Японские макаки являются самыми северными в мире приматами (не считая людей).

Фотограф Chunyip Wong.

Зима в горах Японии – аттракцион не для слабых духом. Не остров Хоккайдо, конечно, откуда мы прилетели несколькими днями раньше после съемки японских журавлей. Но всё же. Температура в конце декабря может опускаться до -15℃, однако, это самое лучшее время, чтобы увидеть японских макак в естественных для них условиях.

Легче всего это сделать в парке Jigokudani Monkey Park, в 35 км к востоку от Нагано. В нашем случае даже чуть ближе, т.к. мы жили не в самом Нагано, а в деревне Takayama Village, в рёкане "Warabino". Ради удобства напрокат была взята машина, не остановило ни левостороннее движение, ни зимние условия.

Если кто не решится ездить по Японии сам за рулем, то от ж/д вокзала Нагано до парка с обезьянами можно добраться на рейсовом автобусе. Подробности здесь и здесь.

Google street view >>

Обезьяний парк Дзигокудани, открытый в 1964 году, является частью национального парка Shigakogen. В переводе название обозначает “адская долина” из-за того, что здесь находится ряд геотермальных источников, которые зимой дают много пара.  

Несмотря на широкую известность, посетителей в парке бывает немного, примерно 300 человек в день. Это связано с тем, что он находится на высоте 850 метров над уровнем моря, зимой здесь нередки снегопады (снег лежит четыре месяца в году), а единственный путь к парку — узкая полуторакилометровая пешая тропа через лес.  

В холодные месяцы, когда температура достигает минусовых значений, дикие японские макаки приходят греться в местных горячих источниках-онсэнах. В остальное время года обезьяны живут по всему национальному заповеднику. После того как обезьян стали подкармливать сотрудники парка, многие макаки поселились здесь постоянно. Вообще, это место является одним из самых северных в мире, где на воле постоянно живут приматы.  

До парковки перед тропой мы доехали без приключений, но не так чтобы очень легко. Дорога была не чищена, местами обледенела, но работники парка показали, где лучше всего и безопаснее встать.  

На входе в заповедник расположен небольшой инфо-центр, в котором можно разжиться картами местности и сувенирами, а также арендовать теплые ботинки и микро-крампоны для них.

Подходящая обувь у нас была своя, а на крампоны мы вовсе забили. И, наверное, зря. Где-то на полпути мы с дочкой, как опытные фигуристки, успешно завалились на пятую точку.

“Не переживай, если упал на льду. Просто делай вид, что это была запланированная хореография.”

Было смешно и весело, тем не менее, тропа через лес покрыта льдом, а топать 1,6 км в одну сторону.

Лес вокруг был как из сказки, и красиво подсвечивался низким зимним солнцем. Ветви высоких хвойных деревьев – кедров и сосен – прогибались под тяжестью пушистого снега, который то и дело осыпался под прыгнувшей белкой или дятлом.

Постепенно тропа превратилась в узкую снежную дорожку. По пути встречались деревянные указатели и инфо-стенды, а также мостики через небольшие ручьи.  

Народу было немало. Постоянно слышалась иностранная речь, а европейцы, индусы и китайцы явно перевешивали количеством местных японцев.  Наконец, финальный подъем по ступенькам (обледенелым!), и… очередной инфо-центр, он же касса. За просмотр обезьян берут деньги: 800 йен за взрослых ($5), и 400 йен за детей до 18 лет.

Отсюда уже видно горячие источники и берег горной речки Yokoyu river, берущей своё начало в японских Альпах, высоко в горах.

Первых макак мы увидели как раз на её берегах. Самки с детенышами на спинах ловко спускались по каменистой осыпи, и пройдя под мостом с туристами (вздохи “ааа…” и “ооо…”), забирались в онсэн.

В декабре обезьяны начинают свои купания около 10 утра, а к 2 дня уже убегают в лес. Примерно в полдень их подкармливают, разбрасывая по снегу кукурузу и зерна пшеницы. Кормление не должно быть слишком частым, чтобы не создавать зависимости у животных от людей. Обычно оно проводится в определённых местах на территории парка, чтобы обезьяны не теряли способность добывать пищу самостоятельно.

Работники парка специально подчеркивают, что кормление кукурузой — это лишь дополнительный элемент питания, а не основная пища для макак, и оно даётся с учётом экологических и этических норм, чтобы животные могли вести естественный образ жизни.

Летом макаки питаются фруктами, семенами и листьями, но зимой их рацион сильно ограничен. В холодное время года они питаются корой деревьев, семенами и даже насекомыми.

Японские макаки живут в группах, состоящих из 20–100 особей. У них строгая иерархия, где доминирующие особи имеют приоритет в доступе к пище и другим ресурсам. Молодые макаки наследуют статус от своих матерей.

Не надо было быть физиогномистом или экспертом по поведению животных, чтобы понять, кто тут главный. Это было видно сразу. В центре онсэна сидел старый облезлый обезьян, который получил от нас кодовую кличку “Дедок”.  

Его морда, или даже скорее “лицо”, было ярко-малинового оттенка, как будто он провел в горячей воде не один час. Иногда “Дедок” засыпал прямо у края бассейна, растянув лапы по краю. Иной раз широко зевал, показывая стертые желтые зубы как у заядлого курильщика.

Периодически к “Дедку” подходила более молодая обезьяна, всегда одна и та же, и устраивала ему “груминг”. Груминг — это не просто гигиеническая процедура, но и важная часть их социальной жизни.

Груминг помогает удалять из шерсти грязь, паразитов, омертвевшие клетки кожи и мелкие мусоринки. Это особенно важно в дикой природе, где наличие паразитов может повлиять на здоровье обезьян.

Во время груминга обезьяны проверяют друг друга на наличие блох или клещей, что способствует общему благополучию группы.

Груминг играет огромную роль в формировании и поддержании отношений между членами группы. Это проявление доверия и дружбы.

Чаще всего груминг происходит между родственниками или друзьями, а также между макаками разных рангов для укрепления иерархии.

Эта пара собрала вокруг себя наибольшую аудиторию – уж больно харизматичен был “Дедок” со своей любимой самкой.

Плывут два крокодила по реке, скучно им. Видят — обезьяна на берегу сидит. Один говорит:

— Давай приколемся над обезьяной, подплывем и спросим: «Обезьяна, ты замужем?» Если ответит «да», скажем: «Кто ж тебя такую обезьяну взял?», а если «нет» — «Кто ж тебя такую обезьяну возьмет!»

Подплыли, спрашивают:

— Обезьяна, ты замужем?

Она отвечает:

— Выйдешь тут замуж, когда вокруг одни крокодилы!

Кроме них, внимание привлекали две обезьяны, которых мы прозвали “бедные родственники”. Язык всего их тела говорил о том, что им тут некомфортно и непривычно.

Тогда как другие члены группы активно запрыгивали в воду и плескались, “бедные родственники” жались друг к дружке на бортике, и все время косились на “Дедка”. Но минут через 10 самец из этой пары осмелел, и даже потрогал пальчиком водичку.

В дикой природе японские макаки живут около 20–30 лет. Самки отличаются большой заботой о потомстве: детёныши остаются под их опекой до двух лет, хотя уже в возрасте 6 месяцев становятся достаточно самостоятельными.

Японское слово “сару” (猿) буквально переводится как “обезьяна” и используется в японском языке для обозначения всех видов обезьян. Хотя для других приматов, таких как человекообразные обезьяны, японцы могут использовать более специфические термины.

В японской культуре слово “сару” имеет богатую символику. Обезьяны часто ассоциируются с охраной и защитой. Например, в синтоистских храмах обезьяны считались посланниками богов.

По большому счету, снежные обезьяны стали символом природы Японии. Они часто изображаются в искусстве, фильмах и документальных передачах. Кроме того, эти приматы вдохновили создание образа трёх мудрых обезьян (“не вижу зла, не слышу зла, не говорю зла”).

Знаменитые три мудрые обезьяны (“Мидзару, Кикадзару, Ивадзару”) символизируют идею избегания зла: не видеть зла, не слышать зла и не говорить зла. Окончание “дзару” в их именах — это грамматическая форма отрицания, но созвучие с “сару” делает их имена игрой слов.

В японских сказках обезьяны часто представлены как умные и хитрые животные. Например, в знаменитой сказке “Момотаро” обезьяна помогает главному герою в борьбе с демонами.

А известная японская поговорка гласит: “Сару мо ки кара отиру” (猿も木から落ちる), что означает “Даже обезьяна падает с дерева”, намекая на то, что даже опытные люди могут совершать ошибки.

Таким образом, слово “сару” укоренено не только в языке, но и в культурных и религиозных традициях Японии, что придаёт ему особое значение.

Снежные обезьяны, конечно, очень впечатлили. Это удивительный пример того, как животные адаптируются к суровым условиям, демонстрируя при этом высокий интеллект и социальное поведение.

Взглянув еще раз на “Дедка” и его компанию, мы тоже отправились отогреваться в онсэн, только уже человеческий. Но это история для другого рассказа.

Продолжение следует...

Национальный парк Джошинецу Коген, Япония.