Принцесса! Прин-цес-саааа! - заорали под окнами. - Прекрасная принцесса здесь живет? Она раздраженно вздохнула и высунулась из окна: - Чего тебе?!
Внизу стоял принц. Обыкновенный прекрасный принц, конь в комплекте. Принц задрал голову: - Принцесса, говорю, здесь живет?
Она поморщилась и заорала в ответ: - Нет ее! Гуляет во полях, да во лесах, цветы собирает. Завтра приходи!
Принц внимательно посмотрел наверх, потом вытащил кусок пергамента и сравнил рисунок с белобрысой головой, которая сейчас торчала из окна: - Я тебя узнал! Ты же принцесса, зачем обманываешь?!
Принцесса сняла платок, устало потерла лоб: - Не уйдешь, значит?
Принц упрямо мотнул головой: - Я жениться приехал! Открывай! - Ну, раз жениться - то поднимайся. Щеколду чуть на себя потяни, и только потом только вверх- заедает она. - объяснила принцесса и скрылась в окне.
Принц спешился, аккуратно привязал коня, несколько мгновений поборолся с непокорной щеколдой - и в конце концов оказался в светлой, просторной комнате. У окна сидела принцесса и что-то мастерила из полена.
Как только принц появился, девушка подняла на него глаза и задумчиво спросила: - У тебя стамески нет? - Принц немного опешил, потому что у него были с собой каменья драгоценные, ткани бархатные и нити жемчужные. А стамески не было. - Ну нет, так нет. - кивнула принцесса. - Жениться, значит? Принц откашлялся: - Прекрасная принцесса, вести о вашей красоте и доброте дошли до нашего королевства. И решил я, что вы должны быть моей женой! - Прекрасный принц, я тебя вижу первый раз в жизни и вести о тебе никак не дошли до моего королевства! - съязвила принцесса. - Я не могу сейчас замуж! У меня скоро сплав по высокогорной реке - мне надо готовиться! И поход на байдарках! И, вот - конкурс резьбы по дереву еще, а стамеску папенька с собой увез! Принц совсем растерялся. Он представлял себе все это несколько иначе. Совсем по-другому, если быть откровенным. В его мечтах, прекрасная принцесса бросалась к нему в объятья и, сияя улыбкой, благодарила его за каменья, ткани и нити, которые он привез ей в подарок! А вовсе не требовала стамеску, и уж точно не перечисляла какие-то дикие способы времяпрепровождения! Принц был в ужасе и думал, как теперь объяснить отцу, почему он вернулся без невесты. Ну не говорить же правду, в самом деле!
Принцесса смотрела на все эти мытарства и думала, что ей опять попадет от папеньки. Потому что папенька каждый раз ругался и сетовал, что ей надо было родиться мальчиком, а то и вовсе в какой-нибудь другой королевской семье! - Может быть, скажем, что я влюблена в кого-то другого? - неуверенно предложила она. Принц пожал плечами: - Глупости какие! Влюблена, скажи пожалуйста! Нет, когда дело касается политики двух королевств - тут не до любви! Да и батюшка не поверит. В меня все всегда влюбляются с первого взгляда, понимаешь? Принцесса окинула его внимательным взглядом и кивнула: - Ну да, ты симпатичный. Но у меня сплав! И байдарки! - И резьба по дереву! - развеселился принц. - Ты драконов, случайно, не укрощаешь в свободное время? Принцесса радостно подпрыгнула и хлопнула в ладоши: - Ну точно, ты умница! - воскликнула она. Принц непонимающе улыбнулся. - Скажешь, что меня похитил дракон! Трехглавый! И что освободившему меня принцу- пол королевства и несметные сокровища. С драконом я договорюсь - он мне в карты проиграл и за ним долг. У него пересижу пока, а там уж и зима настанет, дорогу к нам заметет, можно будет до лета не волноваться.
Принц закивал, думая о том, что с такими вестями домой воротиться не стыдно. Перепрыгивая через ступеньки, спустился во двор, вскочил на коня и обернулся.
Принцесса махала ему из окна рукой. - И скажи, что на дракона лучше со стамеской ходить! - прокричала принцесса, сложив руки рупором. Принц махнул на прощанье рукой и поскакал прочь.
Принцесса села у окна, спрятала под стол полено и подперла подбородок рукой: - Все принцы одинаковые! Хоть один бы кулаком по столу стукнул, сказал бы "Никаких больше байдарок, ты принцесса или кто?!". Нет же, все верят,уезжают, а я сиди тут, вырезай по дереву! Чертова колдунья, чтоб ей провалиться сквозь землю! Всего-то раз к ней в брюках вышла, а в результате -"Прокляну- прокляну, будешь всю жизнь сидеть и ждать, пока настоящий мужик приедет! А до этого - сиди с поленом ". И хоть бы стамеску оставила!©: ... прошло 300 лет....принцесса так и не вышла замуж.... в заколдованном королевстве воцарились тишь и запустение ...дракон, после похорон принцессы, получил вольную и подался к своим, в драконово ущелье... подданные разбрелись по соседним королевствам... и ничего, кроме гроз и ураганов,  не беспокоило старый замок... однажды, в страшную грозу,  туда забрёл заплутавший принц....  с трудом приподняв заржавевшую щеколду, он вошёл в тёмную просторную комнату.... сил хватило только сбросить у дверей тяжёлый мокрый плащ и свалиться в кровать под истлевшим балдахином, мелькнувшую в сполохе молнии.... Утром его разбудил луч солнца, потянувшись и оглядев комнату, принц вдруг почувствовал щемящее чувство тревоги в груди.... он побывал уже в сотне королевств и повидал немало принцесс и их просторных комнат... но ни в одной из них у него не возникло желания остаться... а от этой комнаты веяло чем-то таким своим, таким близким, как-будто он прожил здесь долгую счастливую жизнь.... с портрета на стене смотрела девушка, просто девушка, с лёгкими пушистым волосами и с чуть заметной  улыбкой на губах .... на ней не было тяжёлых царственных нарядов и  тонкая шейка не сгибалась под тяжестью короны....он подошёл поближе и с нежностью провёл рукой по пыльному холсту.... почему-то принц был уверен, что её мало интересовали драгоценности, королевские балы и интриги..... на мгновение он представил, как они вместе, на его байдарке (лучше которой, по его мнению, не было во всех ста известных ему королевствах), сплавляются по горной реке драконова ущелья, она заливисто смеётся, а на пушистых волосах блестят капли воды.... уходя, принц оглядел комнату ещё раз, взглянул на портрет и как бы прощаясь, легонько махнул рукой..... лязгнула, опустившись,  щеколда.... впереди были ещё королевства, принцессы, драконы ..была свадьба, инфанты,  он совсем забросил свою байдарку ...отрастил брюшко ..но неосознанное чувство потери, возникшее в той просторной светлой комнате с отполированным поленом на подоконнике,  не оставляло его до самой смерти.....