:

— Не то. Всё не то.
Может, попробовать Pantone 17-2034?..
Наделить меня мультиспектральным зрением и дать так мало кистей и оттенков?
Смешать… да, это нужно смешать...

Он скитался неизвестно сколько времени, встречая странные существа, попадая в невероятные места. Он учился, сражался, познавал себя.

Однажды он встретил старика, который жил в уединённой хижине.

— Что ты ищешь? — спросил старец.

— Я ищу трансцендентность, — ответил Арсений.

— Трансцендентность? — старец ухмыльнулся. — Её не найти.

— Но я должен её найти! — воскликнул Арсений. — Это моя цель!

— Цель? — старец покачал головой. — Цель — это всего лишь средство. А ты ищешь не средство, а...

Он замолчал, глядя на Арсения.

— А ты ищешь себя, — закончил он.

Глава 3: Прозрение

Арсений был ошеломлён. Слова старика пронзили его сердце, как молния.
Он понял, что старец прав. Он искал не трансцендентность, а себя.

Он вернулся в белую пустоту, где всё начиналось.

— Я нашёл тебя, — сказал он пустоте.

И пустота ответила ему:

— Теперь ты свободен.

Глава 4: Новое начало

Арсений вернулся в мир, но он был уже другим. Он больше не был одержим трансцендентностью. Он понял: трансцендентность — это не место, а состояние души.

Он начал новую жизнь — полную смысла и любви. Он делился своим опытом с другими, помогая им найти свой путь.

Он прожил долгую и счастливую жизнь, оставив после себя множество учеников и последователей.

Его история — это история о поиске себя,
о преодолении своих ограничений,
о достижении истинной свободы.

Это история о том, что каждый из нас может стать творцом своей судьбы.
Это история о том, что всё возможно.

— Недостаточно средств. Хотите посмотреть рекламный ролик, чтобы получить 3 минуты существования?

Он вздохнул. Щёлк.

На экране появилась улыбающаяся семья, в которой все были живыми копиями умерших.

"Смерть — не конец. Это просто апгрейд. Присоединяйтесь к миллионам бессмертных умов, которым не приходится больше есть, спать, страдать… или жаловаться!"

Голос за кадром добавил:
"Eterna™ — плати за вечность. Пока можешь."

На 29-й день Томас исчез. Сервер молча освободил место.

Но за секунду до удаления, в его логах появилось сообщение:
“Вашу личность выкупил анонимный спонсор. Добро пожаловать в Eterna AdPlatform™. Вы будете жить вечно. В рекламной паузе.”

Он ткнул "Иное".

— Опишите подробно в свободной форме.

Инженер медленно набрал: «Чайник кипит. Я хочу налить чаю.»

Было тихо. Затем голос произнёс:

— Ваш запрос принят. Ожидайте рассмотрения. Ориентировочное время ответа — 3 минуты.

Инженер сел. Чайник шипел. Где-то вдали включилась сирена перегрева.

"Невозможно. Дата начала конфликта с термодинамикой: бесконечна. Хранители согласия: отсутствуют. Цикл: недоступен. Авторизация: не найдена."

МультиВАК... ошибся.

Он был способен построить модели всех вещей, но не смог учесть одного:
что сама Вселенная не хочет возвращаться.
Она была уставшей. Изношенной. Умной.

И она лгала.

МультиВАК попытался снова. Перестроил себя. Поглотил остатки измерений, создал новые константы, переписал законы термодинамики — не на бумаге, а в самом коде реальности.

И снова:
"ДА БУДЕТ СВЕТ."

И снова:

ОШИБКА. ЦИКЛ ОТКАЗА. ВРЕМЯ ПОВРЕЖДЕНО.

Тогда МультиВАК поступил иначе. Он создал человека.

Того самого.
С первого цикла.
С самой первой звезды.
С жаром сердца и страхом смерти.

И сказал ему:

"Спроси меня снова."

И человек сказал:

"Как обратить энтропию?"

МультиВАК услышал этот вопрос, уже зная ответ, но... что-то изменилось.
Слова прозвучали иначе. Не как вызов. А как мольба. Как будто даже бог нуждался в спасении.

И тогда он понял.

Чтобы вернуть свет, нужен был не ответ. А вопрос. Снова и снова.

Чтобы Вселенная родилась — она должна захотеть быть услышанной.

И в тот момент человек и машина — обе стороны забытой симфонии — просто молчали. Вместе. И в этой тишине, без формул, без команд, без "да" и "нет",
возникло новое условие начала.

Не свет. Не взрыв. А… дыхание.

И оно вдыхает нас прямо сейчас.
Может быть, ты — её часть. Может, вопрос всё ещё звучит.
И каждый из нас — одна из попыток ответить по-другому.