И так, Glycera (лат.) – это род морских многощетинковых червей из отряда Phyllodocida, которых сейчас насчитывается около 45 видов. Обитают эти червячки в морях и океанах от северных вод Европы до южных границ Австралии. Плавают они обычно на небольших глубинах до 300 м. в основной своей массе эти червячки являются хищниками и лопают всякую мелочь, до которой могут дотянуться.

Как выглядит, чем живет?

Вообще, штука жутковатая: это червь, а их многие недолюбливают, он имеет кремово-красный цвет, хотя технически кожа у него бледно-прозрачная, а цвет придают жидкости тела, содержащие гемоглобин. Тело длинное, может достигать 35 см, голова конической формы, по всему телу идут маленькие мясистые выступы, называемые параподиями, которые нужны червячку для движения в воде. С первого взгляда напоминает дождевого червя с гребнями. В пространстве эта макаронина ориентируется исключительно за счет осязания и химии. На голове у червя имеется 4 антенны, которые им помогают в этом.

Самая мякушка кроется внутри этого червя. Дело в том, что он вооружен гидравлической челюстью, которая выдвигается из головной части на длину до 1/3 размеров тела этого хищника. Всякие там Чужие и прочая инопланетная дичь нервно курит в сторонке, когда наш червячок решает сделать кусь. Червяк буквально выворачивается наизнанку, когда извлекает из собственных недр свою глотку, на конце которой имеется челюсть из четырех острых клыков.

И вот мы переходим к самому соку. Клыки у этих червей не простые они натурально металлические. Их челюсти содержат биоминерал на основе хлорида меди - атакамит. Медь присутствует в качестве структурного элемента поперечной связи между длинными цепочками волокон белков, и процент ее довольно серьезный – 13% меди, для зубов показатель и правда не маленький. Это первое существо, у которого содержащие медь минералы являются частью скелета. Вообще, наличие в организме большого количества меди – вредно и это можно назвать отравлением, но червям все нипочем.

У этого червячка есть еще один козырь в рукаве. Клыки у него во рту имеют внутри канальцы, по которым при укусе червяк вводит в тело жертвы целый коктейль из токсинов. Кстати, медь присутствующая в составе клыков является катализатором для некоторых токсичных соединений, как бы включая их, когда жидкость проходить через полости клыков. Получается, что токсины в теле червя находятся в неядовитой форме. Так что если какая-то морская лапша тянет к вам свой хоботок, то лучше ей не потакать. Червяк прокусывает кожу человека, а сам укус будет очень болезненным.

Где зубы взяли?

И правда, вопрос очень любопытный, а откуда, собственно говоря, железные зубы, и почему тогда все себе такие не ставят? Вопрос, конечно, риторический, но постараюсь пояснить, как же у червяков так получилось. А все дело оказалось в специальном многозадачном белке, который у червяков есть, а у нас, например, нет. Конечно, от одного только белка медью у вас зубы сами не покроются, поэтому черви долго и упорно накапливают медь, собирая ее из осадочных пород на дне моря.

Так вот, белок. Когда ученые начали его изучать, то были удивлены тому, что у него крайне простой состав, от которого вообще ничего особенного не ждали. Белов в основном состоит из глицина и гистидина, однако выполняет целую пачку функций. Белок действительно многозадачный и выполняет настоящий технологический подвиг: он и строит, и организовывает, и производит, короче говоря, как д’Артаньян – один за всех и все за одного. Исследования этого белка имеют очень большое значение для автономного производства других полимерных композитов и смесей. Однако, роль меди в качестве катализатора для яда червей пока еще не полностью раскрыта, но люди работают.

Размножение, питание, враги

Размножение у червей происходит в середине лета. Температура воды повышается и черви переходят в режим голодания. У них увеличиваются параподии, и черви выплывают на поверхность чтобы размножиться. Самцы и самки выпускают в воду свои гаметы, после чего с чувством выполненного долга погибают, что безусловно радует других морских обитателей, для которых это как шведский стол.

Самки метают до 10 миллионов икринок, так что хотя бы несколько из них оказывается оплодотворенными, и могут начать развиваться в нового червя. Сначала будущие черви дрейфуют в общей массе зоопланктона на волнах морских течений, а после чего они опускаются на дно и растут уже вполне стабильно торча на дне из трубочек, которые конструируют сами из донного ила. На следующей стадии своего развития черви становятся достаточно взрослыми, чтобы отправиться в свободное плавание. Живут эти черви до 5 лет.

Питаются эти черви в основном мелкими беспозвоночными, рачками, мальками рыб и другими менее удачливыми червями. Эти ребята не сказать, что являются чемпионами по игре в догонялки, к тому же отсутствие глаз не сильно помогает охотиться. В основном они унюхивают или просто натыкаются на свою добычу, поскольку сами большую часть времени торчат из песка и ждут, когда мимо них кто-то проползет или проплывет, или ползают по гальке в надежде наткнуться на что-нибудь вкусненькое.

Врагов у наших друзей тоже хватает. Когда ты мягкий, сочный, не умеешь быстро сваливать, да еще и слепой, то становишься чьи-то обедом, таков уж закон выживания. Едят с удовольствием донные рыбы, различные ракообразные, если успевают вовремя схватить, да и другие черви тоже с удовольствием занимаются каннибализмом. А уж если червяк всплывает к поверхности, то чайки также не брезгуют тем, чтобы закусить червячком.

В общем, жизнь морских червей скучна и опасна, но они не унывают, ведь мозга у них нет, а значит, переживать им нечем. Свою нишу в пищевой цепочке они тем не менее занимают дольно уверенно: кто-то ест их, а кого-то едят они, и менять ничего не собираются. Собственно говоря, что-то интересное о них здесь и заканчивается.

А на этом сегодня мы закончим. Червяк оказался не так прост, как казалось на первый взгляд. Он выглядит жутковато, спору нет, но его уникальные особенности, связанные с умением накапливать металлы в костях, причем без вреда для организма, способны помочь ученым в будущем разрабатывать новые уникальные материалы, что несомненно будет двигать прогресс вперед. Надеюсь, что вам, как и всегда, было интересно и вы узнали для себя что-то новое об очередном обитателе нашей планеты. А если кто-то имеет желание поддержать мое творчество звонкой монетой, то я возражать не буду, хотя это дело сугубо добровольное и на выпуск контента никак не влияет.

Всем спасибо, все свободны!