8 июля 2011 года со стартовой площадки космического центра им. Джона Кеннеди стартовал в последний раз шаттл «Атлантис», завершивший программу «Спейс Шаттл». Это был 135-й полёт одного из пяти космических челноков. Целью миссии стала доставка оборудования и запасных частей для обеспечения продолжения функционирования МКС и материалов для обеспечения жизнедеятельности экипажа.

«Космический шаттл расправляет крылья в последний раз, чтобы отправиться в историю», — прокомментировал тогда в прямом эфире корреспондент и комментатор взлёта Роб Навиас. Когда шаттл вышел на орбиту, Навиас добавил: «В последний раз главные двигатели шаттла замолчали, в этот момент шаттл перелистывает последнюю главу легендарного 30-летнего приключения».

Согласно планам NASA, у этой миссии не было челнока-спасателя, и в случае невозможности возврата шаттла на Землю, астронавты были бы эвакуированы с МКС на «Союзах». Именно отсутствием челнока-спасателя объясняется такой малочисленный экипаж шаттла — впервые шаттл отправился к МКС всего с 4 астронавтами на борту (команду бы эвакуировали двумя «Союзами» в случае штатной нештатной ситуации).

Многоразовые «Спейс шаттлы» разработали в NASA для доставки экипажей и грузов на орбиту и возврата их на Землю. Всего успели построить пять кораблей, но до нас дошли лишь три из них:

— «Челленджер» взорвался вскоре после старта в 1986 году;

— а «Колумбия» разрушился при входе в атмосферу в 2003 году.

Считается, что именно гибель двух из пяти шаттлов вместе с экипажами и послужила закрытию программы. А за 30 лет её существования шаттлы совершили 135 полётов и сделали в общей сложности 21152 витка вокруг Земли. Сейчас все три оставшихся корабля находятся в музеях.

США ввели санкции в отношении бывшего главы Российского космического агентства (РКА) Юрия Коптева. Его имя появилось в списке Министерства финансов США 28 июня 2022 года.

Космическое сотрудничество

Особенно грустно, что это случилось накануне годовщины начала сотрудничества России и США по программе, которую инициировал Юрий Коптев. 29 июня 1995 года шаттл «Атлантис» пристыковался к станции «Мир». Это была уже третья операция в программе «Мир—NASA» и вторая в «Мир—Шаттл». Первым делом на станцию был отправлен первый «космонавт» NASA — Норман Тагард. Космонавтом его «поддразнивали» коллеги-астронавты за то, что он первым из американцев полетел на «Союзе». На «Союз ТМ-21» он отправился на станцию «Мир» и проработал в космосе 115 дней. Этим он сразу же побил рекорд среди астронавтов по пребыванию в космосе. Предыдущее достижение держалось более 20 лет! Третий экипаж станции «Скайлэб» в 1974 году пробыл на орбите 84 дня.

Благодаря «Атлантису» произошла первая ротация российских и американских экипажей. Такая схема стала повсеместно использоваться на «Мире» и позже была задействована на МКС. Причём, на МКС она была вызвана острой необходимостью — в американском сегменте всегда должен присутствовать обслуживающий астронавт. В то время, как российский сегмент работает по «салютовской» схеме и поддерживает автономный полёт.

Человек, наладивший партнёрство России и США

Партнёрство между бывшими врагами в космосе и на Земле стало возможным благодаря усилиям Юрия Николаевича Коптева — руководителя Российского космического агентства с 1992 по 2004 годы. При нём начались первые коммерческие запуски зарубежных спутников, был создан международный консорциум «Морской старт», подписан контракт с ULA по поставке 101 двигателя РД-180 и реализованы многие другие проекты.

Самое главное, именно Коптев смог инициировать встречу представителей РКА и NASA в 1992 г., в ходе которой РКА и NASA продемонстрировали друг другу концепты своих новых станций — «Мира-2» и «Фридом». Понимая сложность реализации этих проектов поодиночке и видя синергетический эффект, Россия и США приняли решение о сотрудничестве. Так родилась программа обучения астронавтов на станции «Мир» долговременным полётам. Американцы (и астронавты других стран), летавшие на шаттлах, могли похвастаться к тому времени максимум двухнедельным пребыванием на орбите (рекорд для шаттлов был поставлен в 1996 г. — 17 дней и 15 часов).

Совместные рекорды

Сотрудничество с русскими сразу началось с рекордов — например, после стыковки с «Атлантисом» на станции «Мир» присутствовало сразу 10 человек. А образовавшийся комплекс из станции и пристыкованных кораблей имел массу более 220 тонн. Дальше — больше. Всего с борта станции «Мир» за 15 лет было осуществлено 75 выходов в открытый космос, продолжительность которых в сумме составила 359 часов 32 минут (~ 15 суток). На борту «Мира» находилось 11,5 тонн научного оборудования, в создании которого участвовали специалисты из 27 стран. За время работы станции на ней провели более 23 000 экспериментов и передали на землю 1,7 Тбайт информации.

Когда пришло время переходить к МКС, именно наработки сотрудничества России и США смогли помочь созданию и обслуживанию огромной махины на орбите. Страны смогли сшить, как эскизы «Мира-2» с «Фридомом», так и свои отношения после окончания Холодной войны. И человек, который стоял у истоков такого сотрудничества теперь в санкционном списке США. Грустные символы нашего времени.

«Благодарность»

«Юрий Николаевич Коптев внесён в санкционный список США. Это благодарность американских «коллег» первому главе Российского космического агентства, ныне — председателю Научно-технического совета Роскосмоса за программу «Мир-Шаттл» (которая спасла безумно дорогой, ненужный и опасный для экипажа шаттл от преждевременного закрытия), за спасение дорогого проекта станции «Фридом», переродившегося с участием России в проект Международной космической станции и вызвавшего преждевременное сведение с орбиты российской станции «Мир», и, собственно, за обучение США технологиям и отечественному опыту длительного пребывания в космосе (космические санузлы «коллеги» до сих пор не научились делать) в ходе совместных экспедиций на «Мире» и МКС», — прокомментировал новость глава пресс-службы Роскосмоса Дмитрий Струговец.

Мы собрали самые примечательные проекты, которые могли бы не состояться без участия Юрия Коптева.

17 июня 1992 г. в Вашингтоне президент России Борис Ельцин и президент США Джордж Буш — старший подписали Соглашение по сотрудничеству в области исследования космического пространства в мирных целях. Он стал одним из базовых для формирования условий российско-американского сотрудничества в вопросах освоения космоса. Это соглашение продлялось пять раз, последний — в апреле 2021 года (действует до конца 2030 г.).

Соглашение предусматривает совместный мониторинг окружающей среды Земли из космоса, обеспечение безопасности полетов, а также сотрудничество в космической биологии и медицине, изучение возможностей совместной работы в других областях. В частности, именно этим соглашением был дан «зелёный свет» совместной программе «Мир-Шаттл», а позже — и программе совместного строительства МКС.

Конечно, США были заинтересованы, прежде всего, в нашем опыте пилотируемой космонавтики и долговременном пребывании на НОО, но в соглашении содержались и пункты с более дальней перспективой. Да, не всё удалось реализовать в полной мере, к примеру, совместную работу в исследованиях Марса. Но именно тогда в США начал проходить испытания отечественный марсоход на основе универсальной платформы XM-ВД2 (помните, мы писали о Камчатке), а наш нейтронный детектор ДАН разработки ИКИ РАН в итоге был установлен на марсоходе Curiosity (до этого — наш же нейтронный детектор на лунном орбитере LRO обнаружил воду на южном полюсе).

Кстати, соглашение с США стало основой и для подписания аналогичного документа с Францией (1996 г.), проложившего путь программе «Союз на Куру» и совместным межпланетным миссиям (научные приборы ИКИ РАН на марсианском орбитере TGO и меркурианском BepiColombo). Очень жаль, что сейчас западные политики бегут впереди профессионалов из отрасли и учёных, что сводит на «нет» три десятилетия трезвого и прагматичного сотрудничества. Надеемся, что здравый смысл всё же возобладает, космос в конце концов у нас у всех общий.

В поисках интересных рендеров корабля «Восток-2», станции «Мир» и МКС мы натолкнулись на весьма забавный аккаунт на сайте mecabricks.com. Сайт посвящён сборке моделей из кубиков Лего, все операции с ними выполняются онлайн. А пользователь jagdpanzer, на которого мы наткнулись, специализируется на космической и авиационной технике. Среди его работ мы увидели:

— сравнение размеров орбитальных станций и космических кораблей в миниатюре;

— корабль «Восток» в двух конфигурациях;

— различные научные космические аппараты за последние 50 лет;

— корабли «Меркурий» и «Джемини»;

— зонд «Новые горизонты».

Ознакомиться с творчеством пользователя, покрутить, а, может, даже и построить что-то своё, можно по ссылке: https://www.mecabricks.com/en/user/jagdpanzer

PS: на аватарке у jagdpanzer изображена стыковка «Союза-11» (или «Союза-10») со станцией «Салют-1», но рендера стыковки среди работ нет. Кружочек аватарки вы можете наблюдать на первой картинке в левом верхнем углу.