Acanthoplus discoidalis. Кузнечик-каннибал, стреляющий кровью
Всем привет, любители всяких неприятных насекомых! Соскучились по контенту? Сегодня мы поговорим о существе, которое заставит вас пересмотреть свои взгляды на кузнечиков. Забудьте про душевное стрекотание под луной. Сегодня у нас в гостях бронированный джаггернаут из мира кузнечиков - Acanthoplus discoidalis. И тапком тут не обойдешься, придется брать что-то потяжелее.
Acanthoplus discoidalis – это такой африканский кузнечик из отряда прямокрылых насекомых, который решил, что быть маленьким и безобидным – это для слабаков и неудачников, и стал тем, чем стал. Он облюбовал засушливые регионы Южной Африки. Ему нравятся саванны, кустарниковые заросли и, конечно же, фермерские поля. Последние он считает своим личным шведским столом, где можно вдоволь наесться сочных овощей и фруктов, пожевать вкуснейшие молодые побеги, а может быть и подкрепиться чем-то мясным.
Фермеры, мягко говоря, не в восторге от такого соседства. Acanthoplus discoidalis способен уничтожить целые поля с посевами, оставив после себя лишь голые стебли. Поэтому борьба с этим вредителем – это постоянная головная боль для африканских аграриев. Вообще, Acanthoplus discoidalis – это не просто кузнечик, это кузнечик с характером. Он не боится нападать на более крупных животных, включая людей. Конечно, убить он вас не убьет, но укусить может знатно. А еще он стреляет кровью, но об этом позже.
Броня, как у танка, и челюсти, как у динозавра
Внешне Acanthoplus discoidalis выглядит так, будто его собрали из остатков старого танка и запчастей от газонокосилки. Он довольно крупный, достигает 8 см в длину. Тело покрыто толстым шипастым панцирем из хитина, который защищает его от хищников и придает пугающий облик какой-то жуткой бестии прямиком из ада. Его экзоскелет выглядит как броня космодесантника хаоса их вселенной Вархаммер 40.000. Кузнечик настолько хтоничен, что мог бы отнимать у людей деньги одним только взглядом.
Окраска варьируется от зеленовато-коричневой до темно-коричневой, даже в черноту, что позволяет ему отлично маскироваться в сухой траве и кустарниках. Кузнечик, хоть и выглядит грозно, все же рискует стать чьим-то обедом, а там если не съедят, то покалечат, а оно ему надо? Этот бронированный монстр имеет крупное, коренастое тело с большим брюшком, которое больше пошло бы какому-нибудь пауку, нежели кузнечику. Ноги длинные и мощные, иногда также покрыты шипами. Хотя у этого кузнечика имеются крылья, но летать он не может. Крылышки настолько малы, что их просто не видно, и они по большому счету являются рудиментарными.
Глаза этого монстра налиты кровью и имеют красный цвет, что придает ему еще более пугающий вид. Ротовой аппарат, как и у других кузнечиков у нашего нового друга – грызущий, чтобы пережевывать и грызть всякую твердую травку, но есть один нюанс. Мандибулы этого монстра очень мощные и очень острые, предназначенные для пережевывания всего, что попадется под руку. Кстати, если вы попадетесь ему под руку, то он может и вас попробовать пожевать, и да, спойлер, у него получится.
Трава, кровь и рок-н-ролл
Чем же питается наш герой? Вот тут начинается самое интересное. Acanthoplus discoidalis – это настоящий каннибал. Он не просто ест других кузнечиков, он делает это с удовольствием и аппетитом. Можно сказать, что он так и ждет, что мимо пропрыгает кто-нибудь, чтобы его схарчить. Если вы увидите двух этих парней, мирно сидящих рядом, не спешите делать выводы, что они старые друзья. Скорее всего, один из них уже прикидывает, как бы половчее откусить другому ногу.
Но каннибализм – это не единственное, чем занимается Acanthoplus discoidalis. До поедания себе подобных он опускается только в случае нехватки в организме белка и соли, и только в условиях, когда взять их больше негде. Основу рациона этого могучего кузнечика составляет травка, различные семена, фрукты и ягоды. Однако, если подворачивается такая возможность, то кузнечик не прочь полакомиться падалью, абсолютно любой, тут он не принципиален. Также этот беспощадный хищник может поедать птенцов некоторых птиц, если они еще совсем маленькие и остались без присмотра. В общем, жрет он почти все, до чего в состоянии дотянуться своими жвалами. Настоящий всеядный монстр.
Чаще всего эти кузнечики активны ночью, а днем они стараются особенно не отсвечивать. Не потому, что днем их может кто-то слопать, хотя это тоже немаловажно, а в первую очередь из-за жары, ведь обитают они в засушливой местности, а днем в Африке печет так, что хоть льдом обмазывайся. Но даже если на нашего бронированного карапуза нападут – ему есть чем ответить. При резком нападении сбоку кузнечик может попытаться укусить агрессора своими мощными челюстями, при этом издавая громкое стрекотание, чтобы предупредить о намерениях.
А еще он плюется кровью. Да, вы не ослышались. Когда Acanthoplus discoidalis чувствует угрозу, он выстреливает струей гемолимфы (аналог крови у насекомых) из специальных отверстий в экзоскелете. Эта жидкость имеет неприятный запах и вкус, и она может вызвать раздражение кожи и глаз. После такого обстрела нападавший уже явно потеряет всякий интерес к этому неприятному насекомому. Однако после того, как опасность миновала, кузнечик проводит тщательную чистку, чтобы отмыть все следы гемолимфы с панциря, иначе можно стать целью для какого-нибудь голодного соплеменника, учуявшего кровь.
Любовь и каннибализм – вещи совместимые
Процесс размножения у Acanthoplus discoidalis – это отдельная песня. Самцы привлекают самок с помощью стрекотания, которое, наверное, звучит как предсмертный хрип жертвы. Ухаживания длятся от заката и до рассвета, пока наконец самка не согласится спариться с самцом. Самец производит большой сперматофор, который включает мешочек для спермы и прикреплённый к нему сперматофилакс - часть пищи, которая служит брачным подарком самке. После спаривания самка откладывает яйца в почву. И тут начинается самое интересное.
Самка Acanthoplus discoidalis – это настоящая мать-героиня. Она охраняет свои яйца от хищников и… других кузнечиков. Да, даже от своих собственных сородичей, а может быть и от отцов этого самого потомства. Потому что, как мы уже выяснили, каннибализм – это норма для Acanthoplus discoidalis, да и вообще, дело семейное.
После вылупления личинки начинают активно питаться и расти. И, конечно же, они не брезгуют каннибализмом. Так что, если вы увидите стайку маленьких Acanthoplus discoidalis, знайте, что они уже вовсю борются за выживание, поедая друг друга. Дарвин бы гордился. Нимфы несколько раз линяют, чтобы достичь размеров взрослой особи, от которой они внешне ничем не отличаются кроме отсутствия и так бесполезных крыльев.
Закругляемся
Acanthoplus discoidalis – один из самых крупных кузнечиков в Африке. Он может достигать 8 см в длину, что делает его настоящим гигантом среди насекомых. Он способен выстреливать струей гемолимфы на расстояние до 30 см. Это, как если бы вы плюнули кровью метров на 8. Впечатляет, да? Acanthoplus discoidalis играет важную роль в экосистеме, являясь пищей для многих хищников, таких как птицы, ящерицы и змеи. Acanthoplus discoidalis – это настоящий символ выживания и адаптации любой ценой (даже если эта цена – жизнь его сородичей).
Надеюсь, что вам было интересно почитать про этого бронированного монстра, и вы смогли узнать для себя что-то новое об очередном обитателе нашей с вами планеты. Ну, а если вам интересно почитать про какую-то особенную животинку, то пишите об этом в комментариях, я постараюсь написать о ней в ближайшее время.
Всем спасибо, все свободны!
