Космическая движуха

Бремен, Германия — два ключевых сенатора обратились в Министерство юстиции и Министерство обороны с просьбой расследовать предполагаемые звонки между генеральным директором SpaceX Илоном Маском и президентом России Владимиром Путиным.

В паре писем, датированных 15 ноября, сенаторы Джек Рид (демократ от штата Род-Айленд) и Джинн Шахин (демократ от штата Нью-Гэмпшир) выразили обеспокоенность по поводу рисков для национальной безопасности, связанных с разговорами, о которых 25 октября сообщила газета Wall Street Journal, между Маском и Путиным за последние два года.

«Эти связи между известным противником США и господином Маском, получающим миллиарды долларов от правительства США, вызывают серьёзные вопросы относительно надёжности господина Маска как государственного подрядчика и обладателя допуска к секретной информации», — написали они в одном письме генеральному инспектору Министерства обороны и генеральному прокурору Меррику Гарланду, ссылаясь на собственные заявления Маска о том, что он обладает допуском к совершенно секретной информации.

По их словам, такое расследование необходимо, «чтобы определить, должно ли такое поведение стать основанием для пересмотра дальнейшего участия мистера Маска в различных контрактах SpaceX с Министерством обороны и разведывательным сообществом».

Неясно, отреагируют ли Пентагон и Министерство юстиции на этот запрос. Гарланд покинет свой пост не позднее 20 января, в конце срока полномочий администрации Байдена, и новая администрация Трампа может быть менее склонна рассматривать подобные заявления.

Второе письмо, адресованное министру ВВС Фрэнку Кендаллу, вызвало обеспокоенность по поводу зависимости от SpaceX в вопросах доступа в космос и связи. Это выходило за рамки сообщений о звонках Маска и Путина и зависимости от компании как единственного поставщика некоторых возможностей.

«Мы также обеспокоены тем, что Starlink от SpaceX — единственная коммерческая услуга, доступная для обеспечения глобальной широкополосной связи на низкой околоземной орбите, — написали сенаторы. — Надежная и конкурентоспособная космическая промышленная база с несколькими поставщиками — единственный способ, с помощью которого Министерство обороны может обеспечить доступ к этой критически важной возможности в случае кризиса или конфликта».

Рид и Шахин попросили Кендалл предоставить информацию по этому конкретному делу «и о ваших усилиях по усилению конкуренции среди поставщиков коммерческих космических услуг» не позднее 1 декабря.

В то время как некоторые утверждают, что SpaceX обладает монополией в таких областях, как запуск, компания утверждает, что она просто выполняет то, чего нет у других. «Это не запланированная монополия, если бы наши конкуренты смогли объединить усилия», - заявила 15 ноября Гвинн Шотвелл, президент SpaceX, на 31-й ежегодной инвестиционной конференции Baron.

«У нас есть государственные контракты на 22 миллиарда долларов. Мы заработали их. Мы участвовали в тендерах. Мы предложили самую низкую цену. Мы победили и выполняем работу, — сказала она. — Неплохо служить правительству США, обладая большими возможностями и продуктами».

Рид в настоящее время является председателем комитета Сената по вооружённым силам, а Шахин входит в этот комитет и также возглавляет подкомитет по торговле, правосудию и науке комитета Сената по ассигнованиям, который финансирует НАСА.

NASA не было упомянуто в письмах, и его зависимость от SpaceX не обсуждалась. Однако в день публикации статьи Wall Street Journal администратор NASA Билл Нельсон выразил обеспокоенность по поводу возможных переговоров.

«Я думаю, что это следует расследовать, — сказал он на конференции Semafor. — Если эта история правдива и между Илоном Маском и президентом России было несколько разговоров, то я думаю, что это вызывает беспокойство, особенно у NASA, у Министерства обороны, у некоторых разведывательных агентств».

Шотвелла на инвестиционной конференции не спрашивали и он не обсуждал предполагаемые звонки Путина и Маска. «Наши отношения с НАСА действительно экстраординарные», - сказала она.

Завтра будет новый день, который мы также полностью проведём на космодроме.

Антенны.

Антенны ИК Сатурн

Технический руководитель Янгель буквально за пару минут до взрыва он отлучился покурить и это спасло ему жизнь.

В память об этой трагедии на площадке 41 утрановлена Стелла с именами погибших, здесь же 24 октября вспоминают тех, кто в разные годы погиб при исполнении служебных обязанностей на космодроме.

После площадки 41 нас повезли на стартовый стол ракет Зенит. Сейчас эта программа закрыта, вместо неё готовится новая совместная программа с Казахстаном "Союз 5". Старое оборудование меняется на новое, будут использованы мик Зенит и его стартовая площадка.

Зенит - гениальная разработка советских и украинских учёных, простая ракета, полностью управляемая автоматически, вплоть до заправки и системы пожаротушения операторам из командного бункера под землёй. Кстати, именно наработки Зенита использовали конструкторы Илона Маска для Фалькона, а сам Илона не раз называл Зенит любимой ракетой после Фалькона.

Командный пост сейчас также модернизируется для нового проекта.

К сожалению, с одной ракетой Зенит также произошла трагедия, ракета начала взлетать и неожиданно рухнула на стартовый стол, произошёл взрыв, который полностью уничтожил стартовый стол, восстановлению он не подлежит. При этом никто не погиб.

Осмотрев все объекты мы поехали в город обедать. На обратной дороге в автобусе царила тишина и мирно посапывали в сладкой дреме космические туристы)

После обеда нас ждала экскурсия в космическую школу.

космической головной части достаточно тонкий, чтобы ничего не повредить Вертикализация проводится медленно, с ювелирныой точностью.

На видео я рассказываю более подробно о процессе.

Вдоволь нафоткавшись с красавицей ракетой мы переезжаем на следующие площадки.

Сегодня в программе площадка 41,где в октябре 1960 года произошла трагедия, а также стартовая площадка и командный пункт комплекса Зенит.

Продолжение следует.

P. S. На площадке 31 живёт лисица Маня - пушистая хозяйка)) сегодня, как и обычно, инспектировала стартовый стол. (фото Роскосмос, видео - моё)

Вывоз ракеты Союз из МИК

Маня инспектирует стартовый стол

Пока SpaceX завершала подготовку к шестому запуску своей ракеты Starship, главный операционный директор и президент компании выступили на финансовой конференции в пятницу с докладами на различные темы, в том числе о будущем массивной ракеты и спутниковой системы Starlink.

По словам Гвинн Шотвелл, система запуска Starship вот-вот достигнет переломного момента, когда она превратится из экспериментальной ракеты в рабочую.

«Мы только что преодолели отметку в 400 запусков Falcon, и я не удивлюсь, если в ближайшие четыре года мы совершим 400 запусков Starship», — сказал Шотуэлл на инвестиционной конференции Baron в Нью-Йорке. «Мы хотим запускать его часто».

Эта амбициозная цель кажется недостижимой не только из-за проблем с оборудованием, но и из-за наземных систем (в настоящее время у SpaceX есть только одна действующая стартовая башня), а также из-за сложности подачи такого количества жидкого кислорода и метана для столь высокой темпа запусков. Однако стоит отметить, что в этом году SpaceX запустит Starship четыре раза, что в два раза больше, чем миссий Falcon Heavy. Ускорение программ Starship весьма вероятно.

Помимо основателя Илона Маска, Гвинн Шотвелл является самым опытным сотрудником SpaceX. Она присоединилась к компании всего через несколько месяцев после её основания в 2002 году в качестве вице-президента по продажам. В 2008 году она стала президентом компании и с тех пор руководит её деятельностью. Хотя она более дипломатична, чем Маск, её желание изменить глобальную индустрию космических полётов не менее сильно. Она наслаждается борьбой, о чём свидетельствуют её высказывания на бизнес-конференции.

Сроки замены Dragon Starship

Шотвелл сказала, что SpaceX планирует постепенно заменить запуски Falcon 9 и Falcon Heavy миссиями Starship в ближайшие годы. По её словам, даже последний бастион полётов Falcon 9 — пилотируемые миссии на космическом корабле Dragon — закончится раньше, чем люди думают.

«Starship вытеснит Falcon 9 и корабль Dragon», — сказала она. «Сейчас мы не закрываем Dragon и не закрываем Falcon. Мы будем летать на них ещё шесть-восемь лет, но в конечном счёте люди захотят летать на Starship. Он больше. Он комфортнее. Он будет дешевле. И мы будем летать на нём гораздо чаще».

SpaceX продолжает расширять свою деятельность, чтобы удовлетворить потребности Starship и Starlink. Шотвелл сообщил, что в SpaceX сейчас работает 15 000 сотрудников, что примерно в три раза больше, чем было в компании всего шесть лет назад.

Компания «заработает на Starlink» в этом году, добавила она, поскольку в настоящее время в созвездии Starlink насчитывается почти 7000 действующих спутников на низкой околоземной орбите. Сервис уже доступен в 114 странах по всему миру, и ещё в 120 странах он будет доступен в ближайшее время.

Компания SpaceX также начала запускать более крупные спутники Starlink, способные обеспечивать связь «прямым подключением к сотовой сети». По словам Шотвелла, эта услуга будет доступна «примерно через месяц». Изначально она будет поддерживать передачу небольших объёмов данных и обмен сообщениями, но по мере роста сети она будет развиваться и предоставлять более надёжные услуги передачи данных.

SpaceX оценивается в четверть триллиона долларов

С момента запуска Starlink стоимость частной компании значительно выросла. Десять лет назад SpaceX оценивалась примерно в 12 миллиардов долларов, а в 2020 году эта сумма выросла до 36 миллиардов долларов. Совсем недавно компания оценивалась примерно в 255 миллиардов долларов.

«Я думаю, прямо сейчас компания невероятно ценна благодаря Starlink», - сказал Шотвелл. «И я думаю, что Starlink, вероятно, добавит по крайней мере ноль, поскольку мы продолжаем развивать систему Starlink. Но в конечном итоге, я думаю, Starship станет тем, что выведет нас на первое место как одну из самых ценных компаний. Мы даже представить себе не можем, что Starship сделает с человечеством и человеческими жизнями. И я думаю, что это будет самой ценной частью SpaceX».

Шотвелл также рассказал о проблемах, с которыми SpaceX столкнулась в Федеральном управлении гражданской авиации. Маск резко критиковал федеральное агентство, которое регулирует выдачу лицензий на запуск ракет в США.

Она отметила, что были написаны действующие правила и укомплектован штат коммерческого космического управления FAA, чтобы регулировать компании, которые запускают 10 или 12 раз в год. До восхождения SpaceX это было нормой в американской промышленности. Но в прошлом году SpaceX запускала 96 раз, а в этом году число запусков превысит 130, даже несмотря на то, что компания стремится запускать экспериментальную систему Starship чаще.

«Мы никогда не жаловались на регулирование, — сказал Шотуэлл. — Дело не в том, что есть регулирование. Дело в том, что регулирование в США — может быть, во всём мире, может быть, не в Китае, но, может быть, где-то ещё — замедляет развитие технологий. Оно не помогает, оно замедляет. Всё, о чём мы просим, — это регулировать отрасли, делать их безопасными, правильными, справедливыми, но нужно двигаться быстрее. Намного быстрее».

Вы боитесь национализации?

Шотвелл также не выразил обеспокоенности перспективой национализации. Некоторые критики Маска призывали к национализации из-за его связей с правительством США и международными делами.

«Что касается национализации, мы во многом работаем на правительство», — сказал Шотвелл, ссылаясь на контракты с Министерством обороны США и НАСА. «Если мы будем участвовать в конфликте и правительству понадобится Starlink, мы не будем говорить: «Нет, мы бы предпочли, чтобы страну захватили». Нет, мы хотим сохранить нашу клиентскую базу. Это просто невозможно». Если правительству это нужно, правительство получит то, что ему нужно. Как и всегда, для нас, несмотря на новости.

В своем выступлении Шотвелл высказалась и по другим вопросам, включая конкурентов в области запуска и спутниковой широкополосной связи. Она считает, что конкурентам будет сложнее догнать конкурентов в области запуска, чем в области Интернета на околоземной орбите. «Нас будет трудно поймать на старте», - сказала она. «Я думаю, запускать сложнее, чем делать спутники. Нас будет трудно догнать, но я, конечно, надеюсь, что люди попытаются».

Эрик Бергер — старший космический редактор Ars Technica, освещающий все, от астрономии до частного космоса и политики НАСА, а также автор двух книг: «Взлёт»

о становлении SpaceX и «Возвращение» о разработке ракеты Falcon 9 и корабля Dragon. Эрик — сертифицированный метеоролог, живущий в Хьюстоне.