Если вы думали, что австралийские утконосы, как животные, предельно странные, то вот вам факты, про которые вы (возможно) не знали:

1. Помимо странного внешнего вида, у утконосов отсутствует анус - вместо этого у них клоака, как у птиц или рептилий. Отсюда научное название семейства - "однопроходные" (туда же входят и ехидны). Утконосы вообще больше на рептилий похожи, хотя млекопитающие и даже семенят по земле, подобно крокодилам, переваливаясь с бока на бок. Температура тела утконоса при этом, довольно низкая (+32) и спокойно варьируется по желанию животного. Ну и да, утконосы откладывают яйца, а детей выкармливают молоком. Кстати, у самок нет сосков, молоко выходит как пот, буквально из кожи и дети его слизывают. Долгое время вообще считалось, что утконосы это чья-то таксидермисткая шутка и кто-то пришил к бобру клюв, чисто поглумиться над глупыми учёными.

2. Шерсть утконоса светится под ультрафиолетом зелено-синим сиянием из-за биофлуоресценции. Также шерсть водоотталкивающая и содержит воздух, поэтому шапки из утконосов получались очень тёплыми и не намокали (пока австралийцам не запретили на них охотиться).

3. У самцов есть шпоры на задних лапах, которыми они дерутся за самок. Шпоры соединены с железой, которая вырабатывает яд. Яд для человека не смертельный, но предельно опасный, поскольку вызывает адскую боль вплоть до нескольких недель и, в некоторых случаях, вызывает паралич всего тела. Яда в шпорах в среднем хватает, чтобы убить другого самца или нападающего хищника (например, завалить собаку Динго, которая больше утконоса в три раза) и вырабатывается он только во время брачных игр.

4. К слову о брачных играх - у полового пениса самцов на конце аж две головки (а у их собратьев по животному миру, ехидн, головки аж четыре, так что лучше не гуглите, как это выглядит, я предупредил).

5. В отличие от большинства млекопитающих, у которых всего пара половых хромосом (XX и XY), у утконосов их целых пять. Поэтому женский пол задается комбинацией XXXXXXXXXX, а мужской - XYXYXYXYXY.

6. Утконосы отлично плавают и строят свои пещеры в земле, вход в которую закрывают каналом, заполненным водой. То есть, чтобы утконосу попасть домой, ему надо проплыть под водой и только потом он попадает к телеку и консольке внутри уютной пещеры с камином. При этом утконосы, из-за строения своего клюва, буквально нихера не видят под водой. Носовые отверстия у них на верхней стороне клюва. Ушных раковин нет. Глаза расположены по желобкам по сторонам головы. И когда утконос ныряет, края этих желобков и клапаны ноздрей смыкаются. Так что под водой утконос не только ни хрена не видит, но и не слышит и не нюхает.

7. Как же тогда они охотятся на раков, рыб, насекомых, личинок и тому подобное? Очень просто. Утконосы - чуть ли не единственные в мире млекопитающие (предполагается, что ехидны тоже, но это не точно) обладающие электрорецепцией и электролокацией. Они буквально чувствуют слабые электрические поля. Например, поля, относящиеся к движению мышц животных. Таким образом и охотятся.

8. Перепонки на лапах утконосов убираются, если ему надо вытащить когти, так что плавательные конечности могут превращаться в копательные. Таким образом утконос отлично себя чувствует и в воде и на земле.

9. У утконосов есть щёчки, за которыми они прячут еду, как хомячки. Иногда, набрав раков или рыбы, утконосы используют гравий и мелкие камни, как своеобразные "зубы", чтобы пережевать и проглотить добытую еду.

10. У утконосов нет желудков. Совсем. Всё, что они поедают, сразу улетает в кишечник. Так что тщательное жевание - основа для жизни утконоса. А чтобы поддерживать такой образ жизни, надо 12 часов искать еду под водой. Предпочтительно ночью, поэтому днём утконоса встретить почти не реально - он спит.

11. Утконосы считаются редкими животными. Популяция утконосов сократилась, согласно данным исследования от 2020 года, на 30% за последние 10 лет. Так что в Австралии хотят, чтобы утконос был внесен в список видов, находящихся под угрозой исчезновения.