Всем привет! На дворе зима, мороз, никаких насекомых за окном, и даже немного грустно. А помните, как было здорово: жучки, червячки ползают, вокруг летаю бабочки, пчелки и ШЕРШНИ! А представляете, как круто летом в Восточной Азии? Там летают ГИГАНТСКИЕ ШЕРШНИ! Огромные злобные, агрессивные зверюги, яд которых может отправить на тот свет незадачливого аллергика, а здорового мужика заставить визжать как маленькую девочку. Давайте посмотрим на них поближе, это же так интересно!

Vespa mandarinia (лат.) – Здоровенный, самый здоровенный шершень в мире. Размеры этого чудовища могут превышать 5см. Кажется, что 5 см – это не так много, но можете мне поверить, что вам хватит, ведь длина жала может превышать 6 мм (а это 6 мм в вашей руке, ноге, или куда он вас решит ужалить). Кроме размеров, из принципиальных отличий от других шершней – массивная голова со всеми вытекающими последствиями в виде здоровенных челюстей, например.

Нужно знать врага в лицо

Живут эти красавцы в Южной и Восточной Азии, кстати, в России на Дальнем Востоке они тоже присутствуют. Даже в Северную Америку они попали каким-то образом. Так что большинству из нас бояться нечего, разве что обычных шершней, но это дети в сравнении с нашими гигантами (жалкие 3.5 см в длину, и даже шансов умереть от укуса почти нет, короче несерьезно).

В общем и целом, от ос гигантские шершни почти не отличаются, за исключением размеров. Есть еще некоторые различия, нот они не так значительны. Например, жвалы снабжены специальным зубцом для рытья (потому что эти шершни роют норы, а не строят свои ульи на деревьях). Размах крыльев тоже впечатляет: до 8 см. Шершни могут преодолевать расстояния до 100 км всего за день, так что летают они очень достойно.

Матки - самые крупные, как и у всех насекомых, а все остальные особи в колонии чуть меньше, и да, они живут колониями, а не по одному. Самые мелкие и беспонтовые – самцы, они же трутни, они же скуфы-оплодотворители, у них даже жала нет, так что в этой компании амазонок они просто пассажиры.

Как живут?

Как я уже упоминал, свои ульи/гнезда/колонии гигантские шершни обустраивают преимущественно под землей, обычно в старой корневой системе сосен, поскольку она разветвленная и копать там проще. Хотя иногда они все же гнездятся над землей, но это бывает очень редко. С чем связан выбор места постройки колонии – не известно.

Шершни предпочитают селиться в предгорьях и лесах, в которых они доминируют над всеми другими видами. Они могут и не заниматься устройством гнезда с нуля, а просто оккупировать чью-то нору в земле, как правило это брошенные норы, но если королева найдет мышиную норку, и она ей очень уж приглянется, то мышке – хана.

Гнезда у шершней довольно большие и могут достигать размеров 60 на 60 см и более. Гнезда имеют форму конуса, или перевернутой тарелки, и поделены на несколько уровней с сотами. Сквозь весь улей проходит один крупный центральный столб, а также несколько второстепенных тоннелей. Чем ниже уровень, тем шире пласт с ячейками сот. Таких пластов в улье может быть до семи штук.

Осенью молодые матки вылетают из гнезда, чтобы основать свою колонию. Их ловят самцы, которые дежурят около выхода из улья. После чего они спариваются, самцы остаются дежурить у входа в улей чтобы еще раз спариться, а матки улетают и зимуют в каком-нибудь укромном месте. Весной матка откладывает яйца и организует новую колонию, но к осени колония постепенно вымирает и процесс повторяется. Жизненный цикл колонии, да и отдельных насекомых около года.

Охота и питание

Гигантский азиатский шершень – доминатор. Он активный хищник, и в межвидовой борьбе занимает безоговорочное первенство. Этим машинам для убийства абсолютно без разницы на каких насекомых охотиться: они могут охотиться на мясистых гусениц, жуков, других шершней и ос, но особенно они любят богомолов и медоносных пчел. Последних шершни вырезают целыми колониями.

Разумеется, даже при всей своей крутости и опасности, один гигантский шершень не сможет размотать целую колонию. У этого вида шершней есть специальная система маркировки запахом. Когда один шершень находит место, где можно поживиться чем-то вкусненьким, он оставляет рядом метку из феромонов, на которую слетаются все его ближайшие дружки-пирожки, а потом начинается резня.

Один шершень в состоянии убивать 40 пчел в минуту, вы только представьте этот конвейер смерти! Шершни орудуют своими челюстями, обезглавливая пчел направо и налево, через пару минут шершень уже стоит по колено в трупах несчастных пчелок. Но ничего из улья не пропадет: трупы, личинки и куколки будут вывезены и отправлены в улей на прокорм собственных личинок.

Пчелы практически беззащитны перед шершнями, особенно когда последних прилетело несколько десятков, а обычно это происходит именно так. Пчелы не в состоянии прокусить или ужалить шершня, поскольку он больше чем в пять раз превосходит их в размерах, а броня из хитина невероятно крепка. Это живые терминаторы, вестники апокалипсиса, вершители судеб, боги хаоса и смерти для обреченных пчелок. За несколько часов целая колония из десятков тысяч пчел может превратиться в один большой могильник, усеянный трупами ее защитников.

Взрослые шершни не могут есть твердую пищу, они лишь могут ПИТЬ КРОВЬ питаться жидкостями своих жертв, а вот личинки вполне себе могут и любят пожевать, поэтому рабочие, как настоящие мясники, разделывают добычу и несут самые питательные и мясистые кусочки на прокорм личинкам. Личинки же могут выделять специальную аминокислотную смесь Vespa, которой они могут кормить взрослых шершней по их запросу.

Но не все пчелы так беззащитны. Например, японские медоносные пчелы выработали тактику борьбы с гигантскими шершнями. Они все также не могут им навредить физически, но они научились быть хитрыми. Когда шершень-разведчик прилетает к улью пчел, он заходит в неохраняемый вход, но это оказывается ловушкой. Шершня облепляют десятки пчел и начинают вибрировать своими крыльями, тем самым поднимая температуру внутри пчелиного клубка до 46 градусов, в тоже время растет уровень углекислого газа. Для шершня эти условия превышают его пределы из-за чего он поджаривается и задыхается так и не успев отправить сигнал своим сородичам.

Пчелы в свою очередь могут пережить и температуру, и дефицит кислорода. Конечно, многие из пчел будут убиты шершнем, другие также поджарятся вместе с захватчиком, но они, как настоящие японские камикадзе, жертвуют своей жизнью ради спасения роя от полного истребления.

Что с людьми?

Как я уже говорил, жало у наших новых друзей из Азии достигает 6 мм в длину, но дело не только в нем, хотя уверяю вас, даже укол таким жалом без яда будет очень болезненным. Азиатский шершень вырабатывает яд, который содержит мандоротоксин. Один японский ученый описывал ощущения после того, как его ужалил гигантский шершень: «эта боль сравнима с тем, как вам в тело вбивают раскаленную кочергу». В общем вы поняли.

После укуса место попадания яда начинает отекать и воспаляться. У человека поднимается температура, возникает сильная головная боль и тошнота. Начинается сильная тахикардия. И конечно же ужасная боль, которая может даже вызывать болевой шок.

Люди, которые страдают аллергией практически со 100% вероятностью не переживают встречи с этим полосатым дьяволом. Но даже здоровый человек может умереть, если его ужалят несколько шершней. Не зря их еще называют шершнями-убийцами. В год только в Китае эти шершни убивают более 40 человек.

Также в яде шершней содержится цитотоксический мастопаран, который вызывает ту самую адскую боль и приводит к разрушению тканей. В яде также содержится ацетилхолин, который привлекает других шершней, для которых это как мишень на вашей спине. Жало шершню нужно именно для атаки и обороны, а вот для охоты оно не используется, там в ход идут челюсти.

Что же с ними делать?

Гигантские шершни доминируют практически над всеми насекомыми в области своего обитания, а потому стремительно распространяют свое влияние за границы мест своего обитания. Людей тревожит, что они могут нести большую опасность не только для людей. Шершни уничтожают колонии медоносных пчел, которые являются главными опылителями, а значит их истребление может также ударить по сельскому хозяйству и садоводам.

С шершнями стараются бороться, чтобы не допустить лавинообразного расселения и распространения их колоний.

Наименее эффективный метод борьбы – штучное устранение. Когда шершни впадают в боевой раж, атакуя улей пчел, они практически не реагируют на внешние раздражители. Их сбивают длинными палками и давят, но это крайне неэффективно.

Более продуктивным способом борьбы является уничтожение ульев. Шершню дают кусочек мяса с бумажкой или ваткой, а потом просто следят куда он его принесет. После чего ждут наступления ночи и либо заливают колонию ядом, либо разводят над ней костер. Если улей все же не в земле, а в дереве, то дерево обматывается пленкой, а все его обитатели высасываются промышленным пылесосом.

На пасеках устанавливают ловушки с сахарной водой или фруктовым запахом. Шершень лезет через несколько секций, попадая в сетчатый резервуар из которого нет выхода. Мелкие пчелы легко выбираются через отверстия, а вот хищники выбраться уже не могут.

Также используются различные защитные экраны из сорняков и сетей, ловушки на ульях и даже попытки отравления отдельных особей с целью дальнейшего заражения всей колонии, по последнее не было нормально изучено.

Вот такие вот замечательные букашки обитают на нашей с вами планете. Они шагают дружными рядами, распространяя свое влияние куда только дотянутся. Будем надеяться, что они не преуспеют в своей жуткой экспансии, и они не разлетятся по всей планете, ведь последствия для планеты, и для людей в частности могут быть самые неприятные.

Надеюсь, что вам было интересно, и вы узнали для себя что-то новое. Впрочем, как и всегда.

Всем спасибо, все свободны!