Mad.Gaalec

Мы с Мишкой сидели в беседке пережидая дождь, и я впервые с кем-то разговорился после переезда в этот город. Дождь был как из ведра, слова лились из меня ручейком по которому можно было запускать бумажные кораблики. Я рассказал и про прошлую школу, и про очень больную маму у которой никого кроме меня, и про жизнь в коммуналке, про одежду от соседей и про то, что я порой прятался в книги, например про средневековье. Там всегда был герой который мог решить все проблемы мира, и у него были друзья-помощники которые в огонь и в воду. Особенно меня захлестнули мифы и легенды Англии, Ирландии и Шотландии, я даже показал Мишке свой перочинный ножик с которым я ходил за грибами и мы вместе смеясь назвали его Экскалибуром. Дождь всё не кончался, а мы уже обсудили всё на свете, и даже чуть больше. Мишка перегнувшись пухлым животом через перила беседки выглянул пытаясь разглядеть просвет в тучах.

-"О! Смотри, радуга!"
Это простое слово всколыхнуло во мне свежие знания и я встрепенулся.
-"Миш! А ты знаешь где кончается радуга?"
-"Чего? Она же не настоящая, в смысле где она кончается?" - Удивленно ответил мой одноклассник.
-"Настоящая! Ты же видишь луну в небе, раньше тоже думали что она не настоящая, а потом на неё слетали Мишка, так и с радугой. Она есть, я читал об этом" - Мой энтузиазм можно было мазать на хлеб.
-"Да ну бред, где ты читал об этом?"
-"В сказаниях и легендах Ирландских! В конце радуги тебя ждет лепрекон, с горшочком золота! Мишка! Если мы найдем - то мы богаты!"
-"Пффф хахахах! Так мы-то не в Ирландии!" - Обидно расхохотался Мишка. -"Сам ты, Лепрекон! Ахаха"
-"Радуга везде одинаковая, и тут и в Ирландии! Не веришь мне, значит! Давай тогда на спор!" - И я протянул ему руку. Мишка заинтересовано на меня посмотрел. Идея гулять под дождем обещала получение втык дома от родителей, и нужно было что-то, что перевесит весомый отцовский ремень.
-"А на что?"
Во рту у меня пересохло и я выпалил то, что первое пришло на ум -"На экскалибур! Если лепрекон есть, то золото пополам, нам наверняка придется его перехитрить или что-то типа того, и ты мне поможешь! А если Лепрекона не будет, Экскалибур - твой!"
Мишка недоверчиво посмотрел на меня и переспросил.
-"Экскалибур... Навсегда?"
-"До самой смерти! Ну! Пока её видно, побежали!" И я почти схватил его руку своей. Мишка согласился, мы пожали руки и выбежали под дождь из беседки.

Я в городе ориентировался пока ещё плохо, а Мишка тут жил всю жизнь. Поэтому прикинув маршруты мы решили, что надо ехать на автобусе - всяко быстрее будет, да и с его весом долго бежать мы бы не смогли. Ехать пришлось долго, мы уже почти выбрались за черту города и эти районы я вообще не знал, но заветная дуга была клонилась все ближе к земле. Мы были вымокшие как черти и уже минут двадцать месили лесополосу школьными ботинками. Толстяк уже начал гундеть, что одного ножа и половины горшочка золота ему не хватит, но моя неумолимая вера в старые легенды рыжих островитян и возможность сказочно разбогатеть очутившись в сказке вела нас обоих к заветному концу радуги.

Выйдя на опушку мы увидели какой-то сарай, как будто здесь во времена колхоза был коровник, а теперь от него осталась только одна комнатка и груда развалин вокруг. Конец радуги упирался ровнёхонько в его крышу.
-"Мишка! Дошли!" Восхищенно выдохнул я и дернул его за рукав. Уже было потухшие глаза моего помощника и друга воссияли и мы наперегонки рванули к этому сараю, не боясь, что там может оказаться притон или что-то похуже.

Рванув дверь на себя мы оба ошалели от увиденного. В крыше сарая была дыра, через которую внутрь заливало, и посреди всей этой разрухи и грязи легонько дымил костерок. Над костром на треноге закипал чайник, а в углу устроив какое-то подобие кресла развалился низенький бородатый человечек.. в зеленом колпаке, кафтане, старомодных ботинках и ... в общем это точно был Лепрекон. Он взглянул на нас сердито и фыркнул -"Дверь закройте. Лучше с той стороны."
Мы с Мишкой переглянулись и одновременно шагнули внутрь, застряв в дверном проеме. Спустя секунду суматохи мы наконец закрыли дверь, и я робко начал разговор. -"Вы же... вы, ну, радуга нас привела сюда".
-"О как, радуга их привела... Вот по ней и идите откуда пришли" ворчливо произнес низенький зеленый незнакомец и встав со своего импровизированного кресла подошел к парящему чайнику. Затем достав будто из ниоткуда чашку бросил в неё щепотку чего-то резко пахнущего и заварил кипятком.
Выйдя из ступора я снова нерешительно проблеял "Мы пришли за золотом..."
-"Чего?!" Повернувшись ко мне бородач в смешном кафтане изогнул одну бровь и затем расхохотался. Мишка посмотрел на меня как на сумасшедшего и повернувшись к двери протянул -"Пойдем уже. Хватит позориться".
-"Ух, не думал что тут кто-то знает про конец радуги юнцы... вон они горшочки, раз легенды знаете, то забирайте конечно". Лепрекон махнул рукой в другой темный угол, и мы прищурившись разглядели там два больших, размером с пятилитровую кастрюлю, горшка.
-"Для нас обоих?!" Мишка удивленно вытаращил глаза и подбежав заглянул в один горшок -"Тут пусто." Я же видя заветный желтый блеск из второго попытался его взять, но руки прошли насквозь.
-"Что за фокусы?!" Обиженно засопели мы с моим одноклассником разворачиваясь к Лепрекону. Тот же довольно прихлебывая из чашки, громко ухая засмеялся.
-"Молодежь! Вы совсем старые легенды не помните? Да, горшочек с золотом, да Лепрекон, да я вам его отдам. Но в обмен. Я же дух."
-"Какой ещё обмен? Не было в книге ничего такого.. " Мишка прожигал меня взглядом, будто это я не отдавал ему золото, которого он бы без меня вообще никогда не увидел, а я бормотал
оправдания.
-"Значит так мальцы. Дождь уже кончается, и не видать вам золота, как моей родине независимости. Вы же слышали про других лепреконов? Про того, который договор подписывает например, и просит отгадать его имя?"
-"Про Румпеля?!" Воскликнул я довольный тем, что знания пригодились наконец.
-"Да, про него". Кивнул модник в зеленом -"Вот и у меня есть условие. Вы сможете забрать горшок отдав мне взамен другой горшок. Тоже полный. Крови."

-"Как крови?!" Мы с Мишкой одновременно отшатнулись в испуге, а лепрекон достал часы на цепочке и выразительно посмотрел на них. В моей голове пролетел целый каскад мыслей, в которых были сильно истощенная мама плачущая тайком на кухне, чтобы я не слышал. Постоянное, непроходящее чувство голода. Обноски в которых я постоянно таскался, нехватка буквально всего. И смешки одноклассников. Издевки. Травля. Я был чужим даже в своей школе, слишком сильно отличался от них, холеных, сытых, с пеналами для ручек и новыми рюкзаками в каждый год, даже после переезда они надо мной смеялись, и Мишка тоже! Чертов толстяк! Всё время! Он за меня никогда не заступался, хотя мог!. Дикое отчаяние пеленой накрыло мой разум и под громкий хохот лепрекона я одним, неожиданно слитным движением, выхватил нож, выпустил лезвие и вскрыл горло своего помощника и друга. Мишка захрипев схватился руками за горло, пытаясь зажать рану через которую убегала из него жизнь и дико вращая глазами упал на колени. Я же не мешкая подставил горшок под струю. Такой странный звук, будто ведро поставили под воду льщуюся с потолка. Никогда не видел кровь так близко, и так много. Мой верный помощник уткнулся головой в землю и затих, я же ожидал пока наберется горшочек, и дождавшись пока звук льющейся крови прекратился оттолкнул ногой ещё теплое тело вбок.

-"Ну, ты доволен?! Этого хватит?!" Закричал я на лепрекона держа в руках нож. Тот же в отчет гадко захихикал.
-"Малец, мой горшочек с золотом, это очень много даже для целой деревни, поэтому второй горшок рассчитан для того, чтобы в нем было, ну хотя бы со взрослого человека. Твой друг конечно крупный, но там ещё явно недостаточно." Лепрекон выразительно посмотрел на мой нож в руке и сказал "Надо добавить, и тогда награда у тебя в руках".

Спустя несколько часов сотрудники полиции нашли на пустыре, в разрушенной постройке, тела обоих пропавших детей. Опрошенные одноклассники утверждали, что эти двое никогда не были друзьями, и один из них регулярно оказывался жертвой травли. Судя по всему на почве конфликта один позвал другого по-мужски разобраться, и решил разделаться с обидчиком при помощи ножа. Отчет судмедэксперта показал наличие колото-резанных ран на теле подростков, однако у одного было перерезано горло, а у второго вскрыты вены на левой руке. Решил покончить с собой поняв что натворил? Следователь никак не мог ухватить картину целиком, и ещё раз внимательно перечитал рапорт с места обнаружения тел. Обескровленные тела... так.. Стоп.
Одежда чистая почти, и с двух ребят в этой комнатушке все бы плавало в крови, куда же она вся делась? Судя по следам в мокрой траве никто не подходил и не уходил с места преступления, где там отчет...
Глубоко вдавленные круглые следы в глину, рядом с телами, как будто ведра там стояли. Так, а что в личных вещах? Учебники, школьные принадлежности, и книга, Легенды и мифы Ирландии. Следователь вздрогнул, осознавая. В тот день он днем любовался радугой красиво сиявшей над городом, а у любой радуги есть конец. Так вот где кончается радуга.

Сопровождающий офицер представился и повёл журналистов сквозь лабиринт однотипных серых бетонных громадин, напоминающих склепы по атмосфере отчаяния пробивавшейся даже сквозь бетон. Это ощущалось физически, как невидимое давление, как стена из густого желе, как будто даже дышать было тяжелее чем обычно.
-"Как они это выносят.." Пробормотал Марк.
-"Караул меняется каждые четыре часа, новенькие не более двух часов стоят, дольше опасно, были инциденты" Неожиданно ответил офицер распахивая дверь ведущую внутрь бетонного мавзолея.

Пройдя процедуру повторного досмотра Кристина и Марк внимательно слушали инструктаж от человека в халате, немного чужеродно смотрящегося на фоне окружавших их солдат.
-"Съемку проводить можно через укрепленное прозрачное зеркало,но на расстоянии не менее двух метров от стекла, на полу будет нарисована полоса далее которой ваша аппаратура не может заезжать. Радиус воздействия всего метр, но поднадзорные очень часто хитрят в надежде удивить охрану".
-"Она знает что мы придем? Она знает что стекло прозрачное?" - Кристина решила сразу задать наводящие вопросы.
-"Мне надо понимать в каком состоянии она состоянии раз она согласилась на встречу".
-"Да, Маруся знает что вы сегодня придете, что вы хотите с ней поговорить, мы её предупреждали несколько раз, и ей самой интересно побеседовать с кем-то кроме персонала. Напрямую мы никогда не говорили ей что зеркало проницаемое, но после того как мы сменили систему видеонаблюдения вынеся сами камеры за периметр камеры дополнив их системой зеркал, был ряд инцидентов с Марусей... в общем та система зеркал ведущая к камерам была непроницаема, и охрана вмешивалась.."
-"Непроницаема ? Для камер? Типа камеры не видели сквозь зеркала?" Спросил нервничающий Марк.
Кристина толкнула его локтем в бок -"Очевидно что в результата инцидента у кого-то неловкого выскользнул бутерброд с вареньем и заляпал зеркала. Я правильно говорю Доктор.."
Глянув на бэйджик Кристина дополнила "Доктор Морозов?"
Доктор проницательно посмотрел на журналистку, с долей некоторого уважения в глазах. "Вы верно понимаете суть происходящего внутри".

-"Док, а как это началось? У меня нет доступа к протоколу, и я бы не хотела задавать одни и те же вопросы Марусе, я бы хотела чтобы общение было более.. личным"Заложив руки за спину и начав расхаживать как на любимой кафедре перед аудиторией профессор вещал.
-"В возрасте 12 лет, после получения закрытой черепно-мозговой травмы с последующей клинической смертью, Маруся вдруг обнаружила что к ней прилипают металлические предметы. Только черные металлы. Фактически её кожа стала магнитом. Более того, со временем она научилась воздействовать на металлы на расстоянии. После первого репортажа от ваших коллег по ремеслу, ОГЭЭР выехала на.."
-"О ГЭ ЭР?" Встрял начавший скучать Марк.
Док не прекращая расхаживать продолжил -"Оперативная Группа Розыска выехала на место, и доставила девочку по стандартному протоколу. После ряда экспериментов мы выяснили радиус и силу воздействия доступную девочке. Пугает то, что она растёт. Кажется она учится..Вы сможете удостовериться в её способностях на тестовом стенде в камере. Несмотря на то, что она уже физически взрослая девушка двадцати лет, вам не стоит её бояться, она под мощными транквилизаторами, и основную опасность, как вы понимаете, представляет именно её аномальная способность."

Профессор взглянул на часы висящие на стене -"Вам пора. У вас полчаса. С собой можно иметь карандаш, записную книжку. Все металлические предметы, включая украшения, заколки, и прочее нужно снять и сдать на хранение. Затем переоденьтесь пожалуйста в костюм вон из того ящика, там же найдете обувь, всё без металлических элементов и приступайте. Мы за вами наблюдаем, и группа реагирования стоит на входе. При малейшем признаке опасности мы прервём вашу встречу и вытащим вас оттуда. Успеха."

Кристина переступила порог камеры и удивилась - Марусе можно было передвигаться по камере, она не была привязана к кровати или типа того. За письменным столом с большим количеством книг сидела девушка одетая в ярко красную робу, похожую на то, во что сейчас была одета Кристина.

-"Привет! Я Крис, можно к тебе?"
-"Привет Крис" -Улыбаясь произнесла Маруся. -"Да, присаживайся. Честно говоря я уж думала что ты не придешь. С большой земли к нам редко захаживают просто поболтать".
-"Я специалист другого профиля. Что читаешь?" Крис положила блокнот с карандашом на стол и по хозяйски плюхнулась на стул стоящий перед ней, затем попробовала подвинуть его ближе к столу. Стул был прикручен к полу и не поддавался.
Хмыкнув в ответ на её бесплодные попытки поменять расстановку в комнате Маруся ответила "Анатомию, углубленный курс, сейчас как раз нервную систему изучаю. Пытаюсь понять как работает эта штука внутри меня, раз уж эти высоколобые сами разобраться не могут".
-"Марусь, можно личный вопрос?"
-"Ты за этим и пришла, валяй, но потом и я тебе задам, так будет честно."
-"Марусь, мне сказали что тебя сюда забрали довольно давно, как твои родители отнеслись к этому? Тебе разрешают с ними общаться?"
-"Тебе не все рассказали, да?"
-"Я слышала только про стандартный протокол".
-"Он включает в себя нейтрализацию всех кто знает про объект. Эти ублюдки из розыск группы просто стерли меня из внешнего мира. Я никогда не рождалась, моих родителей и одноклассников никогда не было, скажем так... Я жила в маленьком городке. Теперь он стал бумажным."
-"Что значит бумажный городок?" Нахмурившись спросила Кристина. Разговор шел не по плану.
-"Город которого не существует. Их придумывают картографы чтобы защититься от копирования и верифицировать свою карту. Только он знает что этого города не существует, и что он сам его сюда добавил. Если карту кто-то срисовал, то он также срисует и "бумажный город".
-"Ты знаешь о многом, несмотря на уйму времени проведенную здесь" Заметила Крис.
Маруся рассмеялась -"Я могу здесь читать. И все мои собеседники очень образованные люди. Теперь моя очередь."

-"Да, что ты хочешь узнать?" Крис развела руками показав открытые ладони в знак доверия.
-"Ты веришь в приметы?"
-"Нет. Я не верю в прметы, и в бога тоже. Есть конечно рабочие вещи типа птицы летят на юг, значит скоро осень, но во всякие божественные штуки нет."
-"А твои родственники, может парень?" Маруся демонстративно отвернувшись отошла поставить книгу на полку.
-"Почему ты спрашиваешь?" Подозрительно спросила Кристина вытирая внезапно вспотевшие ладони о бедра.
-"Потому, что несмотря на весь протокол досмотра, несмотря на то, что тебя прощупали от и до, есть кто-то рядом с тобой, кто очень хотел тебя защитить от сглаза и просчитался". Жестко ответила Маруся вонзив свой яростный взгляд в лицо журналистки.
Кристина почувствовала внезапный резкий укол, а затем ещё пару и поняла что не может говорить, и встать.

-"Ты теперь - мой ключ на свободу. Точнее не конкретно ты, а та иголка что была зашита в шов твоего белья, якобы от сглаза. Да не пучь ты так глаза, я же говорила тебе, что я знаю анатомию. Я поразила этой иголкой ряд нервных пучков в твоём теле. Теперь осталось дождаться пока выйдет время, и мы якобы будем мило с тобой беседовать. А затем дверь откроется и кто-то из охраны зайдет сюда. Я отомщу им всем за годы проведенные в этой клетке. Они станут такими же узниками внутри их тел, как я была узником здесь, а я - наконец вернусь домой."

Вызов от диспетчера, в пригородную лесополосу не был неожиданностью. Быть готовыми ко всему это работа, и Елена, опытный фельдшер работающий со спасателями была готова ко всему, но не к этому.

Ну что тут могло случиться? Кто-то утонул, перелом, может укус змеи. Но свидетели, очевидно, были в состоянии крайнего шока и сообщение переданное диспетчером было странным. Несколько раз переспросив и доведя обычно спокойного диспетчера до белого каления, Елена знала о цели выезда только одно.

"Он окаменел".

Судорога? Может быть поражение нервной системы веществами, или током? Откуда ток, там лесополоса... Увидим на месте.

Когда машина спасателей добралась до запеленгованного сигнала телефона, Елена первой, будто врываясь в пролом вражеской крепости, выпрыгнула из машины и застала обычную, на первый взгляд картину для спасателя. Несколько подростков в яркой походной одежде, с большими рюкзаками, на пыльных щеках грязные дорожки от слез и ... Статуя? В лесу?

Команда оперативно разобрала ребят опрашивая и проверяя нужна ли экстренная помощь кому-то из них, а Елена, не веря глазам медленно подходила к статуе. Статуя не была покрыта мхом, или хотя бы листьями, вообще было впечатление что её только сегодня сюда поставили. Это была очень реалистичная, как будто-бы мраморная, скульптура мальчика, юноши лет 16, в очках, который склонился к земле и держал сложенные руки лодочкой. Было впечатление будто он хотел выпустить птенчика. Приглядевшись спасательница действительно разглядела гнездо и небольшие тускло желтые яйца лежащие внутри. Тренированный слух разобрал повторяющееся слово которое звучало у всех ребят. Он окаменел, взял яйцо и... И вот.

Массовая истерия? Галлюцинации? Грибы? Газ? В чем дело? Но откуда тут статуя?

Потрогав лицо статуи Елена убедилась, что оно было холодное, и очень гладкое, ни ветер ни дождь не успели изрыть мелкими оспинами этот шедевр.

Спустя некоторое время, записывая опрос последнего свидетеля в машине на камеру, фельдшер узнала, что жертву звали "Женька" и что он действительно окаменел, когда взял в руки какое-то яйцо. Всю кладку, конечно же, сразу поместили в контейнер внутри машины. Не выдержав напряжения от рассказа подростка Елена вышла из машины. Нестерпимо хотелось снова закурить, несмотря на уже давно брошенную привычку. Так бывало когда они не успевали, или несмотря на все усилия ситуацию не удавалось обратить в свою пользу. Достав трясущимися руками пачку с привычными страшилками "курение убивает" она распаковала её и выронила сигарету. Наклонившись к густому ковру листвы за ярко-белой манящей отравой Елена заметила странную ящерицу с головой курицы смотрящей ей прямо в глаза.

Приставив ладони козырьком ко лбу, мальчишка посмотрел в долину лежащую у подножия горы, спускаться ещё долго, мешкать нельзя. Тяжелый рюкзак узкими лямками врезается в худощавые плечи и оттягивает спину назад. Недолго понаблюдав за бегом облаков и их причудливыми тенями на земле мальчик поправляет рюкзак и собирается продолжить путь как неожиданно застывает с поднятой ногой.

Медведь.. В нескольких шагах в лесу, не сводя глаз с мальчишки сидит медведь.
-"Кажется небольшой, но кто его разберет, маленький он или уже взрослый. Обычно медведи людей не едят, но даже если он решит просто поиграться, мама меня домой с пасеки не дождется" - Пролетело в голове у юного путешественника.-"Бежать обратно на пасеку? Не успею. Бежать домой? Туда идти ещё пару часов... Куда?! На столб!"
Озарение пробудило медосборщика и он рванул до ближайшего фонарного столба освещающего дорогу по ночам. Обычно дети в школе учатся лазить по канату, но никто не учит лазит по фонарным столбам, и совершенно напрасно!

Непонятно как очутившись на вершине и обняв столб как последнюю надежду, мальчишка взглянул вниз. Медведь уже вышел из под тени деревьев и водил носом снизу, затем, задрав голову коротко рявкнул. "Столб-то деревянный, он может залезть как на обычное дерево! Что ему надо, может его напугать, или ... отвлечь?" Мысли в панике скакали в голове, сталкивались друг с другом и вдруг одна из них завопила громче остальных.
-"Отвлечь! У тебя же с собой полный рюкзак мёда!" Ухватив мысль за хвост, мальчишка успокоился и извернувшись снял одну лямку с плеча. Достав маленький горшочек с медом он широко размахнувшись метнул её в лес.

Медведь повел косматой головой, и пошел на запах меда из разбившегося горшка. -"Фух! Теперь слезть, тихо-о-онько, и домой, тихо-о-о-онько".

Шорох мелких камешков под ногами..

Где там инструкция для разжигания очага лежит... Как говорил мой дед
-"Я твой дед!" и потом розгами, да, эхехе, а ещё говорил
-"Все ж надо делать по правилам". Он был мудр.. Весь мир подчинен правилам. Даже короли им подчиняются, говорят, хотя это и звучит странно. Если бы я был королем, я бы делал все что хотел... Желудок громко заурчал, тонко намекнув что за весь день и маковой росинки во рту не было, а на дворе уж темень, и лучше если бы я захотел сделать ужин.

Странный звук раздался у входной двери. Очень неожиданный. Такого давненько не было.
Стук... И снова...

Спустившись по винтовой лестнице я распахнул дверь и заодно рот от удивления. На входе в башню стоял Король. А за его спиной ярко светило солнце. Буквально вся башня утопала в темноте, а вот руку вытяни и ... Король. На солнце. Откуда он тут? Что случилось чтобы король сюда приехал, инспекция?

-КГХМ... Прочистив горло король твоей державы надменно взглянул сквозь меня и произнес смутно знакомое слово. -"Рокировка!"
Что это ещё, за "Рокировка"... Пароль? Очередная его жена? Как там было... "Да здравствует Император и жена его, Конституция?" Пожалуй пора закрыть рот и сказать что-нибудь умное.
-"Ваше высочество! Чем обязан?" -Черт! Умное!
Король нахмурился и ещё раз многозначительно произнес -"Рокировка". Видя сложную работу мысли на моем лице король пояснил -" Мы с тобой меняемся местами."
-"Батюшки помилуй! Живого Короля, да сюда в башню?! Это же не рокировка, это ссылка!"
-"Понаберут по объявлению в королевскую гвардию.." - Устало произнес король. -"Ты вместе со своей башней переезжаешь. На мое место. Не во дворец. Вот сюда, где я стою."
Озарение вспышкой пронеслось по мыслям, точно! Сотник что-то об этом говорил.. Оставлял инструкцию.. Правило.. Скосив глаза на свод правил висящий около входа я бегло прочитал
- Руки мой, перед и зад ... нет, не то.
- Держи друзей близко, врагов ещё ближе, а вот тёщу.. нет, не то.
О! Рокировка! Что там.. Смена позиции ладьёй и королем одновременно. Допускается если король и ладья не ходили бла-бла-бла... А король-то вот он. Пешком пришел, не из дворца издал указ об этой, так её-растак, рокировке. Что-то тут нечисто.

-"Ваше высочество! Не положено!"
Теперь наступила очередь короля распахивать рот. -"Чего-чего?"
-"Не положено, значитца, не по правилам так. Нельзя делать рокировку так".
-"Ты меня ещё поучи, как рокировку делать!" - Вскипел король. -"Живо на виселицу отправишься!"
Выдохнув король уперся в меня взглядом пытаясь сдвинуть с места. -"Хоть в башню впусти."
-"Не положено".
-"Ха! Что, у тебя там полный дом с дамами и тузом вроде тебя, что королю нет места? Я что, по-твоему с тобой в игры играю?!"
-"Вся наша жизнь игра" - Филосовски заметил я урча животом. -"Нельзя и всё тут".
Король отшатнувшись вдруг резко толкнул меня вглубь башни, неудержавшись, в последней попытке схватить дверной косяк я вытянул руки, а каменный пол предательски бросился сзади и ударил в затылок. Всё завертелось, закружилось, за окном был яркий калейдоскоп из темноты и света, и гремящие звуки как пушечные выстрелы, казалось высоко-высоко в небе, так же как и я с королем дрались две другие фигуры.

Прошло много времени.. Я уже говорил что вся наша жизнь игра? Я понятия не имел о чем говорил. Мою башню нашли гиганты, ужасно громкие, от их криков я почти оглох, а кричат они вообще всегда. Кажется это их способ общения. Теперь моя башня стоит не на обрыве. Она стоит посреди пустыни. Я видел разных диковинных животных, ящеров, и какие-то железные повозки. Один раз кстати я видел лошадь кажется тех самых всадников что паслись рядом. И башню похожую на мою, но как будто сложенную из гранита, иссяня-черную. Железные самоходные повозки порою были порой настолько огромные, что моя башня целиком помещалась в них и передвигалась по пустыне. И вот эти гиганты, они мне показали что на самом деле, вся жизнь игра, но не постановка в театре, и не драконий покер, а именно игра, в которой правила то есть, то их нет, их или не придумали, или постоянно меняют на ходу. Игра бесконечно сложная, изменчивая, не поддающаяся дрессуре, её не засунуть в узкие рамки, не обложить догматами, не обстричь как овцу.

Хотя конечно руки мыть стоит. Некоторыми правилами пренебрегать не стоит...

Прекратив бесплодные попытки вернуть себе хотя бы один рукав, и понять из потока бессмыслицы что же они хотят было решено отшутиться и сбежать.

-"Я это точно Я, но какой именно Я Вам нужен? Что про меня говорят? Кто говорит?"

-"Вы Крупный специалист по ... Мелким проблемам." Трясясь произнесла леди.

Что ж, она права, действительно, в узких кругах и довольно давно, про меня ходила молва как о специалисте по мелким, голохвостым, и очень мерзким проблемам. Но это далеко в прошлом. И сейчас на это совсем нет времени, меня ждёт Джанин, как бы отвязаться от этой парочки..

- "Верно, но мелкие проблемы могут немного и подождать, возьмите мою визитку и найдите меня после выходных, я сейчас, к сожалению занят" - Я предпринял отчаянную попытку сбежать без потерь, но старики плотно взяли одежду в осаду и сдаваться не собирались.

-" Нам очень повезло что мы Вас нашли, это буквально смысл всей жизни" - Забубнил круглый костюм и вдруг бухнувшись на колени зарыдал -"Прошу Вас не откажите нам!"

Мда... Вечер резко перестал быть томным. Надо дать им надежду, осмотреть фронт работ, а потом прислать кого-то из знакомых ребят.
- "Расскажите по порядку. Сколько? Где? Как давно?"
- "Через квартал, всю жизнь вокруг, с пеленок, сотни!" Наконец отпустив рукав прошептала слабым голосом женщина.
- "Сотни?! Тысячи!" - Вставил свои пять марок скользкий тип поднимаясь с колен и отряхиваясь.

Хм.. В центре Берлина конечно можно найти старый фонд, но чтобы сотни и тысячи крыс, нонсенс! Впрочем, стоит быстро узнать в чем дело и свинтить.
-"Показывайте!" Великодушно кивнул я переходя дорогу и почти обнимаясь со стариками, они вцепились в меня, как в последнюю надежду, как в величайшую ценность которую нельзя уронить.

Ещё подходя к дому, около самой калитки повеяло этим запахом. Его ни с чем не спутать. Он мой верный спутник, с тех самых пор, как было выбрано ремесло. Кажется от него невозможно отмыться. Порой казалось что некоторые люди.. Например эти старики... тоже так пахнут, но это буквально невозможно. КРЫСЫ..

Да, старый дом, да сильный запах, да пояснение от стариков, но черт возьми, как невовремя!
-"Осмотр начнем с подвала, обычно там есть какие-то щели, недочеты фундамента, оттуда и лезут. Сегодня ничего не обещаю, просто гляну и передам заявку парням"
-"Да, да! Нет! Нет! Только Вы! Только вы нужны! Только Вам верим!" - Наперебой загомонили леди и костюм-шар, Вот черт. Флейта конечно с собой, но я уже тысячу лет этим не занимался. Хотя, говорят, что мастерство не пропьешь. Щелчок по выключателю результатов не дал. Ожидаемо. Крысы часто перегрызают провода. Темный провал подвала напоминал распахнутую пасть. И воняет из него так же. Из-за плеча выплыл огонек, пожилая леди мелко трясясь, как будто от холода, передает канделябр. Боже, и с чем только приходится работать.. Под аккомпанемент внутреннего бурчания в голове спускаюсь на пару ступеней и в голове засияли звезды..

Больно. Темно. Холодно. Пахнет кр... Водой.. Сыростью.. Но не землей. Подскользнулся? Нет, болит не затылок. Болит темечко. Значит старики стукнули, но зачем? С меня даже взять нечего. Да и столько заморочек.. Попытка встать...Эээхх.. неудачна, я... Я Привязан?!

На лицо капнуло что-то холодное. И снова, и снова.

-"Ээээйй! Кто-нибудь!" Гулко простонал я и резко зажмурился от вспышки света. Свет всё-таки работал в подвале.

-"Попался!" хищно зашипели старики с ненавистью глядя узенькими глазами-бусинками. Как же они похожи на крыс..

-"Что вам надо?" Стиснув зубы от боли прокряхтел, и получил резкий удар по лицу от старухи.

-"Мееесть!" Тонко заверещала она и повернувшись спиной зашумела каким-то огромным вентилем, в трубах заурчало, загремело и вода в подвале начала резко прибывать. Стул прикручен к полу. Я прикручен к стулу. Руки слишком плотно перетянуты, почти не ощущаются, видимо уже давно и тот кто привязывал не беспокоился об их целостности потом. Для него "Потом" не было.

-"Какого черта?! Что я вам сделал?!" Гневно заорал я на стариков собрав все силы, и получил ещё одну пощечину.

Лоснящийся костюм вокруг сферы приблизил свой рот к уху и с еле-еле сдерживаемой яростью прохрипел:

-"ТЫ..ОТВЕТИШЬ.. ЗА СВОИ ДЕЛА! За смерть наших деток, наших малышей, наших крысяток!!"

Выключив свет и оставив воду прибывать в подвале старики поднимались по лестнице обнимаясь и напевая старинную, до боли знакомую песню. Последние слова которые я слышал были:

Мы же крысы - великий народ! Нас боятся - того верный признак.
Мы должны сделать шаг на пути к новой жизни.
Верьте-верьте ему словно мне, даже больше чем мне ему верьте!
Вы послушайте как он играет на флейте!

Там в амбарах навалом зерна, будем жить мы не ведая горя!
Надо только сперва...
Перейти это море...