Lettchen

Ранним тропическим утром мы запихнулись в приехавшую за нами маршрутку и отправились на границу Таиланда. В автобусе мы были единственные беларусы, из-за нас автобус застопорился на полчаса, потому что мы ждали какого-то особого человека, который проверит наши визы, проверит ре-энтри штамп и что-то там у себя отметит. Автобус преданно ждал нашего возвращения, его пассажиры, кажется, посылали нам лучи поноса.
Переход камбоджийской границы ознаменовался занимательным событием: у нас забрали паспорта и пообещали отдать потом. Как оказалось, процесс получения камбоджийской визы занимает минимум пару часов, которые никто терять не намерен, поэтому паспорта наши останутся для виз, а мы поедем дальше. Практика это, естественно, нелегальная, но, тем не менее, повсеместно распространённая. Я оценила своих спутников на глаз и пришла к выводу, что такую разношёрстную компанию всё равно не получится отправить ни в бордель, ни работать на поля, поэтому можно не волноваться.
Маршрутка наша в Камбоджу не поехала. Со стороны Камбоджи нас встречал здоровенный комфортабельный автобус с экскурсоводом по имени Лин - настоящим камбоджийцем. Лин очень бодро говорил по-русски. В те времена, когда я ещё не родилась, а СССР ещё не развалился, партия сочла его достойным получать образование в дружественном государстве, и так он оказался в Москве. Поскольку стипендии его лишили после первой же сессии, он пошёл работать к своим знакомым соотечественникам на рынок в Коньково. Как оказалось, на рынке этом (во всякое случае, в то время), было много точек, которые держали камбоджийцы. В общем, русский язык у Лина с тех пор был что надо, и он неплохо зарабатывал на этом своём навыке, проводя туристам экскурсии. Туристы тоже были в восторге, потому что Лин, гражданин и житель Камбоджи, помимо сухих исторических фактов сыпал гигантским количеством информации о жизни местного населения.

Первой нашей остановкой был отель, где нам предлагалось оставить свои вещи. Автобус бодро катил через поля, посреди которых встречались дома. Часть из них, по внешнему виду, была собрана из говна и веток - Лин сказал, что это временные пристанища, которыми никто не заморачивался, потому что не собирается жить в них в сезон дождей, и они будут разрушены. Часть из них стояла на двухметровых сваях - Лин сказал, что когда льды начнут таять, Меконг разольётся, а там ещё сезон дождей будет, и минимум треть Камбоджи канет под воду, так что дома на сваях - совершенно обычное дело, там ещё и лодка где-то за ним должна валяться, хотя вокруг сейчас чисто поле.
После четырех месяцев в Азии мы отвыкли от правостороннего движения, и когда автобус среди тропических пейзажей нёсся по правой полосе, как это было дома, мне постоянно казалось, что мы едем по встречке. Правостороннее движение же есть наследие времён, когда Камбоджа была французской колонией. Лин иронично вздохнул,и что независимость - это чудесно, но лучшее, чтро есть в этой стране - сделано французами, и каждая женщина считает жутко престижным родить своего ребёнка именно во французском госпитале. Французы, кстати, до сих пор субсидируют кучу социальных программ в Камбодже.

Отель, в который нас заселили, был красив и роскошен, тем самым сильно выбиваясь из общего пейзажа, который мы наблюдали по пути, но главное в нём было то, чего мы не видели за всё наше пребывание в Азии ни разу и слегка соскучились. Там была ванная! Настоящая большая ванная, которую можно было налить, завалиться в неё и… Следующей нашей остановкой было озеро Тонлесап, и мне взаправду пришлось напомнить себе, что ванна есть дома (и неважно, когда я попаду домой), а вот озера Тонлесап дома нет (в последствии выяснилось, что и слава богу). Половина наших спутников, впрочем, на то зеро ехать отказалась, они были в Камбодже не в первый раз, уже видели это озеро и сочли его недостаточно интересным, чтобы туда возвращаться. Когда мы приехали на место, я поняла, почему так: Тонлесап - это то место, куда достаточно съездить один раз, чтобы охренеть и запомнить на всю оставшуюся жизнь (хотя я бы всё равно вернулась)

Итак, Тонлесап - это такое пресноводное озеро, питающееся от нескольких рек, под мутной гладью которого кишит жизнь: в нём живёт какое-то гигантское количество разнообразной рыбы, в основной массе, карповых. В сухой сезон оно выглядит не очень представительно: не такое уж и крупное, а глубина всего 1-2 метра, но когда Меконг разливается, а сезон дождей входит в свои права, вода поднимается в отдельных местах аж до 8 метров, озеро разливается и питает собой все окрестные рисовые поля.  Свидетельством об уровне воды была отметина илом на каменных воротах, стоящих на берегу.

На причале Лин арендовал прогулочную лодку и мы поплыли навстречу приключениям в деревню на воде. Пейзаж был впечатляющим. На берегах озера стояли бараки на сваях, в которых жили люди, там же стояли машины и какие-то временные шалшаши. Озеро выглядело откровенно грязным и лично мне было страшновато думать о том, чтобы даже поболтать в нём ногами, но местные без проблем и мылись в нём, и стирали в нём, и даже посуду мыли, а эпидемии холеры или дизентерии упорно не было. Слава богам, воду из озера не пили, для пищевых нужд на берегу стоял странный агрегат, который Лин назвал фильтрационным и к нему ходили с баклажками за питьевой водой. К пластиковым бутылкам, кстати, жители относились трепетно, во-первых, в них можно много раз набирать такую нужную питьевую воду, во-вторых, понтоны и канистры, с помощью которых дома держались на воде, денег стоили, а из пустых пластиковых бутылок плот можно было собрать совершенно бесплатно. Плавсредства для жителей деревни на воде были просто всем. В гости, в магазин, в церковь, в бар - куда бы ты ни хотел, туда тебе нужно плыть. Я видела дом, возле которого в паре метров отдельно плавал курятник! Можно, конечно, и вплавь своим ходом, жители не брезгуют, но этот способ больше для детей, взрослым людям некомильфо являться в общество в мокрой одежде или вообще в плавках. Поэтому у приличных людей есть минимум одна лодочка (чаще, несколько) и парочка альтернативных плавсредств, собранных из говна и палок. На одном месте плавучие дома удерживают верёвки, поэтому делать гадости соседям не рекомендуется - в качестве ответной меры тебе могут перерубить верёвки, удерживающие понтон, и дальше можешь искать свой дом по всему озеру. Я сгорала от любопытства, как выглядит такое жилище изнутри, но посетить нам довелось только плавучий бар, свомещённый с магазином сувениров.

На обратном пути мы вновь ехали сквозь поля, засеянные рисом и, внезапно, лотосами. Как оказалось, лотос в камбодже - важный сельхоз продукт, его и едят, и суп из него варят, и веревки из него делают. Камбоджа осталась аграрной страной, при этом тут повсюду были частные поля. Лин сказал, каникулы в школе приурочены к сбору урожая. На каникулах богатые дети, ну или просто очень умные, продолжают учиться, а дети из бедных семей и те, кто умом не блещет - помогают родителям собирать урожай. Этим рисом и лотосами они потом питаются сами, его же и сдают на продажу на экспорт. Лин остановил автобус возле лотосового поля, провёл нас в центр, сорвал лотос, расковырял его, достав съедобные, на его взгляд, части, и предложил попробовать. Вкус был странный, мне почему-то вспомнились косточки от яблок. Я не представляла, как можно съесть много такой штуки, но Лин сказал, что её просто нужно уметь готовить, а так растение замечательное, в еду идёт всё: и семена, и молодые цветоносы, и муку из него можно делать, а корень лотоса - это просто пальчики оближешь.

В конце дня нас ждал ужин по типу шведского стола и традиционное представление, я понадеялась на то, что там я смогу узнать, каков на вкус хорошо приготовленный лотос, но с этим как-то не срослось: если европейскую кухню я могла идентифицировать по виду, то азиатская представляла для меня непонятное месиво всего, где было трудно вычленить один конкретный ингредиент. Гастрономическое любопытство всегда было частью меня, поэтому я взяла на свою тарелку по столовой ложке всего, что выглядело незнакомым и непонятным, и просто потом вернулась за большей порцией того, что пришлось мне по вкусу, было ли среди этого блюдо с лотосом, я без понятия, меня окружали такие же европейские туристы, не разбиравшиеся в кхмерской кухне, а Лин был где-то далеко. Само представление понравилось мне красочными костюмами, но не хореографическим исполнением, к тому же я нашла его довольно затянутым, поэтому моим основным развлечением была странная еда и мечты о том, как я завалюсь в ванну по приходу в отель хотя бы на полчасика.

Первый день выдался очень насыщенным: после поездки на озеро мы таки заскочили в Ангкор Ват в отдельно стоящий на горе храм откуда должен был открываться великолепный вид на закат, который в тот день как на зло оказался совершенно не впечатляющим, впрочем, сам храм был настольтко впечатляющ, что едва ли из-за погодных условий кто-то серьёзно расстроился. Основное знакомство с Ангкор Ватом нам предстояло на следующий день.

Джим Томпсон был офицером американской армии и колесил с миссиями по миру. Его история с Таиландом началась на Шри-Ланке, куда он попал, чтобы держать связь с тайским освободительным движением, ставящим себе целью вышвырнуть японцев из Таиланда, который на тот момент был практически под японской оккупацией. Впрочем, после прибытия Томпсона на Цейлон, война длилась ещё недолго, и вскоре офицер своими глазами увидел тот самый Таиланд, об интересах которого так пеклось американское правительство.

Таиланд покорил Джима Томпсона с первого взгляда, он сразу решил, что жить нужно так и жить нужно здесь, а не мотаться по каким-то сомнительным военным миссиям. Недолго думая, бравый офицер вернулся на гражданку и остался жить в Таиланде. Сначала он подумал было влезть в отельный бизнес, но там как-то не сложилось, и в итоге Томпсон со своим приятелем занялись производством тайкого шёлка, основав в 1948 году свою компанию. Спустя три года дизайнер Ирина Шаффер использовала этот тайский шёлк для костюмов артистов мюзикла «Король и Я» и так начался путь шелковых изделий Джима Томпсона к всемирной славе и признанию. В то же время культура юго-восточной Азии захватила бывшего офицера настолько, что он начал собирать коллекцию антиквариата из Китая, Таиланд, Камбоджи и других стран ЮВА. Вскоре коллекция стала таких внушительных размеров, что Томпсон задумался о том, что её нужно где-то хранить.

Архитектурное прошлое Джима Томпсона толкнуло его к созданию уникального места, где могут храниться экспонаты из его коллекции. Шесть старинных аутентичных деревянных домов были собраны со всего Таиланда, разобраны и перевезены в Бангкок. Некоторым из них было больше ста лет. Несмотря на потребности в благах цивилизации, Томпсон не хотел портить атуентичное тайское жилье, поэтому оконных стекол в доме толком нет. Вместо них есть массивные раздвижные деревянные ставни, которые могут защитить и от жары, и от непогоды, а могут вообще сделать комнату частью террасы. Так же в доме отсутствует водопровод. Жильцы пользовались ночными горшками и чашами для омовения. Обычные уборные, впрочем, можно найти на первом этаже рядом с кафе и билетными кассами.
Дом, согласно всем традициям, был поднят над землей на сваях и обставлен такой же традиционной мебелью. Большая площадь застройки обеспечивала достаточно места и Томпсону с его семьей, и его коллекции.

Когда точно был построен Ват Пхо - неизвестно, но это было в те времена, когда Бангкок ещё и столицей не был. Точно известно, что во время правления короля Петрачи (1688-1703) Ват Пхо был то ли достроен, то ли расширен. Впрочем, расширялся храм за свою историю неоднократно, а популярность пришла к нему далеко не сразу. Свой путь к одной из главных достопримечательностей Таиланда он начал в 1782 году при первом короле из династии Чакри (она правит до сих пор). Именно в этому году столица была перенесена в Бангкок и рядом с Ват Пхо начал строится большой дворец. Сам храм было велено реновировать, потому что к тому времени он успел обветшать. Так же при Раме Первом началась история коллекции изображений Будды в стенах храма. Король распорядился переносить в Ват Пхо изображения Будды из заброшенных храмов  Аютайи, Сукотая и других мест, храмы которых оказались покинуты из-за многочисленных военных столкновений с соседями (кхмерами и бирманцами, как правило). Впрочем, через чуть более чем 30 лет храм снова подвергся реновациям.
Король Рама Третий существенно расширил территорию храма, нанял около пятидесяти ученых и монахов, чтобы украсить стены павильнонов-сателлитов росписью с энциклопедическими текстами о предметных областях вроде медицины, истории и прочих (таким образом предполагалось нести образование в широкие массы), а так же сделал из храма медицинский учебный центр, который оставался таковым вплоть до появления современной медицины, а сейчас работает как центр народной медицины. Значимость этого учебного центра вы поймете, когда узнаете, что первый официальный университет появился в Таиланде только в 1917 году.

Вообще, именно при Раме Третьем были в большинстве своем перестроены или построены те сооружения, которые мы сейчас можем видеть в Ват Пхо, который занимает уже 80 000 квадратных метров. Центром притяжения, конечно, является гигантская статуя лежащего Будды, сфотографировать которого из-за его размеров достаточно проблематично.

Вдоль помещения, в котором находился лежащий Будда, стояли горшки. Как я поняла, если пройти вдоль стены, бросить в каждый горшок по монетке и загадать желание - то оно сбудется. Чаш какое-то сумасшедшее количество, монеток на них насобирать трудно, поэтому тут же на месте организован прибыльный бизнес, за 20 бат тебе дадут мешочек монет (стоимостью явно меньше, чем 20 бат). Ну, вы поняли, за деньги вы покупаете меньше денег и оставляете их там же, и на следующи день их явно выгребут и продадут кому-то другому. И тем не менее, я купила, и в каждый горшочек положила, и желание загадала.

Вообще весь храмовый комплекс дико эстетичный и очень непривычный моему европейскому глазу, я была в восторге и фотографировала всё на своем пути.

И, конечно, фотоотчет был бы не полным без фотографий чеди. Чеди - архитектурная форма буддийских ступ, характерная именно для Таиланда. Сами ступы изначально появились в Индии в добуддийские времена и были чем-то вроде наших круганов - в них захоронялся прах правителей, героев и других выдающихся личностей. В буддизме же они из мест захоронения превратились в священные объекты, в которых могут храниться какие-либо реликвии. Четыре самые крупные чеди на территории комплекса были построены по приказу королей. С подачи Рамы Первого как основателя династии была построена первая чеди, затем Рама Третий приказал воздвигнуть ещё две: одну в честь своего отца, другую - в честь себя, а Рама Четвертый воздвиг ещё одну ступу в честь королевы и обнес эти великие ступы стеной, чтобы этим самым предотвратить строительство новых великих ступ. История умалчивала, хочет он бытиь последним королем, воздвигнувшим великую ступу в Ват Пхо, или он просто переживал, что тщеславие потомков сделает из этого места целые каменные джунгли из великих ступ. Так или иначе, а помимо четырех больших чеди храмовый комплекс насчитывает ещё какое-то сумасшедшее количество чеди поменьше, 71 из них содержит прах членов королевской семьи, в других хранятся какие-либо реликвии.

Себастиан же ассимилировался в Бангкоке настолько, что завел себе там девушку. Симпатичная и юная Пияр часто приходила к нам поужинать вместе и поплавать в бассейне. Она работала каким-то менеджером среднего звена и здорово говорила по-английски. Имя её было производным от английского pure. Она же и рассказала мне о тайской традиции время от времени брать себе новое имя.
С именами в Таиланде всё сложно. Во-первых, они часто бывают достаточно длинными и от этого неудобными в повседневной жизни, но если у нас норма называть Екатерину Катей, то у тайцев норма взять себе какую-то… Мы бы назвали это кличкой или прозвищем, но разница в том, что в нашей культуре по прозвищу тебя называют близкие знакомые или члены какой-то тусовки, и если ты представишься прозвищем вне своего близкого круга, на тебя могут посмотреть странно. В Таиланде же берут себе просто что-то вроде второго имени, которое, как правило, состоит из двух слогов и используется в обиходе независимо от окружения.
Во-вторых, в концепции имени у тайцев есть мистическая составляющая. Имя, которое дают ребенку родители, как правило, имеет какую-то смысловую нагрузку. Грубо говоря, как корабль назовёте, так он и поплывёт. Поэтому у тайцев считается нормальным поменять имя после каких-то важных жизненных событий, которые оставили неизгладимый след: ты же стал после них другим человеком, а значит, твоё старое имя тебе уже не подходит. Ещё имя тайцы могут поменять если чувствуют, будто жизнь зашла в тупик, но не понимают, как из него выбраться. Такая, своего рода, ритуальная смерть старой личности, которой некуда двигаться дальше, и перерождение в нового человека. Кто-то также верит в то, что знающий имя, данное тебе при рождении, может сглазить тебя или получить над тобой некую власть, но подобные предрассудки встречаются всё реже, во всяком случае, в городах.
В общем, как зовут Пияр по паспорту, я не имею ни малейшего понятия, зато глядя на то, как английское pure стало звучать по-тайски как пияр, вы приблизительно понимаете, как сложно иногда коммуницировать с тайцами на английском.

Помимо Деллы и Себастьяна на вилле жил Андре с женой и маленькой дочкой. Он тоже был француз, но с ним мы общались мало: он большую часть времени проводил с семьёй и чилил с нами у бассейна, когда у дочери был дневной сон.

После знакомства с французами атмосфера в доме начала напоминать  атмосферу детства на окраине города. Если пьющие кофе у бассейна французы видели меня на балконе, они махали и кричали мне, чтобы я спускалась. Я спускалась к ним, а затем выяснялось, что к кофе нет молока/сахара/печенья. Мы громко кричали под окнами Джона, чтобы он поделился нехватающим и вообще присоединялся к нам. Джон появлялся со своей чашкой и всем необходимым спустя пару минут (за исключением того раза, когда у него был важный созвон, и он просто выкинул нам с балкона второго этажа пакет с сухим молоком). Через полчасика появлялась Пияр и приносила какие-то тайские сладости. Себастиан заказывал еду в Грэбе и спонтанное кофепитие перерастало в ужин. Делла бежал за настолками (почему бы не поиграть, раз уж мы все собрались). Вова на тусовки возле бассейна не ходил и с французами знакомиться не хотел. Общительных французов его желания волновали мало и, узнав у меня, как зовут моего парня, они втроем с Джоном скандировали под его балконом «Вова выходи!» В итоге Вова всё-таки познакомился со всеми обитателями дома, хотя общение у него сложилось только с Джоном.
Компания, вообще, подобралась очень творческая. Делла был по призванию художником и организовал у себя в подвале студию, где пропадал часами. Себастиан играл на фортепиано. Джон писал путевые заметки о своей жизни. Вова играл на баяне. Я переживала творческий кризис, работала, а всё свободное время уделяла социальной жизни в виде общения с соседями. Это был первый раз в моей жизни, когда я знала почти всех соседей, и у меня сложились с ними вполне приятельские отношения.

Помимо всех вышеперечисленных в доме жила какая-то китайская семья с ребёнком. Из-за их сына и дочери Андре мы старались не шуметь в тихий час, хотя сами родители махали руками и говорили, что это всё совершенно необязательно, их дети способны заснуть под аккомпанемент отбойного молотка. Так же был один тайский программист с собственным стартапом, там было что-то про еду, ее пользу и калорийность.Я бы с радостью узнала больше про работу в айти секторе в Таиланде, но у парня был очень специфический акцент, поэтому я даже в чем смысл стартапа поняла с трудом.

А вот парочка фоток района, где был наш дом. Малоэтажная застройка, цикады, закаты... Как у бабушки в райцентре.

Собственно, видеообзор квартиры.

Наш ЖК оказался трехэтажной застройкой по периметру, в центре которого был бассейн. В коридорах и на лестнице были фарфоровые статуэтки и пасторальные картины а-ля прованс (в принципе, тут в целом много всего было наводящего на мысли о Провансе, в том числе цветовая гамма) и околодизайнерские таблички с французскими и немецкими надписями.

Вид с балкона, который даст приблизительное представление о застройке

На уже утренней прогулке рядом с ЖК было обнаружено кафе европейской кухни и Seven Eleven. Для того, чтобы выйти в люди, однако, понадобилось минут 15, зато на уже куда более оживленной улице были найдены супермаркет, ларек с курами-гриль, ларек с пончиками, макашницы, а так же частная врачебная практика (после приключений в Малайзии я, на всякий случай взяла её на заметку). Из минусов: до ближайшей станции метро было пилить по жаре три с фигом километра. Станция звалась Сутиссан. Искать её мы не стали, вместо этого затарились в супермаркете фруктами, снэками и едой, которая не требовала приготовления (плиты у нас не было), и потащили всё это добро домой.

После обеда я возжелала поплавать в бассейне и таким образом завела новое знакомство. На первом этаже возле подъездов стояли пластиковые столики, за одним из них пожилой смуглый мужчина немного азиатской наружности пил кофе. Моё появление он воспринял с большим любопытством, спросил, когда мы заехали, и предложил мне попить вместе с ним кофе. Отказываться я не стала. Мужчину звали Джоном, и он был американским пенсионером, время от времени берущим какую-то работенку на фрилансе. Для пенсионера он, впрочем, выглядел удивительно молодо, был смугл, поджар и без явной седины. Внешность выдавала в нём наличие азиатских корней. С его слов я узнала, что эта вилла - вотчина французов, они замечательные ребята, и, когда они проснутся, он меня со всеми ними познакомит, потому что живут они здесь таким составом ещё со времен пандемии. Живут ли здесь французы, потому что дизайн носит некий французский колорит, или же французский колорит появился здесь из-за французов, осталось загадкой. Также в некоторых квартирах есть кухни, например, у французов и у него они есть, и если я хочу что-то приготовить, я могу заходить к нему, да и все остальные тоже не будут против. А ещё ватсап в Таиланде не очень популярен, все местные предпочитают использовать Лайн, поэтому если я жажду знакомств и общения, лучше скачать его. А нам с Вовой он настоятельно рекомендует съездить погулять по улице Сой Ковбой, чтобы проникнуться тусовочной атмосферой Бангкока.

Собственно, этому совету мы и вняли в первый наш вечер в Бангкоке. Станцию метро искать не стали, просто заказали такси, вбив в точку назначения Сой Ковбой.
Ну что я могу сказать…
Первого же беглого взгляда хватило понять, что Джон отправил нас шляться по притонам. Второго взгляда и быстрого гугления хватило, чтобы понять, что с тех пор, как я в последний раз приезжала в Тай, тут произошло то, что все давно ждали, а именно, легализация марихуаны. Не поймите меня неправильно, её и раньше продавали на каждом углу, но теперь вместо молодых людей в масках и/или солнечных очках её толкали широко улыбающиеся ребята, открыто катящие перед собой тележки с гигантским неоновым листом каннабиса и адресом инстаграм-аккаунта наркошопа крупным шрифтом.

Вся Сой Ковбой представляла собой бесконечные бары, стриптиз-клубы, караоке и дискотеки. Почти возле каждого заведения была стайка полуголых девиц, одни ловили взгляды, улыбались и старались уговорить зайти на огонёк, другие просто сидели на высоких барных стульях, закинув одну худую ногу за другую, и скроллили ленты соцсетей со скучающим видом. Кто-то в ультракоротком платье, кто-то в купальнике, кто-то в белье, кто во что горазд, был даже кролик плейбоя. Что характерно, улыбались тайки мне. Возможно, считали, что в паре решение о совместном посещение стрип-клуба за женщиной? Повсюду были огни, неон, мигающие вывески, музыка гремела из каждой двери, в ресторане, мимо которого мы проходили, кавер-бэнд внезапным образом исполнял «Дорогой длинною», что стало вишенкой на торте сюрреализма происходящего.

Мы быстро уяснили, что Сой Ковбой - это не то место, где можно спокойно поужинать, прошли её вдоль всю и снова погрузились в район жилых застроек и томных прогулок. Там мы обнаружили чинный японский ресторанчик, в котором все были одеты и была куча разной еды. Японская кухня у большинства из нас ассоциируется с суши и роллами, но в действительности она куда разнообраазнее, и с этим разнообразием мы и решили ознакомиться.

Там же я нашла сливовое сладкое вино, которое никак не могла найти ни в Беларуси, ни в Германии, и была счастлива. Вино принесли в маленьком графинчике, который покоился в ведерке со льдом вместе с двумя пиалами

Обратно мы возвращались полные впечатлений, а я ещё и в размышлениях, что во мне могло навести Джона на мысли отправить меня на променад по Сой Ковбой.