Собиратель ч.4⁠⁠

Глава 4.

Было трудно идти по пустоши в таком состоянии… Всю ночь, почти без перерыва Майку приходилось реагировать на попытки Морлоков его достать. Сначала они просто пытались сделать это силой, колотили по машине, пытались её порвать, прокусить. Потом твари якобы уходили, поджидая, пока он сам выйдет – глупые.

К середине ночи, они стали бить боковое стекло уже камнями, вот тогда Майк чуть не наложил в штаны. Хоть стекло и выдержало, всё равно было очень страшно. Так продолжалось до самого рассвета, а на прощанье, один из Морлоков после длительного зрительного контакта с Майком, даже облизнул то самое стекло.

Собирателю стало не по себе и как только солнечный свет залил собой всё вокруг, он тут же направился сжигать мотель. Хорошо, что эти трусливые подонки не слили бензин и ему удалось сделать что-то вроде факелов, которые он забросил во внутрь.

Идти через пустошь, наверное, было плохое решение, но он решил срезать путь, да и направление было по ветру. Чем дольше Майк выживал, тем больше понимал Морлоков, правда ресурсов сопротивляться им становилось всё меньше.

К обеду он вышел на другую дорогу, не асфальтированную, впрочем, это уже было не важно, по ней было идти намного проще. Привалы становились всё чаще, он понимал, что выдохся и даже стал сбрасывать оружие, которое так тщательно собирал.

Всё закончилось тем, что он исчерпал все свои силы и просто рухнул на дорогу. Пролежав немного, Майк попробовал встать, но сил хватило лишь перевернуться на спину. Очень сильно хотелось спать, а он понимал, что если уснёт, то если проснётся – будет уже поздно.

Когда глаза Майка открылись, и он встретил ночное звёздное небо, его рука потянулась в карман. Он достал армейский пистолет, приставил дуло к щеке и спустил крючок. Боёк звучно ударил по гильзе, но выстрела не последовало.

Майк проверил предохранитель, передёрнул затвор и снова приставил пистолет к голове, но и в этот раз выстрела не произошло. Выругавшись про себя, собиратель сел на пятую точку и огляделся. Лунный свет ровно ложился на местность, всё было хорошо видно.

Встав на ноги и отряхнувшись, он побрёл дальше, не выпуская из рук пистолет, что не стрелял. Пройдя примерно километр, он встал, чтобы осмотреться, впереди что-то горело. Нет не горело, полыхало, огонь был такой яркий, что озаряло собой несколько километров.

Убрав пистолет обратно в карман, Майк пошел в сторону огня. Он не знал, что там горит и даже карту не доставал, просто шел. Шел почти два часа, прежде чем не понял, что это лагерь беженцев.

Проходя мимо догорающих построек, он не торопился подходить прямо близко, так как жар от огня натурально палил кожу. Обойдя лагерь раза два, Майк наконец остановился и сел на землю. Лагерь был небольшой, постройки ещё довоенные, следов людей много, а вот их самих нигде нет. Майк уснул.

Солнце больно било даже в закрытые глаза, собиратель прикрылся рукой и осторожно встал. Постройки ещё тлели, вокруг никого. Сделав последний глоток воды, Майк сверился с картой.

Не найдя ничего путного на пепелище, собиратель шел дальше, пока силы его совсем не оставили. Он рухнул прямо на лицо и пролежав так с пол часа, не в силах даже перевернуться – уснул.

Спасение, если можно так назвать, пришло случайно. Собиратель проснулся от острой боли на руке, его укусила змея, которую он тут же прибил ножом. Откуда у него появились силы, он даже не понял.

Укус змеи был опасен, но Майк тут же принялся разделывать эту гадину и запекать на первом же попавшемся кустарнике. Первые куски были почти сырые, но это было уже неважно.

Ближе к вечеру, Майк был сыт, хоть и спалил вокруг себя почти каждый кустарник. Осмотрев свою руку, он вновь направился в путь, но теперь он смотрел не только вперед, но и под ноги, в надежде найти ещё пресмыкающихся.

Идти по ветру было проблемно тем, что маршрут мог меняться, но зато угроза преследования Морлоков была позади. Впрочем, он не мог знать, что это работает, может он их всех сжег, вот и преследовать больше некому.

На ночь, Майк собрал все кустарники, которые смог и обложил ими вокруг себя круг. Идея была простая, если вдруг, кто-то нападет, он запалит сигнальный огонь и подожжет кустарники, а дальше уже будет видно.

Закончив сооружать вокруг себя ограду, Майк наконец сел отдохнуть и уже почувствовал, что рука сильно болит. Место укуса воспалилось и кажется уже начал гноиться, пришлось тратить единственный бинт и антибиотик. Закончив все свои дела, собиратель постарался уснуть, игнорируя сильное чувство голода.

Открыв глаза, собиратель сначала не поверил, что ещё жив и попробовал себя ущипнуть, но осёкся. Рядом с ним сидел окровавленный военный, что молча наблюдал за тем, как поднимается солнце. Он сидел на рюкзаке, спиной к Майку, а с его левой руки капала кровь.

Кашлянув, так громко, чтобы привлечь к себе внимание, Майк встал, но военный игнорировал его, лишь тяжело дышал. Пришлось выбраться из своих зарослей и обойти военного спереди. Он прижимал к себе перебинтованную руку и почти мертвым взглядом смотрел вперед. Майку пришлось загородить собой солнце, чтобы военный обратил на него внимание.

- Случайно наткнулся на тебя. – вновь опустив взгляд, военный достал флягу с водой и сделал добрый глоток, после чего протянул её Майку. – Ты идешь в бункер?

- Ну, наверное, да. – Майк прокашлялся от того, что вода зашла не в то горло.

- Мне тоже туда надо. – военный зажмурился от боли и подтянул руку. – Болит, зараза.

- Что с рукой? – Майк стеснялся много пить, но пить очень хотелось, поэтому он пытался отвлечь внимание военного и сделать на пару глотков больше.

- Морлок, чуть не оторвал, зараза. – вновь зажмурившись, он начал снимать повязку, чтобы показать вывороченное мясо и сухожилии.

- Давай помогу. – Майк ловко сделал ещё глоток и сел напротив, достав с аптечки военного ножницы.

Они разрезали бинты, после чего Майк срезал еще и рукав, залил рану каким-то раствором и стал бинтовать её белоснежной повязкой из пакета. Медицинский набор, которым располагал военный, очень ценился, у Майка был такой же, но его увезли с собой те подонки.

Когда с рукой было покончено, голодный взгляд Майка упал на банку тушенки. Военный, поймав его взгляд, молча кивнул и Майк, даже не став её разогревать, вскрыл ножом и тут же принялся есть содержимое. Желудок довольно сосал еду, ну по крайней мере он мог бы описать так вдруг возникшие спазмы в животе.

- Послушай, собиратель. – обратился к Майку военный. – Помоги мне дойти до бункера. – военный вопросительно покосился на Майка, видимо заметил торчащую из кармана рукоять пистолета.

- Так он закрыт, какой теперь в этом смысл… – пробубнил Майк, сглатывая куски мяса. – Уверен, что тебе туда?

- Ха! – улыбнулся военный, слегка пошатнувшись. – Откуда ты знаешь, что бункер закрыт? – военный вдруг воспрял, хотя казалось, что он вот-вот потеряет сознание. – И откуда у тебя этот пистолет?

- Торговцы сказали, а пистолет я с останков поднял, он всё равно не стреляет. – Майк полез в карман и достав пистолет положил его перед ногами военного. – Несколько дней назад встретили торговцев, они сказали, что там у вас какие-то боевые действия, бункер закрыт.

- Что за останки? – военный подобрал пистолет, направил в сторону и тут же спустил спусковой крючок. На что Майк лишь ухмыльнулся.

- Там, на трассе мотель стоит, в двух днях пути если напрямую, но там Морлоки побывали.

- Понял. – поджав губы, военный сделал ещё пару глотков, запил какие-то таблетки. – Я в пути уже трое суток, трое суток не выходил на связь. – военный не переставал думать, всё время отводя взгляд в сторону или опуская в землю. – В сумке возьми карту, там место обведено.

- Хорошая сумка. – отметив это, Майк отложил в сторону пустую банку и вытащил сложенную карту. – Ага, вижу, это недалеко.

- Довести туда сможешь?

- А сколько у тебя есть еды с собой?

- На нас двоих хватит, но тебе придётся понести мою сумку. – военный повернул голову в сторону своей раненой руки.

- Я хочу взамен машину и оружие? – Майк кое-что задумал.

- Транспорт обещать не могу. – честно ответил военный.

- По пути могут встретиться Морлоки.

- Могут. – кивнув в знак согласия, он достал из сумки автоматическую винтовку с лазерным целеуказателем и передал её Майку. – Наступит ночь, дам тебе прибор ночного видения, включишь лазер, чтобы лучше прицеливаться.

- Неплохо. – одобрительно покачал головой собиратель. – А можно ещё вот этот батончик?

Пока они шли через пустошь, ориентируясь на звёзды, Майк то и дело спрашивал военного о его приключениях. Ему было интересно как он здесь оказался и что вообще знает о Морлоках. Но тот ничего толком не рассказывал и сам не спрашивал. Ясно было лишь одно, он попал в передрягу.

Останавливались не так часто, потому что и шли не так быстро. Путь занял даже больше двух дней, но на это было всё равно, так как была еда и Морлоки их больше не преследовали. Когда они дошли до назначенного места, Майк даже сначала и не понял куда дальше, ведь перед ними были голые камни.

Военные же дальше пошел сам, точней повёл за собой Майка. Он явно знал куда идти, поэтому шел даже бодрей, чем до этого. Правда иногда он пошатывался, так как рана была совсем плохой, но он не жаловался, да и Майк не предлагал ему помощи.

Они спустились ниже, пока военный не остановился между двух огромных валунов, между которыми он потом прошел. Майк шел следом и даже пришлось снять рюкзак, чтобы протиснуться. Валуны закрывали собой вход в небольшую пещеру, которая продолжалась бетонным коридором.

Военный дошел до конца и повернувшись к Майку полез в рюкзак. Он достал небольшой накопитель энергии для телефонов, провода которого подключил к двери перед собой. Когда панель с кнопками на двери загорелась, он ввёл код, и Майк вздрогнул от внезапного звука затворок, что со скрипом отворили дверь.

- Жди здесь. – приказал военный и прошел дальше.

Майк остался стоять посреди небольшой комнаты со столиком и пластиковыми стульями на который он потом сел. Света здесь не было, дышать было трудно, но свежий воздух вроде заполнял помещение так как дверь оставалась открытой.

Просидев с пол часа, Майку надоело ждать, и он пошел к следующей двери. Она была закрыта, но не заперта, поэтому Майк её открыл, тут же услышав звуки работающей радиостанции. В эфире были одни помехи, а за столом лежал военный, без сознания.

Собиратель оглянулся назад и подошел к внешней двери, чтобы закрыть её, только после этого он прошел дальше и проверил пульс военного. Тот был жив, поэтому Майк его осторожно положил на пол и снял повязку. Рана была нормальной, но судя по внешнему виду, военному требовалась кровь.

Не став заморачивать себя лишним, Майк обошел помещение, вскрыл первые же ящики, что были заполнены едой, это его и замедлило. Пока он не наелся консервами, даже не встал с места. Ну а закончив трапезу, полез в рюкзак военного. Там было много вещей, некоторые были настолько ценные, что Майк даже подумывал о том, как бы оставить их себе.

В общем, удалось найти хирургический набор и первое время он даже не решался его применить, но когда военный после двух уколов не среагировал… В общем Майк его зашил как смог, обработал рану и даже перебинтовал.

Дальше он стал собирать консервы по ящикам и планировал очередную трапезу. Было так классно ощутить это чувство беззаботности… безопасность, полные ящики еды и абсолютно никуда не надо спешить… какой восторг.

- Достань антибиотики. – вдруг ожил военный.

Рация продолжала шипеть и изредка доносились странные комбинации слов. Потом и вовсе всё заглохло. Майк напоил военного, дал ему поесть и даже нашел ящик с медикаментами, среди которых были пакеты с водой, которые военный просил ему поставить.

В вену он себе сам поставить не мог, поэтому Майк с третьей попытки смог это сделать, и вода закапала, потом заструилась, ему оставалось только останавливать поток и менять бутылки. Военный резко ожил, изменился цвет кожи, даже попросил вообще выключить радиостанцию.

На утро следующего дня, Майк по-хозяйски разогрел банки с тушенкой и пил бутилированную чистую воду, словно это было холодное пиво. Военный в очередной раз приняв свои таблетки, которые оказались антибиотиками, взял ложку и принялся осторожно есть горячее мясо.

- Какой у тебя план, военный?

- Майор Эппс. – вдруг представился военный.

- Майор Эппс. – Майк быстрей сглотнул кусок мяса. – Я Майк – собиратель. – военный лишь молча кивнул и продолжил есть. – Так что ты будешь дальше делать?

- Сидеть здесь. – пожал плечами военный.

- Хорошее дело. – согласился Майк. – Слушай, а что это за место?

- Временное укрытие. – военный поднял взгляд. – Не советую задавать слишком много вопросов, тебя здесь даже быть не должно.

- Да я просто так спросил. – отмахнулся Майк, понимая, что такое место явно секретное. – Как твоя рука?

- Лучше, но плохо слушается. – осмотрев повязку, военный потянулся за бутылкой воды, при этом тяжело простонав.

- Как так вышло?

- Попали в западню. – военный задумался. – Морлоки быстро учатся, научились делать засады, использовать местность, устраивать диверсии.

- Ты как будто их изучал. – хмыкнул Майк.

- Изучал. – кивнул Эппс. – Я был первый, кто их вообще обнаружил, в прицел своей винтовки.

- Да ладно? – тут у Майка пропал всякий интерес к пище.

- Больше года назад. – кивнул Эппс.

- Слушай. – тут уже задумался Майк. – Примерно в это же время по радио передавали о том, что появились такие твари…

- Да, я имею к этому прямое отношение.

- Так как же так вышло, что они тебе чуть руку не оторвали, если ты их так хорошо знаешь?

- А всё просто. – Эппс закончил есть и наклонился чуть вперед. – Закончились патроны в магазине.

- А как ты считаешь, они вообще, люди? – Майк поднял взгляд. – Ну, были ими?

- Понятия не имею, но думаю, что они и сейчас, имеют что-то от нас.

- Ты про их хитрость?

- Именно. – Эппс убрал банку и откинулся на стуле. – Возвращались с задания по объездной дороге, а она засыпана камнями. Вылезли из машин, стали разбирать завал, а как солнце опустилось, на нас обрушился новый камнепад, многих придавило, машины вообще не сдвинуть с места. Ночью появились Морлоки.

- Ты один выжил?

- Да. – с уверенностью ответил военный. – Всю ночь отбивались.

- И ты один пошел?

- Спустя два дня все погибли. – кивнул Эппс. – Укрыться было негде. они вскрывали машины как консервные банки, один такой меня за руку ухватил, ты сам видел, что с ней потом стало.

- Я ночь прятался в армейском броневике. – Майк согласно кивал головой. – Было так страшно, но машина выдержала.

- У нас были легкие машины, нам была важна мобильность. – Эппс достал из кармана сладкий батончик и протянул его Майку, тот с радостью принял вкусность. – В общем я собрал сумку и ушел, а ночью они меня достали, повезло, что у меня сон чуткий.

- Слушай, а теве не кажився. – жуя, Майк вопросительно посмотрел на Эппса и потерял сознание.

_______________________________________________________________________
Привет, друзья! 👋

В будущем мы планируем создать отдельный канал в тг, где будем делиться нашими наработками, черновиками и кусочками будущих рассказов.

Кроме того, там же мы будем выкладывать и другие наши рассказы, которые не попали в основную ленту. Так что вас ждет еще больше интересного чтения!

Более подробную информацию мы планируем подготовить и опубликуем в следующем посте. Поделитесь своим мнением, вы следите за подобным каналами? Интересно ли вам знакомиться с наработками рассказов?