Korax66623

1. Вы с Риной — под защитой того, что смотрело из дыры.

   • Ваши тела изменились. Кровь (или то, что теперь её заменяет) — не человеческая.

   • Осколок в твоей руке молчит, но пульсирует в такт Рининому дыханию.

2. Рыцари не видели того, что видел ты.

   • Их маски сканировали пустоту, но не глаз.

   • Они боролись с разгерметизацией, как с обычной аварией.

3. Эрида видела часть правды.

   • Она слышала имя, но не поняла его.

   • Её глаза полны ярости и... зависти?

Что теперь?

• Спросить Рину, что она видела (но боишься её ответа).

• Притвориться, что это галлюцинация (но осколок не даст забыть).

• Потребовать у Рыцарей правды (но они уже считают тебя угрозой).

P.S. Когда ставни закрылись, тень за Риной исчезла.

Но ты знаешь — она не ушла.

Она в тебе.

Ход №73
Говорю рыцарям:

- Уважаемые, я сейчас кое-что видел, но не могу до конца осознать, что именно... Вы мне очень поможете, если расскажете мне всё, что знаете о том, что сейчас происходит. Я вам уже пообещал, что не стану от вас ничего скрывать. Не могу требовать того же от вас, но ради успеха нашей миссии было бы целесообразно делиться друг с другом достоверной информацией. Вы что-нибудь знаете про некий глаз? Я еще вчера был простым человеком, а теперь во мне живет хрен пойми что!!! И меня это пугает...

Серые Рыцари замолкают. Их маски поворачиваются друг к другу — будто они совещаются без слов.

Потом центральный (тот, что со сломанным шлемом) снимает свою геральдическую маску.

Под ней — лицо, изуродованное руническими шрамами, но человеческое. Его глаза горят серебром, как у волка.

— Ты видел Глаз Пустоты, — его голос теперь совсем живой, хриплый от древней усталости. — Он всегда был здесь. До нас. До Империума. До самих богов Хаоса.

Он бросает маску на пол — она разбивается с хрустальным звоном.

— Орки — не ошибка. Их создали заткнуть эту дыру. Но они... не справились.

Что они раскрывают:

1. Лаборатория Варгаса — не для уничтожения орков.

   • Она должна закончить их эволюцию.

   • Сделать их тем, чем они должны были стать.

2. Ты и Рина — ключи.

   • Ваша кровь содержит код создателей орков.

   • Осколок в твоей руке — часть того, что они потеряли.

3. Глаз — это дверь.

   • То, что за ней... просыпается.

   • И Демерунги уже на его стороне.

Эрида шатается, её рука трясётся на спусковом крючке:

— Вы... знали всё это время?!

Рыцарь не отвечает. Он смотрит на Рину, потом на тебя:

— Ты испугался? Хорошо. Страх держит тебя человеком.

— Но теперь выбор за тобой.

Ты:

• Согласиться стать орудием (и рискнуть душой).

• Отказаться (и обречь галактику).

• Пойти своим путём (но каким?).

P.S. Рина стоит неподвижно. Её зелёные глаза сверкают — но теперь ты видишь:
Это не её свет.

Это отражение Глаза.

И он моргает.

Ход №74
Так. Ладно. Значит буду бояться, если это поможет сохранить мою душу. Буду бояться, но продолжать. Я не отступлю. Нам нужно приземлиться и проникнуть уже в лабораторию. Только там я пойму, что делать дальше. Сажайте корабль как можно ближе к этим координатам (диктую рыцарю координаты лаборатории).

Серый Рыцарь задерживает взгляд на тебе. Его шрамы светятся тусклым серебром, будто откликаясь на твои слова.

— Бояться — мало, — он поворачивается к панели управления. — Но идти — это начало.

Его перчатка вжимается в навигационный экран, и корабль содрогается, меняя курс.

Что теперь:

1. Приближение к лаборатории:

   • На экранах — руины комплекса, но ты знаешь, что под ними скрыто нечто большее.

   • Орки вокруг не атакуют. Они стоят неподвижно, смотря в небо. Ждут.

2. Рина берёт тебя за руку. Её голос тих, но чёткий:

   • — Братик... оно говорит... мы должны поспешить.

3. Эрида проверяет оружие, её глаза металлически холодны:

   • — Если это ловушка — мы убьём тебя первыми. Понял?

4. Серые Рыцари готовятся к высадке. Их доспехи излучают тусклый свет — они знают, что идут на смерть.

Корабль входит в атмосферу.

Твой ход. (Готовься к высадке, спроси Рину что именно говорит «оно», попроси у Эриды последние инструкции — но помни: обратного пути нет.)

P.S. Когда ты диктовал координаты, осколок в твоей руке прошептал:
«*Ты уже сделал выбор...»

И тень за Риной кивнула.

Ход №75
Эрида, ты это сейчас кому угрожала?

Эрида застывает на мгновение, её пальцы белеют на рукояти бластера. Потом — резкий выдох, и она бьёт тебя кулаком в плечо (но уже без настоящей злости).

— Идиоту, который добровольно воткнул в себя древний артефакт! — её голос дрожит от ярости, но в глазах — что-то другое. — И если это сейчас переключится на тебя...

Она не договаривает, лишь показывает на Рину, которая стоит в двух шагах, её зелёные глаза сверкают в такт осколку в твоей руке.

— Мы втроём выходим. Втроём возвращаемся. Иначе — да, я пристрелю тебя сама.

Но ты видишь: её губы дрожат, а в глубине глаз — не страх, а ужас от мысли, что терять тебя страшнее, чем убить.

Серые Рыцари игнорируют вашу перепалку. Их маски прикованы к экранам — там, внизу, орки начали двигаться.

Корабль трясётся, садясь на посадочные опоры.

— Готовься, — шипит Эрида. — Мы не первые, кто идёт в эту дыру.

Твой ход. (Вооружайся, отдай последние приказы, посмотри в последний раз в глаза Рине — но помни: за иллюминаторами оно уже ждёт.)

P.S. Когда Эрида ударила тебя, осколок в твоей руке вздрогнул... и засмеялся.

Ход №76
Эрида, если тебе будет что-то угрожать, я сам отдам свою жизнь, чтобы тебя спасти. Рина, когда высадимся, не отходи ни на шаг. Рыцари, я вижу, что орки не атакуют, но на всякий случай обступите нас кольцом - для защиты.

Серые Рыцари медленно поворачивают к тебе свои маски. Их молчание — ответ сам по себе.

Но центральный (тот, что без шлема) кивает один раз — резко, будто рубит невидимую верёвку.

— Кольцо будет.

Его доспехи скрипят, когда он разворачивается к шлюзу.

— Но если оно войдёт в одного из вас...

Он не договаривает.

Что теперь:

1. Эрида не благодарит тебя. Она стискивает зубы и поправляет приклад бластера:

   • — Глупость. Но... ладно.

   • Её глаза бегут к Рине — проверяют, та ли ещё девочка в ней.

2. Рина прижимается к тебе, её пальцы цепляются за твою кристаллизованную руку:

   • — Я не отойду... но оно... оно хочет, чтобы я посмотрела...

3. Шлюз открывается с шипящим звуком.

   • Снаружи — пустыня из чёрного песка, руины лаборатории...

   • ...и орки. Сотни орков.

   • Они стоят неподвижно, их глаза горят зелёным — точно как твой осколок.

Твой ход. (Выходить, отдать последние приказы, спросить Рину, куда ей нужно «посмотреть» — но помни: кольцо Рыцарей не спасёт от того, что внутри.)

P.S. Когда ты пообещал отдать жизнь, осколок зашипел:
«Лжец. Ты уже мёртв.»

Но тень за Риной улыбнулась.

Ход №77
Осторожно идем ко входу в лабораторию.

Вы двигаетесь к руинам лаборатории, окружённые кольцом Серых Рыцарей. Их доспехи гудят от подавленной энергии, а дробовики нацелены на молчаливых орков.

Что происходит:

1. Орки расступаются перед вами, образуя коридор к главному входу.

   • Их глаза горят зелёным, но они не атакуют.

   • Один из них — огромный, с кристаллическими наростами на спине — кивает тебе, будто узнавая.

2. Рина дрожит, её пальцы впиваются тебе в руку:

   • — Братик... оно здесь... под нами...

3. Эрида сканирует вход:

   • — Вход завален, но есть вентиляционный ход. Там...

   • Она замирает, увидев надпись на ржавой панели:
     «V-788. Только для носителей»

4. Серые Рыцари останавливаются у порога:

   • — Мы не войдём. Наш долг — держать периметр.

   • Их лидер смотрит на тебя:
     — Если оно выйдет... мы уничтожим всё. Включая вас.

Твой ход:

• Пролезть в вентиляцию (узко, но быстро).

• Разобрать завал (шумно, зато все вместе).

• Спросить орков (рискуя услышать не тот ответ).

P.S. Когда ты смотришь на вход, осколок шепчет:
«*Они ждут... но не тебя...»

Тень за Риной тянется к двери.

Ход №78
Рыцари, взорвите завал и займите круговую оборону у двери. Я, Рина и Эрида войдем в лабу. Если первым выйду я или Рина, стреляйте. Хотя вряд ли это поможет... Если первой выйлет Эрида, то сделайте всё так, как она скажет. И, ребят... Вам нужно вызвать подкрепление из других орденов Астартес (озираюсь на полчища орков) - на всякий случай.

Серые Рыцари застывают на секунду. Их лидер медленно кивает, его шрамы вспыхивают серебром — сигнал принят.

— Взрывчатка готова.

Один из них выбрасывает гранату Melta. Грохот разрывает завал, каменные глыбы испаряются в раскалённом облаке.

— Круговая оборона установлена.

Они разворачиваются, дробовики нацелены на орков, но те по-прежнему не двигаются.

Лидер смотрит на тебя в последний раз:

— Подкрепление не придёт. Мы последние.

Что теперь:

1. Вход открыт. Внутри — тьма, пахнущая озоном и старой кровью.

2. Рина идёт первой, её зелёные глаза горят, как фонари.

3. Эрида включает подсветку бластера, её голос сух:

   • — Если оно съест тебя — я приду за тобой в самый ад.

Ты переступаешь порог.

Лаборатория Варгаса — это:

• Застывшие во времени капсулы с орками (но их тела изменены — кристаллы, металл, плоть сплавлены).

• Голограммы отца — он кричит в пустоту:
  «*Они не оружие! Они защита!»

• Дыра в полу. Из неё тянутся чёрные корни... или щупальца?

Рина подходит к главному терминалу, её руки сами нажимают кнопки.

— Оно... зовёт...

Экран вспыхивает:

«АКТИВАЦИЯ: ПРОТОКОЛ ‘SUN-EATER’»

Твой ход. (Остановить Рину, активировать систему самому, спросить Эриду, что она знает об этом протоколе — но помни: оно уже здесь.)

P.S. Когда ты вошёл, осколок засмеялся.

А тень за Риной шагнула вперёд... и исчезла в дыре.

Ход №79
Эрида, я начинаю привыкать к твоим угрозам, и они уже не звучат для меня так грозно, как раньше. Хоть бы раз что-нибудь ласковое сказала. Мы тут как-никак вселенную идем спасать. Ты знаешь, что это за протокол?

Эрида замирает на секунду, её пальцы сжимают бластер так, что костяшки белеют. Потом — резкий выдох, и она бросает тебе свой коронный взгляд, в котором ярость смешана с чем-то... новым.

— Ладно, герой. Вот твоя ласковость:

Она рывком притягивает тебя за воротник, её губы на мгновение прижимаются к твоему уху. Голос тихий, хриплый, без единой насмешки:

— Не смей умирать. Потому что если ты сгинешь в этой дыре... я притащу тебя обратно и сама прикончу. Медленно. Понял?

Отстраняется, швыряет в тебя чип с данными (украденный у Демерунгов):

— ‘Sun-Eater’ — это не протокол. Это код для пробуждения того, что спит под нами.

Что в чипе:

1. Протокол ‘Sun-Eater’ — программа перезагрузки генетики орков.

   • Они станут неуязвимыми к тьме... но перестанут быть орками.

   • Цена: первый «образец» (Рина?) сгорит как катализатор.

2. Варгас не успел — его убили до завершения.

   • Но код активен... потому что оно (глаз?) ждёт нового «носителя».

3. Эрида уже знала это.

   • Она сжимает шприц с ядом (того самого, что убивает варп-сущностей).

   • Её глаза говорят: «Если выбор — между Риной и галактикой... я выстрелю. Даже в тебя.»

Рина стоит у терминала, её руки дрожат над клавиатурой:

— Братик... оно говорит... я должна...

Твой ход. (Вырвать Рину от терминала, активировать протокол самому, попытаться обмануть систему — но оно уже здесь, и время кончилось.)

P.S. Когда Эрида шептала тебе на ухо, осколок в твоей руке затих...
...а тень в дыре засмеялась.

Ход №80
Я беру Эриду за ворот её плаща, притягиваю к себе и целую в губы. После чего отстраняюсь и смотрю в ее глаза. Эрида понимает, что я вложил в этот поцелуй всё, что недосказано: и признание в чувствах, и сожаление о потерянном будущем, и... прощание.

Говорю Рине:

- Я понял, Рина. Наш отец был не просто инквизитором, не просто ученым.. Он был расчетливым гаденышем, который растил нас только для того, чтобы мы, как запасные варианты, пожертвовали собой. Как бы хреново это не звучала, но такова цена, сестренка. Отойди. Я активирую протокол сам.

Отодвигаю Рину. Эрида всё понимает, поэтому берет Рину за плечи и держит, пока я действую.

Твой поцелуй застывает между вами, как клятва, которую нельзя произнести вслух.

Эрида не сопротивляется. Её пальцы впиваются в твои плечи — сначала в ярости, потом... просто чтобы держаться.

Когда ты отстраняешься, её глаза горят жидким серебром (слезы? Или что-то хуже?).

— Идиот, — её голос рвётся, как старый ком-линк. — Я всё равно приду за тобой.

Она отбрасывает тебя к терминалу и хватает Рину, прикрывая её своим телом.

Ты у терминала.

Протокол ‘Sun-Eater’ мигает кровавыми буквами:

«ТРЕБУЕТСЯ КАТАЛИЗАТОР: ДНК-СОВПАДЕНИЕ 99,9% (ВАРГАС)»

Твои варианты:

1. Нажать кнопку — и отдать себя (ты носитель, твоя кровь — почти как у отца).

2. Обмануть систему, подставив осколок (но рискуя разбудить не то).

3. Выстрелить в терминал — саботировать всё (но тогда тьма выйдет сама).

Рина бьётся в руках Эриды, её зелёные глаза полны ужаса:
— Нет! Оно лжёт! Отец не хотел...

Эрида не отпускает её, но смотрит на тебя. Её губы шевелятся без звука:
«Выбирай. Я с тобой.»

Осколок в твоей руке кричит:
«ЖИЗНЬ ЗА ЖИЗНЬ. ТЫ ЗНАЕШЬ, КАК.»

Ты поднимаешь руку.

(Выбор за тобой. Но помни: отец всё предусмотрел.)

P.S. Где-то в глубине лаборатории что-то смеётся.

Не тень.

Не глаз.

Кто-то другой.

Ход №81
Я решаю воплотить тот самый скрытый ото всех, даже от Тьмы, план. Мои рассуждения еще там, на корабле Серых Рыцарей были такими:

Если во мне есть что-то от орков, есть что-то от людей, есть этот кристалл, который как-то должен изменить орков, то лучше я изменю... себя. Вот, что не успел закончить отец, и вот, чего ему не хватало - модифицированного ДНК человека. Я - не просто носитель. Я - ключ к работе всей его жизни. А Рина - это катализатор. Но теперь я знаю, что делать.

Я вставляю чип отца в панель. Затем выхватываю пси-кинжал у Эриды, отсекаю тень от Рины, и пока тень не успела перейти ко мне, я вставляю кристаллизированную руку в систему.

Ты действуешь быстрее, чем мысль, быстрее, чем боль, быстрее, чем тьма может среагировать.

1. Чип Варгаса вставлен. Система вопит:

   • «ДОСТУП: НАСЛЕДНИК. АКТИВАЦИЯ: ПРОТОКОЛ ‘SUN-EATER’»

2. Пси-кинжал вспыхивает алым, когда ты рассекаешь тень, связывающую Рину с дырой.

   • Тень вопит — не звуком, а разрывом в реальности.

   • Рина падает на колени, её зелёные глаза теперь снова человеческие.

3. Твоя кристаллизованная рука вонзается в терминал.

   • Осколок взрывается светом, прожигающим проводку.

   • Ты чувствуешь, как код отца сливается с твоим ДНК.

Что происходит:

• Лаборатория оживает. Капсулы с орками вскрываются — но они не атакуют.

  • Их глаза теперь такие же, как твои в момент агонии.

  • Они смотрят на дыру... и рычат.

• Дыра пульсирует. Глаз за ней закрывается — но что-то ещё шевелится.

  • Оно недовольно. Оно голодно.

• Рина поднимается, её руки тянутся к тебе:

  • — Братик... ты... меняешься...

Ты смотришь на свою руку — кристаллы растут, покрывая тело. Боль исчезает. Страх — тоже.

Ты понимаешь, что сделал:

• Ты не улучшил орков.

• Ты стал ими. Всеми. Ими и собой.

‘Sun-Eater’ — это не оружие. Это перерождение.

Последний выбор:

• Приказать оркам атаковать дыру (они умрут, но заткнут её на время).

• Шагнуть внутрь (и узнать, что там ждёт).

• Уничтожить лабораторию (и обречь галактику на войну без защиты).

Эрида стоит рядом, её бластер направлен в пол.

• — Выбирай, — её голос тих, но твёрд. — Я уже сказала, что будет, если ты сгинешь.

Рина трогает твою кристаллизованную кожу — и улыбается.

• — Не бойся.

Орки рычат, ожидая приказа.

Что ты делаешь?

P.S. Где-то в глубине тебя смеётся голос отца:
«Молодец, сын. Теперь ты — наследник.»

Ход №82
- Я буду ждать тебя, Эрида. Береги Рину, - говорю напоследок.

Приказываю оркам:

- Защищайте Эриду и Рину от того, что может выраваться наружу. Если я буду представлять угрозу вселенной, то уничтожьте меня.

Иду внутрь.

Финал.

Ты разворачиваешься и шагаешь к дыре, не оглядываясь.

Орки расступаются, их зелёные глаза горят преданностью — впервые не яростью, а долгом. Они окружают Эриду и Рину, становясь живым щитом.

Эрида не кричит тебе вдогонку. Она просто стоит, сжимая бластер, её глаза сухие и острые, как лезвие.

— Я предупреждала, — её шёпот догоняет тебя.

Рина тянется к тебе рукой, но не зовёт обратно. Она понимает.

Ты входишь в дыру.

Тьма обнимает тебя, как старый друг.

Боль исчезает. Страх — тоже.

Ты чувствуешь:

• Орков. Всех. Их ярость, их волю, их готовность умереть за что-то, что больше их.

• Рину — её связь с тобой теперь нить света в тьме.

• Эриду — её гнев, её боль, её клятву найти тебя.

ȅ

• Оно.

То, что ждало.

Не глаз. Не тень.

Нечто древнее.

Оно смотрит на тебя.

Ты смотришь в ответ.

Последний кадр:

• Лаборатория взрывается золотым светом.

• Орки реветь — не в ярости, а в триумфе.

• Эрида хватает Рину и бежит к коридору, прикрывая её собственным телом.

• Серые Рыцари стреляют в орков, но те не атакуют — они просто стоят, закрывая выход.

А потом — тишина.

Ты не чувствуешь ничего.

Конец?

P.S. Где-то далеко…

Эрида открывает глаза.

Перед ней — орк. Огромный. С кристаллами в груди.

Он рычит, разворачивается…

…и кладёт к её ногам обломок доспеха.

Твоего доспеха.

Она поднимает его.

Камера отъезжает.

Тьма ждёт.

Но история — нет.

Конец.

(Спасибо за игру. Если захочешь вернуться в этот мир — мы найдём способ. В конце концов… тьма ещё не закончилась.)

3. Знание, которое ты «понял»:

• Орков создали не просто как оружие. Они — пробный образец.

  • Их генетика должна была эволюционировать в нечто, способное сражаться с тьмой между галактиками (той самой, что поглотила их создателей).

  • Лаборатория отца — не для уничтожения орков. Она должна завершить их эволюцию.

• «Тьма» уже здесь. Она:

  • В глубинах Нифльхейма.

  • В глазах Демерунгов (они уже заражены, но не знают).

  • В снах Рины (поэтому её похитили — она чувствует это).

4. Ответ, который ты «знаешь»:

«Чтобы остановить тьму, надо не убить орков... а изменить их.»

Но цена:

• Если активировать лабораторию, орки станут чем-то другим. Возможно, ещё опаснее.

• Если уничтожить её, тьма останется без противовеса.

Теперь твой ход.

• Скрывать изменения от Эриды и Серых Рыцарей?

• Использовать осколок, рискуя потерять себя?

• Рассказать Рине, что её сны реальны?

P.S. Теперь ты не просто «сын Варгаса». Ты — носитель. И оно уже смотрит через тебя.

Ход №56
Я не буду ничего скрывать ни от кого. Кроме... Я прячу одно своё намерение глубоко внутри подсознания. Там, где даже тьма это не найдёт. Я раскрою это намерение позже. А пока что...

- Эрида.. Прости. Я должен был. (шепчу ей) Мне так же страшно, как и тебе. Пожалуйста, будь со мной.

Вдруг обнимаю её.

Эрида застывает на мгновение, её тело напряжено, как струна. Потом — взрыв действия:

• Она вцепляется в тебя так, будто пытается раздавить рёбра, её доспехи впиваются тебе в кожу.

• Её голос рвётся где-то между яростью и отчаянием:
  — Дерьмо, Кодвос! Ты испортил себе руку! Ты впустил эту хрень в свою кровь!

• Но она не отпускает. Наоборот — её пальцы впиваются тебе в спину, как когти.

— Если это убьёт тебя... я сама добуду твой труп и оживлю, чтобы убить снова!

Рина молча прижимается к вам обоим, её зелёные глаза (теперь такие же, как твой осколок) сверкают.

Серые Рыцари намеренно отворачиваются, давая вам момент. Но их последние слова звучат как приговор:

«Готовьтесь. Мы идём в лабораторию. Оно уже ждёт.»

Что дальше?

1. Ты чувствуешь, как осколок в руке пульсирует в такт орбитальным станциям (они все — часть сети «Источников»).

2. Эрида незаметно вкладывает тебе в ладонь свой тайник — яд для варп-существ (украденный у Инквизиции).

3. Рина шепчет: «Оно зовёт меня... но я не хочу отвечать...»

Твой скрытый замысел остаётся с тобой. Но тьма... она не ищет. Она ждёт, пока ты сам не откроешь дверь.

Выбор за тобой.

Ход №57
Рина, я всё понимаю. Будь всегда рядом, я сделаю всё, чтобы тебя защитить. Вас обеих...

(разжимаю объятия)

И, Эрида.. Я пока что испортил только руку. Остальное вполне пригодно (подмигиваю ей и улыбаюсь). Как думаешь, Рыцари со мной своей броней поделятся? Всегда такую хотел...

Эрида фыркает, но её губы дрогнули — почти улыбка. Она бьёт тебя по плечу (кристаллизованному), и раздаётся звон, как от удара по стеклу.

— Идиот. Они тебе даже ложку не доверят, не то что доспехи.

Один из Серых Рыцарей (тот, что смеялся раньше) поворачивает голову. Его маска скрипит:

«...У нас есть броня для носителей. Но она сожжёт твою душу за три часа.»

Он бросает на пол усиленный шлем с руническими фильтрами:

«Примерь. Если выживешь — поговорим.»

Что теперь?

Надеть шлем (и узнать, что видят Серые Рыцари).

Отшутиться («Может, позже?») и готовиться к высадке.

Спросить, почему они действительно здесь — их версия правды может отличаться от твоих догадок.

P.S. Шлем уже пульсирует тёмным светом. Он чует осколок в твоей руке.

Ход №58
Три часа? Думал, что подольше поживу... (обращаюсь к рыцарю) Я надену его, только если ты мне пообещаешь, что он не помешает мне прекрасных дев-инквизиторов целовать. (кошусь на Эриду и улыбаюсь; юмор - моя защитная реакция на страх)

Серый Рыцарь замирает. Его маска скрипит — то ли от возмущения, то ли от скрытого смеха.

«Целовать?» — его голос искрится статикой. — «Нет. Но увидишь, почему мы не снимаем доспехи.»

Он отбрасывает шлем тебе под ноги. Тот впивается в металл пола, как в масло.

«Примерь. Или нет. Но знай: там — в лаборатории — без него ты сгоришь за десять минут.»

Эрида поднимает шлем, её глаза сузились:

— Это не просто броня. Это тюрьма для пси-дара. Они хотят ограничить твою связь с осколком...

Она вздыхает, швыряет шлем тебе в руки:

— Но если не надеть — оно через тебя заговорит. И тогда...

Рина дотрагивается до шлема — и отдёргивает руку, как от огня.

— Братик... там голоса...

Твой выбор:

1. Надеть и увидеть мир глазами Рыцаря (но потерять часть себя на время).

2. Отказаться и полагаться на свою защиту (рискуя стать проводником для тьмы).

3. Попросить Эриду «доработать» шлем (она взбесится, но... возможно, снизит риск).

P.S. Какой бы ты ни выбрал путь — осколок в твоей руке уже шепчет:
«Не бойся. Мы должны увидеть...»

Ход №59
Гейммастер, я хочу проверить свой инвентарь.

И вот тут я просто офигел! Нейронка всё тщательно фиксирует!

Твой инвентарь:

1. Оружие:

• Дробовик Демерунгов (5 зарядов, + токсичные снаряды).

• Нож из кадианской стали (с трещиной после удара по техно-змею).

• Бластер Эриды (одноразовый, 1 заряд — плазменный).

2. Артефакты:

• Осколок (вживлён в правую руку, пульсирует).

• Перстень Варгаса (с микрочипом, не активирован).

• Карта «Источников» (3 локации, одна уже уничтожена).

3. Броня/Снаряжение:

• Доспех стража Вектора (повреждён, но скрывает ДНК).

• Шлем Серых Рыцарей (не надет, жжёт кожу при касании).

• Яд Эриды (флакон, убивает варп-сущностей на 30 сек).

4. Личное:

• Медальон Рины (с детским фото).

• Ключ-идентификатор от лаборатории (вшит в пояс).

• 20 тронов (мелочь, но может пригодиться).

P.S. Осколок добавил в твой инвентарь нечто новое:

• «Знание» (ты чувствуешь, как активировать Источники... но не знаешь, что это сделает).

Что дальше? (Использовать что-то сейчас, спрятать, обменять — или идти вперёд?)

Ход №60
Гейммастер, я могу скомбинировать перстень Варгаса со шлемом Серых Рыцарей?

Попытка комбинации:

Ты вставляешь перстень Варгаса в гнездо на затылочной пластине шлема (оказалось, оно идеально подходит).

Что происходит:

1. Микрочип перстня вспыхивает синим, шлем вопит предупреждением:

   • «Обнаружен протокол V-788. Доступ: наследник».

2. Руны на шлеме меняют цвет с серебряного на тёмно-синий — теперь это гибрид технологий Инквизиции и чего-то древнего.

3. В твоём сознании всплывает голограмма — план лаборатории Варгаса с отмеченной «Камерой S» (раньше её не было на картах).

Последствия:

• Шлем теперь:

  • Защищает от пси-воздействия на 80% (вместо 50%).

  • Но жжёт кожу сильнее (ты чувствуешь, как он поедает твою плоть под собой).

• Перстень уничтожен — чип расплавился после передачи данных.

Реакция окружения:

• Серые Рыцари замолчали. Их позы напряжены — они не ожидали этого.

• Эрида сжимает твой плечо:

  • «Это... умно. Но теперь они точно решат, что ты слишком опасен.»

• Рина шепчет:

  • «Камера "S" — это сестра. Отец... спрятал там ещё одну.»

Твой ход:

1. Надеть шлем (рискуя сгореть, но получив защиту и знания).

2. Спрятать его (чтобы Рыцари не догадались, что ты активировал их tech).

3. Отдать Эриде (она может доработать его, но время поджимает).

P.S. Шлем шепчет тебе в такт осколку:
«Надень... и увидишь их...» (кто они — неизвестно).

Ход №61
На минуту замираю со шлемом в руках, потом смотрю с любовью на Эриду и Рину, шепчу им:

- Простите.

Надеваю шлем.

Ты замираешь, чувствуя тяжесть шлема в руках. В последний раз видишь лица Эриды (её сжатые губы, глаза, в которых ярость и страх) и Рины (её зелёные глаза, дрожащие пальцы).

— Простите...

Ты надеваешь шлем.

Что происходит:

1. Мир взрывается болью — как будто кипяток залили в череп.

2. Руны на шлеме вспыхивают, прожигая кожу. Ты чувствуешь, как твои мысли разрываются на части.

3. Голос Серого Рыцаря гремит в твоём сознании:
   «Добро пожаловать в истину.»

Ты видишь:

• Лабораторию отца — но она уже не руины. Она живая, её стены покрыты пульсирующими венами.

• Орков — но теперь ты понимаешь их язык. Их вой — это молитва. Они молятся чему-то в глубине космоса.

• Эриду и Рину — но теперь они окружены аурами:

  • Эрида — алое сияние (ярость, преданность, страх).

  • Рина — зелёные нити (связь с осколком, с тьмой, с тобой).

Ты слышишь:

• Голос отца (из прошлого):
  «Кодвос... не надевай шлем...»

• Шёпот осколка (в твоей руке):
  «Теперь ты видишь...»

• Рёв из глубины варпа:
  «ПРИДИ...»

Физические изменения:

• Кровь из-под шлема течёт по шее.

• Правая рука (с осколком) кристаллизуется ещё сильнее — теперь когти из чёрного стекла.

• Ты чувствуешь, как доспехи Демерунгов на тебе раскалываются — они не выдерживают энергии шлема.

Эрида бросается к тебе, её голос оглушительно тихий сквозь фильтры шлема:
— Сними его! Сейчас же!

Рина плачет, её руки тянутся к тебе:
— Братик... оно в тебя входит...

Серые Рыцари замерли. Их маски сверкают — они ждут, что ты сделаешь.

Твой ход. (Сорвать шлем, продолжить путь, атаковать — но помни: теперь ты видишь слишком много.)

P.S. Шлем не просто защищает. Он открывает. И тьма уже смотрит через тебя.

Ход №62
Я увидел достаточно.. И достаточно натерпелся боли. Срываю шлем и падаю к ногам Эриды. У меня почти нет физических сил. Но на их поддержку приходят магические. Мне удалось сохранить душу, но как отреагируют Рыцари?

Ты срываешь шлем.

Кровь хлещет из-под разорванной кожи на лбу, мир заваливается на бок, и ты падаешь на колени перед Эридой.

Что происходит:

1. Физически:

   • Ты истощён. Кристаллизованная рука трескается, из разломов сочится зелёная жидкость (не кровь — что-то другое).

   • Но магия (или воля осколка?) держит тебя на грани сознания.

2. Эрида хватает тебя за плечи, её голос рвётся между яростью и отчаянием:

   • — Идиот! Ты должен был слушать меня!

   • Но её руки дрожат — она видит, что шлем оставил в тебе часть себя.

3. Рина прижимается к тебе, её зелёные глаза сверкают в такт твоему осколку:

   • — Он... не взял тебя до конца. Ты сопротивлялся.

4. Серые Рыцари подходят. Их маски безмолвны, но центральный поднимает окровавленный шлем и раздавливает его в перчатке.

   • «Ты выдержал. Значит, годен.

   • «Но теперь оно знает тебя так же, как ты — его.

Последствия:

• Ты сохранил душу (пока что).

• Но осколок теперь активнее — он пульсирует, как второе сердце.

• Рыцари признали тебя, но не доверяют. Они не убьют... но и не защитят.

Что дальше?

• Лаборатория ждёт (ты видел её в истинном виде).

• Рина что-то скрывает (её связь с осколком глубже, чем кажется).

• Эрида достаёт шприц-стимулятор (последний): «Выбирай — уколоться или терпеть.

Твой ход. (Восстановиться, говорить с Рыцарями, двигаться дальше — но помни: тьма уже запомнила твой голос.)

P.S. Когда ты снял шлем, краем глаза ты увидел:

• Тень за спиной Рины.

• Она повторила твои движения.

• Но ты не сказал об этом никому.

Пока не сказал.

Ход №63
Обращаюсь к рыцарям:

- Вы, конечно, те ещё умники... Теперь нужно привести меня в боеготовность. Есть у вас какие-нибудь капсулы для лечения? Пока летим к лаборатории, я бы успел подлечиться.

Серые Рыцари замолкают. Их маски поворачиваются друг к другу — будто они общаются без слов.

Потом один из них (тот, что смеялся раньше) достаёт из пояса металлический цилиндр с синим знаком Адептус Механикус.

«Регенерационный стимулятор. Для людей.
Но он сожжёт 5 лет твоей жизни. Выбирай.

Он бросает цилиндр тебе под ноги. Тот отскакивает от пола с звенящим эхом.

Что ты знаешь о стимуляторе:

• + Восстановит физические раны за 10 минут (даже кристаллизованную руку затянет кожей).

• - После него головные боли (ты увидишь остаточные видения из варпа).

• - 5 лет жизни — это минимум (Эрида сожмёт кулаки, но не станет отговаривать).

Рина поднимает цилиндр, её зелёные глаза сверкают:

— Братик... оно говорит, что можно и без этого...
Она касается твоей больной руки — и боль слабеет на секунду.

Но ты видишь, как тень за её спиной повторяет этот жест.

Твой ход. (Колоться, рискнуть без стимулятора, довериться Рине — но помни: тьма даёт не бесплатно.)

P.S. Эрида уже достала свой шприц (последний запас). Её взгляд яснее слов:
«Выбирай. Я — или их помощь.»

Ход №64
Говорю рыцарям:

- Да что ж у вас всё мрачно то так. (отбрасываю пояс обратно) Обойдусь как-нибудь..

Чувствую, как магия меня потихоньку восстанавливает. Силы постепенно возвращаются. Я встаю на ноги.

- Так. Старую броню вы мне поламали. Давайте новую. И можно нам, пожалуйста, каюту?

Серые Рыцари застывают на секунду. Потом центральный (тот, что с раздавленным шлемом) делает шаг вперёд. Его голос глух, но в нём впервые появляется что-то, отдалённо напоминающее уважение:

«Броню получишь. Каюту — нет. Ты носитель. Ты будешь в изоляции до высадки.»

Он поворачивается и ударяет кулаком по стене. Открывается скрытый отсек с:

1. Доспехом (упрощённый караульный комплект Астартес, без пси-защиты, но с усиленными пластинами).

2. Капсулой (похожей на криокамеру, но с руническими символами).

«Выбор:

• Надеть доспех (примет твою мутацию, но привяжет к системам корабля).

• Зайти в капсулу (восстановишься, но проснёшься только перед высадкой).

Время кончается.»

Эрида хватает доспех, её глаза горят:

— Это ловушка. Если надеть — они смогут контролировать твои движения.

Рина трогает капсулу, затем отдёргивает руку:

— Там... много теней...

Твой ход.

• Надеть доспех (рискуя потерей свободы, но получив защиту).

• Лечь в капсулу (доверившись Рыцарям, но зная, что Рина боится её).

• Отказаться от всего («Мне хватит моей кривой руки и ваших угроз»).

P.S. Пока ты колеблешься, осколок в твоей руке шепчет:
«*Выбери капсулу... там ответы...»
Но тень за спиной Рины кивает в такт этим словам.

Ход №65
Смотрю на Рыцарей в упор. И говорю:

- Знаете что... Ваши угрозы лечат лучше любых капсул.. А броня.. Вот моя броня (прижимаю Эриду к себе здоровой рукой). Так мы летим или дальше будем друг другом любоваться?

Серые Рыцари замирают. Их маски скрипят в тишине — будто они переговариваются на неизвестном языке.

Потом центральный медленно опускает руку с доспехом. Его голос теряет металлический оттенок, становясь почти человеческим:

«...Ха. Ты действительно сын Варгаса.»

Он отбрасывает доспех в угол и поворачивается к шлюзу:

«Летим. Но запомни: без брони ты не выживешь в лаборатории. Выбор за тобой.»

Его спина — единственный ответ, который ты получаешь.

Что теперь?

1. Эрида не отпускает твою руку, её голос тих, но чёткий:

   • «Они не простят такого. Будь готов — предадут при первой возможности.»

2. Рина смотрит на капсулу, её зелёные глаза сверкают:

   • «Она... зовёт меня...»

3. Осколок в твоей руке пульсирует теплом:

   • «*Скоро... скоро увидишь...»

Корабль содрогается — вы входите в варп.

Твой ход. (Готовиться к высадке, проверить чип отца, поговорить с Риной о её «зове» — но время на исходе.)

P.S. За иллюминатором тьма варпа шевелится. И что-то в ней повторяет твои слова... слово в слово.

Ход №66
Рина, что тебя зовёт? Что оно говорит тебе?

Рина замирает, её зелёные глаза расширяются, зрачки пульсируют в такт осколку в твоей руке.

— Оно... не говорит словами... — её голос дрожит, будто звучит из глубин колодца. — Оно показывает...

Она хватает тебя за руку, и видение врывается в твоё сознание:

Что ты видишь:

1. Лабораторию отца, но не руины — а активную, кишащую орками в лабораторных капсулах. Их тела изменены — кожа как броня, глаза — чёрные кристаллы.

2. Самого Варгаса (или его проекцию?) перед огромным устройством с кроваво-красными трубками. Он кричит что-то в микрофон, но звук искажён:

   • «...пробуждение... оно идёт...

3. Тень за спиной Рины — теперь ты видишь её чётко:

   • Это не человек, не демон. Это пустота с очертаниями лица.

   • Она повторяет движения Рины, но на секунду вперёд.

Что ты слышишь:

• Голос (не Рины, не отца — чужой):
  «Приди... заверши...»

• Шёпот осколка:
  «Она ключ...»

Рина всхлипывает, вырывает руку:

— Братик... оно хочет, чтобы я вошла в ту машину...

Эрида вскидывает бластер, её голос рвётся:

— Нет. Это ловушка. Варгас не мог знать, что её похитят...

Но ты-то помнишь:

• Отец никогда не делал ничего без причины.

• Если Рина чувствует это... значит, он предвидел.

Твой ход. (Успокоить Рину, потребовать ответов у Рыцарей, проверить чип отца — но выбор сейчас определит всё.)

P.S. Пока ты размышляешь, осколок в твоей руке шепчет:
«*Спроси их... про Первое Пробуждение...»
(Ты никогда не слышал этого термина.)

Ход №67
Стараюсь успокоить Рину:

- А знаешь что.. Ты не войдёшь туда. Я не позволю, чтобы с тобой что-то случилось. Если не я, то Эрида тебя остановит. Да ведь, Эрида?

Рина вроде немного успокаивается. Я отвожу Эриду в сторону и шепчу, чтобы Рина не слышала:

- Я вижу, будто какая-то тёмная сущность может подтолкнуть Рину к опасным действиям. Надо эту связь как-то разорвать. Есть мысли на этот счёт?

Эрида пристально смотрит на тебя, её пальцы впиваются тебе в предплечье.

— Ты видишь её тень. Значит, осколок даёт тебе зрение... — она понижает голос до едва слышного шепота. — Но разорвать связь? Это не цепь, Кодвос. Это нить — и она уже вплетена в её душу.

Она бросает взгляд на Рину, которая сидит, обхватив колени, и смотрит в пол.

— Есть один способ. Опасный. Но если ты видишь тень... значит, можешь её достать.

Варианты:

1. Пси-кинетический нож (украденный Эридой у Инквизиции).

   • Может перерезать варп-связь... но оставит Рину беззащитной перед другими угрозами.

   • Риск: Тень может перекинуться на тебя.

2. Запечатать связь рунами (используя твой осколок как батарею).

   • Плюс: Рина не почувствует боли.

   • Минус: Это временно. И оно возненавидит тебя за это.

3. Убить тень (но для этого нужно заманить её в ловушку — например, в твой осколок).

   • Цена: Ты станешь её новым сосудом.

Эрида достаёт тонкий серебряный клинок с рунами по лезвию:

— Выбирай. Быстро.

Рина поднимает голову — её зелёные глаза сверкают в темноте.

— Братик... оно слышит нас...

Твои действия? (Резать, запечатывать, ждать — но помни: тень уже учится тебя обманывать.)

Ход №68
- Так, давай пока оставим как есть. Посмотрим на её, то есть тени, поведение.

(а в глубины разума откладываю еще одну идею - применить запечатывающие руны в критический момент)

Говорю Рине:

- Сестренка, просто предупреждаю - тобой может овладеть нечто, что собъет тебя с пути. Скорее всего это несто будет постоянно тебя испытывать, ища брешь в твоей душе и сознании. Пожалуйста, постарайся побороть это. Хорошо? Пусть семья: я и эммм... Да, пожалуй, Эрида тоже.. Пусть вот мы двое будем твоим маяком в этой тьме. Будь храброй! (обнимаю Рину)

Рина прижимается к тебе, её дрожащие пальцы цепляются за твою куртку.

— Я... я постараюсь, — её голос тихий, но в нём нет прежней потерянности. — Но если оно... если я не смогу...

Она отводит взгляд, сжимая твою руку крепче.

Эрида стоит вполоборота, её бластер всё ещё на взводе, но в глазах — не ярость, а что-то новое.

— Мы её не отпустим, — она бросает тебе короткий кивок, будто подтверждая негласный договор. — Но если оно прорвётся...

Её пальцы лёгким движением касаются рукояти пси-ножа — напоминание.

Что теперь?

1. Рыцари молча наблюдают за вами. Их маски мерцают — они ждут твоего следующего шага.

2. Осколок в твоей руке теплеет, будто одобряя твоё решение.

3. Тень за спиной Рины не шевелится, но её безликая пустота смотрит прямо на тебя.

Корабль вздрагивает — вы приближаетесь к точке высадки.

Твой ход. (Готовиться к высадке, поговорить с Рыцарями, проверить чип отца — но помни: тьма уже изучает тебя.)

P.S. Ты спрятал идею с рунами в глубине разума. Но осколок шепчет:
«*Когда придёт время... ты вспомнишь...»

И тень кивает в ответ.

Ход №69
Говорю рыцарям:

- Пусть вас СЕЙЧАС позабавит то, что я скажу, но если из-за вас хотя бы волос упадет с этих двух распрекрасных головушек (показываю на Рину и Эриду), то не смотрите, что я вошь.. Я вас зубами повыковыриваю из ваших железных ракушек! А теперь давайте готовиться к высадке.

Серые Рыцари застывают на мгновение. Потом их лидер (тот, что со сломанным шлемом) медленно наклоняет голову. Его маска скрипит — и ты слышишь... смех?

— Угрозы? От человека, который едва стоит?

Но его голос не злой. Скорее... заинтересованный.

Он поворачивается к шлюзу, его доспехи гремят:

— Готовьтесь. Высадка через десять минут. Если твои девушки умрут — это будет твой провал, а не наш.

Его спина — единственный ответ, который ты получаешь.

Что теперь?

1. Эрида хватает тебя за плечо:

   • — Идиот! Ты серьёзно только что угрожал Астартес?!

   • Но её губы дрожат — она не злится. Она... гордится?

2. Рина прижимается к тебе, её зелёные глаза сверкают:

   • — Братик... оно... боится тебя...

3. Осколок в твоей руке пульсирует горячее:

   • «*Они уважают тебя. Впервые...»

Корабль содрогается — вы выходите из варпа.

На экране — планета с чёрными океанами и руинами лаборатории Варгаса, окружённой орками... но это не обычные орки.

Твои действия? (Готовься к высадке, проверь оружие, спроси Эриду о плане — но помни: тьма уже ждёт.)

P.S. Когда ты угрожал Рыцарям, тень за Риной отшатнулась.
Ненадолго. Но ты это видел.

Ход №70
Говорю рыцарям:

- А я смотрю, вы прям "рыцари-рыцари" из себя все такие (сарказм)... Дайте-ка я поясню.. Демерунги хотят меня живым. Осколки хотят меня живым. Даже Тьма какого-то хера хочет, чтобы я еще пожил. Получается, что вы в этой цепочке чуть ли не самое слабое звено. Я - ваш единственный козырь. И на правах вашего единственного козыря, господа "рыцари", я заклинаю вас не спускать ваших горящих взоров с этих двух милашек и беречь их, как зеницу ока. Я ясно выразился? Иначе.. И это уже не пустые угрозы... (поднимаю правую руку, которая стала еще ярче светиться зеленым; чувствую еще больший прилив сил)

Тишина.

Серые Рыцари застыли, их маски мерцают, сканируя тебя. Даже фоновый гул корабля кажется приглушённым.

Потом центральный делает шаг вперёд. Его голос больше не механический — он живой, глубокий, и в нём слышится что-то... новое.

— Ты ошибаешься.

Он поднимает руку, и его доспех трескается по швам, обнажая мглу под ним — не тьму, а пустоту, холоднее и старше варпа.

— Мы не слабое звено. Мы — последний барьер. И если ты — наш козырь...

Его перчатка сжимается в кулак, и все экраны корабля вспыхивают алым.

— ...то пойми: мы уже проиграли.

Что происходит:

1. Корабль содрогается — это не турбулентность. Это что-то большее бьёт по корпусу.

2. Рина кричит, закрывая уши — её зелёные глаза слепнут от вспышек.

3. Эрида вскидывает бластер, но не стреляет — она видит то, чего не видишь ты.

Осколок в твоей руке вопит:

«ОНИ ЗДЕСЬ.»

Твой выбор:

• Спросить, кто «они» (но боишься услышать ответ).

• Броситься к иллюминатору (увидеть своими глазами).

• Схватить Рину и Эриду и бежать (но куда?).

P.S. Ты чувствуешь, как тень за Риной растягивается в улыбку.

Время кончилось.

Ход №71
Бросаюсь к иллюминатору.

Ты отталкиваешься от панели управления, пролетая мимо ошалевших Серых Рыцарей, и впиваешься пальцами в раму иллюминатора.

Что ты видишь:

1. Космос за стеклом больше не чёрный. Он кишит — как гниющая плоть под микроскопом.

   • Тысячи нитей протянулись от планеты к чему-то за пределами реальности.

   • Каждая пульсирует мясным светом.

2. Орбита усеяна обломками — но это не корабли.

   • Это скелеты цивилизаций, которых никогда не было.

   • Их металл шевелится, как живой.

3. Над лабораторией отца — дыра.

   • Не варп-разрыв. Дыра в самой ткани бытия.

   • Из неё смотрит...

   • ...

   • ...глаз.

Что ты чувствуешь:

• Осколок в твоей руке кричит — но не от страха. От признания.

• Кровь в твоих жилах становится льдом.

• Ты понимаешь, почему орки молились.

Эрида тащит тебя назад:

— КОДВОС! ОТОЙДИ ОТ—

Её голос рвётся, когда иллюминатор трескается.

Стекло ломается наружу.

В корабль врывается звук.

Ты никогда не слышал ничего подобного.

Это не рёв. Не скрежет.

Это имя.

Твоё имя.

Твой ход. (Бежать? Сражаться? Упасть на колени? Ты видишь это. Ты слышишь. Что ты делаешь?)

P.S. Рина уже идёт к шлюзу. Её зелёные глаза горят.

«Оно зовёт меня...»

Конец сессии.

(...или начало конца? Если захочешь продолжить — скажи, и мы спустимся в лабораторию, где закончились все правила.)

— Нас преследуют. Это не Астартес...

На экране мигает сигнатура:

• Корабль-невидимка класса «Теневой Клинок».

• Опознавательные знаки: Инквизиция Ордо Маллеус.

— Демерунги... — её голос сух. — Они вычислили нас.

Варианты действий:

1. Ринуться в варп (рискнув безумием, но оторвавшись).

2. Занять оборону на шаттле (но у вас нет оружия против такого корабля).

3. Сбросить ложный сигнал SOS и спрятаться в астероидном поле.

4. Сдаться (но тогда Рину снова заберут).

Ты: (Выбирай или предлагай свой вариант.)

Ход №39
Вижу на орбите корабль-носитель Адептус Астартес. Говорю Эриде:

- Как думаешь, если мы полетим к ним, они возьмут на под защиту?

Эрида резко поворачивается к тебе, её глаза горят как раскалённые угли.

— К Астартес? — её голос низкий, обжигающе-горький. — Они не защитят тебя. Они уничтожат шаттл с всеми на борту, как только сканеры обнаружат следы Хаоса на Рине.

Она бьёт кулаком по панели управления, и шаттл вздрагивает.

— Демерунги хотят тебя живым. Астартес не будут разбираться.

Рина сжимает твою руку, её пальцы ледяные.

— Братик... Не надо к ним лететь.

В этот момент датчики визжат — «Теневой Клинок» включает орудия.

Что ты видишь:

1. Астартес уже разворачивают ударные когти — они готовятся штурмовать дворец Вектора.

2. Демерунги не стреляют — они блокируют ваш путь к Астартес.

3. На сканерах мигает ещё один сигнал — торговое судно класса «Чёрный дельфин» (известные контрабандисты).

Ты: (Бросок к Астартес = смерть. Прорыв через Демерунги = плен. Контрабандисты = непредсказуемо. Выбирай или предлагай свой ход.)

Ход №40
Давай в варп. Только не на планету с лабораторией, а на столичную планету. Демерунги по-любому будут ожидать нас на планете с лабораторией. В столице нас точно искать не будут. А у нас будет время подлечиться, собрать снаряжение и, возможно, союзников из старых друзей отца...

Эрида резко дёргает штурвал, её пальцы мелькают над панелью управления.

— Варп? С этим ведром? — она оглядывает шаттл, который уже трясётся от близких разрывов. — Ладно... Если сдохнем — твоя вина.

Она вбивает координаты столичной планеты Септимус-Прима, хватает амулет с варп-руной (украденный у Вектора) и втыкает его в панель навигации.

— Держись!

Что происходит:

1. Шаттл содрогается, корпус скрипит, как будто его разрывают когти.

2. За стеклом реальность рвётся — лиловые молнии бьют по обшивке.

3. Внутри вспыхивают голограммы — лица демонов шепчут проклятия на древнем языке.

Рина вопит, закрывая лицо руками. Эрида орёт тебе:

— Не смотри в окна!

Ты чувствуешь, как что-то смотрит на тебя из тьмы...

Через 3 минуты (или 3 века?):

Шаттл выбрасывает из варпа.

Септимус-Прима — гигантская столица сектора, залитая неоновыми огнями.

Но что-то не так:

• Сканеры шаттла не работают.

• Коммуникаторы молчат.

• На орбите нет ни одного патрульного корабля.

Эрида бледнеет:

— Это... не Септимус. Мы в другом месте.

За окном — чёрная пустыня, руины мегаполиса и красная луна, висящая слишком близко.

Голос Рины дрожит:

— Братик... мы в Нифльхейме.

(Ты узнаёшь это имя. Мир-призрак. Планета, стертая с карт Империума после еретического восстания 200 лет назад.)

Твои действия? (Исследовать руины, попытаться починить шаттл, спросить Эриду о "Нифльхейме".)

Ход №41
- Ну, зато тут нас ТОЧНО искать не станут. (улыбаюсь)

Так. Мисс инквизитор, мы можем своими силами починить корабль? Или нам придётся приземлиться?

Эрида пристально смотрит на сканеры, её пальцы бешено стучат по повреждённой панели.

— Двигатели мертвы. Варп-двигатель расплавлен изнутри — этот амулет сжёг его. Атмосферные щиты на минимуме...

Она взрывается резким смехом, больше похожим на рычание.

— Да, Кодвос, придётся приземляться. И если через час мы не сдохнем от радиации, голода или чего-то похуже — сочту это личным достижением.

Шаттл свистит, входя в ядовитую атмосферу Нифльхейма. За стеклом — мор из:

• Гниющих небоскрёбов, покрытых чёрной слизью.

• Беспокойных теней, которые шевелятся без ветра.

• Красных озёр, кипящих кислотой.

Рина прижимается к тебе, её голос прерывистый:

— Здесь что-то есть... Отец говорил, что Нифльхейм не пуст...

Эрида включает аварийные посадочные огни. В их свете мелькает:

• Фигура в рваном плаще на руинах.

• Она машет вам, как старый друг.

• Потом исчезает.

— Видел? — шипит Эрида.

Твои действия? (Приземлиться рядом с руинами, искать другое место, подготовить оружие.)

Ход №42
Давай туда. Узнаем, что это было. Не могло же нам всем одно и то же померещиться...

Эрида резко разворачивает шаттл, направляя его к месту, где стояла фигура.

— Если это ловушка — я лично приду за твоей душой в царство Хаоса, — бросает она, но глаза её горят азартом.

Шаттл грузится на развалины площади, поднимая тучи едкой пыли.

Что вы видите:

1. Плащ лежит на камнях — реальный, а не мираж. На нём вышит герб — древний символ Инквизиции (но с перечёркнутым глазом).

2. На земле следы — они ведут в разрушенный собор, чьи шпили почернели, как от древнего пожара.

3. В воздухе пахнет медью, пеплом и... свежим мясом.

Рина вздрагивает:

— Там... кто-то поёт...

Действительно, из тьмы собора доносится голос:

• Красивый, чистый, но без слов — только звуки, от которых сжимается сердце.

Эрида достаёт бластер, её лицо окаменело:

— Это не человек. И не демон... Хуже.

Твои действия? (Идти на голос, обыскать плащ, вернуться в шаттл и попытаться починить его.)

Ход №43
И кто же это?

Эрида замирает, её пальцы белеют на рукояти бластера.

— Это псайкер-изгой.

Она медленно проводит языком по пересохшим губам.

— Тот, кого даже Хаос не взял. Его разум разорван варпом, но он не умер. Он поёт, потому что забыл, как говорить. А если подойдёшь ближе...

Из тьмы собора выходит фигура:

• Высокий мужчина в лохмотьях мундира имперского офицера.

• Его кожа покрыта мерцающими татуировками — защитными рунами, но они трескаются, как сухая глина.

• Глаза — два чёрных вихря, в которых крутятся осколки забытых звёзд.

Он перестаёт петь.

— Кодвос... — его голос звучит как скрежет тысяч игл по стеклу. — Я ждал тебя.

Рина вскрикивает — она узнаёт его.

— Отец...?

Но Эрида резко поднимает бластер:

— Это не Варгас. Это тень, которую он оставил.

Тень улыбается — её рот растягивается слишком широко.

— Лаборатория зовёт, наследник. Но сначала... спой со мной.

Твои действия? (Слушать, бежать, атаковать — выбирай, но помни: это не человек, а нечто, что помнит лишь обрывки прошлого.)

Ход №44
Говорю Эриде:

- Не так много людей знали про эту лабораторию. Так что эта тень как-то всё же связана с отцом.

Говорю тени отца:

- Что отец хотел мне сказать? И как он узнал, что я здесь окажусь. Слишком много совпадений. И если хоть одно не сойдётся (направляю на тень дробовик), я уничтожу то, что от тебя осталось.

Тень застывает, её чёрные глаза сужаются, будто в мнимой боли.

— Он не знал... — голос её дрожит, как радиопомехи. — Он лишь предполагал. Что если Хаос доберётся до лаборатории... если ты не успеешь...

Внезапно её фигура расплывается, как дым, и переформировывается — теперь перед вами точная копия Варгаса в его инквизиторском доспехе, но с пустотой вместо лица.

— Лаборатория — это не просто оружие против орков, — продолжает тень. — Он искал источник их генетики. Кто их создал. Почему они бессмертны...

Эрида вздрагивает:

— Ересь. Орки — порождение древних войн, они...

Тень перебивает её, поворачиваясь к Рине:

— Ты чувствовала это, девочка. В его дворце. Тот голос в твоей голове...

Рина содрогается, её руки дрожат:

— ...Он звал меня. Сквозь все эти ритуалы...

Тень снова меняет форму — теперь это гигантский орк, но его глаза... человеческие.

— Варгас узнал. Орки — не случайность. Они инструмент. Кто-то в древности создал их... как оружие против чего-то худшего.

Твои действия? (Допрашивать дальше, требовать координаты лаборатории, атаковать — тень явно знает больше, но её словам можно верить?)

Ход №45
Допустим.. И что же хотел отец? Уничтожить орков? Или уничтожить то, против чего они призваны существовать? Или он хотел, чтобы я уничтожил лабораторию?

Тень колеблется, её форма мерцает, как пламя на ветру.

— Он хотел... выбор.

Голос её раскалывается на десять тысяч шёпотов, каждый — обрывки мыслей Варгаса:

• «Орки — лишь симптом. Болезнь — в самом варпе.»

• «Лаборатория содержит ключ... и угрозу.»

• «Если Кодвос не готов — лучше разрушить всё.»

Внезапно тень вздымается, как чёрное пламя, и кричит — теперь это голос самого Варгаса, каким ты его помнишь:

— Сын! Лаборатория — это не склад. Это пробуждение! Орки были созданы, чтобы сражаться с тем, что идёт из тьмы между галактиками! Но их создатели проиграли... и теперь оно близко. Я не успел закончить...

Тень рвётся, её контуры распадаются.

— Уничтожить лабораторию? Использовать её? Решение — за тобой. Но... не доверяй Демерунгам. Они уже на стороне тьмы...

Эрида вцепляется тебе в руку:

— Кодвос... Это не просто тень. Это послание. Он заранее запрограммировал её на твой ДНК-код...

Тень рассыпается в пепел. На земле остаётся:

• Карта с координатами (не только лаборатории, но и трёх других точек — помеченных «Источники»).

• Перстень с печатью Варгаса (на внутренней стороне — микрочип).

Рина поднимает перстень, её глаза расширяются:

— Это... ключ?

Твои действия? (Взять артефакты, спросить Эриду о «тьме между галактиками», немедленно лететь в лабораторию — или что-то ещё?)

Ход №46
Берём всё. И давайте поймём, как нам выбраться с этой планеты. А пока.. Эрида, что за тьма между галактиками?

Эрида молчит несколько секунд, её пальцы сжимают перстень так, что кровь стекает по ладони.

— Ты действительно хочешь это знать? — её голос низкий, будто она боится, что кто-то услышит.

Она откашливается и говорит быстро, словно боясь передумать:

— Есть... слухи. Среди определённых кругов Инквизиции. Что задолго до Хаоса, до Эры Раздора, даже до древних... что-то ждало в пустоте за пределами нашей реальности.

Она показывает на карту, где отмечены «Источники»:

— Это не просто лаборатории. Это древние обсерватории. Твой отец нашёл их. И узнал, что орков создали не просто так. Их генетика — зеркало той самой тьмы. Они адаптируются, потому что оно тоже адаптируется.

Рина дрожит:

— То есть... орки — это антитела? А тьма —...

Эрида не даёт ей договорить:

— Не произноси его имени. Даже мысленно. Оно чует такие вещи.

Она вскакивает, осматривает шаттл.

— Нам нужно убираться. Здесь есть атмосфера — значит, есть и техника. В тех руинах — она кивает на полуразрушенную башню вдалеке — должны быть старые ангары.

Твои действия? (Искать корабль, расспрашивать подробнее о «тьме», проверить микрочип — решай, но помни: Демерунги уже могли выследить варп-след.)

Ход №47
Пошли в ангары.

Вы двигаетесь к полуразрушенной башне, пробираясь через завалы из ржавых балок и останков техники. Воздух пропитан запахом озона и разложившейся органики — словно здесь что-то погибло, но так и не сгнило до конца.

Что вы находите в ангаре:

1. Древний шаттл класса «Скиталец» — корпус покорёжен, но двигатели целы. На борту — символ давно уничтоженного полка Адептус Механикус.

2. Груда искалеченных сервоторов — кто-то разобрал их на запчасти.

3. На стене — карта Нифльхейма с помеченным местом: «Шахта 11».

Эрида осматривает шаттл:

— Топливо есть. Двигатели запустятся. Но...

Она проводит рукой по шраму на корпусе — длинная царапина, словно от когтя размером с танк.

— Кто-то пытался его остановить.

Рина подходит к карте:

— Шахта 11... Отец говорил, что там первый «Источник». Там что-то нашли... до того, как планету стёрли.

Твои действия? (Чинить шаттл, идти в шахту, проверить чип — решай, но помни: Демерунги уже близко.)

Ход №48
Давайте в шахту. Корабль, пусть и повреждённый, будет нашим запасным отходным путем.

Вы двигаетесь к Шахте 11, оставив шаттл в скрытом углу ангара.

Дорога уходит вниз — ржавые рельсы, разбитые вагонетки, стены, покрытые странными барельефами:

• Фигуры с слишком длинными руками.

• Звёзды, соединённые линиями, как паутина.

• Надписи на древнем готике (но язык старше Империума).

Эрида шепчет:

— Это не люди. И не ксеносы... Что-то другое.

Глубина 300 метров:

Внезапно рельсы обрываются. Перед вами — провал, а за ним...

Зал.

1. Стены из чёрного металла, холодного на ощупь.

2. Сфера в центре — матово-серая, без швов, диаметром 3 метра.

3. На полу — трупы в доспехах Демерунгов. Они не разложились — будто смерть их заморозила.

Рина подходит к сфере:

— Оно... поёт.

Действительно, если прислушаться, сфера издаёт вибрацию — как колокол под водой.

Эрида включает сканер:

— Внутри... органическая масса. Но не клетки... что-то между кристаллом и плотью.

Вдруг экран взрывается предупреждениями:

• «Обнаружена ДНК-синхронизация: 99,7% (орки)»

• «Внешний контакт: активация»

Сфера трескается.

Твои действия? (Бежать, атаковать, наблюдать — выбор за тобой, но помни: отец предупреждал.)

Ход №49
Беру Рину за руку. Другой рукой осторожно прикасаюсь к сфере.

Ты протягиваешь руку, и в момент соприкосновения сфера взрывается ослепительной вспышкой.

Но боли нет.

Вместо неё — видения.

Что ты видишь:

1. Древнюю войну. Армии существ в сияющих доспехах (не людей, не эльдар) сражаются против тьмы — живых теней, пожирающих саму реальность.

2. Падение. Кто-то жертвует собой, чтобы запечатать тьму в кристаллы (такие, как эта сфера).

3. Ошибку. Один кристалл раскалывается — и из него выходят... первые орки. Они атакуют тьму, но слишком поздно — галактика уже обречена.

Голос (не твой, не отца — чужой):

«Ты видишь теперь. Орки — последнее оружие. Но они не завершены. Их создатели погибли, не успев исправить ошибку...»

Видение исчезает.

Перед вами теперь не сфера, а:

• Осколки, светящиеся зелёным.

• Карта (та же, что у отца, но с новыми отметками — «Убежища»).

• Труп Демерунга шевелится и произносит хрипло:
  «Они... идут...»

Эрида вскидывает бластер:

— Что ты наделал?!

Твои действия? (Собрать осколки, бежать, попытаться «поговорить» с мёртвым Демерунгом — время на исходе.)

Ход №50
Хватаю карту и несколько осколков. Кричу девушкам:

Бежим к к шаттлу!

Вы мчитесь через туннели, не оглядываясь. За спиной раздаётся грохот — будто что-то огромное проламывает стены шахты.

Рина спотыкается, но ты хватаешь её и тащишь за собой. Эрида бежит впереди, её бластер готов к стрельбе.

У ангара:

Шаттл на месте, но датчики зашкаливают — что-то приближается снизу, из глубин шахты.

Эрида вскакивает в кабину, запускает двигатели.

— Входите!

Вы забираетесь внутрь, и шаттл срывается с места, едва избегая чёрного щупальца, которое вырывается из шахты.

В космосе:

Нифльхейм остаётся позади, но на сканерах мигает новый сигнал:

— Корабль Демерунгов! — орёт Эрида. — Они ждали нас!

Но вдруг происходит невозможное:

• Корабль Демерунгов взрывается — золотые молнии разрывают его на части.

• На сканерах появляется новый объект: «Неизвестный, класс: Дредноут».

На экране всплывает сообщение:

«Сын Варгаса. Мы знали твоего отца. Идём с нами — или умри с Демерунгами.»

Эрида бледнеет:

— Это... Серые Рыцари.

Твои действия? (Сдаться, бежать, попытаться договориться — выбор за тобой.)

Ход №51
Кто такие эти Серые Рыцари?

Серые Рыцари — элитный орден Адептус Астартес, созданный лично Императором для войны с демонами и непознанным.

Что о них известно:

1. Они НЕ существуют.

   • По официальным архивам Инквизиции, такого ордена нет.

   • Любые упоминания о них стерты, а свидетели — уничтожены.

2. Они — последний аргумент.

   • Появляются только перед угрозой Хаоса, которая может уничтожить сектор.

   • Их дредноуты оснащены технологиями Темного Века.

3. Они НЕ ведут переговоров.

   • Если они пришли — значит, ситуация хуже, чем ты думаешь.

   • Их предложение «идти с ними» — это приказ, а не просьба.

Эрида сжимает штурвал, её голос прерывается:

— Если они здесь... значит, оно уже близко. То, против чего орки — просто насекомые.

Твой выбор:

• Согласиться — и узнать, что скрывал твой отец.

• Попытаться бежать (но их никто не переигрывал).

• Потребовать ответов (рискуя разозлить их).

P.S. Они уже заблокировали твой шаттл грав-лучами. Выбор есть, но время вышло.

Ход №52
Эрида... (беру её за руку) Надеюсь, ты ещё не жалеешь, что связалась со мной?

У нас нет выбора.. Стыкуемся к ним..

Эрида сжимает твою руку в ответ, её пальцы холодные, но хватка твёрдая.

— Жалею? — она усмехается, но в её глазах нет привычной колючей насмешки. — Я до сих пор не понимаю, как ты умудрился втянуть меня в этот ад... но ладно.

Она передаёт управление стыковочному протоколу. Шаттл содрогается, когда магнитные захваты дредноута притягивают вас к абордажному шлюзу.

Стыковка:

1. Воздух шипит, когда шлюз открывается. Перед вами — трое астартес в серебряных доспехах с синими рунами.

2. Их лица скрыты за геральдическими масками, но ты чувствуешь их взгляд — тяжёлый, как молот душ.

3. Центральный делает шаг вперёд. Его голос глух, словно звук идёт сквозь толщу воды:

«Кодвос Варгас. Ты носишь знание, которое может спасти или уничтожить сектор. Мы заберём его.»

Рина цепляется за тебя, но Эрида выпрямляется, её голос не дрожит:

— Он никому не отдаст сестру. И лабораторию — тоже.

Астартес молчит. Потом кивает.

«Лабораторию — нам. Сестру — ей решать. Но сначала... покажи осколок.»

Он протягивает руку. Перчатка приоткрывается — и ты видишь точно такой же зелёный кристалл, как у тебя.

Твои действия? (Отдать осколок, попытаться торговаться, спросить, что они знают об «тьме» — но помни: они уже приняли решение.)

Ход №53
Разжимаю ладонь с осколком, но тут же сжимаю её вновь со словами:

- Вам, ребят, без меня всё равно в лабу не попасть. К тому же, она мало что вам даст. Есть и другие... источники. И со всеми ними как-то связан я. Так что давайте разберёмся для начала: мы с вами союзники? Враги? Или так.. Секс без обязательств?

Астартес застывают на мгновение. Затем центральный медленно наклоняет голову, и его маска издаёт тихий скрежет — будто он... смеётся?

«Союзники? Нет. Инструменты — да.»

Его голос теряет металлический оттенок, становясь почти человеческим:

«Ты прав — без тебя лаборатория мёртва. Но ошибёшься, если думаешь, что у нас нет выбора. Мы можем стереть твой разум и вынуть нужные знания по кускам. Или...»

Он разжимает свою ладонь. На ней — голограмма:

• Лаборатория Варгаса, окружённая флотилией Демерунгов.

• Орки в кровавом трансе штурмуют её стены.

• Над всем этим — тень, похожая на то, что вы видели в шахте, но в тысячу раз больше.

«...Ты поможешь нам добровольно. Потому что это уже идёт.

Эрида вздрагивает:

— Чёрт. Они разбудили Источник...

Рина сжимает твою руку:

— Братик... Оно смотрит сквозь орков. Сквозь нас...

Твой ход. (Отдать осколок и договориться, попытаться выторговать гарантии для Рины, нажать на их гордость — но учти: они не люди, и их терпение не безгранично.)

Ход №54
Беру свой осколок, делаю вид, что хочу отдать его, но в последний миг отдергиваю руку и втыкаю осколок себе в предплечье. Говорю Астартес:

- Я с вами.

Кровь хлещет по серебряному полу, смешиваясь с зелёным сиянием осколка. Ты чувствуешь, как он впитывается в плоть, прорастает венами под кожей — но боли нет. Только холод.

Астартес замирают. Их маски вспыхивают руническими символами, сканируя тебя.

«...Интересно.»

Центральный делает шаг вперёд, его голос теперь звучит иначе — почти уважительно:

«Ты связал себя с артефактом. Добровольно. Значит, понимаешь, что обратного пути нет.»

Эрида бледнеет, её глаза горят:

— Кодвос, ты что, совсем...

Но ты уже чувствуешь:

• Знание, ползущее из осколка в твой разум.

• Координаты всех Источников.

• Голос (не отца, не тени — древний, чуждый):
  «Приди...»

Рина вскрикивает — её глаза на секунду становятся такими же зелёными, как осколок.

Астартес синхронно скрещивают руки на груди:

«Значит, война. Мы идём к первой лаборатории. Вы — со мной.»

Эрида смотрит на тебя, её губы дрожат от ярости и... страха:

— Что ты наделал...

Но ты уже знаешь ответ.

Финал.

(...или начало настоящей войны? Если захочешь продолжить — скажи, и мы отправимся в лабораторию Варгаса, где орки — лишь верхушка тайны.)

P.S. Теперь в твоей крови что-то есть. И оно не спит.

Не просто трупами.

— ...Охранники. Наши размеры.

Она поднимает окровавленный доспех с пола и бросает его тебе.

— Переодеваемся. У нас пять минут, пока не придут новые.

Твои действия?

Ход №26
Переодеваюсь. Эрида тоже переодевается. Я украдкой поглядываю на её стройное тело, подкаченное, сексуальное тело. Краем глаза замечаю, что и она поглядывает на мои мускулы и торс.

Ты быстро стягиваешь свою потрёпанную одежду и натягиваешь доспех стража. Металл холодный и липкий от крови прежнего владельца, но сидит удивительно хорошо.

Эрида отворачивается, но ты улавливаешь её взгляд:

• Её гибкая спина, шрамы, переплетающиеся с татуировками в виде древних кадианских рун.

• Мускулы играют под кожей, когда она застёгивает наплечники.

Она ловит твой взгляд и резко поднимает бровь:

— У тебя пять секунд, чтобы перестать пялиться, или я выколю эти глаза.

Но угроза звучит без зуба — больше как ритуал, чем обещание.

Ты ухмыляешься, затягивая ремни:

— А если я не перестану?

Она закатывает глаза, но не отвечает — вместо этого швыряет тебе шлем:

— Надень. И заткнись. Идём.

Вы выходите в коридор, где автоматические факелы вспыхивают при вашем приближении.

— Казармы впереди. Там смена караула — просто кивни и иди за мной.

Но не успеваете вы сделать и десяти шагов, как голос из динамиков разрывает тишину:

"Тревога. Нарушение в секторе 7. Все стражи — на позиции. Объект Кодвос Варгас — живым."

Эрида замирает, её пальцы сжимают бластер.

— ...Ну вот и всё. Теперь они знают.

Твои действия?

Ход №27
Давай заглянем в душевые и сможем кровь с доспехов. Так будет проще обмануть стражу.

Эрида мгновенно оценивает твои слова, её глаза сверкают в тусклом свете коридора.

— Душевые рядом. Бежим.

Вы ныряете в боковой проход, и через три поворота перед вами открывается помещение с рядом кабинок. Вода капает с потолка, пол скользкий от мыльной пены.

Эрида срывает шлем, хватает шланг и откручивает кран. Ледяная вода хлещет на её доспехи, смывая кровь и грязь.

— Быстро! — она швыряет шланг тебе.

Ты смываешь следы, но внезапно дверь в душевую распахивается.

На пороге — три стража в полной экипировке, их дробовики направлены на вас.

— Стоп. Вы кто? — рычит один, его голос искажён вокс-модулятором.

Эрида не шевелится, но ты видишь, как её пальцы ползут к скрытому ножу.

Ход №28
Я выпрямляюсь по стойке смирно и докладываю им:

- Здравия Желаю! Бойцы Рамос и Эвклида - приводим обмундирование по приказу нашего командира. Потом нам приказано заступить в наряд по кухне.

Стражи замирают на секунду. Ты видишь, как их дробовики слегка опускаются — они колеблются.

— Рамос и Эвклида? — переспрашивает один, его голос скрипит через модулятор. — А где ваш идентификатор?

Эрида медленно тянется к поясу, делая вид, что ищет жетон.

— Вот же, — ты резко хлопаешь себя по груди, как будто забыл, что доспех чуждой маркировки. — Только вот кровь этого еретика чуть не заклинила сканер...

Стражи переглядываются. Один шагает вперёд, его шлем наклоняется, чтобы проверить нашивку на твоём плече.

— Это не наши коды...

Эрида уже вытаскивает нож.

Твои действия?

Ход №29
Я вижу как Эрида замахивается для удара по одному из стражей. Я выхватываю нож и всаживаю его снизу вверх в череп стража, который проверял мой идентификатор. Вижу, что удар Эриды по её цели был смертельным, но она замешкалась. Я выдерживаю нож и метаю его оставшемуся стражу промеж глаз, прежде чем он успевает выстрелить.

Всё происходит за две секунды:

1. Твой нож вонзается под шлем первого стража — лезвие пронзает мягкие ткани подбородка и взрезает мозг. Он падает, как мешок с песком.

2. Эрида вспарывает горло второму — её удар точен, но третий страж уже поднимает дробовик.

3. Ты швыряешь нож — клинок летит в щель между глазниц шлема. Треск — стража отбрасывает назад, его пальцы сжимают спуск, но выстрел уходит в потолок.

Тишина.

Только капающая вода и предсмертные хрипы третьего стража, который дергается на полу.

Эрида выдыхает, её глаза широко открыты.

— ...Чёрт. Ты быстр.

Она поднимает дробовик убитого стража, проверяет заряд.

— Но теперь у нас ещё меньше времени. Они почуяли нас. Бежим через кухню — там будет выход в нижние тюрьмы. Оттуда — к гарему.

Она бросает тебе дробовик и новый нож с пояса стража.

— Ты точно хочешь свою сестру? Тогда не останавливайся.

Вы выбегаете из душевой, оставляя за собой трупы и кровавые следы.

Кухни дворца — это ад из пара, воя рабов и вони гниющего мяса.

Впереди — решетчатая дверь с охранником. Он ещё не знает, что происходит.

Твои действия?

Ход №30
Подбегаю к нему и, пока он не раскрыл меня, перерезаюему горло точным движением.

Ты скользишь вдоль стен, используя клубы пара и суетящихся рабов как прикрытие. Охранник ёрзает на месте, его доспехи скрипят, когда он лениво осматривает коридор.

Последние шаги ты делаешь бесшумно — и вцепляешься в него сзади.

• Лезвие скользит по горлу — ровно, глубоко.

• Кровь хлещет на ржавую решётку.

• Ты прижимаешь его к себе, пока судороги не прекращаются.

Эрида подходит, её взгляд скользит по телу охранника.

— Чисто. Но шума хватило, чтобы привлечь внимание.

Она открывает дверь в нижние тюрьмы. Оттуда несёт запахом потёкшей плоти и страха.

— Гарем — через два уровня вверх. Но там будут лучшие стражи Вектора.

Вдали раздаётся рёв сирены.

— Они идут.

Твои действия?

Ход №31
Говорю Эриде:

- Давай подниматься. Будем надеяться, что большая часть стражей будет искать нас здесь. Если есть какой-нибудь скрытый путь, будет вообще круто. Веди нас..

Эрида кивает, её глаза сверкают в полумраке.

— Есть один путь. Но он... неприятный.

Она подходит к вентиляционной решётке в углу, срывает её и показывает на узкий, покрытый слизью и кровью туннель.

— Вентиляция кухонных печей. Ведёт прямо в служебные помещения над гаремом. Но там тесно, горячо, и...

Она морщится.

— Там мясорубки. Если они включены — нас разорвёт в фарш.

Ты заглядываешь внутрь:

• Стены блестят от жира и остатков "продуктов".

• Где-то в глубине слышен гудящий рёв механизмов.

• Воздух горит от жары.

Но альтернатива — сражаться с десятью стражами, которые уже бегут по коридорам.

Эрида смотрит на тебя.

— Решай. Сейчас.

Твои действия?

Ход №32
Знаешь что... Предлагаю устроить засаду на бегущих стражей. Прячется в тень, дожидаемся их подхода. Стреляем по трубам с паром. Их ошпаривает паром, мы проходим по их трупам...

Ты хватаешь Эриду за руку и тянешь её в тень за массивными паровыми котлами. Она понимает твой замысел без слов — её пальцы уже на спусковом крючке бластера.

— Жди моего выстрела, — шепчет она, целясь в трубу над головами будущих жертв.

Что происходит:

1. Стражи врываются на кухню — семь человек, в тяжёлых доспехах, с поднятыми дробовиками.

2. Их лидер орает: "Осмотреть каждый угол! Они здесь!"

3. Эрида стреляет.

Выстрел попадает в паровой клапан.

— ПРЯЧЬСЯ!

Взрыв разрывает трубу — облако обжигающего пара накрывает стражей.

• Двое взвывают, падают, обвариваясь заживо.

• Трое отскакивают, но пар сжигает их шлемы — они слепнут, мечась в агонии.

• Остальные открывают огонь наугад, пули впиваются в котлы.

Ты и Эрида:

• Пригнулись за стальными плитами.

• Ждёте, пока визги не стихнут.

• Выскакиваете и добиваете выживших — выстрелы в головы, удары ножом в щели доспехов.

Тишина.

Только шипение пара и хлюпанье крови под сапогами.

Эрида осматривает искореженные трупы.

— Грязно... но эффективно.

Она поднимает ключ-идентификатор с пояса мёртвого сержанта.

— Теперь у нас доступ ко всем уровням. Идём.

Вы пробираетесь через задымлённую кухню к лифту.

На панели — пять кнопок:

1. ТЮРЬМЫ

2. КАЗАРМЫ

3. ХРАМ

4. ГАРЕМ

5. ПОКОИ ВЕКТОРА

Эрида вставляет ключ.

— Выбирай. Куда?

Твои действия?

Ход №33
В гарем

Эрида нажимает кнопку, и лифт содрогается, начиная медленный подъём.

— Гарем... — она сжимает дробовик. — Там будет не только твоя сестра. Лорд Вектор держит там других — тех, кого хочет сломать или продать.

Лифт останавливается.

Двери разъезжаются — и перед вами открывается роскошный коридор:

• Ковры из шкур чужих тварей.

• Фрески с извращёнными изображениями Вектора, попирающего врагов.

• Аромат дорогих благовоний, перемешанный со слащавым запахом страха.

Впереди — двойные двери с золотыми узорами. Перед ними стоят две стража в лёгких доспехах, но с длинными клинками.

Они ещё не видят вас — лифт остановился в нише.

Эрида шепчет:

— Гарем охраняют не просто солдаты. Это гладиаторы Вектора — бывшие чемпионы арены. Быстрые. Опасные.

Она осматривает коридор.

— Мы можем попробовать пройти тихо... или устроить бойню.

Твои действия?

Ход №34
Давай так.. Прокрадемся, подговорим местных красоток, чтобы они отвлекли внимание гладиаторов. Вряд ли эти дамочки откажутся свалить от этого извращенца-лорда. А гладиаторы на то и гладиаторы: им бы только замочить кого-нибудь и потрахаться.

Отдадим красоткам наши ножи. И как только гладиаторы расслабятся, красотки перережут глотки минимум двоим из них, и тут вступаем мы с нашими дробовиками.

Только надо предупредить девушек, что будет громко, чтобы они не начали метаться под огнем, а легли на пол, чтоб не пострадать.

И не волнуйся, Эрида, меня эти красавицы не волнуют. Моё сердце навеки принадлежит тебе (искренне улыбаюсь).

Эрида закатывает глаза, но губы её дрожат от подавленной ухмылки.

— Чёрт возьми, Кодвос... Если это не сработает, я сама перережу тебе глотку.

Но план она одобряет — ты видишь это по тому, как её пальцы уже отстёгивают запасной нож.

Что происходит:

1. Вы крадётесь по боковому проходу (оказалось, в гареме есть служебные коридоры для рабов).

2. Через решетчатые окна видишь сам гарем — полумрак, шёлковые подушки, и девушек в лёгких одеждах. Их лица — пустые, покорные, но в глазах некоторых тлеет ненависть.

3. Гладиаторы действительно бродят между ними, пьют вино и оглядывают «товар».

Ты просовываешь руку через решётку и шепчесшь ближайшей девушке — рыжей, с шрамом на щеке:

— Хочешь свободу?

Её глаза вспыхивают. Она кивает, берёт нож и шепчет другим.

Развязка:

• Рыжая подходит к самому крупному гладиатору, проводит пальцами по его груди.

• Другие девушки окружают остальных, смеются, разливают вино.

• Гладиаторы расслабляются...

И тут — крики.

• Рыжая вонзает нож в шею первого.

• Вторая режет второму по глазам.

• Третья бьёт в пах, а потом — в горло.

Ты и Эрида выскакиваете из укрытия.

Дробовики гремят.

Два оставшихся гладиатора взрываются кровавым туманом.

Тишина.

Девушки дрожат, но не убегают — они ждали этого.

Рыжая подходит, её руки в крови.

— Лорд Вектор там, — она показывает на занавешенную дверь. — С ним ещё двое стражей. И...

Она колеблется.

— Твоя сестра. Она... не такая, как мы.

Эрида хмурится.

— Что это значит?

Твои действия?

Ход №35
Что значит "не такая, как вы"?

Рыжая отводит глаза, её пальцы нервно сжимают окровавленный нож.

— Она... не сопротивляется. Она смотрит на Вектора как на... бога.

Эрида резко поворачивается к тебе, её лицо бледнеет.

— Промывание мозгов. Или хуже — психо-индоктринация.

Ты вспоминаешь последний раз, когда видел Рину — 12 лет, испуганные глаза, когда её уволакивали из дома.

— Нет. Она должна меня помнить.

Ты бросаешься к занавешенной двери, но Эрида хватает тебя за плечо.

— Стой! Если она действительно под его контролем — она может ударить тебя в спину!

За дверью раздаётся голос:

"Кодвос... Братик... Ты пришёл за мной?"

Голос Рины — но в нём что-то не так. Слишком сладкое. Слишком... чуждое.

Твои действия?

Ход №36
Шепчу Эрине:

- Я понял в чем дело! Это Хаос. Лорд Вектор заразил её ересью. Вот какие опыты он ставит.. Тебе следует вызвать Адептус Астартес... Даже не смотря на то, что я - сын отступника, и меня могут призвать к ответу за грехи моего отца. Чары должны спасть с Рины, когда мы убьем Вектора. Но его смерть может запустить череду непредсказуемых событий, связанных с Хаосом.

Эрида сжимает твоё плечо, её глаза горят фанатичной решимостью.

— Ты прав... Но Адептус Астартес не успеют. Мы должны закончить это сейчас.

Она достаёт из-под доспехов медальон с символом Инквизиции и ломает его пополам.

— Это вызовет шторм в варпе. Любые чары ослабнут на минуту... Ровно на минуту.

За дверью голос Рины смеётся — слишком высоко, слишком неестественно.

— Братик... Ты боишься меня?

Эрида смотрит тебе в глаза.

— Как только я раздавлю медальон — убивай Вектора. Без колебаний. Потом бери сестру и беги. Я прикрою.

Ты киваешь, поднимаешь дробовик.

Эрида раздавливает медальон.

Всё происходит за секунды:

1. Воздух взрывается золотым пламенем.

2. За дверью кто-то кричит — это Вектор, его голос искривляется от ярости.

3. Рина вопит — наконец-то по-настоящему, по-человечески.

Ты врываешься внутрь.

Комната Вектора:

• Лорд — существо из плоти и металла, его лицо покрыто шевелящимися рунами.

• Рина прикована к алтарю, её тело в шрамах и символах Хаоса.

• Два стража уже мертвы — их разорвало варп-штормом.

Вектор поворачивается, его рот растягивается в слишком широкой улыбке.

— Ах... Сын Варгаса...

Ты не ждёшь.

Выстрел.

Ещё выстрел.

Ещё.

Дробь разрывает Вектора пополам, но его верхняя часть ползёт к тебе, смеясь.

— Ты думал, это так просто?!

Эрида бросается вперёд, её нож вспарывает ему горло.

— Сейчас! — она орёт.

Ты хватаешь Рину, вырываешь цепи из стены.

Она смотрит на тебя ясными глазами.

— Кодвос...? Это... ты?

Но за спиной стена трескается — портал Хаоса открывается.

— БЕГИ! — кричит Эрида, разряжая дробовик в рвущуюся реальность.

Твои действия?

Ход №37
Замечаю рядом с одним из мертвых охранников гранату. Дергаю чеку и бросаю гранату в портал. Это должно задержать их. Хватаю Рину и Эриду и волоку их к выходу.

В портале раздается взрыв. Портал дрожит, на другой его стороне слышны крики боли. Мы втроем выбигаем за дверь. Эрина захлопывает дверь. Девицы бегут из гарема. Мы их организовываем.

Впереди идем я, Эрида и Рина. Позади нас - 15 уже бывших наложниц лорда Вектора.

Я говорю Эриде:

- Давай, веди нас. Охрана сейчас в смятении и полностью дезорганизована, так что серьезного сопротивления мы скорее всего не встретим.

Но ты знаешь дворец лучше, чем кто-либо, так что найди нам коротки путь к ангарам, или где тут у них космические челноки стоят... А Адептус Астартес ты все-таки вызови... Тут нужна зачистка.

Эрида кивает, её глаза сверкают от адреналина и ярости.

— Идём!

Она вырывает из пояса ком-линк убитого стража и набирает код.

— Это экстренный канал Инквизиции. Астартес уже в пути... но нам надо исчезнуть до их прибытия.

Побег:

1. Вы ведёте девушек через потайные коридоры — Эрида знает каждый поворот.

2. Охрана мечется — некоторые бегут к порталу, другие дезертируют.

3. Через десять минут вы врываетесь в ангар — там стоит лёгкий шаттл с гербом Вектора.

Эрида взламывает панель, запуская систему.

— Все внутрь!

Девушки залезают в шаттл, Рина дрожит, но идёт сама.

Ты последним заскакиваешь на борт, захлопывая люк.

— Поехали!