Альбукерре! Прошлой осенью тут были очень-очень замечательные кексы.

А вот и он...

Тот белый фугончик с выпечкой.

И главное - его продавец...

- Э, кхм, э, добрый день!

- Я у вас как-то кексы покупала, они такие классные были... Они у вас есть еще?

- О, осеннее солнышко! Я вас помню! Вообще-то мы не работаем сейчас - разгрузка, потом обед... Но вы не переживайте - пару кексов сейчас найдем!

- А я тут проездом из Валеджо...
- На море ездили, значит? Сейчас самый сезон, пляжи забиты - ступить некуда.
- Ну я вообще-то не на пляже жариться поехала, а скутер покупать, они там подержанные совсем недорогие (боже, зачем я это несу?). А еще на сёрфе покаталась немного...
- Ооо, тоже волну ловите? А я еще доску ни разу не намочил этим летом. Ну ничего, вот скоро в отпуск вырвусь...

- А вы вы там в клубе состоите, или как?
- Да я только учусь еще. В Cosmo Surf беру уроки второй год.
- Но вы в клуб потом вступите. Местные серферы - они такие, ревнивые, приезжих не очень уважают...
- ...Это вы на стареньком "Фиате" туда два дня ехали?
- Ну да, путешествую же! Сейчас обратно - тоже два дня!
- С ума сойти...
- ...cмотрю - дыня прямо на дороге! Ну, думаю...

И вроде бы все пошло-поехало, но...
- Слушайте, я сразу предупрежу, чтобы недоразумений не возникло. У меня невеста есть. Вы, конечно, забегайте за кексами или про сёрф поболтать. Но только, это, границы чтобы не пересекать, ага? А то она у меня черная кошечка, ,а это, сами понимаете, дело серьезное, хаха.

- Да без проблем, я просто поболтать и хотела...

Ну вооооот... А я уж планы начала строить... Даже имя не узнала... Но кексы-то все такие же вкусные у него, да...

Ну почему?

Ну почему?

Ну почему мне так с котами не везет, а?

Утром в Валеджо поднялся ветрище! А мне пора ехать домой. Ну, то есть, не сразу домой. Еще кое-куда по пути.

Опять пробки, черт бы их побрал!

Чего это там?

Дыня сбежала...

Думаю, нехорошо дыню оставлять одну.

Что-то есть на дереве...

Кудааа меня опять черт понес? Зачеееем я туда лезу?

Кто мог устроить целую скамейку на дереве в пяти метрах над землей? Только лисичка. Или кошка. Или кот.

Погоди, отсюда видно окна соседней фермы! Ну точно, кто-то отсюда наблюдал за хозяйской спальней. Ночами.

Интересно, Зим уже добралась на моем скутере? Да неее, пока она на каждый камушек посмотрит, я ее обогнать успею.

Грунтовками ближе, и впереди мост, с которого точно классный вид. Но проползу ли я там? А если лужа? Или обратно до развилки вернуться? Хммм...

Я тяну вреееемяяяя. Всё, хватит! Рулим в Альбукерре.

Ну что, Старая Гитара, найдем ли мы твоего хозяина? Зацепки у меня наконец-то есть. Виктор приехал сюда, в Валеджо, много лет назад. Может, давно перебрался куда-то еще?

Первым делом наведаемся к знакомому продавцу пончо. Он определенно выглядит как человек, который может знать Виктора.

- Я понял, я понял, о ком ты. Ты его называешь Виктор, а я его знал под именем Зузу. Зузу был искатель, он искал - и что-то находил. Мы с ним тогда искали матрицу, систему какого-то периодического бытия, если проще говоря... Так он в этом продвинулся дальше меня, он находил новые точки входа, он расчерчивал ее в полярных координатах, вот так брал и белой краской по синему полотну - и вот оно, во всех четырех измерениях! У него звенели в пальцах эти узлы матрицы, понимаешь? А я только этот звон слышал, но не нащупал. У Зузу лестница жизни такая была - то вверх, то вниз, то в сторону. А когда в сторону, то мимо ступеньки легко шагнуть...

- Вы о нем в прошедшем времени говорите... Его нет в живых?

- Отправился в вечное путешествие к сингулярности. Пять витков Земли тому назад... Это его гитара, да? Чувствуешь вот пальцами, как она вибрирует незавершенностью? Это хорошо, что она тебя нашла. Она может теперь обрести лицо, найти свою конфигурацию.

Почему после этой лавочки каждый раз какое-то странное головокружение?

Что я поняла в хитроспелетениях речи продавца пончо: Виктор, он же Зузу, жил и работал где-то тут, в районе порта. И в местных злачных заведениях наверняка знают, что же с ним случилось. И изъясняются попроще.

- Зузу? Андре его звали вроде... Хороший парень был, хоть и не от мира сего. Художник, понимаешь, музыкант, животных любил. Но неправедный образ жизни вел. А такая жизнь, она, сама понимаешь...

Короче, "понимаешь - не понимаешь"! Жил этот Андре тут неподалеку со всей своей братией. Работал в порту, да еще расписывал лодки да яхты - тем и кормился. Ну и однажды пьяный разрисовывал лодку, с пирса свалился и утонул. Вот и вся история! А дружки его все поразъехались давно.

То Виктор, то Андре, то Зузу, то в одном месте, то в другом... От кого скрывался, от кого бежал? От самого себя?

- Вон там есть расписанная им лодка, можете посмотреть!

Эх, Зима не вовремя ты уехала, такую штуку не увидела...

- Вот тут, в подсобке отца, Андре весь свой скарб хранил. И ночевал часто тут же. Зарабатывал-то неплохо - богатеям тоже яхты разрисовывал. Да только жил одним днем, ничего не накопил. И всю свою тусовку творческую обеспечивал. Потом друзья все его холсты разобрали, тут парочка осталась только. А родных его мы тут ни разу не видели.

Так мы проговорили часа два, наверно.

Вот так всё быстро выяснилось. А я-то думала, поиски еще не один день займут. Что ж, сиротинушка, значит, ты остаешься с нами. Мы с Зимой тебя распишем. И починим. И настроим. И ты еще будешь петь. Какую-то особенную космическую песню. Обещаю.

Да почему слезы-то наворачиваются...

Завтра Зима поедет домой на моем скутере. А я немного задержусь, есть еще кое-какие дела. Ну а сегодня еще есть время пройтись по магазинчикам! Только за пределами туристических кварталов, тут всё втридорога.

Вот, например, "Пещера сокровищ"! Нам определенно туда.

- Добрый вечер, дамы! Приветствую вас в лучшей лавке на планете! У нас есть почти всё, что только можно вообразить, и даже чего нельзя. Можете всё брать и разглядывать, только не забудьте на место поставить.

- Ууу, поезда игрушечные!
- Не игрушечные, а модельные! Это важно.

- А вот альбом с модами начала века!

- Смотри, совсем старинный! Я таким даже пользоваться не умею.

Янтарь...

"История Вальехо и других городов побережья". Со старинными фотографиями!

- Может, микроскоп купим? С детства мечтаю!

Игральные карты... Некоторым колодам уж по полвека... С лисичками одна есть!

- А вон та большая расписная бутыль почем?
- Сто пятьдесят!
- Охохооо...

- Ааа вот этот парусник?
- Тыща двести! Ему больше ста лет.
- Ой, дороже моего скутера...

- Джин, это, мы уже третий час тут...

- Погодиии, тут еще компасы и карты!

- Может, еще один барабан тебе купим? И вон там еще какие-то трещотки, щас посмотрю...

- Джин, пять часов проторчали! Хватит, я есть хочу!
- Нееет, там еще второй этаааааааж!