logrinium

Ровно в час дня, в одно из Московских литературных объединений зашел одетый в слегка потрепанное коричневое пальто человек, держа в руках не менее истрепанную папку из качественного картона.

Игнорируя всех, кто пытался с ним поздороваться, он гордо прошествовал к кабинету заведующего, громко закрыв за собой дверь.

Оказавшись в кабинете, он с размаху положил свою папку на стол изрядно опешившего заведующего и уселся в стоящее рядом кресло, издав победных вздох.

- Я нашел, Коля! Нашел ту идею, что нужно проталкивать в массы! Наконец, займусь тем, для чего и был рожден!

Заведующий объединением, Николай Петрович Дмитряков, исподлобья глядевший на действия, производимые ранее упомянутым человеком в пальто, посмотрел на него удивленным и слегка осуждающим взглядом.

- И тебе здравствовать,  Валентин Евгеньевич, - произнес он медленно, - хочу отметить, что за последний год у тебя таких идей было уже штук этак двадцать. Прости, если ошибся в расчетах.

Валентин, снисходительно поглядев на заведующего, резко поднялся с места и принялся ходить по кабинету, по очереди трогая каждый предмет, на который натыкался его взгляд.

- В этот раз все иначе, говорю тебе! Это будет прорыв, прямо как с "Источником вреда"!

"Источник вреда" - книга, которая была издана около пяти лет назад от описываемого времени, когда ныне сорокатрехлетний писатель Харитонов Валентин Евгеньевич был на пике своей писательской мощи и выдавал довольно стоящие произведения, что довольно быстро становились достаточно популярными среди целевой аудитории. Новаторский роман "Источник вреда" принес автору не только солидный куш, но и глубокую любовь читателей, хоть сам он и не был от него восторге. Роман повествовал о похождениях трех мужчин преклонного возраста, которые решили организовать молодежную организацию для передачи своих обширных знаний молодому поколению. Несмотря на то, что история, по факту, велась о стариках, она зацепила и некоторые молодые умы, поскольку было отражено очень много проблем, свойственных этому поколению.

Что же касается карьеры писателя, его рейтинг начал падать сразу после публикации якобы документальной книги о жизни и деятельности одного из самых неизвестных русских царьков. Валентин посчитал, что до масс необходимо донести информацию о нем, ведь он, по мнению автора, сделал очень многое для отмены крепостного права. Мало того, что книгу разнесли в пух и прах критики, посчитав ее "несуразной" и "глупой", но автор также добился неслабой критики от историков, которые были недовольны переиначиванием исторических фактов в пользу фантазии автора.

В общем и целом, после этих событий, Валентина Евгеньевича посчитали бездарностью и мягко списали со счетов. "Мягко", то есть его никто ниоткуда не выгонял, но его материал печатали неохотно и крайне редко.

Тем временем, Николай Петрович, для которого мужчина в потрепанном пальто когда-то был кумиром юности и гением литературы, сделав писателю несколько замечаний по поводу трогания чужих вещей, кои он привозил с различных путешествий и расставлял на полке, продолжил беседу.

- Послушай, Валентин... Мы все очень ценим твой вклад в литературу, но...

Валентин, закатив глаза, вновь тяжело плюхнулся в кресло.

- Да перестань ты, неужели даже не выслушаешь?

- Мы не можем посылать в издательство от имени объединения бесперспективный материал, - еле-еле выдавил из себя Николай, нервно вертя в руке карандаш, - пока что, мы не видели от тебя действительно интересного материала, который мог бы хоть как-то заинтересовать современную публику!

- Так ты выслушаешь? - поднял бровь Валентин.

- Хорошо, слушаю, - со вздохом заключил Николай, смирившись со своей участью.

- Итак, я хочу написать о человеке, который пишет роман!

Николай перебил его.

- Ты серьезно? Ты ведь понимаешь, что такого материала полно, так?

- Ты дослушай! - обиделся писатель, - я хочу написать о человеке, который начал писать первый фантастический роман в эпоху ренессанса! Его невзгоды, тяготы, как было трудно быть тем, кто первый пишет о том, чего быть не может.

- Ты хочешь написать про того, кто придумал сказки? - улыбнулся Николай.

- Да нет же! Именно про того, кто первым вывел это на серьезный уровень, про того, кто заявил, что это может считаться серьезной литературой!

- Валя, эпоха возрождения уже никому не интересна, - устало проговорил Николай Петрович, - тем более... Так, ты ведь не планируешь называть книгу документальной? - заведующий строго посмотрел на Валентина.

- Нет-нет, - засмеялся Валентин, - просто художественный роман. Ну представь, про литературу тех веков, новое развитие. Я и персонажей подобрал любопытных, их прототипы в папке!

- Так ты только начал? - спросил Николай, подвигая папку к себе.

- Даже не начал еще, - усмехнулся Валентин, - пока что, только собирал материал. Думаю, готово будет через погода-год.

- Так, - заведующий строго посмотрел на Валентина, - у тебя нет для меня материала, ты еще даже не написал первой строчки, так на кой ты пришел?

Валентин Евгеньевич резко придвинулся к заведующему.

- Устрой мне встречу с издателем, а? Я хочу контракт, времена тяжелые. Тема-то благодатная, материал хороший! Я ему все расскажу, подробно. Я же много не прошу, Коль... Просто организуй встречу.

Николай листал папку с сосредоточенным взглядом, изредка отпивая из чашки несколько глотков крепкого кофе. В это время, Валентин Евгеньевич покорно сидел на стуле и ждал вердикта заведующего.

Наконец, Николай поднял взгляд от бумаг.

- Вообще-то... Мне даже интересно будет на это посмотреть. Давай так: напиши аннотацию, страницы на две, не больше, желательно с концовкой. Сложи у себя в голове материалы, хорошо сложи! У тебя будет один шанс. Сегодня я обедаю с Сергеем Владимировичем, он генеральный директор одного из крупных издательств. Если понравишься ему - подпишешь контракт.

Валентин расплылся в широкой улыбке, схватил руку Николая и принялся активно ее трясти.

- Спасибо, спасибо! Ты не пожалеешь! Я все сделаю! Назначай встречу хоть завтра!

- Это уж как он решит, - пробурчал заведующий, аккуратно убирая руку, - главное, не опозорь меня! Мы с Сергеем хорошие друзья, если ты облажаешься, он на меня плохо подумает, понял?

- Не подведу! - это было последнее, что услышал Николай Петрович от писателя, быстро выхватившего папку со своим материалом и убежавшего вприпрыжку, вновь громко хлопнув дверью.

_________________________________________________________________________________________________

Тем же днем, только спустя час времени, заведующий Николай Петрович, надев свою куртку и запрыгнув в вычищенные до блеска ботинки, направился в одно из тысяч московских кафе, где у него и была назначена встреча с директором издательства.

Сергей Владимирович уже ждал друга, устроившись за столиком у окна, потягивая из трубочки молочный коктейль.

- Там ведь есть алкоголь, верно? - улыбнулся Николай, усаживаясь напротив Сергея.

- Капелька, - улыбнулся в ответ Сергей, пожимая заведующему руку, - ты же не из полиции, верно?

- Пока ещё на своем месте, - усмехнулся Николай.

Обсудив за обедом все дела, которые не терпели отлагательств, Николай решил перейти к обсуждению просьбы Валентина.

- Знаешь, Серёж, есть тут к тебе одна просьба...

- Я завязал с тяжёлыми наркотиками, - засмеялся Сергей.

- В общем, есть у нас один товарищ, писатель. Очень просит встречи с тобой на тему издания одного произведения.

- А чего ты просто мне рукопись не принесешь? - удивился Сергей, допивая свой напиток.

- В том и дело, рукописи, пока что, нет. Он хочет подписать контракт на книгу, у него довольно любопытная идея.

- Что за идея?

- Хочет написать про человека, впервые решившегося на роман фантастического характера. Он собирается, как я понял, охватить несколько эпох, ведь главный герой - представитель эпохи ренессанса, из какой-то европейской страны, если я правильно понял. Он, вроде как, собрался в путешествия по царской России для сбора материала и будет писать об одном человеке, который сражался с фольклорным злом. Он тебе подробно все расскажет, понятное дело.

Сергей внимательно глянул на заведующего.

- Тебе не кажется, что эти темы слегка устарели?

- По отдельности, да, однозначно, но в одном произведении... Если у него получится погрузить читателя в дух обеих эпох, а также передать литературные проблемы... Кто знает.

- Ручаешься за него?

- Пожалуй. Он человек неоднозначный, да и автор тоже, но выслушать его точно стоит, там уж сам решай.

- Который он-то?

- Харитонов.

- А-а-а, - протянул Сергей, - который "Источник вреда" написал!

- Он самый! У него бывали и лучшие времена, но...

- Перестань, - махнул рукой Сергей, - я знаю о его неудачах. У всех бывает трудный период, не вижу в этом проблемы. Он уже проявлял себя, как грамотный автор, почему этому не случиться снова?

- Тоже верно, - улыбнулся Николай, - так когда назначить ему встречу?

- Пусть приходит через неделю, ко мне в офис, там и поболтаем, - Сергей почесал затылок, - и да... Подготовь его немного. Пусть возьмет с собой все свои наброски, не я один принимаю решения.

- Сереж, я не прошу тебя соглашаться, ты же понимаешь? - нервно проговорил Николай.

- Приму, если будет хотя бы неплохо, - Сергей погрозил пальцем, - не ради тебя, а из уважения к его успехам.

Дальнейший диалог старых друзей сводился к старым шуткам, историям бурной юности, а также о проблемах алкоголизма, закончившись тем, что Сергею стоит прекратить подливать себе в чашку алкогольную продукцию.

Сообщив Валентину приятные новости, заведующий направился обратно на работу, ведь рабочий день не был окончен.

__________________________________________________________________________________________________

Вернувшись домой, Валентин Петрович медленно оглядел свое жилище: в небольшом доме с террасой, доставшимся ему от покойных родителей, валялись пустые банки и бутылки, напольные покрытия были безнадежно грязными, а мебель еще немного отдавала советским периодом.

Погрузившись в созерцание обстановки, писатель чуть не впал в депрессивную тоску, но, вовремя отогнав от себя нехорошие мысли, принялся писать аннотацию к будущему произведению.

"Эпоха возрождения не зря получила столь громкое название. Это было время, когда к жизни возвращались те аспекты жизни человека, что пробуждали в умах и душах людей сильные эмоции, влияли не только на их физическое, но и моральное здоровье. Искусство всегда было для почти любого человека способом немного отойти от привычных рамок и найти для себя более любимую страну, или даже целый мир, где возможности простирались в такие дали, в которые в реальном мире забираться было крайне опасно. Оно также служило катализатором новых идей, изобретений и мыслей, которые двигали мировую историю к дальнейшему развитию.

Разумеется, возрождение ждало также и литературный институт. Главный герой романа - один из тех немногих, кому в голову пришла амбициозная мысль о том, что сделать нечто новое - не значит опорочить старое. Разумеется, в описываемый период, особенно в Европе, его мог ждать успех, только он решил забраться дальше - он решил бросить вызов загадочному миру, что для настоящего европейца мог бы показаться адом на земле - славянским землям, тогда пребывавшим в периоде постоянных войн, как снаружи, так и изнутри страны.

Он принимает решение отправиться в опасное путешествие, сулящее новые идеи и опасности. Он намеревается описывать то, что никто до него не пытался делать - события, которые не могли происходить наяву, а лишь в воображении талантливого автора. Он собирался сделать это новым веянием литературы, пробиться сквозь сплошь познавательные и наскучившие произведения искусства, превознести фантазию над реальностью."

Внимательно перечитав написанное, Валентин пришел к выводу о том, что есть необходимость в более детальном изучении материала, после чего, немедленно занялся тем, чем любили заниматься почти все писатели - он отправился лениться.

"Впереди ведь целая неделя", - подумал он, - "я обязательно успею все проработать".

Естественно, спустя ровно шесть дней, Валентин Евгеньевич проснулся и осознал, что безнадежно опаздывает, поскольку вышеописанный отрывок не дополнился ни единой строчкой.

Продолжение следует...

https://vk.com/devilhistory

https://author.today/u/logrinium/works

Послесловие.

Насчет названия и вопроса об исторических деталях: это все еще в проработке, пока что, я прошу оценить идею и стиль исполнения, если кого не затруднит.

Это произведение действительно должно охватить несколько эпох, включая и современность, проблемы кучи персонажей, включая и какого-нибудь древнерусского богатыря.

Скажите же мне, други, есть ли смысл браться за такую работу? Очень трудно будет писать, поскольку тут работает не только фантазия, но и впрямь куча материала, по типу инфы по ренессансу и древней Руси.

В общем, жду какого-никакого мнения. Понимаю, тут сидят не критики и писатели, но я хотел бы понять отношение читателей к этому.

Если будут предложения по улучшению, другие идеи и тыды, тоже пишите, с удовольствием приму :)

Приветствую, друзья!

Кажется, я ожил и снова творю (хотя, о чем я, никто и не заметил моего отсутствия;))

Все же решил рискнуть и еще разок выкинуть главу Контрактеров сюда.

Тут такое дело, материала по Контрактерам накопилось столько, что ссылок на новое произведение может быть штук двадцать, если не больше, посему, настоятельно рекомендую ознакомиться с произведением по ссылке ниже. Там вся история, систематизирована, по главам и все такое (да, бесплатно, без регистрации и смс!).

https://author.today/work/41164

Ну и, приятного чтения :)

* Контрактер №45*

Когда шеф перенес нас в это место, я даже не сразу поверил глазам. Скажем так, это место даже не смахивало на ад, оно им и являлось. Огненные бездны, наполненные криками и страдающими людьми, или их душами, я так и не понял.

- Удивлен? - осведомился Шеф.

- Шеф, удивлен, это не совсем то слово, - ответил я.

- Ты можешь называть меня по имени - Ниерий. И давай без церемоний. То, что ты увидишь, не видел никто из ныне существующих.

- Мне известно твое имя, - буркнул я, - только вот, я все еще нахожусь в полнейшем шоке.

- Это простительно.

- Что я наблюдаю?

- Это ад.

Краткость его ответов раздражала многих, меня в том числе.

- Это я понял, ты подробнее расскажешь, или мне, как обычно, надо догадаться?

- Как ты понял, Контракты - это не вся система, - сообщил Ниерий, - она гораздо глубже и сложнее, чем тебе могло бы показаться.

Он сделал жест ладонью и мы оказались в месте, прямо противоположном тому, что наблюдали ранее.

- А это рай, как я понял?

- Именно.

Я резко повернулся к нему.

- Так, Ниерий, давай ты будешь мне подробно рассказывать, что происходит!

Он пожал плечами.

- Система, что я выстроил в этой плоскости, состоит не только из Контрактов. Фактически, это система по взращиванию существ, способных противостоять той темной материи, что атакует первородную сущность. Она состоит не только из этих двух, противоположных друг другу, мест. но также и этого.

Он вновь сделал жест рукой и мы оказались в громадном белом помещении, в котором туда-сюда сновали капсулы со спящими (или мертвыми) людьми, тут и там мелькали загадочные символы разных цветов.

- Это центр перерождения.

Я осматривал все это с крайне недоуменным взглядом.

- То есть, мы сами выращиваем этих людей?..

- Почти. Скорее, мы работаем с теми, кто уже жил и умер. Так сказать, осуществляем конвеерную работу.

- И что, им и правда нужно хорошо жить, чтобы заслужить рай, ад или перерождение в хорошем теле?

Ниерий покачал головой.

- Это все Осия и наши штрафники. Они догадывались о существовании таких мест. На самом деле, куда попадет человек после физической смерти, зависит только от системы. От их доброты или злобы не зависит ничего вовсе.

- И зачем нам это нужно?

Шеф угрюмо вздохнул.

- Я прошел великое множество звездных систем, вместилищ, что в них были, прочесал миллионы плоскостей всех этих планет, но более перспективной плоскости, чем эта, просто не существует.

- Это не ответ, - злился я, - хотя стой! Ты говоришь... Ты видел миллионы разных планет?

Ниерий коротко кивнул.

- Как ты, должно быть, догадался, мы с Нитосфеном по происхождению из одного и того же места. Именно я сагитировал его заняться разработкой плоскостей... на свою голову. Видишь ли, мне не хотелось трогать ту, в которой существовали мои родные. Однажды, мы нашли перспективную плоскость, однако, мы заигрались. Ты спрашивал, почему мы не можем использовать искажение, убившее Алавея, ответ - потому что я знаю точно, чем это кончается. Мы использовали сущность в той плоскости как хотели, даже не думая о последствиях. Нужно отметить, так процесс идет значительно быстрее, однако как результат, от чудовищных искажений, плоскость разорвало на части, а вместе с ней и целую звездную систему. Каждая планета, звезда и другой космический объект - это частички первородной сущности. Я ужаснулся результату, ведь мы, по факту, помогли темной материи, уничтожив целую систему. Нитосфен был иного мнения: он посчитал, что эта система была слаба и недостойна траты наших усилий. Собственно, на этом мы и разошлись, - Ниерий заглянул мне в глаза, - твой второй вопрос: Плиний. Он был единственным вариантом, поскольку наши схватки с Нитосфеном погубили еще три системы. Я просто не мог рисковать столь перспективной плоскостью, как эта.

- Чем она так перспективна?

- Самородки, - опять короткий ответ.

Я выжидающе смотрел на него.

- Я не умею угадывать, говори подробно, - язвительно проговорил я.

- Существ, самостоятельно достигавших уровня четырех измерений, не было еще нигде. А я искал везде, уж поверь.

Я, нахмурившись, глянул на Ниерия.

- Кто же ты такой? И что ты имеешь ввиду под четырьмя измерениями?

Ниерий вдруг сделал рукой круговое движение и в воздухе повис оранжевый круг. Он повторил это еще три раза, создав четыре круга, расположив их в два ряда по две штуки.

- Это измерения, которые имеются в плоскости. О них можно говорить в разрезе науки, или же в разрезе первородной сущности. Так вот, существа, биологическая жизнь с развитым интеллектом, живут в рамках трех измерений пространства, - он начертил три линии, соединяющие три круга из четырех, с началом в центре каждого круга, получился ровный треугольник, - также, они способны влиять на эти измерения, то есть, переместиться в пространстве, куда пожелают. Созданные Контрактеры живут в четырех измерениях, как ты помнишь, вам дана власть над событиями, - он начертил круг, касающийся всех четырех, - что касается меня, - он начертил большой круг, обводя всю конструкцию, - я - пятимерное существо и живу, помимо этих четырех измерений, еще и в различных плоскостях. Это чем-то напоминает наши слои реальности.

- Мы рассуждали об этом, - кивнул я с серьезным видом, - предметы могут быть уничтожены только во всех слоях разом.

- Наука планеты Земля назвала это состояние суперпозицией. Такие, как я, живут вне времени и пространства, а если точнее, я живу одновременно везде и нигде. Точно также и со временем: всегда и никогда.

- Во дела.. - я провел рукой по волосам.

- Нитосфен, соответственно, такое же существо. Сам понимаешь, власти у таких, как мы, значительно больше. Впрочем, ты все видел сам, мы способны даже менять местами реальности.

- Значит, он может вернуться?

- Честно сказать, я не знаю точно. Он стерт из этой плоскости, то есть, здесь он перестал существовать... Однако, возможно есть способ оказаться тут снова, я никогда не проверял.

- Но ты же знаешь все сразу? - поднял бровь я, - значит, можешь сказать, появится он, или нет.

- Это работает не совсем так, Рагурт, - ухмыльнулся Ниерий, - я многое знаю, но все это в состоянии суперпозиции, а мы с тобой ведем диалог в одной конкретной плоскости, в которой я еще этого не знаю.

Я посмотрел на него взглядом, полным недоумения и страха.

- Как же это странно...

- Будь ты пятимерным существом, для тебя это было бы очевидно, а так, ты даже близко не поймешь, как все работает.

Я помассировал виски.

- Так, ладно… А в чем же смысл этих систем? Чего ты добиваешься?

- Создания новых существ, совершенствования. Для победы над темной материей, нам нужны существа, превосходящие даже первородную сущность, а ведь она намного превосходит по своей сути пятимерных существ.

- И какие же нам нужны? Шестимерные?

- Если бы я знал, - вздохнул Ниерий, - люди - уникальные существа. Их биология работает так, что они способны испытывать эмоции - уникальный энергетический эффект, не встречающийся у других видов. Эта способность дает им немалые возможности, о которых они, впрочем, совсем не знают. Вся система нужна для того, чтобы создать правильный эмоциональный фон, подобрать комбинацию для создания идеальной ситуации.

- В аду ты наказываешь людей, - прищурился я, - зачем? Разве они заслужили?

Ниерий удивленно моргнул.

- Рагурт, мы действуем, исходя из наших целей, а не их удобства. Считаешь это жестоким?

Я скрестил руки на груди.

- Это очевидно.

- Но они даже не помнят этого, когда перерождаются! - воскликнул Ниерий.

- А смысл тогда какой?

- Им не нужно помнить, их эмоции все помнят за них.

Я потер пальцами переносицу.

- Ладно, допустим. Но, если налажена система, зачем нужны Контракты?

- Они подогревают ситуацию в реальном времени, - пояснил Ниерий, - мы тасуем карты, как хотим, но выбор все равно за ними - по другому не выйдет. Кроме того, они также служат цели их саморазвития.

- Это как же?

Ниерий рассмеялся.

- Знаешь, сколько людей по плоскости пытаются изучить Контракты, есть даже целые организации. Почившего Плиния даже пытались словить!

- Не упоминай его! - отрезал я.

- Хорошо-хорошо. В общем, по этой причине для их развития полезны Контракты, а не религии. Религия дает человеку шанс успокоиться и всю жизнь прожить, веруя в то, что после смерти он будет награжден. Эд, наш последний самородок, открыл в себе возможности благодаря изучению этого мира, а не слепой вере.

- И ты рассчитываешь на него?

- И на таких, как он, вне сомнений. У меня получилось создать четырехмерных существ - Контрактеров, но их потенциал сомнителен. Самородки же... Особый вид. Они развиваются сами, их потенциал неизвестен, почему и интересен. Если кто и может превзойти пять измерений, то они.

- Класс! - хмыкнул я, - приятно ощущать себя бесполезным! Почему же не сделать Контрактеров пятимерными?

- Я пробовал, Рагурт, - развел руками Ниерий, - но вы уже такие, форсированное развитие не получилось, а за всю историю, ни один Контрактер не вышел на новый уровень.

- Как же ты стал пятимерным?

Ниерий вновь взмахнул рукой и мы оказались на новом месте. Было бы очень трудно описать это место словами, но, если говорить просто, то оно было похоже на нарезку плохих фотографий разного цвета и формы.

- Это место мы назвали Свалкой. Сюда перемещаются целые фрагменты той или иной реальности, системы между ними я не углядел, а вот Нитосфен считал, что раскусил ее. Говорил, что сюда ссылается самое нежелательное из того, что имеется в реальностях.

- Ты с этим согласен?

Ниерий повел плечом.

- Сказал же, я так и не понял этой системы. Вряд ли сущность разбирается в отдельных формациях социума и их влиянии, чтобы перебрасывать "нехорошие" в одно место. Посмотри наверх.

Когда я поднял глаза, не смог удержаться от восхищенного возгласа. Там было нечто, не поддающееся никакому описанию, не подлежащее измерению. Мои глаза видели все, а также и ничего.

- Что это такое? - прошептал я в восхищении.

- Это и есть первородная сущность. Я отсюда родом, Рагурт.

- Так это она...

Как бы ни старался, я не мог оторвать взгляд от нее. Она завораживала, пугала, восхищала и ужасала. Должно быть, именно так чувствует себя ребенок, впервые увидев огонь.

- Аня говорила, что ты с одной из плоскостей, - наконец выдавил я, - почему же ты говоришь, что отсюда?

- Я попал сюда вместе с куском моей реальности. После, встретил здесь Нитосфена и мы нашли способ выбраться, - договорив, Ниерий перенес нас в новое место.

Мы вновь оказались в его кабинете.

- Теперь ты знаешь правду о Контрактах, - вздыхая, Ниерий уселся в кресло, - есть вопросы?

- Шутишь?! Миллионы вопросов!

- У нас много времени. Спрашивай.

- Я раньше был человеком, как и ты, - начал я, - и знаешь, мне очень трудно забыть картины той системы, которую ты создал. Рай, ад, этот центр... - я покачал головой, - это все напоминает какую-то теплицу или зоопарк... Ты был не совсем прав, что я считаю это жестоким. Скорее, я считаю это неправильным. Это же люди! У каждого из них есть своя история, своя жизнь. Неужели это... так неважно?

Я заметил на губах Ниерия легкую улыбку.

- Видишь ли, система циркуляции информации в любом случае существует. Воспоминания, которые получены биологическими накопителями существ с развитым интеллектом, накапливаются и используются для дальнейших поколений. Это механизм работы самой эволюции. Проще говоря, центр перерождения или циркуляции, существует в любом случае. Информация накапливается в виде структур миллиардов мельчайших частиц и формируют развитие вида. Он существует даже для существ с менее развитым интеллектом, только в гораздо меньшем объеме. Я добавил новые механизмы, а также подстроил эту систему под себя, сделал ее удобной для главных целей.

- Я просто вот что думаю... Если мы владеем такой львиной долей механизмов, еще и правим поведение людей изнутри при помощи Контрактов... Значит, по факту, мы решаем за человека каждый его шаг? - я бросил на Ниерия негодующий взгляд.

- Я понимаю, к чему ты ведешь. Намекаешь, что мы отняли у людей свободу?

- Да тут уж дело не только в свободе! - возмущенно воскликнул я, - им вообще, получается, нельзя сделать и шаг без нашего вмешательства! Мы гасим в зародыше все проявления выбора человека!

- Нам нужна эта система, Рагурт! На это нельзя смотреть с точки зрения одного человека, - Ниерий на секунду задумался, - это как с муравьями. Если у тебя в огороде дюжина муравейников, ты просто идешь и сжигаешь их. Разве будешь ты о каждом муравье? Быть может, похороны устроишь каждому?

- Так они для тебя... Как муравьи? - в ужасе прошептал я.

Ниерий глубоко вздохнул и покачал головой.

- До тех пор, пока они находятся в рамках собственного существа, увы, но да, их очень трудно представить в ином свете. Ты пойми... Им нужно стать чем-то большим, так как, пока что, они не способны вовсе регулировать свою жизнь. Разве можно давать им реальную свободу? Любой фактор способен выкосить их под корень!

- Ты говорил, что стал пятимерным существом на Свалке, - медленно проговорил я, - почему не сделать их всех такими?

- Потому что мое развитие остановилось. Дальше пути нет. Я решил, что нужно дать им шанс развиваться самим.

- Если так, - я достал из кармана камешек-триггер, что мог бы служить концом Контрактам и стал вертеть его в руке, - почему не рассказать им обо всем? Почему не посвятить их в происходящее и, как раз, дать им шанс решать самим, что будет дальше?

- Ну вот мы рассказали, - устало протянул Ниерий, - и что нам с ними делать дальше? Ты только представь! Задумайся на секунду, в чем заключается эта информация? По факту: "Вам всем незачем жить. Ваша жизнь не имеет никакой вселенской ценности, каждый из вас по отдельности не представляет ничего. Когда вы умрете, сущность, из которой вы состоите, просто продолжит свой путь, а вы навсегда перестанете существовать. Когда-нибудь, возможно, все вы сможете быть развиты настолько, что каждая жизнь будет иметь ценность, но, вряд ли вы доживете до этого момента. Все ваши города, системы, серьезные вещи и проблемы, не более чем ваша собственная фантазия и их все можно прямо сейчас выкинуть в мусор. А теперь продолжайте существовать с этим!"

- Звучит как-то депрессивно... - проговорил я.

- Не только звучит, Рагурт. Это может привести к массовой депрессии, геноциду, самоубийствам! Как итог, на этой плоскости человечество перестанет существовать как вид.

Я немного задумался, проворачивая триггер в руке, как вдруг в мою голову молнией влетела страшная догадка.

- Погоди-ка! Ты ведь уже пробовал это?

Ниерий опустил глаза.

- Я говорю тебе о возможных последствиях...

- Пробовал?! - заорал я.

- Да, - Ниерий смотрел мне в глаза твердым взглядом, - за то время, что я существую, я попробовал уже все возможное.

- Получается, - я смотрел на него с ужасом, - на твоих руках кровь миллиардов, нет, тысяч миллиардов людей!

- Образно говоря... Можно и так сказать.

Я опустил глаза.

- А ты не думал, - шептал я, удерживаясь от слез, - что ты и Контракты не помогаете, а мешаете сущности?

Ниерий нахмурился.

- Не понял тебя.

- Ты вышел из Свалки. Ты - ошибка системы, по факту. Планеты развиваются, как развиваются, все идет по плану, а ты решил форсировать ситуацию, решил изменить правила, по причине чего ты, Нитосфен и такие, как вы, являетесь как раз теми, кто мешает сущности делать свое дело. Контрактов не должно быть здесь, как не должно быть и таких как мы. Не думал, по какой причине ты и Контрактеры не можете развиться дальше составленного уровня? Вы - ошибки, которые мешают работе системы. Вирусы.

Подняв глаза на Ниерия, я увидел, что он смотрел на меня крайне насмешливо.

- Естественно, меня посещали такие догадки. Только вот, сущность итак не в порядке. Планеты в состоянии неопределенности, Свалка, темная сущность... Вряд ли это все способствует ее благу. С этой стороны, учитывая, что мы появились в месте, где сущность еще есть в ее первозданном значении, я думаю, что она сломалась, а мы - ремонтники.

- Хреново чините, - зло усмехнулся я, вертя триггер в руке.

- Рагурт… Хочешь нажать? - я удивленно вскинул взгляд на Ниерия, - если считаешь это правильным, если думаешь, что Контракты лишь мешают - жми и покончи с этим. Я передал этот выбор Ане, а она оставила его тебе, так что, решение за тобой.

Я внимательно смотрел на камешек.

- Я хочу услышать твои оправдания всему этому.

- Эд.

Я поморщился.

- Не люблю твои короткие ответы.

- Длиннее и не придумаешь, - пожал плечами Ниерий, - он - единственный выживший самородок, кроме того, ценнейший из них, ведь он подобрался к сущности ближе всех. Если такие появляются здесь, думаю, мы все делаем правильно.

Я еще немного повертел триггер в руке, после чего спрятал его обратно в карман.

- Что ты будешь делать теперь?

- Так как Нитосфен оказался в заключении, осталось искоренить дела Перуна. Пусть Осия уберет его учения из народа, мы посадим его под замок и разберемся с теми, кого он успел наделить тайным знанием.

- А дальше?

- Ты хочешь немедленного решения?

- Я не могу забыть то, что видел. Нам нужно что-то решить с Контрактами.

Ниерий поднялся с места и подошел ко мне.

- Я предлагаю вот что: пусть решение принимает самородок.

- Эд?! - вскинул брови я.

- А что? Он - представитель человечества, так? Кроме того, он - единственное подтверждение тому, что мы делаем правильное дело. Так что, как только разберемся с Перуном... Почему бы нам не рассказать ему все? Показать, что такое Контракты, зачем они и как работают.

- Человек всегда выберет их отсутствие, - с сомнением проговорил я.

- Тогда его мнение совпадет с твоим, - Ниерий протянул мне руку, - по моей теории, он - будущее всего, так пусть же он и выбирает путь. по которому мы должны идти. Согласен?

Хоть и слегка неуверенно, но я пожал ему руку.

Продолжение следует...

https://vk.com/devilhistory

https://author.today/u/logrinium/works

Друзья!

Перед тем, как написать для вас очередной рассказ, я хотел бы кое-что уточнить (ранее, к сожалению, запамятовал, но вот, один подписчик напомнил).

Не так давно, выложив часть истории о Контрактерах, я увидел, что люди уже попросту не помнят, что было ранее, забыли сюжет и некоторые не могут понять, что происходит.

Пикабу - замечательный ресурс, ничего не скажешь, но, к сожалению, здесь совершенно невозможно выложить историю целиком.

Таким образом, я принял решение, что сюжеты будут выкладываться здесь вплоть до 3 части, после чего, продолжение можно будет увидеть по ссылкам, которые всегда указываются в конце поста.

Напоминаю, мои рассказы везде бесплатные, никто ни на чем не зарабатывает, но, Пикабу - ресурс нового, поэтому, здесь и будут выкладываться либо короткие рассказы, либо начало долгих.

Я надеюсь на понимание от подписчиков, и что вам будет не совсем лень заглянуть на тот же автор-тудей, чтобы прочитать продолжение.

Ах да, буду также оповещать об опубликованных продолжениях здесь, в конце поста, всегда.

А теперь, один из тех сюжетов, которые придумались, пока я разбирался со своими внутренними демонами :) Кстати, хочу отметить, что в его создании принимал участие еще один человек, так что, если ты это читаешь, физкульт-привет ;)

Приятного чтения!

Это была одна из тех автозаправочных станций, на которые заезжают только в крайнем случае, когда выбора попросту нет. Тем не менее, рядом с проржавевшими колонками и кассой, похожей на свинарник, расположилась небольшая кафешка, в которой также предоставлялись услуги мотеля.

Аня точно не понимала, как она тут оказалась, ей казалось, что направиться в отдаленный город на полуразвалившемся автомобиле, который ей отдал отец, покупая новенький внедорожник, было весьма неплохой идеей, но, с каждым новым километром, эта идея казалась ей все менее привлекательной.

Она припарковала развалюху на отдельной парковке и зашла в эту небольшую кафешку, чтобы подумать: ехать ли дальше, или же развернуться и направиться к дому.

Попивая кофе, который, казалось, набирали из той же колонки, что и бензин, она обратила внимание на странного мужчину.

Он годился девушке, как минимум, в отцы, хотя седина тронула его голову лишь на нескольких отельных участках. Он сидел за столом, разложив по нему большое количество различных бумаг, на некоторых из которых что-то увлечено писал, то и дело разглядывая другие.

Аня сделала вид, что отправилась в туалет, и, как бы невзначай, глянула на его бумаги. На них было много формул, чертежей и рисунков, изображающих крайне специфические вещи.

Не теряя времени, Аня присела напротив него и расплылась в самой завораживающей из ее улыбок.

Мужчина медленно поднял взгляд от бумаг, огляделся вокруг себя и, прищурившись, глянул на Аню.

- Я могу чем-то помочь?

Аня считала себя достаточно привлекательной девушкой, обычно ее улыбки действовали на мужчин, как гипноз, но у этого даже бровь не дернулась, что Аню крайне раздражало.

- Я учусь на факультете машиностроения, - бросила она небрежно, - и мне стало крайне интересно, что вы там пишете.

- А я не учусь, я уже умею, - огрызнулся мужчина, - как минимум, я умею не совать свой нос в чужие дела. Хочешь, научу?

- Да ладно вам! - воскликнула Аня, - расскажите, что у вас там!

Мужчина тяжело вздохнул и начал собирать бумаги в портфель.

- Что вы делаете? - недоумевала Аня.

- Тут мне, похоже, покоя не будет, - буркнул мужчина.

- Ну что тут такого?! - возмутилась Аня, - я же просто пытаюсь интересоваться вашей работой.

На секунду прекратив сборы, он уставился на Аню злобным взглядом.

- А ты не думала, что я не очень хочу делиться своим проектом. Кстати, если ты такой любитель науки, почему ты не на учебе? Если мне память не изменяет, сейчас идет учебный год.

Аня улыбнулась и махнула рукой.

- Там уже слишком скучно. Хотелось немного посмотреть на мир. Ну расскажите, расскажите! Что у вас там?

Мужчина вдруг ехидно улыбнулся.

- Что, очень хочешь знать? - Аня взволнованно кивнула, - хорошо. Это проект временного навигатора.

Аня хмыкнула.

- Ну зачем же издеваться?

- Ты подошла ко мне, а не наоборот, - парировал собеседник, - и твое теперь дело - верить мне, или же нет.

Аня усмехнулась.

- Ну хорошо, и как он работает?

- Не помню, чтобы обещал полный отчет, - буркнул незнакомец, продолжая собирать бумаги.

- Ну хоть покажите его!

Мужчина ненадолго замер, после чего полез в крупный чемодан и достал диковинный предмет. Он был похож на крупную перчатку из дубленой кожи, на которую были присоединены крайне странные механизмы. По всей перчатке проходила целая сеть из вмонтированных прямо в кожу проводников, на ладони находился средних размеров полукруг, к которому был приспособлен циркуль из благородных металлов, по верхней части, до самого локтя, были прикреплены несколько регуляторов круглой формы, почти у локтя находилась небольшая клавиатура. Выходя за рамки перчатки, на сторону локтя был прикреплен небольшой сосуд, в котором плескалась жидкость, похожая на кисель.

- И что, это типа машина времени? - произнесла Аня, заворожено глядя на перчатку.

- Нет, это навигатор. Когда перчатка надевается. человеку вводится состав, который расположен в этой колбе. Воздействуя на уровне мельчайших частиц, этот состав вводит частицы в организме человека в состояние суперпозиции.

- Ничего не поняла.

Мужчина хмыкнул.

- Это значит, что человек сам становится машиной времени. А этот агрегат необходим для навигации.

Аня посмотрела незнакомцу прямо в глаза.

- И он работает?

- Пока еще не проверял, - пожал плечами мужчина, складывая последние бумаги в портфель.

- Ничего себе, - прошептала Аня, - и что, все это правда?

- Тебе решать, - буркнул собеседник, и, взяв в руки свою ношу, направился к выходу из кафе.

Немного поразмышляв, Аня тоже направилась к выходу.

Стоя возле своей машины, она видела, как мужчина поставил свои сумки возле автомобиля, как вдруг, он развернулся и пошел обратно в кафе.

Повинуясь неясному порыву, Аня подбежала к его багажу, схватила оба предмета, и, закинув их себе в багажник, прыгнула на водительское сидение и нажала газ до пола.

Она ехала, не помня себя, на протяжении сотни километров. Когда она опомнилась и поняла, что ее никто не преследует, она выдохнула и направилась к дому.

____________________________________________________________________________________________________

Проснувшись на следующий день, девушка увидела чемоданы незнакомца у себя в комнате и скрипнула зубами от досады.

Она лихорадочно соображала, зачем вообще стащила непонятный агрегат неизвестно назначения и что вообще теперь с ним делать.

Быстро умывшись, она подхватила чемоданы, попрощалась с семьей и выбежала на улицу. Среди ее знакомых был только один человек, который мог понять, что это такое и как работает.

Дрожащими пальцами она набрала номер Максима.

____________________________________________________________________________________________________

- Ну ладно, - задумчиво пробормотал Максим, рассматривая перчатку, - где ты это взяла?

Аня замялась.

- Ну... Долго рассказывать.

- А у меня выходной, - прищурился Максим, - и я вообще никуда не спешу.

- Слушай, не суть, откуда это, можешь сказать, что это и как работает?

Максим громко выдохнул.

- Слушай, ты звонишь мне в выходной, будишь меня, напрашиваешься в гости, бормоча о "вопросе жизни и смерти", после чего притаскиваешь какую-то хрень и спрашиваешь, что это, даже не говоря, откуда она у тебя. Как мне это воспринимать?

Аня сделала максимально невинное лицо.

- Возможно.. Я это стащила...

Максим хлопнул себя ладонью по лицу.

- Класс. У кого?

- Да я его толком не знаю. И он меня.

- Жертва воровства намекала, что это может быть?

- Он назвал это "временной навигатор", кажется.

Максим внимательнее начал изучать предмет.

- Пожалуй... - пробормотал он, - при нужном количестве энергии...

- Ты сможешь изучить это? - спросила Аня, поставив второй чемодан на пол, - здесь его записи и чертежи.

Максим вздохнул.

- Возможно. Но нахрена мне это?

- Разве это не крутая штука? - подмигнула Аня.

Максим скривился.

- Быть может. Но это ворованная крутая штука.

Аня улыбнулась.

- Если поможешь, мы можем попробовать возобновить наши отношения!

Максим закатил глаза.

- Знаешь что, Ань? А иди-ка ты нахрен, вместе с этой штукой!

- Ладно-ладно! - замахала руками Аня, - Макс, я буду твоей должницей. Любая просьба!

Максим прищурился.

- Мне нужно минимум пару недель, разобраться.

Аня взвизгнула и чмокнула Максима в щеку.

- Макс, ты лучший!

- Иди ты уже отсюда, - недовольно пробурчал Максим.

____________________________________________________________________________________________________

У Ани не хватило терпения на две недели и она  заявилась к Максиму через три дня.

- Я сказал, что мне нужно две недели, Ань! - в первую очередь заявил Максим, открыв дверь.

- Ну ладно тебе, я уверена, ты уже что-то придумал! Ну что там, что?!

Максим привел Аню к своему рабочему столу, где были повсюду разбросаны заметки незнакомца.

- В общем, если читать по его записям, эта штука должна переносить человека в нужный момент времени, но он сам еще сомневался, что это сработает.

- Ладно-ладно, а как оно должно работать? - нетерпеливо тараторила Аня.

- Он представляет пространство в виде огромного куба, - начал Максим, указывая на соответствующую заметку, - который охватывает солнечную систему и некоторое прилежащее пространство. Его перчатка, должна, как бы, делать организм человека присутствующим сразу во всех точках пространства, но тут все слегка сложнее. Время он представляет в виде огромного овала, в котором куча овалов поменьше, это, как он называет, "временные вероятности", - Максим взял в руки перчатку, - вот эти регуляторы сверху определяют точное положение объекта в пространственном кубе. Те, что ниже - определяют положение в одной временной вероятности. Циркуль, судя по всему, регулирует положение среди овала вероятностей. В общем и целом, эти регуляторы определяют событие, в котором должен оказаться объект.

Аня почесала затылок.

- Показания крутилок какие-то странные. Где год, месяц? что это вообще за значки?

- Давай будем называть их регуляторами, а? - раздраженно отозвался Максим, - в том и суть, проблема путешествия во времени затрагивает как раз исчисление, которое общепринято. Видишь ли, для того, чтобы реально попасть в нужный момент, тебе нужно точно определить событие, но определить его нужно в разрезе вселенной, а не человечества.

- Как-то попроще можно? - попросила Аня.

- Так... Короче, он предлагает другую модель исчисления, - Максим вздохнул, - как же это попроще-то… Координаты и года не сработают, потому что все находится в движении, понимаешь? Он правильно рассудил, что нужно подгадать точное событие, то есть, совокупность положение физического тела, но относительно космоса, а не земли, а также положение во временной вероятности, но в разрезе всех событий. Короче! Мы смотрим не со стороны человека, а, можно сказать, со стороны объекта, наблюдающего за нашей галактикой.

Аня стояла с круглыми глазами.

- Ты это все записал?

- Да, - досадливо буркнул Максим, - в общем, даже если эта штука работает, тут нужны такие колоссальные расчеты... - Максим покачал головой, - ты не сможешь ее использовать, даже если захочешь. Только прикинь: вычисление точного положения планеты в момент, в который хочешь отправиться, точное положение всей системы, галактики... В общем, нужно дня три только для того, чтобы вычислить момент, в котором ты не застрянешь в скале или не окажешься в космосе. А потом еще эти временные вероятности... У него такая мудреная система исчисления, что я еще так и не понял, как сопоставить ее с нашим летоисчислением.

- Но ты же сможешь вычислить конкретный момент?

- Это какой? - нахмурился Максим.

- Седьмое июня, две тысячи пятого.

- И что там было?

- Импровизированный выпускной, - улыбнулась Аня своим мыслям, - там случилось кое-что, мне нужно попробовать сделать все иначе.

Максим замахал руками.

- Вот уж дудки! Я не стану участвовать в твоем самоубийстве!

- Причем тут самоубийство? - не поняла Аня.

- Притом, что я понятия не имею, как сработает эта штука. Кроме этого, я не уверен, что смогу рассчитать все идеально!

- Ну Максик! Ну ты же гений! Я в тебя верю!

- То есть, тебя не смущает, что ты можешь помереть? - недоумевал Максим.

- Знаешь что... Это невероятная возможность! Я лучше помру, пробуя, чем просто упущу ее!

Максим схватился за голову.

- Ну дура... - он внимательно посмотрел на Аню, - хорошо. Я позвоню тебе, если смогу вычислить событие... Где ты была-то тогда?

- В горах, где-то неподалеку от Шишковца.

- Иди отсюда! Попробую...

_________________________________________________________________________________________________

Это был первый раз, когда Аня настолько ждала звонка, что у нее даже дрожали руки. Все три дня она провела дома, высматривая в интернете разные темы по путешествиям во времени. Единственное, что ее теперь волновало - эта восхитительная возможность.

Пару раз, к ней заходил брат, пытался выспросить, почему Аня, ранее крайне редко появлявшаяся дома, теперь решила проводить дома почти все свое время, но Аня просто отмахивалась от вопросов, притворяясь простывшей.

Когда она увидела номер Максима на экране телефона, она даже пару раз выронила телефон, пытаясь взять трубку.

Максим уставшим голосом сказал ей, что можно приходить и она, лишь кое-как одевшись, побежала к нему.

__________________________________________________________________________________________________

- Смотри. Берешь первый регулятор, поднимаешь его во второе положение, крутишь на два градуса влево, нажимаешь первую кнопку в первом ряду. Потом, поднимаешь его в третье положение, крутишь на три градуса влево, нажимаешь на вторую кнопку в первом ряду. Потом опускаешь регулятор в первое положение, крутишь на семь градусов вправо, нажимаешь третью кнопку и оставляешь в таком положении. Теперь, берешься за второй регулятор, поднимаешь во второе положение, отклоняешь на восемь градусов вправо, нажимаешь на первую кнопку во втором ряду. Поднимаешь в третье положение, крутишь на три градуса влево, нажимаешь вторую кнопку. Опускаешь в первое положение. отклоняешь на два градуса вправо, нажимаешь третью кнопку и оставляешь в таком положении. Циркуль ставишь строго прямо, обе стрелки. Потом, переворачиваешь перчатку и жмешь большую кнопку на этой круглой штуке. Вроде, должно работать так...

Аня, в порыве чувств, сгребла Максима в объятия и чмокнула в щеку.

- Аккуратнее, блин! - прохрипел Максим.

- Спасибо, спасибо! - восклицала Аня.

- Будь осторожна, - серьезно предупредил Максим, - я не знаю, что ты увидишь, если это сработает. А да, автор еще предполагал, что надевать перчатку может быть больно, так что, лучше делай это там, где тебя никто не услышит.

- Да прямо тут! - заявила Аня.

- Эй! У меня соседи, вообще-то!

- Потерпят! - отмахнулась Аня.

Она быстро натянула перчатку.

- Не особо-то больно, - отметила она.

- Ты ее не надела, - проворчал Максим, - нажми на кнопку снизу.

Аня перевернула руку и нажала на кнопку.

В тот же момент, она осознала, что лежит на полу, а Максим брызгает на нее водой.

- Ты чего?! - возмутилась Аня.

- Ты просто свалилась без чувств. Эта штука впилась тебе в руку, твое тело чутка посияло и ты упала в обморок.

- И долго лежала?

- Минут двадцать. Чувствуешь какие-нибудь изменения?

Аня пощупала себя по всем частям тела и покачала головой. Максим взял со стола листок, вырванный из блокнота и протянул Ане.

- Это что?

- Инструкция, как переместиться конкретно в этот момент.

- Ладно, - Аня начала проводить с перчаткой манипуляции, описанные Максимом ранее.

Закончив, она улыбнулась Максиму.

- Скоро увидимся, - произнесла она и нажала на кнопку.

Максим увидел, как она слегка дернула головой и вдруг посмотрела на него с широченной улыбкой.

- Ну что? Я никого не убила?! - воскликнула она.

Максим огляделся вокруг с недоуменным взглядом и развел руками.

- Да ты никуда и не девалась, - парень хмыкнул, - видимо, не работает перчатка.

Аня подняла бровь.

- Я была в прошлом, - отчеканила она.

Максим нахмурился.

- И что, все получилось? - Максим начал рыться в записях незнакомца, - видимо, это как-то связано с суперпозицией... То есть, ты как бы везде находишься, но только та часть тебя, которая путешествует, в какой-то момент приходит в тело... Черт, ничего не пойму.

Аня достала из кармана телефон и взвизгнула от восторга.

- Да! Мы с ней так и не поссорились! Макс! Получилось! Я изменила прошлое!!!

- А подробнее можно?

- Я отправилась в тот момент, в котором началась моя ссора с Настей. Я видела ее парня с другой и ничего не сказала. Она узнала это и назвала меня предателем. Я вернулась и рассказала ей все! И вот, мы все еще друзья! Ух-ты... - вдруг Аня присела на пол, взявшись за голову.

- Что такое? - кинулся к ней Максим.

- Я начинаю вспоминать то, чего раньше не было, - пробормотала Аня, - это немного неприятно...

- Так. Расскажи подробно, что там с тобой случилось? В деталях прям! - закричал Максим.

- Давай потише, - скривилась Аня, - у меня голова будто с похмелья. В общем, после того, как нажала кнопку, я попала в тот момент, когда мы только собирались на тусовку. Как ни странно, я была в той одежде, в которой был тогда, а перчатка была на руке. Хорошо, что тогда была холодновато и я брала свитер с длинным рукавом, прикрыла ее. Я пошла сразу к Насте и рассказала все, как есть. Она покивала и пошла разбираться с парнем, а я отошла и воспользовалась твоей инструкцией.

Максим слушал, открыв рот.

- Я знаю эту историю, - ошарашенно сказал он, - она как бы и была в голове, но... В общем, это как когда ты пытаешься что-то вспомнить и вдруг вспоминаешь! Сейчас кажется, что так всегда и было, воспоминаний об обратном и нет. А вот голова тоже болит, - нахмурился Максим, - как же это круто!

Аня вдруг вскочила.

- Ты представь, сколько всего можно сделать! Вообще все!

- Ань, есть один момент, которого я не понял раньше, но после твоего рассказа мне стало ясно. Ты не можешь переместиться за пределами своей жизни! Фактически, ты оказываешься в своем же теле. А я еще думал, о чем это он писал-то... С будущим, получается, все еще сложнее... Он писал, что, если с помощью перчатки переместиться туда, где тебя не было, случиться может что угодно!

- Денис! - вдруг сказала Аня.

- Чего? - не понял Максим.

- Макс, мне не нужно будущее и то, где меня не было. Мой брат, Денис. Он с детства мечтал играть в группе, но повредил руку при падении с аттракциона. Переломы были столь ужасны, что руку восстановить смогли, но моторика навсегда ушла, он ею еле шевелит. Я обязана помочь ему!

Максим задумался.

- Дело хорошее, - рассудил он, - когда это было?

- Второе августа, две тысячи седьмого. Парк аттракционов в нашем городе.

- Какой?

Аня усмехнулась.

- А ты второй знаешь?

- Действительно... В общем, я уже разобрался в его обозначениях. Дай мне пару часов, я рассчитаю нужные данные.

Максим сидел с расчетами не меньше четырех часов, изредка отходя на кухню, чтобы сделать себе немного кофе. Аня, ажиотаж которой невозможно было держать под контролем, то и дело подходила к нему, заглядывая через плечо, интересуясь, закончил ли Максим. Она настолько достала его, что, в один момент, он просто рявкнул на нее матом, посоветовав дать ему работать.

Когда Максим заявил, что закончил расчет, Аня подскочила к нему и схватила листок с инструкцией.

- Ну что, жди с хорошими новостями, - заявила она, вводя нужные данные на регуляторах.

- Ань, будь осторожнее, - неуверенно сказал Максим, - мы еще не все знаем об этом аппарате!

Аня улыбнулась и нажала на кнопку.

_________________________________________________________________________________________________

Само путешествие было похоже на размытую смену кадров. Аня огляделась вокруг и удовлетворенно кивнула: она была именно там где и хотела.

Маленький Денис шел с ней рядом, поглощая мороженое в стаканчике большими кусками. Аня засмеялась, вспомнив, как родители предупреждали его, что это приведет к простуде, а он корчил недовольную мордаху и продолжал. Потом, конечно, валялся с температурой и красным носом.

Аня досадливо поморщилась, осознав, что в этот день на ней было легкое платье и перчатка откровенно выделялась на фоне ее внешнего вида.

От брата, разумеется, перчатка тоже не укрылась.

- А это чего? - спросил мальчик, тыкая пальцем в навигатор.

- Это... Просто украшение, - неловко соврала Аня.

- Оно тебя не украшает, - заметил Денис.

Аня смачно щелкнула брата по лбу пальцем.

- Эй! Перестань! - воскликнул Денис.

Аня рассмеялась, но через секунду ее улыбка потухла. Они приближались к этому злосчастному аттракциону и Денис уже протянул к нему руку, расплываясь в улыбке.

- Нет! - воскликнула Аня и, осекшись, улыбнулась, - давай лучше на другой. Ну вот, колесо обозрения, хотя бы!

Денис хлопал глазами.

- Почему?

- Ну Дениска! - улыбнулась Аня, - пожалуйста!

Денис снисходительно кивнул и они направились в сторону колеса.

Заплатив за вход, они удобно уселись на креслица и начали рассматривать местность.

- Ты же в эту школу ходила? - спросил Денис, указывая пальцем.

- В эту-эту, - улыбнулась Аня, - может, ты тоже туда пойдешь.

- А там интересно?

- Когда как, - пожала плечами Аня, - бывают вещи и поинтереснее.

- Какие?

- Вырастешь - узнаешь, - улыбнулась сестра.

Денис насупился.

- Вечно вы так, - сказал он, опираясь на ограждение, - скорее бы вырасти.

- Тебе же музыка нравится, - заметила Аня, - вот, ты сможешь пойти в этом направлении, - сказала девушка и добавила шепотом, - теперь сможешь.

В этот момент, часть ограды, на которую облокачивался Денис, с треском сломалась и мальчик, потеряв равновесие, вылетел из кабины.

- Денис! - закричала Аня, - опускайте! Опускайте обратно!

____________________________________________________________________________________________________

Аня не стала возвращаться. Когда она спустилась, прохожие уже вызвали скорую и она уже сидела, вместе с родителями, ожидая, что скажут врачи, в местной больнице.

Дениса сразу отвезли на операцию, родственников почти не ставили в известность о том, что происходит.

Врачи подошли к ним только спустя почти сутки с момента, как Дениса доставили в больницу.

- Он жив, - сразу обнадежил врач, - но, к сожалению, позвоночник поврежден в нескольких местах... Восстановить такое будет очень трудно, но, даже если это удастся, ходить он вряд ли сможет.

Мама отошла в сторону, принявшись рыдать, отец обсуждал с врачом подробности, Аня же смотрела прямо перед собой, не в силах сделать хоть что-то.

В один момент, она услышала отрывок разговора врача с отцом: "к сожалению, теперь ему поможет только время", и ее осенило.

На ее руке машина времени! Аня проверила: данные на момент травмы брата все еще введены в аппарат.

Она остервенело нажала на кнопку.

______________________________________________________________________________________________________

Все было один в один, когда Аня вновь вернулась в этот момент.

- А это чего? - спросил мальчик, вновь тыкая пальцем в навигатор.

- Знаешь, Дениска, у меня вдруг очень заболела голова. Давай пойдем домой.

Денис казался расстроенным.

- Но мы же только пришли!

- Не спорь! - гаркнула Аня.

Денис расстроено опустил глаза и поплелся вслед за Аней в сторону дома.

Аня шла и размышляла, какие еще опасности могут навредить ему. Она уже начала думать, что способна изменить все, теперь же, случившееся вносило коррективы в ее восприятие.

Не могли же сломаться сразу два аттракциона? Или могли? Или это одно из тех событий, которые изменить невозможно? Имеет ли значение явное ухудшение ситуации при ее вмешательстве?

Эти мысли не давали ей покоя, она брела, не замечая больше ничего вокруг.

- Аня! - окликнул ее брат.

Обернувшись, Аня вскрикнула от ужаса.

Когда они начали проходить мост, Денис взобрался на перила и решил пройтись по ним пешком.

- Дениска, немедленно слезай! - закричала Аня, - я не шучу! Быстро!

- Все под контролем! - заявил Денис делая еще несколько шагов, - не волнуйся!

Аня боялась трогать его. но еще больше она боялась того, что знала.

- Давай я хотя бы за руку тебя возьму? - дрожащим голосом предложила Аня.

- Ну ладно, - отозвался Денис.

Аня осторожно подошла к перилам и протянула руку к Денису. Именно в этот момент, нога мальчика резко скользнула по перилу, и он, замахав руками, рухнул вниз. Аня резко бросилась к нему, пытаясь хотя бы схватить за ногу, но ее рука просвистела в пяти сантиметрах от ноги брата.

Не помня себя, Аня ломанулась вниз по лестнице, подбежала к брату и начала трясти его, громко выкрикивая его имя.

Спустя пару минут, она додумалась пощупать его пульс. Мальчик был уже мертв. Впрочем, об этом уже можно было догадаться по неестественно вывернутой шее.

Эмоции душили Аню, слезы мешали видеть и понимать, что происходит, и все же, каким-то чудом, она смогла ввести нужные комбинации и, нажав на кнопку, оказалась в квартире Максима.

Максим подбежал к ней с обеспокоенным взглядом.

- Что там случилось? Что такое?

Аня поняла, что сидит на коленях и разглядывает перчатку. Она протянула руку вперед.

- Сними ее! Убери эту хрень с моей руки!!!

- Ань! - Максим взял ее за плечи и тряхнул, - что там было?

- Ты можешь ее снять?! - закричала Аня.

Максим покачал головой.

- Я уже думал об этом. Кажется, эта штука стала частью тебя. Может, это и реально, но это так просто не делается. Аня, что случилось?

- Ничего, - безжизненным голосом произнесла девушка, - просто, я прикончила своего брата.

____________________________________________________________________________________________________

Перчатку снять не удалось. Она будто намертво прикипела к руке, Максим бился с ней несколько часов, но ничего не придумал.

Аня сидела в баре, пытаясь напиться до смерти. Других вариантов она уже не видела, после последнего путешествия ее охватила паника. Она не знала, есть ли смысл пробовать еще раз, боялась сделать все еще хуже, хоть толком и не понимала, куда уже хуже.

Допившись до состояния полу-овоща, она услышала знакомый голос.

- Привет, красавица. Вижу, мое имущество у тебя даже с собой. Живо отдавай навигатор!

Продолжение следует, наверное. Посмотрим.

https://vk.com/devilhistory

https://author.today/u/logrinium/works

Глава 1. Мечта или реальность?

Худшего дня нарочно придумать нельзя! Возвращался я с университетских занятий, на которых умудрился облажаться по полной, выдав абсурднейшее решение уравнения во всей вселенной. И ведь это были слова ухахатывающегося преподавателя, который, скотина, даже не попытался вникнуть в мою теорию.

Затем позвонил парень, у которого я подрабатывал за реальные деньги, сообщив, что работы не будет еще минимум неделю. А ведь я рассчитывал приобрести на неделе новые наушники, потому как старые уже почти не работали.

Разумеется, отец не нашел лучшего времени, чтобы позвонить мне с претензиями о неправильности моего образа жизни. Я даже не стал дослушивать его речи, скинув звонок и швырнув телефон о ближайшую стену. Затем, крякнув с досады, пошел собирать кусочки агрегата, уже мысленно планируя, в какой жизни смогу позволить себе новый.

Наверное, не стоит уточнять, что настроение мое, мягко говоря, стремилось к абсолютному нулю. Придерживая рукой провод наушников, которые, издавая неровные хрипы, медленно умирали в попытках проиграть музыку с плеера, я плелся пешком по улице, разглядывая окружающих.

Как раз в этот момент, какому-то лихачу приспичило проехать прямо по громадной луже рядом с дорогой, окатив меня потоком грязной холодной воды... Вот тут я и взорвался.

Я побежал за машиной, выкрикивая отборные маты, собранные из всего моего словарного запаса, подбирая подвернувшиеся камни и швыряя их в сторону стремительно удаляющегося транспорта.

Выдохнувшись, я остановился и уставился на какое-то уродливое здание пустым взглядом. Думаю, люди, что находились вокруг меня в этот момент, смотрели на меня, как на шизофреника, пряча детей в подмышки, но мне было плевать.

Я смотрел на это здание и бессильно размышлял о тупорылости собственной жизни.

"Вот бы убежать отсюда" - подумалось мне, - "куда-нибудь в саму суть этого мира, где нет всей этой тупости, а есть только интересная жизнь!"

Моргнув, я округлил глаза и внимательно осмотрелся. Дело в том, что я уже совершенно не находился в городе, и штаны уже не были мокрыми, а вокруг все как-то странно сияло и переливалось.

Справа от себя, я услышал негромкий рык, будто ко мне подползал дикий зверь. Повернувшись к источнику звука, я увидел громадную фиолетовую морду, напоминающую слона со свиным рылом.

Взвизгнув от испуга, я упал на задницу и начал быстро отползать от приближавшейся твари.

Почти одновременно, откуда-то донеслось улюлюканье и в морду твари вонзился громадный топор, украшенный разноцветными камнями.

У меня из-за спины выскочила девчонка, она прыгнула прямо на морду рычащего от боли зверя, выдернула топор, спрыгнула вниз и вонзила его еще раз, снизу.

Тварь издала скорбный рев и свалилась, заливая кровью несоразмерно огромные ботинки девушки.

Я, слегка опешив от происходящего, просто сидел на месте, не думая шевелиться. Кажется, у меня еще глаз дергался.

Девочка же, оставив свое орудие в морде мертвого зверя, подошла ко мне и широко улыбнулась.

- А ты новенький, да? Визжал, как девчонка, - хихикнула она, - хотя, визжать, вроде как, положено только девчонкам. Ты, часом, ничего не скрываешь?

Она вела себя эксцентрично и активно. Сначала я подумал, что она совсем еще девочка, но вблизи стало понятно, что ей не меньше двадцати лет. Она была одета в синее платье чуть выше колена, русые волосы были собраны в символическую дулю, на щеках красовались редкие веснушки.

- Ты разговаривать умеешь? - наклонила голову девушка.

- Да, - еле выдавил я.

- Тебя как зовут?

Я молчал, удивленно озираясь вокруг.

Девушка состроила недовольную гримасу.

- Я Эля, и мне приятно познакомиться!

- Что это за место? - прохрипел я, - ощущение, что я попал в какое-то фэнтези, еще и не в самое хорошее.

Эля закружилась вокруг меня, от ветра ее платье слегка приподнималось и обнажались довольно крепкие, для девичьих, бедра.

- Это, мой новый безымянный друг, самое лучшее место из всех, что тебе приходилось видеть! - она приблизилась ко мне вплотную и заговорила интригующим шепотом, - ты только подумай: все, что тебе захочется, сразу же появляется здесь! Все, что захочешь! Любые приключения, любая жизнь, только выбирай!

- А спокойную жизнь можно выбрать? - осведомился я.

Эля недоуменно склонила голову. Она все еще была в непосредственной близости и я ощущал исходивший от нее приятный запах.

- Кому нужна спокойная жизнь, когда вокруг столько возможностей?

- Мне, например? - скривился я.

- Что ж ты нудный такой?! - воскликнула Эля, - наслаждаться жизнью - не твое, да?

Она явно издевалась.

- Я смогу насладиться жизнью, когда пойму, что происходит, - буркнул я, вставая.

- Скажи, ты уже родился стариком? - кисло спросила Эля.

Проигнорировав ее издевательства, я решил все же выяснить, что происходит.

- Как я сюда попал?

- А мне-то откуда знать, - надо отметить она умела склонять голову так, что я чувствовал себя полнейшим дураком. При этом, это было до безумия мило!

Я напомнил себе, что не нужно отвлекаться на ерунду. "Вспомни, что говорил отец!" - сказал я себе, - "сначала разберись в ситуации, а потом уже поддавайся эмоциям!"

- Ладно, а как сюда попала ты?

Эля закатила глаза и неопределенно повела плечом.

- Этого я тоже не знаю.

- Есть ли здесь какая-то система, государство, кто кем правит?

- Зачем в таком мире кем-то править? Хочешь себе рабов - сделай рабов, хочешь врага - сделай врага!

- А друга?

Эля хмыкнула.

- Да, с этим уже сложнее.

- А как здесь все работает? Есть ли отсюда выход? Много ли здесь других людей? Как долго это место существует? Где находится? Есть ли что-то, что мы здесь не можем?

- Я тебе что, википедия?! - взорвалась девушка, - не знаю я ничего! Зачем тебе вообще все это знать, просто наслаждаться не получится?!

- Ну извините, я пытаюсь понять, что происходит, вместо того, чтобы с упоением протыкать монстрятину большой железкой, кто-то же должен быть взрослее! - в ответ взорвался я.

Эля обиженно посмотрела на меня и отвернулась.

- Значит, сам разберешься, - бросила она через плечо и принялась уходить.

Я досадливо крякнул и бросился ей вдогонку.

- Ну прости-прости! - воскликнул я, догнав ее, - я еще в шоке слегка, понимаешь?

Эля посмотрела на меня слегка снисходительно, после чего шутливо ткнула в плечо.

- Да ладно, я прикалываюсь!

- Слушай, есть же что-то, что мне следует знать об этом мире?

- Пожалуй, три вещи, - задумчиво произнесла Эля, - во-первых, никто так и не выяснил, можно ли одного из нас тут убить, проверять не советую. Второе - видишь салатовые фонари? - она указала рукой на простиравшуюся перед нами равнину, - это безопасные зоны, там не действуют наши способности, монстры туда тоже не заходят.

- А кто же их сделал? - удивился я.

Эля посмотрела на меня с укором.

- Ты - не википедия, да? - виновато выдавил я, ругая себя за то, что поддаюсь эмоциям.

Девушка кивнула и продолжила.

- И третье - ответ на твой вопрос. Выходы есть, но пользоваться ими не советую.

- Почему?

- Просто, никто не знает ни одного человека, который бы вернулся обратно, - она быстро добавила: - и я не горю желанием узнавать, почему!

- Да понял-понял, - хмыкнул я, - а ты давно здесь?

- Достаточно давно, - Эля улыбнулась, - но мы, знаешь, не особо считаем.

- Я правильно понимаю, что мы не стареем?

Эля вздохнула.

- Этот мир.. Он как бы суть реального, понимаешь? То, из чего реальность когда-то родилась. Законы есть только там, здесь законов и в помине нет... Или есть, но мы их не понимаем... В общем, тут все по-другому, ясно? Физику можешь забыть, как и все остальные школьные предметы.

Я хохотнул.

- А ты знаешь больше, чем говорила.

Эля кинула на меня испепеляющий взгляд.

- Так ты будешь веселиться, или допрос продолжится?

Я потер ладони в притворном воодушевлении.

- А что, есть план?

- Я создала целый замищу вчера! Полный чудиков в доспехах, а в конце монстряк! - Эля задумалась, - а потом можем выпить.

- Тут можно бухать?! - воскликнул я. Эта новость придала мне значительно больше воодушевления.

- Тут все можно, - усмехнулась Эля, - ну что, человек-допрос, идем?

- У меня все же есть имя, - улыбнулся я.

- Неважно. Я уже решила, что тебя зовут Допрос! Кстати, не забудь придумать себе оружие, а то своей сумкой много не навоюешь.

Я опустил глаза вниз и понял, что сумка действительно попала сюда вместе со мной. Быстро скинув ее прямо на землю, я пошагал вслед за новой очаровательной знакомой. Пожалуй, эта сумка мне все равно здесь больше ни к чему.

Я провел в Сути три дня, по моим подсчетам. Хотя, время здесь действительно текло непонятно, точно и не счесть. За проведенное время, я многое успел понять об этом мире, например, что Эля была права: возможности здесь ограничены только воображением. Пользуясь этим, здешние обитатели создавали себе города, дворцы, а то и целые вселенные, в которых делали себя героями, королями, президентами и всем, чем только пожелают.

Помимо прочего, расстояние, как и время, здесь не имело никакого значения, а места было, мягко говоря, навалом.

В целом, в чистом виде этот мир выглядел, как разноцветная пустыня, только верблюдов недостает, а из этой пустыни можно творить вообще все, что хочешь. То есть, мы случайно наткнулись на человека, который создал себе целую, мать ее, планету! Выглядело это, скажем прямо, странно... Идешь, идешь ты по земле, бац - обрыв в никуда а прямо перед тобой громадный шар в разноцветном пространстве.

Материя и энергия тут, думаю, существовали вместе, не исключая друг друга. Эта общая сущность не ограничивалась одним цветом, играя самыми разными оттенками, будто глядишь в калейдоскоп.

Эля в чем-то была права - этот мир был мечтой для многих: для детей, подростков и даже взрослых, разочаровавшихся в собственной жизни. Фактически, это был рай! Неограниченные возможности, неограниченные ресурсы и пространство, здешним обитателям попросту нечего было делить.

И да, я осознал это уже на второй день - я по уши втрескался в этот кусок позитива с гулькой на голове. Я часто думал, что встретиться в реальности мы бы не смогли никогда, а здесь это оказалось реальностью, будто кто-то исполнил мои самые сокровенные желания в один миг.

Однако, на третий день у меня были уже иные мысли. Мне не наскучил этот мир, да он и не может наскучить, думаю, но... Я захотел обратно, в реальность.

Сегодня, мы с Элей только закончили очистку очередного ее "замищи" с врагами и уселись на только что придуманной зеленой травке, чтобы раздавить по бутылочке отменного вина. Надо отметить, что еще одним плюсом этого мира было полное отсутствие последствий от алкоголя и других веществ, тоже ведь та еще свобода: пробуй, что душа просит, а проблем - ноль.

Тем не более, за этим процессом, я решил поведать ей о своих мыслях, только разговор нужно было начать издалека.

- А что было с тобой в реальности? - спросил я, отпив вина прямо из бутылки.

Эля поджала губы, но не нахмурилась.

- Ничего хорошего, Допрос. Мне... было тяжело, скажем так.

- Кого-то теряла? - предположил я.

- Нет, - Эля стиснула зубы, - но лучше бы теряла. Слушай, моя жизнь была сплошным исполнением чужих чаяний и надежд. Понимаю, по сравнению с потерей близкого, это кажется ерундой, но...

- Вовсе нет, - улыбаясь, прошептал я, - пожалуй, это даже одно из наказаний в аду. Ну, знаешь, когда человека заставляют делать то, что он не хочет.

- В каком аду, Допрос? - рассмеялась Эля.

- Я образно!

- А вообще… Да, ты прав. Наверное, моя жизнь, по сравнению со многими была не худшей. Я была одета, обута, накормлена, да и под дождем не спала... Но знаешь... Мои родители были сделаны будто из двух кусков бетона - ни объятий, ни поцелуев, - Эля, округлив глаза, поболтала вино внутри бутылки, - как они меня вообще сделали, до сих пор поражаюсь.

Я улыбнулся.

- Я ни на что не намекал. И правда, думаю, это один из типов насилия, когда ты обречена вечно делать то, что не нравится.

- Родители во всем руководствовались только практичностью. Мне даже кота не разрешали завести.

Я притворно испугался.

- Да как ты выжила в этом аду?! - прошептал я.

Она улыбнулась и щелкнула меня по лбу.

- А я ведь вообще щенка хотела, но тут уж совсем было без шансов. Они никогда не доверяли мне, и все лишь потому что я делала все не так.

- Дай догадаюсь? А делала все не так, потому что не имела ни малейшего желания это делать, верно?

Она показала мне большой палец.

- Подумай сам, Допрос: разве ты стал бы выполнять нуднейшие задание из универа, который не хотел бы даже нюхать?

Эля поморщилась и сделала крупный глоток.

- Нет, не стал бы, - ответил я, - но у меня было все иначе. Не то чтобы у меня не было тех, кто указывал мне, как жить, но родительской власти они надо мной не имели.

- На самом деле, страшная вещь, эта родительская власть, - мне нравилось, как она умеет продолжать мои мысли, - если вдруг родители недалекие, или попросту видят только неприятный тебе путь, эта власть становится разрушительным оружием, топливом для которого является твоя же жизнь. Как вообще можно любить жизнь, когда постоянно ненавидишь каждую ее часть?

- Никак, - отозвался я, тоже делая большой глоток.

Вино уже слегка ударило мне в голову. Не знаю, как это здесь происходит, но опьянение приходит, а вот последствия - нет. Возможно, это связано с нашими потаенными желаниями.

- Короче, - продолжала Эля, - я предпочла бы вообще не иметь семьи, но хотя бы пытаться заниматься тем, что приятно. Пусть даже не получится, зато я любила бы жизнь... Теперь ты меня осудишь? - с опаской спросила Эля.

- Нет, - улыбнулся я, - культ родителей мне так и не вдолбили. Я понимаю, что они тоже люди, а не боги какие-нибудь, и всегда знал, что они могут быть неправы. А если так, не вижу смысла оправдывать каждое их действие, особенно тем, что они желали добра. Желать добра - не всегда означает его делать.

Эля подвинулась поближе и обняла меня, я снова почувствовал ее восхитительный запах. Интересно, она придумала себе духи, или запах родной?

- Спасибо, что понял. Я всегда боялась рассказывать об этом, потому что многие считают, что если ты не подыхала от голода - значит родители у тебя зашибись какие прекрасные. Рада, что ты так не считаешь.

- И ты действительно не поняла, как попала сюда?

Эля помотала головой.

- Без понятия. Просто вот очутилась однажды, и все.

- И ни разу не хотела обратно?

Эля глянула на меня исподлобья, прищурившись.

- Допрос, выкладывай уже! У тебя же что-то на уме, да?

Я вздохнул и сделал глоток.

- У меня нет ненависти к родным, я их люблю...

- Хочешь обратно? - перебила она.

- Да, - коротко ответил я и замер в ожидании ее реакции.

Она пару секунд внимательно изучала бутылку и вдруг резко повернулась в мою сторону. Приблизившись, она аккуратно поцеловала меня, будто прощупывала почву.

- А здесь, со мной, тебе будет плохо? - спросила она напряженно.

- Я же не говорил, что не вернусь, - пожал плечами я, - просто хочу повидать их. Неужели у тебя не возникало желания повидать своих хоть на минутку?

Эля задумалась.

- Разве что двоюродную сестренку. Но, я тут уже так давно... Думаю, они все уже мертвы.

- Тут же нет времени, - улыбнулся я, - может, там прошло секунды четыре, а?

- Но это не точно ведь. Данных никто не приносил, понимаешь? Скорее всего... Если ты уйдешь... Это насовсем.

Я опустил голову.

- Если сильно хочешь - иди, - услышал я ее сдавленный голос, она говорила, отвернувшись.

Я тронул ее за плечо, но она дернула им, отстраняясь.

- Я еще не решил... - неуверенно проговорил я.

- Все ты решил. - отрезала она, - те, кто испытывают тягу к реальности, обязательно уходят. А ты такой, ты реалист.

- Сложно быть реалистом после увиденного здесь, - усмехнулся я.

- Это в голове, - сказала она, продемонстрировав слова жестом.

- Эль, - проговорил я, дотрагиваясь до ее плеча, - я не уйду, если ты не одобришь...

- Хочешь свалить вину на меня?! - воскликнула она и, осушив бутылку одним залпом, швырнула ее вдаль.

- Какую еще вину?

- Я буду вечно виновата в том, что ты не повидал своих! - она повернулась ко мне, ее глаза слегка припухли, но слез уже не было видно.

- Я такого никогда не скажу...

- Я пойду с тобой, - вдруг сказала она, заставив меня поперхнуться вином.

Я внимательно смотрел в ее глаза, но видел в них лишь решимость.

- Ты уверена? Сама же сказала, что не сможешь вернуться.

- А ты уверен, Допрос? Готов к такому повороту событий? Готов осознать, что лишился мира мечты ради одной встречи и унылой жизни?

- Если ты будешь со мной - моя жизнь никогда не будет унылой, - улыбнулся я.

Мы решили не спешить с отбытием, Эля хотела "погонять" меня, на случай, если это последний раз. Она выдумала целую сетку подземелий разной степени мерзотности, использовала в них все, что мне не нравилось, я уже сотни раз пожалел, что рассказывал ей об этом. Думаю, она все еще злилась на меня за это решение.

Чего мы только там не делали! И стреляли по гигантским слизнякам из корабельных орудий и дрались с пауко-шершнем при помощи гигантских копий, испускающих языки пламени. Она также, злобно хихикая, заставила меня решать несколько крайне замысловатых головоломок, ею же и выдуманных. В итоге этого дня, мы занимались любовью возле трупа ее "финального босса", внешность которого она хотя бы на стала наделять мерзкими деталями.

Как бы она ни пыталась отодвинуть этот момент, он все же настал, и она привела меня к гигантской арке из темного камня с золотистыми вкраплениями.

- Это и есть вход? - спросил я.

- Выход, - уточнила Эля.

- И что нужно сделать?

- Просто пройти через арку.

- И все?

- Все.

Сегодня она общалась со мной особенно холодно.

- Ты расстроена? - вырвалось у меня.

Эля посмотрела на меня потерянным взглядом.

- Я не знаю, - прошептала она, - давай просто сделаем это...

Я коротко кивнул ей, и, взявшись за руки, мы шагнули в проем арки.

https://vk.com/devilhistory

https://author.today/u/logrinium/works

Стоя на широкой смотровой площадке, Рагурт размышлял, насколько же трудно может быть поверить в истинную природу вещей, наблюдая такую красоту. Полумесяц был слегка скрыт облаками, но его свечения было достаточно, чтобы преображать водную гладь озера в сплошное полотно синевато- желтого света. Свет также ярко играл на растениях и камнях, отражаясь от водной глади, превращая обычный пейзаж в волшебную картину.

Вася, заметив его задумчивость, неопределённо хмыкнул и негромко кашлянул.

- Что? - раздражительно спросил Рагурт.

Вася провел рукой по волосам.

- Я думал, ты собирался меня отвести к Шефу. И что же мы делаем здесь?

- Поступили новые инструкции, - Рагурт протянул руку вперед, - видишь, что там?

Вася моргнул и прищурился, пытаясь хоть что-то рассмотреть.

- Туманно.. И что?

- Помимо группы, которую мы с тобой накрывали, там, за озером, собралась еще целая толпа народу. Кто-то из них даже сильнее нас, а что самое главное - пятнадцатый тоже там, - Рагурт стиснул челюсти, - почуяли запах жареного и сразу ускорились...

Вася поднял брови.

- И как ты все это видишь?

- Я ходил на разведку, - устало произнес Рагурт.

- И мы что, вдвоем должны их всех побить? И чем они там занимаются?

- Шеф предположил, что это - одно из немногих мест, где искажения реальности столь высоки, что становится возможным "взлом" тюремного слоя.

- То есть, они хотят освободить всех заключенных? - поднял бровь Вася.

- Возможно... Или шабаш у них, кто их поймет. Одно известно точно - скоро к нам прибудут остальные, включая первых Контрактеров.

Вася присвистнул.

- Знатная будет заварушка...

- Осия тоже будет, - Рагурт скрипнул зубами, - хотя он, вроде, был против насилия с использованием искажений. Всегда говорил, что это может привести к ужасным последствиям. Пожалуй, это единственное, в чем они с Шефом совпадали.

Пространство за их спинами покрыла легкая рябь и, сквозь образовавшиеся бреши, начали выходить другие Контрактеры. Их было так много, что на смотровой площадке вскоре не осталось места.

Вася, подняв брови, недоуменно наблюдал за происходящим.

- Такого количества шляпок Контрактеров я не видел с момента последнего суда, - пробормотал он.

Рагурт, напротив, спокойно наблюдал за происходящим, ожидая, когда Контрактеры соберутся и обратят свое внимание на него. Когда это случилось, он хлопнул в ладоши.

- Вы получили инструкции, - начал он, - значит, уже в курсе ситуации. Попытка сломать барьер, сдерживающий целую толпу агрессивных и могучих сущностей, естественно, является недопустимой. Группа людей и бывших Контрактеров, - Рагурт указал рукой в сторону озера, - должна сегодня оказаться либо уничтоженной, либо надежно запертой. Вы знаете, какими последствиями чревато противоположное. Сегодня, мы с вами должны навсегда закончить войну Контрактов!

- Погодите-ка, - воскликнул Агноций, - те ребята способны стирать Контрактеров с лица земли, мне не слишком по душе такой поворот событий! Как нам защититься от этого, и как сделать то же самое?

Квинтилий, Контрактер номер три, решил ответить на вопрос.

- Никто не должен это уметь, - проговорил он ровным голосом, - это искажение чрезвычайной природы, оно способно нанести чудовищный вред реальности.

- Так и что, нам теперь оставаться беззащитными перед ними?! - всплеснул руками Агноций, обращаясь к Квинтилию.

Рагурт вновь громко хлопнул в ладоши.

- Отставить споры! Исходим из того, что есть! Нам нужно как-то накрыть их всех, какие будут предложения?

- Чтобы поймать Контрактера, нужно довести его до дестабилизации, - рассуждал Контрактер номер пять, Ярополк, - проще говоря, оглушить. Тех из них, кто Контрактеры, нужно накрыть первыми, нейтрализовать. Думаю, этим стоит заняться тем из нас, кто посильнее: первым Контрактерам, Рагурту, Агноцию, Плинию, Осии, - Ярополк недоуменно уставился на Васю, - а ты кто?

- Я Вася, - неловко подмигнул Контрактер, - который редко появляется в других слоях реальности.

- А ты силен? - нахмурился Ярополк.

- Смотря о чем судить, - рассуждал Вася, - может ли быть вообще мерило силы в случае с искажениями.

- Он силен, - проговорил Рагурт, - очень.

Ярополк благодарно кивнул.

- Тогда и он тоже. Остальные должны заняться теми, кто не из Контрактеров. Я предлагаю совместить усилия, накрыть местность сильнейшими искажениями, после чего уже вступить в бой.

Рагурт кивнул.

- Давайте приступать, а то проспим момент!

Сильнейшие Контрактеры, сгруппировавшись, двинулись вперед, к озеру, оставшиеся двигались аккуратнее, слегка позади.

Вася дернул Рагурта за рукав.

- Слушай, я в команде не работал. Что нужно будет делать?

Рагурт закатил глаза.

- Нужно будет вносить искажения согласно общей программе.

- И чем их будем накрывать?

- Две группы. Одна атакует снизу, другая сверху.

- Ты ничего не объяснил, - обиделся Вася, - знаю, у вас там дикое взаимопонимание, но я-то не понимаю ничего.

- Импровизируй, - отрезал Рагурт.

Подойдя ближе к равнине, на которой собралась группа Перуна, Контрактеры остановились.

Рагурт положил руки на землю.

- Начали! - рявкнул он.

В следующий момент, пространство на равнине будто размылось, после чего, из земли резко начали вырываться целые куски почвы, разбрасывая людей в разные стороны, обдавая их потоками раскаленных минералов и металлов.

Не ожидая, вторая группа подняла руки к небу. На людей, не успевших понять, что произошло, обрушились потоки воды, доведенной до кипения, в сопровождении молний и крупного града.

Казалось, сама природа восстала против тех, кто старался нарушить ее целостность.

В один момент, все вдруг стихло, а все происходящее было сведено к нулю одной неясной вспышкой.

Контрактеры недоуменно переглядывались, пытаясь понять, что происходит. Равнина выглядела так, будто на ней не было глобальных катаклизмов только что .

- Это чего? - прошептал Агноций, - это как?

Остальные напряженно вглядывались в поляну.

- Добрый вечер, господа! - раздался громкий голос, будто отовсюду, - мы рады, что вы здесь, с нами, и готовы стать свидетелями краха ваших Контрактов.

- Кто говорит, Перун? - напряженно проговорил Вася.

Рагурт, разглядевший, наконец, говорившего, побледнел.

- Хуже... - сдавленно выговорил он.

Внезапно, абсолютно все Контрактеры мгновенно оказались на равнине вместе с посмеивающимися последователями Перуна.

Контрактеров расположили ровно посреди равнины, остальные столпились вокруг них.

- Знаете, - один из них вышел вперед, - нам не хватало именно вас! Видите ли, для взлома нужны довольны специфические искажения, а дать их может только... смерть таких как вы, - мужчина улыбнулся.

Рагурт решил не терять времени даром. Он поднял вверх кусок земли, нагрев его, швырнул в сторону говорившего. В еще больший испуг его привело то, что он обнаружил этот же кусок земли на своем месте, и себя - связанного по рукам и ногам.

Остальные Контрактеры также насторожились.

- Можете называть меня Ятаган, - подмигнул мужчина, - хотя, вам не придется называть меня так сильно долго...

С этими словами, Ятаган вытянул руки в стороны, и в них начала собираться энергия, погубившая Алавея, складываясь в подобие холодного оружия.

- Жаль так все заканчивать, - проговорил Ятаган, - но вы все равно для нас лишние.

Вдруг, энергия из рук Ятагана исчезла. Ятаган хмуро поглядел на свои руки, после чего на его лице появилась ликующая ухмылка.

- Ниерий! - воскликнул он, - покажись уже, хватит прятаться!

Большая часть Контрактеров, которые относились к разряду не самых сильных, просто исчезли, а прямо напротив Ятагана из ниоткуда появился Шеф Контрактеров.

- Я и не прятался от тебя, Нитосфен, - прищурился Шеф, - помнится, как то раз, ты говорил, что тебя устраивает не вмешиваться в дела Первородной Сущности. Что-то изменилось?

- Многое поменялось, друг. Ты и сам это знаешь.

Ниерий глубоко вздохнул.

- Я не позволю тебе наводить здесь свои порядки. Пока что, у тебя есть шанс просто уйти.

- Иначе что? - с вызовом воскликнул Нитосфен.

- Я уничтожу тебя, - спокойно выговорил Ниерий.

- Ты уверен, что хочешь повторить прошлый опыт?

- У меня есть выбор? - пожал плечами Ниерий.

На лице Перуна отразился животный ужас и он взмахнул рукой, в результате чего и он, и все его последователи растворились в пространстве.

Нитосфен протянул руку к Ниерию.

- Еще один эксперимент, да?

В этот момент, пространство и время вокруг начало резко менять форму, размер и свойства. Посреди всего этого, находилось две человеческих фигуры - Ниерия и Нитосфена, которые осуществляли различные жесты руками, повинуясь которым, окружающее пространство мгновенно меняло саму свою суть: куски пространства менялись со скоростью света, появлялись то различные фрагменты истории человечества, старых поездов и неизвестных летательных аппаратов, то вдруг образовывалась огненные смерчи и ледяные пустыни. Все это происходило фрагментарно, будто кто-то пытался неумело составить коллаж из различных фотографий. Кроме прочего, пространство, в котором все это происходило, засчет постоянной смены картин, рябило, как рябит тело Контрактера при дестабилизации: будто включилось плохое изображение на ужасном мониторе. Все это сопровождалось звуками, соответствующими появлявшимся картинам, спустя две минуты происходящего, противники разогнались и конкретные звуки уже невозможно было опознать.

Было очень трудно понять, что именно пытались сделать друг с другом эти существа, но Рагурт уже опомнился и схватил Васю за воротник, оттащив от области происходившего хаоса. остальные Контрактеры были расторопнее и уже покинули опасное место.

- Помнишь, как ты перемещал всех?! - затем он показал рукой на Плиния, - вы, двое! Унесите отсюда всех!

Плиний с трудом подошел к Рагурту, но покачал головой, его глаза были полны ужаса.

- Реальность вокруг нас нестабильна настолько, насколько вообще возможно! Все слои перемешались, резко став единой и очень губительной системой! Бреши открывать.. Некуда! - кричал Плиний в ужасе.

Вася только чесал голову.

Рагурт зарычал.

- Ну что-то же мы можем сделать?!

- Мне интереснее, что делают они, - отозвался Агноций.

- Они пытаются подстроить реальность под цель, которую преследуют, - задумчиво сказал Вася, - по крайне мере, я так думаю. Эти резкие смены картин, свойств... Будто несколько реальностей сразу вступили в противоречие друг с другом, - он округлил глаза, - этот бой может уничтожить мир, полагаю... И бежать нам некуда.

- Что значит уничтожить мир? - буркнул Рагурт.

- То и значит. Все слои реальности без исключений. Планету, в принципе.

- Не планету, а эту ее плоскость, - вдруг сказал Рагурт, - у меня есть идея!

Все Контрактеры, собравшиеся в стороне от происходящего, внимательно смотрели на Рагурта.

- Если они дестабилизировали реальность, ее дестабилизацией можно воспользоваться для удара по этому Ятагану!

- Это как же? - усомнился Агноций.

- Такие, как мы, всегда находятся в состоянии дестабилизации, что и позволяет нам влиять на реальность, фактически, выбирая то ее состояние, которое нам нужно. Они делают то же самое, только в других масштабах. Если учесть, что дестабилизация приводит нас к уничтожению, значит, в какой-то странной стабильности мы все же находимся... А вот они - нет. Если стабилизировать такого, как это Ятаган, его можно сделать уязвимым, верно ведь?

Контрактеры непонимающе смотрели на Рагурта.

- Пока ты находишься в нескольких состояниях разом, тебя нельзя уничтожить, так как ты останешься жив в другом состоянии, но, если бы ты был только в одном состоянии, уничтожение станет простой задачей, разве нет? Подумайте! Предметы Контрактеров находятся сразу в нескольких слоях реальности, что и дает им возможность иметь особые свойства. Как уничтожаются предметы?

- Во всех слоях разом, - хором ответили Контрактеры.

- Вот именно! - воскликнул Рагурт, - значит, его тоже можно уничтожить только во всех слоях сразу!

- Но... они итак свели все слои в один, - пробормотал Плиний.

- Тут уже идет речь не о наших слоях реальности, - покачал головой Рагурт, - речь идет о плоскостях планеты, о которых говорил Шеф. Что, если они оба находятся не только в этой плоскости? Может, именно поэтому их нельзя уничтожить?

- И что ты предлагаешь нам сейчас? - спросил Квинтилий.

- Это все не имеет смысла, - отозвался Вася, - мы можем повлиять на него только конкретно в нашей плоскости и никак иначе.

- А если... - вдруг заговорила Минерва, Контрактер номер один, - как-то запереть его? Как мы поступали с Контрактерами. отмечу, что тюремный слой все еще на месте, иначе здесь были бы все запертые преступники.

Рагурт на мгновение застыл.

- А это, возможно, идея...

- Да, - заговорил Вася, - тюремный слой существует слегка иначе, нежели остальные, он будто работает отдельно от плоскости в общем...

- Ты можешь это сделать? - спросил Рагурт.

Вася грустно покачал головой.

- Я понятия не имею, как работает тюремный слой. Запихнуть его туда не получится, только Шеф знает, как это делается.

- Я знаю, - вдруг решительно сказал Плиний, - у меня даже получилось создать собственный слой. Сейчас он перемешался с другими, но есть одна идея... - Плиний задумчиво посмотрел на происходящий бой, - если... создать слой из самого себя? Зациклить сущность так, чтобы я сам работал, как отдельный слой... Чисто теоретически, можно запереть его там навсегда.

Вася неуверенно хмыкнул.

- Звучит сомнительно. Идея ясна но, непонятно, как это сделать практически.

Плиний вызывающе посмотрел на Васю.

- Я понимаю, как это сделать - вот, что главное! И кстати, не слышу других вариантов? - Плиний медленно оглядел Контрактеров.

- Думаю, сейчас любая идея хороша, - заключил Рагурт, - даже если она безумна. Кто-то еще может предложить идею?

Осия вышел вперед.

- Шеф оставил нас здесь, - проговорил он, - значит, он рассчитывает, что мы можем сделать что-то для помощи ему. Действуй, девяносто седьмой, уверен, других идей не будет.

- Мне нужно будет только коснуться его, - стиснув зубы, пробормотал Плиний.

- Кстати, - заговорил Алябий, - как ты планируешь добраться туда?

Плиний улыбнулся.

- Для этого и нужны вы!

- Происходящее напоминает локальный конец света, - сказал Агноций, - напомню вам, что Контрактер подвержен физическим повреждениям. Нам придется напрячься, если мы хотим, чтобы Плиний добрался до Ятагана целым.

- Нужно образовать безопасный проход, - добавила Минерва.

- Сделать коридор не получится, нам придется мгновенно подстраиваться под появляющиеся фрагменты реальности, - рассудил Вася.

- Мы можем лишь локально влиять на части материи, - задумался Квинтилий, - значит, будем ограждать его от возможной опасности так быстро, как только возможно.

- В конце концов, он предстанет перед самим Ятаганом, - говорил Осия, - и тот вряд ли не поймет, чего мы добиваемся. Шеф, думаю, тоже повлияет на происходящее, но мы не можем рассчитывать на это, не зная заранее.

- Каждый берет свою часть измерения, - заключил Рагурт, - Минерва, Квинтилий - берите нижнюю горизонталь: если вдруг он окажется над водой или лавой, сделайте их пригодными для прохождения! Ярополк, Алябий - берите верхнюю горизонталь, на него не должно свалиться ничего опасного! Агноций, Вася - ваши вертикали, если к нему со стороны будет нестись что-то опасное, уничтожьте это! Я и Осия берем общее пространство вокруг Плиния, наша задача - оградить его от всего, что возникнет прямо вокруг него! И помните: ваше воздействие будет действовать только в существующем фрагменте, реагировать на их изменения придется мгновенно, - Рагурт положил руку Плинию на плечо, - не думай ни о чем и не переживай, просто беги прямо к нему, не отвлекайся и не пытайся защититься, мы поддержим тебя!

Плиний коротко кивнул и приложил ладонь к груди. От его руки оторвалось неровное сияние, на груди появился едва заметный отблеск и он устремил свой взгляд на Ятагана.

- Все готово, - твердо сказал он.

Убедившись, что все Контрактеры готовы, Плиний побежал по направлению к Ятагану.

Как только он ступил на первый фрагмент, казавшийся безопасным, он сменился на тот, где шел дождь с градом, размером с футбольный мяч. Плиний на мгновение замешкался, но, собрав всю уверенность, побежал дальше. Осия и Рагурт работали слаженно - температура резко повысилась и град превратился в такие же капли дождя, Плиний лишь слегка промок. Не успев опомниться от града, после новой смены фрагмента, Плиний увидел несущийся на него автомобиль, который резко разбился о выросшее на его пути дерево, благодаря усилиям Агноция и Васи.

Вновь произошедшая смена фрагмента все же заставила Плиния остановиться: на его пути образовались густые заросли тропической растительности. Рагурт и Осия действовали мгновенно, подняв края почвы, они создали подобие тропы, в которую, не замешкавшись, прыгнул Плиний, чтобы продолжить движение.

Когда до Ятагана оставалось около трех метров, Плиния занесло во фрагмент, в котором дул неистовый ветер, успевший отодвинуть его на полтора метра, пока Контрактеры не изменили его направление на противоположное. Впрочем, ветер успел толкнуть Плиния лишь на полметра вперед, когда фрагмент вновь сменился - теперь перед девяносто седьмым была безжизненная пустыня с растрескавшейся землей.

Только обрадованный пустым пространством Плиний, пробежав всего метр, остановился и начал хватать ртом воздух. Контрактерам потребовались катастрофические две секунды, чтобы сообразить, что состав воздуха не способствует дыханию и изменить его на правильный.

Оклемавшийся Плиний вновь бросился к Ятагану, но, в следующем фрагменте, он оказался прямо в толще океанских вод. Быстро задержав дыхание, он бросился бежать, спустя малое мгновение, по ледяному коридору, который сразу же создали Минерва, Ярополк и Агноций, которые сообразили раньше всех.

Теперь до Ятагана оставались считанные шаги, но, смена фрагмента вновь добавила трудностей. Хотя все, включая Плиния, достаточно быстро сообразили, что Контрактер оказался посреди абсолютно пустого пространства, без поверхности под ногами, создание громадной конструкции, напоминающей мост из растений, над которой работали сразу все Контрактеры, потребовало удручающих трех секунд.

Упав на мост, Плиний еще на пару секунд потерял ориентацию, чудом не получив дестабилизацию от полученных повреждений.

Тем не менее, следующий фрагмент был лесистой местностью, по которой Плиний без труда преодолел оставшийся метр разделявшего его с целью пространства.

Ятаган, сосредоточенный на бое с Шефом, заметил приблизившегося Плиния только в последний миг, но успел среагировать. Прямо перед Плинием выросла толстая каменная стена.

Рагурт и Осия, среагировав моментально, разнесли стену на мелкие щепки, и Плиний, подбежав, наконец, к Ятагану, отвесил ему мощную пощечину.

В момент касания рукой Плиния щеки Ятагана, они оба просто исчезли, не издав ни звука, изменения в реальности остановились и вернулась картина, которую изначально с упоением разглядывал Рагурт. Никаких следов произошедшего не осталось.

Шеф, глубоко вздохнув, подошел к месту, где стоял Ятаган и присел на корточки.

Контрактеры, следуя за Рагуртом, осторожно приблизились к Шефу.

- Все кончилось?! - нервно воскликнул Вася.

Шеф медленно кивнул, продолжая смотреть на землю, освещаемую лунным светом.

- Что с Плинием? - сдавленно прохрипел Рагурт.

Шеф вновь покачал головой.

- Да что ты все головой машешь?! - взорвался Агноций, - говори, как есть! Что с парнем?

Шеф встал и обратил свой взгляд на Контрактеров. По его щеке медленно стекала слеза.

- Нитосфен удален из этой плоскости, - грустным полушепотом сообщил он, - к сожалению, вместе с Плинием...

Лицо Рагурта исказила гримаса гнева.

- Ты знал, что так будет?! - прорычал он.

- Перун все еще жив, - проговорил Шеф, - нам нужно...

Рагурт резко перебил его.

- Ты знал?!!! - закричал он.

Шеф стиснул зубы и сглотнул.

- Это был единственный вариант, - произнес он.

Рагурт в два прыжка оказался рядом с Шефом и с размаху ударил его по лицу. Шеф свалился на землю, он даже не пытался сопротивляться, когда Рагурт, с яростным ревом, бил его кулаками со всех сил.

Когда пыл Рагурта поутих, он тяжело опустился на землю, уставившись на полумесяц безразличным взглядом.

- Он хотел познавать этот мир, - прошептал Рагурт, - его учили Деня и Алавей. Бедный Деня… Вторая потеря за такой короткий срок.

- И это притом, что потерь среди Контрактеров не было тысячелетиями, - влез Агноций, - тебе не кажется, что стоит нам объяснить, что происходит?

Шеф продолжал лежать на земле, глядя на небо.

______________________________________________________________________________________________________

Все Контрактеры, вместе с Шефом, сидели за большим столом в главном слое, не хватало только Дени.

Появившись, он поставил на стол початую бутылку виски.

- Это та самая бутылка, которая осталась от Алавея, - сдерживая слезы, проговорил Деня, - думаю, будет логично выпить за Плиния.

Никто из присутствующих не издал ни звука. Деня, расставив перед Контрактерами стаканы, разлил по ним небольшое количество напитка.

Рагурт поднялся со стула.

- Плиний был мечтателем среди Контрактеров, - начал он, - среди нас таких днем с огнем не сыщешь... Он был не только одним из самых перспективных Контрктеров, для кого-то из нас он стал другом и товарищем, - Рагурт на мгновение задумался, - Думаю, так или иначе, все Контрактеры - семья. Я хочу выпить за того, кто устранил величайшую угрозу Контрактам. Плиний был настоящим героем для всех нас!

Под всеобщие одобрительные возгласы, Контрактеры осушили содержимое стаканов.

Шеф хлопнул ладонями по столу.

- Общее собрание я назначу позже, - сказал он, - сейчас вы можете пообщаться и обсудить все волнующие вас вопросы. Мне и Рагурту нужно отлучиться.

Рагурт прищурил глаза. Шеф подошел к нему и заглянул в глаза.

- Идем. Мне нужно кое-что тебе показать.

- Так ты Арсений, - воскликнул Дмитрий, - Сеня!

- Да, а ты - Дима, я уже понял, - отмахнулся мальчик, - идем уже.

Для Дмитрия перемена в поведении Сени выглядела крайне странно. По неизвестным причинам, он вдруг полностью стер с лица эмоции и стал крайне сосредоточенным. Его лицо не покидало задумчивое выражение, пока их вели к специальным креслам.

Когда они уселись по креслам, девушка начала что-то вроде инструктажа.

- Учтите, укол инерилина весьма болезненный: большинство компонентов состава - минералы и трудно реагируют с биологическими жидкостями. Однако, боль пройдет в течение пяти следующих минут. Укол инерилина подарит вам абсолютное здоровье, больше вы не сможете заболеть никогда. Также, укол замедлит ваш процесс старения и вы сможете намного дольше приносить пользу Глоссарию и нашей стране!

Дмитрий недоуменно взглянул на Сеню.

- Так мы называем нашего царя гороха на олимпе, - шепнул он.

Дмитрий отметил, что сам подумал в первую очередь про олимп, когда увидел верхний город. Уж больно он был похож на олицетворение чужого эго.

- Итак, вы готовы? - осведомилась девушка.

Получив утвердительные ответы, она кивнула сама себе и стала заправлять в инъектор состав. Состав был голубоватого цвета, лишь чуть-чуть не дотягивая до светло-салатового, от него исходило неровное, пульсирующее сияние, которое гасло, когда состав колебался в пробирке.

- Эй, псс, - вдруг позвал Сеня, - ты знаешь о побочных эффектах инерилина?

Дмитрий досадливо поморщился.

- Может позже поговорим об этом?

- Потом будет поздно, друг. Ты знаешь, что этот элексир вечной жизни вовсе не так совершенен, как о нем говорят?

- Я слышал, что человек становится стерильным, - неохотно проговорил Дмитрий.

- Думаешь, это все?

- Никак не пойму, о чем ты толкуешь...

- Не все выживают после его употребления, - злобно улыбнулся Сеня, - кроме того, существует еще целый список побочных эффектов.

Дмитрий нахмурился.

- Зачем им такое скрывать?

- А разве тогда замануха работала бы?

Дмитрий увидел, как девушка воткнула в его руку инъектор и дотронулся до ее руки.

- Погодите! - воскликнул он и повернулся к Сене, - о каком списке ты говоришь?

- В чем дело?! - возмутилась девушка, - вы задерживаете людей?

Дмитрий посмотрел на девушку с нескрываемым гневом.

- Это правда, что инерилин вреден? Что я могу умереть от него в ближайшее время?!

Девушка отпрянула. На ее лице читалась легкая тревога.

- Кто вам такое сказал? - она состроила гневное выражение лица, - глупости! Так, вам делать укол, или нет? Не задерживайте людей!

Пока Дмитрий размышлял, девушка издала досадливый возглас и нажала на кнопку.

Рот Дмитрия открылся в беззвучном крике, глаза закатились, а голова запрокинулась назад. Новые ощущения были сходны с тем, что чувствует человек во время изжоги, только по всему телу повсеместно, будто из тела пытается выйти страшнейший жар, обжигая кровеносные сосуды, разбивая кости и превращая мышцы в желейное подобие рыбы-капли.

Дмитрий точно не знал, сколько продлилась эта агония, но, как и обещала девушка, через некоторое время боль стала утихать и сходить почти на нет.

- Ёж моё ж! - выдохнул Дмитрий, - вы не говорили, что это настолько больно! По мне будто асфальтоукладчик проехался!

Девушка лишь отстраненно повела плечами.

- А кто вам говорил, что бессмертие дается безболезненно?

- Да не такое уж оно и бессмертие, - буркнул Дмитрий.

- Вам сделан новый укол, - отозвалась девушка, - мы еще не знаем, какое влияние он может оказать на организм. Так что, возможно и бессмертие.

- Он еще и новый? - прошептал Дмитрий.

Он огляделся и нашел взглядом Сеню. Мальчуган уже сидел на кушетке, как ни в чем ни бывало и, дрыгая ногой, улыбался во весь рот.

- Проснулся?

- Да вроде.

Дмитрий попытался встать на ноги и ахнул от ощущений. Во всем теле образовалось чувство, которое появляется в конечности, которую "отсидишь". Дмитрий стерпел ощущение и подошел поближе к Сене.

- Ну и как тебе?

- Пока трудно сказать, - растерянно пробормотал Дмитрий, - и что со мной будет теперь?

- А пес его знает, - пожал плечами Сеня, задумавшись, он продолжил, - у меня тут есть одно дело, хочешь со мной?

Дмитрий поднял бровь.

- Ну пойдем, почему нет.

Мальчик улыбнулся, спрыгнул с кушетки, схватил ящик с пузырьками инерилина и поместил его Дмитрию в руки.

- Ну, за язык я тебя не тянул. Бежим!!!

Договорив, он сам схватил еще один ящик и бросился прочь из кабинета.

Дмитрий на мгновение растерялся и припустил бежать вслед за Сеней, однако, спустя пять шагов, остановился и нахмурился.

- Так стоп! Какого я делаю?! - сказал он себе.

В этот момент, в кабинет забежало четыре человека в форменной одежде.

- Вор! - закричал один из них, - стой, стрелять буду!

Дмитрий мельком увидел пробегающего мимо Сеню. Тот схватил из-за пазухи странный пузырек продолговатой формы, встряхнул его, после чего пузырек приобрел фиолетовый оттенок и швырнул прямо в стену.

Его действие возымело самый неожиданный эффект из всех возможных: внутри пузырька была жидкость, которая, попав на стену, образовала темное пятно. Оно было столь черным, что при взгляде не него становилось не по себе. Затем, пятно разошлось в сторону, уступая дорогу подобию вихря лилового цвета.

- Прошу, друг, не тупи! Прыгай! - прокричал Сеня, пробегая мимо Дмитрия.

Недолго думая, Дмитрий прыгнул вслед за Сеней в этот вихрь.

Секунды три Дмитрий опасался открывать глаза, пока не осознал, что ему в лицо дует страшный ветер. Все же приподняв веки, Дмитрий резко широко открыл глаза и закричал во всю глотку.

- Упс! Промашка вышла! - услышал Дмитрий голос Сени рядом.

- Мы падаем нахрен! - заорал Дмитрий, пытаясь перекричать ветер.

- Ну что ты орешь, как школьница на выпускном! - закричал в ответ Сеня, - не на хрен, а на землю, между прочим.

- Драный в задницу шутник! Ты нас угроби-и-ил! - пытаясь, зачем-то, держаться за ящик, Дмитрий плотно зажмурил глаза.

За десяток метров до земли, прямо на глазах у многочисленных зевак, Сеня швырнул еще одну капсулу и обоих зашвырнуло в комнату, наполненную мягкими матрацами.

Дмитрий понимал, что, хоть матрацы и смягчили удар, но на такой скорости он точно сломал пару ребер. Он так и продолжал лежать с плотно зажмуренными глазами. Сеня досадливо выдохнул и взял у него из рук ящик.

Когда Дмитрий, наконец, решился открыть глаза, Сеня сидел прямо напротив него и улыбался во весь рот.

- Во что ты меня втянул, ублюдыш?! - воскликнул Дмитрий, - где мы вообще?! Зачем ты воровал инерилин?! И, мать его, что это вообще было?! Чем ты нас вытащил?!

С дальнего угла комнаты послышался сдавленный стон. Дмитрий и Сеня одновременно повернулись на звук, широко раскрыв глаза.

Потирая рукой правую щеку, из плена матрацев выбралась та девушка, которая делала им инъекции Инерилина. Ее взгляд остановился на Дмитрие и выщипанные бровки поползли вниз.

- Ах ты жулик! - воскликнула она и двинулась в его сторону.

- Как-то многовато криков сегодня, - тихо пробормотал Сеня и встал между девушкой и Дмитрием, - тихо, милая, ты не в своих владениях.

Девушка уперла руки в боки.

- Да ну? И где же я по-твоему? - девушка помахала рукой, - иди, мальчик, не мешай мне ловить вора, - она опять направилась к Дмитрию, - вот я сейчас охрану позову!...

- Ты и правда не в своем кабинете, - холодно констатировал Дмитрий.

- Ты в диких землях, дорогая, - улыбнулся Сеня.

- ЧТО?! - одновременно вскрикнули Дмитрий и девушка.

- В каких еще диких землях?! - возмущалась девушка.

- Думаю, мы недалеко от Обрубка, - задумчиво проговорил Сеня, - это один из племенных союзов на Полях.

- Вы что... Серьезно?... - бормотала девушка, на ее глаза наворачивались слезы.

- Так стоп, - Дмитрий вытянул руку вперед, - я правильно понял, что этот мега-город далековато отсюда, верно? - Сеня кивнул головой, - так каким же образом мы оказались тут за десять секунд?!

- Инерилин, - улыбнулся Сеня.

- У Инерилина нет таких свойств, - всхлипнув, заявила девушка, хоть и слегка неуверенно.

Сеня развел руками.

- Боюсь, что вам говорят не о всех его свойствах.

- С новой планеты привезли много новых компонентов, - кивнул Дмитрий, - у них могут быть разные свойства, хотя они уже не называются инерилином.

- К примеру, этот пространственно-временной модуль, что я применил - смесь Атония с Герценитом, оба элемента - активные минералы с высокими гравитационными показателями. Их смесь оказалась полезна для создания самой настоящей "дыры" в пространстве-времени.

Девушка, слушая Сеню, медленно оседала, пока ее не поймал Дмитрий.

- Что-то ты дохрена знаешь для ребенка двенадцати лет, - недовольно буркнул Дмитрий.

- Внешность бывает обманчива, друг, - загадочно улыбнулся Сеня, - особенно когда дело касается инерилина.

Дмитрий бережно опустил девушку на пол и потер пальцами виски.

- Так. Для начала - давайте знакомиться. Меня зовут Дима, это Сеня, - Дмитрий посмотрел на девушку, - твое имя?

- Эванджелина, - дрожащим голосом сообщила девушка.

Дмитрий наморщил лоб и немного скривился.

- Очень красивое имя... Но... Что, если мы будем звать тебя Эва?

Девушка дернула плечом.

- Ну вот и договорились, - улыбнулся Дмитрий, - а теперь, Сеня, мы садимся и внимательно слушаем твою историю о том, что вообще нахрен происходит.

Сеня уселся на один из матрацев и хлопнул в ладоши.

- Так, с чего бы начать...

- Начни с того, зачем ты своровал инерилин, - буркнула Эва.

Сеня неловко усмехнулся.

- Инерилин можно разделить на компоненты. Обрубок - это один из немногих оплотов цивилизации на Полях. Там живет целая группа людей, которые мастерят из этих компонентов потрясающие штуки. Видите ли, планета, с которой привезены новые химические элементы, находится очень близко к своей звезде, звезда же там значительно холоднее, чем наше Солнце, у нее весьма специфическое излучение. Энергии, которую получает Проксима центавра, не существует в солнечной системе, благодаря синтезу этой энергии и некоторых стандартных химических элементов, получаются новые. Это излучение не похоже на радиацию, оно имеет свойства влиять на пространство-время, - Сеня стиснул зубы, - к сожалению, воздействие их на биологические организмы с планеты Земля предсказать почти невозможно. Не правда ли, Эва? - Сеня лукаво наклонил голову.

Эва нахмурилась и поджала губы.

- Кстати да, - отозвался Дмитрий, скрестив руки на груди, - про побочные эффекты - правда?

- Да, - тихо сказала Эва.

- Ты давай подробнее, - подначивал Сеня, - что случалось с людьми, принявшими инерилин?

- У некоторых синтез веществ происходил не по плану, - недовольно бурчала Эва, - и они начинали испытывать проблемы в плане взаимодействия с атмосферой Земли.

- Астронавты! - выдохнул Дмитрий, - говорили, что их тела разрушились буквально за пару месяцев от того, что они не смогли снова приспособиться к Земле!

Эва коротко кивнула.

- Да, именно, было как минимум триста смертельных случаев. Бывало и еще хуже: у человека могли отняться конечности, или даже наступить паралич всего тела. Некоторые слепли, некоторые даже сходили с ума, но это уже в прошлом! - выпалила Эва, - формула инерилина не была полной, ее дорабатывали по мере испытаний. Тот, что я уколола тебе - один из новейших образцов!

Дмитрий вздохнул.

- То есть, у инерилина невероятный потенциал? - обратился он к Сене.

Сеня помотал головой.

- Скорее, у некоторых его компонентов. Я же сказал, новые химические элементы имеют специфическое излучение и структуру. Какие-то мы изучили и даже применяем почти хорошо, а какие-то до сих пор загадочны и непонятны.

- Та штука, которой ты нас сюда перенес... Как она работает?

- Она создает взаимосвязанный туннель в пространстве-времени. При реакции этих двух элементов между собой, они как бы... - Сеня почесал затылок, - размягчают пространство-время... Наверное так... И, между собой, образуют проход, проходя через который, объект становится одним целым с этой материей, вновь обретая целостность после выхода из нее.

- Я так и не понял, как вы задаете ей направление?

- Направления нет, просто делаем одну в месте, куда нужно прибыть и вторую на месте отбытия.

- А если их будет три? - хмыкнул Дмитрий.

- Этот проход работает, создавая альтернативную материю, понимаешь? Двигаться в ней можно также, как ты ходишь по земле, навигация остается на пользователе. При этом, эта материя столь однородна и повсеместна, что перемещение по ней у человека занимает считанные секунды.

- Да как в ней ориентироваться, если ты становишься непонятно чем?! - воскликнул Дмитрий.

Сеня развел руками.

- Я не сказал, что технология совершенна!

- Я так понимаю, - протянул Дмитрий, - что ты не из Столицы, верно?

- Нет-нет, я не врал, я действительно живу в Столице, просто сотрудничаю с людьми на Полях!

- Что мы теперь будем делать? - обеспокоено спросила Эва, - я могу вернуться обратно?

- Прости, дорогая, но проход открывается ненадолго, а новых капсул у меня нет, - развел руками Сеня.

- Вопрос, тем не менее, отличный! - рявкнул Дмитрий, - что дальше?

Сеня прищурился.

- Пойдете со мной, знакомиться с жителями Обрубка.

- Это обязательно? - со страхом в голосе спросила Эва.

Сеня хмыкнул.

- А куда вам теперь деваться?

https://vk.com/devilhistory

https://author.today/u/logrinium/works

Глава 2. О небесном городе и диких землях.

Подъем на четвертый уровень занял не слишком много времени. Сначала, Дмитрия посадили в небольшой автобус, в сопровождении научной группы, которая пробудила его. Автобус ехал по затхлым улочкам, осторожно лавируя между остальными автомобилями. Перед ними ехал еще один автомобиль, гораздо больше по размеру, похожий чем-то на броневик, сзади ехал еще один такой же. Дмитрию пояснили, что они двигаются в сторону служебного лифта, который должен был прямиком доставить их на нужный уровень.

Во время поездки, Дмитрий успел задать доктору Вайнштадту несколько вопросов, прояснив для себя еще несколько вещей. Во-первых, он узнал, что его отыскали в местности, которую в Столице называли Полями. Такое название эта местность получила благодаря ландшафту: по большей части, там располагались равнины и не очень густые леса. Когда его пробудили, он сразу отключился и команда транспортировала его в Столицу, на первый уровень, где он проходил заключительный этап реабилитации. В случае успеха, его должны были доставить на верхние уровни. Во-вторых, он узнал, что на верхние уровни ведут несколько путей, но все они серьезно охраняются. Существовало также три лифта: одним пользовались специалисты, что занимались важными для Столицы делами, он вел до восьмого уровня, второй - для владельцев рубинового пропуска, в основном, это правительственные чиновники, а третий принадлежал только Глоссарию и никто не знал, где он расположен.

Лифт, о котором говорили ученые, представлял собой целую конструкцию из массы механизмов разной грузоподъемности, располагался он почти на краю Столицы, и был оцеплен несколькими рядами контрольных пунктов, где проверялась личность каждого, кто заходит, багаж и даже состояние здоровья. Действительно, проскользнуть к лифту незамеченным вряд ли вышло бы.

И вот, спустя несколько часов, он оказался на четвертом уровне. Четвертый уровень был почти весь выполнен в белом цвете. Он выглядел, как и город, развернувшийся внизу, отличаясь от первых трех уровней лишь цветовой гаммой и тенденцией к закруглению углов в архитектуре, автомобилях и даже элементах интерьера помещений. При этом, люди носили примерно ту же одежду, что и нижние уровни, за исключением работников медицины и исследователей. Вайнштадт рассказывал, что четвертый уровень, хоть и содержал в себе жилые зоны и прочие необходимые городу районы, был, в основном, уровнем исследований инерилина и передовых медицинских технологий.

Дмитрия поселили в одном из местных отелей, явно не в одном из лучших. Получая на руки электронный ключ от своего номера, Дмитрий никак не мог прийти в себя от последних событий.

Открыв дверь в номер, Дмитрий обнаружил небольшую комнату, обставленную под минимальные потребности человека: посреди комнаты стояла широкая кровать, ближе к единственному окну, расположенному напротив двери, стояли стол и мягкий стул. Учитывая преобладание белого цвета даже в номере, он больше выглядел, как больничная палата. Дмитрий не стал выяснять, что еще было в номере. Усталость от поездки и новой информации окончательно добили его. Не снимая одежды, он свалился на кровать и провалился в глубокий сон.

***

Дмитрия пробудил настойчивый гул, отдающий в затылок. Несколько минут он не понимал, что происходит, после чего, догадавшись, громко скомандовал: "Принять звонок".

- Дмитрий, желаю вам здравствовать. Как ваше самочувствие? - раздался голос доктора Вайнштадта.

- Пока сложно сказать, вы меня разбудили, - раздраженно ответил Дмитрий.

- Простите, но у нас жесткий график. Начальник исследовательской службы требует, чтобы вам немедленно был введен инерилин. Вы сможете узнать маршрут у помощника, пожалуйста, постарайтесь успеть сегодня!

- Погодите, а как же исследования? Вы же говорили, что сначала нужно меня обследовать? Да и бесплодие - сомнительная перспектива! - нервно воскликнул Дмитрий.

Воцарилась неловкая тишина.

- Боюсь... что это не мое решение. Простите, но сверху хотят перестраховаться и сделать вам укол сейчас. Мне пора идти. Дмитрий, сделайте укол сегодня, так для всех будет проще!

Раздался неясный электронный звук. Дмитрий понял, что доктор закончил разговор. События начинали приобретать неприятный оборот. Все же, ему не оставляли выбора, придется делать этот укол, да еще и в кратчайшие сроки. Никто этого не говорил, но Дмитрий был уверен, что ему сделают укол силой, если он откажется.

Быстро приняв душ, находившийся в номере, он оделся и вышел из номера.

- Виктория, где я должен сделать укол? - обреченно пробормотал Дмитрий.

- Прокладываю маршрут, - отозвался женский голос и Дмитрий увидел зеленую линию, появившуюся на полу.

"Процедурная", как значилось на табличке возле двери кабинета, к которому столпилась колоссальная очередь, находилась на краю уровня, поэтому, здесь имелись окна, закрытые крепкими решетками. Дмитрий решительно не понимал, что ему делать и уставился в окно, рассматривая открывающийся вид.

"А решетка-то проржавела" - подумалось Дмитрию. Казалось, что здесь, наверху, все было обставлено по последнему слову техники и строительной мысли, но, как обычно, при близком рассмотрении, сразу видятся и недочеты в проектировке, и пятнышки ржавчины на установленной сотню лет назад решетке.

Дмитрию казалось, что он смотрит не на решетку, а на дух всего человечества. Все также - наверху красивая упаковка, а вскроешь - целые районы людей, живущих за чертой бедности, целые голодающие страны. Никак нельзя было понять, почему человеку так нравилась эта веха, что он проносил ее с собою сквозь тысячелетия, игнорируя даже глобальные катастрофы, демонстрирующие наглядно, что система, разработанная человеком - не работает.

Дмитрий не мог понять, почему на душе у него так тяжело. Казалось бы - величайшая возможность! Он проснулся спустя десятки веков, поднялся на самый верх социальной лестницы, даже не вспотев.. А вот решетка на окне - ржавая. Красиво вырезана, имеет орнамент старинных мотивов, умельцы искусно изобразили целый художественный ансамбль событий последних военных конфликтов, но... Она была ржавая...

Очередь в процедурную была поистине внушительной. Перед кабинетом столпилось как минимум человек пятьдесят, а то и больше, а кабинет еще даже не был открыт. Дмитрий, с потерянным взглядом, шатался среди ожидающих, не понимая, каким образом здесь занимается очередь. Люди просто шатались вокруг, как и он сам, кто-то сидел на белоснежных скамейках и креслах, но в их действиях не было системы. Из глубоких раздумий его вывел кто-то, резко потянувший за рукав.

Оглянувшись, Дмитрий с удивлением обнаружил, что никого, проявляющего к нему внимания, вовсе не наблюдалось, пока не догадался посмотреть вниз. Улыбаясь до ушей, за рукав его тянул мальчик, лет двенадцати, не больше. Большие карие глаза с интересом рассматривали Дмитрия.

- Ты чего ищешь? - звонким голоском вопрошал ребенок.

Дмитрий, слегка смутившись, почесал затылок.

- Да я понять не могу, где тут очередь.

Ребенок махнул рукой.

- Нету ее тут. Вызовут тебя, когда надо. Ты за инерилином?

- А тут есть еще что-то? - вскинул брови Дмитрий.

Мальчик звонко рассмеялся.

- Сразу видно, что ты совсем не местный, - он на пару секунд задумался, устремив взгляд на процедурную, - скоро двери будут открывать. Я, кстати, выиграл в лотерею, представляешь?

- Что за лотерея? - нахмурился Дмитрий, - и вообще, где твои родители?

- Им не повезло, - отмахнулся мальчик, - я тут сам по себе. А ты что, ничего не знаешь про лотерею? - Дмитрий отрицательно помотал головой, - раз в двадцать лет, в нижнем городе проводят лотерею на один укол, - мальчик вдруг захихикал, - укол-то дорогущий! Там такая давка каждый раз с этой лотереей! Я еле вырвался от одного типа, который всерьез пытался вытянуть у меня из рук выигрышный билет!

Дмитрий хмыкнул. Он уже понял, что в этом новом мире не все так гладко.

- И что, совсем дорого?

- Ну, среднему работяге не хватит одной жизни, чтобы заработать на укол, это уж точно, - мальчик улыбнулся, - а тебе за какие заслуги достался инерилин?

Дмитрий выдохнул со свистом.

- Я... проснулся, в общем.

Мальчик убрал с лица улыбку и непонимающе уставился на Дмитрия.

- Недолго же ты до четвертого уровня добирался, - протянул он, - хоть я и не понял толком, о чем ты...

- Меня разбудили после двух тысяч лет сна, - Дмитрий помотал пальцем, - понимаешь?

Мальчик медленно отпрянул и расширил глаза так, будто на Дмитрия теперь смотрело два пенька из глазниц.

- Ничегошеньки события! И как тебе тут? Освоился?

Дмитрий неопределенно пожал плечами.

- Да вроде стараюсь, но всех вопросов сразу не задашь... Ты вот говорил о четвертом уровне... Значит, есть и другие?

Мальчик резко повернул голову в сторону процедурной.

- О, запускают! Пойдем, там хоть посидеть можно!

Мальчик схватил Дмитрия за руку и потащил его ко входу в кабинет, довольно ловко и быстро лавируя между другими посетителями. Он затащил их в процедурную и быстро юркнул к первым попавшимся лавкам.

- Нас вызовут, - сказал мальчик, приняв растерянные оглядывания Дмитрия за беспокойство, - не переживай, они вызывают по двое, нам уже скоро идти, думаю. После того, как запустили, работают они быстро.

- Ты хотел рассказать мне об уровнях, - напомнил Дмитрий.

Мальчик поднял вверх указательный палец.

- Ах да! Что тут сказать, на самом низу находится нижний город. Он немного устал расти вширь, поэтому, он растет вниз. Внутрь земли город разросся аж на восемь уровней!

- И что, они чем-то отличаются?

- Конечно, отличаются, - усмехнулся мальчик, - на самых нижних уровнях дешевое жилье, мало солнца и очень тяжелая работа. Туда идут самые отчаянные и любители халявы. Они надеются по-быстрому заработать на инерилин и попасть в верхний город. Правда, халява быстро заканчивается, когда они понимают, что работа на нижних уровнях - ад на земле.

- А что там за работа?

- Ну как же... Там в основном шахты для добычи ископаемых, литейные цехи, в общем, промышленное производство. Так как с верхних слоев земли все давно разобрали, нижний город уходит вглубь более, чем на восемьсот метров. Конечно, есть зоны, где вполне можно побыть под солнечным светом, но толку от него на пару часов в день немного.

Дмитрий отметил, что очередь двигалась с весьма непостоянной скоростью: некоторых обслуживали за пару минут, а некоторые не выходили по полчаса.

- Ну и? Когда они понимают, что за ад их ждет, они перебираются повыше?

Мальчик пожал плечами.

- А толку? Есть в нижнем городе поговорка: твой уровень - твоя судьба. Выбраться повыше почти нереально. На уровне земли уже начинается коммерческая и офисная зона. Там живут и работают те, кто там родился, про прыжки между уровнями я ничего не слышал. Даже если ты выберешься повыше, ты либо не сможешь потянуть жилье, либо тебя не возьмут на работу. Люди перебираются между уровнями только через поколения.

- То есть как? - не понял Дмитрий.

- А вот так, - развел руками мальчик, - прожил шахтер на самом нижнем уровне всю жизнь, завел семью, - мальчик оживленно жестикулировал, демонстрируя различные части своей беседы аналогичными жестами, - купил на скопленные за всю жизнь деньги хибару на уровне повыше и там растит своего отпрыска. Отпрыск вырастает и учится работе, что присуща этому уровню, копит всю жизнь и покупает жилье на уровне еще выше. Ну вот так по цепочке. Хотя, упасть на самый нижний уровень проще простого...

- А что насчет верхнего города? Чем люди здесь занимаются? Сколько тут уровней?

- Верхний город простирается на двенадцать уровней...

Договорить мальчику не дала женщина средних лет, подошедшая к нам с ребенком около двух лет. Она смотрела на нас жалобным взглядом, обычно так смотрит алкаш, собирающийся попросить денег на бутылку.

- Простите, вы нас не пропустите? - хрипло проговорила она, - боюсь, что малыш проснется и будет всех доставать криком.

Дмитрий возмущённо поглядел на мальчика.

- Так тут всё-таки есть очередь?!

- Сам в шоке, - мальчик прижал руку к груди, - ну что, пропустим ее?

Дмитрий на секунду задумался.

- Ты торопишься?

- Некуда пока что, - подмигнул мальчик.

- Идите вперёд нас, - подтвердил Дмитрий.

Женщина слабо улыбнулась и поплелась дальше, уговаривать остальных пропустить ее.

Мальчик тронул меня за плечо.

- Видел это? Она делает укол ребенку. Наверное, больно ей...

Дмитрий поднял бровь.

- Почему это? Она же обеспечит ему будущее, нет?

Мальчик покачал головой с грустной улыбкой.

- Только без нее. Инерилин - прямой пропуск на четвертый уровень или даже выше. Также, как и покупка жилья на четвертом уровне обеспечивает укол. В этом городе живёт катастрофически много людей, и все пришли за эликсиром вечной жизни...

- А что остальные города? Не может же индустрия страны держаться на одном городе?

Мальчик откинулся и насмешливо взглянул на Дмитрия.

- Тут живёт больше двухсот миллионов человек, друг. Ещё как может.

- Да ну, - опешил Дмитрий, - да ты брешешь!

- А смысл? - хохотнул мальчик, - почти вся местность вокруг столицы превратилась в безлюдную пустыню. Как только был разработан Инерилин, все бросились к источнику жизни... - мальчик вздохнул, - кто не хочет прожить подольше, а? А насчет населения - когда город в диаметре больше пятисот километров, так еще и на двадцать уровней вверх и вниз... Такая цифра уже не кажется совсем бредом, а?

- Погоди... Так и что, за пределами Столицы никто не живет?

- Нет, ну почему, живут. Есть даже средние и крупные поселения, но городами это уже трудно назвать: в большинстве процветает либо анархия, либо диктатура. Много племенных союзов, которые давно никто не контролирует, много бандитов и изгоев общества.

- А ты сам откуда? - вдруг прищурился Дмитрий.

- Я-то? Со второго уровня верхнего города.

- Так и что на этих уровнях?

- Первый уровень полностью заняли городские службы: пожарные, больницы, полиция и другие экстренные ребята. Этот уровень можно считать нейтральной зоной, потому как все уровни города, без исключений, пользуются их услугами. Второй и третий уровни принадлежат науке. Там школы, институты, исследовательские лаборатории и тому подобные заведения. Четвертый уровень - ключевой: это уровень Инерилина. Тут его разработали, тут его и вкалывают и производят. Между прочим, над этим трудится не меньше пяти миллионов человек, прикинь! Уровень пять принадлежит армии страны... Этот уровень как граница, - мальчик поежился, - чтобы пройти дальше, у тебя должен быть Инерилин. Уровни с шестого по девятый полностью набиты развлечениями. Если ты работяга с нижних уровней и хочешь поразвлечься, на пятом уровне тебе могут дать единоразовый пропуск, но за тобой будут наблюдать. Десятый и одиннадцатый уровни принадлежат властям. Там, насколько ходят слухи, у них шикарные дома, каким-то раком высаженные парки, леса, сады и другие приблуды богатой жизни. Ну а на двенадцатом восседает лично царь горох, - мальчик подмигнул.

- Забавно, что ты знаешь столько словечек из моего времени, - улыбнулся Дмитрий.

- А ты как хотел? Мы же не в древние века жили, история сохранялась... Частично.

- Разве? А мне говорили, что многое потерялось...

- Так я же и сказал, - хихикнул мальчик, - частично.

Оба собеседника разом вздрогнули, когда рядом послышался оклик. Напротив них стояла молодая светловолосая девушка в белом халате и глядела на них крайне недовольным взглядом.

- Арсений, Дмитрий. Вы следующие, идемте, - проговорила она меланхоличным голосом с легкой раздражительностью.

https://vk.com/devilhistory

https://author.today/u/logrinium/works