Тут люди интересуются. Ладно, напишу, с уточнением, что это все про удаленку. Рынок реальных встреч представляю плохо - фактически по рассказам одной-единственной участницы проекта, подрабатывающей в этом направлении тоже - и он наверняка сильно разнится от города к городу. Итак...

1. В принципе логика "пустующей ниши" работает. В какой-то момент я задумался: вот есть общение с психологом. Оно дорогое, но качественное (да, знаю по личному опыту). И есть переписка на всяких психологических форумах, в чатах, в группах соцсетей. Она не стоит ничего, но и польза от нее сомнительна. Слишком много токсичности, много агрессии под видом помощи. А вот промежуток между этими двумя крайностями вроде как пустует. Точнее, объявления от собеседников есть, но они раскиданы: часть на Авито, часть на Юле, часть на Профи, часть по всяким региональным доскам объявлений. Значит, есть смысл попытаться собрать их воедино.

2. Нет абсолютного добра и абсолютного зла. Плохо, когда у большого бизнеса все через пень-колоду - но именно это позволяет выжить малому. Если бы то же Авито не имело скверной привычки брать деньги, а потом блочить за "сомнительную услугу", мой проект вообще бы не стартовал.

3. Помимо небрежности крупных игроков требуется ослиное упрямство очень большая вера в идею. Пять из этих шести лет проект не приносил мне ничего, кроме чувства глубокого морального удовлетворения.

4. И еще на первых порах приходится создавать иллюзию активности. Я заходил на биржу, где нанимают людей для разовых действий в интернете, и вешал задание "создайте там-то анкету, будто хотите подработать собеседником, а если на самом деле не хотите, ставьте заградительно высокую цену". Потом (если повезет) возникает настоящая.

5. Переход от бесплатного к платному надо по возможности смягчать и растягивать. Здесь он был трехступенчатым:
   * публикация анкет не стоит ничего
   * публикация оплачивается, если с момента предыдущей прошло менее 2-х недель
   * публикация платна всегда

6. Фильтрация, даже самая минимальная, дает хорошие результаты. Пока заявиться в качестве собеседника мог любой, ко мне сплошняком шли жалобы от клиентов: обманули, взяли деньги, а никакого общения не произошло. Стоило добавить простенький вступительный экзамен - обязательную получасовую беседу кандидата с клиентом в присутствии наблюдателей - и их частота снизилась от "раз в несколько дней" до "раз в несколько месяцев".

7. Бывают очень странные попытки экзаменоваться - например, из комнаты с непрерывно кричащим ребенком. Или из зала ожидания, тоже с зашкаливающим уровнем шума.

8. Частный арбитраж вполне эффективен. У меня нет власти сажать неэтичных собеседников в тюрьму или штрафовать их. Но угроза изгнания из сообщества и, тем самым, лишения заработка, сама по себе достаточно весома. Был случай, когда собеседница, исключенная 2 месяца назад за обман, явилась с повинной. Связались с клиентом, уточнили сумму, он получил столько же назад и простил.

9. Спрос на общение имеет четкий гендерный перекос. Многие хотят поговорить с женщиной, и мало кто с мужчиной. Был ряд очень достойных, на мой взгляд, кандидатов мужского пола, но все они отсеялись и больше не публикуются. Рынок отверг. Наверное, это как-то связано со следующим пунктом.

10. Среди тем однозначно лидирует 18+. Нет, желающие обсудить влияние Бергмана на Тарковского тоже встречаются, но они - исключение.

11. Это самое 18+ неоднородно по своей структуре. С ходу могу выделить как минимум 4 подтипа:
    * собеседница раздевается и совершает некие действия сексуального характера (по сути вебкам, у нас такое предлагать нельзя и, насколько мне известно, никто из наших подобного не практикует)
    * собеседница наблюдает за действиями сексуального характера со стороны клиента (это уже обсуждаемо, вопрос цены)
    * собеседница по заказу отыгрывает роль (например, девушки клиента, изменившей ему)
    * идет обычный разговор, но на тему специфических клиентских фантазий (иногда очень специфических, например, на стыке инцеста и некрофилии)

12. Иногда запрос 18+ всего лишь маска. Поговорив немного на эту тему, клиент начинает доверять и признается в чем-то более более глубоком и важном: длительная депрессия, кризис смысла жизни.

13. Существует категория принципиальных манипуляторов. Они пишут, например, по анкете с ценой 1.000 рублей в час и пытаются уломать на 500, хотя тут же, рядом, висят анкеты за 500. Или вообще не платить, но развести на максимально длинную беседу под предлогом уточнения деталей. Или получить разговор об интиме как раз от тех, у кого эта тематика внесена в запретные - тут, наверное, присутствует особое удовольствие от совращения.

14. Верить в долг нельзя, даже если человек исправно рассчитывался раньше. Только 100% предоплата.

15. Как ни странно, существует и противоположный феномен. Некоторые мужчины просто присылают перевод в подарок, говорить с ними потом не надо. Может быть, это любители финдома.

16. Футфетиш очень популярен, кое-кто имеет побочный заработок на продаже ношеной обуви.

17. Очевидного критерия, отличающего успешных собеседниц от неуспешных, не существует. Нельзя сказать, что лучшие среди них особенно красивы, или эрудированы, или что-то еще. Психологическое образование тоже не дает заметных бонусов. Как и в трейдинге, здесь все проверяется только опытом.

18. Насчет личных данных у нас нет установившейся точки зрения. Кто-то предельно осторожен: в профиле сгенерировнное фото, платежи принимает на Юмани, чтобы клиент не узнал телефон. Другие, наоборот, не скрывают ничего, и маньяки вроде бы не звонят им в дверь... во всяком случае, пока.

19. Побыть другом на 15 минут или на день - тоже востребовано, но гораздо меньше. Основным квантом времени все же остается час.

20. При этом некоторые понимают "час" в смысле "немного поболтаем сразу после оплаты, а остальное время я могу истратить, когда мне вздумается, в том числе и посреди ночи".

21. А вообще собеседники нужны и полезны. Уверен, что профессия будет развиваться.