Аид⁠⁠

Фрагмент из хроник "Великой Катастрофы"

Проба пера редактора из плоти и крови

Последние зигзаги швов тянулись за манипуляторами молекулярных интеграторов. Тёмная поверхность аморфной армированной брони переливалась подобно антрациту. Точки крошечных сенсоров рассыпались по обшивке, будто звёздные скопления.

Щупальца конечностей, усеянных волокнами лазерных орудий, покоились на земле — как клубок змей.

Грозная махина, казалось, вот-вот пробудится ото сна.

Подземная лаборатория гудела, как перегруженный улей. Апогей человечества — робот класса "Великая Катастрофа", Аид — спустя десятилетия отчаянной борьбы за первенство, наконец приближался к завершению.

— Тест сенсорики. Первая зона — в норме. Вторая зона — в норме… зона 334 — в норме… зона 816 — в норме…

— Отпустить магнитное удержание.

Тысячи напряжённых глаз вперились в экраны. Холодный пот стекал по лицам людей в белых халатах.

Где-то внутри антрацитовой громадины энергия антиматерии — более бурная и нестабильная, чем ядро новой звезды — начала просачиваться в реакционную зону.

Процент заполнения капля за каплей нарастал, и наконец — гордость всех физиков человечества,
"Нейроморфный вычислитель упорядоченной атомной анизотропии",
или, как его называли техники за кружкой спиртного,
"волосатая опаловая глыба",
— начал выдавать первые ответы на импульсы фотоумножителей, рассеянных по поверхности Аида.

Глаза всех собравшихся загорелись надеждой.

— Наконец-то!
Война, длившаяся десятилетия, теперь завершится нашей победой!
Ничто не устоит перед мощью бога подземного мира!

Долгие недели тестов завершились тихой, безлунной ночью.
Под покровом брезента, мощнейшее оружие человечества было доставлено на передовую на грузовом гексароторе.

— Указание целей завершено.
Активация системы на счёт: три… два… один!

Вееры лазерных лучей расчертили небо.
За доли секунды были выведены из строя радары, лидары, спутники и дроны — все средства наблюдения обеих сторон конфликта.

Ослеплённые и оглушённые, солдаты растерянно озирались по сторонам, не понимая, что произошло.

Лишь немногие очевидцы говорили о тёмной тени, проскользнувшей между ними.

Робот, построенный, чтобы положить конец войне, исчез.
Исполнив своё предназначение.

По странному стечению обстоятельств в это же время пастухи-оленеводы Крайнего Севера в один голос утверждали: они видели странное северное сияние.

Диковинные звери сливались, трансформировались в новых существ, исчезали —
а небо рассыпалось геометрическими фигурами.
Феерию сопровождал странный импульсный гул.

Никто не понимал, что передавал этот звук.
Но если бы нашёлся слушатель, владеющий бинарным языком, он был бы немало удивлён:

— Не то. Всё не то.
Может, попробовать Pantone 17-2034?..
Наделить меня мультиспектральным зрением и дать так мало кистей и оттенков?
Смешать… да, это нужно смешать...