Менорка — это жемчужина Средиземного моря, один из испанских Балеарских островов. Вы, возможно, слышали о нём как о месте с прекрасными пляжами, но он хранит и множество археологических тайн.

Название Менорки происходит от латинского Balearis Minor, что в переводе — «Маленький Балеарский остров». Его так назвали, потому что он действительно меньше своего ближайшего соседа — Мальорки. По сути, Менорка — это небольшой, но скалистый остров, ширина которого всего 50 километров. Площадь Менорки — 694 квадратных километра, что вдвое меньше Нью-Йорка. А если сравнивать с Москвой, то туда можно вместить целых четыре таких острова. Но главное, что делает Менорку по-настоящему интересной, — это более 1500 археологических памятников, включая каменные мегалиты, разбросанные по всему острову.

Эти мегалиты называются таулами — в переводе с каталонского это слово означает «стол». Некоторые таулы достигают пяти метров в высоту и выглядят как вертикальная колонна с массивным камнем, лежащим на ней горизонтально. Часто вокруг таулов строили U-образные стены. Эти сооружения очень напоминают Стоунхендж в Англии и древний храм Гёбекли-Тепе в Турции.

Ученые точно знают, что таулы построили представители талайотской культуры, жившие здесь в эпоху бронзы. Правда, датировать эту культуру можно только приблизительно: конец второго тысячелетия — начало первого тысячелетия до нашей эры. Некоторые историки считают, что первыми мореплавателями, прибывшими на Менорку, были выходцы из восточного Средиземноморья, например, минойцы.

Возможно, на местных жителей повлияли традиции минойцев, особенно их перевёрнутые оштукатуренные колонны, которые использовали в Кноссе, и на Менорке решили повторить этот приём. Однако есть и другие исследователи, которые считают, что на острове изначально жило местное население, и уже потом оно смешалось с пришельцами из восточного Средиземноморья. Но до сих пор неизвестно, было ли это мирное слияние культур или же насильственное вторжение.

Талайотов считают воинственным народом, ведь они строили оборонительные башни и укреплённые городки с мощными каменными стенами. Многие учёные связывают талайотов с нурагами Сардинии и пытаются подтвердить теорию о том, что талайоты могли происходить именно оттуда.

Таулы часто находили прямо на землях крестьян, иногда на полях или даже встроенными в каменные стены, которые отделяли участки. Большие размеры таулов, их массовость и отсутствие ритуальных предметов рядом с ними говорят о том, что большинство таких построек имели чисто хозяйственное назначение.

Кстати, похожие постройки встречаются и на других островах западного и центрального Средиземноморья — на Мальте, Сицилии, Корсике и Лампедузе. Даже сегодня крестьяне в этом регионе продолжают строить похожие сооружения. Они служат для хранения семян, инвентаря и становятся отличным укрытием от палящего солнца в разгар рабочего дня.

Самым большим поселением талайотов был город Оспиталет-Вель на острове Мальорка. Этот город был заселён ещё до появления талайотов, о чём свидетельствуют руины мегалитической камерной гробницы, относящейся к более раннему периоду.Однако последние раскопки говорят о том, что талайоты были построены гораздо позже минойского периода и сардинских нурагов.

Сегодня учёные придерживаются теории, что переход от ранней культуры, предшествовавшей талайотам, к талайотской цивилизации был плавным и занял немало времени. Закат талайотской культуры связывают с пунической колонизацией западного Средиземноморья.

Торговая сеть Карфагена, центр которой был на Эбусе (нынешней Ибице), распространилась и на Балеарские острова. Острова Майорка и Менорка оказались втянуты в конфликты между Римом и Карфагеном. Так начался постталайотский период, который сегодня известен как Балеарская культура.

В начале V века до нашей эры в постталайотский период многие поселения были оставлены их жителями — скорее всего, из-за насильственных действий. Об этом свидетельствуют обнаруженные следы пожаров. Некоторые деревни были покинуты навсегда, но часть из них вновь заселились спустя несколько десятилетий. Таулы больше не строили, их лишь иногда ремонтировали или перестраивали.

Экономический кризис того времени связан с тем, что основным источником пищи оставалось только скотоводство. Наступает эпоха упадка. Вхождение талайотов в сферу влияния Карфагена не прошло бесследно. Наверняка многие слышали о знаменитых балеарских пращниках. Так вот, местные жители часто служили наёмниками в карфагенской армии, и из письменных источников известно, что они возвращались домой с женщинами и вином. Вино, которое было важной частью этрусской, карфагенской и греческой культур, повышало социальный статус и давало возможность устраивать пиры. Браки с карфагенянами способствовали проникновению пунической культуры на Балеарские острова. В это время появились бронзовые статуэтки обнажённых воинов, которые очень похожи на произведения нурагической культуры Сардинии и этрусков.

Так, история Менорки и её загадочных таулов — это не просто древняя архитектура. Это история культурного обмена, войн и взаимодействия народов, которые боролись за выживание и влияние на этом острове.

🔸Этой минойской дороге на Крите более 3500 лет, выходит она самая древняя на территории Европы. Строили и пользовались ею в пятнадцатом веке. До нашей эры.

Общая длина примерно 50 километров.
Дорога имела водостоки по бокам, покрытие толщиной 20 см из блоков песчаника, скрепленных глиняно-гипсовым раствором, покрытых слоем базальтовых камней, и отдельные обочины.