Рейс до Пхукета задерживался. Пассажиры несколько часов томились в ожидании вылета. Патлатый парень с серфингом в чехле спал на полу, положив под голову рюкзак.
– Не могу на него смотреть, – сказал Марк Леонидович.
– Не смотри на него, Маркуш, смотри на меня, – ответила жена.
Ей не нужно было объяснять, кого он имел в виду. Отнюдь не патлатого серфингиста. Зять в громоздких наушниках сидел в ряду напротив и стучал по клавишам ноутбука, то ли работая, то ли играя. И то, и то другое он делал, по мнению Марка Леонидовича, с идиотски-сосредоточенным видом. Чем бы он там ни занимался, это интересовало его больше, чем попытки жены накормить сына-малоежку, который второй час не мог осилить куриную котлету.
– В его годы я был стройным и накаченным, – ворчал Марк Леонидович. – А у него не руки, а веточки. Он же ни разу не подтянется! Разве он может показать Леве хороший пример?..
– Да, действительно, ручки у него слабенькие, не то что у тебя, – проворковала жена, которая с нетерпением ждала поездки на море и была готова в любой момент потушить негодование Марка Леонидовича, дабы не испортить всем отдых.
Она прильнула к мужу и потрогала его бицепс. Несмотря на солидный возраст и сопутствующие болячки, Марк Леонидович каждое утро делал зарядку и принимал контрастный душ, поэтому его физической форме могли позавидовать многие юнцы. В ответ на комплимент он что-то пробурчал – нечленораздельное, но вполне миролюбивое. Родные знали, что Марк Леонидович вспыльчив, зато отходчив.
Самолет то и дело потряхивало. Во время перелета Марк Леонидович несколько раз проклял тот день, когда он в угоду жене согласился на путешествие. Нельзя было выбрать курорт поближе? В отличие от зятя, который всю дорогу беззаботно дрых, прерываясь лишь на перекусы, Марк Леонидович подремал не больше получаса.
Со сном у него уже давно не ладилось. Иной раз мог колобродить всю ночь, а в полдень заснуть у себя в будке, забыв выключить телевизор и зашторить окошко, чтобы жильцы не видели его с раззявленным ртом. Дрыхнущий на посту консьерж выглядит нелепо, а то и жалко, но Марк Леонидович ничего не мог с собой поделать.
В самолете он читал газеты, принесенные стюардессой, и пытался смотреть вместе с женой сериал про какую-то романтику с восточным колоритом. Но занятнее всего было мысленно пересчитывать коробки с мышеловками. Перед отъездом Марк Леонидович не только сфотографировал коробки, но и постарался как можно точнее запечатлеть их в памяти на тот случай, если фотография исчезнет. С этими телефонами всякое случается. Он помнил, сколько коробок оставил, в каком положении они лежат и как солнечный свет, проникая утром в приоткрытую дверь, падает на угол крайней коробки. Дворнику, которому полагалось заходить в помещение за мусором, Марк Леонидович дал понять, что найдет его в любом, даже самом отдаленном и безлюдном уголке земного шара, если хотя бы одна коробка окажется не на своем месте по его возвращении.
Таиланд встретил их проливным дождем. Измученный перелетом внук без конца хныкал. Едва они заселились в отель, как дождь закончился, выглянуло солнце, а лужи на растрескавшемся асфальте стали высыхать. Марк Леонидович намазался кремом от загара и надел плавки, чтобы искупаться в море, но пока ждал жену, задремал и проспал до вечера.
Марк Леонидович никогда не останавливался в таком хорошем отеле. Впрочем, несложно удивить человека, редко когда уезжавшего дальше своей дачи. Полотенца в форме лебедей на белоснежных простынях, экзотические фрукты и алкоголь в неограниченных объемах, курсирующие между корпусами отеля гольфкары. Проходя мимо ресепшена, Марк Леонидович каждый раз брал из стеклянной тарелочки пригоршню разноцветных конфеток и подмигивал миловидным девушкам за стойкой. Те широко улыбались и, сложив руки в знак приветствия, кланялась Марку Леонидовичу, как будто он совершил для них великое благодеяние, например, оплатил кредит или отпустил их родственников из полицейского участка без предъявления обвинений.
В фойе отеля стоял огромный, в два человеческих роста, аквариум, в котором, по словам их гида, насчитывалось свыше сотни морских обитателей. В такой посудине, по прикидкам Марка Леонидовича, могли бы поместится все коробки с мышеловками, которые ему удалось продать за последние два года. А если поставить аквариум в горизонтальное положение, то он мог бы послужить консьержу просторной будкой.
В первый день дочка попросила Марка Леонидовича сфотографировать их на фоне аквариума, и он неохотно сделал пару кадров. На обоих снимках зять позировал с закрытыми глазами и взъерошенными волосами, отчего выглядел полным идиотом, что не могло не порадовать Марка Леонидовича. Чем глупее зять выглядит, тем лучше. С другой стороны, чем глупее, тем очевиднее, что его красивая, умная и добрая дочь совершила ужасную ошибку, вступив в брак с этим недомерком. Дилемма…
Возвращая дочери смартфон, Марк Леонидович старался не смотреть ни на нее, ни на зятя, чтобы не сказать что-то злое и не испортить всем настроения. За ним такое водилось. Вместо этого он начал смотреть на рыб в аквариуме, которые с бесстрастным видом плавали из стороны в сторону, как жильцы его дома, которые постоянно ходят туда-сюда, на ходу бросая ему «здрасьте», а иной раз и вовсе игнорируя отставного капитана, словно он был какой-то водорослью.
С той минуты фойе стало его излюбленным местом. Прохладно. Бар неподалеку. Марк Леонидович полюбил сидеть там с бокалом виски и наблюдать за рыбами и сотрудниками ресепшена, которым он, консьерж-пенсионер, в некотором роде приходился коллегой. Они встречали и провожали людей, здоровались с ними и улыбались, но при этом оставались безразличными ко всей этой приходящей и уходящей публике.
Как-то раз большая рыбина съела маленькую рыбешку прямо на глазах Марка Леонидовича. И здесь все то же самое, подумал он. Одни жрут других. Даже в таком райском местечке с этими огромными сочно-зелеными растениями, похожими на кинодекорации, и с этими бесстрашными желтоклювыми птичками, которые на завтраках выпрашивают у постояльцев что-нибудь съестное. Даже на отдыхе не надо забывать, что тебя в любую минуту могут слопать.
Люди не рыбы, рыба не людь, бубнил Марк Леонидович, проваливаясь в сон. Иногда он напивался в плетеном кресле и мысленно обращался к рыбам, посмеиваясь и пофыркивая себе под нос. Уважаемые рыбы, не хотите ли купить у меня пару десяток мышеловочек? Принимаются рубли, доллары, евро, но только не эти ваши баты… аты-баты-шли-солдаты… Качественные, металлические мышеловочки, а? Только держите от них подальше ваших улиток, если, конечно, не хотите, чтобы кусочки их раздробленных панцирей затрудняли ваше подводно-транспортное движение.
Однажды вечером он так перебрал, что не нашел в себе сил встать на ноги. От рыбин помощи не дождешься, поэтому пришлось звать девочку с ресепшена. Она довела его до лифта, и на ее лице читалось выражение искренней заботы. Наверное, дочка о нем так не беспокоилась, как эта миниатюрная девчушка, говорящая на забавном квакающем языке. Интересно, есть ли среди тайцев такие же картавые, как его дочка…
Первые дни семья не покидала отель и его окрестности. Внук без конца плескался в море. Были сильные волны, и Марк Леонидович по очереди с зятем следили за тем, чтобы мальчишка не нахлебался воды. Друг с другом мужчины почти не разговаривали, общение велось в основном через женщин. Не желая встречаться с зятем за завтраками, обедами и ужинами, Марк Леонидович вставал чуть свет и будил жену, чтобы сходить в ресторан раньше молодых. Наши графики не совпадают, говорил по этому поводу Марк Леонидович, не особо стараясь скрыть удовлетворения.
Его устраивал такой отдых – вместе, но в то же время и врозь. Поэтому старик вышел из себя, когда узнал, что дочка с зятем, никого не спрашивая, купили на всех экскурсию по островам. И о чем они, так их разэток, думали?! Планировалось посетить пару пляжей и островков, а на одном из них остаться с ночевкой. Марк Леонидович попытался изобразить недомогание, якобы он отравился кальмарами за ужином, но маневр не удался. Жена сказала, что никуда без него не поедет, а если они упустят возможность полюбоваться местными красотами, то она всю оставшуюся жизнь будет ему это припоминать и подбрасывать в щи свои седые волосы. Про волосы она, конечно, пошутила, хотя Марк Леонидович не был в этом уверен.
– Если кто-то из вас попросит меня вас сфотографировать, я выброшу смартфон в море, – сказал Марк Леонидович, чтобы хоть как-то оттенить свое поражение.
На экскурсии выяснилось, что внук страдает морской болезнью, поэтому им пришлось любоваться островами в перерывах между его рвотными приступами и истериками с криками «Хочу домой». Другие пассажиры скоростного катера, кажется, возненавидели шумную семейку, и Марк Леонидович их за это не винил. На их месте он бы вообще вышвырнул крикунов за борт.
Тем не менее им удалось посетить все точки маршрута, в том числе острова, пляжи и бухты, где снимались голливудские фильмы, покормить обезьян и посмотреть фаер-шоу с участием несовершеннолетних пироманов. Среди прочего, их привезли в деревушку, стоявшую на сваях, приткнувшись к скале в Андаманском море. Обиталище морских цыган, как им объявил гид.
Эти так называемые цыгане развели у себя такой срач, что Марк Леонидович невольно вспомнил собственное детство. У них в селе проживала чета алкоголиков, которые кололи дрова, носили песок и выполняли другую нехитрую работенку. Калымили, одним словом. Их дети ходили в рванье и с волдырями неизвестного происхождения на руках: скорее всего, то были последствия проживания в антисанитарных условиях.
Однажды Марк Леонидович, будучи мальчишкой, зашел к ним в дом, больше похожий на свалку, чтобы посмотреть на полоумную старуху. Старший сын алкоголиков за пару копеек задирал бабке платье и показывал любопытной детворе старушечьи прелести. Когда маленький Марк Леонидович увидел голую бабку, он испугался и убежал, бросив деньги на пол.
Морские цыгане, как и тот парнишка из его детства, выпрашивали деньги за демонстрацию своей более чем скромной жизни. Некоторые из них пытались что-то продавать – бусы, ракушки, фоторамки из слоновьих экскрементов, завезенных с материка. Марк Леонидович с родными пообедал в цыганской деревушке, покатался на резиновых лодках в пещерах и с облегчением покинул это место.
Перед посадкой в катер Марк Леонидович заметил подозрительного парня в кепке с прямым козырьком, который все время крутился возле зятя. То они переговаривались в ресторанчике, не выпуская из рук смартфоны, как монахи – четки, то теперь вот торчали вместе на причале. На прощание они обнялись, как старые знакомые. Выглядит подозрительно, подумал Марк Леонидович, у него на такие дела нюх. Он легко мог представить, как зять покупает наркотики у местного торчка, чтобы разнообразить впечатления от отдыха. Приводов за наркотики у его родственничка никогда не было, но он, Марк Леонидович, при необходимости может это исправить. Благо у него есть пара знакомых, чьи дети пошли по отцовским стопам и служат в органах МВД.
Так сложилось, что Марку Леонидовичу пришлось отложить свои планы в отношении зятя и его предполагаемой наркозависимости. Появились дела поважнее. На следующий день, когда они вернулись в отель, жена проговорилась Марку Леонидовичу о том, что случилось с молодыми в цыганской деревушке. В этот момент она показывала ему фотографии, полученные от дочери в мессенджере.
Оказывается, дочери с зятем попался чрезмерно наглый лодочник – вот он на фото! – настоящий пират, которому впору грабить торговые суда, а не развлекать туристов. Дело было так. Поначалу цыган вел себя обходительно: с разных ракурсов фотографировал дочку и мальчиков (то есть зятя и внука), напевал забавные песни и заплывал в самые живописные места подальше от других туристов. Он даже сорвал лист лотоса и вырезал в нем сердечко, в результате чего получилась милая рамочка, сквозь которую лодочник сфотографировал своих клиентов.
В конце маршрута его как подменили. Лодочник стал клянчить чаевые. Зять дал ему одну из двух купюр, которые лежали у него в кармане, – ту, что меньше номиналом. Цыган положил весла на воду и, напустив на себя оскорбленный вид, пригрозил не сдвинуться с места, пока они не дадут ему более существенную сумму. Зять дал вторую купюру. Они объяснили ему, что остальные деньги хранятся в сумочке мамы, которая плывет на другой лодке, но это не убедило лодочника. Он отказался плыть дальше. Испугавшись, что они опоздают к отплытию катера и что им самостоятельно придется добираться до дома с плачущим ребенком, дочка вручила лодочнику свое кольцо.
– Спокойно! – попросила жена Марка Леонидовича, который весь покраснел от возмущения. – Пожалуйста, не горячись, все закончилось хорошо.
– Как это – хорошо? Этот пентюх просто так взял и отдал кольцо?!
– Ну почему же... Лешенька, конечно, возмутился… Но Даша решила, что так будет спокойнее. Ты же знаешь, он старается с ней не спорить.
– Дешевое, но… – замялась жена. – Это кольцо Лешенька подарил ей, когда делал предложение.
– Он позволил какому-то проходимцу отобрать у Дашки помолвочное кольцо?!
– Успокойся, ради бога! От твоего ора у меня голова разболелась.
Дура, зачем я тебе рассказала… Кольцо стоило не больше пяти тысяч. Это пустяк.
– Да как ему теперь не стыдно ей в глаза смотреть?.. – начал было Марк Леонидович.
– Марк, сейчас же перестань! Не смей с ними говорить об этом! Еще не хватало, чтобы вы с ним опять поругались…
Марк Леонидович сжал челюсти и задрал подбородок вверх, как будто молчание доставляло ему физические страдания, терпеть которые он считал настоящей доблестью.
Последний раз они повздорили, когда Марк Леонидович попросил зятя помочь ему с коробками. Точнее, не попросил, потому что это было ниже его достоинства, а лишь намекнул, что не отказался бы от лишней пары рук. Они перетаскивали коробки, Марк Леонидович предложил зятю выпить, тот отказался, хотя был не за рулем. Наверное, брезговал пить с ним из одного горла или считал его алкоголь недостаточно хорошим.
Что было потом? Всех подробностей Марк Леонидович не помнил. То ли зять сказал что-то неуважительное, то ли посмотрел на него как-то свысока, но это вывело его из себя. Марк Леонидович полушутя-полувсерьез зажал шею зятя локтем, как один шкодливый школьник другому. Совсем не больно, без вреда для здоровья, по-отечески его так попридушил. А зять оскорбился. Перейти от защиты к нападению он не посмел, иначе бы Марк Леонидович так его отделал, что пришлось бы дочке искать нового мужа. Он бы разобрал родственничка на мелкие кусочки, как конструктор, и разложил по коробкам из-под мышеловок. Марк Леонидович в этом не сомневался.
После этого они долго не виделись. Очевидно, парень его избегал. А потом женщины решили помирить мужчин на дне рождения Левы. Жена уговорила – или, правильнее будет сказать, заставила – Марка Леонидовича выдавить из себя нечто вроде извинения, которое зять неохотно, как принцесса на выданье, принял по просьбе дочери. С тех пор Марк Леонидович не предлагал зятю выпить и отказывался от его помощи.
Получив от Марка Леонидовича обещание не ругаться с зятем из-за кольца, жена отправилась на пляж. Тем временем он нашел в ее телефоне фотографию лодочника. Чтобы его не разоблачили, Марк Леонидович не стал пересылать снимок себе, а сфотографировал экран смартфона.
Он спустился в фойе и рассказал представителю турфирмы про разбойное нападение на свою дочь. Фамильная реликвия была украдена самым наглым образом. Необходимо не только вернуть драгоценность, но и привлечь преступника к ответственности. Наказать самым суровым образом! Марк Леонидович так разошелся, что предложил привязать левую руку мерзавца к одной моторной лодке, а правую – к другой, после чего разорвать бандита напополам, чтобы другим было неповадно.
Агент пообещал оказать всяческое содействие. В подтверждение своих слов он сделал пару звонков, но Марк Леонидович ничего не понял из его разговоров, потому что они велись на тайском и английском языках.
– Мы сделаем все возможное, – заверил агент, после чего переключился на других туристов, требовавших его внимания.
Когда спустя полчаса Марк Леонидович снова обратился к сотруднику турфирмы, тот виновато пожал плечами и сказал, что сделает все, что в его силах, но поскольку туристы добровольно отдали лодочнику кольцо, привлечь его к ответственности будет затруднительно. Марк Леонидович понял, что ждать помощи бессмысленно. Не исключено, что этот белозубый хлыщ никому и не звонил. Просто болтал по телефону с женой и любовницей, изображая бурную деятельность. Придется брать ситуацию в свои руки.
На пляже было немноголюдно. Там и сям стайками бродили худые собаки. Они рыли в песке ямы и укладывались в них спать, медлительные и спокойные. Даша попросила мужа сходить в бар и принести что-нибудь съедобное для беременной собаки. Марк Леонидович пошел вместе с ним под тем предлогом, что у него закончилось пиво.
Пока они ждали пиццу и напитки, старик придвинулся к зятю. Посмотрел в сторону пляжа, не идет ли за ним жена, догадавшись о его планах.
– Сегодня вечером мы с тобой едем к цыганам, – сказал Марк Леонидович.
– Мы едем в деревню к морским цыганам, чтобы забрать кольцо, которое ты отдал лодочнику.
– Мне кажется, в этом нет необходимости.
– Мне плевать, что там тебе кажется.
– Мы с Дашей договорились, что я куплю ей новое кольцо, когда мы вернемся домой.
– Купи, я не возражаю. Но помолвочное кольцо мы вернем обратно. Это дело принципа. Скажи Даше, что после обеда мы едем куда-нибудь, например, посмотреть тайский бокс. За полчаса доберемся до бухты, а оттуда за час-полтора – до этой чертовой деревушки.
– Я никуда не собираюсь ехать.
– Ты меня не слушал? Сегодня у нас тайский бокс. Если ты не вернешь кольцо моей дочери, я сам тебе бокс устрою.
Зять взял свой бокал с газировкой и пиццу, чтобы уйти, но Марк Леонидович придержал его за руку. Если угрозы не помогают, нужно сменить тактику.
– Леш, послушай меня. Ты же мне как сын родной... Женщины не уважают мужиков, которые отдают бандитам драгоценности. Сейчас ты отдашь кольцо, а потом что? Дом, сына, жену? Ты облажался. Ничего, бывает. Я помогу тебе вернуть кольцо и все исправить.
Зять стоял, недовольно хмурясь, но сбежать под защиту тещи и жены не пытался. Зацепило засранца, понял Марк Леонидович.
– Думаешь, я сам хочу туда переться? Нет, конечно! Я бы сейчас с удовольствием напился и вздремнул. Но я думаю не о себе, а о вас с Дашкой. О том, как вы с ней дальше жить будете. Я бы поехал туда один, но я не знаю английского. А этот ваш электронный переводчик – ну его на фиг! Ты с ним как глухонемой попрошайка с табличкой «Помогите».
Марк Леонидович не соврал, когда сказал, что с радостью бы провел сегодняшний вечер в компании аквариумных рыбок. Вербовка зятя не доставляла особого удовольствия. Правда, он нужен был ему не только в качестве переводчика. Хоть Марк Леонидович сам себе в этом не признавался, но ему хотелось преподать мальцу урок и заодно доказать – себе, дочке, жене, всем – что он еще чего-то стоит и что к нему нужно прислушиваться.
– У нас с тобой не всегда все хорошо складывалось, – продолжил Марк Леонидович, чувствуя, что выбрал верный тон. – Даша будет рада, если мы с тобой проведем время вместе, поболтаем о том о сем…
– Я не хочу с вами болтать, – заявил зять. – И очень вас прошу, много не пейте, а то вы из лодки выпадете.
О как, подумал Марк Леонидович. Зятек вроде как показал характер. Он усмехнулся и, отсалютовав ему бокалом, сделал большой глоток пива. На удачу.
В порту оказалось много желающих доставить их до деревни морских цыган. Переговоры вел зять. Марк Леонидович был уверен, что этот недотепа согласится на любую сумму, которую ему предложат пронырливые тайцы. Но его-то не проведешь. Когда зять уже было сговорился с одним из лодочников, Марк Леонидович сказал "nothanks" и повел зятя к старику, который скромно сидел в своей лодочке. Он давно приметил его лысую голову. За скромную сумму старик согласился отвезти их в деревню, и Марка Леонидовича распирало от гордости из-за того, что он так ловко провернул дело.
Солнце медленно садилось за горизонт. Первые полчаса они плыли молча, глядя в разные стороны. Марк Леонидович прикладывался к бутылочке, которую прихватил из бара в номере. Потом мотор лодки внезапно заглох, и пожилой лодочник принялся за починку.
– Скупой платит дважды, – сказал зять.
– Если бы не ты, я бы сейчас пил виски со льдом и смотрел на рыбок в аквариуме.
– Разве это я вас потащил к цыганам? Просто я знаю, что вы бы и без меня туда поперлись. А если б с вами что-то случилось? Даша и Любовь Валерьевна меня потом бы не простили, что я вас без присмотра оставил.
– Без присмотра?! Если б ты не был таким трусливым крысенышем, то не отдал бы кольцо. Без присмотра! Пфф!
Лодочник оторвался от мотора и на ломаном английском сказал зятю, что все в порядке, сабай-сабай, то есть, мол, не беспокойтесь, скоро поплывем. Видимо, бедняга решил, что это он стал поводом для перепалки между туристами.
– Я давно хотел спросить, – начал зять после небольшой паузы. – За что вы меня так ненавидите?
Марк Леонидович хохотнул, как будто услышал удачную шутку.
– Точно хочешь это услышать?
– А жене потом не пожалуешься?
– Ну что ж… Ненавидеть – это слишком сильно сказано. Я тебя, давай говорить честно, недолюбливаю.
– Потому что вы не такого мужа хотели для своей дочки?
– Вот видишь, какой ты умный, все понимаешь, – Марк Леонидович скрестил руки на груди. – Умный и хитрый. Думаешь, я тебя не пробил по базам, когда Дашка тебя к нам привела?
Тесть пожал плечами, как будто ему было все равно.
– Думаешь, я не знаю, что ты уже был женат?
– Я был женат полгода. Это была ошибка.
– Ошибка – что? Жениться или развестись? А, может, моя Дашка тоже для тебя ошибка. И Левка ошибка?
– Не драматизируйте, Марк Леонидович. Даша обо всем знает, я ее никогда не обманывал.
– Я знаю, что знает. А обманывал или не обманывал – это мы еще посмотрим.
Зять снова пожал плечами.
– А еще меня бесит, что ты такой расслабленный, – сказал Марк Леонидович. – Как будто тебе на все и на всех плевать с высокой колокольни. Ты б и на кольцо это наплевал, если б не я.
Он допил виски и подержал бутылку над собой, пока последние капли не упали на язык.
– Но не тут-то было! – продолжил Марк Леонидович. – Теперь ты у меня этот… как его… Ну, который главный гном из фильма «Властелин колец».
– Вот. А если по-нашему, то Федя. Представь, что ты, Федя, отправился в путешествие, бился с лодочниками, которые хотели раздеть тебя до последней нитки. Теперь тебе предстоит сразиться с главным злодеем, который украл у тебя кольцо, а вместе с кольцом – твою честь.
– Что за ерунду вы несете, Марк Леонидович! Пожалуйста, не пейте больше!
– Ты мне кто? Жена? – Марк Леонидович всмотрелся в зятя. – Нет! Ты – гном Федя!
– На самом деле все было не так. Фродо нес кольцо всевластия, чтобы его уничтожить. И он не гном, а хоббит.
– У каждого свое кино, – заметил Марк Леонидович.
– Давайте теперь я скажу, что о вас думаю? – сказал зять. – Я думаю, что вы – озлобленный, тщеславный, неудовлетворенный своей жизнью человек.
Он сделал паузу, готовый к вспышке гнева со стороны Марка Леонидовича, но ее не последовало.
– Помните, как мы таскали коробки? Ну, когда вы на меня набросились. Вы напились, встали посередине комнаты и развели руки в стороны. «Это все мое, – сказали вы, – мое! Я тут главный!» Как будто это не грязная вонючая подсобка с дешевыми мышеловками, а какое-то царство-государство. Это выглядело жалко, Марк Леонидович. Вы жалкий! Властелин мышеловок хренов!
Марк Леонидович подумал, что если хорошенько заплатить лодочнику, то он не заметит, как один из туристов, молодой и тщедушный, свалится за борт с головой, пробитой веслом.
– Это все лирика, – сказал он зятю. – Мне не нравится, что ты покупаешь наркотики. Если это продолжится, я попрошу старых друзей обыскать вашу квартиру. За наркоту ты сядешь плотно и надолго. Что молчишь? Думал, я не знаю, что ты торчок?
– Никакой я не торчок, не несите чушь!
Мотор заработал, и лодочник счастливо заулыбался двум хмурым туристам.
Несмотря на обидные слова, Марку Леонидовичу даже понравилась речь зятя. Она прозвучала энергично. И сам он в этот момент выглядел вполне себе нормальным мужиком, а не полудохлой мышью, которой прищемили хвост. Возможно, с ним еще не все потеряно.
Когда Дашке было около 16 лет, они поехали в гости к друзьям. На утро ей надо было возвращаться домой, чтобы попасть на дополнительные занятия по английскому, а Марк Леонидович крепко поддал, утром опохмелился и посадил дочку на такси до дома. Таксист свернул на проселочную дорогу, остановил машину и начал к Дашке приставать. Слава богу, что она характером в него пошла, а то б оцепенела от страха, как бывает с некоторыми девчонками. Она двинула таксисту в морду и помчалась к трассе. Выбежала прямо на проезжую часть, чтобы ее все видели.
После этой истории Марк Леонидович бросил пить, обвиняя себя в произошедшем. Надо было самому отвезти дочь. Когда поиски таксиста ни к чему не привели, Марк Леонидович в новом приступе стыда запил. Получилось, что он облажался и как отец, и как мент, который не смог отыскать и наказать педофила. С тех пор Марк Леонидович запрещал Дашке гулять по вечерам, выспрашивал контакты подружек, у которых она собиралась ночевать, ругал за короткие юбки и топики. Парней она домой не водила, потому что заранее предвидела папину реакцию. Леша был первым и единственным, кого она привела в семью. Но лучше б вообще никого не приводила, таково было мнение Марка Леонидовича. Таксисты, лодочники, айтишники – никому доверия нет. Все одним миром мазаны, сердито думал Марк Леонидович, не обращая внимания на закат и на красивые острова, мимо которых они проплывали.
Когда прибыли в деревушку, заморосил дождик. Поиск начался в ресторанчике на пирсе, где их кормили во время экскурсии, и в его окрестностях. Каждому встречному Марк Леонидович показывал фотографию щекастого лодочника. Деревушка была крохотной, и местные жители наверняка знали друг друга в лицо. То ли они не понимали, чего от них хотят, то ли пытались выгородить лодочника, по сердитому виду Марка Леонидовича догадываясь, что он разыскивает его не с добрыми намерениями, но никто им ничего путного так и не сказал.
Тогда Марк Леонидович решил перейти к плану Б. На экскурсии гид рассказывал, что в деревушке помимо футбольного поля, больницы и мечети есть еще и полицейский участок. На этот раз местные жители не подвели. Следуя их указаниям, Марк Леонидович с зятем добрались до полицейского участка. Полицейский сидел в пластмассовом кресле на узкой улочке и пил газировку. Поначалу полицейский делал вид, будто не понимает туристов, надеясь, видимо, поскорее их спровадить. Но Марк Леонидович знал, как в таких случаях действовать.
– Дай ему немного, – сказал он зятю.
– Чего? – не понял тот, а когда понял, запротестовал с таким видом, словно ему предложили раздеться догола.
– Ты что, взятку не умеешь давать? – спросил Марк Леонидович презрительно.
При себе у Марка Леонидовича была только кредитка. Он, конечно, был состоятельным пенсионером благодаря своим мышеловкам, но тратить кровно нажитые он сегодня не планировал. Марк Леонидович приблизился к зятю и тоном, не терпящим возражения, потребовал бумажник.
– Учись, сопляк, пока я жив.
ПРОДОЛЖЕНИЕ ЗДЕСЬ: Властелин мышеловок
