Тбилисские серные бани (თბილისური გოგირდის აბანო) - важная достопримечательность центра Тбилиси. Это обычные общественные бани, особенность которых в том, что вода в них поступает из подземных источников, вода эта тёплая, даже горячая, и содержит много сероводорода.

Первые родники  в Тбилиси были обнаружены в ущелье реки Цавкисисцкали, протекающей сейчас через Ботанический сад и под сквером Алиева. Эти родники существовали с самых древних эпох, и именно они стали причиной появления города Тбилиси.

Согласно легенде, царь Вахтанг охотился с ручным соколом в окрестностях Тбилиси. Увлекшись погоней за фазаном, сокол упал в горячий источник. 
Одна из версий повествует, что царь обнаружил уже сварившегося заживо сокола, держащего в когтях фазана (где-то пишут, что это был тетерев) в серных источниках. И запах там стоял специфический, и от воды шел пар.

Друга версия рассказывает, что упав в горячий источник, фазан чудом исцелился и убежал.

Вахтанг решил, что это ему знак свыше, и велел основать при родниках город. Назвали этот город "Теплый город", то есть Тбилиси.

Первые родники изливались в каменные ванны, вырубленные в скале. В середине XVII века Грузию захлестнула персидская мода на роскошь и чувственные удовольствия, и бани превратились в красивые домики с мозаичными сводами. Их строили и грузины и персы и турки. В те годы путешественник Эвлия Челеби записал так:

В восточной части Большой крепости из недр земли течет такая горячая вода, что можно сварить голову и ноги овцы. Это полезные горячие источники с [построенными над ними] куполами.

Позже Иосиф Гришашвили сказал: "Не побывать в них - все равно что приехать в Париж и не подняться на Эйфелеву башню". За этот рекламный слоган именем Гришашвили названа улица, идущая мимо бань.

Бани стали элементом местной культуры. Они представляли собой большие полуподвальные помещения, крытые каменным куполом с окном. В самой бане легкий полумрак, сверху падают косые лучи света, блестят изразцы и мрамор. Здесь можно полежать в бассейне с серной водой - холодной или горячей, здесь можно и мыться или делать массаж

. Бани вытянуты вдоль русла Цавкисисцкали, которая течет через Ботанический сад и впадает в Куру. В 2013 году реку извлекли из-под земли и красиво оформили набережную.

Баня Орбелиани, она же Голубая или Пестрая - самая заметная баня, напоминающая внешне узбекское медресе. Эта схожесть иногда вводит в заблуждение, ведь многие туристы принимают здание бани за здание мечети.

Она вся облицована голубыми изразцами. Слева от входа висит табличка с цитатой из Пушкина и гиды часто говорят, что Пушкин мылся именно тут. Но это мистификация: баня построена в 1840 году.

Другой известный человек, автор "Трех мушкетеров" Александр Дюма тоже посвятил восторженные строки  тифлисским баням: «…Почему Париж, этот город чувственных наслаждений, не имеет подобных бань? Почему ни один делец не выпишет хотя бы двух банщиков из Тифлиса? Тут, конечно, и польза была бы и барыши.
…На протяжении шести недель, проведенных в Тифлисе, я ходил в персидскую баню каждый третий день». Вполне возможно, что этой баней была именно баня Орбелиани.

Долгое время это была типовая советская баня со скучными интерьерами, но в 2017 году закончилась многолетняя реконструкция и баня превратилась в элитную и дорогую.

Кроме своего прямого назначения, баня Орбелиани стала местом, рядом с  которым обязательно нужно сфотографироваться, если вы приехали в Тбилиси

И это единственная баня, у которой есть свой сайт  https://chreli-abano.ge/?lan=ru#bath

Текст Алексея Мухранова из путеводителя по Грузии https://travelgeorgia.ru/

фото из открытых источников