Брусилов приобрёл бриг «Святая Анна» — старое деревянное судно, ранее использовавшееся для охоты на тюленей. Он собрал экипаж из 24 человек: опытных моряков, учёных. В экипаже была даже одна женщина — 22-летняя медсестра Ерминия Жданко, дочь генерала, героя Русско-японской войны. Ерминия стала второй русской женщиной, отправившейся в Арктику, и её присутствие добавило экспедиции нотку романтики. Она мечтала о приключениях, о славе, о том, чтобы увидеть мир за горизонтом. 28 августа 1912 года «Святая Анна» отплыла из Санкт-Петербурга, и экипаж был полон надежд. Они не знали, что их ждёт ледяной кошмар, который растянется на годы.

Ледяной плен: борьба за выживание

Первые недели пути внушали оптимизм. «Святая Анна» прошла через Югорский Шар — узкий пролив, ведущий в Карское море. Но Арктика не любит торопливых. В середине сентября, у берегов полуострова Ямал, льды сомкнулись вокруг судна, как стальные челюсти. Брусилов рассчитывал на короткое лето, но природа решила иначе: «Святая Анна» оказалась в ледяном плену, неспособная двигаться ни вперёд, ни назад. Вместо восточного маршрута к Тихому океану судно начало дрейфовать на север, к Северному полюсу, в пустыню, где спасения ждать было неоткуда.

Два года экипаж провёл во льдах, борясь за выживание. Температура падала до -40°C, полярная ночь погружала всё в вечный мрак, и только треск льдов, сжимающих корпус судна, нарушал тишину. Запасы еды и топлива таяли с ужасающей скоростью. Люди охотились на белых медведей и тюленей, чтобы не умереть с голоду, но этого явно было недостаточно, от недостатка витаминов, появилась и цинга. Силы покидали даже самых стойких. Брусилов, как капитан, пытался держать команду в руках, но отчаяние проникало в сердца, как ледяной ветер через щели в палубе.

Ерминия Жданко стала опорой для всех. Юная, хрупкая, но с железной волей, она ухаживала за больными, перевязывала раны, готовила еду из скудных припасов. Её голос, тихий, но твёрдый, звучал как напоминание о доме: «Мы выберемся, ребята, держитесь». Она шила тёплые рукавицы из шкур, пела песни, чтобы поднять дух, но её собственные глаза с каждым днём становились всё более пустыми. Холод и голод не щадили никого, даже тех, кто верил в чудо.

Раскол и отчаянный шаг: переход Альбанова

К весне 1914 года стало ясно, что ждать спасения на судне бессмысленно. Льды не отпускали «Святую Анну», а запасы иссякли. Экипаж разделился: часть людей, во главе с Брусиловым, решила остаться, всё ещё надеясь на чудо. Другие, под руководством штурмана Валериана Альбанова, выбрали отчаянный путь — идти за помощью по льдам. Одиннадцать человек покинули судно, взяв с собой самодельные каяки, нарты и последние крохи еды.

Путь Альбанова был настоящим подвигом, достойным легенд. Они шли по тающим льдинам, где каждый шаг мог стать последним. Льдины трещали под ногами, люди проваливались в ледяную воду, а белые медведи выслеживали их, как добычу. Холод убивал медленно, голод — быстрее. Один за другим спутники Альбанова падали замертво, их тела исчезали в ледяной бездне. Из 11 человек выжили только двое — сам Альбанов и матрос Александр Конрад. Они добрались до мыса Флора на Земле Франца-Иосифа, где их подобрала экспедиция Георгия Седова на судне «Святой Фока». Это было чудо, но для тех, кто остался на «Святой Анне», оно пришло слишком поздно.

Альбанов вёл дневник, который позже стал книгой «В ледяных просторах». Его записи — это хроника человеческой стойкости и отчаяния. Он писал о предательстве в команде, о том, как люди ссорились из-за последней горсти сухарей, о том, как он сам, теряя силы, шептал себе: «Ещё шаг, ещё один». Этот дневник спустя годы вдохновит писателя Вениамина Каверина на создание романа «Два капитана», где история пропавшей экспедиции капитана Татаринова станет отражением трагедии Брусилова.

Судьба «Святой Анны»: ледяная могила

Те, кто остался на судне — Брусилов, Ерминия и ещё 11 человек, — исчезли почти без следа. «Святая Анна», вероятно, была раздавлена льдами и затонула где-то в Карском море. В 2010 году российские исследователи нашли на Земле Франца-Иосифа остатки лагеря, предположительно принадлежавшего экипажу: человеческие кости, обрывки одежды, предметы с корабля. Но точное местоположение брига так и не установили. Возможно, последние дни экипажа были полны ужаса: некоторые историки предполагают, что люди могли дойти до каннибализма, как это бывало в других арктических экспедициях, но доказательств нет.

Ерминия Жданко, чья судьба особенно трогает, стала символом этой трагедии. Она мечтала о приключениях, о том, чтобы увидеть мир, но вместо этого её ждала ледяная могила. Её образ — хрупкой девушки, которая до последнего поддерживала экипаж, — остаётся одним из самых пронзительных в этой истории. Брусилов, как капитан, нёс ответственность за всех, но даже его воля не смогла победить Арктику.

Почему всё пошло не так?

Почему экспедиция, начавшаяся с таких больших надежд, закончилась катастрофой? В отличие от романа Каверина, где в провале винят равнодушие чиновников и бюрократические препоны при подготовке экспедиции, реальные причины гораздо сложнее и прозаичнее.

Брусилов торопился: он стартовал в августе 1912 года, в конце арктического лета, когда льды уже смыкались. Более опытные исследователи, такие как Фритьоф Нансен, планировали экспедиции на годы вперёд и выбирали раннее лето. Судно было неподготовленным: «Святая Анна» не была ледоколом, а обычным деревянным бригом, неспособным сопротивляться давлению льдов. Запасы еды, топлива и тёплой одежды оказались недостаточными для двухлетнего дрейфа. Брусилов недооценил суровость Арктики: льды сомкнулись в сентябре, и судно дрейфовало на север, в пустыню, где спасения не было.

Экспедиция Георгия Брусилова осталась в истории как напоминание о том, насколько сурова может быть природа и как дорого обходятся ошибки. Но её отголоски звучат и в литературе: дневник Валериана Альбанова вдохновил Вениамина Каверина на создание романа «Два капитана». В книге Каверин рассказал о пропавшей экспедиции капитана Татаринова, отразив в ней трагедию «Святой Анны» и судьбу её экипажа. История Брусилова — это не только о географических открытиях, но и о человеческой стойкости, о том, как люди, даже перед лицом смерти, цепляются за надежду. Что бы вы сделали, оказавшись во льдах, где каждый шаг — это вызов судьбе?

Ну а для ценителей, в моем канале в ТГ есть еще. Например про президента США, за которого никто не голосовал и который даже в выборах не участвовал https://t.me/geographickdis/170
Не ругайтесь за ссылку, такие посты делаю я сам, ни у кого не ворую и потому думаю что это честно. Тем более это лишь для тех, кому интересно. Надеюсь на ваш просмотр и подписку. А интересного у меня много. Честно. Если подпишитесь, или хотя бы почитаете, то для меня это лучшая поддержка автора. Спасибо