Страна может находиться на единственном острове, или представлять собой несколько зданий и улиц. Есть даже страна, располагающаяся на морской платформе, правда она не признанная. А ещё есть государство, которое находится в пределах одной-единственной реки и её берегов. Что это за такая «страна-река»?

Гамбия – это не только самое маленькое государство континентальной Африки. Ещё эта страна имеет едва ли не самые странные границы на всём Чёрном континенте.

Гамбия представляет собой узкую полоску, вытянувшуюся вдоль реки с одноимённым названием. Её длина около 400 км, а ширина варьируется от 24 до 45 км. Внешне Гамбия похожа на длинного червяка, нанизанного на реку 🙃

Площадь уникальной страны 11 295 км². Причём 1300 км² (или 11,5% поверхности) приходится на водную поверхность.

Гамбия – это так называемая страна-полуанклав. Она со всех сторон окружена Сенегалом. Общая длина госграницы с единственным соседом составляет около 740 км.

Вся жизнь местных жителей тесно переплетена с рекой Гамбия. Она для них подобна Нилу для древних египтян. От благосклонности реки зависит благополучие жителей страны.

Во время половодья, когда площадь водной артерии увеличивается почти до 2 тысяч км² (или 18% всей поверхности страны) тонны ила оседают на прибережных участках – а это бесплатное удобрение.

Но в то же время река таит опасность. Только в 2022 году половодье унесло жизни как минимум 11 человек.

Ситуация усугубляется глобальным потеплением. Гамбия находится в низине, почти половина территории страны находится на высоте 20 метров над уровнем моря.

Столичный город Банжул регулярно подвергается ударам стихии. Время от времени значительная часть города оказывается затопленной. Иной раз вода так сильно разливается, что крокодилы выплывают из каналов и на некоторое время становятся хозяевами затопленной части столицы.

Однажды одна из рептилий даже заплыла в местную мечеть. Если ничего не изменится, то примерно к 2100 году весь Банжул уйдёт под воду.

Другая глобальная проблема, виновницей которой отчасти является река, это нехватка питьевой воды. В стране очень не развиты очистительные сооружения, а у местного населения, скажем так, низкая бытовая культура. Поэтому все нечистоты попадают в реку, а из неё гамбийцы берут воду для питья.

Во времена седой старины, когда прибрежное население не превышало пару другую тысяч человек, это не было проблемой. Но население Гамбии более 2 млн человек. Так что река элементарно не справляется с антропогенной нагрузкой.

И всё же река – это прежде всего жизнь. Почти половина всех посевных площадей отдана под арахис – это главный экспортный товар Гамбии. Арахис для гамбийцев это как алмазы для ЮАР или углеводороды для России.

Другая золотая жила местной экономики – туризм. Нет, здесь нет живописных развалин или фешенебельных курортов. Зато есть весьма богатый животный мир: крокодилы, бегемоты, слоны, пятнистые гиены и прочие узнаваемые животные Африки.

Увидеть их можно в том числе в заповедниках, в крошечной стране их сразу семь.

Тем не менее Гамбия весьма бедная, отсталая страна. Большая часть жителей занята в сфере сельского хозяйства. Промышленность почти не развита. Немногие «промышленные предприятия» представляют собой полукустарные мастерские.

Большая часть дорог грунтовые. Железной дороги нет вообще. На всю страну есть только один мост через Гамбию.

На этом фоне почти фантасмагорично выглядит аэропорт Банжул-Юндум с его почти рекордно длинной взлётной полосой 3,6 км — это третья по длине взлётная полоса в Африке.

И это не утоптанный в грунт навоз, а настоящие железобетонные плиты.

Как мы выяснили, гамбийцы живут совсем не кучеряво. Современному состоянию аэропорт обязан США, которые в конце 80-х годов XX века выбрали его в качестве запасной площадки для своих шаттлов. Американцы построили современную взлётно-посадочную полосу и здание аэропорта со всем оборудованием.

Также существует конспирологическая версия, что взлётную полосу положили поверх уже существующей. Якобы на снимках сверху можно разглядеть гигантские плиты, уложенные не то инопланетянами, не то древними атлантами.

Но не будет углубляться в тему. В этом вопросе пусть лучше разбираются журналисты РЕН-ТВ 🙃

Банжул-Юндум одно из немногих светлых пятен Гамбии. С здравоохранением и образованием всё печально.

Многие дети, в особенности девочки, вообще не посещают школу. Большинство из них, по крайней мере в недалёком прошлом, подвергалось «женскому обрезанию» – это очень характеризует местные нравы и уровень развития общества.

На более чем двухмиллионное население приходится считанное количество больниц и медицинских работников.

Вследствие чего в Гамбии высокая детская смертность — около 50 случаев на 1000 рождений. Буйство различных инфекционных болезней, начиная от туберкулёза и заканчивая местными видами лихорадки. Лишь недавно удалось полностью победить полиомиелит. СПИДом страдает примерно 2,6% населения, по этому показателю Гамбия находится на 24 месте.

В общем, лучше смотреть и восхищаться Гамбией издалека, в крайнем случае в качестве туриста. Это не лучшее место для жизни 🙃

После октябрьского повышения ставки Центробанка Россия вышла на первое место в мире по величине реальной процентной ставки, опередив Мозамбик и Пакистан.

Реальная процентная ставка представляет собой разницу между ключевой ставкой и официальной инфляцией. Сейчас для РФ этот показатель составляет 12,4% при росте цен на 8,6% и ставке ЦБ 21%.

На втором месте находится Мозамбик с реальной процентной ставкой в размере 11,05% (ставка ЦБ — 13,5%, инфляция — 2,45%). Следом идет Пакистан с 10,6% (17,5% и 6,9% соответственно).

В топ-10 стран с самыми высокими реальными процентными ставками также входят Эквадор, Шри-Ланка, Демократическая Республика Конго, Кения, Грузия, Гамбия и Руанда.

Можно удивиться такому положению дел - почему Гамбия так необычно расположена? Но тут всё объясняется очень просто - в своё время эти территории, населённые различными родственными друг другу западноафриканскими племенами, не могли поделить два гиганта - Французская и Британская колониальные империи. Они долгое время не могли решить, кому всё же достанется эта часть побережья океана, и в итоге размежевали её таким вот интересным образом - то, что затем станет Сенегалом, отойдёт Парижу, а будущая Гамбия - Лондону. В формате британской колонии эта территория просуществовала до 1960-х годов, пока постепенно не начала обретать независимость, что окончательно случилось в 1970 году с провозглашением республиканского строя.

Впрочем, республиканским он был скорее на бумаге, так как четверть века после получения независимости главой государства было одно лицо - Дауда Джавара. Будучи врачом-ветеринаром по образованию, он тем не менее резво ударился в политику и смог обуздать верховный пост в стране на многие года. Гамбия в этом смысле была довольно стабильной африканской страной - во многих других государствах континента сразу после ухода колониальной администрации начались постоянные военные перевороты и гражданские войны., но конкретно здесь этого долгое время удавалось избежать.

Это совершенно не означает, что Гамбия не имела таких же проблем, что её собратья по материку - бедность, коррупция и прочие прелести её всё равно преследовали как неизменные спутники. Намного подробнее о том, почему Африка сталкивалась и продолжает сталкиваться с таким больших количеством трудностей, я повествовал в другой зарисовке, сейчас важна именно констатация факта - правление Джавары не было успешным, единственным его достоинством была стабильность, которая казалась благом на фоне хаоса многих других африканских государств.

Несмотря на то, что сам Джавара не был замечен в коррупционных схемах и даже проводил попытки экономических реформ, это никак не спасло Гамбию от участи одной из беднейших стран мира - а к 1990-м годам она подошла именно в таком состоянии. Низкая продолжительность жизни, малоэффективное сельское хозяйство (и это при тои, что для аграрного производства долина большой реки подходила очень недурно), огромная коррупция среди чиновников и прочее в этом стиле были для Гамбии не более, чем обыденностью.

В этот момент на сцену и выходит главный герой этой истории - Яйя Абдул-Азиз Джамус Джункунг Джамме. Таково его полное имя. Биография его характерна для будущего африканского диктатора - будучи родом из небольшой деревни на западе страны, Джамме сделал очень хорошую карьеру в силовых структурах. В 1989-1990 годах он был главой президентского эскорта Джавары, а затем стал командующим гамбийской военной полиции. Затем Джамме произвели в лейтенанты и отправили учиться в США, откуда он вернулся в 1994 году весьма авторитетным силовиком с большим опытом.

В общем, как это очень нередко в Африке, к власти пришёл военный, не обременённый всесторонним образованием и политическими навыками. Впрочем, у Джамме была ещё одна интересная особенность - на тот момент, когда он и ещё несколько лейтенантов совершили государственный переворот против Джавары, ему было всего двадцать девять лет (Джамме родился в 1965 году). Таким образом, сместив в июле 1994 года первого руководителя Гамбии, наш герой стал самым молодым президентом в мире и даже вошёл в книгу рекордов Гиннеса (правда, формально он занял главный пост государства только два года спустя, в 1996 году, когда ему был уже 31 год, что общей сути не меняет)

Эффективный реформатор

Таким образом, с 1994 горда Яйя Джамме де-факто руководил Гамбией, а номинально полноправным главой государства стал в сентябре 1996 года. Вполне ожидаемо, что, получив власть путём хоть и бескровного, но всё же военного переворота, этот человек начал строить сугубо авторитарный режим. Но в отличие от прошлого президента, который был, честно сказать, довольно скучен с перспективы яркости правления и представлял из себя обычного автократа средней руки, Джамме решил, во-первых, выделиться как личность, а во-вторых, провести в стране изменения, которые, по его мнению, должны были улучшить жизнь граждан. И начал он, естественно, с себя - одевался так, чтобы все сразу видели - правитель идёт. Вот так стал выглядеть Джамме после начала президентства:

Как легко можно понять, Яйя Джамме одевался весьма величественно, носил посох и ходил с чётками. И если вам кажется, что он смахивает в этом образе на арабского шейха, то это не зря - Гамбия в частности и Западная Африка в целом - территории мусульманские. Ещё в Средние Века по пустынным торговым путям, проходящим через Сахару, берберы принести местным государствам и племенам ислам, который столетиями укреплялся в регионе, став его доминирующей религией.

Джамме, как и большинство его соотечественников, мусульманин. Более, того, свою приверженность исламу президент неоднократно подчёркивал, называя себя истинным последователем пророка Мухаммеда и одеваясь соответствующе, в традиционном исламском стиле (с учётом местных африканских особенностей, естественно), что прекрасно видно по тому наряду, в котором Джамме предпочитал выходить "в люди". Это была, очевидно, часть образа, нацеленного на необразованное, бедное и вследствие этого очень консервативное и религиозное население Гамбии.

Итак, харизматичный облик нового президента вполне очевиден. А что с реформами, которые призваны сделать Гамбию богатым и процветающим государством? Были ли они? Ну, по мнению Джамме, безусловно были - так, в 2003 году гамбийской молодёжи запретили играть в футбол, и это обосновывалось как шаг, долженствующий поднять благосостояние жителей страны. Легко подумать - что за абсурд? Каким образом ограничение спортивной деятельности может что-то улучшить? Но логика у запрета была - не стоит забывать, что в Африке сельское хозяйство работает по иному временному режиму, чем в наших умеренных широтах. Там два сезона - сезон дождей и сухой сезон. Второй предназначен для основных сельхозработ, а первый для них негоден, являясь аналогом зимы в местах с умеренным климатом. Традиционно африканцы в сезон дождей отдыхают, в том числе играя в футбол. Президента это возмутило - он посчитал, что это вредит экономике страны, и запретил игру с ногами и мячом, дабы люди делали что-то полезное для государства.

Несложно понять, что это преобразование было поверхностно и бесполезно в своём корне - гамбийцы бедны и вынуждены "ничего не делать" немалый кусок года не из-за футбола, а из-за малой эффективности аграрной сферы и практически никак не развитой промышленности, коррупции и безработицы. И тем не менее, решать эти проблемы Джамме не рвался, ограничиваясь лишь такими забавными и совершенно фиктивными мерами.

К этому же разряду относится лютая ненависть президента к геям и лесбиянкам - он открыто называл их "главной угрозой человечеству" и серьёзно репрессировал. И речь сейчас не о запрете пропаганды ЛГБТ образа жизни или чем-то подобном, а конкретно об угрозе самому существованию людей с однополыми предпочтениями в интимном и романтическом планах. Джамме едва признавал их право на жизнь и постоянно высказывался на тему губительного влияния этой группы. Подобное отношение к лицам нетрадиционной половой ориентации, однако, не помешало ему отправить собственную дочь на обучение в место, где "главная угроза" прямо пропагандируется - в США.

Опять же, по всей видимости, повальная ужасающая нищета почти всего населения Гамбии, околонулевая промышленность и слабое сельское хозяйство при этом не входили в категорию весомых угроз, на которые нужно обратить первейшее внимание.

Иными словами, те изменения, что продвигал Джамме, не затрагивали основных бед Гамбии и служили не более чем для пиара и утешения эго правителя, которое росло в прогрессии с каждым годом нахождения его носителя в президентском кресле.

Всемогущий целитель и монарх

На этом список преобразований Джамме не кончается, однако становится более интересным - к концу нулевых годов он вошёл во вкус и почувствовал себя чем-то вроде бога. На этом моменте начинаются проявления Джамме как настоящего мусульманина, а если говорить более ясно - мусульманина с африканской спецификой. Как уже говорилось, Западная Африка - регион исламский, но немного с сюрпризом. Здесь магометанство приняло особые формы, смешавшись с традиционными культами. Многие вещи, например строгое прикрытие женщинами определённых участков тела, не прижились из-за особенностей климата, а в культуре продолжили крепчайшим образом сидеть элементы доисламских верований. Отдалённость Западной Африки от Аравии и преграда в виде Сахары поспособствовали специфичному пониманию исламского учения местным населением.

Это понимание оказалось характерным и для Джамме. Он, продолжая считать себя мусульманином, кажется, искренне верил в колдовство и силу шаманов, в проклятия, порчи и тому подобное. Когда в 2009 году у президента умерла тётя, он обвинил в её кончине "колдунов" и устроил на них облавы с участием силовиков и приглашённых охотников на ведьм. Их арестовывали и пытали, проверяя на "колдовство" через принуждение к питью специальных снадобий, составленных охотниками. В этих облавах пострадали сотни людей.

Помимо таких перформансов, Джамме построил интересный культ личности, в котором ключевое место отводилось способностям правителя исцелять людей от любых болезней в считаные дни. Сомневаться в этом было нельзя, поскольку данную информацию подтверждало даже Министерство здравоохранения страны. Несмотря на полное отсутствие медицинского образования и собственное ожирение, которое президент почему-то не спешил чудесно лечить, Джамме сделал слово "доктор" частью своего официального титула.

И да, титул у него был пышный и тоже запоминающийся. Он превратился в нечто совсем пафосное, когда Яйя Джамме в 2010 году стал монархом, что было "поддержано" народом через племенных вождей (а племенные устои в сельской Гамбии по-прежнему сильны). После этого титул президента стал таким :

«Его превосходительство президент шейх профессор аль-хаджи доктор Яйя Джамме»

В целом, в новое десятилетие века Гамбия вошла как страна под властью диктатуры, принимавшей сомнительные и местами абсурдные и нелепые решения, и притом не сделавшей ничего для развития общества. Легко догадаться, что правозащитные организации и независимые СМИ, пытавшиеся говорить о том, в какое печальное положение Джамме ввёл и без того откровенно нищее государство, были закрыты или изгнаны из страны.

Президент, доктор и шейх в одном лице прямо говорил, что ненавидит правозащитников и не желает видеть их в Гамбии. Он ликвидировал все телеканалы, газеты и радиостанции, не являвшиеся государственными, и убивал самых громких критиков. Так, журналист Дейда Хидара, главный редактор одной из частных газет, был застрелен в 2004 году.

К началу десятых годов власть Джамме стала абсолютной, а выборы, которые в первый раз, в 1996 году, были относительно честными, превратились в формальную процедуру. В конце концов, соседи Гамбии по региону, составляющие Экономическое сообщество стран Западной Африки(ЭКОВАС), оказались до предела возмущены одиозностью режима и итоги выборов 2011 года не признали.

Впрочем, президента это не возмутило - он просто проигнорировал данную неприятность и продолжил править. Дабы сохранить власть, он налаживал связь с правительством Китайской республики (Тайваня) и ливанской вооружённой группировкой "Хезболла" и сделал их своими спонсорами. В обмен на признание Китайской республики и предоставление ливанским боевикам привилегий в экономике страны правительство Джамме получило средства для существования и поддержания своей власти. Это, однако, было выгодно лишь самому диктатору и верхушке, на которую он опирался, поскольку нищета и прочие проблемы Гамбии никуда не делись за эти годы. Постоянно принимая вредные или бесполезные законы, проводя репрессии и бесконечно оттягивая проведение действительно нужных преобразований, доктор и шейх Джамме ввёл свою страну в тотальное болото.

Ну и конечно, Центральный банк Гамбии по приказу сверху начал выпускать купюры местной валюты - даласи, облагороженные лицом великого лидера. В последние года правления Джамме также была введена четырёхдневная рабочая неделя и отменён мораторий на смертную казнь, что тоже было в лучшем случае бесполезно, а на самом деле - лишь сильнее ухудшало положение дел в государстве. К 2016 году под руководством такого талантливого целителя Гамбия продолжала влачить своё существование в бедности.

Самонадеянный провал

Ко второй половине десятых годов Джамме был настолько уверен в своей всевластности, что, кажется, ослабил хватку на выборах, состоявшихся 1 декабря 2016 года. Диктатор, вероятно, ожидал лёгкой победы, но не тут-то было - большинство голосов набрал его соперник, Адама Бэрроу. Это стало полной неожиданностью. Изначально действующий президент согласился признать итоги выборов и поздравил своего оппонента с победой, но затем передумал и говоря, что власти его может лишить лишь Аллах, начал сопротивление попыткам смещения.

Но это было глупо, поскольку Сенегал и прочие соседи Гамбии, не признававшие его президентом уже несколько лет, ухватились за то, что теперь он не был легитимен и по законам своей страны. В столице Сенегала Дакаре Бэрроу был приведён к присяге как новый законный президент, а к Гамбии начали стягиваться войска государств ЭКОВАС. В итоге Джамме пришлось уйти с поста. Тем не менее, улетая, он прихватил с собой всё "честно нажитое" за время правления - одиннадцать с половиной миллионов долларов. Экс-президент поселился в Экваториальной Гвинее, гораздо более южной африканской стране, сохранив свои богатства, полученные в основном путём коррупционных схем. Бэрроу стал новым президентом. Он занимает должность до сих пор и тоже, по всей видимости, тяготеет к диктатуре. Урон же, нанесённый Гамбии за последние десятилетия, всё ещё не сгладился.