Святослав Игоревич был всю свою жизнь занят войнами. Воспитанием внуков занималась княгиня Ольга, которая оказала них огромное влияние. От болгарской или венгеркой княгини были рождены сыновья: Ярополк и Олег. Третий сын Владимир, был рождён от Малуши ключницы княгини Ольги.
Еще при жизни Святослав каждому сыну отдал во владение земли. Ярополк правил в Киеве, Олег на земле древлян, Владимир в Новгороде.
Весной 972 г. отец Святослав погибает на днепровских порогах, а в Киев возвращается его воевода Свенельд с остатками дружины.

Ярополк Святославович

В 975 г. между Ярополком и его братом, князем Олегом, владетелем древлянской земли, вспыхивает вражда из-за убийства Олегом Люта, сына воеводы Свенельда. Свенельд уговаривает Ярополка отомстить Олегу и отнять у него волость.

В 976 г. Ярополк идет в поход на печенегов, побеждает их и возлагает на них дань.

В 977 г. Ярополк начинает войну с Олегом. В битве под г. Вручий войско Олега терпит поражение, а сам Олег погибает. Ярополк находит тело своего брата и с плачем предает его земле. Владимир узнает о убийстве брата, принимает решение бежать за море. Ярополк отсылает своих наместников в Новгород.

Олег Святославович

Владимир Святославович

Ярополк имея жену-гречанку (женился ещё при Святославе), сватается к Рогнеде.

В 978 г. (по летописи, в 980 г.) Владимир возвращается в Великий Новгород с варяжским войском и выгоняет из города посадников Ярополка, поручив им объявить брату, чтобы тот готовился к битве. Тогда же Владимир посылает сватов к Рогнеде, дочери полоцкого князя Рогволода. Рогнеда отказывает Владимиру, ссылаясь на его низкое происхождение. Оскорбленный Владимир вместе с дядей Добрыней выступает с войском к Полоцку, захватывает город и убивает Рогволода с двумя его сыновьями, а саму Рогнеду силой берет в жены.

После этого Владимир идет к Киеву. Приступает к осаде города и склоняет на свою сторону воеводу Ярополка. Воевода уговаривает Ярополка покинуть город. 11 июня 978 г. Владимир вступает в покинутый братом Киев и занимает княжеский престол. Ярополк же бежит на юг и затворяется в г. Родне.

Здесь Владимир вновь осаждает брата. Испытывая страшный голод и опять поддавшись на уговоры Блуда, Ярополк сдается своему брату и выходит из города для переговоров с ним. Владимир принимает брата в теремном дворе своего отца. Когда Ярополк проходит в двери, двое варягов убивают его. Тогда же Владимир берет себе в жены вдову Ярополка, красавицу-гречанку, вскоре у нее родится сын Святополк, усыновленный Владимиром.

Будучи половину своей жизни язычником, Владимир имел множество жен, из которых известны пять, родившие ему сыновей:

1) «чехиня» (позднейшие нелетописные источники называют ее варяжской княжной Олавой), мать Вышеслава;

2) Рогнеда (нареченная Владимиром также Гориславой; в монашестве Анастасия), мать Изяслава, Ярослава, Мстислава, Всеволода, а также двух дочерей, в том числе известной по летописи Предславы;

3) «грекиня», вдова князя Ярополка, мать усыновленного Владимиром Святополка;

4) «другая чехиня», мать Святослава (или, может быть, Станислава?) (позднейшие нелетописные источники называют матерью Святослава и Станислава некую чешскую княжну Адиль или Мальфрид. Последнюю некоторые историки считают скандинавкой);

5) «болгарыня», мать Бориса и Глеба (по свидетельству Тверской летописи и некоторых поздних источников, их матерью была византийская княгиня Анна).

У Владимира были также сыновья Судислав, Позвизд и Болеслав, но кто была их мать, летопись не сообщает, а по нелетописным данным, это была наложница. По сведению иностранных источников, известно также о существовании, по крайней мере, одиннадцати дочерей Владимира (позднейшие источники называют имена некоторых из них: Мстислава, Прямислава).

Помимо законных жен, Владимир имел множество наложниц в Вышгороде, Белгороде и Берестове.

После крещения Владимир отказывается от своего гарема и женится дважды по христианскому обряду:

6) в 989 г. на Анне, двадцатишестилетней дочери византийского императора Романа II. От нее, по некоторым данным, Владимир имел дочь Добронегу-Марию и, предположительно, еще одну дочь, Феофанию, супругу новгородского посадника Остромира.

7) после смерти Анны (в 1011 г.), Владимир женится еще раз, но на ком, точно неизвестно. По нелетописным данным, у Владимира был еще сын Вячеслав, умерший в 1024 г.

Владимир «долго правил упомянутым королевством, умер глубоким стариком» 15 июля 1015 г. в селе Берестово. Похоронен по христианскому обычаю, рядом с женой.
Русская Православная Церковь причислила благоверного князя Владимира к лику святых и равноапостольных.

Некоторые из его достижений:
* Расширение границ Киевской Руси: Владимир успешно воевал против поляков, вятичей, ятвягов и хорватов, что позволило расширить территорию государства.
* Укрепление Киева: Владимир укрепил и украсил Киев, построив городские укрепления и крепости на границах с печенегами.
* Введение христианства: Владимир принял христианство в качестве государственной религии в 988 году, что способствовало распространению грамотности, книжности и искусства.
* Развитие ремёсел и торговли: при Владимире Русь переживала период расцвета, развивались ремёсла и торговля.
* Ведение русской летописи: Владимир начал ведение русской летописи, что способствовало сохранению истории и культуры страны.

Наличие в древнерусском именослове имени Блуд засвидетельствовано былиной о Хотене Блудовиче и названием Блудовой улицы в Новгороде. Судя по тому, что мать «Хотинушки Блудовича» носит в былине прозвище «вдовы честно-Блудовой жены», имя Блуд не имело скабрезного, отрицательного смыслового оттенка («развратный человек»), а состояло в связи с корнем «блуд» в значении «блуждать, странствовать».

Летопись называет Блуда воеводой Ярополка, наряду со Свенгельдом и еще при жизни последнего. По всей видимости, дело здесь вот в чем. Русские князья всегда чтили и держали при себе «отчих мужей», ближних дружинников умершего отца. Многочисленные примеры тому предоставляет летопись. В 1096 г. великий князь Святополк Изяславич предложил черниговскому князю Олегу Святославичу положить «поряд о Русской земле пред епископы и пред игумены и пред мужи отец наших». В 1182 г. у Владимира Всеволодовича был воевода Дорожай, «отцов слуга» и т. д.

Так и Свенгельд, этот «воевода отень», то есть отцовский (как он назван в статье под 971 г.), в продолжение своей долгой жизни переходил служить поочередно от Игоря к Святославу, от Святослава к Ярополку.

Но у последнего был и собственный воевода — Блуд, которого, по всей видимости, приставили к несовершеннолетнему Ярополку при посажении его в 970 г. на киевский стол.

Все дальнейшие известия о Блуде относятся ко временам распри Святославичей (975–978), где ему отведена роль чуть ли не ключевого персонажа.

Успешное продвижение Владимира к Киеву заставило Ярополка затвориться в городе. Владимир встал лагерем под стенами «матери городов русских». По всей видимости, в намерения Владимира, собиравшегося «восприять» киевский стол, не входило брать город приступом и причинять ему разрушения. Как можно видеть на многочисленных примерах, на Руси Х–ХI вв. противоборствующие князья захватывали собственно власть, а не город, вследствие чего столица не подвергалась разграблению. Победивший претендент вступал в Киев как законный правитель и вел себя соответствующим образом.

Между тем киевляне отнюдь не спешили менять одного князя на другого и твердо держали сторону Ярополка. Тогда Владимир посулил свою милость Блуду, и тот замыслил убить Ярополка. Однако хранивший верность великому князю киевский «полк» (ополчение рядовых горожан) служил Ярополку надежной защитой от любых покушений на его жизнь.

Чтобы оторвать Ярополка от сочувствовавшего ему окружения, Блуд якобы уговорил его бежать из Киева в город Родню, расположенный в устье реки Рось. Войско Владимира обложило его и там. По истечении какого-то времени в городе разразился страшный голод; «и есть поговорка и до сего дня: беда яко в Родне», добавляет летописец. Вот тут-то Блуд и посоветовал Ярополку сдаться на милость брата.

«Родненский эпизод» является позднейшим домыслом к древнейшей части предания, что видно по разнобою, царящему в различных списках Повести временных лет. В Архангелогородской летописи этого места вообще нет, а в Хлебниковской и Погодинской летописях отсутствует упоминание про голод и «родненскую» поговорку. Сам топоним «Родня» имеет варианты: Родень, Родины, Род; некоторые летописи вообще обходятся без этого названия (в Псковской летописи Ярополк бежит в «град иной», по Супрасльской летописи, князь «затворися в граде»). В Лаврентьевском списке нет названия реки, на которой стоит Родня, другие редакции Повести искажают этот гидроним: Урси и т. д. В дальнейшем город под названием Родня в Повести временных лет ни разу не упоминается, и это обстоятельство настораживает тем больше, что археологи испытывают затруднения с локализацией летописной Родни: непосредственно в устье Роси древнерусских городищ Х в. нет. Летописную Родню наиболее часто отождествляют с городищем Княжая Гора, которое, однако, находится не в устье Роси, а несколькими километрами выше по течению (Мезенцева Г.Г. Древньоруське мiсто Родень (Княжа гора). Киiв, 1968; Древнерусские княжества Х–XIII вв. С. 44). В Х в. здешнее укрепление, служившее временным убежищем для жителей соседнего открытого поселения, выглядело весьма скромно и мало подходило для длительного «сидения» в осаде. В городской детинец оно превратилось только в XII–XIII вв. Вообще, славянская колонизация достигла устья Роси только к концу княжения Владимира.

Конец Ярополка, после того как он послушался предательского совета Блуда и вернулся в Киев, описан в «Повести временных лет» следующим образом: «И пришел Ярополк ко Владимиру; когда же входил в двери, два варяга пронзили его мечами под пазуxи. Блуд же затворил двери и не дал войти за ним своим. И так убит был Ярополк».

Случилось это 11 июня 979 года.

Блуд, как передает пропавшая летопись, которой пользовался историк XVIII в. В. Н. Татищев, ненадолго пережил своего господина. Вначале обласканный Владимиром, он вскоре навлек на себя гнев князя и был казнен. При этом Владимир будто бы помянул опальному воеводе его недавнее предательство: «Я тебе по обещанию моему честь воздал, как приятелю, а сужу, как изменника государя своего».

«Повесть временных лет» ничего не сообщает о судьбе Блуда, но и не упоминает больше его имени.