BurlyOlenka

ПОЯВЛЕНИЕ БУДИЛЬНИКОВ

Первый будильник, произведенный в период ранней промышленной революции, был сконструирован Леви Хатчинсом в 1787 году. Но у него был важный недостаток — время нельзя было устанавливать. Хатчинс считал, что ему надо просыпаться в 4 утра-тогда будильник и звенел.

Ужасный звук будильника и раннее время срабатывания родили легенду об обстоятельствах смерти изобретателя. Рассказывают, что Леви Хатчинс покинул этот мир, потому что его жестоко убила его собственная жена. Как вы думаете, в котором часу? Правильно: в начале пяти утра.

До вполне привычного современного механического будильника, который стоял на тумбочке практически у каждого человека оставался лишь шаг. И его успешно сделал французский часовой мастер Антуан Редье в 1847 году. Он наконец изобрел будильник, в котором сигнал можно было установить на любое время!

Казалось бы, дело сделано. Можно внедрять мелкие усовершенствования, вроде придуманного в 1931 году будильника, громкость звонка которого возрастает до тех пор, пока самый крепко спящий все-таки не проснется. А если он снова уснет?

Чтобы этого избежать, начали придумывать поразительные конструкции. Вроде будильника на веревке, который звонит и поднимается к потолку, поэтому для того, чтобы его заткнуть, точно надо встать, а если встал не сразу — сходить по стремянку. Или будильника, который умолкает лишь тогда, когда вы решите предложенную им несложную головоломку.

Появился и будильник, который одновременно со звонком бросает куда-то мяч, который находится в нем, - чтобы его остановить, надо встать, найти шарик и поставить его на место. Более изящный вид такого устройства-механическая наседка, которая во время звонка несет яйцо за яйцом. И пока вы не встанете, не соберете все яйца и не запихнете их обратно, он будет звонить…

Шедевром таких будильников-зануд, пожалуй, следует признать изобретение Гаури Нанды. Придуманный ею будильник, которые во время звонка убегает и прячется, поэтому нужно не только проснуться, но и найти его, чтобы отключить, даже получил в 2005 году Игнобелевскую премию в области экономики.

СПЕЦИАЛИЗАЦИЯ

Новые возможности, предоставленные современной техникой, позволили придать будильникам самые причудливые и не такие уж бесполезные потребительские свойства. Изобретательные японцы, например, придумали будильники, которые вообще не шумят — они взамен издают приятные ароматы, которые будят нас не хуже, чем надоедливый звонок.

Интересную разработку создали и чилийские специалисты. Это будильники-подушки, которые в заданное время начинают интенсивно вибрировать — хочешь-не-хочешь, а проснешься! Важно то, что такое устройство полезно не только для тех, кто крепко спит — оно прекрасно будит глухих людей, которые звонка обычного будильника отнюдь не услышат.

А в США недавно придумали будильник, на который просто не получается не обратить внимания. Перед включением в него нужно засунуть несколько купюр, желательно более крупных, и дело сделано — если вы не проснетесь от звонка, он порубит купюры на бумажную лапшу и принесет вам немалые убытки, к тому же это еще и карается законом — просыпаются все!

Есть даже Тики, Токки и Клоки, три разных типа блуждающих будильников, которые буквально скатываются с края вашего прикроватного столика и катаются по полу, непрерывно пищат, заставляя вас вставать и бегать за ними, чтобы выключить будильник.

Леонардо да Винчи, придумавший все на свете, изобрел и свой водяной будильник, в котором вода, перелившись в другой сосуд, резко задирала спящему ноги вверх. Не прижилось… Не прижился и самый эффективный будильник в мире, который демонстрировали на Всемирной выставке 1851 года. В заданный момент кровать вставала дыбом и выбрасывала спящего в ванну с холодной водой, стоявшую наготове. Не купили ни одного экземпляра.

Концепт будильника, который не даст вам проспать.Чтобы его отключить, придется пройти мини-игры на логику, причем если вы не успели завершить задания за 2 минуты, то придется начать все сначала.

Будильник-ректальная свеча

Teasmade

Это некогда популярный в Соединённом Королевстве и некоторых странах Содружества автомат для приготовления чая. Он состоит из будильника и аппаратов для кипячения воды и приготовления заварки, размещается у постели и позволяет выпить чаю сразу после пробуждения. Самая большая известная коллекция teasmades, насчитывающая 172 экземпляра, принадлежит Шеридану Парсонсу

А вот римляне старых и больных рабов даже освобождали — вывозили на посвященный эскулапу остров Тиберина, до самого центра города, и пусть живут там, как хотят, если получится выжить без еды. Рабы могли просить милостыню у паломников в святилище Эскулапа, но это была капля в море, и они довольно быстро умирали голодными, но свободными — вот такая гуманность.

ЗАСЛУГА ЦЕЗАРЯ

Пожалуй, первым государством, предоставившим хотя бы части своего населения пенсионное обеспечение, оказался таки Древний Рим. Привел это благородное дело к четкой системе Гай Юлий Цезарь.

Объектом его заботы стал крайне необходимый империи завоевателей слой населения-римские легионеры. Служба в легионах была тяжелая, все свое оружие и снаряжение они таскали на собственном горбе. Чтобы избежать дезертирства с такого места работы и уклонения от службы, Цезарь узаконил щедрое обеспечение тех, кто без значительных нарушений честно оттрубил этот срок. Во-первых, им сразу вручались немалые деньги-зарплата за 12 лет безупречной службы. Даже сейчас в Японии пенсионерам тоже не платят ежемесячно, а выдают крупную сумму единовременно.

Но более существенным было то, что, кроме этих денег, легионер получал немалый участок земли в собственность. Цезарь помещал их на землю, то есть делал помещиками. Поселения легионеров порой становились крупными городами (типичный пример — Флоренция — изначально поселок ветеранов). Более того, так образовалась целая страна — одержав тяжелую победу над воинственной Дакией, Траян превратил ее всю в армейский Пенсионный фонд.

В золотые времена французского абсолютизма пенсионерами в основном были деятели искусства, угодившие королю. Людовика XIV за щедрость даже называли "король-кормилец". Платили не всегда пожилым — молоденькая вдова поэта Скаррона тоже получала пенсию (впоследствии король вообще на ней женился, но это уже совсем другая история).

Иначе, почти как Цезарь, поступил министр Людовика XIV Кольбер. Он ввел выплаты для нужных стране до зарезу военных моряков, и за два года их количество в стране увеличилось в пять раз! Распространил это нововведение и на российских военных моряков Петр I

ХОРОШО ПОДРАЖАЮТ ВСЕ

Первую государственную пенсионную систему создали в Германии в 1889 году. Денег понадобилось не так уж много-пенсию начинали платить в 70 лет, а средняя продолжительность жизни в Германии была 45 лет... Тогда даже нехорошо шутили, что это пенсии для покойников. К тому же, деньги платили небольшие — средняя пенсия составляла 152 марки в год, примерно 1/7 средней годовой зарплаты. Но немногие дожившие начали ее получать (в 1916 году пенсионный возраст даже снизили до 65 лет)

Дания последовала примеру Германии лишь спустя 2 года (кстати, сейчас у датчан самая высокая пенсия в мире), Великобритания — 1906 года, Франция — 1910-го. Традиционно индивидуалистская Америка держалась долго, но в 1935 году, после Великой депрессии, ввели пенсии и они.

А медицина достигла многого, и продолжительность жизни почти везде существенно больше, чем в бисмарковской Германии. Более того, она растет, люди могут работать дольше, чем раньше, логично повышать пенсионный возраст, но кому это понравится? В результате во многих странах все меньше работающих приходится на одного неработающего.

В 1900 году группа пенсионеров из Майями, США, сама попросила президента США снизить им пенсию. Откуда такой альтруизм? Да все просто-повышение пенсии настолько увеличило их доход, что им уже не разрешалось бесплатное лечение, а медицина в США — дорогая.

ПРОБЛЕМА ПЕНСИОНЕРОВ В США

Пенсионеры – удовольствие для страны дорогое. В США в 1995 году федеральные расходы на ребенка до 18 лет составляли 1693 доллара, а на пенсионера – 15 636 долларов.Потому что молодые здоровы, а старики сидят на бесконечных таблетках и дорогих процедурах.

После войны в США случился «беби бум» – количество детей резко возросло. Но потом бум прошел, рождаемость упала, зато повзрослевшие «бебибумеры» мощным отрядом влились в экономику, дав мощный толчок развитию страны. Однако с 2008 года это поколение начало постепенно выходить на пенсию. К 2030 году число пенсионеров в Штатах вырастет в два раза, а количество работающих всего на 15 %. Когда-то одного пенсионера обеспечивало 16 работников, а к указанному году на одного старика будут приходиться всего 2 работника.

Если система не будет кардинально и очень жестко реформирована, то уже к 2018 году американцы должны будут выплачивать в виде пенсий больше, чем собирают в виде налогов.

Сокращать государственные расходы тоже невозможно: электорат, в числе коего огромное количество пенсионеров и дармоедов, не проголосует за политика, который заикнется о подобном

В феврале 2010 года житель Техаса Джозеф Стак сжег свой дом, написал предсмертную записку, сел в легкий самолет и направил его прямо в здание налогового управления США. Этот страшный теракт он совершил в знак протеста против налоговой системы США, которая легла непосильным бременем на его плечи и всю жизнь заставляла сводить концы с концами.

А что, если именно благодаря этой странной гиалуроновой кислоте у них нет опухолей? Возможно, раковые клетки и опухоли плохо приживаются в такой среде, и им трудно оседать и давать метастазы.

Ученые использовали мышей, на коже которых под воздействием специального яда легко появлялись раковые опухоли. Но когда взяли клетки голого землекопа и пересадили их в кожу мышей, клетки отказались превращаться в раковые, но для этого могло быть много разных причин. Исследователей интересовала роль именно гиалуроновой кислоты, и поэтому был проведен второй эксперимент.

У землекопов нарушили способность клеток вырабатывать эти гигантские цепочки гиалуроновой кислоты, после чего клетки добровольно превратились в раковые и создали опухоли. Таким образом, стало понятно необычная форма гиалуроновой кислоты действительно защищает их от рака.

Но это были всего лишь клетки кожи. Но имеет ли гиалуроновая кислота какое-либо отношение к старению в целом, ведь старение - это далеко не просто рак.

Ученые создали мышей в пробирке и перед пересадкой добавили в эти комочки мышиных клеток один ген, переписанный из генома голого землекопа. Речь идет о гене, который кодирует создание замечательной машины для производства гигантских цепочек гиалуроновой кислоты под названием гиалуронсинтаза. Этот фермент внедряется в поверхность клеток и выдавливает готовый полимер из клеток, как пасту из тюбика.

И вот так выросли необычные мыши в лаборатории профессора Веры Горбуновой из Университета Рочестера. Они жили там и выглядели как обычные мыши, все показатели тоже были вполне обычными и, возможно, долгое время никто бы ничего не заметил, если бы не странный случай.

Исследователи попросили ветеринара сделать мышам укол. И ветеринар заметил, что кожа у мышей эластична и растягивается.

Оказывается, если ввести им в кожу специальные канцерогенные яды, они отказываются от развития опухолей, но не только на коже. Вот что интересно: обычно у лабораторных мышей этой породы основной причиной смерти являются лимфомы, опухоли костного мозга, поэтому они стареют и умирают.  У мутантов не развивались лимфомы. Но самое интересное, что эти мутанты вообще отказывались стареть

Они были более жизнерадостными, лучше решали сложные задачи. Они были менее лысыми и не так быстро теряли мышечную массу в пожилом возрасте. Все эти различия были особенно заметны в пожилом возрасте на третьем году жизни. Они собственно и жили чуть дольше чем нормальные мыши.

Оказалось, что ученые вообще не знают, от чего умерли эти моложавые мутанты, и даже не очень этим интересуются. Дело в том, что у них вообще нет цели создать долгоживущих мышей и даже нет цели сделать долгожителями людей, они гораздо больше заинтересованы в том, чтобы эти мыши умерли здоровыми. То есть их цель - продлить здоровье.

Внезапно ученые обнаружили, что существует еще более существенная разница. У голого землекопа есть ферменты, которые расщепляют гиалуроновую кислоту. Они обладают очень низкой активностью. То есть, есть машина, которая делает длинные цепочки, и есть также вторая машина, которая сразу же разрезает их и разрушает до состояния отдельных бусин. Такой слайсер называется гиалуронидаза. На самом деле длина цепочек определяется скоростью, с которой работают обе эти машины. Если машина для нарезки работает быстрее, чем машина, которая производит полимер, молекулы получаются короткими.

Горбунова рассказала, что они ищут и даже нашли простую маленькую молекулу, которая должна приглушить работу гиалуронидазы у мышей, а затем и у человека, и тогда цепочки станут большими без генной модификации.

В лаборатории робот протестировал 20 000 веществ из специальных наборов, которые предоставляет ученым Национальный институт исследований рака в США. Задача группы Горбуновой состояла в том, чтобы найти какое-нибудь вещество, обладающее потенциалом в качестве лекарственного средства и способное подавлять активность гиалуронидазы.

Молекула называется дельфинедин. Это натуральный продукт, который содержится в некоторых фруктах и цветах. Вы знаете такой голубой цветок дельфиниум, отсюда и его название.

Самое удивительное здесь то, что этого вещества изначально не было в наборе для скрининга, который рассылает Национальный институт рака. Но в этом наборе было похожее вещество продельфинедин, и именно в лунке с ним произошла долгожданная реакция. Вера Горбунова выяснила, что дельфинедин уже принимается людьми в качестве биологически активной добавки к пище, он производится из экстракта южноамериканской ягоды. То есть потенциально безопасен. И вот она сравнила два вещества в эксперименте и увидела, что это натуральное вещество дельфинедин действует в два раза лучше.

Далее они вводили опухолевые клетки мышам, мерили размер и наличие метастазов и увидели, что у мышей которым давали дельфинедин замедлялось развитие метастаза.

Но чтобы получить такую же концентрацию дельфинедина в крови, нам нужно было бы съедать 11 кг черники три раза в неделю или выпивать 4 тонны вина Каберне Совиньон. Если вы принимаете такую пищевую добавку в виде капсул, вам нужно будет проглатывать по 140 капсул три раза в неделю. Каждый раз это стоит около 160 долларов, и мы ничего не знаем о том, действительно ли они усваиваются организмом, если вы принимаете их через рот.

Теломеры

Теломеры — это области на концах хромосомы, которые защищают ее от повреждений и «склеивания» с другими хромосомами. Иногда теломеры называют «защитными колпачками» хромосомы. Их можно сравнить с пластиковыми наконечниками шнурков, которые предохраняют сами шнурки (то есть хромосомы) от распутывания

В 1961 году профессор анатомии Леонард Хейфлик (Leonard Hayflick) из Калифорнийского университета обнаружил, что клетки человека делятся ограниченное число раз и умирают приблизительно после 50 делений. Этот порог в 50 делений назвали пределом Хейфлика. И именно теломеры «отмеряли», сколько еще раз могла делиться клетка.

В стареющем организме деление происходит все реже и реже. Когда после определенного числа делений теломеры исчезают совсем, клетка запускает программу разрушения.

Старение организма связано с укорачиванием теломер, но не сводится к нему. Старые клетки есть и в молодом организме. Разница в том, что с возрастом их становится все больше: накопление старых клеток приводит к дегенеративным процессам, которые, в свою очередь, приводят к возрастным заболеваниям.

Многие виды раковых клеток имеют укороченные теломеры. Это происходит потому, что, когда нормальная клетка трансформируется в раковую, она делится чаще, и ее теломеры становятся очень короткими. И чтобы не погибнуть, раковые клетки вырабатывают много теломеразы. Она не дает теломерам сильно укорачиваться. Таким образом, раковые клетки, усиленно вырабатывая теломеразу, становятся практически бессмертными.

Основная задача теломеразы — поддерживать длину теломер. Она в буквальном смысле удлиняет концы хромосом

Если ученые научатся останавливать теломеразу, чтобы она не удлиняла раковые клетки, то таким образом можно будет победить рак — раковые клетки будут постепенно укорачиваться, в итоге «постареют» и погибнут. Такие эксперименты уже проводились. Ученые блокировали активность теломеразы в клетках рака груди и простаты человека, растущих в лаборатории. Это привело к гибели опухолевых клеток

В чем биологический смысл смерти?

Биологи утверждают, что с точки зрения эволюции бессмертие вредно. Произведя потомство, родители становятся помехой, конкурируя с детьми за природные ресурсы. Да и эволюция зайдет в тупик, если все будут жить вечно.

У бессмертия, несомненно, есть свои выгоды, но есть и существенные издержки. Одна из них заключается в том, что бессмертный вид очень быстро разрастается до исчерпания необходимых ему ресурсов окружающей среды. И тогда он становится уязвимым для таких бедствий, как голод и пандемии, которые могут уничтожить его одним махом, убив всех представителей разом.

Сценарий рисуется примерно такой: представьте две конкурирующие группы организмов, размножающихся половым путем. В одной группе все бессмертны. В другой появились самоубийственные гены и какие-то особи постепенно стареют и умирают. Первая группа напоминает густой лес, вторая — регулярно прореживаемый. При возникновении пандемии у первой группы шансов на выживание столько же, сколько у густого леса во время лесного пожара. Вторая, позволившая распространиться самоубийственным генам, выживет с большей долей вероятности.

Чем чаще меняются поколения, тем быстрее прогресс. Каждое новое поколение может привнести что-то новенькое. Поэтому в природе работает запрограммированное умирание.

Вот, например, у слона зубы стираются в течение жизни, но в отличие от нас появляются заново шесть раз. Стирание — это физическое старение. Но почему всё кончается на номере шесть? Возможно, белые слоны жили бы тысячу лет, если бы у них зубы менялись 30 раз.

Это применимо и, например, к китам. У них, да и вообще у всех млекопитающих, у которых есть в глазу хрусталик, есть и белки кристалли́ны.Что же происходит в кристаллике китов при очень большом сроке их жизни? Каждые десять лет 2 % L-изомеров становятся D-изомерами. Через двести лет уже 40 % становятся D-изомерами. Поэтому прозрачность исчезает. Может быть, киты выбрасываются на берег потому, что самый старый и мудрый ведет туда всё стадо. Но он уже плохо отличает сушу и воду, и стадо гибнет.

Долголетие

Невероятно долго живет европейский омар. Он вовсю пользуется теломеразой. Судя по всему, омару каким-то образом удается поддерживать активность фермента во всех клетках, а не только в стволовых, что позволяет ему буквально оставаться вечно молодым. Впрочем, от смерти это не спасает: дело в том, что омару, поскольку он растет всю жизнь, нужно постоянно менять раковину.

Линька и выращивание новой раковины — очень затратный в плане энергии процесс, поэтому у любого омара пусть и через невероятно долгий промежуток времени, но наступит момент, когда сил и ресурсов на выращивание нового панциря больше не будет.

Есть в животном мире и пример реального бессмертия. Это медузы Turritopsis dohrnii. Каждый раз, достигнув половозрелого возраста, медуза превращается в полип. Полип растет и в конце концов образовывает медузу, и весь цикл повторяется заново.

В обычном жизненном цикле медузы плавают в толще воды, созревают, а затем производят гаметы. Оплодотворенные яйцеклетки развиваются и становятся маленькими личинками, называемыми планулами. Через какое-то время планулы опускаются на дно, прирастают, и появляется колония полипов — а от них отпочковываются новые медузы, снова поднимающиеся в толщу воды. Но некоторые медузы «обманывают» цикл жизни — они становятся полипом без полового размножения и выработки гамет. Обычно это происходит при стрессе — когда вокруг мало питательных элементов или есть хищники, то к чему размножаться (забавно, что в экспериментальных условиях медуз щипали за бока)

«Молодая» кровь

В эксперименте ученые «сшили» между собой кровеносные системы лабораторных мышей, старых и молодых. По сообщениям авторов, у старых животных, соединенных с молодыми, улучшилось размножение сателлитных клеток мышц (аналогов стволовых клеток) и клеток печени — эти органы как бы омолаживались.

Разочарование наступило, когда более корректно поставленные опыты показали, что в отношении целого организма все не так радужно: на продолжительности жизни старых мышей процедура не сказывалась, не менялись уровень гормонов и характеристики иммунной системы, по которым можно судить о возрасте. Молодые же мыши, получавшие кровь от старых, дряхлели и жили недолго — они явно страдали от чего-то, находившегося в старческой крови.

Нужно только понять, чем отличается состав крови молодых и старых, и это будет пусть и не победа над старостью, но открытие реального пути продления здорового периода жизни человека.

Компания Elevian в настоящее время исследует в качестве потенциального регенерирующего препарата белок GDF11, который присутствует в повышенных количествах в «молодой» крови. По данным компании, он стимулирует рост сосудов в головном мозге, подавляет воспалительные процессы, улучшает регенерацию клеток мозга, сердца и мышц и может быть полезен для лечения таких возрастзависимых патологий, как инсульт и сахарный диабет.

В крови старых животных было зафиксировано падение концентраций белка остеопонтина, который стимулирует «пожилые» стволовые клетки, делая их «моложе» и активнее. На основе этого белка сейчас разрабатывается препарат для активации иммунной системы у пожилых людей.

А вот белок-хемокин CCL11 (эотаксин) с возрастом в крови, напротив, накапливается. С этим белком связывают развитие воспалительных процессов и таких заболеваний, как макулодистрофия — возрастное поражение сетчатки глаза. Специалисты из Alkahest разработали ингибитор эотаксина, и компания уже сообщила о положительных результатах второй стадии его клинических испытаний. Препарат особенно привлекателен тем, что применяется перорально, в то время как современные лекарства для лечения макулодистрофии требуют внутриглазного введения

Как социальное существо, человек от природы внушаем; но когда эта восприимчивость к внушению становится при определенных условиях ненормально интенсивной, мы можем сказать, что он впадает в гипнотическое состояние.

Средневековый человек находился в состоянии легкого гипноза. Это было вызвано у него большим ограничением его произвольных движений, подавлением его воли, социальным давлением, которое оказывалось на него огромным весом авторитета, которому подвергалась его жизнь. Жизнь средневекового человека была регламентирована до мельчайших деталей. Орден, гильдия, коммуна, церковь имели мельчайшие инструкции на все случаи жизни.

Религиозный экстаз, одушевлявший средневекового человека, был особенно благоприятен для его спонтанного самовнушения; ибо, как указывает Рибо, экстаз - это моноидеизм, интенсивная концентрация внимания на одном объекте, необходимое условие гипноза

Детские крестовые походы

Аномальная внушаемость средневекового общества наиболее отчетливо проявилась в крестовых походах детей. Примерно в 1212 году, между четвертым и пятым крестовыми походами, Стефан, мальчик-пастух из Клойса, подражая своим старшим, начал проповедовать детям священную войну. Эпидемия крестового похода быстро распространилась среди малышей. Повсюду появлялись дети десяти лет, а некоторым и восьми, которые утверждали, что они пророки, посланные Стефаном от имени Бога. Когда "пророков" собралось достаточное количество, они начали маршировать по городам и деревням. . Король Филипп Август по совету Парижского университета издал указ, предписывающий детям возвращаться по домам; но религиозные внушения были сильнее приказа короля, и дети продолжали беспрепятственно собираться. Отцы и матери пытались оказать на молодежь все возможное влияние, чтобы обуздать эту опасную миграционную манию, но безуспешно. Уговоры, угрозы, наказания были столь же бесполезны, как и приказ. Засовы и решетки не могли удержать детей.

Толпы детей собрались в городе Кельн, чтобы начать свое паломничество в Святую Землю. Там они были разделены на две армии: одну под предводительством Николаса, мальчика-пророка, другую - под командованием какого-то неизвестного лидера. После многих невзгод армия во главе с Николасом, значительно уменьшившаяся в размерах, достигла Рима, где папе Иннокентию III удалось направить этот поток маленьких паломников обратно в Германию. Разрушенные, униженные и осмеянные, бедные немецкие дети добрались до своих домов; и когда их спросили, чего они на самом деле хотят, дети, словно очнувшись от наркотического состояния, ответили, что не знают.

Когда после долгого и утомительного путешествия маленькие французские крестоносцы наконец добрались до Марселя, два набожных купца добровольно предложили предоставить суда для перевозки детей в Палестину. Половина судов потерпела кораблекрушение, а остальные были направлены к берегам Африки, где маленькие паломники попали в руки турок и арабов. Два благочестивых купца были работорговцами.

Эпидемия флагеллантов

Как только мания крестовых походов утихла, ее место заняла другая эпидемия―эпидемия флагеллантов. Инициатором, героем торжественной процессии флагеллантов, как говорят, был святой Антоний. В 1262 году флагелланты появились в Италии. "Беспрецедентный дух раскаяния, - пишет хронист, - внезапно овладел умами итальянцев. Страх перед Христом охватил людей благородных и неблагородных, старых и молодых; и даже пятилетние дети маршировали по улицам без одежды, но с шарфом вокруг талии. Все они носили с собой бич из кожаных ремней, который они прикладывали к своему телу со вздохами и слезами с такой силой, что из ран текла кровь. Эпидемия флагелланта распространилась по Германии и проникла даже в Польшу. По мере того, как она медленно угасала, возникла другая ужасная эпидемия, "черная смерть" с ее ужасными преследованиями евреев. Как только закончилась черная смерть, начала распространяться другая эпидемия - танцевальная мания.

Танцевальная мания

В 1374 году в Экс-ла-Шапель мужчины и женщины внезапно начали танцевать публично, на улицах и в церквях. В диком бреду они часами продолжали танцевать, пока не упали на землю в состоянии полного изнеможения. Во время танца они ничего не видели и не слышали, будучи нечувствительными к внешним впечатлениям.

В 1418 году эта чума посетила Страсбург. Святой Вит был покровителем танцомании, и его имя использовалось как противопоказание. Танцоров отводили в часовню Святого Вита, где их обычно излечивали от болезни. Танец Святого Вита поражал людей всех сословий, вирулентность этой чумы со временем уменьшалась, пока великое движение Реформации не поглотило внимание и энергию северных народов.

В Италии танцевальная мания приняла несколько иную форму. Было широко распространено поверье, что тот, кого укусил тарантул, разновидность паука, чье жало не более вредно, чем у обычной осы, опасно заболел и его можно было вылечить только танцами. К концу пятнадцатого века тарантизм стал чумой Италии. Толпы больных заполонили улицы итальянских городов и танцевали под веселую мелодию тарантеллы.

Саббатианство

Никакое гипнотическое внушение не эффективно, если оно не согласуется с характером, с подсознательной природой субъекта. У каждой нации свой склад ума, и внушения, чтобы быть эффективными, должны работать в этом направлении. Еврей - яркий пример. Религиозные эмоции лежат в основе его характера, и он также очень восприимчив к религиозным внушениям.

В еврейской традиции за многие поколения было не мало лжемессий. Но наверное одной из самых масштабных фигур был Шабтай Цви, совершивший серьезную религиозную аферу, сделавшись идолом для многих и многих простодушных последователей иудаизма.

Евреи возликовали от этой радостной вести и в пылу веры пламенно восклицали: “Да здравствует царь иудейский, наш мессия!”. Маниакальный экстаз овладел их умами. Для того, чтобы отдаться молитве и покаянию, дельцы бросали свои предприятия, а работники — ремесла. Днем и ночью в синагогах раздавались вздохи, крики и рыдания. До такой силы дошла религиозная мания, что все раввины, противящиеся ей, должны были спасать бегством свою жизнь. Богачи отовсюду стекались к Саббатаи, отдавая в его распоряжение свои богатства. Многие даже продавали свои дома и все имущество, после чего отправлялись в Палестину.

После смерти Саббатая появился новый пророк по имени Майкл Кордозо. Его учение, несмотря на свою очевидную абсурдность, распространилось подобно лесному пожару. "Сын Давидов, - сказал он, - не появится до тех пор, пока весь Израиль не станет либо святым, либо нечестивым". Поскольку последнее было намного более легким процессом, он рекомендовал всем истинным израильтянам ускорить пришествие Мессии, обратившись в мусульманство. Многие с благочестивым рвением последовали его совету.

Эпидемия смеха в Танганьике

В январе 1962 года в маленькой британской школе-интернате в отдаленном городке на побережье озера Виктория в Танзании три девочки начали смеяться — возможно, в ответ на шутку — и не могли остановиться. Вскоре приступ хихиканья распространился на их одноклассников, пока почти 60 процентов учеников не стали испытывать редкий набор симптомов. Студенты вели себя беспокойно, чередуясь между неконтролируемыми приступами смеха и рыданиями, которые длились от нескольких минут до нескольких часов кряду. У некоторых девочек наблюдались другие симптомы, такие как физическая боль, проблемы с дыханием, обмороки и сыпь.

К марту руководство школы сдалось и потребовало, чтобы родители забрали своих дочерей домой. Но когда девочки разъехались по своим сообществам по всей стране, их семьи и жители их деревень тоже начали смеяться. Заразились и другие школы.

Похищение пенисов в Нигерии

Нигерийский психиатр Санни Илечукву еще в 1975 году сообщал о нелепом случае из своей практики, когда полицейские привели к нему мужчину, утверждавшего, что у него украли пенис. В 1990-х годах такие жалобы приобрели массовый характер. Воры гениталий, «свирепствовавшие» в то время в нигерийских городах, якобы, дотронувшись до человека, могли похитить у него половой орган. Чтобы наказать незнакомца, случайно задевшего кого-то в общественном месте, зачастую собирались агрессивные толпы, и некоторые такие случаи даже заканчивались линчеванием.

Когда же недоумевавшие врачи справедливо указывали «пострадавшим» на то, что гениталии на месте, «потерпевшие» утверждали, что это не их половой орган, он стал другим, уменьшился в размерах, был заменен духом пениса, вернулся на место только что или что его удалось возвратить, избив похитителя.

Бактерии выгодно, чтобы зараженные самки производили больше потомства, чем здоровые.

Вольбахия научилась повышать плодовитость больных самок и делать практически бесплодными незараженных. Первая задача сравнительно проста, но как удается бактерии влиять на плодовитость тех самок, которые ею не заражены? Оказалось, что бактерия использует в качестве своего орудия зараженных самцов. Яйцеклетки здоровых самок, оплодотворенные спермой зараженного самца, погибают; однако тот же самец может успешно оплодотворить любую зараженную самку, и их потомство (естественно, тоже зараженное) будет вполне жизнеспособно.

Вольбахии, живущие в семенниках самца, вводят в созревающие сперматозоиды какое-то вещество (скорее всего, белок), которое прикрепляется к хромосомам сперматозоида и «портит» их. Когда происходит слияние сперматозоида с яйцеклеткой (оплодотворение), «метка» нарушает поведение отцовских хромосом, не позволяет им объединиться с материнскими и начать слаженно делиться вместе с ними. Вскоре отцовские хромосомы разрушаются, что почти всегда приводит к гибели зародыша

Гибель отцовских хромосом в оплодотворенном яйце приводит к тому, что яйцо снова становится как бы неоплодотворенным. В большинстве случаев из такого яйца зародыш не развивается. Исключение составляют некоторые животные, например осы, пчелы и муравьи, у которых самцы (трутни) в норме развиваются из неоплодотворенных яиц. В этом случае «усилия» вольбахии приводят к несколько неожиданному результату: потомство не погибает, но оказывается на 100% мужского пола.  

Контрадаптации животных

В ответ на выработанные вольбахией адаптации, позволяющие ей смещать соотношение полов в популяциях хозяев в пользу самок, некоторые насекомые выработали «контрадаптации», повышающие вероятность рождения самцов.

Вольбахии, паразитирующие в клетках перепончатокрылых, научились блокировать расхождение хромосом во время первого или второго митотического деления неоплодотворенной яйцеклетки. В результате исходно гаплоидный зародыш, который должен был бы стать самцом, оказывается диплоидным (и при этом гомозиготным по всем локусам) и развивается в самку.

Поскольку большинство или все дочери зараженной самки тоже оказываются зараженными, инфекция вскоре может достичь 100-процентной частоты в популяции.

В одном случае (у вида T. kaykai) известен механизм этого противодействия. В генофонде этого вида имеется особая «эгоистическая» хромосома (ее обозначают буквами PSR — paternal sex ratio), передающаяся строго по мужской линии. Когда эта хромосома при оплодотворении попадает в зиготу, она уничтожает все отцовские хромосомы, кроме самой себя. В результате яйцо оказывается де-факто неоплодотворенным. Поэтому из него развивается не самка, а гаплоидный самец — обладатель PSR-хромосомы. В результате в популяциях, где есть PSR-хромосома, инфицированность PI-вольбахией поддерживается на постоянном невысоком уровне (около 10%).

Но у многих видов зараженных вольбахией есть одна странная черта. Практически во всех популяциях, поголовно зараженных PI-вольбахией, самки (но не самцы!) полностью утратили способность к нормальному половому размножению. Даже если вылечить этих самок от вольбахии (это нетрудно сделать при помощи антибиотиков), они могут спариваться с самцами, но всё равно продолжают откладывать исключительно неоплодотворенные яйца. Теперь, без вмешательства вольбахии, из этих яиц развиваются уже не самки, а самцы — вполне нормальные самцы, способные оплодотворять самок из незараженных популяций.

Эти самцы могут спариваться и с вылеченными самками из зараженной популяции, но потомства от таких спариваний не бывает, самки не используют полученную сперму и по-прежнему откладывают только неоплодотворенные яйца, из которых выводятся только самцы. Таким образом, получается, что в поголовно зараженных популяциях нормальная репродукция без вольбахии невозможна. Без «помощи» бактерии в таких популяциях могут рождаться только самцы, что, конечно же, приведет популяцию к полному вымиранию уже во втором поколении.

Почему же отбор так решительно поддерживает любые мутации, снижающие долю оплодотворенных яиц?

Распространение PI-вольбахии приводит к снижению доли самцов. Самцы становятся «дефицитным» полом: на каждого самца теперь приходится более одной самки. Следовательно, в среднем каждый самец будет оставлять больше потомков, чем средняя самка. С эволюционной точки зрения это означает, что быть самцом теперь «выгоднее», чем самкой. Следовательно, самке становится выгоднее рожать сыновей, чем дочерей, потому что это повышает эффективность тиражирования ее генов в следующих поколениях (проще говоря, такая самка оставит больше внуков). Таким образом, отбор будет поддерживать любые мутации, способствующие рождению сыновей, а не дочерей.

Но когда в популяции остается слишком мало самок, способных к оплодотворению. В такой ситуации быть самцом уже не выгодно, даже если самцы — большая редкость.Мутантные самки производят больше сыновей, передавая им «гены отказа от оплодотворения», а сыновья, в свою очередь, передают их всем своим дочерям. В результате доля самок — обладательниц этих генов будет продолжать расти, хотя это и не приносит им больше выгоды в виде дополнительных внуков.

Когда частота «генов функциональной девственности» приблизится к 100%, рожать самцов станет вовсе бессмысленно — ведь самцам теперь некого оплодотворять, и у самца не будет шансов передать свои гены потомкам. Теперь выгодно рожать только самок, но животные уже разучились это делать без помощи вольбахии! Таким образом, размножение насекомых оказывается в полной зависимости от паразитической бактерии. Бактерия становится как бы частью репродуктивной системы самок, частью, без которой они не способны произвести на свет ничего, кроме бессмысленных самцов, не способных оставить потомство в этой популяции. Таким образом, бактерия из наглого паразита, бесцеремонно манипулирующего своими хозяевами, формально превращается в полезного симбионта, без которого хозяева теперь не в состоянии обойтись.

Интересные факты о пчелах

Пчелы одни из самых сложно организованных существ на планете. Каждый улей - настоящая фабрика где производят мед, воск, прополис и маточное молочко.

Пчелы и математика

В мозге пчелы насчитывается около 1 миллиона нейронов, что звучит впечатляюще, но по сравнению с другими видами этот показатель невелик. Например, в мозге мыши насчитывается около 75 миллионов нейронов, а у человека - 100 миллиардов. Тем не менее, даже при таких скромных данных мозг пчелы способен выполнять множество сложных задач, таких как сложение и вычитание чисел. Кроме того, пчелы способны понимать понятие 0, а люди начинают осваивать его в лучшем случае в детском саду

Пчелы не умеют пользоваться калькулятором, поэтому, чтобы научить их складывать и вычитать, ученые собрали специальное устройство. Пчела оказывалась в Y-образном лабиринте, где видела от одной до пяти геометрических фигур желтого или синего цвета. Синий цвет означал, что необходимо выполнить операцию сложения (+1), желтый — вычитания (-1). В левой и правой сторонах лабиринта тоже находились геометрические фигуры — на одну больше и на одну меньше, чем в задании.Так постепенно пчелы научились справляться с этой задачей все лучше и лучше.

Аналогичным образом ученые доказали, что пчелы понимают концепцию 0. То есть, ничто не является пустым. Экспериментаторы показали пчелам листы бумаги с разным количеством фигур и вознаградили их за то, что они выбрали картинку с наименьшим количеством фигур. Оказалось, что пчелы быстро раскусили уловку с получением лакомства и полетели к пустому листу, на котором вообще не было никаких фигурок.Если пчела выбирала правильный вариант ответа, то получала сладкую воду, если неправильный — хинин.

Им не нужна гравитация

Пчелы ощущают магнитное поле Земли и полагаются на него, чтобы найти дорогу домой и построить соты, но гравитация им не нужна. Астронавты провели эксперименты с пчелами на борту шаттла, доказав, что их способность к размножению и созданию сот не пострадала в условиях невесомости

Танец пчел

Пчелы общаются с помощью специальных химических веществ, называемых феромонами. Они чувствуют их с помощью своих усиков. Когда матка хочет перекусить, как и подобает королеве, она выделяет феромоны, чтобы вызвать рабочих пчел, но диапазон действия феромонов ограничен, поэтому пчелы, находящиеся поблизости, передают их по цепочке.

Пчела танцует особым образом. Иногда она отлетает на 2 километра и находит цветущее поле, возвращается обратно в улей, садится на стену и начинает выводить тельцем восьмерку. Она также необычно садится, то есть угол наклона тела соответствует углу направления на солнце. При этом она также делает поправку на движение солнца, потому что ясно, что пока она летела туда на два километра, пока возвращалась, солнце немного сместилось, и она передает это смещение своим родственникам, а затем они тоже делают поправку.

Пчелы способны обернуть вспять старение мозга

Ученые из Университета штата Аризона обнаружили, что пожилые медоносные пчелы эффективно обращают вспять старение мозга, когда они берут на себя обязанности по гнездовью, которыми обычно занимаются гораздо более молодые пчелы. Принуждение пожилых пчел-кормильцев к выполнению социальных задач внутри гнезда вызывает изменения в молекулярной структуре их мозга.

После периода кормления пчелы вылетают за пищей и начинают очень быстро стареть. Всего через две недели у пчел изнашиваются крылья, тело становится безволосым и, что более важно, они теряют функцию мозга, которая в основном измеряется как способность узнавать новое.

В ходе экспериментов ученые удалили всех молодых пчел–кормилиц из гнезда, оставив только матку и детенышей.Исследователи обнаружили, что через 10 дней около 50 процентов старых пчел, ухаживающих за гнездом и личинками, значительно улучшили свою способность узнавать новое.При сравнении мозга пчел, состояние которых улучшилось, по сравнению с теми, у которых этого не произошло, заметно изменились два белка. Они обнаружили Prx6, белок, также обнаруженный у людей, который может помочь защитить от деменции, включая такие заболевания, как болезнь Альцгеймера, и они обнаружили второй и документально подтвержденный белок–“шаперон”, который защищает другие белки от повреждения, когда мозг или другие ткани подвергаются стрессу на клеточном уровне.

Убийство шершней

Азиатские гигантские шершни, как известно, нападают на европейских пчел, которые, в отличие от азиатских, не имеют защиты от хищников.Эти хищники убивают отдельных пчел, но также устраивают групповые вторжения в ульи. В жестокой атаке эти крупные осы сначала обезглавливают всех встречных пчел, затем оккупируют улей и не торопясь пожирают личинки

Для борьбы с неприятелем пчелы используют два вида оружия — тепло и углекислоту. Они формируют вокруг шершня «пчелиные шары» и за десять минут убивают врага.

Сотни пчел атакуют его, окутывая своими тельцами со всех сторон. Они полностью покрывают шершня и начинают... трепетать. Синхронная вибрация пчел нагревает тело врага. Температура повышается. Шершень не может выбраться.

Они образуют так называемый клуб с очень плотной коркой из тел, а внутри клуба содержание углекислого газа увеличивается более чем в сто раз. Соответственно, пчелы душат свою добычу, уменьшая количество кислорода

Но в новом исследовании, проведенном во Вьетнаме, ученые обнаружили еще более странную уловку пчел: они покрывают вход в улей навозом животных.До этого исследования исследователи не выясняли, чем вызваны черные метки, часто встречающиеся на входах в ульи во Вьетнаме и других странах Юго-Восточной Азии. Маттила и его коллеги убедились, что темный материал на самом деле является экскрементами различных животных, таких как куры и коровы.

Пчелиные симулякры

В некоторых случаях самцы изначально нужны лишь для одной цели — оплодотворения. У пчел, например, самцы-трутни даже не несут полного генетического набора: они развиваются из неоплодотворенных яиц и, по сути, не являются настоящими пчелами. Механизм появления таких особей крайне любопытен. Обычно пчелиная матка, откладывая яйца в соты, протискивает в них брюшко. Стенки сот чисто механически сдавливают пчелиную королеву так сильно, что у той открываются канальцы семяприемника, где пчела хранит запасы сперматозоидов. Яйцо, проходя мимо этих запасов, оплодотворяется. Но соты для трутней очень широкие, брюшко пчелы не стимулируется, и потому яйцо выходит не оплодотворенным — сперматозоиды остаются в семяприемнике.

Трутни не занимаются никакой другой работой, кроме ожидания момента, когда смогут претендовать на спаривание с королевой улья. Из-за этого у них даже изменено строение тела — вместо стандартного жалящего аппарата на конце брюшка они несут совокупительный, то есть в случае опасности они не в состоянии защитить себя. Даже самостоятельно собирать пыльцу они не могут — их обслуживают пчелы-работницы. Всё ради одной цели — спариться с королевой улья

Совокупительный аппарат трутня сразу после копуляции отваливается и остается в самке, а сам трутень погибает, падая на землю.

Остальные трутни выживают (если не становятся жертвами птиц, специально поджидающих свиту пчелиной королевы). Но судьба их незавидна: пчелы, поняв, что работа выполнена и больше смысла в трутнях нет, выгоняют их из улья на верную смерть холодной осенью. И в их гибели, и в гибели оплодотворивших матку трутней есть один-единственный смысл: снять нагрузку на улей. Трутни крупнее стандартных рабочих пчел, больше едят и ничего не делают (не считая, конечно, спаривания).