О причине течи догадался быстро: во время сильных дождей мне на ноги периодически падали капли из дневного люка — небольшого кармана прямо передо мной, который завинчивается крышкой. Видимо, вчерашний ливень нашел свою лазейку.

Вычерпал воду. Теплоизолирующий коврик на дне кокпита отсырел, под ним тоже было мокро. Это означало незапланированную задержку: минимум полчаса ожидания, пока всё высохнет. Расстелил коврик на траве, под лучами солнца. Но чтобы просушить тканевый кармашек внутри, нужно было открыть крышку.

Катастрофа имени Лопаты.

А крышку заело. Намертво. Её ручка сделана так неудобно, что если заклинит, то не хватает рычага для усилий. Обычно в таких случаях я легонько подбиваю ручку черенком от лопаты, чтобы она хоть немного сдвинулась. Проверенный, надёжный лайфхак. Был до этого дня.

Я взял черенок. Прицелился. И...

ХРУСТЬ!

Половина крышки с этим отвратительным звуком отломилась и провалилась внутрь.

Наступила тишина. Я посмотрел на лопату. Потом на зияющую дыру в каяке. Потом опять на лопату. И очень медленно почесал в затылке. В таком виде плыть нельзя. Первая же волна или дождь — и я буду вычерпывать воду уже не губкой, как это было сейчас, а трюмным насосом. Приплыли.

Повышение навыка “Полевой ремонт”.

Немного поразмыслив (а мозг на свежем воздухе работает куда лучше), я вспомнил, что у меня есть спасение. Эпоксидная смола! Тот самый аварийный набор, который я таскал с собой с Селижарово и ни разу не использовал. Его час настал!

Достав из упаковки два тюбика, я изучил инструкцию, смешал компоненты и начал свой сеанс «каячной хирургии». Вскоре смола застыла. Крышка была вся в шрамах, неказистая, но цельная! Решив, что до конца путешествия этот Франкенштейн продержится, я дождался, пока просохнет коврик, и наконец-то отправился в путь.

Дорога в Мышляндию: речные гонки и корабли-загадки.

Волга всё ещё была узкой, и я постоянно оборачивался, чтобы не пропустить приближение круизного теплохода или баржи, которые постоянно норовят незаметно подкрасться сзади.

Перед очередным изгибом реки я впервые увидел, как один теплоход обгоняет другой, пройдя совсем рядом с ним. Эдакие Волжские гонки.

За поворотом в прибрежных кустах притаилось судно по имени «Ярну». Выглядело оно, мягко говоря, необычно. Такой формы я ещё не встречал! Любопытство взяло верх, и пришлось срочно гуглить. Оказалось, этот красавец — специализированный корабль для борьбы с разливами нефтепродуктов.

Через два часа после утреннего старта я вышел на прямой участок реки.

Вдалеке я уже мог разглядеть скопление зданий, многочисленные пристани и суда, причалившие к ним. Сверившись с картой, узнал, что это и есть Мышкин. Ближайший час просто наблюдал, как город медленно вырастает в размерах, приближаясь ко мне.

Пока я плыл, Волга не давала скучать: круизные теплоходы сновали вверх и вниз, напоминая о том, что я тут всего лишь маленький каяк на большой дороге.

По пути встретилась самоходная очистительная станция ОС-17, мимо которой проходил наш старый (ну, ладно, недавний) знакомый – тот самый “Ярну”, успевший обогнать меня, и уже возвращающийся обратно.

Вдоль берегов высились церкви, сверкая на солнце куполами.

И вишенка на торте: впервые за весь путь встретился настоящий дом на колесах!

Когда я оказался в черте Мышкина, дорогу неожиданно перегородил паром, каких я ещё ни разу не видел своими глазами — огромная баржа, битком набитая автомобилями, которую приводил в движение буксир-толкач. Мощь!

Завороженно глядя на эту плавучую парковку, я подождал, пока она освободит мне путь, и вновь начал грести.

Город, одержимый мышами, и девиз «Не дороже денег».

Я понятия не имел, где в Мышкине можно оставить каяк под охраной, поэтому решил попытать счастья у паромного причала, к которому и направился.

Выйдя на берег, я обратился к мужчине в форме сотрудника переправы:

— Добрый день! Можете подсказать, где я могу оставить каяк до завтра?

Мужчина внимательно посмотрел на мой транспорт:
— Можешь оставить здесь, за будкой. Я всё равно постоянно здесь нахожусь, и камеры висят, — указал он на столб, на котором действительно подмигивала объективом камера.

— Сколько будет стоить? — уточнил я.
И тут он произнёс фразу, достойную золотого фонда цитат:
— Не дороже денег, — с улыбкой развёл руками мужчина.

Договорились на стандартные на реке 300 рублей. Я вытащил каяк на берег, оперативно забронировал квартиру, прихватил всё самое нужное и направился к своему временному пристанищу, бросив прощальный взгляд на паром-гигант.

Путь лежал через центр и набережную. Меня в очередной раз удивило, как может выглядеть городок с населением чуть более 5 тысяч человек, если в него массово начинают приезжать туристы.

Вдоль реки простиралась двухъярусная набережная, с пешеходными зонами у воды и смотровыми площадками над рекой.

На каждом шагу были многочисленные музеи, в основном расположенные в ухоженных деревянных домах.

Повсюду были вывески и указатели, приглашающие посетить интересные места.

Прогулка превратилась в постоянные остановки. Буквально каждый второй дом заставлял замереть и разглядывать: то удивишься необычной форме, то просто пытаешься угадать, сколько историй хранят эти стены.

Даже мосты здесь были какими-то по-домашнему уютными.

В Мышкине удивительный микс памятников: от трогательных и серьёзных, посвящённых войне, до совершенно забавных и ироничных, как, например, многочисленные мыши.

Спустившись к реке, я наконец понял, куда так спешили все те круизные теплоходы, что обгоняли меня в пути. Вот она — их конечная цель.

Рядом с пристанью возвышались громадные солнечные часы. Видимо, чтобы ни один турист не пропустил отправление своей плавучей гостиницы и не остался “на берегу” без номера.

Над всей этой красотой гордо возвышались “Мышкины палаты”, которые притягивали взгляд и уже были внесены в мой завтрашний маршрут.

Рядом с палатами кипела своя жизнь: художников тут было ещё больше, чем в Угличе, и они буквально оккупировали все живописные уголки.

И, конечно, главное: весь город был просто пронизан мышиной тематикой! Изображения мышей были повсюду: на флюгерах, заборах, плакатах, вывесках. Это был тотальный мышиный культ.

Я так увлёкся разглядыванием города, что и не заметил, как ноги сами привели меня к нужному дому.

Заселился и отправился на вечернюю прогулку, совмещённую с ужином.

Ужин в «Мышеловке» по совету Регины Тодоренко.

Вернувшись в центр, я решил поужинать в ресторане и зашёл в заведение под названием “Мышеловка”.

Внутри меня ждала атмосфера более чем столетней давности: официанты в русских национальных костюмах, столы и лавки из полированного дерева, меню с национальными блюдами.

Выбрал пельмени с щучьей икрой, Иван-чай и… десерт «Мышварики» с гордой пометкой: «Выбор Регины Тодоренко, 2017».

Вскоре блюда были поданы. Пельмени оказались очень вкусными, щедро приправленными икрой.

Мышварики оказались маленькими пирожками в виде вареников, с ореховой начинкой и сладкими соусами.

Иван-чай был душистым и ароматным.

Сытый и довольный, я решил ещё немного побродить по центру. Город затихал, переваривая шумный день. Улицы стремительно пустели. В этой тишине я почувствовал, что пора и мне на покой, и направился в сторону квартиры. Приключение оказалось столь плотным, что в 11 вечера я крепко спал.

Итоги дня:

• Мой новый навык – полевой ремонт. Урок дня: сначала думай, потом берись за лопату! Эпоксидка теперь мой лучший друг.

• Волга полна сюрпризов. Наблюдение за “гонками” теплоходов, знакомство с кораблём-нефтесборщиком и встреча с удивительным паромом-автовозом. Река живёт своей удивительной жизнью!

• Открыта новая локация: «Мышкин». Обнаружен культ поклонения мышам. Выглядит прибыльно и очень мило.

• Вкуснейший ужин в “Мышеловке”: Щучьи пельмени и Мышварики по выбору Регины Тодоренко — мой личный гастрономический хит.

Но самое интересное только начинается! На следующий день мне предстояло встретиться с мышиным царём и выяснить, что общего у мышей с космосом. А затем — пройти через самое главное и амбициозное испытание за всё время путешествия. Расскажу, что из этого вышло, в следующем посте.

Если было интересно — ставьте плюс и подписывайтесь, чтобы не пропустить продолжение!