Согласно верованиям ацтеков и майя с наступлением физической смерти у человека начиналась новая жизнь. После прихода на континент златолюбивых конкистадоров индейские культы смешались с насильно насаждаемым католичеством, что привело к рождению «Santa Muerte» - «Святая Смерть».

Корни данной традиции необходимо искать в ацтекских легендах о владыке загробного мира Миктлантекутли и его супруге Миктлансиуатль. В мертвое царство этой семейной пары попадали все кроме людей, погибших на войне, принесенных в жертву богам и скончавшихся во время родов.

Опасен был путь души к месту ее последнего пристанища, и это даже несмотря на то, что в преисподнюю человека провожала специально подготовленная собака. На дороге «Смерти» умершему предстояло избежать хитро подстроенных камнепадов, перебраться через адскую пустыню, избежать зубов ненасытного крокодила Хочитоналя, пережить обсидиановой ветер, и не утонуть в стремительно бегущей горной реке.

В Древней Мексике черепа особо почитаемых умерших людей украшали разноцветными кремниевыми камнями и ракушками каури. С XVII века это религиозное веяние расползлось по латиноамериканским странам, Мексике и территориям США от Калифорнии до Техаса.

Видя в католической церкви неравноправное отношение к богачам и беднякам, последователи культа «Santa Muerte» уверены, что для их «Святой с косой» равны как простые люди, так и сильные мира сего.

У этой костлявой дамы нет долгих нравоучительных проповедей, она не подсчитывает грехи обратившегося к ней человека, если верующий соблюдет все необходимые формальности, «Смерть» просто исполнит его просьбу.

Ради порядка хитрые мексиканцы просят разрешения у Спасителя обратится с «маленькой» просьбочкой к «Смерти», обосновывая это разгрузкой «небесной канцелярии» у которой и без того дел хватает.

Здоровье, любовь, деньги, удача, месть, порча, приворот для «Santa Muerte» нет ничего невозможного.

Мексиканцы не сомневаются, что отдельным покровительством Святой пользуются бандиты, проститутки, наркодельцы, полицейские, бармены, да и в принципе все те кто, как и Смерть предпочитают работать по ночам. Не удивительно, что большинство последователей этого культа проживают в самых криминализированных районах страны.

Согласно древним американским верованиям первые люди были бессмертны. Пресытившись вечной жизнью, они попросили верховного бога подарить им смерть, а с ней вечный сон и покой. Небесный хозяин пошел навстречу уставшим от жизни людям, и назначил Смертью самую красивую и непорочную девушку из числа бессмертных.

Повинуясь божественной воле плоть «назначенки» моментально сгнила, в руках у нее оказалась трехметровая ацтекская боевая коса, и она отправилась в нескончаемый путь избавления людей от земных страданий.

Традиционные и как правило не согласованные с властями молельни «Святой Смерти» обязательно украшают ее фигурками одетыми в свадебное платье.

В зависимости от просьб верующих меняются и цвета нарядов «Santa Muerte»:
«Красный» - помогает в амурных делах и деторождении;
«Зеленый» - содействует в криминальном бизнесе;
«Золотой» - защищает финансы и обеспечивает фарт в азартных играх;
«Пурпурный» - развивает колдовские навыки;
«Черный» - позволяет преодолевать преграды возникшие на жизненном пути;
«Радужный» - одним махом все проблемы побивахом.

Говорят, что бандиты приносят в жертву «Смерти» своих самых сильных врагов.

Девочки, девушки приходят в храмы с охапками цветов, и корзинками самых сочных и свежих фруктов. Под крепкий алкоголь «Santa Muerte» не прочь полакомится шоколадом, а потом выкурить дорогую гаванскую сигару.

В принципе эта неприхотливая костяная дама рада любым подношениям ведь в ее огромном хозяйстве все сгодится. Верующие украшают себя татуировками «Святой», носят кулоны с ее изображением. Во время молитвы человеку необходимо смело смотреть в глаза «Santa Muerte», иначе она может его заподозрить в двурушничестве и забрать в иной мир.

Перед началом молитвы к алтарю «Смерти» верующие ползут на коленях, показывая свое смирение перед любым ее решением. По секрету мексиканцы рассказывают, что если ты хочешь разорвать договор с «Santa Muerte» достаточно обтереть свое тело святой водой, и оставить кулон, срезанную кожу с ее татуировкой и фигурку «Святой» у алтаря католического храма.

Полиция периодически разрушает храмы «Святой Смерти» но ежегодно их становится все больше. В ряде мексиканских регионов для того чтобы избраться в «Палату депутатов» нужно продемонстрировать избирателям свою лояльность к даме с косой.

Ежегодно 1-2 ноября в Мексике отмечается «Día de los Muertos» (День Мертвых). В этот праздник умершие возвращаются домой, чтобы провести краткосрочный отпуск с любимыми людьми. В преддверии «Día de los Muertos» мексиканцы обязательно наводят порядок на погостах и создают из зажженных свечей мерцающие тропы благодаря которым умершие находят дорогу к родному очагу.

В праздничные дни повсюду можно увидеть фигурки и изображения женского скелета в роскошных нарядах. Мертвую красавицу-модницу зовут Калавера Катрина, в 1910 году образ этого прототипа «Святой Смерти» создал художник Хосе Гуадалупе Посада. Три года спустя он был вознагражден «Святой» давшей ему легкую кончину от гастроэнтерита.

«Día de los Muertos» это праздник, на котором строжайше запрещается грустить, стенать и лить слезы. В костюмах нечисти мексиканцы веселятся, поют, шутят и литрами поглощают текилу закусывая сок голубой агавы буррито или салатом из шампиньонов, ананасов и креветок.

Любой, даже малограмотный мексиканец объяснит иностранцу символы, с которыми чаще всего изображают «Богоматерь Святой Смерти» (Nuestra Señora de la Santa Muerte):

Коса - этот инфернальный инструмент, который не только обрывает человеческую жизнь, но и отсекает от каждого человека негативную энергию. Живым он дает надежду, что вслед за скошенным урожаем, поспеют новые колосья.

Земной шар - «Смерть» способна подарить успех в любой сфере, даже в самом опасном начинании, она поможет верующему на любом континенте, главное чтобы человек попросил ее о покровительстве от всего сердца.

Песочные часы - «Santa Muerte» может наградить человека дополнительным временем жизни, чтобы он успел достойно закончить все земные дела. По просьбе страдающего человека «Святая» вправе до срока прервать его жизнь.

Сова - вестник «Смерти», через которого человек может обратиться к «госпоже с косой». Мудрая птица и сама может подсказать выход из трудной жизненной ситуации, или подтолкнуть верующего к нужной идее.

Фонарь - это «луч света в темном царстве», который сквозь мрак выведет человека на дорогу истины.

Весы - знак того, что за каждым преступлением последует справедливое наказание. Человек проживает счастливую жизнь только в том случае когда его внутренние весы большую часть отведенного ему времени находятся в состоянии равновесия.