Громкий скрип сзади заставил вздрогнуть и замедлить шаг. Парень быстро обернулся. За ним никого не было — лишь собственные следы на снегу. Откуда тогда раздался хруст? На краю зрения сбоку мелькнула мелкая тень. Снова резкий поворот, только в другую сторону, и опять никого...

"Да что такое...?"

Анатолий нахмурился, не решаясь идти дальше, хоть алкоголь и тянул дальше. Забить на неожиданную остановку и топать к дому. Спустя секунд пятнадцать он всё же решился и настороженно зашагал вперёд.

Детская площадка освещалась всего тремя фонарями — остальные перегорели, но менять их пока никто не дёргался. Хоть парк и считался большим и в нём постоянно велись какие-то ремонтные работы, но вот качество этих самых работ... оставляло желать лучшего.

Карусель с креслами в виде зверушек медленно поскрипывала под начавшимся лёгким ветром, еле-еле продвигаясь вперёд. Благодаря отсутствию света, казалось, что на турниках кто-то движется. Чёрные силуэты скакали между ними, выбирая себе место получше. Автомат с кофе злобно подмигивал красными лампочками из темноты, напоминая о всяких чудовищах из ужастиков. Одиноко брошенная машинка шелестела колёсиками, словно невидимка решился поиграть с ней, и вот сейчас возьмёт и, на глазах изумлённого парня, перевернёт её.

"Ночью детская площадка прямо криповое место" — некстати подумал Анатолий, прибавляя шагу. Дальше он некстати вспомнил и о самом парке, где только недавно нашли замёрзшего наркомана. Какая-то девушка на ранней утренней пробежке замечталась о своём и впотьмах чуть не подвернула ноги об длинное тщедушное тело, валяющееся прямо на тропинке. А до этого был обнаружен молодой парнишка - лет наверное девятнадцать - висел на дереве, до которого кстати осталось не так и долго шагать. Из-за чего тот решил так поступить непонятно, хотя поговаривали, что не сам он полез в петлю.

"Короче, в последнее время замечательное место наш парк..." — подумал Анатолий, стараясь ровно дышать от быстрого шага.

Деревянные лавочки, мимо которых он проходил, словно специально тоже начинали скрипеть в такт карусели, соревнуясь в самом неприятном звуке, в без того уже мрачной обстановке. "Да с чего вы вообще скрипите-то? Ветра почти нет, только на нервы давите проклятые"

Давило к сожалению не только на нервы. Похоже всё-таки зря он налегал на грибы на гриле и салаты. Живот недовольно буркнул и тут же буркнуло где-то внизу, под ближайшей скамейкой. Что-то зашуршало, полупрозрачная тварь, тихо шелестя, резво двинулась по направлению к его ногам! Анатолий пискнул и включил телефон, направляя луч света на... пакет. Обычный белый пакет ветром вытянуло из-под скамейки, а из-за снега и алкоголя разглядеть его было совершенно невозможно.

Анатолий громко выдохнул, втягивая холодный воздух. Так и заикой можно стать... Давно сердце так не колотилось. Парень еле сдержал истеричный смешок, который неожиданно решил вырваться.

"В кои-то веки решил подышать свежим воздухом, а ощущение словно попал в фильм ужасов"

Будто в подтверждении мыслей на краю зрения снова промелькнул чёрный силуэт, прочерком устремляясь в ближайшие кусты. Анатолий, с неожиданной прытью, подхватил кусок деревяшки с земли, размахнулся и швырнул по направлению мелкого существа. Из кустов мявкнуло и мелкий котёнок, злобно ощерившись, шикнул и дал дёру дальше, оставив парня учащённо дышать.

Анатолий даже задумался о том, чтобы вызвать такси, но дурацкая мысль сразу же ушла, как только он представил лицо таксиста, который смотрит на его заказ. "К чёрту этот променад, будь он неладен!"

Собрав волю в кулак, Анатолий по необъяснимой причине подхватил из кустов кусок деревяшки и быстро шагая, направился кратким путём к родному подъезду.

Через метров десять он порадовался своему решению захватить импровизированное оружие — впереди как раз была самая неосвещённая местность. Не первый раз жильцы жаловались, чтобы починили хоть один фонарь, но администрация лишь давала туманные ответы, не забывая впрочем исправно отчитываться о неких мифических проведённых работах.

Узкая дорожка, а с обеих сторон густые кусты. Хоть и без листвы, но ветки торчали словно частокол, так и норовя зацепить дорогую куртку. И в этих зарослях может кто-то ждёт его...

Анатолий покачал головой — сейчас совсем не время пугать себя ещё больше. Ветки в ответ качались из стороны в сторону, будто бы действительно были живыми и ждали непутёвого путника поближе, вцепиться и залезть ему в глаза, рот, уши. Живот от этих мыслей опять крутануло, что тоже не добавило счастья и оптимизма.

Одной рукой Анатолий сжал мелкую дубинку, а другой вытащил телефон. Включил свет, направив в саму гущу.

— Господи! — непроизвольно вырвалось совсем непривычное для него слово.

В кустах стоял, качаясь, непонятный силуэт. Обернулся на шум и недовольно поморщился, когда свет попал ему по глазам.

— Я Вася ващет, — медленно и четко выговаривая слова произнес мужчина лет сорока. На вид он выглядел не очень, а покачивания говорили о том, что был он пьян. Очень пьян.

— Вась, а что ты тут делаешь? — задал глупейший вопрос Анатолий, тоже старательно выговаривая буквы. Он сам был не намного трезвее, поэтому вопрос вылетел сам собой.

— Хочу и стою, — мужчина продолжил замечательную интеллектуальную беседу. Помедлил, а потом грустно хмыкнул и аккуратно стал вылезать из кустов. — Поссать не дал спокойно, — пробурчал он, протискиваясь мимо Анатолия.

Тот, не зная что ответить, просто пошёл дальше, раздумывая о том, что ещё может такого произойти, ибо ночь была просто полное дерьмо. А начиналось всё с момента, как Анатолий решил пройтись через чёртов парк! Натерпелся страху на месяц вперёд — причём кому расскажи, чего он испугался?! Пакет, котёнок и алкаш, который хотел по-тихому справить нужду в кустах. Ну не идиотизм? Коллеги бы засмеяли, а Светка сказала бы, что лучше пойдёт с Виталием в кафешку. А тот жлоб, любит аниме и ходит в стрёмном свитере!

Впереди уже замаячили многоэтажные дома и даже освещённое место. Ещё немного пройти по тропинке, дальше работают фонари, а там и родной подъезд. Лифт, который довезёт до самого последнего этажа в уютную квартирку. Анатолий стиснул зубы и с кривой улыбкой пошёл дальше. "Сколько всего за одну ночь, подумать только" Через десяток шагов в животе подозрительно забурлило, на сей раз сильнее, чем в прошлые разы. Только этого не хватало! От волнения похоже.

Самый ближайший фонарь пшикнул и вдруг неожиданно вырубился, за ним последовал второй и третий. Место, которое выглядело островком света, мгновенно поглотилось тьмой.

И сразу же после этого, не давая Анатолию расслабиться хоть немного — хотя в его состоянии расслабляться было вообще нельзя — впереди что-то страшно зарычало, будто дикий зверь. Причём звук шёл сверху! Словно по воздуху стремительно неслось непонятное существо, злобно рыча. В глубине парка взвизгнуло, раздался вскрик и хруст веток.

Анатолий, тоже как пугливый заяц, скакнул в кусты, ломая и пробиваясь сквозь них. Не разбирая дороги, ринулся куда-то, петляя и цепляясь за ветки. Ноги впервые за ночь заплелись, он упал на снег, больно стукнувшись коленом, всхлипывая встал и захромал дальше. Необъяснимый страх гнал дальше, пока он не очутился на полянке. Тут обычно выгуливали собак.

От быстрого бега Анатолия ещё сильнее стало пучить. Что за непруха такая!!! Проклятая ночь! Ситуация была такая, что непонятно — смеяться или плакать. Завывания в глубине парка заткнулись, хотя может это произошло и раньше, просто Анатолий из-за громкого дыхания уже не разбирал ничего, кроме своих хрипов и бурчания в животе. Он лишь надеялся, что от шума, хоть кто-то проснулся и... позвонит куда-нибудь. Или выйдет проверить, что же это было. Анатолий только сейчас увидел, что в пылу своего побега выронил доску, хорошо хоть телефон остался...Телефон! Анатолий быстро выключил фонарик и принялся лихорадочно размышлять, а куда в принципе можно позвонить. И что говорить в таком случае?

Вдруг раздался очередной душераздирающий вопль... совсем неподалёку! А затем наступила тишина... не совсем тишина — Анатолий всхлипнул... почувствовав и страх, и облегчение одновременно. Он с испугу поддал такой джаги-джаги, что на несколько секунд потемнело в глазах. Не раздумывая больше ни о чём, юркнул в кусты и лёг прямо на землю, слушая, как хрустит снег. Всё ближе и ближе...

Анатолий через сплетения веток увидел три силуэта, которые целеустремлённо двигались прямо к нему " Всё... мандец" — сложилась ёмкая мысль. Сейчас что-то случится, что-то плохое — ведь не зря мозг словно пылал от страха, а волоски во всех местах торчали дыбом. Его убьют, жестоко убьют, а менты, найдя труп с грязными джинсами, будут лишь смеяться, что же такого тут произошло.

Присмотревшись, Анатолий увидел, что силуэтов даже четыре, просто один висит на руках двух других, а последний чётко шагает, словно знает куда.

Силуэты что-то говорили между собой, но язык был непонятным, какие-то щелчки и повизгивания. Мрачные незнакомцы подошли ближе. Буквально несколько метров и окажутся на расстоянии вытянутой руки. Непонятные силуэты остановились и бросили тело прямо на снег. Анатолий увидел, что лежащее тело принадлежит тому мужичку, встреченному ранее. Чёрт! Остальные были одеты в какие-то костюмы, похожие на скафандры, на лицах маски, по типу сварочных. Секта, это сектанты! Сейчас их принесут в жертву!

Один из сектантов вдруг принюхался и недовольно что-то заскрипел другим. Стал озираться. Другие в это время щёлкали в своих телефонах. Анатолия спасало лишь то, что всё происходило в темноте и он растёкся большой вонючей кляксой по снегу, боясь даже пошевелиться. Может его всё таки пронесёт...?

Анатолий держался изо всех своих последних сил и вполне возможно, что будь он трезвее, то всё обошлось бы. Но беда надвигалась несокрушимо, шла ещё одна волна. Перед которой не устоять. Да как так-то! Умер в говне. Какая нелепая смерть...

Тихий шептун прозвучал, как громовой выстрел из Царь-пушки. Все три сектанта повернулись на шум, мгновенно выискивая парня. Один достал продолговатую вещь, похожую на пистолет.

Анатолий вскочил, раскрыл рот, чтобы громко заорать. Пусть хоть кто - нибудь услышит! Нельзя, чтобы так всё закончилось!

— Это Москва? — с непонятным акцентом глухо произнёс крайний из сектантов, наконец нащёлкавшись в своём телефоне.

— Нет, — пискнул Анатолий, даже не понимая, что уже может разобрать речь незнакомца. Он лишь чувствовал, как навалившийся страх выходит уже без лишних телодвижений с его стороны. — Воронеж...

— Ёб твою мать, Урлук поворачивай назад, — рявкнул левый, давая подзатыльник другому. — Ничего тебе доверить нельзя

Анатолий лишь сейчас увидел, что у этих сектантов руки в перчатках... только пальцев не по пять...а по три...

— Да кто узнает, — проворчал тот, кого назвали Урлуком. — Давайте зондирование этим двум по-быстрому сделаем, а потом скажем, что всё было по плану?

Остальные захмыкали, видимо раздумывая.

Анатолий от слова "зондирование" словно очнулся от шока и, чуть ли не на четвереньках, дал стрекача через полянку, приглушённо подвизгивая. Но не успел он развить приличную скорость, ловко подражая четвероногим дальним предкам, как что-то вжикнуло и его вырубило прямо на ходу. Парень мгновенно уткнулся мордой в землю, блаженно хрюкнул и успокоился.

Последнее что Анатолий увидел угасающим сознанием были стрёмные силуэты подходящие всё ближе... и ближе...

Бах!

Анатолий дёрнулся и покрутил головой, постепенно приходя в себя. Посмотрел на руку — оказалось телефон выпал из руки и грохнулся об... пол? Парень зевнул, недоумённо ощупывая кровать. Солнце ярко светило прямо в глаза, заставляя морщиться. Лицо было всё в поту, сердце учащённо билось, как заведённое.

"Да и немудрено, с такими кошмарами!"

Он наконец радостно хрипло захохотал. Твою-то мать. Это всего-лишь сон. Ничего не было. Обрывки дурацкого сновидения вертелись в голове — правда часть из них уже размывались сознанием, но там было чертовски страшно, что-то очень неприятное... С открытого балкона в комнату дул ветер, закидывая внутрь мелкий снег и теребя шторы — когда он успел открыть его? Видимо всё же пить надо поменьше в следующий раз.

Приснится же такое! Единственное, что беспокоило Анатолия, было неприятное ощущение сзади, словно он чересчур сильно отлежал пятую точку...

"Спишем это на вчерашние зажигательные танцы со Светкой... Всё-таки отличный сегодня денёк..."

— Для меня единственный плюс, — Анна стряхнула руку своего ухажёра, — что здание не слишком высокое. Гуляя всего лишь по трём этажам, мы не потеряемся где-нибудь в глубине. И не будем с испуганным видом спрашивать – «Ань, ты помнишь куда мы повернули?» или «Ань, где эта чёртова лестница?»

Паша смущённо покраснел, особенно когда заметил улыбку наконец-то повеселевшей девушки.— Ты меня будешь теперь этим постоянно пилить? Ну, немного заплутали мы полгода назад — всё же хорошо закончилось, разве нет?

Тот раз Паша старался лишний раз не вспоминать — будучи в командировке ребята попали в провинциальный городок, находящийся в Липецкой области, и там обнаружился заброшенный торговый центр — отголосок старых времён, когда по всей видимости жителей и работы было больше, чем сейчас. Пашке захотелось прогуляться по пустынному зданию, побродить по пыльным помещениям — и он, прихватив Аню, ближайшей ночью совершил вылазку.

Именно ночью — Паша считал, что для полного погружения, для бОльшего выброса адреналина необходимо было совершать такие прогулки только в тёмное время суток.Так вот здание оказалось чересчур большим — хотя снаружи выглядело довольно приземистым — и ребята, вдоволь набравшись мурашек, после минут тридцать искали выход, постоянно сворачивая не туда. Паша, конечно, храбрился, но сам чуть не поверил в чертовщину, злобно хмурясь однообразным коридорам. А когда ребята наконец-то вышли, девушка ещё больше месяца отказывалась влезать в похожие авантюры. Ну и не забывала подкалывать его время от времени, напоминая тот случай.

—Ладно, не напрягайся, — Аня погладила Пашу по руке. — Кстати, я так поняла, что Санёк к нам не присоединится? Спасибо ему только завтра можно будет сказать?

— Всё верно, — Паша неторопливо направился ко входу, утягивая за собой Аню. — Этот додик сказал, что постарается успеть, но скорее всего не сможет. Его вклад и так неоценим. Если бы не его совет, то мы и не узнали бы о таком месте.

Девушка пропустила вперёд парня, а сама встала в проёме, ковыряя гнилые доски кроссовком. Гулять по заброшкам Аня начала, когда стала встречаться с Пашей. Тому с детства были интересны старинные пыльные дома и доживающие свой век здания – даже скорее не они, а само чувство чего-то таинственного, пугающую атмосферу, впитавшуюся в потолки и стены, тишину затхлых помещений. С возрастом, благодаря разъездной работе, у Паши получалось находить такие «подарки» чаще, чем раньше — но, к сожалению, не все из них оправдывали себя.

Аня не так сильно разделяла эмоции своего парня, но не могла отрицать, что всплески адреналина во время этих похождений были отменными, пьяняще возбуждающими. Они заставляли задуматься о чём-то мистическом, что возможно есть вещи далёкие от человеческого понимания. Хотя сама и не верила в призраков, но темнота и пустынность делали своё дело, навевая страх. Шорохи, вой ветра, хруст мусора – всё это, в совокупности, рисовало разнообразные картинки в голове, пугая ещё больше.

Паша приглашающе махнул рукой, подзывая девушку зайти внутрь.

— Выключи свой телефон, — приглушённо скомандовал он, — много света портят атмосферу. Моего фонарика пока что хватит.

Аня кивнула, послушав его совета, и ребята, аккуратно передвигаясь, прошли несколько метров вперёд. Паша водил телефоном из стороны в сторону, старательно вглядываясь в дальние углы и подсвечивая дорогу своей девушке. Ребята сами не заметили, как переступив порог перестали общаться между собой, целиком погрузившись в мрачное окружение. Лёгкий сквозняк проносился под ногами, чуть шурша валявшимися листами бумаги и мелким мусором.

— Приятно пахнет, — нарушила недолгое молчание Аня. Тишина давила на нервы и хотелось сказать хоть что-то. Плюсом в ушах появился еле слышный гул, словно в них залилась вода, и девушка помотала головой, разгоняя неприятное ощущение.

Но её замечание было правдивым — благодаря мелкому парку напротив и деревьям вокруг, ветерок приносил свежий воздух, состоящий из запахов травы и листьев. Хотя затхлая вонь всё же пробивалась — особенно, когда ребята прошли мимо последних пустых оконных проёмов и направились по чёрному коридору вглубь. Тот вился прямой линией, издевательски похрустывая где-то впереди прогнившими досками.Фонарик на Пашином телефоне давал тот минимум обзора, чтобы видеть лишь сам коридор и очертания дверей, оставшихся в более-менее сносном состоянии. Дальше луч света словно моментально застревал в чёрном киселе и постепенно затухал, не надеясь пробить вязкую тьму.

Аня постоянно внимательно смотрела себе под ноги, боясь, что споткнётся об валяющиеся везде куски кирпичей, да и хруст осколков разбитых бутылок под толстыми подошвами не слишком радовал. Паша тоже еле-еле передвигался, но упорно крутил фонариком вверх-вниз, стараясь осветить и пол и то, что было скрыто в темноте. Так, медленно шагая вперёд, ребята обследовали пару боковых помещений.

Раньше, как рассказал им вчера их новый приятель Саня, тут был санаторий. Не слишком дорогой, не слишком дешёвый – средний. Но со временем выяснилось, что поддерживать на должном уровне и здание, и персонал, и оборудование, по деньгам выходит слишком убыточно. Люди уходили, санаторий ветшал и по итогу его полностью прикрыли, увезя нужные вещи. Потом оттуда выволокли и оставшиеся ненужные, а ещё дальше – когда здание лишилось части дверей и окон – оно стало излюбленным местом для бомжей, школьников и наркоманов.

В грязных, затхлых помещениях обстановка была примерно одинаковая – выбитые, валяющиеся на полу двери, расколотая плитка, части поломанной мебели, разбросанной повсюду, но кое где всё же сохранились целыми кровати и тумбочки, хоть они и выглядели не лучше, чем их разломанные версии. Обои, наполовину отклеившиеся, свисали со стен длинными неровными лентами, словно щупальца страшного и неведомого существа, которое спряталось где-то наверху, ожидая незадачливых путников. Вцепиться и утащить к себе в темноту. Воображение рисовало слишком неприятные картинки, особенно благодаря сквозняку, который продолжал гулять по коридору и открытым окнам, шевеля бумагу на полу. Общее мрачное впечатление перебивали лишь стены, исписанные самыми разными способами — от «Сань урод верни сотку» и «маша шаболда» до вполне красиво нарисованных граффити.

— Интересное, конечно, местечко, — пробормотал Павел. Даже голос звучал глухо, с трудом пробиваясь через мрак. В висках неожиданно кольнуло резкой болью. Парень прокашлялся и сказал громче, бравируя, — а вообще вполне нормально. Антураж доставляет. Хоть и про то, кто такая эта неведомая Мария, слишком часто пишут.

Аня отвлеклась на мелькнувший в отблеске фонарика предмет на полу и тут же чуть не упала, в последнюю секунду ухватившись за Пашу.

— Чёрт, — ругнулась шёпотом девушка, старательно вглядываясь в темноту. Прищурилась. — Что это такое?

Павел заинтересовано направился в сторону предмета, Аня следом, продолжая держать парня за руку.

Свету фонарика предстала большая игрушка — старый плюшевый медведь. Он валялся на спине, одна лапа оторвана, из грудины торчала начинка, да и сам внешний вид был довольно плачевным и потрёпанным временем.Павел присел на корточки и протянул руку, чтобы поднять игрушку с пола.

— И как он тут оказался?

— Фу, не трогай, — Анна поморщилась, не разделяя интереса Паши, — непонятно, сколько это тут лежит.

— Да ладно, — отмахнулся от её слов парень, аккуратно поставил медведя и ... тут же невольно отшатнулся, чуть не рухнув на пол.

И было от чего — у игрушки на морде виднелась прибитая степлером бумага, с распечатанной на ней фотографией обезображенного лица какой-то незнакомой девушки. Единственное, что было нормальным на фото — широко распахнутые глаза незнакомки, которые испуганно взирали прямо на ребят.

— Это… это настоящее…? — Аня тоже увидела чудовищный снимок. — Что у неё со ртом?

— Нет верхней губы…, — пробормотал Павел, — словно лезвием срезали...

Он замолчал и отпихнул медведя ногой в сторону. Тот накренился и медленно упал в сторону, фотография вместе с верхней частью сразу поглотилась темнотой. Паша отряхнул джинсы и быстро встал, стараясь выглядеть уверенным. Аня продолжала смотреть на страшную находку, не решаясь двигаться с места.

— Забей, — Паша ласково погладил девушку по руке. — Это по - любому чья-то идиотская шутка.

— Точно? — Ане, хоть она и не успела рассмотреть все детали на фото, всё равно стало не по себе.

— Да сто процентов! — улыбнулся Павел, потормошив Аню из стороны в сторону.

Фото его тоже сначала напугало, но он быстро уверил себя, что изображение фейковое, ненастоящее. Только для того, чтобы заставить вот так же дёрнуться ребят, поздно забредающих сюда. Аня наконец-то смогла тоже выдавить из себя улыбку, чмокнула в щёку парня.

— Хорошо, тогда пошли дальше. Ты прав — игрушка тут валяется для чересчур впечатлительных детей, поэтому продолжаем гулять, — она помолчала и добавила. — С тобой мне не страшно.

Ребята в более приподнятом настроении вышли из номера и медленно зашагали к следующим. Паша так же мотал фонариком по сторонам, Аня двигалась чуть позади. Далее коридор раздваивался на две неравные части – одна вела к лестнице наверх, на второй этаж, а другая к окнам и небольшому закутку, наподобие бытовки, даже с сохранившейся целой дверцей. Оттуда из темноты несло мусором и гнилью. Тихо скрипнули петли и дверца чуть дернулась вперёд, пара томительных секунд – и вернулась в первоначальное положение.

— Сквозняк, — уверенно сказал Паша, но почему-то приглушённым тоном.

Ребята застыли в коридоре, напряжённо наблюдая за движениями неодушевлённого предмета. Под светом фонарика дверца снова скрипнула, приоткрывшись уже чуть сильнее. Внутри еле слышно зашуршало. Словно мелкое животное пробежало из угла в угол. Миг — и опять тишина.

Аня молча вытащила телефон и тоже включила на нём фонарик. Паша хотел брякнуть что-то язвительное, но передумал — из-за двери вдруг раздалось бормотание, почти на границе слуха. Парочка, не сговариваясь, повернулась к лестнице, стараясь производить как можно меньше шума. Паша прикрыл рукой яркий экран, Аня практически сразу поступила так же.

Шорохи усилились, остановившись неподалёку от выхода. Хриплое дыхание, всхлип, хруст мусора, что-то зашуршало по стене, да так, что ребята услышали, как осыпаются кусочки штукатурки, тихо падая на пол. Паша раздумывал — либо показать храбрость, и, крикнув «кто там?», открыть эту проклятую дверь, оказавшись лицом к лицу с тем, кто прятался в номере, либо проявить осторожность и тихо уйти.

Он выбрал второй вариант — воображение слишком разыгралось и рисовало совсем уж неприятные картинки того, или даже чего, что скрывалось в темноте за дверью. Все детские страхи сплелись в единое уродливое существо, которое ожидало его решения, ожидало напугать его, как маленького ребёнка и гнать по мрачному коридору, пока он не выбьется из сил. Напряжение росло, на затылке шевелились волосы, словно чувствуя чей-то недобрый взгляд, да и голова опять разболелась, покалывая то тут, то там. Шёпот никак не пропадал, он плавно перемешивался с мыслями, создавая ощущение, что Павел думает вслух.

Парень медленно шагал спиной вперёд, крепко держа за руку Аню и стараясь, чтобы под ноги ничего не попалось. Свою одежду он тут же испачкал об грязную стену лестничной площадки. Погнутые сломанные перила скрипели в такт шагам. Пока ребята поднимались по ступенькам, шёпот из закутка усилился, но всё ещё не складывался в слова, просто какая-то неведомая тарабарщина. Потом дверь громко хрустнула, в тишине это было так резко, что парочка, позабыв про осторожность, мигом залетела на второй этаж, практически не дыша.

Паша прислушался, чувствуя, как колотится сердце. То бешеным ритмом ломилось в груди и резко отдавалось в ушах. Нет… внизу опять тихо, никакие звуки – даже если они и были – не доносятся сюда.

— Думаю, это бомж, — Паша потянул девушку с лестничного пролёта. Фонарики осветили новый коридор, практически аналогичный нижнему. — Спит там, пока погода позволяет.

— Надеюсь, — отозвалась Аня, отдышавшись. С растрёпанными волосами и испуганным видом она выглядела так, словно её только что резко вырвали из неприятного сна.

— Ну, либо…, — Павел осёкся. Мимолётное желание сказать – хоть и в шутку – про свои глупые «фантазии» на тему чудовища за дверью, так же быстро исчезло, как и появилось. — Короче, всё нормально.

— А если… если он пойдёт за нами? — прошептала Аня, задав резонный вопрос.

— Да кому мы нужны, — тихо отмахнулся Паша. — Сама подумай – делать ему что ли нечего? Только за двумя дурачками полезет, неизвестно для чего. Небось, если он действительно проснулся, то сам испугался, что кто-то непонятный ночью гуляет рядом.

Перешёптываясь, ребята всё дальше отдалялись от лестницы. Аня взвесила все за и против продолжения их прогулки и всё же решилась остаться. Но ненадолго, буквально ещё минут на пятнадцать.

Помещения на втором этаже немного отличались от первого. И мебель была более сохранившейся – видимо сюда захаживали реже — и даже в некоторых номерах обнаружились целые зеркала на стенах.

— Ого! — воскликнула Аня.Внимание привлекла одна из дверей – точнее не дверь, а большой кусок брезента, растянутый в проёме. На брезенте тёмно-красной краской был искусно выведен череп, зловеще ухмыляющийся вставшим перед ним ребятам.

— Зайдём? — Паша, не дождавшись ответа, приподнял край материала. От этого движения оскаленная пасть согнулась, рисунок скукожился и перестал быть страшным.

Аня помедлила, но быстрым движением проскользнула внутрь номера.

— Да уж, всё лучше и лучше, — пробормотал Павел, рассматривая всё вокруг.

Стены комнаты были изрисованы. Но, в отличие от нижнего этажа, здесь преобладала мертвецкая, «кладбищенская» тематика — черепа с висящими кусками кожи, гнилые трупы, стоящие рядом с телом без конечностей, перевёрнутые кресты, окровавленные злобные хари, пожирающие детей.На стене напротив красовались не менее жизнерадостные надписи — «моя душа осталась здесь», «я умер, но дом не отпустил меня», «он не выпустит никого», «умирать НЕ больно», «останься здесь».

Угловатые шрифты навевали беспокойство, заставляли неуютно себя чувствовать.Аня поёжилась от нахлынувшего сквозняка, передёрнув плечами, в ушах до сих пор стоял неприятный гул, который тем не менее словно постепенно складывался в какие-то слова. Девушка вдруг улыбнулась. Она вспомнила про камеру на телефоне, наконец-то решив что-нибудь заснять для их с Пашей «заброшенского архива» — видеозаписей прогулок по таким вот местам. А обстановку как раз следовало разрядить, чересчур уж сильное давление было на мозги.

— Вот так мы с Пашей проводим вечера, — она попыталась придать голосу весёлых ноток. Пнула кусок стула, подняв пыль. — Вместо кафе и заказа суши вот такая пыльная романтика.

— А чем плохо? — Павел махнул рукой и отошёл немного в сторону.

Там видимо раньше находился туалет – к этой мысли парня навели куски расколотого унитаза рядом и обломки кирпичей, бывшие когда-то частью стенки. Осталась только дыра в полу, из которой веяло не самыми приятными запахами — какой-то протухшей едой и давно не стиранными вещами. Но почему-то именно она привлекла внимание Паши. Он присел на корточки, пытаясь разглядеть под лучом фонарика насколько дыра уходит вниз. Темнота поглощала свет, не давая ничего рассмотреть — лишь очертания трубы.

Паша поднял небольшой кусок кирпича и кинул вниз, чутко прислушиваясь. Они с Аней находятся на втором этаже, так что звук падения должен быть почти сразу, но обломок словно улетел в бездонную яму. Павел хмыкнул, присел и взял камень побольше — непонятная ситуация его заинтересовала. Следующий кусок так же беззвучно пропал в темноте.

Рядом валялся штырь, проржавевший от времени, парень подобрал его в ладонь, поднёс к дыре в полу…

Шииииих…

Тихое шуршание из трубы не дало ему кинуть штырь. Аня продолжала снимать надписи на стене и не заметила, как Паша задержал дыхание, чутко прислушиваясь.

Шиииииииих…

Звук стал более протяжным и, что самое главное, ближе. Словно что-то ползло по трубе, навстречу ему. Но что там может такое быть?! Змея? Или сквозняк, до сих пор гуляющий по зданию? Гуляющий… Только сейчас Паша снова вспомнил, что на первом этаже кто-то был…

Не мог он с помощью какой-нибудь палки производить этот неприятный звук, попугать незваных гостей?

Паша держал фонарик, направив свет на дыру в полу, неизвестно, чего ожидая. Может, что из трубы вылезет чёрная длинная рука, словно без костей, и потянется к нему, молниеносно хватая за ногу. Ладонь затряслась, из-за этого движения телефон сдвинуло вправо, и Паша на мгновение увидел то, о чём только что подумал – в полумгле промелькнула какая-то непонятная тень, тощая чёрная конечность с растопыренными пальцами… и тут же пропала, стоило парню сразу навести фонарик обратно. Паша выдохнул сквозь зубы, пытаясь унять саднящее сердце. Всё померещилось, просто игра света и тьмы, всё хорошо.

Аня в это время, наоборот, немного успокоилась – на удивление благодаря камере.

Смотря сквозь объектив, девушке казалось, что она просто смотрит ужастик. Глупый ужастик с плохим качеством картинки. Надписи были пугающими, но их было слишком много. От этого очень сильно снижался эффект страха. Осталось бы их только 3-4 на всю комнату, тогда другое дело.

Свет фонарика захватил пыльное зеркало, в углу помещения. Его очень сложно было заметить из-за того, что любой зашедший сюда человек, в первую очередь, станет глядеть на надписи на стенах, на граффити, на шкаф, будто бы изрубленный топором, но никак не на мелкое зеркальце на дальней стенке.

Аня прошла мимо Паши, который с увлечением светил в дырку на полу, примериваясь туда куском кирпича. Приблизилась к зеркалу и аккуратным движением смахнула почти всю пыль с поверхности.

Телефон светил наискосок и Аня, смотря на своё отражение, заметила сзади мелькнувший силуэт. Он на пару секунд словно навис над Пашей, а затем так же быстро растворился, сгинув в темноте. Миг, и девушка смотрит на своё ошарашенное выражение лица, на испуганные глаза, которые пытаются ещё что-нибудь заметить. Что-нибудь непонятное, что-нибудь неправильное в этой комнате. Просто миг, но он мгновенно разрушил оставшееся хорошее настроение. Его и так было мало, особенно за последние полчаса, а сейчас Ане перехотелось тут находится. Не только в комнате, но и вообще в этом странном доме. Нужно идти домой, сейчас же… а может остаться…? Остаться здесь, походить по пыльным помещениям, тут так спокойно… нужно только сказать Паше, что…

Она развернулась и испуганно вскрикнула.

Брезент, висящий в проёме вместо двери, выгнулся, словно с другой стороны кто-то прямо сейчас прислонился к нему. Проявился длинный силуэт, может снова тот же, который Аня только недавно видела — голова, тощее тело, непропорционально длинные руки, едва касающиеся брезента и заставляющие его тихо шуршать.

— Что такое? — вскочил Паша со штырём, зажатым в ладони. Парень так и не успел кинуть его, отвлекаясь на вскрик Ани.

Девушка подбежала к нему, испуганно тыча телефоном на брезент.

— Там... там... что-то было, — она выдохнула, цепко хватая Пашу за руку. — Я там видела... что-то непонятное...

Паша присмотрелся, но брезент выглядел... как брезент. Тихо шуршал на сквозняке и едва шевелился.

— Не смотри на меня, как на придурошную! — видя реакцию парня, разозлилась Аня.

— Хорошо, хорошо, — Паша успокаивающе погладил её. — Я верю, я сам тут как дурак себя ощущаю...

— Давай пойдём отсюда. Пожалуйста! — девушка помотала головой, вытряхивая глупые, непонятно как пришедшие мысли, про то, что тут нужно остаться.

Паша тяжело вздохнул, но, в глубине души, сам хотел это предложить. Слишком тяжело было здесь находиться. Пусть он и не верил в сверхъестественное, но все чувства в первый раз в жизни кричали — убирайся поскорее из дома. Не слушай свою гордость, а просто вали отсюда, шустрее перебирая ногами.

Даже случай в Рязани — когда Паша один попёрся в заброшенную психушку и там прямо перед его глазами в полнейшей тишине обрушилась стена, подняв кучу пыли и заглушив громкий крик из его рта — не так был страшен и неприятен. Или в городке в Воронежской области, где в старом брошенном административном здании он нашёл пьяного забулдыгу — тот неожиданно вылез у него за спиной, что-то бубня и хрипло кашляя — Паша думал, что оставит там сердце и душу, настолько всё быстро произошло.

Но здесь сами стены давили, с каждой минутой всё сильнее, из-за этого он непроизвольно сутулился и всё чаще вертел фонариком по сторонам.

Тук-тук.

Еле различимые звуки заставили Пашу дёрнуться, вырвав из воспоминаний. Ребята недоверчиво прислушались, парень почувствовал, как тело Ани опять затряслось, девушка чуть не выронила телефон, быстро направив свет в сторону шума. Паша стоял и не мог понять, действительно ли это то, о чём он подумал. Что кто-то через стену постучал костяшками пальцев по разбитой разрисованной стене.

Тук-тук.

Источник был действительно рядом. Прямо с другой стороны, в соседнем помещении. Всего-то надо выйти отсюда и посмотреть другую комнату. Но так классно выглядело лишь в голове, на деле же, хотелось пулей выскочить и бежать вниз по лестнице на выход.

— Ань, — шёпотом позвал парень, продолжая стоять. Девушка не отвечала. — Ань, — он нашёл в себе силы сказать имя громче, потряс руку подруги, привлекая её внимание.

Тут же в поле зрения попала доска, как-то не замеченная ранее. Сверху она была наискосок срублена и теперь напоминала большой кол. Хоть какое-то, но оружие!

ТУК-ТУК!

Звук был уже не костяшками, а словно незнакомец с силой ударил пару раз кулаком в стенку. И шум был явно из соседнего помещения. Аня дёрнула рукой с фонариком, стена всё ещё гудела, мелкая крошка вилась в воздухе, переливаясь в свете телефона.

Продолжение следует...

Вот и долгожданная (для некоторых) страшилка. Получилась она довольно банальной в плане сюжета - сказалось то, что я давно уже не писал в этом жанре. Но это не значит, что я заранее оправдываюсь) Нет, наоборот, жду после выхода второй части конструктивных комментов.

Фотки делал я, хоть и по итогу к сожалению они оказались не такие криповые, как чувствовалось и представлялось на самом деле.