Азиатский или индийский слон (Elephas maximus)

Социальные млекопитающие обычно образуют группы из особей, находящихся в кровном родстве. Ученые объясняют это с помощью теории родственного отбора, направленного на сохранение признаков, благоприятствующих выживанию генетически близких индивидов. В матрилокальных сообществах, где брачная пара живет в «семье» самки, наблюдается выраженное альтруистическое поведение самок между собой. Большинство таких знаний получены из наблюдений за мелкими, короткоживущими млекопитающими, но сейчас ученые опубликовали результаты анализа данных наблюдений за индийскими слонами

Не только в человеческом обществе родственники обычно помогают молодой маме, это принято и среди животных. Но детали такого поведения у долгоживущих млекопитающих проследить трудно, так как информацию надо собирать десятилетиями. Известно, что присутствие рядом близких родственников женского пола (матерей и сестер) значительно улучшает репродуктивный успех самок приматов, китообразных и слонов. Например, у слонов проживание вместе с бабушками повышает выживаемость внуков.

Ученые из Университета Турку (Финляндия) проанализировали данные об индийских (азиатских) слонах, которые много лет собирали сотрудники лесопромышленных предприятий Мьянмы (Myanma Timber Enterprise). На этих предприятиях слонов активно используют как верховых и вьючных животных. В исследование вошла информация о 475 самках, которые рождались с 1959 г. и доживали как минимум до 12 лет, то есть, до начала репродуктивного периода.

Днем слоны работают, но по ночам они предоставлены сами себе и могут свободно общаться. Когда рождается слоненок, слониха заботится о нем, пока это необходимо (приблизительно в течение четырех лет), затем его отделяют от матери, приручают, после чего, либо возвращают в «семью», либо переселяют в другой рабочий поселок, где есть нужда в животных. В таком «естественном эксперименте» были собраны данные о слонах, живущих как в своих «семьях», так и в чужих.

При анализе данных выяснилось, что шансы на успешное размножение у молодой, неопытной самки индийского слона возрастают, если рядом с ней находится и «помогает» младшая сестра. В более взрослом возрасте присутствие сестры уже не увеличивает эти шансы. Чем это можно объяснить?

Во-первых, у азиатских слонов довольно часто происходят выкидыши, и, возможно, присутствие сестры каким-то образом снижает действие способствующих потере беременности факторов стресса. Во-вторых, молодые самки могут испытывать дефицит ресурсов, необходимых для беременности и кормления, потому что энергия распределяется между эмбрионом и собственным организмом, развитие которого продолжается еще годы после наступления полового созревания. Слонихи из Мьянмы растут в среднем до 15 лет, а набирают вес – до 35. Также для молодой и неопытной самки помощь сестры в уходе за детенышем может быть особенно ценной, учитывая повышенную смертность слонят от молодых матерей.

Возраст слоних, помогающих с детьми старшим сестрам, варьировался от 7 до 16 лет. Пиковый для размножения возраст – 18–22 года, и младшие сестры, не достигшие этого возраста, в роли помощниц могут, по-видимому, принести больше пользы как для «семьи», так и для себя, приобретая опыт воспитания детенышей.

Не стоит забывать и об общей пользе активных социальных контактов, как для слонов, так и для людей. Известно, что высокая социальность связана со снижением смертности и улучшением физического и психического здоровья, особенно у женщин.

Фото: https://www.flickr.com

Похмелье. Художник Анри де Тулуз-Лотрек. Музей Фогга, Гарвард

Отвратительное состояние наутро после праздника знакомо многим. Похмелье в основном ассоциируется с такими физическими симптомами, как головная боль, тошнота, сухость во рту, бешеное сердцебиение… Но у него есть и симптомы психологические – обычно это чувство стыда и тревоги. Для похмельной тревожности ученые даже придумали отдельный термин – hangxiety, от английских hangover (похмелье) и anxiety (тревожность), а также выяснили, какие черты характера определяют повышенную склонность человека к этой плате за неумеренные праздничные возлияния

Проблема алкоголизма, как и других зависимостей, продолжает оставаться актуальной несмотря на все усилия медиков. Бороться с ней трудно по той простой причине, что употребление алкоголя с незапамятных времен является частью мировой культуры. Большинство людей выпивают «по праздникам», и алкоголиками при этом не становятся. Но некоторым из нас трудно заставить себя «не продолжить».

Ученые из Университетского колледжа Лондона и Эксетерского университета (Великобритания) провели двухдневный эксперимент, чтобы определить связь между особенностями социального поведения людей, тяжестью похмельного синдрома и склонностью к алкоголизму. В исследовании приняли участие около ста добровольцев, которых разделили на две группы: «непьющих» и «пьющих в большом количестве». Участников тестировали на предмет выявления симптомов алкогольной зависимости; также они прошли ряд психологических тестов и опросов.

Одним из факторов риска развития алкоголизма, как известно, является социофобия – социально-тревожное расстройство, связанное с навязчивым иррациональным страхом выполнения каких-либо публичных действий. Люди с таким диагнозом не принимали участия в эксперименте, но среди испытуемых были носители мягкого, доклинического аналога расстройства. К таким личностям относят тех, кто избегает общения, имеет низкую самооценку и излишне беспокоится о впечатлении, которое производят на окружающих. Для этих людей характерно повышенное потоотделение и частота сердечных сокращений.

Оказалось, что на таких «застенчивых» персон алкоголь влиял иначе, чем на «обычных» людей. Известно, что алкоголь может обладать успокаивающим действием, подавляя реакцию на вызывающие тревожность раздражители благодаря косвенной активации рецепторов ГАМК (гамма-аминомасляной кислоты) – нейромедиатора, участвующего в процессах центрального торможения. После окончания действия алкоголя тревожность может увеличиться в результате компенсаторного уменьшения активности ГАМК.

У участников эксперимента с небольшой социофобией употребление алкоголя действительно понизило уровень тревожности, хотя и не так сильно, как ожидалось. Зато на следующий день, т.е. в состоянии похмелья, их тревожность существенно возросла. При этом она выросла по сравнению как с исходным уровнем, так и с более общительными участниками, также «перебравшими» накануне.

При этом оказались взаимосвязаны уровень похмельной тревоги и склонность к алкоголизму. Что и неудивительно: стеснительный человек выпивает для храбрости, ему становится немного легче; похмелье приносит мучительную тревожность, что заставляет поправить дела проверенным способом, т.е. принятием очередной «дозы». Порочный круг замыкается. В подобном случае риск стать алкоголиком высок, и таким людям надо быть очень аккуратными с выпивкой.

Фото: https://commons.wikimedia.org

Пятнистые гиены (Crocuta crocuta), ЮАР

Для большинства видов животных характерно доминирование одного пола (обычно мужского) над другим. Это отражается на видовых репродуктивных стратегиях, влияя на такие эволюционно значимые явления, как половой отбор и половой конфликт. До последнего времени считалось, что подобное доминирование является закономерным следствием разницы в мускульной силе и агрессивности животных. Однако последние исследования пятнистых гиен говорят о том, что это совершенно необязательно

Ученые из Института зоологии и дикой природы Ассоциации Лейбница (Германия) и Университета де Монпелье (Франция) в течение 21 года изучали пятнистых гиен, обитающих в огромной вулканической кальдере Нгоронгоро в Танзании. У этих плотоядных животных с ярко выраженной социальной иерархией откровенно процветает «матриархат»: социальный статус самок обычно намного выше, и главенствует над группой (кланом) также, как правило, самка.

Такое положение дел до недавних пор объяснялось выраженной «мужественностью» слабого пола. Самки гиен имеют не только больший по сравнению с самцами вес тела, но и заметно маскулинизированные гениталии (так называемые «псевдо-пенис» и «псевдо-мошонку»). Но все же, похоже, определяющую роль в доминировании самок у этого вида играют особенности не анатомии и физиологии, а социальной жизни особей.

Дело в том, что у гиен крайне развиты «родственные чувства»: любая особь в первую очередь «дружит» с особями из своего клана, и в случае конфликта оказывает «своим» поддержку. При этом 85% самцов и только 1,5% самок в какой-то период своей жизни покидают родной клан и переходят в другой, либо создают новый. В результате часто складывается ситуация, когда в клане много «своих» самок и «чужих» самцов-«иммигрантов», утерявших свои социальные связи.

За два десятилетия наблюдений за гиенами ученые наблюдали и проанализировали результаты более 4 тыс. эпизодов взаимодействий между 748 гиенами из восьми разных кланов. Эти взаимодействия можно было поделить на несколько типов: между двумя особями из разных кланов, внутриклановое (между «своими»), «своего» с «иммигрантом», общение двух «иммигрантов», проживающих в одном, но не родном им клане.

Исследователи разработали алгоритм, с помощью которого можно было предсказать, кого из двух взаимодействующих гиен будет поддерживать каждый член группы, а с помощью статистических методов отделили влияние такой социальной поддержки от других факторов, вроде массы тела. Оказалось, что когда две гиены начинают выяснять отношения, побеждает та особь, которая может рассчитывать на большую поддержку от окружения, – независимо от ее пола, массы тела и уровня агрессивности.

Так что самки гиен имеют социальное преимущество просто потому, что у них поддержка от «своих» заведомо выше, так как в клане среди самцов обычно преобладают «иммигранты». Но если в клане будет много «своих» самцов, то представители обоих полов будут на равных.

Фото: https://www.flickr.com

Ложь – одна из форм обычного человеческого поведения. Ведь обманывают не только мошенники: люди часто лгут, например, из вежливости или из добрых побуждений. При этом взрослые почему-то уверены, что дети всегда должны говорить правду, и только правду. Но недавнее исследование, выполненное группой китайских и канадских ученых, показало, что дети, которые научились врать, начинают лучше понимать других людей

Считается, что социальные навыки напрямую связаны с познавательными способностями. При этом большая часть исследований в этой области посвящена влиянию на когнитивные процессы «светлой стороны» социальной жизни человека, включая альтруизм, сотрудничество и т.п. А вот «темная сторона» социального, в частности, способность лгать, преимущественно остается за кадром. Тем интереснее результаты последнего исследования, в котором ученые оценили когнитивные способности маленьких детей после того, как тех научили обманывать.

В предварительном эксперименте исследователи предложили трехлетним детям задачу «обмануть» экспериментатора. Ребенку давали «вкусняшку», а он должен был соврать, в какой руке он ее держит. Предварительно детей предупредили, что если они обманут взрослого, им разрешат съесть лакомство, если нет – взрослый отберет его у них.

В результате ученые отобрали из семи десятков детей 42 ребенка, которые оказались не способны к лжи. Этих детей произвольно разделили на две группы, в которых было примерно поровну мальчиков и девочек. В течение нескольких дней с ними играли в ту же игру, но одну группу учили, как обманывать, чтобы выиграть, а другую – нет.

Дети также проходили тесты на навыки самоконтроля и на способность оперировать тем, что называют theory of mind – «теория разума». Другими словами, их тестировали на способность принять существование чужого, отличающегося сознания, понимать намерения другого человека и действовать в соответствии с этим пониманием.

Всего за несколько дней дети, которых учили обманывать, овладели этим умением. И эти же дети стали показывать лучшие результаты в когнитивных тестах, чем контрольная группа, которую врать не учили.

Означают ли эти результаты, что детей нужно специально учить врать? По словам специалистов, делать это не стоит, но при этом хорошо было бы поощрять их к играм, требующим навыка обмана и блефа, таким как прятки или карточные игры. Формирование навыков ко лжи – нормальная часть развития и взросления человека. И чем раньше ребенок научится обманывать, тем лучше, потому что одновременно он будет учиться самоконтролю и пониманию других людей.

Фото: https://www.pexels.com

Мы общаемся между собой не только с помощью слов. Невербальных средств много: мимика, интонация, позы и жесты, а еще вздохи, плач, смех… Такое общение, имеющее параллели с коммуникацией у животных, мы эволюционно унаследовали от наших далеких предков. К примеру, многие из животных, такие как обезьяны или собаки, также могут «смеяться», когда их щекочут либо в процессе игры. У людей смех играет сложную и разнообразную роль в социальных взаимодействиях, от демонстрации принадлежности к группе до осмеяния как формы наказания. При этом люди не всегда смеются от всего сердца, и ученые решили проверить, насколько хорошо люди разных культур отличают искренний смех от фальшивого

Смех как физиологическое явление связан с работой нескольких отделов головного мозга. В случае спонтанного, искреннего смеха ключевую роль играют подкорковые отделы, в основном лимбическая система, отвечающая за эмоции. Если же мы сознательно имитируем смех, то этот волевой процесс начинается в коре головного мозга, которая отдает речевому аппарату команду издавать звуки, имитирующие смех. Поэтому не только отделы мозга, но и сами органы артикуляции при спонтанном и «искусственном» смехе работают по-разному. В первом случае издаваемые звуки более высокие, громкие и менее регулярные, «поддельный» же смех отличается по своим акустическим характеристикам, он монотоннее и больше схож с речью.

Большая группа ученых из разных стран проанализировала способность представителей разных культур, говорящих на разных языках, распознавать природу смеха. Они записали на пленку 36 эпизодов смеха англоязычных женщин, среди которых был как непроизвольный смех в разговоре приятельниц, так и нарочитый, когда женщинам предлагали специально рассмеяться в микрофон. Эти записи затем воспроизводили для участников исследования, в число которых вошло чуть менее 900 человек из двух десятков стран.

Оказалось, что все люди достаточно хорошо различают эти два вида смеха: правильные ответы давались в 56–69% случаев. При этом обнаружились некоторые закономерности, связанные с уровнем развития общества. Так, представители менее индустриализованных стран (например, Самоа) реже оценивали смех как настоящий. Это могло быть связано как с большим скептицизмом отвечающих, так и с действительно более высокой точностью распознавания «подделки». По мнению ученых, в более «простых» обществах распознавание фальши может иметь решающее значение для выживания в буквальном смысле этого слова, тогда как в более развитых социумах люди привыкли к ничего не значащему вежливому смеху, никак не связанному с истинными чувствами. Интересно, что знание английского языка, носителями которого были женщины, смеющиеся на записи, влияло на точность ответов гораздо меньше, чем уровень развития экономики и средств массовой информации в стране, откуда был родом опрашиваемый.

Вывод достаточно прост: все люди, вне зависимости от языка и культуры, в целом неплохо различают настоящий и поддельный смех. Но все же не исключено, что в современном обществе эта способность начинает утрачиваться. И когда одни люди сегодня стремятся как как можно «искреннее» смеяться, отыгрывая социальные роли, другие учатся распознавать обман, чтобы не стать объектами манипуляции. Смех в жизни человечества продолжает занимать свое место, но при этом он «эволюционирует», уходя все дальше от своего исходного смысла «помощника» в социальных взаимодействиях.

Фото: https://pixabay.com

Вот, казалось бы, для каждого из людей привычная и обыденная вещь, что происходит еженощно, а то и днём - нас клонит в сон, и мы спим или даже предаёмся дрёмам. По обычаю мы занимаемся этим ночью, но и прикорнуть иногда днём не прочь. Зачем это нам? Научно объяснено, что это необходимо нашему организму для восстановления сил, мозг де проводит отдых и потом с новыми силами и т.д. Вроде бы разумно. Ну, или выглядит так.

Но всегда есть но! Встречаются некоторые люди, которым сон вообще не требуется! Шарлатаны или фокусники, восклицаем мы! Кто-то скажет избранные и будет поклоняться. Но мы же знаем, что сон необходим и что более 11 дней без него не прожить, как уверяет наука! А эти наверняка научились всех обманывать! Верно? Зачем пугать себя чем-то лишним и непривычным? Лучше обосновать, что это они неправильные, чем это мы не всё знаем. Или что иное?

Обоснование для сна, что это отдых такой, нам нравится. Да и реальность подсказывает, что засыпаем уставшими, а просыпаемся отдохнувшими, ну разве что ещё чуток хочется поспать после просыпания. И так лень вставать, что аж теле такая лень! А если дать слабину и ещё придавить? Ой, если сна перебрать, то такими разбитыми будем, что как и не отдыхали! Да и сны какие-то странные порой снятся иногда. Так вроде всё объяснено: чуток поспали и мозг ещё не проснулся. И сны получаются необычные потому, как недостаток кислорода во сне к мозгам пришёл! Просто всё! Вот мало кислороду и тут же глюки! Так может и наркоманам и ширяться не надо? Нос заткнуть и глюки пришли? Или всё не так просто?

Наблюдения специалистов, однако, не так оптимистичны: мы во время сна не так уж и отдыхаем, как оказывается, а активность мозга, да и тела периодически существует, причём заметные для окружающих. Кто-то дрыгается, кто-то даже издаёт звуки, и даже говорит! Что-то на отдых не очень похоже. Да ещё эти возможности ходить по воде во сне у некоторых. Лунатизм! Аномальщина! Фу на неё! Мы же люди образованные! Всё что не по науке – есть мракобесие и происки тёмных сил! Но в таком случае, чем мы лучше инквизиции? Ну, разве что не сжигаем на кострах соплеменников за собственное спокойствие.

Чем больше исследуют это, тем страннее! Как выясняется, сон больше потребен молодому организму, а с возрастом потребность в нём проходит! Это вроде и понятно объясняют: много двигаются в молодости и много надо отдыхать. Но бессонница приходит к старости. И тут же возникает вопрос: В старости не двигаются? Или не устают? Или для вхождения в сон требуется ещё какие-то условия? Ведь если мы возбуждены, то заснуть трудновато. А дети и вовсе могут переходить в сон рывком: Только что двигались и вот уже спят! Для ситуации с отдыхом, что потребен, очень уж странное поведение.

А ещё большая странность, что если какая-то идея будоражит ум, то сон может и не прийти вовсе! Ну, вот чуток покемарили и опять бодры и работоспособны! А как же потребности организма, что устал и всё такое? Неужели выходит, что потребность ума первей? Ведь успокоили мысли ума, расслабились и сон вот он! Или это не сон? А как же бессонница, когда и мыслей нет и сна тоже? А чтобы заснуть надо ещё и овец пересчитать? Неужели счёт овец не будоражит ум? А сон приходит? И приходит такой сон при монотонном действе! Причём без всякой потребности!

Некоторые утверждают, что при переходе ко сну, т.е. в момент успокоения мозга и ещё не ухода в него, мы видим некие ненаучные картины из непонятного мира. Кто-то усугубляет это состояние сознательно, даже называя это медитацией. Но ведь увиденное не получится пощупать, и оно существует лишь в воображении! Интоксикация уставшего мозга? Или?

Есть и такие индивидуумы, что утверждают, что практически каждый из нас, придя сюда, по некой обязанности (контракту) берёт на себя обязательство (добровольно) проходить обучение в неком чёрном Университете (Небесном Колледже). Это некая область, где проводят обучения группами индивидуально. Состоит из 3-х базовых уровней по 7 этажей, между которыми есть пространство самоопределения. Дальше верхние уровни тоже по 7 этажей, но уже и уже, этакая воронка внутрь. Учащиеся посещают классы, а по мере освоения они всё выше забираются. Лентяйничающие, ну или не способные по разным причинам освоить, начинают снижать уровень. Собственно ничего особенно. Эта область выходит помимо нашего мира на ещё 4 области, по обыкновению зовущиеся городами Сумрачным, Рассветным, Закатным, Светлым. И в зависимости с какого места смотреть, может иметь разный вид, ну ещё предрасположенность смотрящего. Скажем, со стороны Сумеречного города напоминает МГУ, а со стороны Светлого города - Античный Храм с Мраморными колоннами.

И сон, с его быстрой, медленной и т.д. фазами требуется именно для посещения их и ещё остальных областей того мира. Где часть нашей Души способна так же жить некую часть жизни. Более того, эта некая часть мира не всегда понятна нашему местному разуму и если и остаются воспоминания оттуда, то выглядят они для нас тутошних весьма и весьма причудливо, хотя имеют некое отражение на реальный мир. Ведь именно по этим образам отражений и пытаются по сонникам разгадать пророчества, так? Ведь не все те миры такие же временные, как наш мир. Но и вневременные, а завязаны на события (эоны), т.е. у них события не по времени, а по выполняемости и могут исполняться не всегда в порядке нашего мира, но в событийной последовательности эонов, которые могут переплетаться и даже вытекать одно из другого, как бусинки на ожерелье нанизанные на нить сутибы.

Иными словами, некое событие мы реально можем выполнить до попадания в него тут, в этом мире, или даже после. Скажем, порядок событий тут А-Б-С-Д, как мы представляем, определятся временем и линеен. А там, в иных местах, сне, может определяться разумностью и быть прожитым в порядке А-С-В-Д, т.е. быть не линейным! Вроде бы, какая разница, но ведь тут, когда мы попадаем в событие "С", там мы уже его выполнили, и наше сознание нам подсказывает, что тут-то мы уже были! Но такое быть не может? Значит ДеЖаВю спишем на глюки! Или?

Или ведь никто нас не заставляет дела делать в определённом порядке? Только наше понимание их порядка во времени, привычка, не более. А время не такой уж и постоянный и линейный вектор. Ведь вроде вот дорога линейна. Но мы можем подъехать на чём-то или срезать виток. Или сойти в сторону, а после вернуться.

Если допустить, что утверждающие про обучения во сне правы, да мы и сами не прочь поверить, что положенный учебник под голову улучшит усвоение материала, а прослушанная во сне передача запоминается, а задача, поставленная с вечера, на утро находит решение более простое! То это утверждение не так уж и фантастично, если вдуматься в вышеописанное.

В этом ключе объяснимо, зачем молодой организм так любит поспать, а старый не всегда и может. Да и 11 дней без сна - это нарушение обязательств, да и Душа при неокрепшем теле не всегда может быть долго в автономном режиме, без посещения, привычного ей мира. Ведь приходя в этот мир, мы ещё не полностью автономны и нам требуется периодически профилактика, как утренний туалет с кормёжкой и разгрузкой. Но по мере взросления, мы учимся всё это делать сами, и потребность во сне с обездвиживанием тела, для прохождения полного цикла обслуживания, отпадает.

А уже не такое фантастичное и знакомое многим, как полёты во сне? Не похожи ли они на прохождение практических занятий? А помним мы их оттого, что это вписывается в наши понятия этого мира. И то, что не можем или не хотим сюда оттуда тянуть, то разумно, что не помним, ведь и по жизни мы не помним многое, что нам тут вроде неинтересно, хотя... Хотя после просыпания или резкого пробуждения в нашей памяти сильны и реальны картины того мира, как будто мы только что жили там, а не тут, и нас выдернули! Причём ощущения присутствия там бывают посильнее, чем в этом мире. Что это как не такая же реальная жизнь и быт, но в другом месте? Кто вам сказал, что для перемещения требуется тело? Ведь погружаясь в воспоминания и мечты нам тело не нужно, и мы отлично витаем в облаках, пока оно расслабляется!

А состояние прихода в себя после пробуждения знакомы многим, и очень напоминает, на момент вспоминания себя, после просыпания и настройки на реальный мир в первые секунды на новом месте тут, проверку ориентации в пространстве, так же, как это происходит при реальном изменении местоположения. Как если бы мы перенеслись с места на место и пытались привыкнуть к новому положению, настраивая системы под новые ощущения. Но через несколько минут всё это забывается и кажется таким же не реальным, как поездка в далёкий город, после возвращения, а картины того другого мира тают, ускользая, как будто он удаляется.

И если в обычном физическом мире можно привлечь фотографии, то оттуда только воспоминания, но воспоминания наши! И пока мы их удерживаем, мы помним те миры и наши там похождения. Да, доказательств для других у нас нет. Но мы сами-то помним? И даже можем зафиксировать? И тогда нить нашего понимания из того мира соединит этот и этот проход между мирами останется с нами! Ну как фотография. И даже, даже посматривая потом в это отверстие, мы можем найти новые детали или как через окно разглядеть новые и новые обстоятельства и изменения. Фотография может меняться? А память может.

Интоксикация? Бред мозга? Ничуть. Опросы множества людей показали, что возможны и не уникальны случаи, когда 2 и более индивидуума встречались там, видели и даже помнят, а более того их описания событий совпадают. Естественно совпадают с долей понимания каждого из участников. А кто и вовсе возмутится, что его там видели! Ведь именно так мы устанавливаем достоверность событий в нашем мире? По показаниям очевидцев, даже если сами лично там небыли? Так отчего те, кто там в такую ситуацию не попал, отказывают остальным в реальности происходящего? Предрассудки? Или неуверенность и страх за непонятное? Скорее второе.

Вот и выходит, что как не крути: сон полезен и не только для отдыха. А позволяет значительно обогатить наш мир, если конечно мы не лентяи.